скачать книгу бесплатно
– Да, это место, которое ты считаешь своим родным домом.
Эльф кивнул.
– Мое королевство – моя Родина.
– Я понимаю.
Нико и Злата в этот момент первый раз посмотрели друг на друга, и между ними установился негласный контакт. Любовь к своему дому, своему народу всегда сближает. Ведь неважно, к какому миру ты принадлежишь, любовь к Родине бесценна.
– Как выглядит ваш повелитель? Он и правда дракон?
– У него есть человеческий облик.
Злата выдохнула. Она не хотела показаться трусихой, но мысль о том, что она проведет брачную ночь в постели с настоящим драконом пугала до жути!
– И как он выглядит?
Нико пожал плечами.
– Не мне судить. Я не дева на выданье.
– Я понимаю. Ну может ты слышал, как другие девушки обсуждают его внешность.
– Слышал. Наш повелитель знаток женских сердец. И он вроде как красавчик.
Видя, как лицо девушки расплылось в улыбке, Нико вдруг почувствовал, как его накрывает темная волна отрицательных чувств. Это было странно. Ведь к девушке он не питал никакой особой симпатии. Нет, она конечно красива, но он был не из тех мужчин, кто с готовностью падал к женским ногам под чарами обольстительной улыбки, безупречной фигуры и сладкими женскими колдовскими речами.
Никки прогнал образ златовласой сирены. Его первой любви. Которая приворожила его и исчезла, оставив его страдать от неразделенной любви. Больше он не поведется на женскую красоту, под которой ничего нет!
– Я что-то слышу.
Девушка вдруг нахмурила брови и начала с интересом озираться по сторонам.
– Может карликовые гномы, – пожал плечами Никки.
– Гномы?
– Да они коротышки. И могут прятаться в высокой траве, – парень почесал за ухом. – Правда мы давно не видели гномов в нашей деревне.
– Ой, опять. Неужели ты не слышишь? Шуршит кто-то! – Злата бросилась вперед в тщетной попытке поймать то, что скрывалось за странным звуком. Эльф побежал за ней.
– А ты смелая. Не каждый захочет гнаться за неизвестными звуками. Ты ведь не знаешь что скрывается за тихим шуршанием. Ты вообще еще ничего толком не знаешь про наш мир. Неужели не боишься?
– А толку бояться? Если это существо опасно, оно и само нападет рано или поздно. И я ничего не смогу с этим сделать. У меня нет никаких боевых навыков или способностей. К тому же у вас скоро будет война. Мне все равно недолго осталось в этом мире. Я хочу по полной изучить его, вдруг я смогу вернуться домой, и там я напишу свой первый бестселлер!
– Бестселлер? – повторил Нико, пытаясь выговорить новое слово, забавно произнося его по буквам.
– Да! Я пишу книги!
– Летописец что ли?
– Ну, можно сказать и так, – засмеялась девушка. – Кстати, еще вопрос, а кто такие боевые эльфы?
– Я тебя с одной познакомлю.
– Женщина – боевой эльф?
– Да, она замечательная лучница. Одна из лучших в зеленой королевстве. Ее отряд лазутчиков сейчас на вражеской территории.
– Она дорога тебе, – не спросила, а скорее констатировала Злата, читая эту информацию по выражению лица Никки.
– Да, это так.
Но мужчина не успел больше ничего добавить, как из-за огромного куста с ягодами раздался громкий окрик. Да не простой, а от которого уши в трубочку складываются.
Огромная, размером вдвое больше человеческого, появилась фигура пушистого животного. То ли медведь, то ли обезьяна с голубоватой мохнатой шерстью, это животное стояло на двух лапах и, о ужас, говорило на простом языке, понятным Злате.
– Быстрее, травник! Нужна твоя помощь.
У Нико лицо вмиг приобрело бледноватый оттенок.
– Буба, что с сестрой?
– Она ранена. Метательный нож полоснул ее в районе горла. Быстрее!
Нико полетел за Бубой со скоростью спринтера.
Значит эта девушка – сестра? Почему-то эта мысль вызвала приятное волнение, но вместе с тем тревогу. Не хотелось бы в новом мире сразу попасть на чужие похороны. Надеюсь, этот милашка эльф сможет ей помочь. Девушка на собственном примере один раз убедилась в его даре целительства. Ладно, надо бежать следом, ведь оставаться в одиночестве ей не шибко хотелось. Японский Городовой! Хоть бы успеть. Никки помчался так, что за ним фиг успеешь.
– Стой! Подожди меня!
Но он ее уже не слышал. Злата, пробежав немного, остановилась и учащенно задышала.
Рядом опять послышалось шуршание. Совсем близко, прямо над ее ухом. Злата замерла, включая все свои слуховые рецепторы. Да откуда этот звук? Она огляделась кругом. Никого. Абсолютно. И снова шуршание над другим ее ухом.
– Кто здесь? – закричала она. Волнение охватило ее, по коже побежали мурашки. Сейчас ей по настоящему стало страшно. Одна в чужом мире. Кто знает, какие Бубы тут еще ходят.
Ей показалось, что она почувствовала чье-то прикосновение. Мягкое, пушистое, словно теплый плед с начесом. От этого девушка еще больше испугалась и вскрикнула.
Было ощущение, что с ней играют. Как будто некто невидимый решил проверить уровень ее спокойствия. Шуршание раздавалось то тут, то там, в разных местах, как будто это нечто прыгало и перемещалось, как шустрая белка.
– Покажись!
Злата храбрилась, хотя внутри у нее все дрожало от страха. Но она всегда жила по принципу: "Твой враг не должен знать, что тебе страшно. Лучше умереть с улыбкой на лице, чем обосраться от ужаса. И все равно потом умереть."
– Что кричишь, девица?
Злата увидела старичка маленького роста, который стоял и тихо наблюдал за ее действиями.
– Я слышу странный звук.
– Возможно, это шуршунчик.
– Кто??
– Шуршунчик, – повторил старичок уже более отчетливо.
– Он что, невидимый?
– И да, и нет.
– Что это значит?
– Это значит, что кто-то его видит, а кто-то нет.
– А вы?
– Я – нет.
– Он опасный?
– Нет. Они милые и безобидные. Они сами решают, кто будет их хозяином. Тот их и увидит, когда придет время. Шуршунчики давно вымерли. Их осталось очень-очень мало. И это редкость, что один из них оказался здесь.
Шуршание прекратилось, как будто животное ушло.
Злата еще раз опасливо посмотрела по сторона. Не хотелось бы, чтобы это существо пришло обратно, пусть даже оно милое и безобидное, но кто знает, что у него там в планах. Никому нельзя доверять. В особенности дружелюбным и пушистым тварям.
– А сам то ты кто?
– Нехорошо тыкать, особенно если ты незнакомый пожилой гном, – старичок насупился и натянул на лоб огромную соломенную шляпу, которая сейчас и вовсе выглядела на нем словно грибная шляпка.
Злата присела, чтобы ее глаза оказались напротив его глаз и приподняла полы его головного убора.
– Простите пожалуйста. Я ничего не знаю об этом мире.
Гномик пошамкал губами.
– Ты из портала? Давненько они не появлялись. Видимо пришло время. Значит и Великая Битва не за горами.
– Нико говорил мне об этом, – девушка поежилась. Она еще не понимала до конца, что испытывает. В ее романах девушки обычно визжали и дрожали от ужаса, оказавшись в подобных обстоятельствах, но сама Злата же на деле чувствовала лишь любопытство. Хотя, что скрывать: тот факт, что она очутилась в этом месте перед началом какой-то великой войны вызывал некоторую панику. Главное не поддаваться этому настроению. Ее задача – спокойно ознакомиться с новыми условиями, решить поставленные перед ней задачи, и…покинуть это место. Главное: не влипнуть в неприятности, не высовываться, не ввязываться ни в какие переделки. Быть тихой, неприметной, просто внимательно наблюдать и мотать на ус. Ну и естественно ей надо бы отыскать портал. Адекватность и разумное поведение – залог ее возвращения домой!
– Драконы, – вдруг прошептал гном, показывая на небо. Злата подняла голову, вглядываясь в темные силуэты над деревьями.
– Они опасны?
– Да, это наши враги. Они прилетели на разведку. Нападать в открытую они пока боятся. Но могут причинить ущерб хозяйству и нашей деревне локально. Они иногда использую магию, чтобы подпортить жизнь местным жителям.
Два огромных дракона летели высоко в небе, не делая попытки снизиться. Они будто присматривались, озирались, выискивали что-то.
– Почему они не нападают? – спросил гном у самого себя.
– Может они просто исследуют местность? – предположила Злата.
– Нет, они прилетают сюда каждые три дня. Уже давно все ими изучено. Они будто бы ищут.....
Злата не успела ничего спросить, как гном толкнул ее на траву, и девушка упала навзничь. Толчок у маленького старичка был как у накаченного качка. А внешне и не скажешь, что такой сильный. Злата и ахнуть не успела, как оказалась на животе в густой зеленой растительности. Она лежала, боясь пошевелиться, ее сердце билось все чаще, и она тщетно пыталась замедлить его удары.
Неизвестно сколько прошло времени, но вдруг она услышала, как гном что-то шепнул, и Лика медленно подняла голову, пытаясь рассмотреть драконов в небе.
– Они улетели. Вставай.
– Фуух, – только и смогла выдавить Злата.
– Пойдем-ка ко мне, девица. Негоже тебе тут расхаживать. Чаем тебя напою.
– Нико бы это не понравилось, – вслух произнесла девушка, размышляя над предложением гнома.
– Он бросил тебя одну, значит ему нет до тебя никакого дела, – резонно заметил старичок в шляпе.
– Ты прав. Я с удовольствием пойду с тобой. Все лучше, чем стоять здесь. Да и в горле пересохло.
И Злата пошла за гномом.
Глава 6
Окруженная толпой эльфов с суровыми лицами, молодая девушка с чертами лица, как у Нико: вздернутым носиком, полными губами и прической "каре" из ярких зеленых прядей, лежала на носилках на траве без движения. На ней был стеганый гамбезон – плащ до пола с капюшоном с гербом дракона, который Нико сразу откинул, чтобы он не мешал ему обозревать зрачки, проверяя по ним насколько глубоко девушка упала в обморок от такой сильной потери крови.
На ее шее был длинный глубокий порез, из которого сочилась алая кровь. Никки без долгих раздумий приложил лист драконьего дерева, обладающий заживляющими свойствами. Он останавливал кровь, а это сейчас было делом наипервейшей важности.
– Ты сможешь ее спасти? – спросил какой-то эльф из отряда. Все остальные застыли в ожидании ответа, которого не было. Нико не любил давать пустых надежд, а сейчас ситуация была тяжелой. Рана была достаточно глубокой, была задета главная артерия, и вследствие этого – огромная потеря крови.
И несмотря на то, что в их королевстве была магия в тех или иных воплощениях, порой даже она была бессильна перед лицом смерти.
Нико не замечал никого вокруг. Его руки искусно выполняли свою работу. Для него стояла лишь одна задача – спасти свою сестру. Лирин была единственным близким для него человеком. Потерять ее – значит остаться в полном одиночестве.
Эльфы славились своим дружелюбием. Они были семьей, даже не состояв в кровных узах. Такой был менталитет. Друг за друга и в радости и в горе. Но Нико всегда был немного другим. Одиночка. Сам по себе. Своими переживаниями и радостью он делился лишь с Лирин.
Сестра его была совсем другой. Задорной, активной в общении, но вместе с тем сильной, храброй, воинственной. Настоящая амазонка – сказали бы о ней, но, увы, эльфы не знали такого слова, поэтому она была для них главной воительницей, главой отряда лучников, исполняющего приказы самого Рошеля Батисты.
Все любили ее и уважали, поэтому затаив дыхание наблюдали за тем, как Нико вступил в схватку с самой смертью в попытке спасти жизнь Лирин. И, кажется, у него это получилось, потому что рваное дыхание эльфийки стало выравниваться. Она по прежнему была без сознания, но ее пульс уже почти пришел в норму. Нико упал на колени, закрыв глаза. Его плечи слегка подрагивали. Слишком много нервов энергии у него ушло на восстановление своей сестры. Его дар целительства истощал его, и мужчина сейчас нуждался в полноценном отдыхе.
– Отнесите ее домой – скомандовал он. – Ее жизни больше ничего не угрожает. Буба, побудь с ней рядом до моего возвращения. Мне нужно уладить одно дело.
Уставший эльф помнил об обещании, данное Рошелю Батисте – обеспечить безопасность избранной. И сейчас он осознал, что девушки нет рядом. И куда могла подеваться эта странная дева? Она могла быть, где угодно, ведь легче предсказать появление единорога, чем мысли прекрасной незнакомки.
Ну и где ее драконы носят???
Глава 7
