скачать книгу бесплатно
– Еще как знаком, – произнес шутливо, – особенно с его кулаками.
– Хорошо. Это Бруно – наш управляющий. Он заведует мужской половиной крыла. Курирует работу дворецких, садовников, водителей и остальных.
– Доброе утро, – худощавый мужичок с тонкими усишками слегка кивнул.
На первый взгляд он показался нормальным. Я выжидающе взглянул на экономку.
– Мы пока не знаем, под чью ответственность тебя отдадут, Лео. Но рекомендую вести себя прилично. И слушай тех, кто давно работает. Так ты сможешь влиться в коллектив и жить здесь нормально.
Она сейчас глумится? Эта женщина мне определенно не нравится. Облизнул взглядом ее дочь и этот жест не укрылся от Марджери Стивенс. Она схватила Грету за руку так сильно, что та поморщилась.
– А теперь оденься, как подобает слуге леди Аниссы. Лорд Уайтберд желает видеть тебя как можно скорее.
Не вопрос, дамы! Я сбросил полотенце и направился к шкафу, на котором висел костюм. Спиной чувствовал возмущенный взгляд экономки. Поделом, миссис Стивенс. Развернулся, демонстрируя присутствующим женщинам всю свою мужскую красоту. Мистер Бруно отвел глаза, а Шон так сильно покраснел, что стал напоминать надувшийся воздушный шар. Грета не могла оторвать взгляд от моего паха, а ее мать, недолго думая, потащила дочь к выходу. Впервые я увидел эмоции на ее лице.
– Не смей так делать! – выпалила женщина, скрываясь за дверью, – здесь же дамы! Стыдобища.
Я лишь ухмыльнулся и, как ни в чем не бывало надел строгий костюм, в котором мне надлежало явиться к лорду и леди Уайтберд.
– Ты смелый парень, – вдруг пробасил “шар”, – прошу прощения за мое поведение вчера. Мы перебрали.
– Вы пили на службе?! – взвизгнул Бруно, – Шон, это уже не в первый раз…
– Да ничего, – тот ободряюще похлопал своего босса по спине, – ничего же не случилось?
Я равнодушно пожал плечами, пытаясь свыкнуться со стягивающим мышцы фасоном. Как они в этом дерьме ходят? Уж молчу про ботинки. Жутко неудобная штука. Кое-как успокоив Бруно, “шар” по имени Шон сказал мне следовать за ним.
– Лорд весьма щепетилен в вопросах внешнего вида, как и его жена, – сказал он, – находясь на территории особняка, старайся выглядеть подобающе.
– Да ты эксперт, – в голову снова полезли эротические воспоминания о ласкающей себя молодой леди Уайтберд.
Как же избавиться от этого наваждения? Шон продолжал наставлять меня, я же вовсю боролся с собственными эмоциями. Твою же мать, я альфа или как? Срочно нужно взять себя в руки. Даже не заметил, как мы прошли огромный холл, затем впереди буквально выросли высокие яркие двери белого цвета. Шар буквально вкатился туда, раздувшись от удовольствия и собственной важности. Я же сдержанно поздоровался. Даже не заметил, как мимо пролетела мать милашки и громко хлопнула дверью.
В глаза сразу бросилась молодая леди, на щеках которой играл румянец. А я знаю, откуда он, милая. И мы это еще обсудим. Не скажу, что был рад лицезреть своего заклятого врага, но сейчас лорд Уайтберд интересовал меня меньше всего. Плевать на него. Все внимание захватила его дочь. Она прятала взгляд, будто стеснялась меня. Оглядел эту строптивицу с ножек в аккуратных туфельках до милой светлой головки. Красивая.
– … не так ли, Лео? – раздался голос ее отца, и я нехотя оторвался от прекрасного зрелища.
– Но папа! – вспыхнула маленькая леди, – разве не Марджери должна показывать ему особняк? Или Бруно?
– Не спорь со мной, Анисса. – строго произнес лорд, – я хочу, чтобы ты научилась ответственности. Если этот оборотень станет твоим телохранителем, между вами должны быть доверительные отношения.
– Но я не хочу, – надула розовые щечки и скрестила руки на груди.
Я с огромным удовольствием наблюдал за ее поведением. Избалованная, строптивая, но такая… такая… да твою же мать! Как прогнать ее из своей головы?
– Это не обсуждается, юная леди, – голос ее отца стал строже, – покажи своему телохранителю особняк и участок. Затем поручи Марджери распорядиться касательно ремонта в его доме.
– Но он раб! – вспыхнула она, я же сжал зубы от накатившей злости, – почему я должна…
– Так! – рявкнул суровый лорд, – или ты делаешь то, что я говорю, или сегодня никакой вечеринки у бассейна с подружками. И еще месяц будешь сидеть дома.
Как это интересно! Значит, моя маленькая хозяйка будет дефилировать в купальнике? Черт, член снова начал просыпаться. Пока я предавался сладким фантазиям, строптивая девчонка встала и направилась к выходу, бросив на ходу: «Ну пошли, покажу тебе особняк, Лео.»
Я бодрым шагом двинулся за ней. Когда мы вышли на свежий воздух, быстро догнал эту несносную леди и схватил за плечо.
– Куда ты так бежишь, милая?
– Не смей меня так называть! – она так забавно краснеет, когда злится, – и не смей трогать!
Сбросила мою руку с плеча, а я лишь ухмыльнулся. Что ж, сейчас проверим одну догадку.
– Кстати, миледи. Как утренний душ?
Она остановилась и глазами, полными неописуемого ужаса, взглянула на меня. Значит, я прав. Эта наглая и высокомерная богачка – моя истинная. И это – настоящая катастрофа.
Глава 7
Хам! Наглец! Да как он смеет? Почему у этого жалкого раба надо мной такая власть? От одного взгляда внутри все начинает пылать. Я с рождения воспитывалась, как истинная леди. Училась держать себя в руках в любой ситуации, никогда не терять лицо. Но сейчас его синие глаза буквально прожигали насквозь. И эта улыбка… сбросила руку оборотня и сделала два шага назад.
– Я не разрешала меня касаться. Знай свое место, оборотень! – выпалила в пылу гнева.
Но он продолжал ухмыляться, будто такое отношение его нисколько не задевает. Лео стащил с себя пиджак, затем расстегнул верхние пуговицы рубашки. Ошейник блестел в лучах утреннего солнца, но… почему мне так грустно, когда вижу его на своем волке?
– Что ты делаешь? – я скрести руки на груди.
– Ненавижу официоз, – сказал оборотень, – ну что, милая, показывай вотчину. А то мне еще свои хоромы нужно в порядок привести.
На самом деле его хибара вызывала у меня настоящий ужас. Не хотела, чтобы мой оборотень жил в таких адских условиях. Необходимо поговорить с отцом и выделить Лео комнату в особняке. Либо оперативно сделать ремонт. Обязательно нужно будет распорядиться. Волк выжидающие глядел на меня.
– Ну пошли, – развернулась на каблуках и двинулась вдоль стены к небольшому саду, который разбил отец для матери в честь их помолвки много лет назад.
Им занимался наш садовник Отто. Профессионал высокого класса, которого мы все очень ценили. Кроме моей матери. Она в последние месяцы сильно изменилась. Стала еще холоднее и жестче. А в этот сад и вовсе не заходила.
– Не грусти, милая, – голос оборотня вернул меня в реальность, – если хочешь давай поболтаем.
Еще чего! Я постаралась не реагировать на его выпад. Как он понял, что мне грустно? Неужели показала свои чувства? Плохо дело.
– Не думаю, что у нас найдутся темы для разговора. Отец желает, чтобы ты меня охранял. И уверен, что между нами должно быть доверие. Но сможешь ли ты защитить меня? – я вопросительно выгнула бровь, ожидая ответа.
– Сомневаешься? – снова ответил вопросом на вопрос.
– Я не знаю, что ты умеешь и на что способен. Вдруг ты оборотень-пацифист?
– Сними с меня ошейник, и я покажу, что могу, – он говорил серьезно.
– Исключено, – отрезала, вздернув носик, – и не пытайся меня разжалобить.
Тем временем мы дошли до сада Отто. Садовник уже вовсю высаживал саженцы в рыхлую землю. Сухой невысокий мужчина средних лет с аккуратно подстриженной бородкой выглядел сосредоточенным. Он вежливо поздоровался со мной и внимательно осмотрел оборотня. Лео же отвечал пронзающим недружелюбным взглядом. Глаза снова сменили цвет на ярко-желтый. Почувствовалась исходящая агрессия, которую он и не пытался скрыть.
– Отто, доброе утро! – я открыто улыбнулась, проигнорировал враждебность моего охранника, – как ваши гортензии?
– Спасибо миледи, – мужчина почесал бородку, затем задумчиво вздохнул, – новую партию семян для будущего сезона привезут на следующей неделе. Если захотите поухаживать за садом, милости прошу. В детстве Вы любили проводить здесь время.
Почувствовала, как напрягается тело оборотня рядом со мной. Он не сводил глаз с нашего садовника. Его окружала жуткая аура настоящего хищника. Я и не заметила, что уже с минуту вокруг не было слышно щебетания птиц. А ведь когда мы подошли, они беззаботно ворковали и пели, перепрыгивая с куста на куст. Неужели это Лео так влияет на них?
– А почему он так на меня смотрит? – Отто съежился, будто став меньше.
– Просто вы плохо знакомы, вот и относится с подозрением. Пожалуй, мы пойдем дальше.
– Хорошего дня миледи, – садовник нервно вытер вспотевший лоб грязной тряпкой.
Затем снова углубился в работу. Я же направилась в противоположную сторону. Лео шел рядом. Что это сейчас было? Периодически бросала на волка короткие взгляды, но он напряженно смотрел вперед. Мы проходили мимо величественных клумб, изящных каменных композиций, деревьев и кустарников.
– Английский сад – это настоящее произведение искусства, – решила разбавить гнетущую тишину, пока мы сворачивали на петляющую дорожку, выложенную белым камнем, – здесь все располагает к раздумьям, созерцанию природы, расслаблению и долгим прогулкам. Балансирует на грани, утонченность и благородство буквально в каждом листочке.
С каждым словом я невольно вдыхала все те эмоции, которые витали вокруг. Утренний сад вселял надежду, давал ощущение свежести и полноты. Вечером оранжевый закат менял его, делая угасающим, способствующим отдыху после тяжелого дня. Лео явно не разделял мое восхищение окружающей природой. Что же, если он должен сопровождать меня всюду вне особняка, то ему придется учиться воспринимать искусство. Мне не нужен телохранитель-деревенщина.
– Садовник хочет тебя трахнуть, – вдруг прорычал оборотень, – у него стояк от одного твоего вида, милая.
От неожиданности я резко оступилась и полетела носом вниз. Внутри все перевернулось от ужаса, когда поняла, что не удерживаю равновесие и вот-вот рухну на камень. Но цепкая рука Лео обвила мою талию, не позволяя упасть. Оборотень прижал меня к себе. Уткнулась в его рубашку и ощутила разряд, прошедший от кончиков пальцев на руках до самых пяток. Приятный, согревающий и возбуждающий. Низ живота приятно заныл. Да что же это такое?
– Отпусти, – прошептала едва слышно, – сейчас же отпусти меня!
– Это ты на каком языке «спасибо» говоришь? – он выпустил меня из объятий и скрестил руки на груди.
– Я не просила меня трогать! – выпалила, понимая, что снова теряю душевное равновесие, – удержалась бы сама.
– Да ну? – Лео приподнял бровь, – а мне показалось иначе.
Фыркнув от негодования, я бодрым шагом направилась к выходу. Этому мужлану нет никакого дела до красоты английского сада. Животное.
– К твоему сведению, Отто знает меня с детства. То, о чем ты говоришь – полный абсурд! И клевета, – я старалась сделать свой голос ледяным, но он предательски дрожал.
– Значит, он еще и педофил? – буднично спросил оборотень, сунув руки в карманы брюк.
– Не смей так говорить! Это вы, грязные, немытые звери, желающие спариваться со всеми подряд! – выпалила я, – все наши сотрудники проходят полную проверку, в том числе, на сомнительное прошлое.
– Я не проходил, – усмехнулся Лео.
– Ты не сотрудник, а моя собственность! – гневно бросила, чем явно мгновенно вывела оборотня из себя.
Мы шли мимо живой изгороди в сторону зеленого лабиринта, как вдруг этот наглец толкнул меня и всем телом вжал в колючие кусты, тут же больно оцарапавшие спину. Я сморщилась от боли.
– Знаешь, милая, порой меня забавляет твой острый язычок. Но не сейчас.
– Отойди! – жестко приказала, но он проигнорировал.
Тогда я уперлась ладонями в каменную грудь. Внезапно по телу снова прошел электрический разряд, концентрирующийся в самых чувствительных точках. От тела волка исходил такой жар, что казалось, будто стою в обнимку с печкой. А еще аромат. Невольно вдохнула его, чтобы почувствовать больше. Терпкий, приятный. Сильные жесткие пальцы подцепили мой подбородок. В желтых глазах читалась настоящая ярость. Я сглотнула. Помогите!
– Тебя никто не услышит, милая, – прошептал он, – можешь кричать, сколько влезет. Я всю нашу короткую прогулку наблюдал за персоналом. Здесь – слепая зона и редко кто-то бывает. Сейчас я могу сделать с тобой все, что захочу.
При каждом слове Лео почти касался моих губ своими. Меня будто парализовало. Не могла оторвать взгляд от его ярких глаз, с лютой ненавистью глядящих на меня. Он так бесстыдно смотрел, что вся кожа покрылась крошечными мурашками. Вдруг Лео снова прижал меня к себе, вырывая из жестких кустов. Нисса, чего же ты ждешь? Сейчас же должна вырваться и убежать! Но вместо этого жалобно пискнула: «Пожалуйста, отпусти».
Он снова не послушал. Я взяла себя в руки и начала яростно вырываться, но этот получеловек был так силен, что не могла даже на дюйм сдвинуть мощное тело. Кое-как извернувшись, зарядила ему сильную пощечину. Лишь после этого Лео отступил. Я поправила платье дрожащими руками. От наглых прикосновений воздушная ткань задралась до середины бедра, а горловина съехала так глубоко, что оголила часть груди.
Внутри полыхали чувства, которые совершенно не могла понять.
– Что ты знаешь об оборотнях, милая? – голос Лео звучал очень жестко и сурово.
Но ведь я – его хозяйка, а не наоборот! Он не может так со мной разговаривать! Однако из горла вырвалось лишь нечленораздельное бульканье.
– Так и думал. Решила, что я буду твоей комнатной собачонкой? – оборотень зло ухмыльнулся, – как планируешь дрессировать меня, ничего не зная об оборотнях? Что мы едим? Как живем? Какую форму отношений предпочитаем? Ну!
Я не могла выдерживать тяжесть его взгляда и опустила глаза.
– Вот именно. Ты много знаешь о величественных английских садах, архитектуре. Считаешь себя самой умной. Но о тех, кто сотни лет живет совсем рядом, не знаешь ничего.
С этими словами мужчина развернулся и направился прямиком к своей хижине. Я же на ватных ногах попыталась добраться до входа в особняк. Мне впервые было так страшно и так… стыдно. Верно. Все лицо залилось румянцем, ведь Лео прав. Я зациклилась на себе и своем статусе. И сейчас поняла, что он просто так не станет служить мне. По крайней мере добровольно. С другой стороны зачем мне его желание? Я – леди! А рядом с ним постоянно чувствую себя лишь маленькой глупой девчонкой. Добравшись до комнаты, рухнула в постель, смяв платье. Плевать. Да как он смеет?
И почему меня тянет к нему, словно магнитом? Что это за чувство было, когда он прижимал меня к себе? Приятное, горячее. Низ живота снова потяжелел. Хватит, прошу! Умоляла себя вернуть былое равновесие. Однако не могла прекратить. Внутри бушевали чувства, настолько сильные и яркие, что перехватывало дыхание. Один взгляд в окно на хижину оборотня, и сердце бешено забилось.
Я увидела Лео. Он ремонтировал фасад домика, в руках держал какие-то инструменты. Мужчина снял костюм, сменив его на свои драные джинсы. Но я все равно не могла отвести взгляд. Точеное красивое тело так сильно притягивало, что от возбуждения все мысли вылетели из головы.
– Миледи! – из транса вывел голос Агнес, которая видимо уже какое-то время стучалась в комнату.
– Войди, – села на подоконник, поправляя платье, успокаивая сбившееся дыхание.
– Вы не забыли, что сегодня приезжают мисс Салли и мисс Мелани?
Я вздохнула. Краем глаза снова глянула в окно. Лео все еще работал. Не думала, что ручной труд может выглядеть столь притягательно. К нему подбежала Грета, протягивая бутылку воды. Внутри сразу заклокотал гнев. Вот же наглая!
– Куда вы смотрите? – суровый голос гувернантки возник совсем рядом.
Агнес выглянула в окно. Я же смущенно отвернулась.
– Миледи! – воскликнула она, – вы любуетесь этим… животным?
Меня вдруг обуяла беспричинная злость.
– Никакое он не животное. Не называй его так! Теперь Лео – мой охранник.
– Как же Ваша помолвка? Вы не можете увлечься этим…
– Агнес, – я вздохнула, – ты больше не моя гувернантка. Мне уже восемнадцать, и я могу делать что хочу и смотреть на кого хочу. Тебе это ясно?
– Да, миледи, – потупилась она, – но…
– У тебя все? – я заковала голос в лед.
