скачать книгу бесплатно
– И как же должна сложиться жизнь нашей дочери после того, как у неё заберут магию? – мрачно поинтересовалась Её Высочество. – Или ты думаешь, что это великое счастье жить без магии?
– Полмира живет без магии, и ничего. Или твоя дочь особенная? – взорвался в гневе Илларион Коррийский.
– Эти полмира никогда не были магами, – не отступалась королева. – Кстати, ты хоть интересовался, как живут молодые женщины, которых лишили магии? Если тебе наплевать на чужих детей, то подумай о собственной дочери.
– Хватит! – гаркнул Его Величество, делая знак рукой, заставляя замолчать жену. – Я не изменю своё решение. А будете мне перечить, я ускорю события. Желаете расстаться с дочерью уже сегодня, Ваше Величество?
Королева хотела что-то ответить мужу, но он уже не желал ничего слышать. В комнату зашли двое гвардейцев.
– Проводите Ее Высочество Ингелику в её покои. Не отставать от нее ни на шаг. И приставьте к принцессе парочку теневичек. Лорд Эскер должен был прислать леди из элитного отряда для усиленной охраны Ее Высочества. Не оставлять леди Ингелику ни на минуту одну. Головой отвечаете, капрал, – резко проговорил монарх, а затем развернулся ко мне. – Инга, у тебя не больше часа. Надеюсь, служанки справятся со своей задачей за это время. И помни, не смей даже рта открывать в присутствии жениха. Не смей позорить меня перед князем.
Я молча присела в реверансе и опустила голову, скрывая слезы, стоявшие в глазах. Как же унизительно. Неужели меня и правда не оставят ни на минуту. Что же, это Инга сумела сбежать от деспота отца. Я же попала на её место, и ничего хорошего мне сейчас не стоило ждать.
***
До покоев Ингелики меня провожали четверо гвардейцев и две молодые женщины в черной форменной одежде. Тесные кожаные брюки и легкая куртка с серыми полосками на груди. Но меня удивило больше не внешний вид теневичек, а то, как от них фонило магией. Это что, получается, не все женщины Коррии вынуждены отдавать свою магию? Не скажу, что хотела бы стать одной из таких же теневичек. Всё-таки это не моё. Но сам факт наличия магии у женщин удивил меня.
В покои за мной зашли обе теневички.
– Мы в вашем распоряжении, Ваше Высочество, – проговорила одна из них. – Я Грэтта, моя подруга – Розалия.
– Для нас честь служить вам, Ваше Высочество, – добавила другая.
– И мне приятно познакомиться с вами. Я правильно поняла, что вы из элитного отряда теневиков? И много в него входит женщин? – спросила я.
– Всего шестеро. Лорд Эскер говорит, что и этого много.
– Но у вас хотя бы появился шанс оставить магию, – с грустью проговорила я.
– Не стоит завидовать этому, леди Ингелика, – покачала головой Грэтта. – По сути, мы живем жизнью мужчин. Нам не делают никаких поблажек. Усиленные тренировки наравне со всеми теневиками. Не все выдерживают такую жизнь. Кто-то уходит, чтобы выйти замуж.
– А кто-то находит своё счастье среди теневиков, – поделилась Розалия.
Я бы ещё хотела поговорить с девушками, но в комнату заглянула служанка, сообщив, что ванна готова.
Меня быстро раздели, засунули в пышную пену, благоухающую чем-то вкусным. Мыли меня в четыре руки, даже успели сделать маску для лица и волос.
Мне была непривычна подобная помощь в ванной. У меня и служанка появилась только в ТирошХолле. В родительском доме я всегда обслуживала себя сама.
Сейчас же я старалась внушить себе, что такое обращение горничных это норма. Всё же я заняла место принцессы. А с этим статусом связано много необычного для простой девушки вроде меня.
Через полчаса я была готова к встрече с отцом. Глядя на себя в зеркало, я видела красивую ухоженную принцессу. Казалось, я сама потерялась в этом образе. Наверное, так было правильно. По крайней меня пока.
Что же пора было показать себя будущему мужу, как того хотел Его Величество.
По коридорам дворца меня вновь провожали гвардейцы и теневички. Девушки шли, отставая от меня на шаг, как и положено по этикету. На убранство замка я даже не обратила внимания. Мне было не до того. С каждым шагом моё волнение нарастало. Каким будет мой будущий муж? Что мне от него ждать?
Глашатай произнес имя Ингелики, и я зашла в малый тронный зал, где уже находились Его Величество и высокий широкоплечий брюнет. Мужчины о чём-то увлеченно разговаривали, они настолько увлеклись беседой, что не сразу заметили мое появление. Или это было сделано специально? Могло быть и так.
– А вот и ваша будущая жена, князь, – проговорил Илларион Коррийский, мазнув по мне взглядом.
Князь Миркоч повернулся ко мне и на минуту скривился, словно съел дольку лимона. Ему настолько неприятно смотреть на меня? Странное поведение.
Затем мужчина взял себя в руки и смерил меня прохладным взглядом.
– Рад видеть вашу дочь, Ваше Величество, – всё же проговорил он и тут же отвел взгляд.
Да что о себе возомнил этот красавчик?
Я готова была взорваться в гневе, настолько неприятна для меня была эта встреча. Но почти сразу взяла себя в руки и даже удивилась, подобная реакция для меня была совсем не свойственна.
Что это со мной?
– Ваше Величество, я бы хотел, чтобы принцессу осмотрели мой личный целитель и главный маг Миркоского княжества, – спокойно произнес князь. – Не хотелось бы получить сюрприз в первую брачную ночь.
– Безусловно, Ваша Светлость. Как скажете, – с благожелательной улыбкой проговорил Илларион Коррийский. – Ваше желание вполне законно.
Глава 3
Не знаю, как я выдержала пренебрежительное отношение будущего мужа. Но я сдержалась и не показала мужчинам, насколько они меня обидели.
Мне казалось, что это происходит не со мной. Поэтому я равнодушно смотрела на отца Инги и князя. За короткое время аудиенции у Его Величества я словно броней обросла. Пусть хоть что говорят. Они меня не смогут сломить. Ничего у них не получится.
Я настолько абстрагировалась от разговора мужчин, что не заметила, как король обратился ко мне.
– Ингелика, тебя ждут маги Миркоского княжества, – сказал Его Величество. – Можешь идти. Гвардейцы тебя сопроводят.
Я молча присела в реверансе, развернулась и вышла из малого тронного зала. Я была совершенно спокойна. Меня не сильно волновала предстоящая магическая проверка. Что бы они ни обнаружили, мне было всё равно.
И опять меня сопровождали те же гвардейцы и две теневички. Только на этот раз меня уже не волновало их присутствие. Мне казалось, что так и нужно. Мне даже было спокойнее, магички идут рядом.
В одной из гостиных дворца меня ждали два мага. Один был невысокий, полноватый блондин среднего возраста, с благожелательной улыбкой на лице. Второй был на голову его выше, худощавый молодой человек с серьезным выражением лица поигрывал тростью в своей руке.
– Ваше Высочество, рады видеть вас, – произнес тот, что пониже. – Меня зовут мэтт Шеллест, я личный целитель князя Миркоча.
– Я мэтт Риотис, – представился довольно сухо второй маг. – Главный маг Миркоского княжества. Если вы не возражаете, то мы приступим к обследованию.
– Хорошо, я в вашем распоряжении, – согласилась я.
Первым начал работать целитель. Тут, как и ожидалось, было всё без сюрпризов. Через несколько минут маг завершил проверку и произнёс:
– Всё почти что хорошо, Ваше Высочество. Могу только сказать, что ваша нервная система работает на пределе. У вас явно недавно был сильный стресс. Я бы назначил вам успокоительное и укрепляющее зелья. В МиркочХолле можете всегда обращаться ко мне. Скоро я стану и вашим целителем, леди Ингелика. Заверяю вас, вы в надёжных руках.
– Спасибо, мэтт Шеллест, – с благодарностью улыбнулась я магу.
Может, не все так плохо, если рядом будет помощь такого приятного целителя? Только сейчас пришло время второй проверки. Я повернулась к брюнету, встретив его пристальный взгляд.
Какие разные маги. Что мне ожидать от мэтта Риотиса?
Главный маг княжества так же недолго проверял меня, и ему явно не понравилось увиденное. Он молча написал что-то в блокноте, вырвал эту страницу, и она исчезла из его рук. Видимо, это был срочный магический вестник. Так как через пару минут в комнате возникло портальное зарево, и из него появился сам князь.
– Что случилось, Норман? – тут же спросил он.
– Магический резерв принцессы выглядит несколько иначе присланных нам снимков.
– И что же не так? – недовольно произнёс князь, окидывая меня мрачным взглядом. – Что вы сделали с собой, леди Ингелика.
Я не знала, что ответить. Я же могла одной фразой выдать себя. Тогда я просто промолчала. Через пару минут мне помог мэтт Шеллест, за что я была благодарна ему.
– Думаю, виной всему сильный стресс, который пережила Её Высочество, – сказал целитель. – Организм леди Ингелики безуспешно пытается справиться с ним.
– Стресс, говорите, – покачал головой князь. – Хорошо, пусть будет стресс. Жду твоего вердикта, Норман, – обратился он к мэтту Риотису.
– Тут вообще нечто непонятное. Я бы даже сказал, что недавно леди Ингелика перегорела…
– Что?! – почти выкрикнул мой жених.
– Сам понимаю, что такой вывод довольно странный. К тому же сейчас картина выглядит несколько иначе. Либо резерв всё же постепенно восстанавливается. Либо…
– Не тяни, Норман, – прорычал князь.
– Либо у Её Высочества раскрылся спящий дар. Крайне редко, но такое бывает после почти полного выгорания. Что вы скажете, леди Ингелика?
– Мне нечего сказать. Я и сама не знаю, что со мной произошло. И почему мой магический резерв так изменился, – вынуждена была ответить я.
– Вам пытались снять блок на резерве? – еще раз поинтересовался мэтт Риотис.
– И на этот вопрос у меня нет ответа. Одно могу сказать, я сама ничего не делала со своей магией, как бы мне ни хотелось этого, как бы не претил тот факт, что вы заберете мою магию.
– Даже так? – тихо произнёс мой будущий муж, с интересом глядя на меня. Но уже через минуту он опять обратился к молодому магу. – А что скажешь о магической совместимости?
– Точно скажу уже в МиркочХолле. А предварительно могу назвать цифру выше восьмидесяти процентов.
Князь довольно улыбнулся, еще раз посмотрел на меня. Мне даже показалось, что между нами протянулась незримая нить. Но так же резко все пропало.
Я терялась в догадках, что это такое было.
– Что же, это многое меняет, – между тем проговорил мой будущий муж. – Сегодня поедем в храм. Попросим Всевышнего о благословении. А ритуал назначим на завтра.
– Завтра? – удивилась я.
Как-то не рассчитывала я на скорее развитие событий.
– Не будем тянуть, леди Ингелика, – сухо прозвучал ответ князя. – Меня ждут дела в княжестве. Я не планировал задерживаться надолго.
***
Через полчаса мы уже сидели в карете. Вездесущие гвардейцы и теневички ехали за нами следом. Меня же сопровождали Тимерий и Грегор Миркоч.
Как так получилось, что Илларион Коррийский доверил меня брату, не знаю. Хотя кронпринц, скорее всего, присутствовал рядом со мной ради соблюдения приличий.
Сначала князь сверлил меня странным взглядом. Словно искал во мне нечто известное лишь ему. Но позже его увлек разговором кронпринц, и я смогла выдохнуть.
Хотя я и сама посматривала за будущим мужем сквозь полуприкрытые ресницы. Перед собой я видела интересного красивого мужчину. Он наверняка мог бы увлечь меня, если бы не его напускная холодность. Да и сама ситуация, в которую мы попали, была крайне непростой.
Почему-то мне казалось, что пренебрежительное отношение князя ко мне было наигранным. Сначала меня удивили его заинтересованные взгляды во время беседы с магами. После, уже в карете, князь забылся, и я заметила пристальный горячий взгляд с его стороны. У меня даже щеки вспыхнули от огня, промелькнувшего в темных глазах жениха.
Но через пару минут меня опять обожгли холодом. Только это лишь увеличивало мой интерес к мужчине.
Почему Грегор Миркоч так странно себя ведёт. Наверняка он что-то скрывает. Но что?
Для меня это стало загадкой.
Мужчины негромко разговаривали. Причём у этих двоих явно были общие интересы.
Может ли быть такое, что мой брак не станет крахом?
Или я напрасно мечтаю?
Мне в голову пришло нечто неожиданное. Похож ли Грегор на моего предначертанного?
И тут меня накрыла паника. Я поняла, что не только не знаю лица истинного, но и даже его облик стерли из моей памяти. Как это могло произойти?
Я с трудом сдержала слезы. Как же так? Зачем так со мной?
“Успокойся, Лика, – пронесся в моей голове нежный женский голос. – Так надо. Твое сердце найдет предначертанного. Не стоит переживать по этому поводу”.
“Кто вы?” – спросила я мысленно, но ответа не получила.
Пусть незримая собеседница прекратила наш диалог, но после её слов я успокоилась. Да и голос показался мне знакомым. Когда-то я слышала его, ещё в Рокарре.
Мы как раз подъехали к храму, и я откинула ненужные пока мысли в сторону. Интересно, что меня ждет в жилище бога этого мира?
Вблизи это монументальное здание казалось ещё более внушительным. Когда я смотрела на храм, у меня возникла ассоциация, что это дом бога-мужчины. Только почему-то присутствия Всевышнего не ощущалось. Сколько раз я бывала в храмах Лисалии, богини-создательницы моего мира, там я чувствовала Всевышную. Тут же этого не было.
Это мне совсем не понравилось.
Что-то было не так…
Мои спутники похоже ничего подобного не ощущали. Они уверенно вошли в храм, подошли к служителю бога и тихо о чем-то заговорили с ним.
Я же осмотрелась. Богатое убранство удивило меня. Обилие золота резало глаза. Зачем все это в храме? Разве тут место кичиться богатством?
Даже статуя самого бога была отлита из золота. Чем Всевышнего не устроил белый мрамор? Или мрамор привычен лишь для меня?
“Я ждала тебя, Лика”, – опять услышала я женский голос в своей голове.
“Лисалия?” – наконец поняла я, кто со мной разговаривает.
