скачать книгу бесплатно
– Что еще за боевой клич? – насторожился Никки, поглядывая на девушку с осторожностью.
– Это не клич, а обращение к человеку.
– Странное обращение. Будто я животное какое-то.
– Нет, я не хотела тебя оскорбить. Ешкин Кот, да постой.
Никки резко остановился. На лице у него было задумчивое выражение.
– Что за Ешкин Кот? Кто это?
– Не знаю, – слегка оторопела Злата.
– А зачем ты о нем вспомнила?
– Это такое выражение. Оно ничего не значит. Не бери в голову.
– Зачем его говорить, если оно ничего не значит?
– Не знаю.
– Ты странная.
– Это я то странная? – возмутилась Злата. – Да на себя посмотри! Длинные уши, прическа "я у мамы вместо швабры", эти странные зеленые домики, как в сказочных картинках. Странный все таки сон. Сейчас покажешь мне край света, и я проснусь. Надоело мне тут торчать. Дел много.
Эльф покачал головой и посмотрел на девушку с жалостью.
– Ладно пойдем. Потом все поймешь.
Они прошло еще около километра, и вдруг Злата увидела огромную пропасть, которая начиналась резко, словно в один момент разверзлась земля. Просто обрыв и больше ничего. Девушка подошла к краю и осторожно посмотрела вниз. Пропасть была такая глубокая, что дна не было видно совсем. И сколько бы Злата не щурилась, она не смогла рассмотреть ничего интересного. Лишь пустота и тьма. Девушка посмотрела вперед на линию горизонта, но ее не было. Появилось ощущение, что она стоит на самом краю, а перед ней бесконечная яма, дыра, невесомость. Если сделать шаг вперед, ты упадешь в черное беспросветное пространство и исчезнешь. Злата подняла с травы камень размером с ладонь и бросила вниз. Он полетел на высокой скорости и пропал в кромешной тьме. Она долго прислушивалась, ожидая звука его падения, или хотя бы тихого эхо от удара, но ничего не было, словно он продолжает лететь.
Девушка почувствовала, как волосы на затылке зашевелились. Это ощущение нереальности реальности поглотило ее целиком. Она действительно сейчас стояла на краю земли, за которым была бесконечная пустота, и от этого ей стало страшно. Неизвестность всегда пугает похлеще самых известных фобий. Потому что ее последствия нельзя предугадать, а значит нельзя предотвратить.
– Я хочу проснуться, – заявила Злата и, ущипнув себя за руку, она зажмурила глаза. Секунда, две, три. Девушка медленно взмахнула ресницами и разочарованно уставилась на Никки. – Надо попробовать еще раз, – пробормотала она.
По истечении некоторого времени, Злата обреченно села на траву и обхватила руками лицо.
– Ну почему ничего не выходит? Почему?
– Если ты спрашиваешь меня, то я могу дать ответ.
– Давай, эльф.
– Ты из другого мира. Ты попала сюда через портал. И мы тебя ждали.
– Такую книгу я уже писала, – махнула рукой девушка. – Не надо мне пересказывать. Давай правду. Я попала в аварию и просто лежу в коме, поэтому не могу проснуться? Давай же, на надо меня жалеть, скажи, как есть.
– Я и говорю как есть. Я никогда не вру. Какой в этом смысл, если правда всегда выходит наружу.
– Ладно, допустим. Значит я попала через портал?
– Да.
– Покажи мне его. Я вернусь обратно!
– Его нет.
– То есть как?
– Порталы появляются и исчезают сами. Мы не можем их отследить. Они появляются тогда, когда приходит время.
– Они что, обладают разумом? – язвительно спросила Злата.
– Нет, просто на все воля судьбы. Когда-то давно Высшие Силы создали наш мир, и они все предусмотрели. Они могли видеть на сотни, нет, тысячи лет вперед. Они создали порталы, которые в конкретную минуту могут появиться в любом месте, чтобы произошло то, что должно произойти.
– Звучит, как бред.
– Ты должна была оказаться здесь, Златовласка. Твое появление было предначертано, и мы ждали тебя, Спасительница.
Спасительница? Он о чем? Японский Городовой! Во что она ввязалась??
Глава 4
"Как бы ветер ни ярился, гора не склонится перед ним."
Император Китая ("Мулан")
Настроение у Нико испортилось в тот самый момент, когда он еще издалека заметил подъезжающий кортеж с символом дракона на карете. Такие гости нечасто посещали их деревню, и их появление насторожило эльфа. Ведь ничего хорошего от королевского мага ждать не приходилось. Нико нахмурился и скрестил руки на груди. Какого лешего их сюда принесло?
Дверь кареты открылась, и оттуда с важным видом вышла охрана: четверо мужчин в броне с арбалетами наперевес. Вслед за ними показалась высокая фигура в капюшоне и длинном до пят халате, расшитом золотыми нитями. Мужчина с горбатым носом сузил глаза и огляделся. Он поднес к лицу носовой платочек с инициалами Р.Б. и прикрыл им ноздри.
Этот жест показался Нико оскорбительным, но высказывать свое недовольство в открытую он не стал, ведь злить верховного мага себе дороже. Он проклянет не только тебя и твою деревню, но и все твое будущее поколение вплоть до пятого колена. Все в Зеленом королевстве знали о злопамятности и обидчивости Рошеля Батиста. И тот, кто лично в этом убедился, уже никому не расскажет, ведь месть мага была беспощадной и вероломной.
Нико поклонился в пояс и поднялся лишь тогда, когда услышал самовлюбленный тонкий голос Рошеля.
– Мне известно, что здесь живет самый искусный целитель и травник в деревне. Назови свое имя, эльф!
– Нико, господин.
– Ну что ж, Нико, тебе выпала огромная честь послужить своей стране.
Такие пафосные торжественные речи никогда ничем хорошим не заканчивались. Нико приготовился к худшему.
– Сегодня был открыт портал аккурат на центральной дороге. Девушка с изумрудными глазами и татуировкой дракона выпала из него прямо под колеса нашего кортежа. Она без сознания, и ее нужно привести в чувство и осмотреть на предмет травм. Королю-дракону она нужна как можно скорее, живой и здоровой. Даю тебе неделю на ее полное восстановление.
– Будет исполнено, господин Рошель.
– И запомни, эльф. Ты отвечаешь за нее головой. Если она сбежит или умрет, тебя ждет такое, что тебе и не снилось, – в глазах мага засветилось некое превосхосходство. Ему нравилось запугивать людей, и он испытывал истинное наслаждение произнося угрозы, от которых у подданых тряслись поджилки.
Нико не произнес ни слова, а его тело даже не дрогнуло. Как будто все вышесказанное к нему не имело никакого отношения.
– Я все понял и с первого раза, господин, – слегка поклонился он. – Разрешите осмотреть девушку.
Рошель Батист аж зубами заскрипел от злости. Он привык, что люди вокруг него начинали ходить на цыпочках и говорить вполтона при его появлении, но никак не то, что какой-то наглый эльф стоит перед ним, смело смотря ему в глаза, как будто возомнил, что он равен ему по статусу. Но с другой стороны верховный маг понимал, что только Нико может исцелить девушку, а она нужна ему любой ценой! Что ж, придется потерпеть этого выскочку, но он этого так не оставит!
– Вынесите избранную! – приказал верховный маг. И от его громогласного голоса листья с ближайших веток дерева взметнулись вверх и, плавно кружась, упали на поляну, покрывая ее тонким зеленым кружевом.
Охрана в металлических доспехах, скрепя железной броней, аккуратно, словно держа в руках хрупкий бриллиант, положила девушку на траву, и Нико склонился над ней, проверяя пульс и слушая ее тихое дыхание.
– Поменьше тактильности, эльф, – предупредил маг, внимательно наблюдая за действиями мужчины зорким взглядом.
– Кто она?
– Это имеет значение?
– Вдруг она колдунья или оборотень, или, испепели меня дракон, вообще сирена! Как мне лечить это существо женского пола, если я не знаю, к какому виду она принадлежит?
– Логично, – согласился маг. – Она – обычный человек, но из другого мира. Избранная для короля Аларика.
– Та самая, чье появление должно предотвратить Десятую Великую Королевскую Войну?
– Да, это она. Слава Драконам!
– Слава Драконам! – отозвался Нико. – Я позабочусь о спасительнице королества.
– Вот и хорошо. Когда я вернусь, получишь награду. Сто монет. И помни: спасение этой девушки и твоя жизнь тесно связаны между собой. Ведь когда грядет битва, и на королевство нападут драконы, только наш король сможет всех спасти и спалить их священным пламенем.
– Да мы помним об этом, и я сделаю всё, что в моих силах, господин Рошель.
– И еще. Поменьше болтай. Никто не должен знать, кто она.
– Как я это сделаю? – удивился Нико. – В нашей деревне все друг друга знают. Я не смогу скрыть ее появление! Или, мне прикажете, держать ее в подвале?
– Наложи на нее временное заклинание. Представь ее как свою родственницу. Мне все равно! Это не мои заботы, а твои. Но я тебя предупредил.
Никки промолчал, пряча раздражение за легким поклоном.
Тот бросил последний взгляд на лежущую без сознания девушку и, сев в карету, покинул деревню.
Нико наклонился над девушкой и стал быстрыми движениями растирать свои ладони друг об друга, пока они не стали горячими настолько, что каждое их трение обжигало кожу, а сами руки не покраснели от жара. После чего он прижал свои ладони к шее прекрасной незнакомки так, что подушечки его пальцев нащупали и легли на особые точки жизни на линии, идущей сбоку от подбородка вниз, а сами руки обхватили поверхность кожи, согревая своим теплом, посылая импульсы к самым истокам ее жизненной энергии, возрождая, пробуждая, воскрешая девушку к жизни.
Когда реснички ее затрепетали, и она стала медленно открывать глаза, Нико выдохнул. Слава Драконам, девушка жива!
Только в этот момент он смог наконец расслабиться и позволить себе рассмотреть спасительницу Зеленого Королевства. Светлые волосы заплетенные в косичку, полные розовые губки, зеленые малахитовые глаза, самого чистого глубокого оттенка, стройная фигурка, на вид она выглядела его ровесницей. Незнакомка была очень красивой. К ней хотелось прикоснуться. Но Нико помнил слова мага. Меньше тактильности. Эта девушка – чужая. Он не имеет права прикасаться к ней без повода.
Одежда на девушке была мужской. Это было странно. Может в ее мире ее преследовали, и она, скрываясь от погони, переоделась в парня? Надо достать ей местную одежду, как только она окончательно придет в себя.
Девушка что-то прошептала, и глаза ее снова закрылись, а тело дернулось, оголяя футболку. На боку ее обнаженного тела с правой стороны Нико увидел рисунок дракона. Он благоговейно уставился на него. Это знак того, что она и правда была избранной. Какой интересный рисунок. Эльф, на секунду забыв о данном магу обещании, прикоснулся и провел по черным контурам рисунка указательным пальцем. Какая у нее нежная кожа! Прям, как гладкая глазурь на тортике, который печет госпожа Одетта. Интересно, а на вкус она тоже сладкая? Если провести кончком языка по страннному черному узору, что ощутят его рецепторы? Нет, он не может этого допустить. Нико сорвал с ближайшего куста ягоду рубинового насыщенного оттенка и стал катать ее по своей ладони, шепча какие-то слова. После странных манипуляций он вложил ее девушке в рот. Затем схватил ее за подбородок и сжал челюсть, заставляя разжевать ягоду. Девушка поморщилась и окончательно открыла глаза, испуганно глядя на него.
Безумно красивая!
Да провалиться ему в пасть к Драконам, если по истечению двух дней он не влипнет с этой девой в какие-нибудь неприятности!
Глава 5
– Зачем мне всякие безумные, полоумные да сдвинутые? – возмутилась Алиса. – Что я, ненормальная?
– Конечно! – воскликнул Кот. – Как и мы все. Иначе ты сюда бы не попала!
Злата всегда была очень любопытной. Поэтому мысль о том, что она и правда оказалась в другом мире была воспринята ей с долей интереса. Страха не было, злости тоже.
Было лишь жгучее желание узнать побольше об этом месте, и об этом мире в целом. Она засыпала эльфа вопросами.
– Вот ты назойливая, словно черная болотница.
– Может пиявка?
– Нет, болотница. Жучок такой. В кожу впивается, если ночью в реке будешь купаться.
– Брр…
– Ладно спрашивай.
– Я же не просто из праздного любопытства. Мне тут жить еще. Королевство ваше спасать! Вот и хочу узнать побольше.
– Согласен, – Нико вздохнул и начал рассказ. – Когда-то давно под этими землями были яйца драконов, которые долго спали, а потом, когда наступило время – произошло их рождение. Ровно пять драконов и стали основателями наших пяти королевств. Время шло. Каждый из них установил на своих землях собственные порядки. Драконы, как известно, бессмертны.
– Кому это известно? Первый раз слышу, – пробубнила Злата.
Нико бросил на нее косой взгляд и продолжил.
– Один из повелителей решил захватить земли у своих братьев и подчинить их своей воле. Он вероломно захватил соседнее королевство и, увидев, что это легко, стал продолжать атаки на соседние земли, пока в его власти не оказались все четыре королевства. Осталось только наше. Оно последнее, дальше идет край Земли, за которым ничего нет.
– Значит скоро будет война? – ахнула Злата.
– Да, – лицо Нико стало хмурым. – Боевые эльфы из соседней деревни уже готовятся к битве. Но мы изначально ни на что не надеемся, нас ждет поражение.
– Никогда нельзя сдаваться! – горячо воскликнула Злата. – Это ваша земля. Нельзя отдавать ее врагам, не сделав попытки защититься.
– А кто говорит, что мы сдаемся? Мы жизнь положим ради своего королевства!
Эльф вдруг с интересом посмотрел на Злату.
– Не ожидал, что тебе, чужачке, будет знакомо это понятие.
– Мой народ тоже отдавал жизнь за свою Родину, – грустно произнесла Злата. Но в ее голосе помимо тоски, слышались и нотки гордости за свою страну.
– Родина?
