Объект #17

– Мы сделаем все что в наших силах, но вы должны подсказать нам, где можно найти инсулин. Времени у нас в обрез, – обратился к нему Марк.

Мужчина некоторое время стоял молча и в конце концов, почесывая подбородок, сказал:

– Осталось одно место. Окружная больница, в паре часов езды отсюда. Я слышал там осталось много всего. Вот только то место кишит дикарями и разносортной живностью, которая не против оттяпать кусочек человеченки.

– Я знаю где это, но мы не успеем добраться туда. Пешком мы потратим пол дня минимум, – заявила Ева.

– А кто сказал, что вы пойдете пешком? – сказал мужчина и быстро спустился с лестницы и пошел к гаражу. Марк и Ева последовали за ним.

У гаража стоял отчетливый запах бензина и мазута. Мужчина вытащил из кармана джинс небольшой ключ и отпер замок на воротах. Убрав засов, он потянул ворота на себя. Старые навесы скрипнули и полетела пыль. Когда ворота полностью распахнулись, у Евы от увиденного округлились глаза. В гараже стоял старый пикап, некогда красного цвета. Местами кузов уже прогнил и шины немного сдулись, но в остальном машина выглядела рабочей. Мужчина обошел пикап и гордо положил на него руку:

– Эта ферма принадлежала моей семье еще до Великой болезни. И эта машина тоже. Раньше я часто ездил за припасами, но с возрастом это стало делать куда сложнее. К тому же, если со мной что-то случится, кто позаботится о Кассандре?

Все несколько секунд стояли в тишине и потом Ева сказала:

– Давайте подготовим машину. Время идет, девочке нужно лекарство.

На подготовку у них ушло около получаса. Они подкачали шины, проверили масло и долили бензин, взяв еще пару канистр с собой. Пока все возились с машиной, девочка, ради которой все это затеяли, уже пришла в гараж и увлеченно наблюдала за работой. Заметив свою дочь, мужчина подошел к ней и опустился на корточки.

– Все хорошо, принцесса? Иди в дом, мы тут немного заняты.

– А мы что, уезжаем, папа? – в недоумении спросила девочка.

– Нет, нет. Наши гости просто хотят тебе помочь и привезут тебе лекарство. Я останусь с тобой, не переживай.

Он обнял дочку, взял на руки и пошел с ней домой. Ева и Марк вдвоем закончили готовить машину и когда все было готово, они сели в пикап. Ева села на место водителя, Марк рядом на пассажирское. Свои рюкзаки они закинули на заднее сиденье. Теперь наступил момент истины. Ева повернула ключ в замке зажигания и машина начала чихать, дергаться и издавать звуки, больше похожие на ржавый скрип. В конце концов, с третьей попытки мотор ожил и гараж стал наполняться выхлопным газом, а рев старого мотора был в новинку Марку. Немного повспоминав, Ева выжала сцепление и включила первую передачу. Пикап выехал из гаража и заглох. Ева тихо выругалась и снова завела машину. Во второй раз получилось лучше, и они выехали к переду дома, где их ждали Кассандра со своим отцом.

– Удачи вам, ребята. Надеюсь, вы не свалите на моей машине в другую часть света.

– Папочка, а они видели единорога? Мистер, вы видели единорога? – спросила девочка, показывая им свой рисунок, на котором детскими неумелыми ручками был нарисован единорог. Радужный хвост был непропорционально пушистым, но для девочки рисунок выглядел волшебно.

Она радостно смотрела на них, и Марк подумал, что он сделает все возможное, чтобы девочка выжила. Пусть они и не были знакомы. В этом жестоком мире каждому нужна помощь.

Ева включила первую передачу и тронулась, направляя пикап на проселочную дорогу, которая со временем уже заросла и стала почти не видна.

Выехав на шоссе, они набрали скорость и устремились на север. В пути по началу оба молчали. Марк разглядывал пустынные леса и мертвые поля, заброшенные придорожные кафе, заправки. Ева внимательно следила за дорогой и старалась не наехать на какой-нибудь гвоздь или бутылку. В конце концов Марк повернулся к Еве.

– Что ты знаешь о других людях, которые прилетали с космоса. Я так понял я не первый. Были и другие до меня. Что они такого делали, что все меня так ненавидят?

Ева поджала губы, как будто бы не желая говорить, но краем глаза увидела, что Марк сверлит ее взглядом.

– Ты прав. Были и другие до тебя. Никто точно не знает зачем они прилетают. Обычно их прибытие остается незамеченным и люди узнают о них только тогда, когда они нападают. Я не знаю всего, но слышала, что пару таких людей брали в плен. Выпытывали, с какой целью они прилетают. Но ответ всегда один – выполнять миссию. И никто не знает, чего конкретно они хотят. Кто-то прилетает и убивает всех подряд. Кто-то отравляет посевы и воду. Кто-то уничтожает поселения, – в глазах Евы промелькнули воспоминания.

Марк молча выслушал ее рассказ и уставился на дорогу. Значит он тоже должен был выполнить какую-то миссию. Марк посмотрел на свой ПБК. Экран немного запылился, но ни трещин, ни даже царапин видно не было.

– А как на счет ПБК? Как ты знаешь, как им пользоваться?

– Я знаю одного человека, который, как и ты когда-то прилетел с космической станции. Но потом увидел, что этот мир можно спасти. И стал искать других прилетевших агентов. Пытался переубедить их, что можно жить по-другому. Он и научил меня всему.

– И кто же этот человек?

– Я не могу сказать. Но когда придёт время, ты все узнаешь. Я тебе обещаю, – сказала Ева, посмотрев Марку в глаза. Они встретились три дня назад, но Марку казалось будто видел эти глаза раньше. Он будто бы был знаком с ней раньше. Но, конечно, такого быть не могло.

Марк слегка кивнул и опять вернулся к созерцанию видов за окном. Если бы Ева не держала руль, было бы видно, как трясутся ее руки. Она сильно нервничала и боялась, к горлу то и дело подкатывал комок, пытающийся перерасти в рыдание. Но она держалась. Возможно, она даст волю чувствам, когда все это закончится. Но не сейчас.

Они въехали в город ближе к четырем часам дня. При въезде их встретила табличка города. Там было написано “Добро пожаловать в Хай-Рок”. Снизу было написано “Население: 73,652 человека”, но кто-то с помощью баллончика красной краски зачеркнул цифры и написал: “Людей здесь больше нет”. В подтверждение словам на табличке город встретил их пустыми улицами, усеянными мусором, брошенными автомобилями и полуразрушенными зданиями. Кое-где было видно человеческие скелеты. На первый взгляд город был абсолютно пуст, но как им подсказывал опыт, абсолютной тишине доверять нельзя. Пикап ловко маневрировал среди брошенных машин и груд мусора. Звук мотора эхом отзывался в переулках, и Марк опасался, что на этот звук сбегутся дикари. Но улицы пустовали, а в окнах домов никого не было видно.

– Как думаешь, где все дикари. Тот старик сказал, что все тут кишит ими, – спросил Марк.

– Они плохо переносят свет. Практически слепнут от него. Им тяжело ориентироваться днем или при свете. Поэтому ночью они охотятся. А сейчас скорее всего прячутся где-нибудь в темном подвале, выжидая наступления ночи. Было бы хорошо успеть вернуться до темноты.

– Но тот дикарь на ферме как-то выследил нас.

– Скорее всего шел по запаху. К тому же уже темнело, он мог выйти из леса и пойти за нами. Эти твари всегда голодные. Видно, в их угодьях закончилась пища, вот и поплелся за нами.

Уже через несколько минут после этого, Ева остановила машину на парковке.

– Приехали.

Они стояли перед входом в окружную больницу. Это было большое, белое, трехэтажное здание с кучей окон и несколькими входами.

– Блин, да мы неделю здесь ходить будем, – сказал Марк, оглядывая здание.

– Пойдем, быстрее зайдем – быстрее выйдем.

Они оба вооружились пистолетами и пошли в здание. Войдя внутрь, их встретил большой, просторный холл с высокими потолками. Аккуратно продвигаясь вперед, они осматривали прилегающие помещения: кафетерий, туалеты, комнаты для персонала. Добравшись до стойки регистрации, Марк увидел табличку с указателями. Согласно указателям, на третьем этаже находилась лаборатория, пункт хранения донорской крови и хранилище медикаментов. Марк аккуратно позвал Еву и показал ей табличку. Она молча кивнула, и они вместе пошли на третий этаж, поднимаясь по лестнице за стойкой регистрации. В больнице царил настоящий хаос. Повсюду были разбросаны документы, перевернутые коляски и кушетки, в палатах встречались скелеты. В некоторых местах приходилось идти особенно осторожно, потому что солнечный свет проникал не везде. Марк отдал Еве свой фонарик, а сам включал фонарик на ПБК. Второй этаж наполовину принадлежал детскому отделению, судя по разукрашенным цветным стенам и детским скелетам. Проходя мимо них, у Марка внутри зарождалось тихое чувство ужаса. Такая картина давила на психику, и они поспешили скорее убраться оттуда.

Поднимаясь на третий этаж, они оба учуяли странный запах, который усиливался по мере подъема. На самом этаже запах уже стоял тошнотворный и они заметили, что здесь часть окон закрыта или заклеена. Третий этаж был темнее и им пришлось включить фонарики. Слева была лаборатория, справа пункт хранения донорской крови и медикаментов. Они повернули направо, стараясь не дышать носом, и когда подходили к хранилищу крови, услышали тот самый звук. Звук клацающих челюстей. Теперь все было понятно. В хранилище крови не было окон, там дикари могли прятаться от солнца. Они выключили фонарики и присели, аккуратно двигаясь к хранилищу. Когда они добрались до двери, Марк осторожно заглянул внутрь. Внутри стояли около двух десятков дикарей. Но что-то в них выглядело иначе. Они стояли на двух ногах и слегка покачивались. Их глаза были прикрыты, и они изредка щелкали челюстями.

– Кажется, они спят, – шепотом сказал Марк.

Ева заглянула внутрь и тоже рассмотрела дикарей. Потом повернулась к Марку и помахала рукой, предлагая идти дальше. Хранилище медикаментов было в соседнем помещении и им надо было только прокрасться мимо этой двери, которая вела в пункт хранения крови. Марка одолевал страх, как и Еву, но он кивнул и они, пригнувшись, прошли мимо помещения с дикарями и стараясь не шуметь, дошли до двери хранилища медикаментов. Стеклянная дверь, которая открывалась с помощью карты-ключа, была выбита и осколки усеяли вход в помещение. Марк и Ева уже испугались, что все медикаменты вынесли, но все же решили проверить. Марк собирался войти в помещение, как осколки под его ботинками захрустели, эхом отдаваясь по всему этажу. Он остановился и посмотрел на Еву. Та стояла, прикрыв рот руками, видимо сдерживая крик. Тут из пункта хранения крови донеслись тихие рычания, и звук клацающих челюстей участился. Они не знали, что делать, и Марк стоял как вкопанный, сжимая пистолет в руке. Еще несколько секунд дикари рычали и клацали зубами, а потом замолчали. Ева выдохнула и кивнула Марку. Затем аккуратно рукой смел осколки и поставил ногу на чистый пол. Так он проделал раз пять, пока не смог войти в хранилище. Все руки были в порезах и царапинах, но Марк начал шарить по полкам в поисках инсулина. Ева стояла рядом с входом и наблюдала за дверью пункта хранения крови.

Судя по состоянию хранилища, до них кто-то вынес часть медикаментов. Местами полки пустовали, ящики и коробки вскрыты. Марк лишь надеялся, что никому до них не нужен был инсулин. После пятнадцати минут поисков он наконец нашел то, что искал. Целая коробка ампул с инсулином. Забрав коробку, Марк спешно направился к выходу. Вернувшись обратно по своим “следам”, он показал коробку Еве. Та с облегчением выдохнула, и они решили уходить как можно скорее. Солнце уже начинало садиться, но фонарики они не включали. Пробравшись обратно, мимо дикарей, они спустились на второй этаж, и Марк резко остановился.

– Подержи-ка, я быстро, – он отдал коробку с инсулином Еве и зашел в детское отделение. Она хотела пойти за ним, но он остановил ее.

Она слышала, как Марк открывает и закрывает рюкзак. Буквально через минуту он вернулся и взял коробку обратно.

– Можем идти, – сказал он, слегка улыбаясь.

Ева озадаченно взглянула на него, и они двинулись вниз по лестнице. Они уже проходили стойку регистрации, как услышали, что у главного входа кто-то шумит. Тут главная дверь приоткрылась, и они заметили двух дикарей, которые тащили тушу убитого оленя. Марк и Ева поспешили назад, но один из дикарей успел их заметить. Тварь бросила добычу, встала на четвереньки и оглушительно заорала. Второй дикарь развернулся, и они вдвоем побежали на Марка и Еву. Те в свою очередь, быстро забежали на лестницу и побежали наверх. Но как только они выбежали на лестницу, услышали, что дикари с третьего этажа откликнулись на зов сородича и уже бешено спускались навстречу Марку и Еве. Им ничего не оставалось как забежать на второй этаж и закрыть главные двери. Они подперли их кушетками и побежали дальше вглубь этажа. Пробежав примерно двадцать метров, они услышали, что главные двери этажа выбиты и твари уже бежали за ними. Они бежали, уклоняясь от оставленных кушеток и колясок. Вдруг Ева окликнула Марка: