Ключи от рая

Победила, разумеется, первая. Я осторожно коснулся тумана пальцами, затем запустил в него руку по локоть. Ничего страшного не произошло, я ощутил лишь очень необычный зуд в пальцах. Еще не до конца понимая, что делаю, я медленно и осторожно шагнул вперед…

Вокруг клубился туман – вытянув руку, я сделал еще шаг, пытаясь разглядеть, что там, впереди. Не зная, как отразится туман на моем и без того не слишком богатырском здоровье, я задержал дыхание и снова шагнул вперед. Где-то в глубине души раздался слабый окрик протеста, я подумал о том, не лучше ли вернуться, но как раз в это время туман передо мной начал светлеть и я, отбросив сомнения, сделал очередной шаг.

Я стоял в лесу, позади меня, само по себе, клубилось белесое облако. Оно быстро таяло и вскоре исчезло совсем.

Но мне уже было не до этого – я просто стоял и смотрел, ошеломленный открывшимся мне зрелищем.

Это и в самом деле был другой мир. Вокруг высились величественные деревья с мощными бугристыми стволами, в ослепительно голубом небе белели пряди облаков. Медленно и величаво пролетела стая каких-то птиц, до меня донеслись их громкие гортанные крики. Здесь было очень красиво и спокойно – наверное, именно поэтому я так вздрогнул, когда где-то поодаль раздался свирепый протяжный рык.

Пожалуй, мне лучше вернуться, впечатлений для первого раза более чем достаточно. Обернувшись, я посмотрел туда, где только что была стена тумана. Начертил в воздухе скрипичный ключ, перечеркнул его молнией. Ничего не произошло. Странно… Боясь поверить в случившееся, я повторил попытку – и опять безрезультатно.

Плохо. Очень плохо… Меня начал охватывать страх, я неожиданно понял, какую совершил глупость. Может быть, самую большую в своей жизни.

Попытался вернуться снова, и опять безуспешно. Озаренный внезапной догадкой, начертил знак в зеркальном отражении – ничего.

Я чертил волшебный знак снова и снова, пытаясь открыть проклятый коридор, но ничего не получалось…

Сердце билось громко и тревожно, по лицу ползли капельки пота. Колени ощутимо тряслись.

– Идиот… – прошептал я, смахнув рукавом пот и испуганно оглядываясь вокруг. – Господи, какой же я идиот…

Я попался, осознание этого горького факта наполнило моё сердце ужасом. Вдалеке вновь послышался рев неведомого монстра, мне стало совсем не по себе. Ничего более кошмарного я не мог себе и представить.

Надо было что-то делать, но что? Пожалуй, сейчас я отдал бы все за то, чтобы этот кошмар оказался всего лишь сном.

Но это был не сон. Я оглядывался вокруг и убеждался в этом все больше и больше.

Глава вторая

Это действительно был не сон. Шевелил ветер вершины деревьев, пели птицы, где-то неподалеку то и дело раздавалось рычание неведомого зверя. Мне положительно надо было возвращаться…

Я провел на этом богом проклятом месте часа два, перепробовав за это время всё, что только мог. Не меньше сотни раз начертил я проклятый знак, испытал все возможные и невозможные варианты – и все впустую. Стыдно сказать, но я даже молился – по настоящему, стоя на коленях. Я обещал Богу всё, что только мог, я пообещал ему даже построить храм, обещал не грешить и быть истинным христианином. Увы, Бог меня явно не слышал.

Потом меня охватило уныние – я понял, что не смогу вернуться домой. По крайней мере, не смогу сам. Разве что дождаться этого нахального гнома и попросить его провести меня. Это была идея, я немного воспрянул духом. Надо просто подождать его…

На всякий случай я тщательно заметил место, откуда вышел в этот мир. Затем отошел к одному из деревьев, присел в тени ствола и стал ждать. Не может быть, чтобы этот мошенник не вернулся – у меня в подвале так много всякого добра…

Так прошло ещё часа два, местное солнце уже начинало клониться к закату. За прошедшее время я слегка освоился со своим новым положением, оно уже не казалось мне таким жутким. Ничего, все образуется, скоро вернется гном и проведет меня назад. За это я щедро вознагражу его вареньем и сгущенкой.

Впрочем, гном все не шел. Мне уже порядком надоело сидеть, поэтому я поднялся и стал осматривать окрестности – в конце концов, надо пользоваться случаем. Когда мне еще удастся здесь побывать.

Итак, я находился в лесу. Лес был довольно приятным – хотя бы тем, что в нем не было комаров. С одной из сторон, – если судить по солнцу, это был юг, лес казался более уютным. Он был светлее и чище, там было меньше бурелома и кустарников. Еще раз убедившись в том, что не потеряю заветное место, я медленно пошел в ту сторону.

Впрочем, далеко идти не пришлось. Не прошел я и сотни шагов, как наткнулся на дорогу. И уже одно это говорило о том, что мир этот был обитаем.

Дорога оказалась довольно заросшей – судя по всему, автомобили по ней не ездили. Тем не менее, мне удалось различить на ней следы узких колес. Вероятно, здесь проехала телега.

Сразу за дорогой снова начинался лес. Осмотревшись, я заметил дерево с характерной раздвоенной вершиной. Теперь я был уверен, что в случае чего без проблем отыщу заветное место. Решив, что для первой вылазки сделано более чем достаточно, я снова вернулся к своему дереву и стал ждать гнома.

Я ждал его почти до ночи, страстно надеясь на то, что этот мерзкий человечишко всё же вернется. А потом услышал звук, от которого волосы на моей голове явственно зашевелились.

Это был рёв всё того же неведомого зверя, он раздавался уже совсем близко. Чудовище явно шло ко мне, в этом не было никаких сомнений. Треск сухих ветвей под его ногами раздавался все ближе, потом я разглядел среди деревьев неясное шевеление. Ещё минута, и я увидел зверя во всей его красе.

Мне трудно сказать, что это было за животное – уверен, Андрей от него был бы в восторге. Ростом зверюга оказалась с хорошего быка, ее мускулистое тело покрывала короткая шерсть, низко посаженную голову венчали острые рога. Животное скребло когтистыми лапами землю, расшвыривая сухие ветки, в его глазах читался явный гастрономический интерес к моей скромной персоне. И что удивительного в том, что я вскочил и бросился бежать?

Не знаю, сколько я бежал – пять минут, десять. Выскочив на дорогу, я несся во всю прыть, чувствуя за спиной тяжелые прыжки зверя и слыша его громкий обиженный рев.

Потом оно отстало, благо жертва оказалась на редкость прыткой. Уже совсем стемнело, когда я остановился у обочины и, тяжело дыша, опустился на землю. Оглянулся – дорога была пуста. Тем не менее, я не спускал с нее глаз, готовый в любой момент продолжить свой забег.

Мне повезло, животное так и не появилось. Однако вернуться назад я бы не рискнул за все блага мира. Да, где-то там был поганый карлик, из-за которого я попал в этот чертов мир. Но где-то там же бродила и зверюга. Шансы на то, что я попаду ей на ужин, были гораздо предпочтительнее шансов встретить карлика. Уж лучше я проведу здесь еще один лишний день.

Так прошло еще около получаса, когда я понял, что пора подумать о ночлеге. Даже в обычном земном лесу ночлег представляет определенные трудности – особенно, если у вас с собой ничего нет. А здесь, в чужом мире, полном неведомых мне существ, он представлялся мне настоящей проблемой.

Я не решился забираться глубоко в лес – если не ошибаюсь, многие звери боятся выходить к дороге. Значит, переночевать надо где-нибудь здесь, а утром, как только рассветет, я вернусь к своему дереву и буду ждать карлика.

Спать я устроился под большим деревом близ дороги. Было довольно тепло, это меня радовало – там, дома, в лесу обычно холодно и сыро.

Сон не шел, я лежал и смотрел сквозь кроны деревьев на звезды. И хотя кроны заслоняли ночное небо, я окончательно убедился в том, что нахожусь в другом мире – звездное небо оказалось мне совершенно незнакомо. Я хорошо разбирался в астрономии, поэтому знал, что не ошибаюсь. Это и в самом деле был совсем чужой мир.

Я не заметил, как уснул. Зато утреннее пробуждение имело все шансы навсегда отложиться в моей памяти.

Проснулся я от того, что кто-то довольно чувствительно пнул меня в бок. Открыв глаза, я сразу понял, кто именно.

Рядом со мной стоял по-настоящему могучий человек – высокий, широкий в плечах, с крепкими мускулистыми руками. Он был одет в увешанные металлическими пластинами кожаные доспехи, на его широком поясе висели меч и большой нож. Лицо здоровяка лоснилось от пота, губы растянулись в улыбке.

– Гасклит… – радостно сказал он, глядя на меня. Потом обернулся. – Господин казначей, я гасклита поймал!

Я перевел взгляд – и понял, что мы здесь не одни. На дороге стояла большая аляповатая карета, запряженная шестеркой странных мускулистых животных с длинными, похожими на крысиные, мордами. В карете сидел щуплый человечек с кислым лицом, его свисавшая из окна рука была унизана перстнями. Вокруг кареты расположилась охрана, десятка два боевиков верхом на тех же странных животных. Сложением и амуницией стражники заметно уступали стоявшему передо мной здоровяку.

Лошади, – если только можно было так назвать этих тварей, – нетерпеливо повизгивали и перебирали лапами, в воздухе стоял тихий звон сбруи. Сидевший в карете человек зевнул, потом наконец-то удостоил меня взгляда.

– Гасклит? – лениво произнес он. – Давненько я их не видел.

– Прикажете вспороть ему брюхо? – Здоровяк с готовностью вытащил меч, звук выползающей из ножен стали показался мне в высшей степени неприятным.

– Даже не знаю, Лучо. Вряд ли стоит тащить его в Канкар.

По лицу здоровяка расползлась довольная ухмылка. Взглянув на меня, он проворно поднял меч.

– Подождите! Я же ничего не сделал! – вытянув руку, я с отчаянием взглянул на человека в карете – или казначея, как назвал его здоровяк.

– Гасклиту не обязательно что-то делать, – кисло улыбнулся казначей. – Того, что ты здесь, вполне достаточно.

– Но я попал к вам случайно! – произнес я, опасливо косясь на занесенный меч.

– Об этом я и говорю… – вздохнул казначей. – Ладно, оставь его, Лучо. Отвезем его к Мастеру, он любит с ними возиться.

– Как скажете, господин казначей. – Здоровяк с видимой неохотой сунул меч в ножны, потом угрюмо взглянул на меня. – Вставай…

Свое приглашение подняться с земли он сопроводил довольно чувствительным пинком.

Новый день оказался даже хуже предыдущего. Я с опаской взглянул на здоровяка, думая о том, что я, собственно, здесь делаю. Вместо того, чтобы сидеть сейчас за экраном монитора, я сижу на земле в каком-то богом проклятом месте, и какой-то ублюдок пинает меня в бок ногой в драном кожаном сапоге.

Впрочем, грустные мысли отнюдь не помешали мне быстро подняться с земли – кем бы ни был стоявший передо мной здоровяк, но шансов сладить с ним у меня сейчас явно не было, к тому же он был не один. На мгновение я посмотрел в лес, размышляя о том, не попытаться ли мне сбежать, но здоровяк быстро и удивительно ловко схватил меня за шиворот.

– Удрать хочешь? – ухмыльнулся он, приподняв меня над землей. – От меня еще ни один гасклит не убегал.

– Поторопись, Лучо… – сказал казначей, затем небрежно махнул рукой. Сидевший на передке кареты кучер взмахнул кнутом – лошади взвизгнули, карета скрипнула и в сопровождении охраны покатилась вперед.

– Ненавижу гасклитов, – произнес здоровяк, опуская меня на землю. – Попался бы ты мне одному…

Держа меня за шиворот, он подошел к своей лошади, рывком поднял меня в воздух и перекинул через шею этого странного зверя. Потом забрался в седло сам, лошадь присела и обиженно взвизгнула.

– Пошла… – здоровяк намотал на кулак узду, лошадь снова взвизгнула и мягко побежала вперед.

Нельзя сказать, что мне чересчур нравилось мое нынешнее положение. Моя свисающая вниз голова почти касалась колена здоровяка, шаги лошади отдавались в теле неприятной дрожью. Уцепившись руками за сбрую, я думал о том, что первый контакт с аборигенами оказался не слишком удачным. А может, наоборот – тут ведь смотря как считать. Хорошо уже то, что этот здоровяк меня не прикончил.

К концу второго часа пути я окончательно выбился из сил. У меня болели ребра, болели ноги, болело всё, что только может болеть. Уж лучше бы я просто бежал за этой уродливой лошадью и ее не менее уродливым наездником.

Несмотря на мое неудобное положение, я все же умудрялся посматривать по сторонам, в основном мне была видна лишь левая сторона от дороги. Окружающий пейзаж не отличался разнообразием – кругом, куда ни глянь, тянулся все тот же лес. Впрочем, к концу второго часа пути стали появляться отдельные проплешины, один раз мы пересекли по деревянному мостику небольшую речушку. А потом и вовсе начались обжитые места.

То, что я мог видеть, больше всего напоминало небольшие лесные хутора. Разбросанные там и сям бревенчатые домишки, клочки распаханной земли с уже пробивающимися ростками. Но самым странным было то, что я совсем не видел людей. Создавалось ощущение, что они просто прятались при виде нашей грозной процессии.

А потом я увидел город – в том, что это именно так, у меня не было никаких сомнений. Он был окружен глубоким, заполненным водой, рвом, сразу за рвом начинались постройки. Мы переправились через ров по широкому бревенчатому мосту, под колесами ехавшей впереди кареты загрохотала булыжная мостовая. Здесь уже было много людей, но большинство из них явно не горели желанием встречаться с нашим отрядом. Кто-то торопливо отходил прочь, иные прятались в дома. Те, кто не успел спрятаться, жались к стенам домов. Некоторые дома были каменными – судя по всему, в них жила местная знать.

Улицы города не отличались особой чистотой. В некоторых местах, в основном рядом с лавочками торговцев, стоял зловонный гнилостный запах. Если здесь когда и убирали мусор, то явно относились к этому без особого рвения.

Прошло еще минут десять, и наша процессия под крики и свист мальчишек торжественно въехала на территорию огромного каменного замка. Следом за нами опустились массивные решетчатые ворота, я разглядел вооруженную стражу. Карета остановилась во внутреннем дворе замка, я устало вздохнул – ну наконец-то…

Здоровяк слез с лошади, затем довольно грубо стащил меня на землю. Впрочем, я не обиделся, было невыразимо приятно вновь ощутить под ногами опору.

– Гасклита поймали… – услышал я тихий смех стражников. – В тюрьму ведут. То-то Мастер обрадуется…

Они явно говорили обо мне, я снова почувствовал себя неуютно. Не знаю, почему, но встречаться с этим самым Мастером мне как-то не хотелось. Уж слишком зловеще это звучало.

– Шагай… – угрюмо сказал здоровяк, толкнув меня в спину. Пришлось подчиниться.

Мы прошли через всю дворцовую площадь, я увидел у стены небольшой навес. Под ним темнела сбитая из толстых досок дверь – судя по всему, это и была тюрьма. Подойдя к двери, здоровяк несколько раз стукнул в нее кулаком – дверь заходила ходуном, потом открылась, из нее высунулся худощавый человек в потрепанном камзоле.

– А, Лучо… – сказал он, взглянув на здоровяка. – Давненько тебя не видел. Ты к Мастеру?

– Нет, Кунс, в другой раз. Передай ему от меня подарок… – Здоровяк небрежно подтолкнул меня к двери, лицо тюремщика расплылось в улыбке.

– Смотри-ка – гасклит. – Он довольно потер руки. – Давненько они не попадались.

– Не сезон, наверное, – усмехнулся Лучо. – Ладно, определи его… – Он повернулся и пошел прочь, позвякивая амуницией.

– Тебе сюда. – Тюремщик неприятно засмеялся, потом оглянулся. – Возьмите его.

Из-за его спины появились три стражника, вооруженные мечами и короткими деревянными дубинками. Впрочем, габариты стражников, на мой взгляд, позволяли им вообще обходиться без оружия. Мне захотелось бежать, я рванулся прочь, но было уже поздно – да и куда бы я убежал? Меня схватили, потом долго вели по узким мрачным коридорам. Наконец лязгнул засов массивной двери, затем последовал сильный толчок в спину, и я растянулся на грязном каменном полу.

– Гасклитов здесь не хватало, – раздался чей-то ленивый голос. Я услышал шаги, кто-то подошел ко мне и сочно сплюнул на пол – отвратительного вида плевок размазался по полу прямо передо мной. Это было уже слишком.

Я медленно поднялся, отряхнул с колен пыль, потом взглянул на стоявшего передо мной человека. Он был в рваной, залоснившейся от грязи, куртке и таких же штанах, по небритому лицу гуляла ухмылка.

– Выворачивай карманы, – сказал он, продолжая ухмыляться. – Быстро…

– Карманы? – тихо повторил я, чувствуя, как в груди у меня все закипает. – Сейчас… – Я покорно кивнул, после чего коротким и точным ударом в челюсть отправил негодяя в нокаут.

Я никогда не любил драться – там, в прежней жизни, я всегда предпочитал все конфликты улаживать миром. Но жизнь в большом городе поневоле заставляет чему-то научиться, и порой эти навыки оказываются востребованы.

В камере стало тихо. Оглядев притихших заключенных, а их было человек десять, я невольно усмехнулся. Судя по всему, я только что сделал что-то совершенно недопустимое для гасклита.

– Ещё желающие будут? – спросил я, оглядев притихших сокамерников. – А то мне не жалко.

Увы, желающие все-таки нашлись. Поднявшись с пола, ко мне медленно пошел невысокого роста оборванец, он был лыс и весьма крепок на вид. Следом поднялись еще двое, их недвусмысленно агрессивный вид заставил меня нахмуриться. Оборванца я, положим, еще уложу, но сладить еще и с этими…

Ситуация принимала дурной оборот, но отступать было некуда. Повернувшись вполоборота, я стал ждать.

– Если бы ты знал, как я не люблю гасклитов, – сказал лысый крепыш, приближаясь ко мне демонстративно развязанной походкой и потирая кулаки. – Гасклиты так забавно хрипят, когда их режешь…

Я не стал ждать окончания его монолога – едва он приблизился на дистанцию удара, демонстративно замахнулся кулаком. Противник вскинул руки, я качнулся в его сторону и стукнул недомерка ногой в пах. Когда он согнулся, обхватил его лысую голову и поддел снизу коленом.

Получилось неплохо, но насладиться своим триумфом я не успел – подоспевшие приятели недомерка бросились на меня, к ним поспешили присоединиться остальные обитатели камеры.

Будь у меня побольше свободного пространства, я бы мог продержаться дольше. Мне удалось пару раз достать нападавших, потом меня сбили на пол, в голове зазвенело от пропущенного удара. Все остальное я уже воспринимал в тумане – прижавшись спиной к полу, по-возможности защищал локтями бока, уворачивался от ударов в лицо, отводил руками мелькавшие ноги и кулаки. Противников было много, они мешали друг другу, но все равно долго так продолжаться не могло. Пропустив очередной удар, я невольно открылся, затем в глазах сверкнуло, и все исчезло…

Думаю, я пробыл без сознания считанные секунды, об этом говорило то, что я остался жив. В камере что-то происходило – открыв глаза, я различил охранников, лупивших заключенных дубинками. Перевернувшись на живот, я встал на колени, попытался подняться – и тут же получил дубинкой по спине. После чего снова предпочел растянуться на полу.

– Грязное отродье! Я вам покажу, как в мою смену драки затевать! – орал один из стражников, охаживая заключенных дубинкой. – Я из вас фаркахов сделаю!

Наконец все утихло. Заключенные сбились в углы камеры, желания спорить со стражниками больше ни у кого не было. Мрачно оглядев притихших заключенных, начальник охранников подошел ко мне и злобно пнул в бок.

– Поднимайся! Вечно из-за этих тварей проблемы!

– Отведем его вниз, – предложил один из охранников. – Эти его все равно удавят.

– Там же сварг, – возразил другой.

– Ну и черт с ним, им обоим там самое место. А потом Мастер его к себе заберет.

Начальник на секунду задумался, затем сунул дубинку за пояс.

– Ладно, тащите его вниз. Поганый гасклит…

Меня схватили за руки и вывели из камеры, затем по узкой лестнице повели куда-то вниз. Пока мы шли, я оценивал свое состояние – вроде бы ничего не сломано, даже зубы целы. А синяки и ссадины не в счет.

Мы спустились метров на пять, не больше, затем прошли с десяток шагов по мрачному полутемному коридору – свет пробивался сюда сквозь маленькие отверстия, пробитые в потолке.

Вот и камера – не иначе, для особо важных преступников. Лязгнул засов, один из охранников открыл дверь, после чего последовал уже знакомый мне толчок в спину. Правда, на это раз я был готов к нему и сумел удержаться на ногах. Позади гулко хлопнула дверь, заскрежетал засов, я устало вздохнул и огляделся.

Камера была маленькой, метра три на три, не больше. Как и в коридоре, свет сюда пробивался сквозь небольшое отверстие в потолке.

На полу, справа от меня, сидел человек, на ногах у него я разглядел кандалы. От них к вмурованному в стену кольцу тянулась короткая толстая цепь.

– Новый постоялец… – прокомментировал мое прибытие заключенный. – Еще и гасклит. Ладно, все не так скучно будет. Садись.

Я послушно сел, благо ноги и так уже меня почти не держали.

– Как тебя звать? – спросил незнакомец.

– Кирилл… – ответил я.

– Интересное имя… Я Ив. Давно у нас?

– Со вчерашнего дня.

– Понятно… – Ив устало вздохнул. – Не повезло тебе.

Я был полностью с ним согласен. Тем не менее, захотел кое-что уточнить.

– Где я? – тихо спросил я, взглянув на собеседника.

– В тюрьме, – усмехнулся Ив, демонстративно звякнув кандалами.

– Это я уже понял. Почему меня все называют гасклитом?

– Потому что ты гасклит. Ты вывалился из другого мира.

Это я уже знал и сам. Тем не менее, ответ Ива возродил во мне какую-то надежду.

– Я хочу вернуться назад. Как мне это сделать?

Ив грустно усмехнулся. – Даже не думай. Это дорога в один конец.

Мне снова стало не по себе. Я совсем не хотел провести в этом мире остаток жизни.

– И что мне теперь делать? – спросил я, прижавшись спиной к стене.

– Здесь не любят гасклитов, – признался Ив. – Когда тебя поведут к Мастеру, увидишь узкий мостик, под ним есть колодец – в нем раньше хранили воду. Если сумеешь туда прыгнуть, считай, тебе повезло.

– Там есть выход? – быстро спросил я.

– Выход? – Ив как-то странно усмехнулся. – Да, в каком-то смысле. Если тебе повезет, ты разобьешься. Все лучше, чем попасть к Мастеру.

По спине у меня поползли мурашки. Мне все меньше и меньше нравились слова собеседника.

– А кто такой Мастер? – Я снова взглянул на сокамерника.

– О, это знаток своего дела, – опять усмехнулся Ив. – Настоящий виртуоз. Он проведет тебя по всем кругам ада.

– Но зачем? – спросил я, чувствуя, как в душе все холодеет.

– Зачем? – Ив потрогал кровоподтек под глазом. – Во-первых, это ему просто нравится. А во-вторых, вдруг ты знаешь, где находится Дверь.

– Ты имеешь в виду место, где я попал в этот мир?

– Вывалиться в этот мир можно где угодно. Я говорю о настоящей Двери.

– Что такое настоящая Дверь?

– Да какая тебе теперь разница… – Ив устало закрыл глаза.

Несколько минут мы молчали, потом я снова взглянул на собеседника.

– Почему я не могу вернуться назад?

– Почему? – Ив снова открыл глаза. – Ваш мир очень плотный. Легко спрыгнуть со скалы, но попробуй потом на нее взобраться.

– Хорошо, пусть труднее – но ведь можно? Я же сам видел, как туда проходил карлик.

Ив замер. Потом очень медленно повернул ко мне голову.

– Ты видел карлика?

– Да. Он воровал у меня в подвале варенье, я видел, как он проходил сквозь стену. Он чертил в воздухе знак, появлялся туман. Я сделал так же. Потом меня чуть не убил мечом здоровенный детина, а теперь я здесь.

– Лучше бы он тебя убил, – сказал Ив и закрыл глаза.

Говоря откровенно, мой собеседник уже начал меня раздражать. Тем не менее, я сдержался. Ив молчал, молчал и я, не желая быть докучливым.

– Ты помнишь то место? – нарушил Ив затянувшееся молчание.

– Да. И очень хорошо.

– Это плохо, – вздохнул Ив. – Все-таки тебе придется прыгнуть с мостика.

– Но почему?

– Почему? Ваш мир полон оружия. Будет очень плохо, если Корриган до него доберется.

– А это еще кто?

– Тоже очень милый человек, – усмехнулся Ив. – Уверен, теперь ты с ним познакомишься. А впрочем, дай-ка руку… – Ив крепко ухватил меня за запястье.

Это было очень странное ощущение – казалось, я с головой окунулся в густой клубящийся туман. Все вокруг померкло, ушли в небытие звуки, в теле появилась ужасающая слабость. Я почувствовал, как замедлило свой бег сердце, оно билось все реже и реже – надрывно, с пугающими перебоями. Стало трудно дышать, я с трудом ловил ртом воздух, но сил на это оставалось все меньше и меньше.

А потом все кончилось. Я лежал на полу, жадно глотая воздух, рядом сидел побледневший Ив. Его лицо было усталым, на лбу выступили капли пота.

– Не получилось… – тихо прошептал Ив. – Проклятый Корриган…

Я медленно приподнялся, прижался спиной к стене. Взглянул на Ива.

– Что это было?

– Что? – переспросил Ив. – Ничего особенного. Просто я хотел убить тебя.