скачать книгу бесплатно
– Возможно… – улыбнулся Торнавский.
– А эта девушка, она невеста вашего племянника?
– Да.
– Они собираются пожениться?
Неожиданно возле его рта залегла резкая складка, и он сухо ответил:
– Да, вероятно, они скоро поженятся.
– Извините, я, наверное, слишком любопытна.
– Есть немного, – смягчился он и, улыбнувшись, добавил: – Это не самый большой недостаток в женщине.
– Вы так думаете? – тихо спросила она.
Он кивнул. Воцарилось молчание, только было слышно, как за окном шуршит ветер молодой листвой.
– А какие у вас планы на будущее? – неожиданно спросил он. – Вернетесь в столицу?
– О! Я даже не знаю. Хотелось бы пожить рядом с отцом. Мы так долго были в разлуке.
– Я мог бы найти вам место в своей компании.
– Правда?
– Если вы пожелаете, то почему бы и нет. А теперь идите к себе. Я хочу побыть один.
– Но папа…
– Спокойной ночи, Марианна.
– Спокойной ночи, Олег Павлович, – вздохнула девушка и, подчинившись, вышла из комнаты.
Она отправилась на кухню, чтобы выпить чаю, и застала там отца.
– Почему ты здесь? – спросил он, нахмурившись.
– Он выпроводил меня, сказал, что хочет побыть один.
– Это плохо.
– Почему? – отозвалась она беззаботно. – Олег Павлович предложил подыскать мне место в своей компании.
– Лучше бы он предложил тебе место в своей постели.
– Папа! – воскликнула она укоризненно.
– Что «папа»?! Ты видела его племянничка?
– Милый молодой человек.
– Очень милый, только и живет надеждой на дядюшкино наследство.
– Ну что ты, папа. Думаю, Константин понимает, что его дядя еще молод, он может жениться, и у него появятся дети.
– Вот ты и должна приложить все усилия, чтобы он женился на тебе и детки появились бы у вас.
– Я стараюсь… – неуверенно проговорила она.
– Плохо стараешься, раз он выставил тебя за дверь, – сварливо произнес Валевский.
– Но он же не при смерти, и вполне естественно, что ему хочется побыть одному.
Отец бросил на дочь недовольный взгляд, но ничего не сказал. Валевский подозревал, что Марианна все еще не забыла своего бывшего парня, отношения с которым чуть не дошли до свадьбы. Тогда ему с большим трудом удалось вразумить дочь. Впрочем, он так никогда и не был уверен до конца, что Марианна с ним согласилась. Возможно, ей просто надоело спорить, но поступить она могла по-своему. Болезнь Торнавского пришлась кстати: у Валевского появился повод вызвать дочь к себе.
Вошла кухарка, и Марианна сочла за благо выскользнуть из кухни. Ей надоело слушать нотации отца.
Пальчикова села напротив Валевского и отметила, что он сегодня что-то в плохом настроении.
– Поясница болит, наверное, к перемене погоды, – неохотно отозвался Валевский. – Слава богу, что хозяину лучше.
– Да, доктор сказал, что он скоро поправится, – согласилась Татьяна Георгиевна. – Вам налить чаю? Я с травами заварила.
– Налейте.
– Думаю, что приезд племянника пошел ему на пользу, – проговорила Татьяна, быстро перемещаясь по кухни.
Вскоре на столе стояли две чашки травяного чая и две тарелки с лимонным кексом.
– Не знаю, не знаю, – недовольно проворчал Валевский. – По-моему, молодой человек больше обеспокоен наследством дяди.
– Да будет вам. Вы говорите так, словно хозяин глубокий старик. Костик умный мальчик, я его с пеленок знаю. И он прекрасно понимает, что дядя женится.
– Не знаю, не знаю, – снова покачал головой управляющий. – Чего же он до сих пор не женился?
– Может, невесты подходящей не встретил. – Она многозначительно посмотрела на Валевского.
– Ну и на ком теперь он может жениться?
– Да хоть бы и на вашей дочери, – усмехнулась кухарка. – Он явно к ней неравнодушен, а она к нему и подавно…
– У вас не язык, а бритва! – воскликнул Валевский.
– Да ладно вам, Игнат Степанович. – Кухарка протянула руку через стол и тихонько хлопнула пальцами по руке Валевского. – Помяните мое слово, скоро будем играть две свадьбы.
Управляющий ничего не ответил, неодобрительно покачивая головой.
– И вам нравится эта девица? – спросил он минуту спустя.
– Какая девица?
– Ну невеста племянника?
– Сашенька? Неплохая девушка… И видно, что Костик ее сильно любит.
– В мое время девушки так себя не вели! – сварливо проговорил управляющий.
– Да будет вам! Какие ваши годы! Вам пятьдесят с небольшим, так что молодость ваша прошла в восьмидесятые годы прошлого века. Тогда, конечно, официальных богатеев не было. Но бойких девиц было навалом, и вытворяли они невесть что. А Саша весьма приличная девушка. Умная, образованная, разве только немного горячая. Но это по молодости лет.
Валевский что-то пробурчал себя под нос, кухарка не расслышала, но не переспросила, подумав, что не больно-то и надо. Они допили чай, и Татьяна составила посуду в раковину.
В это время на кухню вбежала запыхавшаяся Настя.
– Ты где была? – спросила кухарка.
– Ой, я вам потом расскажу, Татьяна Георгиевна, – ответила раскрасневшаяся девушка.
Валевский недовольно покосился на горничную и ушел к себе.
– Ну и где ты была? – не отступала Татьяна.
– Вы не поверите, Сережка Грановский…
– Кто таков?
– Ну шофер Павловских, что через два дома от нас.
– И что он натворил?
– Да ничего он не натворил. – Непонятливость собеседницы расстроила Настасью. – Он ухаживать за мной начал. Понимаете, Татьяна Георгиевна?!
– Как не понять. – Пальчикова придирчиво осмотрела девушку. – Ты на свиданье к нему бегала, что ли?
– Ага.
– Настя, ну не в рабочее же время, – укоризненно проговорила кухарка.
– Так я же на одну минуточку только. – На лице Насти появилось просительное выражение.
Пальчикова махнула рукой – ладно, мол, сами были молодые, помним.
– Ой, Татьяна Георгиевна! – обрадовалась Настя. – Он тут недавно в новых домах квартиру купил и хочет, чтобы я поехала с ним и посмотрела.
– Ну с просмотром квартиры я бы на твоем месте не торопилась.
– Почему?
– У самой небось мозги есть, вот и пораскинь ими.
– Да ладно, Татьяна Георгиевна! – Настя махнула рукой. – Вы прямо прошлый век.
– Так я и родилась в прошлом веке, – вздохнула Пальчикова.
– Но живете-то вы уже в настоящем!
– Эх, Настька, Настька…
– Татьяна Георгиевна, если вы против Сережки что-то имеете, то так сразу и скажите. – Настя обиженно поджала губы.
– Да ничего я не имею против твоего Сережки.
– Тогда я съезжу, посмотрю, что у него за квартира.
– Это ты не у меня должна спрашивать, а у своей матери.
– Ну вы скажете тоже! Зачем мне у матери спрашивать?
– А зачем у меня?
– Так он в пятницу зовет. Мне бы часа на два раньше убежать. Можно?
– Беги, чего с тобой сделаешь, только будь осмотрительна и телефон не забудь, если что, звони.
– Обязательно. Спасибо вам! – Обрадованная Настя вымыла посуду и ушла.
«Неужели и я когда – то была такой?» – вздохнула Пальчикова.
Она вспомнила, как когда-то женихалась со своим мужем Володей, как бегала к нему на свиданья, как стояли они ночью над рекой, и любимый обещал подарить ей звезду. Потом была свадьба, и ее, и его родители не поскупились и даже купили им комнату в коммуналке. Но супружеская жизнь не заладилась, и через два года Татьяна собрала вещи и ушла от мужа. Жила с родителями, потом на съемной квартире и наконец по протекции тетки устроилась к Торнавскому. В то время экономкой дома была Мария Семеновна, тетя Маша, как все звали ее за глаза. К Татьяне она сразу отнеслась по-доброму, в первый же день сказала, что если та будет работать добросовестно и по-честному, то и жить будет в доме Торнавского как у Христа за пазухой. Так оно все и вышло.
Потом случилась у хозяина беда, погибли брат с женой, остался маленький племянник, которого дядя взял к себе. Татьяна знала Костика с самого рождения и искренне его любила, перенеся на племянника хозяина всю свою нерастраченную нежность. Собственных детей, увы, у нее не было. Сначала откладывала на потом, а потом и рожать стало не от кого. А когда за ней стал ухаживать Максимыч, вроде и поздно уже было о детях думать.
Костик вырос, уехал учиться, потом так и остался жить в городе. Татьяне оставалось только радоваться его нечастым приездам.
Уволилась ее близкая подруга Анечка Шпак, что долгие годы при Костике была и няней, и гувернанткой. Теперь у Анны семья, свои дети. С Татьяной они по-прежнему дружат и, даже больше, – породнились. Татьяна стала крестной для обоих Аниных детей.
Огорчил Татьяну уход на пенсию Семеновны. Она к ней привязалась почти как к матери. Но годы берут свое. Мария Семеновна и так до семидесяти лет работала. Татьяна часто навещает свою бывшую наставницу и покровительницу. А теперь вот и сама Настасье покровительствует и наставляет ее по мере возможности. Девчонка Настя неплохая, только влюбчивая. Ну и ладно, пусть погуляет, пока молодая.
На место Семеновны взяли Валевского, только величают его не экономом, а управляющим. Да бог с ним, с величанием. Татьяне управляющий не досаждает, хотя нрав у него невеселый, да и ворчливый он. Но тут уж ничего не поделаешь, дело свое управляющий знает, а перевоспитывать его поздно. Может, жизнь его таким хмурым сделала, говорит, что овдовел рано и дочку один с малолетства воспитывал. Вишь ты, не хотел мачеху в дом приводить.
Сашу Костя нашел в саду, она сидела на скамье под липами, которые еще не цвели, и рассерженно постукивала носком туфельки по какому-то прутику.
– Вот ты где, – обрадовался он. – А я тебя везде ищу. Ты чего сотовый не взяла с собой?
– Надоел!
– Надоел так надоел, – мирно согласился он. – Смотри, что Татьяна испекла. – Он поставил поднос на скамейку.
