Пять линий

Но теперь мы знали: деньги существовали.

Глава девятнадцатая

То, что мы нашли

У магазина нас ждали Степа и Слава. Иван молчал. На его рукаве темнела кровь.

— Это твоя? — спросил я.

— Нет.

Мы рассказали о пакете. Степа потребовал отнести всё взрослым.

Дома я рассказал отцу. Он ударил ладонью по столу.

— Ты понимаешь, что они могли вас убить?

— Мы нашли деньги.

— Мне всё равно на деньги!

Это был первый раз, когда отец крикнул на меня.

Потом он положил руку мне на плечо.

— Я не хочу однажды узнать о тебе от чужого человека.

Глава двадцатая

После этого

Утром мы пошли в отделение. Участковый попросил меня описать котельную, пакет и мужчину в чёрной шапке.

— Почему вы туда пошли? — спросил он.

— Хотели понять, что происходит.

На улице нас ждали Степа, Слава, Руслан и Иван.

— Теперь всё закончилось? — спросил Стёпка.

Я посмотрел на верхние гаражи.

— Нет.

У подъезда стояли четверо старших. Климова среди них не было. Один поднял руку и показал на меня.

Так же, как в тот первый вечер у пустыря.

Глава двадцать первая

Куртка

Куртку Руслана нашли в котельной через два дня. На рукаве темнела грязь, возле кармана была разорвана ткань.

Из разорванного кармана выпал кусок бумаги с двумя цифрами и буквой «К». На обороте стояло: «склад № 4».

Я показал бумагу отцу. Он положил её в конверт.

— Больше никуда не ходите.

На этот раз я не стал спорить.

Глава двадцать вторая

Склад номер четыре

Руслан сказал, что Лёха готов поговорить. Склад стоял за высоким забором у железной дороги.

Лёха показал фотографию Климова.

— Деньги пропали не у Климова. Он сам их украл. Теперь ищет того, на кого можно всё свалить.

— А подростки?

— Их не жалко. Если что-то случится, скажут: сами полезли.

Из-за склада донёсся звук двигателя.

— Уходите, — сказал Лёха.

Мы спрятались за бетонной плитой. Через несколько минут Лёха вышел из склада, держась за бок. На губе была кровь.

— Почему ты нам помогаешь? — спросил я.

— Потому что вы ещё можете уйти.

Глава двадцать третья

Назад дороги нет

Лёха достал ключ от бокса.

— Там лежит часть денег.

Степа хотел отдать ключ взрослым. Руслан был против.

— Если отдадим, Лёху найдут.

— Если не отдадим, найдут нас, — ответил Стёпка.

Мы всё-таки отнесли ключ моему отцу.

На следующий день Лёха исчез. Мать сказала, что он уехал к родственникам.

Никто ей не поверил.

Глава двадцать четвёртая

Свои

После исчезновения Лёхи старшие перестали подходить к нам открыто. Они просто появлялись рядом: у магазина, у школы, на остановке, возле гаражей.

Однажды во дворе двое старших отобрали рюкзак у маленького мальчишки. Иван поднялся первым.

— Отдайте.

Слава подошёл к мальчику и забрал рюкзак у старшего.

Руслан встал рядом со Славой. Степа — рядом со мной. Иван оказался впереди всех.

Старшие отступили.

— Вот теперь у нас своя компания, — сказал Руся.

— Компания — это не когда вас боятся, — ответил Стёпка. — А когда за тобой остаются.

Тогда мы ещё не понимали, что иногда именно с этих слов начинается банда.

Глава 25

После истории с младшим мальчишкой Руслан стал собирать вокруг нас ребят.

Сначала это были двое из соседнего двора. Потом ещё один — высокий, молчаливый, с разбитым носом. Они приходили вечером, курили за гаражами и слушали Руслана, хотя он почти ничего не говорил.

Ему нравилось, что они слушают.

Я видел это по тому, как он держал голову. Раньше Руслан хотел быть главным только в разговорах. Теперь ему нужно было, чтобы другие это признавали.

Степа однажды отвёл меня в сторону.

— Тебе это нравится?

— Что именно?

— То, во что мы превращаемся.

Я посмотрел на ребят у гаражей. Один из них пинал снег, другой рассказывал, как вчера отобрал у какого-то мальчишки кассету.

— Мы никого не трогаем.

— Пока.

Это слово осталось между нами.

В тот вечер Руслан предложил проверить один из дворов. Там, по его словам, собирались ребята, которые несколько раз отбирали деньги у младших.