Возвращение домой

– Привет! – сказала она, слегка волнуясь. – Меня зовут Алиса. Я живу здесь совсем недавно, – она указала на свой дом.

Мальчик повернулся к ней и улыбнулся. Его глаза были удивительно глубокими и прозрачными, словно два озера среди серых туч.

– Привет, Алиса. Меня зовут Кристиан, но ты можешь называть меня просто Крис. Рад с тобой познакомиться, – ответил он мягким голосом. – Я живу здесь со своей мамой.

Алиса заметила, что его длинные волосы действительно выглядят необычно для деревенского мальчика, но в них было что-то очаровательное и загадочное. Он почему-то снова напомнил девочке Хранителя, но она быстро прогнала от себя это наваждение. “Хватит с меня и котенка в подарок. Мейн Кун с таким окрасом уж точно не мог случайно появиться в моём саду. Теперь все это уже в прошлом, мне остаётся только поблагодарить его за все и улыбаться навстречу новому дню. Сама выбрала свой путь, так иди же смелее!” – мысленно настраивала себя Хранительница на нужную волну.

– Почему у тебя такие длинные волосы? – спросила девочка, не скрывая любопытства.

Кристиан рассмеялся, и его смех прозвучал, как ласковый звон небесных колокольчиков.

– Моя бабушка говорила, что длинные волосы приносят удачу. А мне просто нравятся, как они выглядят. Я не подстригался с тех самых пор, как ее не стало. – объяснил он.

– Ой, мне так жаль. – выразила Алиса свои соболезнования.

– Это часть жизни. Ничего не длится вечно, со временем все проходит. Но, пока я помню о ней, она всегда остается со мной, в моем сердце.

Алиса почувствовала, что этот мальчик не такой, как все остальные. Он был добрым и открытым, и ей сразу стало так комфортно рядом с ним.

– Хочешь поиграть? – предложила она.

Крис кивнул, и они отправились на лужайку возле ее дома. Дети играли в прятки, бегали наперегонки и рассказывали друг другу веселые истории. Время пролетело незаметно, и когда солнце начало садиться, Алиса поняла, что обрела нового друга.

– Было здорово провести время с тобой, Крис, – сказала она, прощаясь.

– Мне тоже понравилось, Алиса. До завтра! – ответил Кристиан, помахав ей рукой на прощание.

С тех пор они стали лучшими друзьями и проводили вместе много времени, исследуя окрестности, придумывая игры и делясь секретами. Их дружба стала настоящей, и никто не мог понять, почему этот необычный мальчик с длинными пепельными волосами так понравился Алисе. Но, возможно, именно в этом и заключалось его очарование. А такая простая и лишенная магии дружба, была ей нужна, чтобы по-настоящему встать на ноги.

Глава 5. Новая школа.

Алиса волновалась перед первым днем в новой школе. Она встала рано утром, тщательно выбрала одежду и аккуратно уложила книги в рюкзак. Кристиан обещал встретить её у ворот и проводить до школы. Мальчик уже учился здесь пятый год, и она надеялась, что он поможет ей освоиться. Когда она вышла из дома, её новый друг уже ждал свою одноклассницу. Он улыбнулся и предложил пойти вместе. По дороге они разговаривали о том, какие предметы будут изучать и каких учителей ждут.

– Не переживай, Алиса, – сказал Кристиан, заметив её волнение. – Всё будет хорошо. Я помогу тебе, если что.

Девочка поблагодарила его и вошла в школу с чувством уверенности. Первый день прошёл довольно гладко: учителя были дружелюбны, а одноклассники казались вполне нормальными ребятами. Однако Алиса заметила, что некоторые мальчики косо смотрят на ее лучшего друга и шепотом переговариваются, когда он проходит мимо.

После уроков друзья вместе собирались идти домой. Но Кристиана остановила группа старших мальчишек. Один из них, высокий и крепкий парень, шагнул вперед и ухмыльнулся.

– Эй, длинноволосый, – сказал он, указывая на Кристиана. – Что, опять решил прийти в нашу школу с этими лохмами? Я же тебя предупредил, что с тобой будет, если не одумаешься? Ещё и подружился с новенькой городской? Сегодня тебе точно не поздоровиться.

Остальные засмеялись. Несколько ребят схватили мальчика за руки и удерживали, пока главный хулиган достал ножницы и бесцеремонно остриг длинный хвост пепельных локонов.

Алиса почувствовала неладное, когда не увидела друга в назначенном месте. Она отправилась на его поиски, а сердце ее начинало биться быстрее, предчувствуя беду. Вдруг девочка увидела окруженного хулиганами Кристиана и поняла, что с ним произошло.

– Немедленно отпустите его! – больше не контролируя гнев закричала она, делая резкий шаг вперёд прямо к главному дебоширу.

Старшие мальчики удивлённо посмотрели на маленькую девчушку, а затем снова засмеялись ещё громче.

– Ну, ты посмотри, защитница нашлась, – гогоча произнёс парень с ножницами.

– Ты об этом пожалеешь… – Кинжал материализовался в руках десятилетней девочки в одно мгновение, обжигая ладонь знакомым холодом. Воздух вокруг загустел, запахло озоном и древней пылью. Глаза её потемнели, став бездонными, как сама ночь. Она привычным движением вывернула руку обидчика и приставила холодное лезвие прямо к горлу подростка. Тот абсолютно не ожидал ничего подобного и испытал настоящий ужас от произошедшего. Кристиан же, напротив, не отшатнулся от лезвия у горла обидчика. Его взгляд не был испуган, а… грустен. Будто он уже видел эту сцену уже тысячу раз.

– Алиса, не надо! Он этого не стоит. – неожиданно для всех вмешался юноша. – Я давно хотел новую стрижку. В жизни наступают моменты, когда следует отпустить прошлое, как бы это не было тяжело. Нужно двигаться дальше.

Ласковые слова друга помогли Хранительнице обуздать свой гнев. Она ювелирно скользнула лезвием ото лба к темечку, оставляя смешную неровную лысину на голове у обидчика и грубо отшвырнула обмякшего паренька прочь. Магический срез навсегда заблокировал рост волос по линии соприкосновения.

– Просите прощения, жалкие ничтожества. – Устами маленькой девочки говорила сама Тьма, она с трудом смогла удержать энергию Хаоса и не совершила массовое убийство прямо возле деревенской школы. Ведь эти негодяи тоже чьи-то дети и просто не понимают, что творят. Но если позволить Теням поглотить свою душу, пути назад уже не будет. Алиса отчётливо поняла, от чего только что ее спас Кристиан. Причем в ущерб своей жажде справедливого возмездия. Тепло от этого осознания мгновенно наполнило ее сердце светом и любовью, она опустила кинжал и вновь обрела контроль над собой.

Дебоширы стояли в полном оцепенение. Первым очухался так называемый главарь.

– Простите пожалуйста, я больше не буду, я не хотел, я не знал. Простите, простите. – Он невнятно бормоча кинулся в ноги Кристиана и начал трясти его за штаны жестом мольбы. Следом за ним с тем же невнятным блеянием в ноги мальчику бросились и остальные хулиганы.