скачать книгу бесплатно
Ага, вижу. Разграблением народного культурного наследия.
– Ладно, а как эти знания помогут мне? – задала очевидный вопрос.
– Ох, послала же Бездна дуру, – посетовала магисса. – Тебе надо знать, к кому обращать молитвы. Тебя отметила сама луна, чтобы она провалилась. Начнем с заклинания поиска. Сосредоточься, обратись к покровительнице и попробуй со своих пальцев вызвать несколько искр.
Бывшей правительнице говорить было легко, не зря ее сын называл Медею самой могущественной волшебницей. Я корчилась, гримасничала, на лбу образовалась испарина, но ничего не происходило. По-моему, с выводами о наличии у меня магии, они поспешили. С другой стороны, я каким-то образом пообщалась с Его Светлейшеством, и это точно не было сном.
Вспомнив о добром лике Роберта Санлисе, ночное светило мне как будто бы подмигнуло из окна. Под злостный бубнеж книжной, бледной дамы, с моей ладони сорвались огоньки и подпалили ее полупрозрачное платье.
– Вау, – я во все глаза глядела на результат своих трудов, – у меня получилось.
– Да, получилось, – забурчало привидение. – Попроси навести тебя, отыскать сокрытое.
Я подумала о надписях, что привиделись мне во дворце Дриосии и кабинете Темнейшества. Почувствовав легкое покалывание на кончиках рук, моя комнатка озарилась светом. Лучи от луны пробивались в узкое отверстие, служившее мне окном, показывая неясные руны на полу.
Подойдя поближе, я отчетливо прочитала: “Все лгут”.
Язык точно был не русским, буквы отличались, но я все понимала. Что я могу сказать? Отлично меня моя покровительница просвятила.
– Что ты видишь? – заволновалась рядом леди Дарк. – Что написано?
Предпочитая медленную расправу скорой, я без тени сомнения и очень уверенным голосом… соврала.
– Что вы влюблены в Рюдрата.
– Что? – Медея поднялась до потолка. – Ты в своем уме? Я и рыжебородый нищеброд? Это луна написала?
– Ей виднее, – я едва сдерживала язвительную ухмылку. – Я в вашем мире еще не полный день.
– Я не буду тебя учить, мелкая языкастая дрянь, – разъярилась призрак. – Рюдрат и я?! Великая пустота, кого ты нам подкинула?
Женщина скрылась в книге. Страницы сами собой зашелестели, и через секунду захлопнулась обложка. Как бы я ни силилась ее открыть, фолиант мне не поддавался. Видать, я обидела бывшую правительницу, вспомним о сенешале.
А что? Невооруженным глазом было понятно, что оба питают к друг другу странные чувства. И Его Темнейшество Борского не затыкает, между прочим.
Пожав плечами, предположила, что занятие окончено. В целом, заклинание поиска мне удалось, заодно я и бесов научилась изгонять. Мы как в школе, ей-богу. Одна шальная мысль про романтический интерес, и твой противник напыщенно удаляется.
Оставаться наедине, а тем более ночевать под носом у Медеи я не желала, поэтому выглянула за дверь.
– Приветик, – обнаружила двух лярв, стороживших меня. – Вам бы макияж не помешал. Вот, – всучила ошеломленному существу книгу. – Матушка Темнейшества просила передать, что она до утра отдыхает, вы уж позаботьтесь о ней.
Понятия не имею, какие чувства выражали лярвы, но проклятому томику не обрадовались.
После краткого обучения я устала. Надеялась, что вскоре за мной кто-нибудь придет, но, как назло, никто не появлялся. Возможно, это была своеобразная месть от леди Дарк – потянуть время с моим переездом.
– Здравствуйте, – раздался голос на входе, когда я успела задремать на узкой подушке. – А мы за вами.
Повернувшись к источнику шума, я потерла глаза, не веря в происходящее. Женщины… нормальные… без тени презрения на лицах. Я думала, в Мортоне водятся исключительно дворфы, призраки, лярвы и один козел симпатичной наружности.
Первая была небольшого роста, тучная, в смешном переднике и с огромной связкой ключей. Забрала, наверно, у Рюдрата.
– Меня зовут Клара, – представилась она. – А это Сесилия и Фелиция, – указала на двух девушек, застывших позади.
Молодые барышни были примерно одного возраста со мной и очень похожи между собой, вот только одна обладала светлой шевелюрой, а вторая темной.
– Здравствуйте, – потянула я недоверчиво. – И кто вы?
С Темнейшества станется. Это они пока с виду приличные, а позже я выясню, что у каждой склонности к пыткам?
– Вы же сами просили горничных и другую комнату? – всполошилась старшая. – Неужели мы ошиблись? Ох, какая заминка. Да нас Его Темнейшество накажет.
– Эй, все в порядке, в порядке, – поторопилась успокоить Клару, – просто я не ожидала, что вы будете выглядеть так…
– Так, это как? – взволнованно зашептались между собой девушки. – Мы вам не подходим?
Что за странные порядки в замке Эдмунда? Чем меня могут не устраивать… люди?
– Не берите в голову, – предпочла не опускаться до глупых объяснений. Вдруг им неизвестно о моем иномирском происхождении и истинном положении вещей? Судя по поведению прислуги, меня им представили не как пленницу или рабыню, а принцессой, не меньше. – Куда идти? Я готова.
Комнату я хотела покинуть побыстрее. Отчего-то скромная обстановка и злосчастное домотканое покрывало меня угнетали. Я относилась к тем женщинам, которые любили уют, комфорт и возможность запираться в ванной комнате.
– Пройдемте, – улыбнулась светлая Сесилия, – мы все подготовили.
– Спасибо, – я тоже миленько улыбнулась, а выйдя из заточения, махнула ладошкой суровым чудовищам. – Гуд бай май френд. Шпрехен зи дойч?
На ответ я особенно не рассчитывала, но за все время моего пребывания в плену, от стражей я слышала только свистяще-шипящие звуки. Должны же они как-то разговаривать?
И какого было мое удивление, потому что до меня еле-еле, очень тихо, но довольно отчетливо донеслось немецкое “шпрехе”.
Матерь божья, я знала! Я знала, что латынь мертва, а на немецком можно любого демона воскресить! Пять лет изучения иностранных языков не пошли коту под хвост. Пригодилось. Правда, пригодилось-то для общения с лярвами.
– Не задерживайтесь, госпожа Варвара, – оттащила меня от стражников Клара. – Не надо над ними издеваться. Это неприкаянные души. Они не могут уйти в Пустоту, превращаются в лярв. Нас всех это ждет.
Говорила она очень печально, грустно и неодобрительно косилась на монстров.
Какие же гады, эти Дарки! Из-за них все жители Мортона обречены на вечное и жуткое существование. Медея-то себя спасла, что-то там намагичила и стала фамильяром. Теперь я понимаю ее желание не расставаться с сыном, иначе бы она сменила прозрачность на серый, землистый оттенок.
Мое новое пристанище находилось в личном крыле правителя, об этом важно и смущенно хихикая сообщила Фелиция.
– Вам нравится, госпожа?
– Зовите меня Варей, хорошо? – я оглядывалась вокруг, подмечая обстановку.
Да, это не тот хлев, куда меня первоначально поселили. Мне выделили хоромы размером с мою квартиру. Одна комната занимала всю площадь скромной однушки, а постель, наверное, в мою спальню бы в жизни не поместилась.
Теперь мне бы хватило одеял и подушек на всю жизнь. Они горой возвышались у изголовья. Напротив стоял секретер белоснежный секретер с позолоченными ручками. Ноги утопали в мягком ковре, и я в первый раз захотела снять обувь.
– Так, вам нравится, Варя? – решилась уточнить Клара. – Его Темнейшество лично все проверил.
– Нравится, да, – погладила я туалетный столик с зеркалом. – А чего это он ко мне резко подобрел? Признавайтесь, какой яд подольют мне этой ночью? Или Эдмунд Дарк сам явится меня придушить?
Будем честны, я же его дражайшую матушку обидела. В этом случае меня вряд ли ожидало что-то хорошее.
– Нет, Варя, нет, – хором охнули Фелиция и Сесилия. – У нас распоряжение, чтобы за вашей пищей и едой следили. Его Темнейшество не объяснил, но вы зачем-то ему очень нужны… живая.
Двигались они синхронно и также синхронно хлопали ресницами, явно рассчитывая, что я прокомментирую странное поведение их правителя.
Я открыла рот, намереваясь вразумить прислугу и разузнать, откуда у них столько воодушевления при упоминании имени колдуна. Здесь налицо Стокгольмский синдром. Но нас прервали.
– Клара! – на пороге встала незнакомка. – Быстро растолкуй, что за замарашку вы поселили?
Сама девушка была красивой, лощеной и ухоженной. Все бы ничего, но ее симпатичную мордашку портило выражение крайней степени брезгливости. Будто у нее под носом кто-то постоянно держит лопату с навозом.
– На себя посмотри, – выпалила я, прежде чем объективно оценила ситуацию.
Глава 4
Эд
– Подписала? – бросил дворфу, едва тот вошел.
– Нет, господин, – ответил Рюдрад, держа на вытянутых руках родовую книгу.
– И чем же она занимается?! – встал я со своего места, намереваясь дойти до нахалки.
Мало того что она теперь находится под покровительством и не оставила мне выбора с договором, она и контракт задерживает.
– Вы же велели ее переселить, Ваше Темнейшество, – слуга нисколько не испугался. – Она знакомится с новым пристанищем и горничными.
– Ладно, – я сел обратно и приложил ладонь к лицу. – А с ней что?
Удивительно, но моя дражайшая матушка не выпрыгнула из фолианта. Обычно, если дать ей волю, она могла стенать и верещать сутками напролет. Неожиданное поведение.
– Не могу знать, господин, – пожал плечами дворф.
Выглядел он беспечно, но хитрый взгляд выдавал осведомленность в ситуации.
– Не заставляй вытягивать из тебя информацию под пытками, – я нахмурился. – Ты знаешь, я могу.
– Я предполагаю, Ваше Темнейшество, – осторожно начал Рюдрат, – что Варвара каким-то образом обидела Медею Дарк. Но поверьте, понимай она, кто перед ней, она бы в жизни так не поступила.
– Мою мать? Она? – Сведения казались крайне недостоверными. Наоборот, я ожидал, что темная колдунья первой доведет пленницу до истерики, хотя бы застращает ее, но иномирянка продолжала изумлять. – А с чего ты кидаешься ее защищать? – я прищурился. – Она светлая, ты в курсе?
– Господин, – Борский поклонился, – могу я высказаться честно?
Закатив глаза, я кивнул. Что-то не могу припомнить, когда он сдерживался от язвительных замечаний, а сегодня прямо день открытий. Мать прячется за древними страницами, Рюдрат рассыпается в извинениях и реверансах. Похоже, Луна издевается над нами, и прислала не магичку со светлой магией, а суккуба с наивной личиной.
– Вы бы помягче с девочкой, – дворф медленно отходил назад, опасаясь моей реакции. – Она совсем недавно узнала про колдовство и заклинания, не освоилась, а Медея и вы обращаетесь с ней чересчур жестоко. Она может сбежать.
Отступающие маневры были проведены не зря, я разозлился.
– Жестоко? – Зарычал на него. – Рюдрат, ты в своем уме? Не ее ли поселили в моем личном крыле и приставили служанок? Может, ее еще украшениями одаривать как Матильду? Слова ласковые говорить?
С первой минуты, как появилась девчонка, он ее покрывает, и это жутко бесило. Мои планы рушились из-за мелкой, рыжеволосой поганки, постоянно бросающей всем вызов. Я-то надеялся, что все пройдет без эксцессов, но нет… Судьба посмеялась, и мне досталась она… дерзкая, невоспитанная, необученная грубиянка.
– Нет, господин. Конечно, нет.
– Значит, сообщи ей, что мое терпение не безгранично. Если в течение десяти минут я не получу контракт, она мне не нужна. Хотя нет… Стой! Я сам пойду.
– Но Ваше Темнейшество… – потянулся ко мне Рюдрат.
– Как, говоришь, ее зовут? – развернулся перед дверью.
– Варвара.
Да, очень подходящее имя. Она варвар. Варвар, подсунутый мне Луной.
Понятия не имею, как она повлияла на мою мать, но со мной этот номер не пройдет. Теперь я готов к ее лунной магии, и застать меня в расплох она больше не сможет. Из нее необходимо выбить дурь, чтобы в глазах появились отголоски страха. Ни один обитатель замка не вел себя настолько вызывающе, даже приближенная Матильда боялась меня как огня.
– Темного дня. Я не вовремя? – в коридоре возле входа встал Генри, и судя по его растрепанному виду, прибыл он с новостями.
– Нет, – фыркнул, – заходи.
Похоже, что наказание девушки откладывалось.
– Друг, ты очень мрачен. Что-то случилось? – серый маг без стеснения прошел в комнату и устроился на кресле.
Рюдрат поклонился ему, мгновенно подал бокал и смиренно отдалился в смежное помещение. Уверен, далеко тот не ушел, приложил свое внушительное ухо и будет ловить каждое слово.
– Случилось, – зло усмехнулся и сел напротив, – но не об этом. Как поживает Санлисе?
Генри Арнульф Бенедикт Валдуин Фэйт принадлежал к древнему роду серых колдунов. Дружили мы с ним не меньше пятидесяти лет, и он был редким человеком, которому я хоть немного доверял. Довольно давно он сам предложил мне стать шпионом при дворе Его Светлейшества, а я сразу согласился.
– На этой неделе мы с ним не встречались, – признался мужчина.
– Но ты же не зря подвергался опасности и пересек завесу?
– Да, не зря. – Потер он неухоженную щетину. – В Дриосии переполох. Могущественные маги почувствовали брешь в мироздании, и я, как понимаешь, тоже. Неужели ты совершил то, о чем я думаю?
– С чего ты решил, что я замешан в этом деле? – оттягивал я момент с объяснением.
– Будь брешь сотворена руками Роберта, он бы не закрылся в своих покоях, – обрадовал меня Генри. – И нам обоим известно, что о подобных заклинаниях ведала только твоя мать. Кого ты вызвал на помощь? Лича? Вендиго? Йови? Какого нового монстра приручил?
Он склонился над столом, алчно желая получить ответ.
– Лунного мага, – произнес нехотя.
– Как? – изумился друг. – Своих подданных Роберт хорошо охраняет.
