скачать книгу бесплатно
– О чем?
Я достаточно быстро понял, что репликами недоумения не стоит увлекаться. Не этого я ждал долгие триста лет.
– Сурен, расплатись с человеком.
– Как скажите, хозяин.
Навязанные лишние мысли немножко попридержали уход курьера. Он, также как и я, начал накручивать себя не к месту и не по делу. Но мой инопланетный дворецкий имел цепкую и болезненную хватку трёхпалой ладонью. И этот нюанс всегда работал как самый веский аргумент.
– Хозяин считает, что вам пора.
– Хорошо-хорошо…
Вскоре и дворецкий, и курьер исчезли из поля зрения. Я же остался наедине с картонной коробкой.
«Наконец-то!»
В пределах досягаемости находился крючковидный нож. Я встал со стула. Слюна предвкушения скопилась в углу рта.
– Спасибо и до свидания. Удачного пути. Не спотыкайтесь, пожалуйста…
Сурен как самый старательный слуга выучил все дежурные фразы. Но применял он их обычно не к месту и всем скопом.
Но мне было не до его окультуривания. В тот момент в особенности.
Крючковидный нож был хорошо заточен. Он рассек клейкую ленту одним резким движением.
– Ну, здравствуйте, Александр Дмитриевич!
Едва картонные створки были раздвинуты, мое удовольствие оказалось на пике.
– Как вам живётся?
Мне понравилась моя жестокая шутка. Отрубленной голове из коробки – нет. Она недовольно сморщила гримасу.
– Как же так, Александр Дмитриевич?..
Но слишком долго издеваться оказалось скучно.
– Вы слишком депрессивно выглядите… Пойду-ка я от вас…
На этой торжественной ноте я оставил нож, оставил картонную коробку вместе с одиозным содержимым и вышел из «комнаты для медитаций». Впрочем, чтобы не было чересчур скучно, я прихватил с собой несколько писем с серебряного подноса и сунул их в карман пиджака.
– Пока-пока. Держитесь позитива, Александр Дмитриевич.
Кажется, мой бывший лечащий врач попытался промычать что-то членораздельное. Не получилось. Ксандарианский палач действовал умело и рубил точно по голосовым связкам. Он не любил посмертную болтовню своих жертв. Его заказчики обычно его поддерживали.
– Ещё раз говорю: рад нашей встрече.
– Му-му…
В прихожей я надеялся застать своего верного дворецкого, но он, избавившись от курьера доставки, куда-то и сам запропастился.
– Сурен! – позвал я слугу.
Однако Сурен ни откуда не выскочил, как это обычно бывало. Это было на него не похоже.
Я подождал минутку и снова ничего не произошло. Было досадно.
– Сурен!
И снова никакого ответа.
«Разберусь потом. Сейчас нет для этого настроения», – таким стало мое решение, после которого я начал искать себе новое развлечение.
Я искал его минут десять-пятнадцать: ходил туда-сюда из комнаты в комнату. Цеплялся взглядом то за одно, то за другое. И все без толку. Все было предельно узнаваемым и постылым.
Наконец рука толкнула входную дверь.
– Вы уверены, что хотите покинуть пределы уютного комфортабельного дома?
– Уверен, – ответил я.
– Точно?
– Точно-точно.
– Это опасно.
– Да и черт с ним.
Сегодня меня не могла переубедить даже самая дотошная дверь. Впрочем, она не оставляла попыток.
– Ради вашей безопасности наша охранная компания рекомендует соблюсти протоколы семь и девять. При невыполнении этих условий наша компания снимает с себя ответственность. Вы осознаете это?
– Осознаю.
– Мы выслали вам на почту официальное уведомление о снятии ответственности. От вас требуется письменное подтверждение.
Я никогда прежде не выходил за порог и потому только сейчас узнал, что входная дверь моего дома способна выдавать не в меру много слов и предложений. Возможно, она даже хотела свести меня с ума.
Пришлось с этим разбираться в срочном порядке. Для этого я вынул изо рта изрядно потисканную жвачку и наглухо заклеил ею миниатюрный дверной динамик, расположенный на уровне лица.
– Бу-бу…, – несмотря на затычку из двери продолжали вырываться звуки, но это было уже не столь звонко и агрессивно.
После этого мне сразу стало спокойней жить. Больше никто не перечил и не запрещал ходить туда, куда не нужно.
– Слава богу, – сказал я, наконец-то шагнув за порог.
Там, за порогом, в лицо ударил яркий солнечный свет. Мягкий порыв ветра погладил шершавые щеки.
Я огляделся по сторонам.
Вид из моего любимого окна в «комнате для медитаций» был иллюзорно прекрасен. Но настоящее живое присутствие – это совсем другое дело.
Я сделал шаг вперёд.
– Здравствуй, мой прекрасный мир!
Эти слова вырвались из меня сами собой. А потом я внезапно заплакал.
«Что со мной?»
Слезы текли и текли, капали на деревянный настил крыльца.
«Почему я плачу? Зачем? Какова странная причина такого неожиданного пробуждения эмоций?»
Вокруг не было никого из людей. Да и инопланетяне куда-то задевались. Оставалась лишь вычурная природа. А значит, никто не мог ответить на мои слезливые вопросы. Трава, горы, небо, песок – все они представляли собой одно сплошное молчание.
«Почему?»
Я задрал голову высоко вверх. Я продолжал лить слезы.
Мне было больно.
И в голове свербел один и тот же закадычный вопрос:
«А если бы здесь был некто с даром речи? Что тогда?»
Интересный вопрос.
Целых триста лет я жил в идеальном жилище с идеальным видом из окна и идеальным слугой. И сегодня это закончилось.
«Я знал, что так будет?»
Конечно же, знал. Более того, надеялся и верил.
Деревянное крыльцо было невысоким. Оно имело всего три ступеньки, выкрашенные в лиловый цвет.
«Кто-то его красил. Наверное, каждый год, обновляя поверхность, нивелируя последствия солнечных вспышек и проливных дождей. И кто же он? Где он?»
Я сделал шаг прочь от дома. Деревянный настил под ногами приятно заскрипел. Это было что-то новое, не обрамлённое в трехсотлетние привычки. От этого наслаждения даже слезы отступили.
– Ура! – вырвалось из груди.
И словно окрылённый новизной лёгочных вибраций, я резво спустился по ступенькам, затем пошёл дальше, не стал останавливаться.
Когда кончился деревянный настил, начался шуршащий под подошвами песок. Ему на смену пришла мягкая сочная трава. Я шагал вперёд, почти бежал, не желая останавливаться.
И вдруг…
– Ай!..
Так мне пришлось убедиться, что зачастую от наших желаний мало что зависит. Я не стал исключением. Инерция движения сделала мне очень больно. Я со всего маху угодил носком правой туфли во что-то очень твёрдое и в результате едва не переломил большой палец.
«Что ж так больно?» – спрашивал я, хватаясь рукой за раненую ступню.
Но правильнее было бы спросить:
«А во что я собственно врезался?»
Я действительно задал этот вопрос, но только позже, когда боль в большом пальце пошла на убыль. И тогда я смотрел во все глаза, пытаясь разобраться и увидеть причину. Но я видел все те же горы и все прочие природные достопримечательности.
– Тук-тук!
Голос из-за спины заставил меня вздрогнуть и испугаться.
Я повернулся.
– А ты здесь что делаешь?
Мой взгляд непреднамеренно упёрся в римского легионера, от которого я прежде чудом избавился.
– Слежу за тобой.
– Зачем?
– Я твоя мать.
– Кажется, мы уже решили этот вопрос.
– Вовсе нет.
Понимая, что бессмысленно спорить, я вернулся к поиску причины. Правая нога болела, левой ногой рисковать не хотелось, так что я вытянул левую руку вперёд и попытался нащупать невидимую преграду.
– Что там? – спросил римский легионер.
– Кажись, стена. По ощущениям – стекло, но не хрупкое.
Высоко над головой раздался птичий возглас:
– Кар-р-р!
Я посмотрел вверх, чтобы убедиться.
– У нас здесь есть вороны?
– Ты меня спрашиваешь?
