скачать книгу бесплатно
Кого – её?
Хм. Демон – это очевидно, обращение ко мне. Ах да, ведь вроде бы Вик решил, что меня-наложницу похитил какой-то залетный демон. Ирония.
Даже не смотря на то, что говорили эльфы, мне слабо верилось, что дракон так взбесился всего лишь потому, что у него украли одну девочку. Если он победил повелителя, то теперь может иметь их целый гарем.
Дракон оказался гораздо ближе, чем был минуту назад. Он крутил башкой, пытаясь, похоже, определить, где я. Цвет чешуи зверюги не поддавался описанию: издалека казавшаяся темно-серой, сейчас она выглядела почти серебряной с ярко-сапфировыми всполохами, что возникали то на голове, то на спине.
Засмотревшись на дракона, я не сразу сообразила, что мой так и не открытый портал начал гаснуть, и энергия из него утекает неведомо куда.
Какого черта?!
– Тебе не уйти из моего мира, демон! – выдал дракон. Что любопытно, пасть его была закрыта. Но как я тогда слышу звук? – Я заблокировал здесь возможность пользоваться порталами.
Все-таки эльфы говорили правду о закрытии мира от межпространственных переходов. Портал не открывался, хоть тресни! Столько энергии потрачено впустую!
Слава богу, дракон по-прежнему не видел меня: он глядел на портальную раму, а я находилась выше и левее.
И как теперь быть? Положим, я могу с ним поговорить: велю воздуху исказить звук, поменяв мой голос, и дракон даже не поймет, что это я. А есть ряд вопросов, на которые можно бы и получить ответы. Если мир закрыт, то нужно понять – надолго это или навсегда? О такой магии я и не слышала, не говоря уже о том, чтобы владеть ею.
– Покажись, и отдай то, что по праву принадлежит мне! – громыхнул дракон.
– Что отдать? – решила все-таки уточнить я.
– Сними маскировку! – приказал дракон, подкрепляя свои слова изрядной долей ментального внушения, которое сдавило голову тисками. – Я хочу посмотреть на того, кто посмел забрать моё.
Да уж, его знатно заклинило на «моё», «моя собственность». Мания величия не жмет, интересно?
А вот фиг тебе, а не моя истинная внешность, дракон рептильный. Это пока я не высвободила магию, твои внушения могли как-то на меня влиять. Теперь же я сознаю свою силу. Я принцесса демонов воздуха, и не подчиняюсь тебе!
Но, если подумать, поймать меня вполне можно. От дракона во все сторону зазмеились синие молнии – они, казалось, «щупают» окружающее пространство. Не знаю, что будет, если одна из них коснется меня. Пора убираться отсюда.
Найду тихую деревеньку, куплю продуктов, поем и подумаю, как быть дальше.
– Я бы на твоем месте успокоился, Вик, – раздался позади голос, который был знаком, но теперь нес в себе такую Силу, что хотелось его слушать и слушать. Удивленно обернувшись, я увидела давешнего эльфа, Ривера, верхом на грифоне. Когда он посмотрел прямо на меня, его глаза его горели чистым изумрудным светом. – И ты, демон, выслушай дракона, прежде, чем что-то решать. Вик, ты же не сказал ей?
– О чем не сказал и кому? – воскликнул дракон, бросив на эльфа поистине убийственный взгляд. – Этот демон похитил мою истинную пару!
– Что?! – переспросила я. – Кого я похитила?!
Вот это новости! Не ожидала. Но, если по правде, то факт, что Вик считает меня своей парой, многое бы объяснил в его поведении.
– Ривер, может, тебе не стоит лезть в это? – раздался в стороне голос эльфийки, Киры. – Отношения дракона и его пары – их личное дело.
Вокруг начали закручиваться воздушные вихри, и я не сразу поняла, что упустила контроль за стихией. Рама портала снова вдруг налилась Силой, воздух внутри нее заколебался, и стала даже появляться картинка – ночного звездного неба.
О, может, у меня все же получится уйти? Главное, не прихватить никого лишнего. Например, дракона.
– Как такое возможно? – громыхнул Вик. От него во все стороны распространилось ярко-синее свечение. – Ривер, если ты видишь демона, скажи, где он!
– Твоя пара и есть демон, – сказал эльф. – Осторожнее!
Тут синее свечение коснулось меня, захватило, и сжало словно тисками. Дракон издал торжествующий рык, и вдруг замер, удивленно глядя на меня.
А я что? Я маскировку в этот момент сбросила. Ривер, да и Кира, очевидно, поняли, с кем имеет дело Вик, зачем дальше скрываться?
И предстала перед всеми в истинном обличье: с распахнутыми крыльями, развевающимися на ветру серебряными волосами, окутанная сверкающей дымкой своей магии.
Признаюсь: изумленный дракон, буквально отвесивший челюсть – самое милое зрелище, которое мне доводилось видеть. Но ждать, пока Вик опомнится, я не стала.
Всем известно, как поступают драконы с парами – запирают их в башне, и охраняют сильнее, чем любое сокровище. Если в качестве любовницы у меня был шанс сбежать, то если я и правда пара Вика, то жить мне в клетке.
Не хочу и не буду. Я взмахнула крыльями, и оказалась в полуметре от портала.
– Лара, это и правда ты?! – Вик вернул себе дар речи. Похоже, он транслирует звук каким-то заклинанием. Хотя, какая разница?
– А что, не похожа? – усмехнулась я.
– Стой! Ты – моя истинная пара!
– Думаю, ты ошибаешься, – уже совершенно серьезно произнесла я, собирая Силу, и потихоньку вливая ее в портал. – Я, как подсказал твой ушастый друг – демон. И я тебе сразу могу сказать, что мне в гареме дракон не нужен.
– В гареме?! – возмущенно воскликнул Вик, сделав попытке подлететь ко мне. Напоролся на воздушную стену и остановился: – У тебя не будет гарема!
Ну вот, началось. Я даже не буду на это отвечать. Портал, наконец, стабилизировался. Сейчас или никогда.
– Прощай, Вик! Тебе нужно знать: я не люблю драконов.
– Тебе тоже следует знать, Лара, – не остался в долгу Вик. – Ты все равно будешь моей.
Я посмотрела в сапфировые глаза дракона, и уплотнила воздушную стену, разделяющую нас. А потом, уже влетая в портал, подняла руку, сжала кулак, и оттопырила средний палец.
Вместо тысячи слов, которые дракону в его состоянии сейчас все равно не понять. Ну не вписываются его собственнические замашки в мои жизненные планы. Никак.
Я полетела туда, где на небе горели самые яркие звезды, что мне доводилось видеть.
Последним усилием закрыла окно между мирами, отрезав путь драконам и эльфам.
Неужели получилось?
Глава 9
Из светлого дня я попала прямиком в темную ночь. Когда портал погас, единственным источником света остались яркие звезды.
Я поморгала, перестраивая зрение, и оглядываясь. Хм. Впереди высилась горная гряда, внизу простирался сплошной ковер листвы – подо мной был лес. Теплый воздух нес запахи и звуки: щебет ночных птиц, крики животных, ароматы цветов, прелой листвы и подгнивших фруктов.
То, что первоначальные настройки портала сбились, было очевидно, но вот где я оказалась? Черт бы побрал Вика и его драконью природу! Да, он с самого начала нашего знакомства проявлял замашки собственника, но кто мог знать, что с его стороны все настолько серьезно? Ведь он и правда считает меня истинной парой.
Бедняга. Не повезло ему. Впрочем, не только ему – из-за того, что дракон не вовремя слетел с катушек, и попытался помешать открытию портала, меня забросило неведомо куда.
Раскинув поисковую сеть, я не обнаружила на несколько километров вокруг ни магии, ни разумной жизни. Крупных животных на дереве, которое я облюбовала для ночевки, тоже не было, а несколько птиц с испуганными криками унеслись прочь при моем появлении. Чутье подсказывало, что рассвет уже близко, поэтому – подождем.
Хоть мое зрение гораздо острее человеческого, летать ночью по небу незнакомого мира – не очень мудрое решение.
Дерево, где я решила провести время до восхода солнца, оказалось плодовым, и порадовало спелыми фруктами, по виду и вкусу похожими на инжир. Вот и чудесно – они утолили голод.
Что ж. Отдохну и подумаю над дальнейшими планами. Так я решила, натягивая плащ между ветками на манер гамака, и закрепляя его воздушными жгутами – на несколько часов такой магической подпитки должно хватить. А потом прилегла, и принялась выставлять охранную сеть.
И проснулась оттого, что кто-то ее потревожил. Кстати, наступило утро. Вовсю щебетали птицы, а мелкие обезьянки, скачущие по соседним веткам, начали выяснять, кому достанется самая сладкая фига.
Но разбудили меня не они. В нескольких сотнях метрах от моего дерева появилась группа разумных – примерно десять… человек? Демонов? А может – драконов?! Среди них были те, кто владел магией, но сколько их – непонятно. Подробной информации охранная сеть не давала.
Придется лететь выяснять.
Я быстро свернула плащ, проверила свою маскировку и спустилась вниз. Буду двигаться над землёй. Лететь среди деревьев на туманных крыльях сложно, но можно – вот и потренируюсь в этом непростом искусстве. В небо лучше не соваться до того, как выяснится, кто же потревожил мою охранную сеть.
Беспокоило, что Ривер смог не только понять, кто я, но и, кажется, сумел рассмотреть меня сквозь туман. С другой стороны, все равно надо узнать, где я, а сделать это можно только одним способом. Посмотреть и, возможно, пообщаться с местным населением.
Да уж. Зрелище, что предстало передо мной, ошарашило.
Я стояла на обочине лесной дороги, а совсем рядом, в высокой траве, корчился в агонии мужчина, пригвожденный к земле копьем. Неподалеку в позах, несовместимых с жизнью, лежали еще двое. У всех мужчин имелось оружие, но на поясах, а не в руках. А дальше стояла запряженная лошадьми крытая повозка с… клеткой. В ней находились женщины – молодые и, хоть и несколько изможденные, но достаточно миловидные.
Кто же убил охрану этого, по всей видимости, невольничьего обоза? Ответ стал ясен совсем скоро: когда из-за дерева с другой стороны дороги полетели стрелы. Лучник целился в небо, и я выругалась про себя – ну как можно было не догадаться сразу?
У клетки внезапно сорвало крышу. Девушки завизжали, когда сверху, сверкая золотыми крыльями, спустился воздушный демон, а следом за ним – еще один.
Стрелы полетели уже в них, одна попала в клетку и, судя по женскому крику, ранила одну из девушек. Лучника выдернуло из-за дерева, опоясав воздушным жгутом – его конец держал в руке ещё один демон, с крыльями белого цвета. Несчастный стрелок захрипел, но быстро затих, ведь жгут захлестнуло уже вокруг его шеи. Спустя минуту тело несчастного упало на землю, словно мешок с мукой.
Вначале я подумала, что демоны героически спасли пленниц из клетки, но быстро поняла, что ошиблась. Все крылатые были одной со мной расы, несомненно. Еще они были мужчинами, судя по виду – молодыми, и вели себя, как обдолбанные гопники.
Золотокрылые схватили каждый по девушке, взлетели и, не обращая внимания на полные ужаса крики, начали перекидываться ими, как баскетбольными мячами. Несколько раз то один, то другой не успевали поймать несчастную, она падала, и почти над землей ее принимала созданная демоном воздушная подушка. Магия поднимала девушку, и вновь возвращала ее в руки мучителю. Крылатые гады ржали, как кони, видимо, считая забаву смешной.
Парень с белыми крыльями действовал более осмысленно: он создал воздушный кокон, подобный тому, что я видела в исполнении эльфов, и погрузил в него оставшихся девушек. Правда, он и не подумал усыпить пленниц – видимо, ему не мешали их крики.
Что за хрень творится в этом мире?
Один из златокрылых в очередной раз упустил девушку. Как в замедленной съемке я видела, что она летит к земле, и демон на этот раз или не успевает, или просто не собирается ее ловить.
Девушку поймала я.
Похоже, молодым идиотам никто не объяснял, как себя вести. Что ж, когда-нибудь должно было настать время для первого урока.
Сбросив маскировку, я сделала шаг вперед.
Воздушная подушка, в которую я подхватила девушку, приняла ее в мягкие объятия, и окутала защитным коконом. Физически бедняжка не пострадала, а вот морально – очень даже. Это было слышно по ее прерывистому и частому дыханию, грозящему гипервентиляцией легких, и надрывным всхлипам.
Я подманила кокон в себе, посмотрела девушке в перепуганные глаза и негромко произнесла:
– Никто тебя больше тронет. Обещаю.
– Ты кто такая? – вскрикнул один из златокрылых, тот, кто упустил девушку. – Не тебе давать такие обещания, смертная! Сейчас займешь ее место!
Ах да, я ведь сбросила только часть маскировки, и мальчики видят во мне человека. Кстати, надо бы снять амулет переводчик – тогда сразу станет понятно, понимаю ли я местный язык. Ведь если этот мир – не тот, где когда-то правила мама, у меня могут быть проблемы. Ну как, проблемы. Придется сражаться.
Но лучше так, чем снова скрываться и прятать свою истинную суть. Не столько утомительно, как уже надоело.
Заодно и выясню пределы своих возможностей.
– Я спросил, кто ты такая! – воскликнул парень, когда пауза затянулась. – Отвечай, девка, когда тебя спрашивает высший!
Он снизился, зависнув напротив меня в полуметре над землей.
Я наклонила голову, разглядывая мальчика. А он симпатичный – тонкие черты лица, золотые волосы и глаза. Сейчас, правда, эти большущие от природы зеркала души отражали лишь возмущение и злость. Парень поднял руку, замахиваясь.
Да ладно? Он и вправду собирается ударить меня? Воздушной плетью? Хотя, собственно, чего я ожидала от того, кто ради забавы играет с людьми?
Ярость, толкнувшая меня вмешаться, никуда не делась, и я просто дала ей выход. Надо только не повредить невинным. Воздух вокруг демонов сгустился, повинуясь моей воле.
Сняв печати, блокирующие мою магию, я тем самым пробудила силу королевской крови, что давала право повелевать простыми демонами. И теперь я собиралась воспользоваться своим правом.
Все трое парней замерли, почуяв неладное. То ли еще будет, мальчики! Воздушную плеть, которую успел сформировать крикливый гаденыш, я перехватила, намотав на свою руку. Жестом другой руки пресекла попытки второго златокрылого взлететь повыше, и потянула его вниз, велев воздуху пригвоздить парня к земле.
Девушка в его руках, замолкшая было, снова заорала. Я поступила просто: захлестнув запястья парня двумя воздушными жгутами, сильно сжала их, заставив выпустить жертву. Подхватив девушку еще одной подушкой, мягко спустила ее, пролевитировав к первой спасенной.
Ее мучитель же приземлился довольно жестко, и рухнул на колени, не в силах удержаться на ногах.
– Вы, красавцы, явно берега потеряли. Любите мучить беззащитных женщин? Попробуйте показать силу с той, кто может ответить!
– Да ты!.. – возмутился первый златокрылый, рванув ко мне. Его я остановила простой воздушной стеной, в которую он и впечатался, наверняка словив кружение мультяшных птичек вокруг головы. Бедняга сполз на землю, и принялся трясти золотыми волосами, не пытаясь подняться.
– За пять минут двое на коленях, – задумчиво протянула я, посмотрев на третьего демона, белокрылого.
Он бросил кокон с девушками, и готовил нечто наверняка убойное. Воздух вокруг парня закручивался спиралями, свистел вихрями и, несмотря на мою силу, что сгустилась вокруг, сопротивлялся, готовясь ударить.
Я вопросительно приподняла бровь.
Парень удивил-таки: поняв, что нападать при помощи стихии воздуха бесполезно, он использовал подручные средства. Внезапно повозка с клеткой, вместе с запряженными в нее лошадьми, взлетела и устремилась прямо на меня. Умно. Даже если лишить силы заклинание, инерцию тяжеленного снаряда это не остановит. В довершение из повозки раздался истошный женский вопль: похоже, демоны вытащили не всех девушек.
Как же ее остановить, и не повредить невинной жертве?
Шутки кончились. Я не хотела жертв, тем более случайных. Ввязавшись в драку, будь готова к последствиям, отстаивая свою правду, иди до конца. Так меня учила мама, которая познала эту горькую правду, будучи слишком молодой.
Первым делом я остановила летящую повозку – создала вокруг нее пузырь вакуума, и плавно опустила конструкцию на землю.
Стало очень тихо. Крик девушки резко оборвался, лошади тоже не издавали ни звука. Ну да, без воздуха не поорешь.
Пришлось проделать все быстро, насколько возможно – чтобы никто не задохнулся. Получилось! Я вернула воздух обратно.
Эта короткая эскапада потребовала такого колоссального количества Силы, что мой резерв сразу почти опустел. Ничего, я знаю тех, кто поможет его восполнить. Остаток магии я потратила на то, чтобы пригвоздить троих демонов к земле воздушным прессом. Особо досталось белокрылому блондину – умному гаденышу больше внимания, да.
