Осколки душ

Его каштановые пряди, кое-где посидевшие, немного завивались и спадали на бугорчатый лоб аккуратными локонами. Небольшая щетина обрамляла острые скулы и тянулась к шее. На вид ему было около сорока, не меньше.

- Прошу прощения, миледи. - прозвучал низкий, почти громовой голос мужчины.

- Нет. Это вы меня извините. Задумалась и не заметила совсем куда иду. - оправдалась я.

- Мы не знакомы. Раньше я вас не встречал. Вы недавно в замке?

- Да. Неделю.

- Вы новая фрейлина?

- Нет нет. Я.. - от пристального взгляда, я впервые за последнее время растерялась и не знала что сказать. Забыла всю ту ложь, которой кормила обитателей замка целую неделю. Не знаю, что со мной произошло в этот момент, но я буквально почувствовала холод по всему телу. Мне не было страшно. Но что-то было не так..

- Ах. Вы наверное одна из гостей принца Кирана. Верно? - всё так же сурово уточнил незнакомец.

- Да. Кая Дант. - изобразив реверанс, представилась я.

- Рэйден Детч. - он отвесил ответный поклон.

Я замерла. Варги! Ну, только я могла врезаться в лидера ненавистников моего народа, при этом без возможности воздать ему по заслугам.

"Наверное нам стоит уйти как можно скорее, Авиона."

"Да что ты!"

- Как вам дворец? Впечатляющий, правда? - оскалившись спросил мужчина.

- Да. Потрясающая архитектура. И сад, не менее изумительный. - мне хотелось по-скорее закончить диалог, и оказаться как можно дальше от генерала.

- Прошу прощения, мне нужно идти.. - каждое слово давалось с непривычной тяжестью.

- Конечно. - Рэйден Детч отошёл в сторону, уступая мне дорогу. - Приятно было познакомиться.

- Взаимно. - выдавив подобие вежливой улыбки, сказала я и быстрым шагом пошла прочь, продолжая чувствовать сверлящий взгляд на спине.

Когда я оказалась в своих покоях, поняла что Вильда еще не вернулась. Прислонившись к двери я пыталась понять, что со мной только что произошло.

"Почему ты сразу не ушла?" фигура Аада возникла прямо передо мной.

- Я не могла просто взять и молча уйти. Нельзя вызывать и капли подозрений, особенно у него. Он же второй, после короля, палач эльфов. Именно он выполнял приказ Оберона и привёл его в действие.Уж прости, что решила вести себя с ним как можно любезнее.

"Ты невыносима."Аад фыркнул и взмахнул руками. "Нужно заканчивать."Мужчина выдохнул и покачал головой.

"Что?" не поняла я, ход его мыслей.

"Всё это ваше секретное задание. Ни к чему хорошему это не приведёт."

Я усмехнулась.

"Спасибо за совет. Ты твердишь одно и тоже. Как-будто других слов не знаешь."

"Авиона я серьёзно. Всё становиться очень опасно. Хватит уже играть в героев Тиравинда. Возможно, замешаны силы, с которыми вам не справиться.." Аад осёкся, осознав, что сказал лишнее.

"Какие силы?"

Он не ответил, но в его глазах вновь промелькнули красные кольца..

"Значит опять молчишь. Что же. Ладно. Сегодня ночью я пойду в тот храм и сама всё узнаю. Помешать ты мне уже не сможешь." выплюнула я и пошла в уборную, оставив его в одиночестве.

В очередном пустом разговоре я не видела смысла.

План я придумала ещё вчера, как только Аад рассказал о древнем писании. Чтобы незаметно выйти, мне понадобиться тоннель из комнаты Вивьен. Вряд ли она откажет мне, учитывая её чувство вины. Наплету ей какую-нибудь ложь и расплывусь в благодарностях. Никому об этом попрошу не говорить. А так, как это будет ночью, никто и не заметит моего отсутствия.

Гордая сама собой, я решила набрать себе горячую ванну и смыть пот и грязь после тренировки, предвкушая ночное приключение.

Глава 20

(3 года назад)

Несколько дней, мы с Торианом, толком не общались. Изредка перебрасывались парой фраз, но к большему диалогу они не приводили. Каждый из нас потерялся в своих мыслях, но даже наше молчание не придавало тишины, по ночам. Гомон и лязги оружия, крики и ликования раздавались, как только время склонялось за полночь. И если быть честной, каждый раз когда они начинали звучать, моё сердце ощущало лёгкую радость и немного спокойствия. Ведь это значило, что сегодня я точно не окажусь на арене. Да, кто-то другой погибнет, но это буду не я. Эгоистичные мысли, которые заставляли меня выдохнуть и ожидать следующую ночь..

Вот и сейчас, мы с Торианом слышали звуки, доносящиеся по коридору из-за красной двери. Бой уже начался, а значит пока, мы оба в безопасности.

Я пододвинула к себе деревянную миску, взяла железную ложку и принялась поглощать ненавистную похлёбку. Конечно, сказать что нас морили голодом, нельзя, но за эти полтора месяца, я чувствовала как истощал мой организм. Усталость накатывала беспричинно. Голова кружилась часто и довольно сильно. В глазах часто темнело, но сознания я никогда не теряла..Пока..

Мой второй и третий бой, прошли так же ужасно. Соперники были слабее меня, что кажется совсем не возможным, но тем не менее, это было так. Конечно, совпадением это не являлось, как и в случае с Джейей. Гермунд тасовал эльфийские жизни так, чтобы в живых с большой вероятностью оставалась я. Это было его личное желание. Извращённое желание. Но, учитывая моё нынешнее ужасное состояние, вряд ли я продержусь в бою ещё хоть раз, как бы Гермунд не изворачивался.

После того, как в моей темнице появился Ториан, Гермунд ни разу не приходил. Хотя, он и раньше заглядывал не часто. Только в первые недели, почти каждый день.. Отводил меня на тренировки, а затем, удовлетворял свои гнусные потребности.. Но после моего первого боя, после того, как я лишила жизни Джейю.. Тренировки были окончены и наведывался он в мою камеру, лишь для второго варианта.

От накативших воспоминаний меня замутило. Я помотала головой, словно прогоняя их прочь. Когда очередная ложка с комочками чего-то мерзкого, попала на язык я сморщилась и издала тихий недовольный стон.

- Какое твоё любимое блюдо? - внезапно спросил Ториан, сидя напротив.

Я подняла взгляд на него, но корчиться не перестала.

- Что?

- Что ты любишь есть?

Я тяжело проглотила противную пищу в желудок, но дышать продолжила ртом, ибо запах от моего ужина исходил не самый лучший.

Обдумав вопрос парня, на ум моментально пришли засахаренные фрукты.. Особенно яблоки. Мама так вкусно их готовила.. Я была готова их есть до конца своих дней..

- Засахаренные яблоки. - тихо ответила я.

- Представь, что ешь их. Закрой глаза, зажми нос и съешь ложку вспоминая вкус и запах этих сладких яблок. Я так делал в первые дни, потом уже привык не жмуриться, хватает только воспоминаний.

Округлив глаза, я посмотрела на Ториана, затем в свою тарелку.

- Вряд ли эта жижа, может сойти за яблоки.. – возмутилась я. - Не думаю, что самообман сильнее этого тошнотворного вкуса.

– Попробуй.

Причин отказываться, у меня не было.

Я выдохнула и закрыла глаза. Пальцами зажала нос а затем быстро отправила ложку в рот. Стараясь не живать я вообразила дивный медовый вкус яблок. Затем сахара, который тает во рту, оставляя приторное послевкусие.

Проглотив еду, я распахнула глаза и удивлённо посмотрела на парня.

- И правда, сработало! – воскликнула я. - Спасибо.

- Иногда легче придумать себе новую правду, чем мириться с настоящей. - грустно сказал он.

- Так значит ты просто смирился с этим.- я прокрутила головой, указывая на темницу.

- Нет. - он усмехнулся. - Как я и сказал в день нашего знакомства, я считаю необходимо бороться до конца.

- Мой папа так всегда говорил..

- Говорил? - почти шёпотом спросил он.

- Да.. Он погиб. Как и мама.

- При..

- Да. В той войне.

- Мне жаль. Правда. Мой отец тоже погиб тогда. Мы с мамой остались вдвоём. Старались содержать нашу ферму.. Но с каждым годом становилось всё сложнее, без отца, по правде, всё становилось сложнее. Тогда я и решил отправиться в Софоден.

- В Софоден? В столицу Хенелфилда? Но зачем?

- Там проходил набор в эльфийский батальон. Всем эльфам, кто присягнёт на верность королевской короне, выдают хорошую плату. И последующее жалование тоже не маленькое, это бы спасло нашу ферму от бедности и долгов.. Стать одним из сторожевых псов Хенелфилда, взамен на хорошую жизнь для мамы.. Я бы поступил так сотню раз. Конечно, вряд ли мне бы пошли доспехи. - улыбнувшись сказал он. - Но, этого я так и не узнал. По пути я остановился в Фэрросе. Снял комнатку у этой сволочи, в его таверне. Пока я спал, он огрел меня по голове. Очнулся я уже в такой же темнице. - парень огляделся по сторонам, затем провёл пальцами по серебристым волосам.

Я не знала что сказать, поэтому продолжила внимательно слушать.

- И вот уже почти полгода сражаюсь тут за жизнь, пока моя мать, горюет о моей пропаже, возможно даже считает меня мёртвым.. Скорее всего потеряла ферму.. Дом.. Она потеряла всё.. Осталась одна. - изумрудные глаза блеснули.

- Мне очень жаль.. - прошептала я.

- Да, мне тоже. – он вяло приподнял уголок рта, пытаясь изобразить улыбку. – Ну, а ты. У тебя остались родные?

- Нет. Мои родители погибли в войне, но пали не от рук Хенелфилдской армии. – брови Ториана сомкнулись на переносице в немом вопросе, и я поспешила объяснить. - Нас предал член семьи. - на последнем слове мой голос слегка дрогнул. Впервые за всю жизнь я произносила эту историю вслух. Впервые решила кому-то рассказать. - Мой дядя. Брат отца.. Он продался королю, за тёплое место. В ночь когда всё началось, он приехал как и обычно погостить. Но всё обернулось тем, что мёртвые тела моих родителей лежали в гостиной. Он их отравил. Мне, неведомым чудом, удалось сбежать.. Несколько лет я жила в приюте Фэрроса.. Там заправляла мать Гермунда, точнее его приёмная мать.. Не столь важно. Поэтому я знаю его много лет. В какой-то момент Гретта решила меня продать ему..

– Продать? – перебил меня эльф.

- Изначально у неё были другие планы, как оказалось. Но он предложил сумму покруглей. Если честно, мне даже интересно сколько стоит моя жизнь. - усмехнувшись я опустила голову.

Ториан не произнёс ни слова, но краем глаза я увидела как его рука медленно тянется к моей.

Отдернув руку, я резко встала и начала измерять камеру шагами.

- Спина совсем затекла. - бросив парню, объяснила я своё поведение.

Хотя наверное и так было понятно, по какой причине я так встрепенулась. Как только представляю, что меня касается кто-то... В памяти просыпаются руки Гермунда на моём теле. К горлу подступает ком отвращения. По телу начинается мелкая дрожь, заставляющая всеми способами предотвратить это ощущение...

- Ты здесь пережила не только сражения, верно? - спросил Ториан, но я даже не посмотрела на него. Глаза устремились за решётку, на одинокий факел.

- Да. Думаю это и так понятно. - только и ответила я, глядя на танцующее пламя, невольно вспоминая камин, в тот первый день..

- Мне жаль...

- Мне тоже...

- В любом случае, ты жива..

- Пока, ещё жива, если это вообще можно назвать жизнью. Скорее томительным ожиданием смерти. - откинув белую прядь со лба сказала я.

- Знаешь.. Нас ведь теперь двое. – задумчиво сказал парень.

Я повернула голову к нему, оперившись спиной на железные решётки.

- И что с того? Ждать конца теперь не так одиноко и скучно?

- Нет. Ава, подумай. Мы можем попробовать. - в изумрудных глазах опять появился блеск, но на этот раз не от слёз.

- Я не совсем понимаю..

- За пол года, я собрал много сведений, касательно этого места.

- Что, можешь угадать что будет на ужин? – невольно огрызнулась я. - Хочу тебя расстроить, я тоже могу. Ведь каждый день в одно и тоже.

- Не язви, я серьёзно. – он сощурил глаза, словно дикий лис. - Я знаю, в котором часу пересменка, и кто конкретно из наших смотрителей, в какой день работает.

- Это не так уж и важно, если честно.

- Как знать.

- Ты правда думаешь, что эти сведения помогут нам сбежать? Там целое подземелье, в котором заблудиться проще простого.

- А кто сказал, что я не знаю карту этих тоннелей?

Мои брови полетели вверх. Губы приоткрылись, но я ничего не сказала.

- Ну так что? Попробуем? - ухмыляясь спросил Ториан.

- Только если ответишь честно.

Ториан кивнул.

- У нас правда есть шанс? Или это лишь глупые фантазии, ведь если да, то я не хочу усугублять..

- Ава. У нас есть этот шанс. – он поднялся и подошёл ко мне.

Его проницательный и глубокий взгляд был устремлён на моё лицо.

- Я клянусь. У нас действительно есть шанс.

Несколько секунд я всматривалась в серьёзное лицо парня. В голове носился ураган мыслей и страхов. А вдруг у нас не получиться? А что если нас поймают? Но одна мысль о свободе, перевесила все опасения, которые только могли родиться в моей голове.

- Хорошо. Я согласна. С чего мы начнём ? - сглотнула я.

- С того, что тебе необходимо запомнить наизусть карту подземелья.. Запоминай : Прямо. Налево. Налево. Лестница. Вторая дверь. Выход.

- Откуда ты это знаешь? – растерянно промямлила я.

- Не задавай вопросов. Запоминай.

Я послушно кивнула и начала повторять за ним маршрут, который приведёт нас к свободе.

Несколько дней, мы с Торианом продумывали план побега. Я узнала всё, что было ему известно. День, когда всё должно было случиться, довольно иронично выпал на моё семнадцатое день рождение. День, когда мы унесём ноги из этого варгами проклятого места и начнём жизнь с чистого листа.

Эльф ещё больше рассказал мне о своей прекрасной маме, родной деревне, расположенной в окраинах границы. Обещал научить строгать фигурки из дерева и показать самые красивые пейзажи, которые только сам видел. Его шутки и забавные истории заставляли меня смеяться. Я и забыла как звучит собственный смех.

Я ему верила и надеялась всем сердцем, что всё получиться.

Ещё через пару дней, мы как и обычно сидели в ожидании знакомых звуков. Но они так и не начинались..

- У меня дурное предчувствие.. - тихо прошептала я.

- Не думай об этом. Всё обойдётся. Твоё день рождение уже через несколько дней. Всё будет хорошо, слышишь? – успокаивающе заглянул в мои глаза Ториан.

Я хотела ответить, но в этот же момент в коридоре послышались тяжёлые шаги.. Через пару секунд по ту сторону решётчатой двери показался Гермунд и один из его прихвостней.

- Давненько не виделись. Как тебе сосед, клякса? Понравился? - скривился в ухмылке он.

Я ничего не ответила. Пальцы сжали ткань моей рваной одежды, стараясь унять дрожь в теле.

Эльф, сидевший напротив меня, даже не дрогнул. Казалось он совсем не обратил внимания на пришедшего Гермунда.

- Поиграем в угадайку или вам сразу сказать, за кем я пришёл?

Ни я, ни Ториан ему не ответили.

- Ха-ха. Что же, ладно. Если честно, я и сам не знаю кого выбрать. Толпа требует одного из вас. Считалочка устроит? – спросил он, и его взгляд направился на меня. – Молчим, значит. Хорошо.

Он выставил руку перед собой и указательным пальцем, по очереди переводил с меня на Ториана, бубня под нос какую-то детскую считалку.. Спустя несколько секунд его палец остановился на мне и больше не двинулся с места.

Моё сердце остановилось. Ноги и руки закололо не от холода, а от ледяного страха..

Нет! Пожалуйста.. Я не хочу этого!..

Гермунд отварил дверь и зашёл внутрь, другой мужчина, скалясь остался за решёткой.

Я попятилась к противоположенной стене, чтобы хоть немного отсрочить неизбежное. Когда моя спина уперлась в холодный камень, а грубые руки Гермунда уже почти дотронулись до меня, что-то резко их откинуло. Не что, а кто. Ториан буквально вырос между нами, закрывая меня от мужчины.

- Ты что себе позволяешь, сопляк? - прорычал Гермунд.

- Не больше, чем ты себе. - уверенным тоном ответил парень.

- Решил погеройствовать. Что же. Я дам тебе такую возможность.

После этих слов, Гермунд схватил за грудки Ториана и выволок из камеры, толкнув в руки другого мужчины. Я хотела вскочить и остановить происходящее, но тело не слушалось, а в горле пересохло так, что я не могла издать ни звука.

Я бросила испуганный взгляд на Ториана, который улыбнулся мне. Потом его потащили в сторону бойцовской арены.

- Не скучай, кляксочка. Может ему сегодня повезёт и вы вместе обсудите его выступление. - сказал мне Гермунд, пока вновь закрывал ключом замок темницы. Затем он тоже ушел.

Я осталась в одиночестве. Впервые, я пыталась не прислушиваться к звукам. Я не хотела слышать возгласы зрителей, не хотела слышать как сталь схлёстывается в сражении. Не хотела слышать крики...

Я сидела на том же месте, закрыв уши руками. Всё что я слышала это моё рваное и истерическое дыхание, а так же стук сердца, в бешеном ритме.

Какого варга он сделал? Зачем спровоцировал Гермунда... Зачем решил меня спасти?! Зная, что взамен может отдать свою жизнь! Какой же он идиот!

Мысленно я ругала и проклинала Ториана, но одновременно молилась, чтобы он остался жив..

Примерно час, я сидела боясь пошевелиться. Как будто от этого зависела судьба Ториана. Дернулась, только тогда, когда уловила движение света в коридоре.

Встав на ноги, я медленно начала подходить к решётке.. Один шаг.. Второй шаг..

Третий шаг мне не дали сделать, по ту сторону показался мужчина, крепко державший Ториана. Ториана!

- Не могу поверить! Ты жив! - крикнула я и метнулась к двери.

- А ну назад, девка. Отошла от двери! - рявкнул смотритель.

Я послушалась и вернулась к дальней стенке, пока он зашвыривал Ториана в камеру. Парень едва не рухнул на пол, но вовремя поймал равновесие, ухватившись за, очевидно, покалеченную ногу.

Я стояла и не верила своим глазам, которые наливались слезами облегчения..

- Варг его дери! - заверещал мужчина по ту сторону решётки. - Где этот варгов ключ!?

Смотритель нервно озирался по сторонам, но очевидно ключа не увидел.

- Эй, Греб! Подойди сюда. - позвал он, одного из своих дружков. - Я где-то ключ посеял, дай свой, а то ещё убегут наши звёздочки. - мерзко сказал он, глядя на меня.

Когда мужчина получил от друга другой ключ и все-таки запер темницу, то они быстро удалились. Повисла тишина.. Я не стала расспрашивать парня как прошёл бой, и что именно там случилось.. Знала, что он сейчас чувствует.. И мои вопросы сделают лишь больнее..

- Восемь.. - неожиданно прошептал эльф.

- Ч-что?

- Восемь сражений пережито. Думаю пора заканчивать. - подняв избитое лицо, произнёс Ториан, затем поднял ладонь в которой сверкнул ключ. – Через несколько дней, мы свалим из этой дыры.