Плейбой для неудачницы

– А если нет?

– Мне кажется, это единицы… Я не верю в то, что может что-то получиться.

– Тогда почему вы здесь?

– Проблема в том, что у меня сегодня день рождения, и мои друзья решили сделать мне гениальный подарок, – и вот я здесь! – Я развела руками. Хотя для чего? Всё равно он не увидит. – А почему я согласилась? Я долго решала и после сегодняшнего ужасного дня поняла, что хуже не может быть, а если может, то хотелось узнать, как это «хуже» будет выглядеть.

– Вы забавная, – мужчина изменил тон. Теперь он казался не таким официальным. И мне почудилось, что этот голос мне знаком. И когда наряду с этим возникли в мыслях друзья, я даже решила, что это мог быть кто-то из моих бывших, и если так и есть, то я убью своих приятелей. – Идя сюда, вы рассчитывали, что напротив вас будет сидеть Квазимодо или же принц для «Золушки»?

– Кем бы вы ни оказались, я всё равно этого не узнаю. По крайней мере, сегодня…

– Ну, вы забыли, что у меня есть определённая льгота в этом заведении, и окончание вечера может быть намного приятнее, чем вы думаете.

Он меня что, соблазняет? Вот же нахал!

– Где вероятность того, что я сама окажусь не Квазимодо? – Я поджала губы и с прищуром посмотрела в темноту. Хотелось бы мне посмотреть на этого мужчину.

– Я верю в свою интуицию и уверен в том, что вы скорее Золушка, чем персонаж Гюго.

Я хотела съязвить, но нам принесли первое блюдо, и я воздержалась от дерзких заявлений. Я вжалась в кресло, стараясь не шевелиться. Иначе моё сегодняшнее везение может закончиться на этой минуте. Но вроде всё обошлось.

– Наполеон, – едва сдерживая смех, – как вы считаете, что нам принесли? – В голове была масса вопросов. К примеру, первый из них: насколько это блюдо съедобное? После – как это есть, прилагаются ли столовые приборы или же придётся воспользоваться руками? И если же это огромные куски, как их разрезать, когда ничего не видишь?

– Еду…

Какой идеальный ответ. И как это я сама не догадалась?!

Я опустила ладони на стол и зашарила пальцами по шёлковой скатерти, пытаясь нащупать вилку, или ложку, или нож. Я надеялась, что это не суп и нет ничего, что можно разлить.

Нащупав что-то подходящее, я вздохнула с облегчением. Судя по зубчикам, вилка.

Руководствуясь логикой, я осторожно провела пальцами по той части, где могла находиться тарелка, и вуаля – я справилась с этой задачей и даже смогла испробовать первое блюдо. Это был сладкий десерт, похожий на клубничный мусс со взбитыми сливками. Стоило отдать должное: еда была превосходной, или же все мои чувства обострились?

Но что бы там ни было, темнота раскрывала во мне потайные способности. Я была уверена, что, кроме клубники, там были также киви, банан и ваниль.

С появлением десерта на столе наша беседа перешла в другое русло, и я ощущала, что между нами рухнул тот барьер, который я возвела недоверием и скептицизмом к этой дурацкой идее. Что самое удивительное, я ловила себя на мысли, что мне это нравилось. Не знаю, что мне нравилось больше: раскрытие способностей гурмана или же странные ощущения полной расслабленности и получения удовольствия от происходящего. Меня даже не волновало, как выглядел мой собеседник, – я просто получала кайф от нашего общения.

Когда с десертом было покончено, наш официант принёс два бокала и бутылку вина. Это стало очевидным, когда до слуха донёсся льющийся звук, сопровождающий разлитие вина. Боже! Это место открывало во мне столько нового. Я даже не подозревала, что когда-либо прислушивалась к звукам льющегося алкоголя. Это казалось обычным действием, на котором я никогда не акцентировала внимание.

Когда вино было разлито по бокалам, официант поставил бутылку и удалился прочь.

Вот сейчас нужно быть предельно осторожной, иначе случится непоправимое.

Я опустила ладонь на стол и скользнула пальцами вперёд в поисках бокала. И я была не одна: я вздрогнула, когда моих пальцев коснулись пальцы Наполеона. Я хотела моментально отдёрнуть руку, но что-то меня останавливало.

– Длинные тонкие пальцы уже говорят, что я не ошибся, доверяясь своей интуиции. – Мужчина легко сжал мои пальцы в своих.

От его прикосновения по телу прошла лёгкая дрожь. Все мои рецепторы давно были настороже, и это новое ощущение казалось настолько чувственным, словно он касался не только моих пальцев, но и самых интимных мест. От этой мысли я ощутила жар по всему телу, а щёки залились румянцем. Как же хорошо, что мы были в полной темноте. Я только сейчас осознала истинную причину завязанных глаз во время эротических игр. Ты не видишь и не знаешь, что партнёр хочет сделать, и отдаёшься воле своих ощущений, чувств и инстинктов. И если я в ближайшее время окажусь в постели с мужчиной, то непременно испробую это.

– М-м-м… – Когда его средний палец прошёлся ровной линией вдоль ладони, я ощутила, как внизу живота затянуло, и свела колени, пытаясь унять жгучее желание, что пробудил во мне этот незнакомец.

– Это прозвучало очень сексуально, – прошептал мужчина. – И заставило множество фантазий родиться в моей голове.

Я закусила нижнюю губу, чувствуя, как снова зарделась, а по всему телу пронеслась волна накатывающего возбуждения, словно я каталась на американских горках и сейчас летела вниз на немыслимой скорости. Он не единственный, у кого в голове вырисовывались эротические сюжеты. Начиная тем, как он смахивает всё, что находилось на столе, и резким движением усаживает меня на этот стол, впивается в мои губы, а его руки нагло изучают моё тело, и заканчивая тем, как мы оба сбегаем из ресторана, ловим такси и предаёмся необузданным ласкам и далее продолжаем в его постели. Чёрт возьми! Ещё пару-тройку месяцев без секса – и я начну строчить эротические бульварные романы. И где в моей голове всё это скрыто? Никогда не думала, что я настолько развратная в своих мыслях. Сейчас я ощущала себя той роковой девицей в нижнем белье «Агент Провокатор». Мне хотелось снять туфлю и, как в эротическом фильме, скользнуть пальцами ног по его лодыжке вверх, минуя колено, приближаясь к самому пикантному, стараясь понять, насколько грязные мысли в его голове.

И я была готова совершить самый отчаянный поступок в своей жизни: соблазнить мужчину на первом свидании, – как к нам снова подошёл официант и поставил перед нами новую тарелку с каким-то блюдом.

Вот же чёрт возьми! Я только что чуть не оказалась героиней эротической сцены. Какой кошмар! А если я не единственная, кто этим занимается? От представленной картины, как за соседним столиком пара устраивает такие же игрища, меня затошнило, и я ощутила непомерное желание найти свой бокал и осушить его до дна. Я никогда не была вуайеристом и сейчас понимала почему.

Высвободив руку, я нащупала один из бокалов и притянула к себе. Это было красное вино. И даже в этом я была права! Не знала, как мне удалось это выяснить, но, видимо, я отлично умела слушать своё тело, и оно делало всё возможное, чтобы мне помочь, и я с лёгкостью могла ориентироваться в пространстве. Возможно, чтобы моя жизнь была проще, стоит жить с завязанными глазами?

Пошарив пальцами по столу, я не обнаружила никаких предметов для продолжения трапезы. Рискнув, коснулась подушечками тарелки и поняла, что передо мной находились фрукты: клубника, черешня и виноград.

Мои тактильные чувства показывали необычайные способности с лёгкостью узнать тот или иной предмет.

– Кстати, я так и не сказал главных слов, – мужчина, судя по короткой паузе, приподнял бокал с вином, – с днём рождения!

– Спасибо, – я мило улыбнулась.

Наверное, это был лучший день рождения в моей жизни. Я не знала, как долго он продлится, но была благодарна друзьям, которые без моего ведома и согласия отправили анкету на это сомнительное мероприятие. Я не знала, какая судьба ждёт меня с этим мужчиной, но жила здесь и сейчас, и не хотела, чтобы этот момент заканчивался.

– Если я позволю себе нечто большее, ты не отхлестаешь меня по лицу?

– Зависит от того, насколько далеко ты хочешь зайти. – Мне нравилось с ним флиртовать. И, чёрт возьми, если он окажется Квазимодо, я не переживу этого. Зная меня, я не могла вытащить джекпот! Что-то да обязательно будет с червоточиной. Не его внешность – так рост, не рост – так кольцо на безымянном пальце, или множество всяких минусовых обстоятельств.

– Я мало представляю, как это воплотить, но хотел бы пригласить именинницу на танец. Ты позволишь?

Я кивнула и тут же осознала, что он не может увидеть моего ответа.

– Да, с большим удовольствием.

Я слышала, как осторожно отодвинулся стул с его стороны, и незнакомец встал из-за стола. Подойдя ко мне, мужчина попытался коснуться меня и опустил ладонь на плечо.

Последовав его примеру, я встала. Я не представляла, как можно танцевать без музыки. А шёпот, доносящийся со всех сторон, смолк – гости наблюдали за нами. Скорее, прислушивались к звукам.

Встав лицом к мужчине, я опустила ладони на его грудь. Это было странное ощущение. Странное, но волнительное. Скользнув выше, я попыталась достигнуть его плеч. Каждым пальцем ощущала приятное покалывание. Кровь закипала, и я вновь погружалась в мир своих грёз. Ведь сейчас худший из страхов исчез. Мужчина был высок и отлично сложен, на что указывали его мышцы, которые я ощутила под пальцами.

Пока руки покоились на его плечах, я приблизилась к нему, а ладони мужчины нашли пристанище на моей талии и притянули меня ближе к нему.

Это происходило не со мной. Возможно, я напилась с горя и мне это снилось. Но нет! Это было реальностью. Наверное, это награда за все мои невзгоды. Этот день рождения оказался лучшим в жизни.

Я вторила его движениям танца, если это можно было так назвать. Мы напоминали двух медведей, которые топтались на одном месте.

– О, боже! – Я засмеялась, когда моё бедро слегка толкнуло наш столик, и бокалы зазвенели, ударяясь о бутылку. – Мы сейчас здесь всё разгромим.

Я прижалась щекой к его груди и сделала лёгкий вдох, пытаясь ощутить запах дорогого парфюма. Каждая клеточка тела рвалась ему навстречу. Это был тот самый мужчина. Я не знала, как смогла понять это за какие-то мгновения – ещё и в темноте, – но, возможно, именно мгла дала мне такую возможность. Все чувства обострились, и я не воспринимала его как объект красоты, престижности и всего ненужного, на что обращала внимание, изучая мужчину для принятия решения: хочу ли я пойти с ним на свидание. Его друг был прав – чертовски прав. Темнота помогает увидеть то, чего мы не замечаем, теряясь в ненужной повседневности и своей озабоченности. Я не представляла, как он выглядел, но знала наверняка: с ним комфортно. Я не могла это объяснить, но могла ощущать. Это было прекрасное чувство. Впервые во мне сошлись инь и ян. Я поняла, чего ждала так долго и почему со мной жили четыре кошки.

Что во мне всколыхнуло эти чувства: темнота, бокал вина, атмосфера, его прикосновения, – я не знала. Но вместе это играло немаловажную роль. И я надеялась, что встреча была не последней.

– А… – На большее я не была способна. Когда его рука соскользнула с талии, а наши танцевальные шаги замедлились, то его пальцы коснулись моего подбородка, приподнимая голову.

Несмотря на довольно долгое пребывание в темноте, я всё равно ничего не могла разглядеть – лишь какие-то силуэты, которые были ещё темнее на общем фоне. Но я лишь закрыла глаза, отдалась всем чувствам и шла на зов своего тела и рук незнакомца. Я ощутила, как его горячее дыхание обожгло щёку. Хоть этот поцелуй будет смазанным – сложно с ходу попасть точно в цель, – я точно знала: он станет особенным и лучшим в моей жизни.

Его большой палец прошёлся по моей губе, заставляя приоткрыть рот, обжигая дыханием его руку. Я тяжело задышала, предвкушая этот момент, сердце пропускало то удар, то два. Ноги стали ватными, и мне казалось, что вместо пола – зыбучий песок, и я тонула в нём вместе с этим мужчиной.

Горячие губы коснулись щеки, прокладывая медленную дорожку к устам. Я предвкушала этот поцелуй, мне казалось, ещё мгновение – и я потеряю сознание от переизбытка чувств.

– Ваше время истекло, – прозвучал громкий голос официантки.

Я аж подпрыгнула от напряжения, и рука как птица порхнула в сторону. До слуха донёсся звук разбивающихся бокалов с вином об пол.

Вот оно! На этом моё везение закончилось. Я побывала в мире грёз и спустилась с небес на землю. Теперь я отчётливо понимала эту фразу, можно сказать, ощущала на собственной шкуре.

Я ничего не успела сказать, как меня кто-то подхватил под руки и силой стал выводить из зала. Я не знала, что делать в этот момент, а когда осознала, то яркий свет софитов ударил в глаза, и мне показалось, что хирургический скальпель прошёлся по сетчаткам.

Мне вручили сумку, надели пальто на плечи и открыли дверь, сообщая, что машина ожидает меня.

Всё происходило так быстро, я находилась в растрёпанных чувствах. Обычно говорят: когда экстренная ситуация, человек принимает верное решение за доли секунд, – я же была явно не тем человеком. Я вообще не могла принять решение даже на пятую или десятую секунду. Я выполняла то, что мне говорили.

Я вышла из ресторана, села в машину. За мной захлопнули дверь, и я тронулась с места, а может быть, умом.

Прийти в себя мне удалось только дома. Только здесь я ощутила, насколько тошно от ситуации. Мы даже не попрощались. Меня увели, как преступника из комнаты свиданий. Наш вечер был не завершён! Это был мой день рождения, и он должен был закончиться красочными фейерверками – пусть в моих мыслях и перед глазами от поцелуя и переполнявших меня чувств, но фейерверком. А что в итоге? А в итоге всё как всегда! Я виновата в том, что поверила в то, что могу быть счастливой даже на миг.

Рухнув на кровать, я зарылась лицом в подушку, стараясь скрыться от обрушившегося на меня реального мира.

Глава 4

«Клиент»

Я открыла глаза раньше, чем прозвенел первый будильник. На самом деле это очень большая редкость. Чтобы не проспать, чаще всего я ставлю три-четыре будильника с разрывом в две минуты. Если не проснусь с первым звонком, то его подстрахует второй, по крайней мере, третий я услышу точно, а четвёртый – контрольный.

Да и сложно сказать, что я спала эту ночь. Вчерашний день был одним из лучших. Но всё оборвалось, так и не начавшись. Но я помнила: ресторан предоставлял услугу разглашения данных твоей пары в случае повторного свидания, но уже при свете. Только я решила дать возможность моему кавалеру сделать первый шаг, а не пугать его напористостью. К тому же незнакомец сказал, что это заведение принадлежит его другу, и ему не составит никакого труда заполучить номер моего телефона и узнать истинное имя владельца. Поэтому я решила дать ему сутки на то, чтобы он проявил себя и показал, насколько я ему интересна, а не стала каким-то экспериментом ради утоления любопытства.

К тому же сейчас мне нужно сосредоточиться на одном-единственном деле – как можно лучше представить мои услуги новому клиенту и сделать всё возможное для достижения идеального результата. На самом деле я была крайне удивлена, когда он с лёгкостью согласился перенести нашу встречу. После первого разговора я отчётливо поняла: он слишком занятой человек и не располагает свободным временем, и его расписание состоит из многочисленных встреч, где нет свободного окна. Я надеялась, что это было просто удача или подарок на день моего рождения, а не очередной казус жизни. И когда приду в его офис, секретарша не сообщит, что меня никто не ждёт и мне не назначено.

***

Первым делом я собрала все нужные документы и сложила их в небольшой кожаный портфель чёрного цвета. На этот раз единственное, что могло произойти – оторвётся ручка портфеля под его тяжестью. Но чтобы избежать очередной нелепой ситуации, я надела свободную юбку чуть выше колена, зелёную блузку и собрала волосы в конский хвост. И да! На этот раз никаких шёлковых трусов в сердечко. Я не знаю, с какой стороны меня подстерегала неприятность в стенах стеклянного дворца, по крайней мере, я была во всеоружии.

***

Это было странное дежавю. Входя в здание, я первым делом взглянула на своё отражение в глянцевой поверхности пола. Я была права – это была та же зеркальная поверхность, но, к счастью, сложно разглядеть, что скрывалось под юбкой. Подойдя к лифту, я внимательно посмотрела на кнопку и после повернула голову в сторону горящей вывески «лестница». Мне не прельщало подниматься пешком на тридцать пятый этаж, поэтому я решила рискнуть. Я нажала кнопку вызова – двери лифта распахнулись, приглашая в зеркальную кабинку. Я не помнила, куда именно нажимал тот мужчина, сделав зеркальную поверхность чёрной, и не стала испытывать судьбу и лишь нажала на кнопку нужного этажа. Я и так играла с судьбой и шла по лезвию ножа. Каждый раз, когда лифт замедлял ход, я делала глубокий вдох, боясь, что свет погаснет, а роботизированный голос сообщит об очередной поломке. Но это были лишь остановки по требованию пассажиров по другую сторону стеклянной коробки. На этот раз у меня была более разношёрстная компания.

Вчера лифт не остановился ни на одном этаже, зато сегодня – почти на каждом. Даже странно. Радовало одно: если я застряну в лифте, то у меня будет весёлая компания.

Когда лифт задержался на тридцать пятом этаже, я покинула стены зеркального ларца. Найти офис клиента не составило труда, потому что весь этаж принадлежал именно ему. Огромные стеклянные двери, ведущие на ресепшн, где сидели две девушки-секретарши, делающие рабочий вид, усердно тыкая пальцами по клавиатуре. Возможно, они действительно работали, а не общались в чате.

Подойдя к девушке, сидящей ближе ко мне, я поздоровалась и мило улыбнулась, сообщая, что мне назначена встреча, и я тот самый горе-организатор, который должен был явиться ещё вчера, но пришёл только сегодня.

К моему счастью, девушка встала с кресла и, поправив блузку, предложила проследовать за ней. Неужели меня всё-таки ждали? Интересно, в чём был подвох?

– Чёрт возьми! – я не смогла сдержаться и во всеуслышание выругалась, заставляя девушку неодобрительно покоситься на меня. Она не знала всей предыстории, и ситуация представлялась не в лучшем свете.

Я зашла в кабинет. Высокий мужчина в дорогом костюме стоял спиной ко мне, возвращая папку на стеллаж, а стоило ему обернуться, как, кроме тысячи чертей, в голове ничего не оказалось.

Обратившись к секретарше, он позволил ей вернуться на рабочее место. Я всё же до последнего надеялась, что это не его кабинет и тут он оказался случайно. Но нет. Я была готова провалиться сквозь пол, и высота здания меня не волновала. Вчера он видел не только мои работы, но и услышал душещипательную историю и то, как моя жизнь трещала по швам, и он мог бы сообщить, что он и был моим клиентом, но предпочёл это утаить. Видимо, хотел сделать ситуацию более неловкой.

Стало очевидным, как я так быстро получила согласие на перенос встречи.

– Думаю, я пойду…

– И вы мне даже не покажете свои работы, чтобы я оценил вашу первоклассность?

– Мне кажется, вы вчера уже достаточно видели, чтобы оценить меня.

– На самом деле я разглядел не всё так отчётливо, как хотелось, – было довольно темно.

Я буквально захлебнулась от негодования. Это он клеился ко мне таким нахальным образом? Или у него действительно не было возможности лучше разглядеть работы по причине моего треснувшего самолюбия? Неудивительно!

Внимание любого человека было бы приковано к сердечкам на моём белье, а не к документам, что рассыпались по полу лифта.

– Почему вы не сказали, что вы тот, к кому я шла на встречу?

– Мне казалось, вчера у вас и так было предостаточно неожиданных новостей, чтобы сообщить ещё об одной, – ответил он. – Может, вы всё-таки покажете свои работы? Хотя я и без визуального ознакомления готов взять вас.

Любая сказанная фраза этим человеком воспринималась двусмысленно. Либо мои мысли были настолько пошлыми, либо в его словах действительно скрывался ещё один смысл. Хотя на что я могла рассчитывать, если этот мужчина успел увидеть цвет моего нижнего белья на первых минутах нашего знакомства? Впрочем, делала я это не специально.

– Хорошо! – я наконец-то сдвинулась с места и подошла к его столу. Поставив портфель, я вытащила папку с необходимыми документами, раскладывая их на рабочем столе и выпустив мужчину из виду. – Это мои примеры работ, – когда я подняла глаза, его не было на прежнем месте. Обернувшись, я вздрогнула. Я старалась так сосредоточиться на мыслях, что даже не услышала, как он встал позади. – Ой…

Он стоял так близко, что, казалось, мои зрачки вот-вот соберутся возле носа. И когда он сделал шаг ко мне, то я отступила, ощущая, как край стола упёрся в ягодицы.

Если после произошедшего в лифте он считал, что волен делать всё что пожелает, то промахнулся на мой счёт.

– Мне кажется, между нами слишком маленькое расстояние. Боссу непозволительно нарушать личное пространство работников.

– Мне можно, – он улыбнулся и сделал ещё шаг, всем телом прижимаясь ко мне.

– Что вы вообще себе позволяете? – я возмутилась и попыталась его оттолкнуть, как мужчина с лёгкостью усадил меня на край стола.

– Я хочу завершить начатое прошлым вечером, – коснувшись подбородка, мужчина приподнял мою голову и большим пальцем прошёлся по нижней губе. Чего таить – это прикосновение пробудило во мне искры желания. Я не понимала, что вообще здесь происходило, что означали его слова, но почему-то не сопротивлялась и не пыталась вернуть былую свободу, а разум опьянел от его губ, которые коснулись щеки и были близки к устам. – Надеюсь, ты не будешь против, Жозефина?..