На одной частоте

Арин Арден

На одной частоте

Глава 1

RADIO NORTH · АРХИВ ЭФИРОВ

"Начало нового семестра всегда сопровождается обещаниями. Кто-то собирается лучше учиться, кто-то наконец записаться в спортзал, а кто-то клянётся больше не встречаться с идиотами. Последним советуем быть особенно осторожными: университет у нас небольшой"

Август в Бостоне всегда казался мне немного обманчивым. Днем солнце продолжало припекать, заставляя людей искать тень под деревьями и покупать холодный кофе вместо горячего, но вечерами уже чувствовалось приближение осени. Воздух становился прохладнее, на улицах появлялось все больше студентов с чемоданами, а возле университетских зданий постепенно оживала привычная суета. Город словно просыпался после короткого летнего перерыва, и вместе с ним начиналась моя последняя неделя свободы перед новым учебным годом.

Я стояла возле открытого багажника такси, пытаясь понять, каким образом за два месяца умудрилась привезти больше вещей, чем увозила. Один чемодан, большая дорожная сумка, пакет с книгами и небольшая коробка, которую мама настойчиво просила не класть вместе с остальным багажом. Последняя, к слову, оказалась тяжелее, чем выглядела, и теперь я всерьез подозревала, что родители решили отправить со мной кирпичи.

- Мисс, вы еще не все забрали или мне уже можно ехать? - водитель выглянул из окна и посмотрел на меня с выражением лица человека, который успел пожалеть о своем решении принять мой заказ на поездку.

- Сейчас, простите. Просто пытаюсь понять, как это все перенести за один раз в лифт.

- Могу помочь донести.

- Было бы замечательно, благодарю.

Мужчина вышел из машины и достал самый большой чемодан. Я подхватила сумку и рюкзак, оставив коробку на сиденье, чтобы вернуться за ней позже. К счастью, квартира находилась на втором этаже, поэтому таскать вещи по лестнице не пришлось. Хотя даже наличие лифта не спасло меня от необходимости несколько раз возвращаться к такси.

Когда последняя коробка оказалась возле двери, я расплатилась с водителем, поблагодарила его и наконец осталась одна перед знакомой квартирой. Несколько секунд просто смотрела на номер, словно за время летних каникул он мог измениться, после чего достала ключи.

Внутри пахло свежим кофе и чем-то сладким. Я едва успела закрыть дверь, как из кухни раздался знакомый голос.

— Если это не доставка еды, то я официально разочарована.

— И тебе привет, Эмили.

Из-за кухонного островка выглянула девушка с рыжевато-медными волосами, собранными в небрежный пучок. На ней была огромная белая футболка с каким-то художественным принтом и короткие домашние шорты. В одной руке она держала кружку, а другой пыталась удержать телефон, который постоянно сползал к локтю.

Увидев меня, Эмили тут же поставила кружку на столешницу и направилась в мою сторону.

— Господи, ты наконец-то приехала!

Она обняла меня, едва не задев локтем стоявшую рядом коробку.

— Я вообще-то говорила, что буду сегодня.

— Ты говорила, что приедешь после обеда. Сейчас почти четыре.

— Водитель попал в пробку.

— Конечно. Всегда виноваты водители, пробки и обстоятельства. Никогда не ты.

— Я рада, что ты тоже соскучилась.

— Даже не представляешь насколько.

Эмили отступила на шаг и внимательно посмотрела на меня, будто пыталась оценить последствия двух месяцев отсутствия. Затем перевела взгляд на чемоданы.

— Ты что, переезжаешь обратно навсегда?

— Нет, решила оставить здесь несколько вещей на всякий случай. Вдруг мне понадобится двадцать три футболки, три пары джинсов и коллекция книг, которые я даже не открывала летом.

— Звучит разумно. Особенно книги.

— Я серьёзно.

— Я тоже.

Я рассмеялась и направилась в спальню, оставляя Эмили разбираться с коробками. Наша квартира за лето практически не изменилась. Разве что на подоконнике появилось несколько новых растений, а возле стены в гостиной выросла небольшая стопка холстов. Эмили явно не собиралась ограничиваться обещанием купить один новый мольберт.

Моя комната встретила меня привычным беспорядком, который я оставила перед отъездом. На письменном столе всё ещё лежали несколько распечаток университетских заданий, возле кровати стояла небольшая стопка книг, а на спинке кресла висела толстовка, которую я почему-то забыла забрать домой. Я открыла окно, впуская свежий воздух, и поставила чемодан возле шкафа.

Разбирать вещи я решила постепенно. Сначала переоделась в домашнюю одежду, убрала косметику и документы на свои места, после чего достала ноутбук. В университетской почте уже скопилось несколько уведомлений, большая часть которых касалась расписания занятий и организационных собраний. Я пробежалась глазами по заголовкам, открыла письмо от факультета и тяжело вздохнула.

— Уже работаешь? — Эмили появилась в дверях с двумя кружками кофе.

— Просто проверяю почту.

— Это называется работать.

— Я не виновата, что университет присылает письма в любое время суток.

— Ты могла хотя бы один день прожить без проверки почты.

— Могла, но тогда ты бы не получила удовольствие от возможности меня критиковать.

Эмили поставила кружку на стол и устроилась на краю кровати.

— Кстати, София спрашивала, когда ты приедешь. Я сказала, что сегодня, и она собирается заглянуть вечером.

— Она уже вернулась?

— Вчера. У неё, кажется, закончились аргументы, почему родители должны продолжать терпеть её присутствие дома.

— Неужели?

— Не знаю, что там произошло, но она написала мне около двух часов ночи, что больше никогда не будет делить ванную комнату с младшими братьями.

Я улыбнулась. София была единственным человеком из нашей компании, который мог превратить обычный семейный конфликт в целую трагикомедию. Её рассказы всегда сопровождались таким количеством подробностей, что иногда я начинала сомневаться, действительно ли речь идёт об одной ситуации или она просто объединила несколько разных историй ради более эффектного финала.

— Хорошо. Давно её не видела.

— И она, кстати, хочет устроить вечеринку.

— Конечно.

— Не начинай. Это будет обычная встреча в честь начала семестра.

— Эмили, у Софии не бывает обычных встреч. В прошлый раз мы собирались просто посмотреть фильм, а закончили в баре на другом конце города.

— Зато было весело.

— Я не спорю. Просто хочу заранее знать, во что ввязываюсь.

— Ты слишком много думаешь, Морган.

— Кто-то же должен.

Она показала мне язык и ушла обратно на кухню.

Я сделала несколько глотков кофе и наконец закрыла ноутбук. До начала занятий оставалось ещё несколько дней, поэтому я решила не портить себе настроение университетскими делами раньше времени. Вместо этого занялась разбором вещей, периодически отвлекаясь на сообщения от родителей и фотографии, которые мама отправляла в семейный чат.

Последнее сообщение оказалось от младшего брата.

Лиам: Ты уже добралась?

Я: Да, только что разобрала часть вещей.

Лиам: Передай Эмили, что я всё ещё жду фотографии её нового кота.

Я: У неё нет кота.

Лиам: Тогда зачем она обещала?

Я: Потому что ты ей понравился, когда приезжал в прошлом году, и она решила, что ты легко поддаёшься на манипуляции.

Лиам: Я ей больше не доверяю.

Я усмехнулась и отложила телефон. Лиам был младше меня на три года и обладал удивительной способностью находить повод для спора практически в любой ситуации. При этом мы хорошо ладили, хотя он регулярно жаловался, что я отношусь к нему как к ребёнку. Возможно, потому что иногда он действительно вёл себя как ребёнок.

К вечеру квартира постепенно наполнилась привычным шумом. Эмили включила музыку, пока готовила ужин, а я наконец закончила разбирать чемоданы и вышла к ней на кухню. На столе уже стояли две тарелки, салат и большая миска с пастой.

— Ты решила приготовить что-то съедобное? — спросила я, устраиваясь на стуле.

— Я вообще-то умею готовить.

— Я помню твои макароны с сыром.

— Они были вкусными.

— Они были хрустящими.

— Это была особенность рецепта.

Я засмеялась и потянулась за вилкой.

— Ладно, не буду портить тебе настроение. Как прошло лето?

— Прекрасно. Я успела поработать над несколькими проектами, познакомилась с интересными людьми и почти не спала.

— Последнее звучит особенно убедительно.

— А ты?

— Нормально. Родители передают привет, мама спрашивала, не собираюсь ли я наконец приехать на выходные, а Лиам требует от тебя фотографии несуществующего кота.

Эмили довольно улыбнулась.

— Передай ему, что кот появится, когда он перестанет задавать глупые вопросы.

— Обязательно.

Мы ещё некоторое время обсуждали летние события, после чего разговор постепенно перешёл к предстоящему семестру. Эмили рассказала, что собирается записаться на дополнительный курс по цифровому дизайну, а я поделилась планами продолжить работу на Radio North. Мне хотелось получить больше практического опыта, потому что до выпуска оставалось не так много времени, а одних университетских оценок для будущего трудоустройства было недостаточно.

— Ты всё ещё хочешь попасть в медиапроизводство? — спросила Эмили.

— Конечно. Я бы хотела попробовать себя в создании документальных проектов или разговорных программ. Что-нибудь, где можно работать с реальными историями людей.

— Тогда тебе точно стоит задержаться на радиостанции.

— Я именно это и собираюсь сделать.

— Только не превращайся в человека, который живёт между библиотекой и студией.

— Не обещаю.

Эмили покачала головой, но спорить не стала.

Мы закончили ужинать как раз к тому моменту, когда в дверь позвонили. Я даже не успела подняться со стула, как Эмили уже направилась в прихожую.

— Если это курьер, то я ничего не заказывала!

— Это я! Открывай!

Голос Софии был слышен даже через закрытую дверь.

— А вот и наш источник проблем, — пробормотала я, убирая тарелку в раковину.

— Я всё слышала! — крикнула София из прихожей.

Через несколько секунд она появилась на кухне, держа в руках бумажный пакет с едой. Светлые волосы свободно спадали на плечи, а на лице сияла широкая улыбка.

— Хлоя!

Она поставила пакет на стол и обняла меня.

— Наконец-то. Я уже думала, что ты решила провести остаток жизни дома.

— Прости, что не согласовала с тобой дату возвращения.

— В следующий раз обязательно отправь мне расписание.

— Запишу.

София уселась рядом и сразу начала рассказывать о своих последних днях дома. Как и ожидалось, история с братьями оказалась гораздо интереснее, чем короткое сообщение Эмили.

— Представляете, они умудрились устроить соревнование, кто дольше просидит в ванной. Я не шучу. Я стояла в коридоре двадцать минут и слушала, как два взрослых человека спорят из-за того, кому нужно выйти первым.

— Сколько им лет? — спросила я.

— Пятнадцать и семнадцать. Возраст уже позволяет пользоваться мозгом, но, видимо, не обязывает.

Эмили рассмеялась, а я достала из пакета несколько коробок с едой.

— И как ты пережила это испытание?

— Переехала сюда. Теперь я свободная женщина.

— До первой вечеринки, — заметила Эмили.

— Кстати, об этом. В субботу собираемся у Кристофера.

Я посмотрела на неё.

— У какого Кристофера?

— Брукса. Баскетболиста. Он устраивает вечеринку в честь начала семестра.

— Ты его знаешь?

— Разумеется. Мы пересекались ещё в прошлом году. Он учится на бизнесе, играет в команде и, кажется, считает себя самым привлекательным человеком в радиусе нескольких километров.

— Звучит многообещающе, — заметила Эмили.

— Не начинай. Я не собираюсь с ним встречаться.

— Я ничего не сказала.

— Но подумала.

Я улыбнулась, наблюдая за тем, как София пытается сделать вид, что совершенно не заинтересована в обсуждении Кристофера.

— А кто ещё будет?

— Майкл, Николас, Джексон и несколько человек из команды. В общем, вся наша компания.

Имя Джексона прозвучало совершенно буднично, и я не придала ему особого значения. Мы пересекались на радиостанции в прошлом учебном году, иногда видели друг друга в университетском центре, но близко не общались. Насколько я помнила, он учился на журналистике и периодически писал статьи для университетской газеты.

— Ты идёшь? — спросила София.

— Посмотрю по расписанию.

— Хлоя.

— Что?

— Это суббота. До начала занятий ещё несколько дней. У тебя нет никаких причин сидеть дома.

— У меня есть причины. Например, желание выспаться.

— Ты можешь выспаться в воскресенье.

Эмили кивнула, поддерживая подругу.

— Я тоже собираюсь. Так что можешь даже не придумывать оправдания.

Я посмотрела на обеих и поняла, что спорить бесполезно.

— Ладно. Пойду.

София довольно хлопнула в ладоши.

— Отлично! Тогда завтра сходим за покупками. Мне нужно что-нибудь надеть.

— У тебя полный шкаф одежды.

— Именно поэтому мне нечего надеть.

Я покачала головой, но улыбнулась. Кажется, спокойное возвращение в Бостон окончательно перестало быть спокойным.

Позже, когда София ушла, а Эмили отправилась в душ, я устроилась на кровати с телефоном. В университетской почте появилось ещё одно уведомление. На этот раз от профессора Уолш, которая курировала работу нашей радиостанции.

Тема письма: Собрание сотрудников Radio North.

Я открыла сообщение и пробежалась глазами по тексту. Профессор просила всех участников команды собраться в понедельник после обеда, чтобы обсудить новый семестр, изменения в расписании и несколько предстоящих проектов.

Я отметила встречу в календаре и закрыла почту.

До начала занятий оставалось совсем немного времени. Впереди были новые предметы, задания, рабочие встречи, вечера с подругами и, судя по всему, несколько вечеринок, на которые меня уже успели записать без моего согласия.

Я отложила телефон на тумбочку, выключила свет и устроилась поудобнее под одеялом.

В тот момент мне казалось, что этот семестр будет похож на предыдущие. Немного учёбы, немного работы, много кофе и постоянные попытки успеть всё запланированное.

Глава 2

RADIO NORTH · УТРЕННИЙ ЭФИР

"Сегодня обсуждаем людей, которых вы надеялись больше никогда не встретить. К сожалению, жизнь устроена так, что они обязательно окажутся в очереди за кофе прямо перед вами".

Первый учебный день начался с того, что я едва не опоздала на лекцию из-за собственного нежелания вставать с кровати. Будильник прозвенел трижды, прежде чем я наконец заставила себя открыть глаза, а ещё через десять минут поняла, что времени на привычный утренний кофе у меня практически не осталось. Эмили, в отличие от меня, уже успела принять душ, высушить волосы и даже приготовить себе завтрак. Она сидела на кухне с тарелкой тостов и листала что-то в телефоне, пока я пыталась одновременно застегнуть джинсы и найти вторую серьгу.

— Ты собираешься сегодня вообще позавтракать? — спросила она, наблюдая за моими попытками отыскать ключи.

— Если успею купить кофе по дороге, буду считать утро успешным.

— Хлоя, у тебя в холодильнике есть йогурт, фрукты и вчерашний ужин.

— Я не собираюсь есть спагетти в восемь утра.

— Почему? Они вполне съедобные.

— Потому что я хочу прожить этот день, не начиная его с холодных макарон.

Эмили пожала плечами и вернулась к телефону. Я наконец обнаружила ключи под стопкой университетских распечаток, схватила сумку и направилась к выходу, пообещав написать, если после занятий задержусь на факультете. На улице уже было довольно оживленно. Студенты спешили к корпусам, возле ближайшей кофейни выстроилась небольшая очередь, а на перекрестке несколько человек пытались одновременно поймать такси. После летнего перерыва Бостон снова напоминал большой университетский город, в котором у каждого обязательно найдется какое-нибудь важное дело.

До первого занятия оставалось около пятнадцати минут, поэтому я решила не рисковать и купила кофе в небольшой кофейне возле кампуса. Очередь двигалась медленно, но мне повезло: заказ приняли достаточно быстро, и уже через несколько минут я направлялась к главному корпусу, стараясь не расплескать напиток на светлую футболку.

— Морган!

Я обернулась и увидела Софию, которая шла ко мне быстрым шагом, придерживая одной рукой сумку, а другой пытаясь поправить волосы.

— Доброе утро, — улыбнулась я.

— Ты видела расписание? Нам опять поставили семинар в четверг утром.

— Видела. И, честно говоря, уже успела возненавидеть человека, который решил, что восемь тридцать — подходящее время для обсуждения медиастратегий.

— Вот именно! Кто вообще способен нормально мыслить в такую рань?

— Люди, которые ложатся спать вовремя.

София посмотрела на меня с искренним недоумением.

— Не знаю таких.

Мы вошли в корпус и направились к аудитории. По дороге встретили нескольких знакомых с факультета, обменялись приветствиями и коротко обсудили летние каникулы. Большинство выглядело примерно так же, как в конце прошлого семестра: кто-то успел загореть, кто-то сменил прическу, а кто-то уже с утра жаловался на количество заданий, хотя занятия только начались.

В аудитории я заняла привычное место ближе к середине ряда, достала блокнот и открыла ноутбук. София устроилась рядом, положив сумку на свободный стул. Через несколько минут к нам присоединилась наша одногруппница Мэдисон, которая сразу начала рассказывать о стажировке, на которую успела подать заявку еще летом.

— Представляете, они ответили мне вчера вечером, — сказала она, снимая куртку. — Я думала, что письмо придет только в конце сентября.

— И что написали? — спросила София.

— Пригласили на собеседование. Пока ничего серьезного, но хотя бы есть шанс.

— Это здорово, поздравляю, — улыбнулась я.

— Спасибо. А вы уже смотрели новые предложения от факультета? Там вроде несколько проектов открыли для третьего курса.

Я подняла взгляд от ноутбука.

— Какие именно?

— Один связан с университетским медиапорталом, второй — с организацией мероприятий. Еще профессор Уолш вроде собирает небольшую команду для работы с радиостанцией.

— Это я знаю, — ответила я. — Она отправляла письмо на прошлой неделе.

— Ты собираешься участвовать?

— Пока не решила. Но мне было бы интересно.