Прогноз М

скачать книгу бесплатно


– Смотри в оба, – бросила она через плечо и шагнула внутрь. В коридорах и комнатах лежали вповалку неизвестные существа ростом в два, а то и в три метра. Они крепко спали. Тела были покрыты шерстью, из пальцев всех четырех конечностей торчали здоровенные когти. «Сирофы», – вспомнил Дэн.

Ксюша шла без остановок, Дэн старался не отставать, но в один миг коридорная дверь меж ними захлопнулась. Дэн уперся в нее руками, но тщетно. Он обернулся на какое-то шипение из центра комнаты. Некая черная субстанция нарастала в виде воронки и, расширяясь, приближалась к нему. Он потерял способность двигаться – не только из-за сковавшего тело ужаса, но и чисто физически. Он вспомнил жуткое НИИ, с которого началось его злоключение. Судя по ощущениям, началась трансформация, подобная той, что была в арке перед тем, как ему попасть в подвал. Он чувствовал, что в тело вживляются нитевидные щупальца, высасывая из него жизненную силу и наполняя другой – такой, о которой он не хотел бы ничего знать, не то, что…

В этот миг дверь, которую еще видел Дэн остатками зрения, рухнула под ударом и в комнату ворвалась Ксю: в одной руке она держала мачете, в другой – устройство типа гранаты. Она бросила «гранату» в существо и то, вспыхнув, буквально растворило воронку. Вспышка осветила то, что оказалось настоящим склепом – в углах высились горы костей.

– Я же сказала тебе не отставать! – закричала Ксю и выругалась, совсем как помешанный старик, бывший сосед Дэна по квартире. Он невольно улыбнулся.

– Ты чего лыбишься? – разъярилась она, – ты только что чуть не сдох!

– Я уже давно чуть не сдох. И не раз. Дай отдышаться.

Он сидел на полу, пытаясь найти в себе силы встать.

Ноги предавали его. Ксюша присела и, схватив его под мышки, рывком подняла. Они медленнее, чем раньше, но продолжали преодолевать бесконечные коридоры. Свет из окон становился мягче и бледнее, близился вечер. Когда путники доползли до конца дома и выглянули наружу, обнаружили стаю вихрастых псов – точно таких же, которые рвали людоедов на арене Патриарших. Животные подняли морды и молча уставились на них. Один тоненько и гнусно завыл.

– Жаль, – сказала девушка, присев на подоконник. – Здесь было бы короче. Под домом есть тоннели, что выведут нас прямо в штаб отца. Давай вниз.

– Чьего отца?

– Думаешь, я могла иметь в виду твоего? – ответила она и рассмеялась.

Он вторил ей, но вовремя понял, что смех выходит каким-то истерическим.

– Проехали, – мгновенно посуровела она. – Моего отца зовут Евгений. Он предводитель отшельников, и только благодаря ему я дожила до девятнадцати. И Пашка. И многие другие. Остальное потом узнаешь. За мной.

Достигнув лестницы, они остановились, задохнувшись от смрадного сырого запаха из подвала. И все же спустились.

На квадратной площадке перед тоннелями лежали тела вурдлов в разной степени разложения. По их мокрой коже ползали черви. На лицах застыли гримасы такого ужаса, который приближал их к человеческим существам. Ксюша никогда не видела такого. Она изначально не относила вурдлов к своим генетическим родственникам – пусть и очень дальним. Но эти застывшие взгляды волей-неволей внушали родство. Признавать его было отвратительно, но приходилось. «Не забыть рассказать папе», – подумала она, двигаясь по знакомому тоннелю. Стены призрачно светились: при ближайшем рассмотрении они обнаружили, что свечение исходит от слизи, которая, стекая, образовывала лужицы-лампы на полу.

Прокладывая путь по их мерцающему свету, они дошли до лестницы наверх. Ксю сказала, что проведает обстановку и велела ему оставаться на месте.

Дэн повиновался. Он уже понял, что спорить с этой злой и легконогой командиршей – себе дороже. Как только она стала неразличима в полутьме, из тоннеля послышался то ли шорох, то ли скрежет. Впечатление было такое, что волокли тракторные траки по гравию. Звук сопровождался нечеловеческим воем. Все это явственно приближалось, и сердце Дениса в который раз захолодело от ужаса.

– Поднимайся, все норм! – крикнула сверху Ксюша.

Он снова прислушался к тоннелю, но пугающие звуки стихли, словно их и не бывало. Он сорвался с места и понесся наверх с чувством полной уверенности в том, что нечто безжалостное затаилось в тоннеле и только ждет удобного момента.

На выходе из подземелья Дэн обнаружил группу из семи человек. Некоторых он знал – Ксю и Павел. Один, явно постарше других, выделялся камуфляжным костюмом с нашивкой на нагрудном кармане: «Евген». Ксюша подвела Дэна к нему и сказала:

– Он мне помог спастись, пап. Как тебя зовут, кстати?

– Друзья зовут Дэном.

Человек в камуфляже сухо ответил, что он – Евгений и «спасибо за дочь», а также распорядился выдать ему мачете. Дэн понял, что прошел обещанную Павлом проверку.

Командир велел выдвигаться, и они цепочкой направились в сторону Охотного ряда. Дениса не покидало чувство чьего-то присутствия.

Впереди шел командир, прорубая дорогу в спутанных лианах. Немногочисленная группа зорко следила за каждым шагом идущего впереди: не давали расслабиться лианы, норовящие схватить за ногу и утащить в свои кромешные дебри. Когда последний, орудующий мачете, делал шаг вперед, тропинка за ним намертво зарастала этими зелеными змеями. Дэн подумал, что даже растениям тут приходиться стать отпетыми хищниками, чтобы выжить. Способен ли на это он сам, он сомневался.

Через некоторое время открылся вид на то, что Дэн опознал как Кремль. Стены, исстари символизирующие непоколебимое могущество, были сплошь затянуты мхом и лишайником, то и дело зияя заросшими же провалами. На месте Манежной площади оказалась громадная воронка. На дне воронки располагалось глубокое озеро прозрачно-голубого цвета. А уже со дна вздымался метеорит, и создавший, очевидно, эту смертельную красоту. Воды озера насыщали потоки, бьющие вниз, и в целом зрелище напоминало водопад.

Не доходя пары десятков метров до озера, Евгений приказал группе снизить темп и минимизировать звуки – он увидел сирофов. Животные спали, но весьма неприятно клацали во сне своими мощными челюстями. Судя по положению солнца, они должны проснуться совсем скоро. Влево от сирофьего привала вела протоптанная колея, оканчивающаяся входом в тоннель. Евгений прорубил прикрывающие его лианы, и ребята продолжили путь уже туда – в той же последовательности. Последним шел Денис. Когда лианы заплели за ним свет, он на миг потерял способность ориентироваться.

Но через некоторые неопределимые секунды загорелся свет. Дэн сразу же понял – светодиодные лампы с датчиками движения, и поразился такому чуду техники в таких обстоятельствах. Скоро тоннель привел их к развилке. Старая кирпичная кладка всем своим видом говорила о том, что ее построили без единой мысли о нынешних обстоятельствах. Кое-где по растрескавшимся граням бежала вода, вымывая остатки крепления, повсюду серела и зеленела плесень.

Дэн зафиксировал мерный звук падающих капель ровно в тот момент, когда что-то с плеском упало в эту накапанную воду. Евгений повернул в левый тоннель и дал отмашку «стоп». Впереди показался довольно крутой спуск. Схватиться можно было только за руку товарища – так они и двинулись. Дэн ощутил новое и странно радостное – твоя безопасность зависит как от того, насколько бережно ты страхуешь идущего позади, так и от того, насколько бережно страхует тебя впереди идущий. «Братство, – подумал он, – наверное, это то самое».

Они спустились в просторное помещение, центр которого занимал большой резервуар с водой. От него, теряясь под темными сводами, отходила труба. На противоположном берегу тускло светилась неизвестным металлом дверь с табличкой «КБ №3».

Командир подошел к выложенному камнем берегу резервуара и достал откуда-то небольшой пульт. В тот момент, когда он нажал на него, над водой появился хлипкий, кажущийся не совсем реальным мостик. Евгений ступил на него и впервые обратился к Дэну по имени. Тот, по примеру остальных, отозвался – «есть!».

– Пару сек, парень, пусть доматериализуется. Надо отключить экран поглотителей.

Дэн ничего не понял, но возражать, разумеется, не стал. Он молча наблюдал, как передвигается по мостику группа – человек за человеком шли осторожно, но уверенно. Вот переместились все, и у него заныло под ложечкой от тревоги. Но Евгений, стоя перед дверью с табличкой, снова крикнул: