Вернуть страх перевозчика

Из салона Отомарсана никто не вышел, поэтому я сам поднялся по ступенькам через открытую дверь. На переднем сиденье сидела средней симпатичности пухлая женщина неясного по её виду возраста – не молодая, но и совсем ещё не старая. Лицо красное, как у варёного рака.

– Вам в Москву? – просто спросила она, и мне показалось, что она немного нетрезвая, потому что появился запах перегара.

Мне всё равно, в каком она состоянии, лишь бы водители были трезвые. Выписала мне билет, позволила даже выбрать место из имеющихся свободных. Вот так и надо работать, а не бегать по улице, хватая за шкирку людей. Пассажир не дурак и сам может дойти до автобуса.

Я спросил, где тут можно перекусить перед отправкой, до которой было ещё два часа. Кассирша автобуса вежливо подсказала несколько мест общепита и указала направление. Ну вот, нормальная работница. Не то, что те ненормальные, которые в погоне за клиентом готовы им руки оторвать, да ещё и оскорбят, если выбрать не их новенький автобус. Как вообще можно таких допускать до работы с людьми? Помнится, Лира рассказывала, что в турбюро с этим вообще строго. С пассажиром нужно быть вежливым, обходительным, пылинки с него сдувать. А если тут у вокзала шастают такие нахальные невежи, то нетрудно предположить, какие у них начальники.

Пока шёл до закусочной, решил ещё раз взглянуть на купленный билет. Что-то с ним не так. ИП Мадиков, квитанция, Москва, место, дата… Дата! Год – две тысячи… десятый! Десятый!!! Вот почему вокруг всё такое неестественное. Я же умер в двухтысячном. То-то я не узнаю́ автомобили и автобусы. И цены, которые я уже успел заметить, какие-то странные. Этот Геннадий случайно не ошибся? Он точно меня в нужный год засунул? И я-то по своей наивности не спросил у него. Теперь поздно что-то рассуждать. С ним мы вроде как ещё увидимся, но он, наверно, этого не знает. Или если и знает обо мне, то спросить о годовой неразберихе его не получится. Ладно, доеду до Москвы, там разберёмся. Скорее всего, там он меня и будет ждать, если тут не встретил.

За углом неподалёку оказалась столовая. Худо-бедно поел. Я, конечно, в еде не привередлив, но бывали в моей жизни места и получше. Но на раз набить желудок сойдёт.

Время до отправки ещё есть, поэтому решил прогуляться в окрестностях, чтобы посмотреть, что изменилось за десять лет, которые я как бы пропустил. В целом не вижу каких-то перемен в сторону совершенства. Может, это просто город такой. Всё какое-то старомодное, многие здания вообще с виду требуют серьёзного ремонта. На рельсах тепловоз такой, каких я в Москве не видел. Короче, доисторический.

Зашёл посмотреть автовокзал. Оказывается, тут и нормальный есть, с перронами и залом ожидания. Ни одного Икаруса! Как же так-то? Их эпоха уже прошла что ли? Куча красных автобусов с эмблемой ПАЗ и надписями Столица – самое яркое, что тут имеется. А так полно обычных ПАЗиков, «Газелей», один старый ЛАЗ. В дальние поездки теперь на этом всём ездят что ли?

Вместо ожидаемого прогресса, полная деградация во всех направлениях. И ведь наверняка это не только в этом захудалом городишке. Я уверен, что подобное есть повсюду.

Рассказывать о том, как прошла ночная поездка до Москвы, не имеет смысла. Вполне всё обычно. Остановки в привычных местах. Ночью с пассажирских мест окрестности особо и не видно. Да и хоть как-то, но нужно поспать перед началом нового дня, который неизвестно что мне готовит. Так что во сне не видел, что там за бортом. Но вряд ли там что-то особое появилось. Я заметил, что все автобусы с привокзальной площадки ехали почти что вместе и останавливались в одних и тех же местах. Ну и стоило ли тем дурочкам выпендриваться, зазывая клиентов? Все, значит, в итоге приедут в одно время.

Автобус рано утром высаживал части пассажиров у Щёлковской, потом у Черкизовской, доехал до Казанского. Я договорился выйти у Партизанской, но знаю я эту станцию под названием Измайловский парк. Эта точка последняя в маршруте, поэтому преспокойно досыпа́л, пока остальных развозили по городу. Хотя в городе я уже так и не уснул, но сидел с закрытыми глазами, чтобы ещё чуть-чуть подсмотреть картинки из снов, которые давно рассеялись.

До Партизанской доехало немного, всего-то четыре человека. Кто-то достал из багажного отсека сумки и самостоятельно отправился по своим делам. Кого-то сразу встретили то ли родные, то ли друзья. Были и такие встречающие, кто забирал только лишь багаж, который догрузом везли водители. Я огляделся. Ко мне кто-то подойдёт? Нет. Никто. Стали подходить таксисты, навязывая свои услуги. Где-то поодаль послышался детский голосок – «папа». Я решил прогулочным шагом пойти по тротуару. Кто надо, меня увидит и сам подойдёт. Прошёл каких-то метров двадцать и услышал за спиной торопливые шаги. Я был одёрнут за руку и рядом раздался писклявый голосок:

– Папа! Привет!

Глава 6

День 2. Папа и дочка

На Алексея уставилась девочка лет десяти. Именно она обозвала его папой.

– Папа, это же я!

Алексей осмотрелся, чтобы по возможности не выглядеть глупо на виду у других. Людей ранним летним утром немного, а тем, кто тут есть, вообще до него нет дела. Девочка явно была уверена в своих словах. А вот он уверен в этом не был. Более того он с абсолютной уверенностью знал, что к появлению любых детей не причастен. А возникшая неожиданная ситуация в свете его жизненных фактов легко могла его убедить уверовать в популярный миф, что детей приносит аист. Но и такая нелепая теория сыпалась, потому что перед ним возник не младенец, а готовый взрослый ребёнок. Капустной плантации рядом тоже не наблюдалось. Поэтому он решил, что это или какая-то шутка, или к нему собирается пристроиться какая-то мошенница, выдающая себя за непутёвую мамашу. Это же Москва, и встретить мошенников тут можно на каждом шагу, особенно если дело касается приезжих.

Сопоставив в уме все сведения о детях, а вернее их отсутствие, он молча развернулся и побрёл дальше.

– Ты куда? – снова запищала девочка и кинулась вприпрыжку за ним. – Чего с тобой?

Она снова нарисовалась рядом и встала прямо перед Алексеем, загородив ему проход. Опять уставилась уверенным вопрошающим взглядом.

– Ты чего? Не узнал меня что ли?

– Я тебя не знаю.

– Не дурачься! Как же не знаешь? Родную дочку не узнаёшь?

– Иди, куда шла. Не устраивай тут представление. Мне идти нужно.

– Это ты сейчас представление устраиваешь! Если ты так играешь, то это очень плохая и неинтересная игра.

– Я не играю. А ты меня с кем-то путаешь.

– А ну постой! Я тебя уже два месяца жду. Каждый день встаю в четыре утра и хожу встречать автобус, а тебя всё нет и нет. Ты хоть представляешь, каково это – маленькой городской девочке просыпаться в четыре утра? Даже в деревне спят подольше!

– Ты ждёшь кого-то другого.

– А вот и нет! Именно тебя. Мне сказали, что ты приедешь и нужно тебя встретить. Показали фото, а вот точную дату не назвали. Таскаюсь вот сюда в такую рань в любую погоду.

– Кто тебе сказал встретить меня? – Алексей насторожился. – И какое ещё фото?

Девочка спешно стала копаться в своём рюкзаке и выудила оттуда небольшую фотографию. На ней был запечатлён Алексей. Фото качественное и ошибки быть не может. Вот только он за все свои годы, которые провёл в разъездах, совсем не фотографировался. А значит, снимок сделан шпионским способом.

– Откуда у тебя это фото? – недоумевал Алексей.

– А то сам не знаешь? Ты же работал с какими-то людьми раньше. Вот они и передали. И они и просили тебя встретить.

У Алексея возникли какие-то сомнения. Что-то здесь не так. И эта девчонка, даже если и не дочь, то в любом случае как-то связана с его делами, которые в настоящий момент уже давно в прошлом. Или не с его делами, а с той секретной лабораторией и людьми, которые с ней были связаны. Но ему казалось, что от этого всего не должно было остаться ни крупицы.

Анализируя то, что сейчас происходит, то, что бегло наговорила ему эта девочка, а также припомнив своё неоднозначное прошлое, он силился прийти к какому-то выводу. Ещё и год почему-то не тот, который он мог ожидать. Он уж стал подумывать, может, его не только не в ту эпоху заслали, но и в какое-то параллельное измерение направили. Ошибочно. И хуже, если намеренно. И не сказали об этом. Но он решил отбросить такие домыслы, всё-таки предпочитая верить реальным фактам.

– Ну! Чего ты завис? Соображай уже, – настаивала девочка.

– Короче. Мне сначала нужно кое-кого найти. А уж потом, если время будет, с тобой разберёмся.

– Далеко до того, кого нужно найти?

– А что?

– Да ни что! Ну что ты в самом деле? Ты собираешься на метро повсюду разъезжать? Или пешком ходить?

– Разберусь как-нибудь.

– Ох и балда! Не думала, что мой батя такой зануда и такой растяпа.

– У тебя есть варианты?

Она снова стала копошиться в рюкзаке. Достала кучку бумаг, завёрнутую в полиэтилен, и протянула Алексею.

– На! Ты меня разочаровал.

Алексей достал бумаги и стал их рассматривать. Он не мог поверить глазам. Это оказались документы, подтверждающие его владение тягачом КамАЗ и бортовым полуприцепом. Тут же имелся ПТС и все нужные сопутствующие бумаги, включая страховку, о которой он не осведомлён, поскольку в его время её не было.

– Откуда это у тебя? – продолжал удивляться Алексей.

– От твоих дружков.

– Это тебе Слава дал? Ты его дочка?

– Какая ещё Слава? Я сейчас всё это заберу и уйду. Если ты такой недотёпа.

– Ладно, ладно. Не обижайся. Где этот КамАЗ находится-то?

– Я знаю. Могу показать.

– Я, наверно, и сам могу найти. Всё-таки полжизни в Москве провёл.

– А я всё-равно могу показать, – девочка расплылась в улыбке, намекая, что отступать не собирается.

– Ну, показывай.

– Только давай сначала поедим, а то я с утра вообще не завтракала.

– А вот это дельное предложение. Куда пойдём?

– «Макдональдс».

После такого заявления Алексей мысленно прокрутил «Точно не моя дочь! Моя не станет по таким заведениям слоняться». Но вслух сказал другое:

– А что-то нормальное, где человеческую еду дают, нет что ли?

– А говоришь полжизни в Москве провёл. Обычные кафешки часов в десять откроются. А в шесть утра доступен только круглосуточный «Макдональдс». Чтоб ты знал, я не являюсь завсегдатаем таких забегаловок. Я бы лучше домашний бутерброд съела. Но сейчас у нас нет выбора.

Маленькая, а рассуждает по-взрослому, решил Алексей. Ещё и к еде относится лучше, чем он подумал сначала. Чуть-чуть и убедит, что она и правда его дочь.

– Тут до ближайшего совсем недалеко. Через дорогу от «Сокола». Дойдём за полчаса. Но если ты ходишь быстро, то минут за двадцать управимся. И, если что, расплачусь сама, чтобы не думал, что бездомная девчонка с улицы привязалась и клянчит.

– Я и не думал, – сказал Алексей. Но при этом до сих пор считал её незнакомой, и решил, что оплата за себя с её стороны не будет излишней.

Девочка повела Алексея по тротуару около Проектируемого проезда мимо гостиниц «Бета», «Вега», «Дельта», мимо Измайловского Кремля. А потом он заподозрил что-то неладное. Всё здесь знакомо, пусть некоторые вывески чуть отличаются от прежних привычных ему. Но что-то здесь стало не так. Слева от Щебёнки он увидел небольшое торговое здание, а за ним возвышалось ещё одно современное с синими окнами. Их здесь раньше не было. Но дело было не в этом. Справа за забором была парковка и ряды старого АСТ. Всё, как должно быть, но всё не так. Парковка совершенно пустая. И совсем нет людей. Понятно, что ещё утро, но в это время уже начиналось некоторое движение на территории рынка, и уже должны были приехать самые первые автобусы, а некоторые должны были остаться ещё с предыдущего дня.

– Слушай, а что с рынком? – осмелился спросить Алексей.

– То есть?

– Ну, пусто как-то.

– Так он же не работает.

– Как не работает? – Алексей даже удивился.

– Не работает и всё. С прошлого года же. Ты не знал что ли?

– Не знал.

– Странный ты какой-то. Ты же не в тюрьме сидел. Все знают, а ты не знал.

Ещё одна нетипичная новость за утро. Закрыть Черкизовский рынок. Это для Алексея было не только невероятным, но и казалось невозможным. И тем не менее вот он – пустой рынок. И не работает. Как такое вообще может быть? Похоже, за десять лет тут многое изменилось. Всё это опять ему стало навевать мысли о параллельной вселенной, в которой всё не так, как надо. Вот только вселенная вовсе не параллельная. А та единственная, в которой он и находится постоянно. Просто часть событий он неведомым образом пропустил.

– Как это случилось? Его не могли просто взять и закрыть.

– Я не знаю. Закрыли и всё. Не интересовалась. Если надо, можешь в интернете почитать.

– В чём почитать?

– В интернете. Или про него тоже не знаешь?

– Слышал, но что это – не знаю. Что это за мир тут такой у тебя?

– Чё-то я уже начинаю сомневаться, что ты мой батя. Он, может, и необразованный, но не настолько.

– И правильно делаешь, что сомневаешься. Потому что я не твой… батя. У меня вообще детей нет.

– Мы, наверно, опять станем спорить сейчас. Пошли-ка поедим сначала.

– Да. Сначала поедим. А то у меня с голода голова плохо соображает и мерещится всякое.

Глава 7

День 2. Девочка и КамАЗ

Они зашли внутрь ресторана быстрого питания, каких полно по городу. Алексей впервые оказался в «Макдональдсе». Соответственно, не пробовал здешние харчи. Он был убеждён, что ради здоровья пищеварения такие места нужно обходить стороной, да и слухи какие-то об этих местах недобрые.

Уселись за одним из столиков. Несмотря на раннее утро, вокруг было немало посетителей, а сначала Алексей допускал, что он со своей… с девочкой, которая считает себя его дочерью, будут единственными.

– Я схожу сделаю заказ. Тебе что заказать?

– Закажи ЕДУ. В общем, то, что является съедобным и можно съесть.

– Я поняла, – заулыбалась девочка и отправилась к кассе.

Алексей наблюдал, как она что-то говорила кассиру, иногда указывала в настенный список с непонятными названиями. А потом выудила из кармашка деньги и расплатилась. Вернулась к столику с чеком и объявила:

– Через несколько минут будет готово. Тут у них есть туалет, если вдруг нужно… чтобы не ожидать просто так.

Алексей решил воспользоваться бесплатной услугой, девочка подсказала, куда пройти. Когда вернулся в зал, то увидел, что на столе девочка разложила какое-то устройство.

– Что это у тебя? – спросил он.

– Ноутбук.

– А если какими-то понятными русскими словами…

– Ну… других нет. Все так называют. Короче, это компьютер. Только маленький.

В представлении Алексея компьютеры должны быть большие. По крайней мере, те, что он видел, не могли уместиться на площади, которую может занять столовая тарелка. Кроме того, он не разбирался в такой технике и не знал, зачем она нужна. Ему казалось, что компьютеры нужны людям в разных институтах, только в чём их польза, ему было неведомо. И считал, что эти устройства для взрослых людей, а зачем он маленькой девочке, было непонятно. Поэтому он спросил:

– Зачем он нужен?

– Мультики смотреть. Для интернета. Для учёбы. Полезная вещица.

– Дорогая, наверно, – предположил Алексей и допустил, что у неё есть какие-то спонсоры. В виде богатых родителей.

– Не смеши. На зарплату легко можно купить. И ещё на мороженое останется. Кстати, о мороженом…

Она отошла до кассы, когда заказ был готов, и принесла к столу поднос с фирменными деликатесами. Большие бумажные стаканы и какие-то свёртки вперемешку с салфетками.

– Угощайся! – объявила она.

Алексей развернул свёрток. Там оказалась булка с котлетой и ещё какими-то продуктовыми слоями. Не шедевр, решил он, но подкрепиться можно и этим. Вряд ли это опаснее черкизовских беляшей. В стакане оказался кофе.

– Я не стала заказывать капуччино и латте, вряд ли оценишь, сама такие вещи не обожаю. Поэтому взяла обычный чёрный.

Алексей не стал выяснять значение непонятных слов, молча согласившись на «обычный чёрный». Пока он жевал котлетный сэндвич, поступило предложение:

– Ты там про рынок спрашивал. Если интересно, могу найти в новостях, почитаешь, что там случилось.

– Выручишь.

Тема эта не сказать, что до трепета волновала его, но всё-таки он много времени здесь работал и знает, по сути, всю подноготную рынка. И знать окончание истории торгового гиганта не помешало бы.

Девочка быстро пальцами защёлкала по клавиатуре. Немного что-то поразглядывала. А потом повернула экран к Алексею:

– На. Читай.

Алексей почитал текст какого-то информационного агентства. Потом она показала ему пару коротких видеосюжетов. Вот так новости! Выглядит всё правдоподобно, не его дело, но ему казалось, что в новостях говорят и пишут не всё. Уж он-то знал, сколько у рынка изнанок. «А те, кто закрывали рынок, подумали, что куча людей без работы осталась?» Можно не сомневаться, что взамен им было предложено только право на самостоятельную жизнь. Алексей после таких сообщений только и мог выдавить:

– Да уж. Это, значит, вот так теперь можно стало новости узнавать?

– Ну да. Всё просто и быстро.

– А Лужники? Работают ещё? Или тоже прикрыли?

– Кажется, работают. Но уж если бы и их закрыли, это прогремело бы во всех новостях.

– Что-то мне подсказывает, что ещё прогремит.

– Не парься. Китайцы теперь вроде бы где-то в Люблино торгуют.

– Так, ладно. Спасибо за угощение и за новости. Пора. Показывай, где КамАЗ прячешь.

– Хи-хи-хи, – рассмеялась девочка. – Если бы я спрятала, то ты бы точно не смог найти.

– Тебя звать-то хоть как? – спросил Алексей, когда они вышли на улицу.

Девочка остановилась и остановила Алексея. Уставилась на него пристальным взглядом. Потом, вытягивая шею, подалась ближе к его лицу, будто пытается что-то разглядеть. И выражение лица сделала такое, что любой оторопеет. Потом почти возмутилась:

– Ты издеваешься что ли??? Или правда не помнишь?

– Я и не могу помнить, потому что не знаю.

– Ты и знаешь, и помнишь. А ну вспоминай!

– Ну, точно, наверно, не Лариса.

Девочка протяжно фыркнула губами.

– Нет, конечно. Так только отпетую неудачницу назовут.

Слишком всё знакомо, решил Алексей. Но и не так, как бывало когда-то. Он же не может знать имя человека, которого видит впервые. Это просто невозможно.

– Слушай, я правда не знаю. Если тебе проще, сыграем в игру, что у меня плохая память.

– Игра не интересная. Но ладно, так и быть. Катя меня зовут.

– А неудачницу Катей не могут назвать?

– Не-ет! – засмеялась Катя. – Уж я-то знаю. Такое имя даже царицы носили.

– Ну, а я Алексей.

– Знаю. Уж у меня-то память не плохая, если мы всё ещё играем в твою игру.

После этого они отправились к Щёлковскому автовокзалу и оттуда на автобусе поехали за МКАД. Миновав надоедливые пробки и заторы, они прибыли в город Щёлково. Там Катя провела Алексея до одной из грузовых стоянок.

– Здравствуй, дядь Паш, – крикнула она сторожу. – Мы за машиной.

– Наконец-то! Я уж думал она тут навечно прописалась.

Рядом с несколькими иностранными грузовиками сбоку ютился запылившийся КамАЗ, который на фоне сверкающих иномарок смотрелся, как ненужный бедный родственник. Именно в это скопление грузового транспорта и направилась Катя.

Увидев КамАЗ, Алексей обомлел. Это был тот самый, на котором он колесил и намотал тысячи километров. Слой пыли и новый номер не помешали ему узнать знакомые очертания. Открыл дверь, увидел бирку и убедился окончательно, посмотрев на знакомый заводской номер.

Тягач, видимо, долго простаивал, было видно, что некоторые колёса приспущены. Поэтому Алексей, когда завёл двигатель, первым делом протянул шланги и накачал колёса. И попутно по привычке стал осматривать механические узлы, чтобы быть уверенным, что в дороге техника не подведёт.

Смахнул со стёкол пыль, посмотрел на панель приборов. Всё в норме. Рядом на пассажирском сиденье давно пристроилась Катя. Алексей и не заметил, когда она успела залезть в кабину, но и не возражал против этого, причин не было.

– Ну что, папа, куда мы теперь?

Алексей строго посмотрел на неё и вспылил:

– Девочка! Хватит меня уже папой называть! Я тебе никто! Посторонний. И вижу тебя сегодня впервые в жизни. Так что перестань пудрить мне мозги!

Девочка насупилась. А потом открыла дверь, спрыгнула вниз и побрела прочь. Алексей смотрел ей вслед. Он так и не мог принять на веру те слова, которые она так уверенно ему твердит. Смотрел ей в спину и почему-то стало её жалко. Он высунулся в окно и крикнул:

– Погоди!

А потом махнул рукой, чтобы она возвращалась. Катя побрела обратно к КамАЗу. Так же неспешно. Наверно, чтобы Алексей не подумал, что она обрадовалась и считает, что ей поверили. В кабину она залезала так, что было сразу понятно, что карабкается по этим ступенькам она не впервые. Уселась на сиденье и выжидающе уставилась на Алексея.

– Извини, пожалуйста. Есть во мне некоторая грубость. Тебя куда-то подвезти, может? Домой?

– Ты кого-то найти собирался. Вот и поехали.

– Собирался. Только ты-то тут причём? Да и вряд ли это будет тебе интересно. И вообще, тебе, наверно, в школу надо.

– Ты чего? Лето же. У меня каникулы.

– А, точно. Сначала кое-куда заедем. А потом разберёмся.

Прогонять от себя Катю Алексей счёл невежливым. Всё-таки она вернула ему собственный грузовик. Поэтому позволил пока побыть рядом.

КамАЗ покатился к выезду со стоянки. Подъезжая к воротам, Катя оживлённо стала махать сторожу. И призвала Алексея:

– Помахай ему тоже. Это очень хороший дядя.

Алексею этот дядя был незнаком, но из вежливости тоже махнул ему рукой.

Глава 8

День 2. Возвращение домой

Разумеется, он уже знал, куда едет. Острой необходимости не было. Но видя, сколько изменений произошло за десять лет, он решил навестить места, в которых был, как ему казалось, несколько дней назад.

– Слушай, – заговорил Алексей, – вот ты всё время зовёшь меня папой. Я этого не принимаю и не соглашаюсь, а так чтобы прояснить. Просто на миг допущу, что это так. А кто же тогда твоя мама?

– Я не знаю.

– Как это?

– Я её не видела ни разу. У меня даже её фотографии нет.

– Моё фото у тебя есть, а её – нет. Как такое может быть? Она тебя бросила что ли?

– Вряд ли. Не должна. Мне вообще про неё не рассказывали. Как будто её и не было вовсе.

– Странно это всё.

Подъехал он к своему дому. У забора всё поросло травой, которую он сейчас мял колёсами. Отчуждение и заброшенность даже хуже, чем он видел, когда его везли по пустынным дорогам в неведомом будущем. Дом целый, но вид немного удручающий. Отслаивающаяся краска с деревянных покрытий. Ссохшиеся досочки. Мутные стёкла. И дикий травостой по всему двору.

А многие соседние дома очень изменились. У кого-то новый забор. Некоторые дома и вовсе полностью перестроены. Старые деревянные были заменены кирпичными. Алексей даже не сразу опознал знакомые места из-за изменившихся окрестностей.

– Подожди меня здесь, – скомандовал Алексей Кате и пошёл к дому.

Он нащупал в тайнике ключ. Он не потерялся и, стало быть, его не нашли. И, судя по всему, бомжи тут тоже не селились, ведь деревушка не брошенная, и во всех соседних домах живут люди. Замок Алексей открыл с трудом. От времени он весь заржавел. И даже дверь открылась не так, как должна, она как-то подкосилась и скрипела.

Внутри дома всё обычно. Сюда точно за все годы не входили. Все детали интерьера на своих местах и нет признаков, что какие-то предметы украдены. Хотя здесь и красть-то нечего. Единственным отличием от прежнего состояния были слои пыли повсюду и кучи дохлых мух на подоконниках. Прежняя постоялица на правах хозяйки просто не позволила бы, чтоб дом стал таким безобразным. Алексей наступал на пол, и в пыли оставались его следы.

В дом зашла Катя:

– Это ты тут живёшь?

– Я же сказал тебе оставаться в кабине.

– Дети иногда бывают непослушными. А ты не знал?

– Моя дочь была бы послушной.

– Сделаю вид, что я этого не слышала. Чего тут у тебя такой беспорядок-то?

– Меня тут довольно долго не было.

– А, ну да. Жил бы здесь, мне бы не пришлось тебя по утрам встречать издалека.

Они оба стали прохаживаться по дому. Алексей, вспоминая свои прошлые дни, а Катя, внимательно изучая незатейливое убранство. Алексею опять с трудом удавалось усвоить такое странное обстоятельство. Фактически, если считать его осознанные дни, после его уезда отсюда прошло не больше недели. Но на самом деле времени прошло гораздо больше, отчего эти его дни отсутствия растянулись на годы и довели дом до бесхозного состояния.

– О! А это, наверно, мама, да? – Катя увидела на стене фотографию.