Попаданка грабит замки

– Конечно, Варвара Лунная, – он пододвинул стул. – Я не аристократ. Со мной вы можете общаться на равных.

– Да? – я обрадовалась и потерла ладоши в предвкушении. – Почему ты ко мне настолько дружелюбен? Разве я к вам попала не в качестве рабыни? – от последнего меня перекосило.

Оно мерзкое и неприятное, а моя свободолюбивая и творческая натура цепей и кандалов не принимает.

Нет, я до сих пор не определилась, кошмар у меня или предсмертные конвульсии, но было весьма занятно разузнать про красочные видения в голове. Очнусь, книгу напишу. Зря я, что ли, редактором работала?

– Вы же рыжая, Варвара, – он огляделся по сторонам и выставил ладошку возле рта. – Рыжие друг другу всегда помогают в нашем мире. Значит, мы дальние  родственники.

Мысленно измерив его рост, я засомневалась.

– А в нашем говорят, что у рыжих нет души. Но ладно, не об этом. Можешь мне про мир побольше рассказать? Про властителя вашего, про себя, про психопатку?

Видимо, сенешалю, а его должность называлась именно так, не хватало общения в замке. И раса его, кстати, величалась не гномы, а дворфы. Рюдрат выкладывал информацию без остановки, подробно отвечал на вопросы и не затыкался ни на минуту.

Мир их назывался Сциос, а страна Мортон, долго враждующая с Дриосией. В Мортоне жили темные маги, а в Дриосии, как водится, светлые. В Дриосии правил кровный враг Его Темнейшества.

Угадаете кто?

Его Светлейшество… Роберт Ульям Филипп Николас Герард Санлисе. А отец Его Светлейшества когда-то давно обидел Медею.

Давно, это несколько веков назад.

Не хотелось бы добавлять, что все зло из-за баб, но, похоже, что в той ситуации колдунья из рода Дарк поступила как истинная истеричка.

Светлые маги больше не встречались с темными, между странами возвели неприступную стену, которую никто не мог пересечь. И вот здесь начиналось самое интересное.

Эдмунд Дарк вознамерился объединить два государства, завоевать Дриосию, но чтобы победить войско Роберта ему требовалось очень много артефактов. У второго правителя были схожие намерения. На свободной земле, не занятой ни дриосцами, ни мортонцами оставались тайные храмы и замки предков, где Его Темнейшество находил драгоценные амулеты. Они накапливали силы мертвых волшебников и подпитывали магию владельца.

В последнее время Его Темнейшеству не везло. Его всюду обставил правитель светлых, опережая злого колдуна буквально на несколько минут, вот Эдмунд Дарк и поддался на уговоры своего фамильяра вызвать из другого мира себе помощника.

– А я здесь при чем? – недоумевала я. – Пусть старательнее ищет.

– Варвара, – вздохнул Рюдрат, – о цели вашего появления Его Темнейшество объяснит уже сам. Я пойду, – он приблизился к двери. – Вы главное, не отчаивайтесь. Я попробую вам помочь, да и правитель у нас не настолько плохой, как вы могли бы подумать.

Он скрылся, а я, не веря в происходящее, подошла к окну.

Природа в Мортоне была скудной. Унылый и серый пейзаж редко прерывали колючие кустарники, выбивавшиеся из каменистой земли. Я могла издалека полюбоваться на  город, но тот больше напоминал африканское гетто, а не окрестности средневекового замка.

И мне сразу что-то прилечь захотелось.

Нет, это точно не видения, не сон и не шизофрения. Я со своей неуемной и богатой фантазией такого бы не выдумала.

Божечки, я в другом мире! Я, мать мою, попаданка.

Ноги подкосились, и я рухнула на пол, теряя сознание.

***

– Вот, значит, кто прибыл в наш мир? – услышала томный голос над собой.

Пора было признавать очевидное, во сне или галлюцинациях в галлюцинации и сон не впадают. Зато панике придаются с новыми силами.

– Что? Кто? Куда? – оглядывалась я по сторонам в поисках источника шума.

Место, куда я попала, чем-то напоминало светлый тронный зал. Длинное помещение с очень высокими потолками, окна открыты нараспашку. С них лезли и обвивали стены зеленые растения. С улицы лился лунный свет, и повсюду загорались руны. Но интерьер меня почти не занимал, а сидящий напротив мужчина очень даже.

Светловолосый, сияюще бледный, но все равно выглядевший здоровым и внушительным, он смотрел на меня, не скрывая своего удивления.

– Ты светлый маг, – прищурился он и убрал за ухо свои великолепные блондинистые пряди. – А пришла в Мортон, как?

Закатив глаза, я глубоко вздохнула. Едва появившись в Сциосе, мне все тыкают наличием у меня магии.

Ребята, не на ту напали… в смысле, не ту притащили. Вам бы перед похищением обстановку разведать, информацию собрать, а не проводить сомнительного рода ритуалы. Нет у меня волшебства и никогда не было.

Поднявшись с мраморного пола, но, слава вселенной, не обнаружив под собой пентаграммы, я отряхнула коленки. А то начинаю думать, что скоро начну крутить шеей на триста шестьдесят градусов и лазать по потолку.

– Вежливые люди для начала представляются.

– Ты и меня не знаешь? – продолжал изумляться незнакомец.

– Если вы не начнете давать пояснения, – я устала от бесчисленного количества вопросов, – то наш диалог закончится ничем. И вообще, здесь я как оказалась? Была же у Его Темнейшества?

– Хм… – он потер свой подбородок. – Значит, ты, правда, не в курсе. Что же, это сильно упрощает дело. – Встав со своего резного кресла, он подошел поближе и подал мне руку. – Меня зовут Роберт Уильям Филипп Николас Герард Санлисе. Полагаю, Эдмунд успел что-то рассказать обо мне?

– Д-да, – недоверчиво прищурилась я. – Вы Его Светлейшество и заклятый враг Темнейшества.

Говорила и с трудом удерживалась от ухмылки. С их именами и званиями одуреть можно.

– Не будем столь официальны, – чуть улыбнулся мужчина. – Зовите меня просто Роберт. А как ваше имя, прекрасная незнакомка?

Пожалуй, он понравился мне больше, чем маньяк с книгой. Он был обходительнее, дружелюбнее и не бросался навешивать на меня рабские амулеты.

– Я Варвара или Варя, – предложила ему ладонь, ожидая рукопожатия.

– Варвара, замечательное имя, – Роберт медленно коснулся губами моих пальцев. – Что же, Варвара… В данный момент вы находитесь в плену, – завидев мое лицо, он поспешил поправиться. – Не у меня, нет. Вы, видимо, заснули или упали в обморок. Вас можно понять, много новых впечатлений.

– Заснула, и Вы мне снитесь? Это все неправда? – мне, к сожалению, ситуация яснее не становилась.

– Ох, нет. Лунные маги имеют одно скрытое и неизвестное широкому кругу лиц свойство. В забытье мы можем общаться друг с другом, если настроимся.

– С любым лунным магом? – переспросила я.

– Да, Варвара, с любым. – Потянув меня за собой, Его Светлейшество пошел в сторону окна и указал на ночное светило. – Ночью наши силы увеличиваются. Призови вас Эдмунд утром, я бы и понятия не имел, что в мире появилась новая обладательница редкого дара. Но и подозреваю, что в дневное время суток у Дарка ничего бы не получилось. Я почувствовал едва ощутимую брешь и вот…

Он картинно развел руками.

– Что вот?

– Вы в моей обители.

Прикусив нижнюю губу, я лихорадочно соображала. Если светлый маг не врет, то разговаривать с ним я могу хоть каждый день. Учитывая, что он враг моего пленителя, я, возможно, буду ему полезна.

– Я вам для чего-то нужна, да? – только я успела подумать о своем положении, как слова сами вырвались из моего рта.

– А вы прозорливы, – Роберт снова улыбнулся. – Поверьте, даже ради одного светлого мага я готов переступить границы и напасть на Эдмунда Дарка, но он…

– Того и добивается? – закончила за правителя Дриосии.

– Верно, Варвара, – посерьезнел Светлейшество. – Я мечтаю покончить с ним и его завоевательскими замашками! Раз уж вы попали к нему в замок, раз вы находитесь поблизости, не согласитесь ли вы помочь добрым людям? Из-за Мортона Дриосия потеряла плодородные земли, которые темные превратили в каменные. Не маги, проживающие на территории Дарков, голодают, но вернуться или сбежать к нам никак не могут.

– И в чем же должна заключаться моя помощь? – я искренне захотела помочь несчастным, но привыкла уточнять задачи, которые от меня требуют.

Санлисе ответил не сразу, а будто собираясь с мыслями и внимательно обдумывая каждую фразу.

– Вы могли бы передавать сведения. Эдмунд плохо осведомлен о магии лунников, он не сможет узнать о наших тайных беседах, если вы, конечно, сами себя не выдадите. Он сказал вам о цели? Что он хочет от вас получить?

– Нет, – замотала головой. – Он намеревается проверить меня на дар.

– Он у вас есть, – похлопал мою руку Роберт. – Вы нужны Дарку для поиска сокровищ, для бесценных артефактов, что его семья наворовывает много веков. Получи он их все, у Дриосии не останется шансов выиграть в войне. Варвара, вы поможете? Клянусь, после всего я лично отправлю вас домой с высокими почестями.

Он смотрел на меня так заискивающе и умоляюще, что я была готова согласиться на что угодно. И ведь также на меня смотрел муж, когда руку и сердце просил. Нет, это я проходила. Для начала мне нужны факты, а не пустые обещания.

– Я подумаю, Роберт, – испытывая легкую вину, я отстранилась и отошла на шаг. – Я никого не знаю у вас, мне нужно время, чтобы все сопоставить.

Мама с папой могли бы мною гордиться. Прошло двадцать пять лет с моего рождения, и я ненароком переехала в другой мир, но не бросаюсь сломя голову исполнять просьбы первого попавшегося красавца. Как любила поучать меня мамочка: “Это сначала ты думаешь, что он принц, а после оказывается, что ты пьяненькая заснула”.

К счастью, собеседник настаивать не стал, хотя я заметила, что его лицо исказилось в недовольной гримасе.

– Что же, – развел он руками, – буду надеяться, что вы придете к правильным выводам. И помните, от любого вашего шага зависит будущее жителей.

Скривившись от внезапно обрушившейся на меня ответственности, я начала ощущать необычные покалывания в теле. Роберт стал размытым, зыбким. Я попыталась дотянуться до него пальцами, но все мои усилия были напрасны, зато резко почувствовала бодрящий поток ледяной воды.

Развернувшись и открыв глаза, увидела, как надо мной склонился Темнейшество, а рядом стоял дворф с виноватым выражением. Именно Рюдрат по приказу хозяина будил пленницу.

– Вставай, – хмурый маг щелкнул пальцами, заставляя меня подчиниться. – Идем проверять твою магию.

Как мне не повезло. Красивый же, собака, но такой злой. Прочитав кучу фэнтезийных романов и немного разбираясь в вопросе иномирянства, я нарвалась не на влюбленного на меня мужчину, не на истинного дракона, а на мрачного маньяка, склонного к насилию и темным заклинаниям.

Хотелось ему, конечно, воспротивиться. А еще лучше наброситься на него с кулаками, но руки и ноги совершенно не слушались. Подозреваю, что после нашего недолгого взаимообмена колкими фразами, он мне и рот велел захлопнуть.

Ничего… В один прекрасный момент Его Темнейшеству придется мне довериться. И я… переломаю ему все конечности.

Следуя за одной высокой спиной и второй поменьше, я внимательнее присматривалась к замку. Вели меня под конвоем, состоящим из странных существ. Больше всего они напоминали давно упокоенных зомби: землистые, на одно лицо и с длинными когтями на пальцах. От их внешности можно было бы прийти в ужас, особенно пугали острые зубы, но в моем случае чувство самосохранения атрофировалось напрочь.

Попав в Сциос, я ничему не поверила, сберегая свой ценный рассудок. А после общения с темнейшествами и светлейшествами даже стало интересно, насколько далеко зайдет вся абсурдность ситуации.

С силой распахнув губы и издав звук, похожий на “муа”, не могла не озадачить пленителей.

– А кто это? – указала на страшных охранников.

Его Темнейшество встал как вкопанный, выпучивая пошире глаза.

– Ты же должна молчать! – накинулся на меня Эдмунд Дарк. – Я тебе приказал!

Приказал и приказал. Я оспаривать его деспотические замашки не планировала. Получается, плохо я реагирую на команды.

– Простите покорнейше, – решилась подыграть обидчивому мужчине и скромно пригладила складки на платье, – любопытство возобладало. Обещаю, я потом заткнусь.

– Это лярвы, Варвара, – засуетился рядом Рюдрат, призывая меня склонить голову и помалкивать. – Восставшие души из бездны. Слуги нашего хозяина.

– Да? – невольно вырвалось у меня, – А в моем мире так бы матушку вашу назвали.

– О, – дворф ехидно заулыбался, оглыдываясь на ошалевших от моей дерзости существ. – это многое объясняет в Медее.

Удивительно, но Эдмунд Дарк,  явно услышавший замечание, проклинать меня не стал. По-моему, у него у самого губы дрогнули от усмешки.

– Будь вежливой, рабыня, – он распахнул дверь и подтолкнул меня внутрь, – ты говоришь о бывшей правительнице.

Скажи кто так о моей маме, на своих двоих тот бы не ушел. А мне ничего… легкий тычок в спину не считается.

Вошли мы в то же помещение, куда меня принесла нелегкая. Я предположила, что это кабинет Темнейшества, но держала свои мысли при себе. Один раз позволила себе съязвить, но не сомневаюсь, что повторный мой неучтивый жест темный властелин не простит.

Пока я осматривалась и подмечала обстановку, он в несколько шагов пересек комнату и достиг картины. Естественно, тщеславный правитель, не смог не обзавестись собственным портретом. На нем он был изображен во всем своем величии и великолепии. В доспехах, на черном, огромном и пугающем коне. Всадник был объят пламенем и выставил впереди себя меч.

Картина отъехала в бок, а Его Темнейшество набирал код на спрятанном сэйфе. Пока он занимался своими делами, Рюдрат решился меня приободрить.

– Варвара, вы не нервничайте. Одна капелька крови, и все закончится.

А я до этого момента и не нервничала. Правда, сейчас начала.

– Какая капелька крови? – взвизгнула я. – Об этом мы не договаривались.

Я была из тех людей, кто храбро ругался с начальством, мог спокойно обложить витиеватыми выражениями различных чиновников и не приходила в ужас, завидев вдалеке гоп-компанию. Но врачи, медсестры, сдача анализов и особенно стоматологи доводили меня до истерики.

– Сядь! – мучитель не обращал на мои вопли никакого внимания. – Положи руку!

Из тайника он вытащил медную голову собаки на подножке и поставил ее на столе. Схватив меня за ладонь, он буквально всунул ее в пасть и застыл, ожидая результата.

– Скотина! Козел! Выдра темноволосая, – не оставляла я попыток вырваться.

Все было тщетно. Дарк куда сильнее меня, а судя по его лицу, мои ругательства, наоборот, доставляли ему удовольствие.

Неожиданно свет в кабинете погас. Свечи потухли одна за другой, но темнота не приходила. Помещение озарилось бледными белыми лучами.

– Лунница, светлая, – выдохнул он с облегчением. – Все получилось.

Глава 3

Варвара

Я во все глаза уставилась на стены, озаренные неясным светом. Признаю, во-первых, явление очень красивое. Не каждый день увидишь, как вся комната буквально исписана незнакомыми символами. А во-вторых, чем дольше смотрела, тем легче понимала, что же начертано.

С трудом отвернувшись, я взглянула на Его Темнейшество.

– И что все будет значить для меня? – я упрямо выпрямила спину.

Пусть мужчина не расслабляется. Подумаешь, надел наручники и ошейник, гордые землянки не сдаются. Гордые землянки хитрят, язвят и притворяются, пока не обведут врага вокруг пальца.

– Что ты оказалась не настолько бесполезна, – хмыкнул темный маг. – Но все равно приносишь беспокойства. Придется тебя обучать.

Как бы он ни хмурился напоказ, я замечала его едва уловимую ухмылку.

– Кошмар какой, – фыркнула себе под нос. – Стащил, украл и недоволен.

– Что? – прищурился Дарк. – Ты что-то сказала?

– Да, – вздохнула обреченно и села в кресло, расположенное поблизости. – Когда начнется ваша наука?

Кажется, я сделала что-то очень невежливое и наглое. Колдун и дворф одновременно вскинули брови, а последний стал выглядеть безумно и жалобно.

– Мой господин… – Рюдрат дернул за пиджак хозяина замка.

– Как ты посмела? – вмиг разъярился Темнейшество, подбегая ко мне.

Ничего не понимая и не привыкнув, что на меня может заорать кто попало, я вжалась в спинку.

– Варвара, встаньте! – рядом образовался слуга правителя. – Это родовое кресло, можно сказать, трон. Вам нельзя на нем сидеть.

Хм, после полученного шока и расписных стен, я не обратила внимания на инкрустированные драгоценными камнями подлокотники (как у Дарка царапины на коже не остаются?), на позолоченную лепнину, на мягкий бархат. Пожалуй, я поверю, что это трон, но почему он стоит в башне, а не в тронном зале?

Я собиралась встать сама, даже принести извинения за свою дерзость, но ощутила, как дрогнули руки и нагрелась шея. Козлейшест.. тьфу ты, в смысле Темнейшество явно пользовался магией и намеревался наказать меня. И меня накрыла… накрыла волна неповиновения.

Это он во всем виноват. Плевать мне, что он может сделать, хуже уже не будет. Я в плену, а ему требуется лунный маг. Не убьет, и ладно.

– Нет, – с силой вцепилась за ножки и ручки кресла. – Я не встану.

– Варвара! – ахнул дворф. – Не глупите.

– Ты смеешь? – хватал ртом воздух Эдмунд. – Ты рабыня, пленница, служанка, – перечислял он мои звания в этом мире.

Полагаю, я была первой женщиной, давшей ему отпор.

– А вы хам, преступник и тиран. – не тушевалась я. – Я не буду вам подчиняться!

– Будешь!

Закатив глаза, я вспомнила о секретном оружии всех спорщиков. Быть скандалистом – не профессия. И даже не хобби. Это призвание.

– Не буду!

– Будешь!

Я могла продолжать долго.  Как известно, в споре побеждает тот, кто быстрее, выше, сильнее и дольше способен сохранять невозмутимость. Я терпелива, а Эдмунд Дарк нет. Не выдержав, он схватил меня за плечи, рывком поднял в воздух и затряс словно тряпичную куклу. Я приготовилась ко всему, в том числе и к пыткам, болезням, сломанным конечностям.

Реальность удивила, причем нас обоих.

Между мной и мужчиной почти мгновенно образовался шар белого цвета, разраставшийся до внушительных размеров.

– Что за… – Эдмунд Дарк не успел договорить свой вопрос.

Светящийся клубок схлопнулся под оглушительный звук. Нас отбросило в разные стороны. Я отделалась легким испугом и взъерошенными волосами, а Темнейшество отлетел к стене, стукнулся головой и обрушил на себя подвешенные полки с книгами. Тяжелые труды рухнули ему на макушку, и маг потерял сознание.

– Боже, – я ошарашенно смотрела на пострадавшего. – Я его убила.

Не скажу, что меня сильно расстроили обстоятельства, но с другой стороны, я в своей жизни еще никогда никого не убивала, даже бывшего мужа сковородкой не отходила.

– Нет, Варвара, –  первым отмер Рюдрат. Он осторожно приблизился к хозяину и потыкал его пальцем в бок. – Господин оглушен. А вы не так просты, – добавил с восхищением, –  вас сама луна под защиту взяла.

Временно я не могла преисполниться благодарностью к небесной покровительнице.

– Рюдрат, – намекала на свалившегося правителя.– А ты не хочешь ему помочь?

– Ему? – слуга отмахнулся. – Ему полезно.

К сожалению, возникшую тишину нарушили потоки ругательств и воплей, доносившихся из-за смежной двери.

– Проклятье! Варвары! Что? Что произошло? Что случилось? – узнала я премилый голосок Медеи. – Эдмунд, быстро зайди! – требовала она издалека.

– Она сейчас будет здесь, – запаниковала я с новой силой. – Что мне делать?

– А она сюда не проберется, – хитро улыбнулся сенешаль. – Медея Дарк привязана к книге знаний.

– Рюдрат! Рюдрат, бестолочь ты бородатая! – не унималось привидение. – Перебирай своими отростками. Я знаю, что ты там!

– Простите, госпожа, – весело отвечал дворф. – У меня противоположный приказ.

– Да я тебя, пса рыжего… – она недоговорила.

Борский щелкнул пальцами, создав вокруг нас беззвучный купол. Сделал он его очень вовремя. Лежащий на полу Темнейшество шумно вздохнул, схватился за затылок и открыл глаза.

– Какого рожна со мной приключилось?

– Так, Варвара, мой господин, – развел руками Рюдрат, бессовестно меня сдавая. – С вами приключилась Варвара.

– За что? – ощетинилась я на рыжего предателя.

На мой вопрос он отвечать не стал, но подмигнул, давая понять, что у него все под контролем. Пока я и дворф играли в переглядки, хозяин замка поднялся на ноги и потирал затылок.

– Это твоих рук дело? – Эдмунд Дарк набросился на меня с новой силой.

– Не могу похвастаться,  – искренне и с сожалением недоумевала я, пятясь подальше от разъяренного психопата.

– Господин, – подлез между нами Рюдрат. – Это очевидно. Она лунная ведьма. Редко, но луна покровительствует своим созданиям. Полагаю, вам нельзя наказывать и тиранить девушку. Луна вам не простит.

А гном ведь не промах. Правда, защитил меня от Его Темнейшества. Теперь семейка Дарков не может мне ничего сделать, и им придется договариваться.

– Ты уверен? – мужчина устало потер пальцами переносицу. – Притащи мою мать, наконец, надоели ее крики.

Тут он был прав. Медея разошлась не на шутку и голосила на всю округу, перебирая разные бранные выражения, в основном направленные на верного прислужника сына. Борский, между прочим, ничуть не смущался и явно испытывал удовольствие от ее гнева. Скользнув за дверь, мы услышали, как он копошится и не спешит возвращаться.

– Значит, луна тебя защищает? – смерил меня Эдмунд презрительным взглядом. – Нам придется сотрудничать, если ты хочешь вернуться домой?

– Видимо, да, – пришла моя очередь улыбаться и чувствовать себя хозяйкой положения. – Луна меня защищает. Первым делом вы стащите с меня ошейник и наручники, а потом я готова обсудить условия.

– Ты! Нахалка! – Темнейшество взбесилось. – Я не могу, ты тотчас сбежишь.

– Куда? – развела я руками. – Я в вашем мире не ориентируюсь, при наличии магии, пользоваться ей не умею. Я отчаянная, но не дура.

– Тебе придется дать клятву, – нахмурился он, все еще предполагая обман.

– А вам снять ошейник. Ну? – потянула вперед сложенные ладошки. – В конце концов, со мной вы ничего сделать не можете, а я… – обвела комнату, – вполне могу.

Это какие шикарные перспективы открываются… для меня. Ни мачехи бубнящей нет, мечтавшей сбыть меня с рук, ни работы. Жить буду на полном пансионе. А то что где-то ходит бледная моль с плохим характером, так я почти привыкла. В библиотеку посетители и похуже приходят.

По-моему, Эдмунд был готов согласиться. На кончиках его пальцев образовались искры, но едва хотя бы одна успела соскользнуть, как из угла раздался вопль Медеи, и зашуршали переворачивающиеся страницы.

– Чем это вы занимаетесь? – древняя колдунья нависла над нами с нечитаемым выражением лица. – Дорогой сын, ты, что, намеревался  отпустить эту мерзкую вертихвостку?

– Конечно, – развернулась к старой стерве, – у него сегодня план по всяким мерзостям. Вас выпустил, и меня выпустит.

Отпора госпожа Дарк не ожидала. С ужасом воззрившись на меня, она вылетела из своего убежища и воспарила около своего наследника.

– И ты просто спустишь ей обидные оскорбления? Рабыня смеет обращаться ко мне? К твоему благородному фамильяру?

– Р-ра-аа, – зарычал Темнейшество, потому что за свои долгие годы так и не выяснил важной прописной истины – двух ссорящихся женщин в одном помещении не держи. Вообще, любых двух женщин в одном помещении не держи.– Вы, садьте и заткнитесь! – приказал мне как самый радушный и гостеприимный хозяин. – А ты, – посмотрел он на мать. – Молчи и не спорь со мной.

– Эд! – возмутилась мамочка.

– Сказал, не спорь! – отмахнулся от нее мужчина. – Варвара? Твое имя Варвара?

– Да, – закивала я, не понимая, к чему он ведет.

– Хорошо, Варвара, будь по-твоему. Я снимаю с тебя рабские артефакты. Ты можешь считаться свободной женщиной, и как ты сама догадалась, тебе некуда пойти. Тебе придется выполнять мои указания. И чтобы я не сомневался в тебе, мы заключим магический контракт.

– Согласна, снимайте.

Под изумленное оханье бывшей и, к счастью, мертвой, правительницы с меня спали оковы. Я с наслаждением потерла запястья и потянулась к шее, удовлетворенно отметив, что противное украшение тоже испарилось.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила Его Темнейшество. – Теперь мне хотелось бы знать, что конкретно от меня требуется.

А требовалось немало.

По Сциосу было разбросано множество замков и храмов, где хранились редчайшие амулеты, дарующие силы их хранителю. Эдмунд Дарк намеревался собрать большинство, чтобы победить Роберта Санлисе в схватке и захватить Дриосию. Именно тогда я задумалась, не принять ли мне предложение Его Светлейшества. Судя по физиономии Медеи и ее сына, в их планы входило не только победить противника, но и поработить все население.

До некоторых пор у Дарков все складывалось лучше некуда, темный колдун обыгрывал своего соперника, но остатки неизведанных и еще не разоренных зданий были возле светлой стороны. Как назло, путь к ним открывали древние книги, написанные лунными чернилами. Эдмунд не мог их прочитать и расшифровать, зато Роберт веселился и пользовался своими умениями. Чтобы не отстать от недруга, данная задача ложилась на мои хрупкие плечи. Интересно, чтобы сказали мои родители по поводу новых обязанностей? Варвара Лунна будет разграблять замки и искать сокровища. Мне только шляпы и хлыста не хватает.