Колыбельная для медведицы. Книга вторая

Никто не знал точно, сколько Лотте лет, тринадцать, а, может, четырнадцать? Её маленький рост, узкие от природы бёдра и не спешившие выражать себя вторичные половые признаки, несмотря на раннее развитие первичных, не позволяли по внешнему виду точно назвать возраст девочки. А там, где она выросла, никогда не отмечали дней рождений.

Как бы то ни было, парой влюблённых они себя не считали. И сейчас они обсуждали далёкие от романтики вещи, а именно – как из их добрых мишек сделать боевых.

– Ты могла бы просто приказать им напасть на врага, – рассуждал Кейл. – Но если тебя не будет рядом, мне нужен другой способ.

– Почему бы нам не спросить у кого-нибудь, как их обучают сражаться? – ответила Лотта.

– Разве что у Галвина или у Юкаса. Можно у деда! Почему нам раньше не приходила в голову эта мысль, и почему нам никто не подсказал, что их следует научить драться? Наверное, мы могли бы провести тренировочный бой!

– Я не хочу, чтобы мой медведь дрался. Вдруг его ранят? Или убьют? – с испугом воскликнула Лотта. – А если твоего?

Они уже открывали дверь сарая, где дожидался их его медведь. Выпустив зверя, ребята отправились за медведем Лотты. Он подрос, но был гораздо мельче собратьев его возраста. Для миниатюрной хозяйки он подходил идеально. Они забрали её медведя тоже и отправились гулять по своему привычному маршруту. Лотте потом предстояло посетить одного старичка, которому она помогала по хозяйству, а Кейлу вновь отправиться на помощь фермерам.

***

Юкас спешил домой как никогда. Если честно, он вообще туда никогда не спешил возвращаться, но в этот раз он с нетерпением ожидал встречи с Теей. Войдя в город, он, весело здороваясь со знакомыми, прошёл к себе. Запустив в сарай Джуту, он забежал в дом, но ни Теи, ни её вещей там не было. Он изменился в лице, часто задышал, бегом помчался в таверну. Старый вождь недалеко от заведения выгуливал девчачий выводок из своих внучек и правнучек. Юкас бегло кивнул ему, приветствуя, вошёл в помещение, увидел, как Тея протирает стол, обнял сзади. Она вздрогнула от неожиданности, оглянулась, обняла его тоже.

– Что с тобой? – спросил он испуганно, потому что обнимала она его не так, как раньше.

– Всё в порядке, – улыбаясь, ответила она.

– Где все твои вещи, милая?

– Там! – она махнула рукой в сторону своей комнаты.

– Почему они там, крошка? – чуть не плача спросил Юкас.

– Потому что там я живу.

– Переезжай ко мне! Со всеми вещами! Навсегда!

Он схватил её за руку, поднёс к своей щеке, она погладила его по лицу, и ответила:

– Слишком поздно, милый.

– Тея, крошка…

По её взгляду он понял, что продолжать не следует, развернулся к выходу, но, дойдя до двери, всё же вернулся к ней, встал на колени, обняв Тею за ноги, прижался лицом к её животу.

– Пожалуйста, милая, прости меня, я так спешил к тебе!

– Юкас, встань! Что на тебя вдруг нашло?

– Я тебя теряю, да? – сам не веря в то, что говорит, не желая слышать ответ, спросил он.

– Мы будем лучшими друзьями, ты всегда можешь на меня рассчитывать, – мягко уверила она.

– Не хочу я с тобой дружить! – выкрикнул он.

– Навязывать тебе что-либо я больше не буду, – снова улыбнулась Тея.

Эти несколько дней, когда она приняла решение окончательно закончить их нелепые, мучающие её отношения, и до того момента, как он появился тут, она много думала, говорила с Вандой, ожидая её совета. Но Ванда ничего нового не советовала, рекомендация её заключалась в том, что Тея должна слушать сердце. И Тея уходила к себе, ложилась в постель, решала, что всё она сделала правильно, а утром сомневалась вновь. Сейчас же, увидев его, она чуть не дала слабину, но убедила себя не поддаваться его словам и не вступать вновь в одну и ту же реку.

Юкас посмотрел на неё, усмехнулся, довольно грубо, и покинул таверну.

***

Мельник нервно ходил по дороге, ведущей на мельницу, с минуты на минуту он ожидал телегу, в которой должны были доставить первую партию бочек с порохом. Часть подземного тоннеля, точнее, довольно просторная ниша под мельницей, после долгой подготовки и нескольких неудач, связанных с завалами и подтоплениями, была, наконец, хорошо укреплена и готова к тому, чтобы начать складировать там порох.

Теперь, после стольких лет попыток, участники диверсионного мероприятия выработали стратегию, и в полную силу начали прокладывать под землёй путь к обиталищу медведей.

Но вместо телеги с взрывчаткой на дороге мельник увидел сына вождя со своими людьми. Небольшая армия возвращалась из похода, и горожане с радостными криками выбежали им навстречу. Этот мальчишка был популярен. Ему до всего было дело! Он гораздо активнее, чем отец, интересовался делами города, он ввёл налог на торговлю, и теперь только их союзники могли торговать в городе, не рискуя разориться. Базарная площадь при этом не опустела, прилавки по-прежнему радовали многообразием товаров. Местные жители, а так же граждане союзных городов скупали товары у тех, кто явился в большой город в надежде немного заработать, но столкнулся с так называемыми заградительными пошлинами, и вынужден был продать всё у городских ворот по такой низкой цене, что навар едва ли окупал себестоимость. Ирай убедил отца, что и союзные с ними города должны поступать точно так же, душа тем самым тех, кто ещё стремился сохранить независимость. При таких раскладах все больше городов и крепких деревень присягали седым на верность, а у остальных копилось всё больше ненависти.

Кроме прочего, теперь каждое союзное поселение должно было иметь свою армию с медведями. При этом седые не "разбазаривали"гены своих прекрасных медведей, чистота породы охранялась, и такие животные использовались только в основной армии. Ополчение других городов состояло из обычных бурых мишек, но они должны были быть обучены и в любой момент готовы выступить в поход, если того потребуют обстоятельства. Да и к солдатам тоже предъявляли высокие требования. Бывало, Ирай, проезжая союзные поселения, останавливался там и устраивал военные смотры. Нашлось множество людей, которым такая инициатива юного приемника пришлась по душе. На медвежат снова появился спрос, и уже почти в каждом дворе, где подрастал мальчишка, обновлялись заброшенные медвежьи сараи.

Без страха и сомнений рвался Ирай исследовать новые территории. Захватывая всё новые города, он, бывало, встречал сопротивление, которое лишь раззадоривало его и неразлучных с ним друзей. Пару раз на них пытались напасть в ответ, но армии тех, кто осмеливался на подобную дерзость, были разбиты задолго до подхода к городу. Тем не менее, охрана города была усилена. Солдаты и раньше могли проверять любые ввозимые грузы, а теперь делали это чаще и досмотр проводили тщательнее.

Мельница стояла в отдалении от городских стен, на возвышенности, обзор дороги к ней был хороший. И, хотя интереса к делам мельника никто не проявлял, а груженые телеги, следовавшие к мукомольне и от неё, были вполне обычным явлением, мельник все эти годы жил под страхом разоблачения. Вот и сейчас, глядя на реющие знамёна и слушая приветственные возгласы, он думал лишь о том, чтобы телега с порохом где-то затерялась и не попалась на глаза этим любимцам публики.

"Какое всё-таки короткое время понадобилось, чтобы забыть всё то, что сотворили эти люди! Путь к "светлому будущему", которое, как уверены многие, уже наступило, был устлан страданиями, смертями и порабощением. И теперь эти рабы рукоплещут своим хозяевам, почти детям!"– думал мельник, с неприязнью глядя на стадо медведей и их наездников.

Те, кого мужчина считал покорившимися рабами, так про себя, конечно, не думали. Союз с седыми уже не считался чем-то зазорным, как это было раньше, теперь находиться под их покровительством, быть партнёрами стало почётно. Безопасная, сытая, спокойная жизнь обеспечена. А та кучка недоумков, которая до сих пор сопротивляется, всё равно рано или поздно сдастся и примет все условия, которые предлагают благодетели. Да, теперь Марана считали чуть ли не таковым.

Глава 3

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.