скачать книгу бесплатно
– На истории, – вставил Саша, внимательно изучающий пленника.
– Ах, да-да, точно, – спохватился тот. – Я увлекался всю свою жизнь историей нашего народа… Но в один прекрасный день я проснулся и задал себе вопрос: «Вся наша летопись описывает происходящее после Великого Исхода, а что было до него?». Вот так я и начал читать запрещенную литературу, описывающую культуру и мировоззрение наших предков, которые отправили нас сюда….
– Стоп-стоп, мужик! – опять вклинился Виктор. – Историю Земли мы знаем и без тебя. Ты нам лучше историю этого города расскажи и, если можно, вкратце, а то мы еще и поспать хотим перед завтрашней экзекуцией.
– Да перестань ты наконец-то его перебивать! Не видишь, он старается, – при этих словах Саша толкнул «мелкого» в плечо.
– Спасибо Вам, молодой человек, – в знак благодарности кивнул Уильям. – Итак, я продолжу, с вашего позволения… После Великого Исхода наш народ разделился на поселения, именуемые «колониями». Вскоре эти поселения выросли в полноценные города. В этой долине было всего пять городов: Сота, Дота, Гота, Кета и Рати. Причем Сота и Дота стали самими процветающими населенными пунктами, а вот Гота, Кета и Рати стали вассалами. Но вскоре между Сота и Дота началась война, охватившая всю долину целиком. Первыми пострадали города-вассалы, которые канули в небытие. Теперь их называют «городами забвения»… Кто на кого напал первым, я не скажу, но основная причина многолетней вражды мне известна. Дело в том, что люди города Сота искреннее верят, что в однополых браках и браках с детьми нет ничего плохого, ведь браки заключаются на небе, а значит, на то дает благословение сам Господь Бог, или, как Его еще тут часто называют, «Верховное Существо»…
– Дай угадаю, – не выдержал Виктор. – А в городе Дота считают наоборот?
– Ты перестанешь меня перебивать или нет? – у Уильяма, казалось, уже вот-вот терпение лопнет, как проколотый ребенком воздушный шарик.
– Ну, действительно, «мелкий», успокойся! – воззвал к товарищу Саша. – Мне самому очень интересно услышать, что тут происходило все это время. А если тебе не интересно, то хотя бы не мешай.
– Ладно-ладно, – «мелкий» вскинул ладони. – Простите меня. Продолжайте…
– Э-эх, молодежь… – Уильям поморщился, глядя на Виктора. – Так вот, в городе Дота было не наоборот, а иначе. Да, я знаю, что вы хотите спросить, – его губ коснулась улыбка. – Как это «иначе»? А вот так! В городе Дота считали и продолжают считать, что можно в буквальном смысле слова спариваться с местными тварями!
– Ни хрена ж себе!!! – Виктор даже подскочил от такой новости.
– Вы хотите сказать, что тут есть какое-то особое местное население? – на лбу у Саши проявились продольные морщины.
– Блин, Сань! – Виктор хлопнул его по плечу. – Тебе тут про извращенцев рассказывают, а тебе интересна здешняя фауна?
– Да нет, просто хотелось бы узнать, с кем они решили тут… спариваться…
– Фу-у-у, Сань…
– Да нет, я заинтригован чисто с научной точки зрения! – попытался оправдать свое любопытство Саша.
– Ну-ну, не грузи, не у венеролога, – Виктор заулыбался во все тридцать два зуба. – Кстати, Уильям, расскажите, пожалуйста, о местном населении, – на этот раз с подчеркнутой вежливостью обратился он к сокамернику.
– Как такового местного населения на этой планете нет. Есть что-то наподобие животных, если их можно так назвать… Город Сота принял политику истребления этих существ, так как приручить их нельзя. Отдельные экземпляры мы собрали в городском ксенопитомнике.
– А что собой представляют эти существа с биологической точки зрения? – Саша ближе придвинулся к Уильяму, чтобы не упустить ни одного слова.
– Я не биолог, – вздохнул тот. – Если вы выберетесь из этой ямы, то советую вам туда сходить, самим посмотреть и составить для себя общую картину происходящего в городе Дота. Достаточно только представить себе помесь человека с какой-нибудь из этих тварей.
– Кошмар!! – снова воскликнул Виктор и покачал головой. – Я думал, что в вашем городе одни извращенцы, а оказывается, что ваши соседи вас переплюнули?!
– Вражда на этой почве между нашими городами была всегда, сколько я себя помню, – подтвердил Уильям. – А когда жители города Дота стали проводить такие эксперименты, я не в курсе.
– Скажите, Уильям, а Вы видели жителей города Дота из смешенных браков, если так можно сказать?
– Нет, Александр, это равносильно смерти. Они нападают на всех незнакомцев и ни кого не оставляют в живых.
– Но я все равно не понимаю, как они дошли до такого?
– Насколько мне известно из прочитанных мною книг, у них в городе появился культ, из-за которого к местным существам стали относиться как к неким Божественным созданиям. Хотя до этого они, как и мы, полагали, что достаточно просто нейтрально к ним относиться. Когда же существа стали нападать на наши торговые конвои и мы, соответственно, начали их истреблять, то наши соседи решили, что мы должны за причиненный ущерб отдать им самое святое, наших дочерей. Насколько я знаю, так оно и происходит, хотя конкретных доказательств этого у меня нет.
– То есть отдают своих дочерей для сношения этим тварям?.. – Саша скривился от ужаса и отвращения.
– Именно так.
– М-да уж… От самопожертвования до извращения буквально один шаг, и ваши народы его сделали.
– Вот поэтому я и здесь, с вами, – Уильям грустно улыбнулся.
– Последний вопрос, Уильям, – Саша напрягся. – А сколько Вам лет?
– Мне сорок восемь.
– То есть, получается, война идет около пятидесяти лет?..
– Нет, по моим сведениям, она началась задолго до того, как я родился. Мы уже давно не занимается торговлей, ведь сотрудничать попросту не с кем.
– Значит там, в Дота, уже не одно поколение таких мутантов! – сделал ошеломляющий вывод Саша. – А нормальных людей там наверняка давно нет…
– Сань, у меня возникла идея! – неожиданно проговорил Виктор.
– Какая?
– Помнишь, в начале нашего знакомства я тебе рассказал, какие слухи до меня дошли: будто бы силовиков отбирали только из нас, славян, а этих – из кого попало… И что только мы – добровольцы, а они все люмпены.
– Это в теории, а как в практике – неизвестно, – задумался Саша.
– Да, но тогда у нас есть шанс отсюда выбраться!
– Интересно, каким образом? И как это все логически связано?..
– Допустим на секунду, – Виктор продолжил говорить торопливо и возбужденно, – что эта теория правдива. В таком случае, у нас есть преимущество. Это также означает, что они не знают ни тактики, ни стратегии, и мы должны этим воспользоваться! Старый извращенец с площади вряд ли оставит нас в живых… – парень указал большим пальцем наверх. – Кстати, Уильям, Вы нам не скажете, как зовут вашего мэра?
– Почему же, скажу, – благодушно согласился сокамерник. – Его имя – Джозеф Уефс.
– Вот! Как только он, этот Джозеф, решит от нас избавиться, мы ему предложим сделку, от которой он не сможет отказаться! А именно: мы предложим ему расправиться с Дота и его населением. Я думаю, после такого мы сможем почувствовать себя своими… здесь, в этом городе…
– Вряд ли я смогу почувствовать себя своим среди извращенцев, – Сашу передернуло от такой перспективе.
– Я не в буквальном смысле! – Виктор поспешил развеять его опасения. – Я о том, что мы сможем проникнуть в здешнюю библиотеку и поподробнее разузнать об их культуре и истории… Побывать в зоопарке и изучить местную флору и фауну!
– Должен вас изначально огорчить, господа, – прервал на сей раз Уильям Виктора. – Не библиотека, а библиария – это раз, и туда вас не пустят ни за какие коврижки. Туда даже у горожан очень ограниченный доступ… И я не говорил «зоопарк», я сказал: «ксенопитомник»… Местных существ животными сложно назвать, это скорее помесь животных с насекомыми. Но вот да, вы правы насчет стратегии и тактики. Мы стали изучать военное дело уже после того, как начались нападения на наши торговые конвои, и первый опыт был не особо удачным. Да и сейчас не намного лучше, откровенно говоря… Нет соответствующих специалистов.
– Я об этом сразу догадался, – сказал Виктор, – глядя на вооружение тех ребят, что нас конвоировали. Оружие у них самопальное, больше похожее на кремниевые винтовки времен Наполеона. Ну а стрелы и копья – это уж совсем древность.
– Это и я заметил, – согласился Уильям. – Но у меня нет боевого опыта.
– У меня тоже, но они, ведь этого не знают…
– А Вы, Уильям, как считаете, у нас получиться? – Саша решил выслушать мнение собеседника.
– Если честно, я искренне на это надеюсь. Из двух зол выбирают меньшее, и в данной ситуации город Сота – меньшее из зол.
– Ну так что, Санек рискнем? – Виктор повернулся к напарнику.
– Воевать? – немного задумчиво произнес тот. – Ну что ж, если другого выхода нет – тогда на войну…
Утром оба товарища стояли перед мэром в просторном зале для заседаний, отделанном красно-белой плиткой, с высоким потолком. Джозеф Уефс внимательно осмотрел с головы до ног каждого из узников, после чего встал и начал кругами ходить вокруг них. Все это время он молчал и только пристально всматривался в лица пленников, ловя их мимику. Казалось, он изучает каждую, даже самую мелкую, деталь в поведении Александра и Виктора. Наконец, он резким движением руки дал понять охранникам и девушкам в зале, чтобы они покинули помещение. В зале остался только один громила, выделяющийся из толпы охранников. Как только двери в зал закрылись, мэр заговорил сухо и строго:
– Этот громила – глухонемой с рождения и предан мне до кончиков пальцев. Он мой семнадцатый сын от пятнадцатой жены. Через два часа будет публичный суд над вами, господа, и можете не сомневаться, вас осудят как лжепророков на страшную и мучительную казнь. За богохульство и кощунство! В этом городе есть только один пророк – это я!
– А если мы вам предложим сделку, от которой вы не сможете отказаться? – начал Виктор.
– Какую еще сделку? – Уефс недоверчиво фыркнул.
– Мы поможем вам расправиться с жителями города Дота и даже уничтожить его! – выдал «мелкий».
– Это невозможно! – безапелляционно заявил мэр города Сота. – Мы воюем с ними вот уже скоро как сто лет. Кто вы такие, что так спокойно об этом говорите?
– Мы воины, – Виктор продолжал гнуть свою линию. – Но мы не просто воины, мы – профессиональные воины.
– Ничего более глупого я в своей жизни еще не слышал! – Уефс чуть ли не расхохотался. – Чем же, любопытно было бы услышать, вы отличаетесь от моих воинов?
– Элементарным, – «мелкий» щелкнул пальцами. – Мы знаем тактику и стратегию, о которой Ваши воины даже и не слышали.
– Тактику? Стратегию? – мэр задумался и пристально посмотрел в глаза Виктору; он долго сверлил его взглядом, пытаясь уловить малейшее сомнение, но внезапно выпалил:
– Ладно! Я дам вам ровно месяц! И если от вас не будет никакой пользы, то в одно прекрасное утро вам просто-напросто не найдут в ваших постелях. Надеюсь, это понятно?
– Понятней некуда! – подтвердил Саша и легонько, едва заметно, толкнул Виктора в бок.
На площади столпился народ, а в центре, у внушительных размеров столба, стояли Александр и Виктор. На высоком постаменте, высеченном из камня и напоминающим трон, сидел мэр. Когда народ окончательно собрался, он встал, и гул на площади сразу затих.
– О великий и свободный народ города Сота! – провозгласил Уефс. – Сегодня ночью ко мне во сне явилось Великое Существо и оно заговорило со мной. Оно спросило меня: «Джозеф, сын мой, зачем ты арестовал посланников моих, которых я отправил к тебе? Ведь их судьба, их миссия заключается в том, чтобы спасти твой блаженный народ и сокрушить моих врагов в городе Дота». Возрадуйся, народ города Сота! Вот те, кто поможет нам обрести истинную свободу и процветание в Долине Обетованной!
Толпа взорвалась аплодисментами и радостными криками. Отделение жители даже выкрикивали в экстазе: «Да здравствует Джозеф Уефс, пророк Великого Существа! Да здравствует город Сота!». Под весь этот гул Виктор повернулся к Саше и сказал:
– Слушай, я тебе хорошее прозвище придумал, – «шустрый».
– Даже я знаю, что совсем похож на шустрого человека, – скептически заметил Саша.
– А я, по-твоему, на мелкого смахиваю? Это специально так придумано, недотепа! Для того, чтобы врага запутать!
– Ладно, посмотрим… Нам тут еще надо выжить.
Глава 5
Новые сведения и подозрения
После того как Александра и Виктора разместили в домике мэра для почетных гостей и приставили к ним двух охранников, мыслить стало намного легче, чем в тесной клетке тюремной камеры.
– Слава Богу, что мы хотя бы в одной комнате, – обрадовался Виктор. – Это поможет нам рационально рассчитать свои силы… Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Первое: мы на орбите пролетали около двухсот лет. Второе: за это время тут начался совершенный бардак. Третье: у них в разгаре война…
– Это можно записать как второе, – перебил его Саша.
– Ну допустим, – кивнул Виктор. – Значит, третье обстоятельство явно не в нашу пользу: мы даже приблизительно не знаем, как выглядит наш противник. И его возможности нам неизвестны.
Тут взгляды ребят встретились, и они в один голос выкрикнули: «Зоопарк!»
– В зоопарк, или как там это заведение называл наш сокамерник, я бы советовал сходить завтра, Санек. А сегодня было бы неплохо расспросить воинов о том, как и при помощи какого оружия они воюют с городом Дота. И заодно, может, они что-то про их тактику и стратегию расскажут. Да и про свою тоже..
– А к чему такая спешка? – не понял Саша. – У нас целый месяц впереди.
– Скоро стемнеет, а я не хотел бы тратить время впустую, – Виктор стоял на своем. – Я хочу этих существ изучить, как следует и досконально.
– Тогда я с тобой!
Виктор открыл дверь и тут же увидел у входа одного из стражников.
– Скажи, а как я могу поговорить с вашим главным воином? С тем, который всеми вами командует?
Молодой парень лет восемнадцати, крепкого телосложения и с широким лицом, закатил глаза, будто бы вспоминая что-то, но вскоре он пришел в себя и выпалил:
– Верховный воин Линкольн Макдауэл сейчас, наверное, у своей шестой жены!
– Так «наверное» или «точно»? – давил на юношу «мелкий».
– Ну, сегодня среда, день близиться к концу… – начал рассуждать тот. – Так что, если у него не изменились планы, что вряд ли, то он действительно у своей шестой жены.
Виктор повернулся к Саше, стоящему чуть позади:
– Нет, ну ты видел, какой плотный график у этого человека?! Выходит, все-таки придется перенести знакомство с военными силами Сота на завтра. Не будем его сегодня отвлекать, поужинаем, ляжем, поспим спокойно. Утро вечера мудренее.
– Вот насчет ужина я с тобой стопроцентно согласен! – Саша улыбнулся при мысли о вкусной или хотя бы более-менее сносной пище. – А то так толком поесть и не удалось…
Ужин любезно доставили прямо в комнату: на специальном столике его выкатила юная девушка лет шестнадцати, кроткая и симпатичная на вид. На столике стояли глубокие миски с чем-то горячим, похожим на суп, а рядом лежал самый настоящий хлеб.
– У вас есть хлеб? – удивился Александр.
– Это было самое сложное для нас здесь, – призналась девушка. – Ведь здешняя земля очень холодно приняла наши семена… Но, с счастью, кукуруза хорошо прижилась, поэтому на первое я принесла вам кукурузный суп с кукурузным хлебом-
– Интересно, а что на второе? – спросил Виктор.
– А на второе – Ронес Арания, а также Фиктулибус Туртур.
Саша глянул в миску, в нос ударил запах блюда и его лицо сразу же невольно скривилось. То же самое произошло и с Виктором.
– А можно поподробнее… – продолжил Виктор, стараясь не выдать подступившего отвращения. – Что собой представляют эти блюда с… мм, весьма экзотическими названиями и… мм… таким ароматом?
