Эмпат

— Он каждую пятницу бывает в клубе «Эмпиреи» — это элитный бар на крыше небоскрёба. Для тех, у кого есть деньги и нет совести. Завтра пятница. У нас есть двадцать четыре часа, чтобы придумать, как туда попасть.

Я посмотрел на Еву. Она смотрела на фотографию Кроу.

— У тебя есть платье? — спросил я.

— Нет.

— Значит, купим.

Глава 4. Эмпиреи

Двадцать четыре часа — это много, если у тебя есть деньги. И очень мало, если их нет.

У нас не было. Рюкзак с эмоциями Вейна стоил миллионы, но продать его за один день, не попавшись, было невозможно. Мира выделила нам «оперативный бюджет» — триста кредитов, мятые купюры с запахом кофе. Хватило на две вещи: приглашение и платье.

Приглашение достал я. Через знакомого знакомого — парня по кличке Штырь, который работал вышибалой в «Эмпиреях» и иногда подрабатывал подделкой пропусков. Штырь был худой, как жердь, с татуировкой змеи на шее и вечной жвачкой за щекой. Он посмотрел на меня, на мои триста кредитов, и сказал:

— Ты псих, Каин. «Эмпиреи» — это не клуб. Это змеиное гнездо. Если тебя там раскроют, ты не выйдешь.

— Я знаю.

— И ты всё равно идёшь?

— У меня нет выбора.

Штырь сплюнул жвачку в урну.

— Ладно. Но если тебя там прикончат, я не приду на похороны. — Он протянул мне карточку из чёрного пластика с золотой гравировкой. — Приглашение на двоих. Имя — Марк Дэвис, консультант по эмоциональным инвестициям. Твоя спутница — мисс Ева Дэвис. Жена. Любит тишину и не пьёт шампанское. Всё, иди.

Я взял карточку.

— Спасибо, Штырь.

— Не благодари. Ты мне должен.

Все мне что-то должны, а я — всем.

---

Платье для Евы мы купили в секонд-хенде на окраине сектора B-1. Магазин назывался «Вторая кожа» и торговал вещами, снятыми с трупов. Я не спрашивал, откуда они. Ева не спрашивала тоже. Она просто стояла среди вешалок, пока я выбирал.

— Чёрное, — сказал я, вытаскивая платье с открытой спиной. — Подойдёт к твоим глазам.

— Мне всё равно, — ответила она.

— Знаю. Но мне не всё равно. Если мы идём в логово змеи, ты должна выглядеть как змея. Или как человек, который их ест.

Она взяла платье и ушла в примерочную. Когда вышла, я на секунду забыл, как дышать. Платье сидело идеально — чёрный шёлк, облегающий фигуру, открытая спина, разрез до бедра. Волосы она собрала в пучок, и шрамы на шее были видны, но в полумраке клуба их можно было принять за украшение.

— Что? — спросила она, заметив мой взгляд.

— Ничего. Просто... ты похожа на человека.

— Я не человек.

— Сегодня — человек. Мисс Ева Дэвис. Жена консультанта по эмоциональным инвестициям. Любит тишину и не пьёт шампанское. Запомнила?

— Запомнила.

— Хорошо. — Я поправил галстук. Костюм я взял напрокат у Миры — старый, но чистый, с иголочки. — И ещё одно. Если Кроу предложит тебе подключиться — не соглашайся. Что бы он ни говорил. Поняла?

— Поняла.

— И не смотри на людей так, будто хочешь их отключить.

— Я не смотрю.

— Смотришь. У тебя лицо как у судьи на процессе.

Она моргнула. Медленно. Как будто тренировалась.

— Так лучше?

— Нет. Но сойдёт.

---

«Эмпиреи» находились на крыше небоскрёба «Вавилон» — стеклянной башни в центре города, которая торчала над трущобами, как палец, указывающий в небо. Вход был только по приглашениям. Лифт — отдельный, с охраной. Нас проверили дважды: на входе и на крыше. Охранник с чипом-детектором посмотрел на Еву, потом на меня. Мой чип-глушилка, спрятанный в кармане, молчал. Ева стояла рядом, и её присутствие не вызывало у детектора никаких сигналов. Она была пустым местом.