скачать книгу бесплатно
– И снова, прости, – неловко сказал он. – Просто эти веревки буквально сводят меня с ума. Что касается твоего вопроса, то я не знаю. Я был на испытаниях нового вида энергии, в подземном центре управления. Что-то пошло не так, неизвестная субстанция вышла из-под контроля. Меня засосало в какую-то дыру в воздухе, и там я потерял сознание.
– Занятно, а какой сейчас год? – спросила Мари, просверлив собеседника проверяющим взглядом.
– Я надеюсь, две тысячи сто четырнадцатый. Разве это не так? – неуверенно ответил тот.
– Дело в том, что сейчас тридцать второй год. Просто тридцать второй. – Она сочувственно помотала головой и присела напротив. – В 2114 году старого летоисчисления, в День Обнуления из-за редкого природного феномена все, в основе чего лежал термоядерный синтез, вышло из строя. Реакторы атомных станций взорвались, как и остатки ядерного оружия. Ты не знаешь этого? – Адам непонимающе взглянул на нее и молча покачал головой. – А того, что большинство городов Североатлантического Альянса и Федерации Независимых Государств были стерты с лица земли, тоже не знаешь?
Он и этого не знал. Он не знал ничего, о чем спрашивала Мари, и чем больше она говорила, тем тяжелее становился ком в горле от осознания пропущенных событий.
– Это ужасно… – тихо, с грустью в голосе, обреченно произнес он.
– Ну, я тебе так скажу, тут каждому пришлось принимать новости с такими же чувствами. Я-то сама маленькой была. Тогда мне все это моя вторая мама объясняла, – призналась Мари и тяжело вздохнула. – Мне было всего пять лет, вообще ничего не понимала. Помню, яркое солнце сменилось зеленым сиянием. Все вышли посмотреть. Это было красиво, очень красиво. Потом сирены, чей-то голос на всю округу и паника. Люди бегали и кричали. Отец собрал вещи, потащил нас с мамой за собой, но в толпе я потерялась. Как же я плакала тогда… – Она замолчала, склонила голову, обняла сама себя руками и продолжила говорить уже тише. – Родителей я так и не нашла. Не думаю, что они выжили. Мало кто выжил в те дни. Но мне повезло – помогли. Меня подобрала пара на дороге уже поздней ночью, они меня привезли сюда. Правда, и их уже нет в живых – старенькие были. Сначала мама, а после и папа. Я называю их вторыми. – В общем, – она сменила тон на непринужденный. – Со дня, изменившего все, прошло тридцать два года. С него и идет новое летоисчисление. А, о таких как ты, я слышала. Мы называем вас «мечеными». Ты ведь не просто в дыру в воздухе прыгнул тогда, правда?! Тебя, должно быть, коснулось своим поцелуем сияние?
Адам попытался вспомнить детали его последних дней.
– Я помню зеленые языки какой-то субстанции, – неуверенно начал он. – Они были повсюду. Они высасывали из людей жизнь. Не знаю, что это было, но останься, я стал бы таким же мертвецом, как и остальные. Это все, что я помню… – он на секунду замер. – Подожди, если все это – правда, выходит, я пропустил тридцать два года?! Но, как я выжил?! Это ведь невозможно! А, как же моя жена, Агата и другие?!
– Мы все кого-то потеряли, – грустно ответила Мари. – Не думаю, что ты сможешь найти кого-то из прошлого. Людей старого мира практически не осталось. А что касается тебя, так, с мечеными все непросто. У вас какая-то особая мутация, но деталей я не знаю.
Адам безнадежно выдохнул, устало прижал голову к столбу. Мари рассказала о многом. Из ее слов стало понятно, что вся планета, так или иначе, пострадала в тот злополучный день. Он изменил все. Природа после него будто бы восстала против человека и последовательно добивала тех, кого обошли стороной ядерное пламя и облака радиации. Взрывы, землетрясения, цунами, пожары, наводнения, ко всему этому после добавились голод, болезни и смена климата. А, как вишенка сверху, буйство потоков все той же неизвестной субстанции, меняющей пространства, рождающей различные природные мутации. Местные ее почему-то называли «великая Мать». Эта «Мать» изменила все: флору, фауну и даже самого человека. Рассказала Мари больше и о местных организациях, возникших на остатках эпохи Изобилия. Об Ордене Истины (сборище фанатиков, объединенных новой религией), Каперах (наиболее крупной организации в этих краях), Биониках, Девах Альвильды, всадниках Морвана и многих других.
Адам узнал, что ему предстоял путь в Арбор – столицу Каперов, чтобы пройти там некую процедуру Определения. Что это такое до конца понять не удалось, но было ясно, что до прохождения этой процедуры у него практически не было прав.
– Я развяжу тебя, но оставайся в этой комнате. Это для твоей же безопасности, – заговорщически произнесла Мари. – Братья будут только рады поводу поглумиться над тобой. Лучше отоспись здесь. Я принесу еду и воду, а завтра утром мы отправимся в путь.
Она разрезала веревки и ушла, но вскоре вернулась с кружкой воды и тарелкой еды. Первый глоток казался глотком самой жизни. Каждая клетка, будто иссохшая земля, с жадностью впитывала жидкость, требуя добавки. Глоток, еще – стало легче.
– Спасибо тебе.
Адам чувствовал, как боль и слабость уходит с удивительной скоростью. В ответ Мари улыбнулась. Она была добрым и нежным человеком, Адам это видел. Он благодарил судьбу за встречу именно с ней, ведь, судя по тому, что он услышал, доброта и забота в новом мире были редкостью. Мари ушла, оставив наедине с мыслями и полупустой тарелкой. Он не представлял, что будет дальше, не мог свыкнуться с тем пластом новостей, что свалился на него. Старый мир был разрушен но, как и почему? Что стало с Аннет и другими? Откуда берутся мутации, что за сила скрывается под именем «великая Мать»? Какое он имеет к этому отношение? Как он выжил? Неужели тот опыт Одли стал концом для всего и началом чего-то совершенно нового? А ведь он говорил о новом мире…
