скачать книгу бесплатно
В ответ послышался приглушенный смех и недоверчивого тут же осадили:
– А ты попробуй хоть раз к ней на пересдачу попасть, вот тогда и узнаешь, сколько народу через нее проходит.
– А я слышал, – подал голос еще один информатор, – что хуже пересдачи у ректора к ее дочери попасть. Вот там, говорят, вообще никто не выживает.
– Что, прямо совсем-совсем? – пискнул испуганный девичий голосочек.
– Совсем, – авторитетно заверил информатор. – Особенно она не любит арахнидов. Говорят, ее в детстве арахнид укусил, и она теперь им всем мстит.
– А как? – с замиранием спросил все тот же голосок.
– Приходит ночью и отпиливает кончики лапок.
Ну, это совсем уж враки, обиделась я. Вот делать мне ночью больше нечего, кроме как за арахнидами бегать. Я из этого давно уже выросла. А вот то, что меня укусили, правда. В возрасте семи лет я решила провести исследование яда арахнидов. А взять мне его неоткуда было, только у преподавателя ядологии. Вот я и решила пробраться к ней ночью в спальню и напугать до такой степени, чтобы она меня укусила. С первого раза не получилось. Преподаватель была особой с крепкими нервами и пугаться отказывалась. Зато выдержка у нее оказалась, как любит говорить моя мама, ни к черту. Так что на пятнадцатую ночь она не выдержала и согласилась меня укусить. Я протянула арахнидке мизинчик, его меньше всего жалко было, но… забыла, что перед этим проводила ревизию в маминой лаборатории и случайно разбила пару склянок. Помыть руки я, само собой, тоже забыла.
Паучиха взвыла, как будто это я ее укусила, а не она меня, и начала наматывать круги по потолку. То ли крик преподавательницы был настолько громким, то ли топот восьми ног настолько гулким, но проснулось все преподавательское общежитие вместе с моими родителями. С тех пор именно тот день традиционно считают днем рождения ЭМИС. Потому как мои родители окончательно приняли тот факт, что из-за моей способности беспрепятственно переноситься в любую точку мира (и не только мира) они совершенно не могут меня контролировать.
Поскольку мама была из техногенного мира, идею решения проблемы она взяла оттуда. А вот для ее воплощения ей понадобилась магия, которой не было в нашем мире. Зато была в других, и ЭМИС стала первым ее представителем. ЭМИС – это не имя, это абривиатура. Экспериментальная магическая интеллектуальная система. Построенная на основе чаши Ровина, она должна была отслеживать все мои перемещения и уведомлять родителей, если я появлюсь в запретных для меня зонах. Но поскольку что мама, что папа у меня очень важные и занятые особы, постепенно на ЭМИС стали навешиваться дополнительные функции. Сначала добавились задачи по воспитанию, а уж потом по ведению дел академии в целом. Таким образом из простого наблюдателя ЭМИС стала фактически вторым ректором, управляющим и контролирующим всю академию. Все от этого только выиграли и были невероятно счастливы, пока до системы не добрались мои ручки. Мама обещала поменять пароли магического доступа, что лишь усилило мое желание обосноваться на новом факультете техномагии. И вот я здесь.
– А еще говорят…
Вынырнув назад в реальность и сообразив, что так и стою с тяжелыми коробками в коридоре, я не стала слушать очередные байки про свою невероятную особу и сделала шаг вперед.
– Привет! – довольно весело поздоровалась я со своими будущими одногруппниками, пытаясь найти, куда можно примостить вещи и при этом никого не покалечить. Послышалось какое-то шуршание, и мои коробки вмиг стали легче, а затем и вовсе вылетели из рук. Хорошо хоть, я вовремя сообразила, что это одногруппники решили так помочь, и никому из них не заехала раньше времени кулаком в нос.
– Спасибо, – немного растерянно улыбнулась я, наблюдая за тем, как два парня осторожно опускают мою ношу рядом с кучей таких же коробок. Оказывается, быть студенткой еще приятней, чем я ожидала.
– Я Эвир, – довольно улыбнулся мне первый справившийся неожиданный помощник. Парень был весьма симпатичным, даже красивым. Высокий, широкоплечий, с темными глазами и дерзкой, озонной улыбкой.
– А я Миклар, – тут же встал рядом второй помощник. Этот шустрик был рыжим, но, в отличие от моих красномедных волос, его были светлыми, с желтоватым оттенком. Рыжик оказался ниже брюнета и заметно уже в плечах, но тоже выглядел неплохо.
– Меня Визарин зовут, – отозвался следующий мой одногруппник, сидящий ближе всех.
Ребята начали по очереди называть свои имена и при этом с интересом меня разглядывать. Всего я насчитала шестнадцать существ, и только одно из них было женского пола. Юная арахнидка назвалась Шикотко. Выглядела она очень мило благодаря кокетливому зеленому бантику, непонятно как прикрепленному к паучей макушке. Неужели на магический клей прилепила?
Всего же среди присутствующих я насчитала шесть различных рас. Пятеро были магами, трое арахнидами, включая зеленобантиковую красавицу, четверо гномами, один лерухом, двое оборотнями и еще один вампиром. Чудесный набор.
После того как все представились и выжидательно на меня уставились, я тоже решила осчастливить народ информацией о своем имени.
– Меня зовут Лилолет.
Ожидаемого эффекта мои слова не произвели, лишь оборотни быстро переглянулись. Мне даже на какую-то секунду обидно стало. А потом я вспомнила, что это первокурсники и они, видимо, обо мне только всякие байки слышали и понятия не имеют, как я выгляжу и как меня зовут. Как тот парень, которого я сегодня случайно сбила с ног.
Говорить или нет?
Пока я раздумывала, в зал вошла комендантша. Еще и не одна.
– Раз уж все наконец-то соизволили собраться, приступим, – закатав рукава, огласила гномиха. Я же оторопела от взгляда, которым одарил меня зашедший вместе с ней первокурсник. И хотя я прекрасно узнала в блондине того самого парня, которого сбила возле кабинета мамочки, чем был вызван такой острый и пронзительно холодный взгляд так и не поняла.
Ну и ладно, и без него красавчиков в моей группе хватало. Один вампир чего стоил. Правда, я сомневалась, что клыкастик смотрел на меня как завороженный не с гастрономическим интересом. Но на этот случай у меня имелось одно чудеснейшее зелье. Жаль только, крику много от него будет.
– Итак, – продолжила свою вступительную речь комендантша. – В первую очередь вам всем нужно ознакомиться с правилами поведения в общежитии и поставить свою магическую роспись. Чтобы я потом не слышала: «а я не знал», «а я забыл» и так далее. Система штрафов в правилах также указана, так что не надейтесь отвертеться.
Гномиха начала обходить всех студентов и по очереди совать каждому свиток. Дойдя до меня, комендантша тоже показала мне бумагу, но не успела я ее взять, как вредная гномиха отдернула лист.
– А тебе отдельный, персональный список будет, – насупилась вира Озипунь, тут же направляясь к следующему первокурснику.
– А почему это ей отдельный? – мгновенно и весьма недальновидно подпрыгнул один из гномов, наивно решив, что его собираются в чем-то обделить. – Мы все здесь первокурсники, все на равных правах. Разве не это главный лозунг академии?
– Главный лозунг академии: «Все равны перед наукой!», – усмехнулась я, внутренне готовясь к предстоящему веселью. – Но я тоже считаю, что как-то выделять меня неправильно. Вам так не кажется, вира Озипунь?
– Не кажется, – скрипнула зубами гномиха. – А тому умнику, что решил быть равнее других, я выдам те же правила, что и вам, вира Далорос.
Комендантша старательно выделила мою фамилию, но, видно, и здесь первокурсники были совершенно не в курсе. Фамилия-то у меня папина, а мама назло системе оставила свою, когда-то жестко исковерканную и являющуюся ее настоящим именем. Она объясняла этот поступок тем, что хотела помнить, что каждое случайно брошенное слово может иметь непоправимые последствия.
– А мы что, хуже? – тут же поднялись трое низкорослых дружков главного ценителя равенства.
Все же гномы есть гномы. Если хоть на секунду почуяли, что где-то чего-то больше, обязательно попытаются отхватить себе кусочек. Даже если это большее – мешок проблем.
– Есть еще желающие получить особые правила поведения? – с выражением лица «кирки не пожалею» спросила гномиха. Один из оборотней начал было поднимать руку, но тут же был ткнут своим собратом в бок.
Гномы же, видимо, решив, что отстояли что-то ценное, а может быть, наивно надеясь, что представительница их же народа не решится на подлость, довольные, расселись по своим местам.
Собрав скрепленные магической подписью правила, гномиха принялась за самое главное – расселение нас родимых. Все же мы у нее были первые, и я очень надеялась, что она сумеет дожить до нашего выпуска. Как ни крути, комендантша была хорошей гномихой. Пока она работала на кухне, поварешкой меня по лбу ни разу не била, только ложкой. Ну и один раз скалкой по месту поиска приключений мне от нее прилетело. К тому же ругалась она всегда душевно, я аж заслушивалась.
Поскольку парней в группе было гораздо больше, и в дальнейшем факультет планировался оставаться сугубо мужским, нам с арахнидкой выделили южную башню и даже разрешили самим выбрать комнату. Но только одну на двоих. Потому как это сейчас общежитие техномагов пустое, а с каждым годом оно будет пополняться новыми студентами и о тихой спокойной жизни придется забыть. Им. У меня она тихой никогда не была. Как говорила моя мама: «Знала бы, что вместе с именем ты и характер прабабушкин переймешь, назвала бы тебя какой-нибудь Дуняшей». А все потому, что моя прабабка Лилолет являлась последней облачной ведьмой этого мира и, будучи беременной, вынужденно сбежала в другой, техногенный, где и родилась моя бабушка, а следом уже и мама. Которую опрометчиво вернули назад, даже не подозревая, какую головную боль создают для себя же. С возвращением облачной ведьмы, каковой, как и все женщины нашего рода, была моя мама, на мир Равушар-Дан свалилось море проблем. Но разве моя мамочка могла не справиться? Еще и тогда, когда рядом с ней появился мой отец. Так что, когда я родилась, меня решили назвать в честь прабабушки Лилолет. На свою голову.
В отличие от нас с арахнидкой, парней не стали селить далеко и высоко, отдав им второй этаж общежития. Большинство комнат было рассчитано на двоих, но несколько спален вполне могли поместить и троих. Поэтому арахнидам повезло, их поселили всех вместе. Гномов определили в две комнаты, находящиеся друг напротив друга, оборотней тоже не стали разделять. К одному из пятерки магов добавили тощего леруха, а вот надменного блондинчика, продолжающего время от времени кидать на меня странные взгляды, отправили к вампиру.
Как только комнаты были распределены, мы расползлись по своим новым местам обитания, предварительно договорившись переодеться и все вместе отправиться в столовую, а затем в библиотеку. Я такое решение поддержала, понимая, что бедным первокурсникам немного страшновато ходить по территории самим. Еще бы, ведь им на пути может встретиться дочка ректора, а они, бедняги, даже не знают, ни как ее зовут, ни как она выглядит.
Шикотко оказалась премилой арахнидкой. Комнату мы с ней выбрали быстро, просто одновременно ткнув пальцем и лапкой в одну и туже. Большую, просторную, с двумя огромными окнами, выходящими на парк и старшую наблюдательную башню боевиков.
Поскольку кровать моей соседке была не нужна, Шикотко предпочитала спать в традиционном паутинном гамаке, подвешенном к потолку, у меня исчезла проблема, куда отправлять Кусю, когда она просыпается и выходит погулять.
Сейчас Куся спала, а может быть, просто боялась показаться, после того как два дня назад ее оттягали за уши. Но в любом случае ее временная затаенность была мне на руку, поскольку это давало возможность нормально наладить отношения с одногруппниками. Им и так несладко придется, когда они поймут, кто я.
Пока Шикотко на первой космической (да-да я знаю, что это такое) скорости выплетала себе гамак, я сгрузила все свои коробки на ближайший стол и принялась искать в них форму.
По документам, «случайно» стыренным с маминого стола, я знала, что цвет нового факультета золотой. Здание общежития что снаружи, что внутри также имело немало элементов в тон драгоценного металла. Но я никак не ожидала, что форма будет не желтой, а именно золотой. С благородным блеском и еле заметным внутренним свечением.
Платье село на мне идеально. В какой-то момент я даже задумалась, а не догадывалась ли мамочка, что я затеяла, и не приказала ли сшить отдельно форму по моим меркам? Но тут же постаралась отбросить эту мысль, потому как очень не хотелось думать, что мои поступки настолько легко просчитать. К тому же будь так на самом деле, разве она стала бы ругаться за мою проделку с ЭМИС?
Пока я рассматривала все мантии, идущие в комплекте с учебной формой, моя соседка закончила плести свой гамак и тоже решила приодеться. Учитывая, что арахниды не носили одежды, ее попытки выглядели для меня странными. Но тем не менее она выудила откуда-то золотую ленточку и весьма ловко смастерила из нее бантик. Который тут же при помощи магии прикрепила на своей макушке.
– Красавица, – не смогла я смолчать, глядя на одинокий бантик посреди черной, покрытой мягкими, но короткими волосинками головы.
– Знаю, – важно бросила паучиха мне в ответ. – Хороший цвет. Мне нравится. Но зеленый лучше.
Я лишь хмыкнула в ответ и, дождавшись, когда Шикотко закрепит специальный значок, позволяющий определить принадлежность к факультету, направилась к двери.
Парни, как и следовало ожидать, справились раньше нас и топтались в общем зале. Поэтому, едва мы спустились, все тут же отправились покорять просторы академии.
– А ты что, знаешь, где тут что находится? – не успела я повернуть на нужную тропинку, как вампир оказался справа, весьма ловко отпихивая мою соседку к ее сородичам. Та, казалось, была не против и тут же принялась о чем-то оживленно стрекотать с ними на родном языке.
– Знаю, – не стала я скрывать правды.
– И я, – по вторую руку от меня пристроился темноволосый маг, который помог с коробками в зале. – У меня старший брат здесь учится, на боевом факультете.
Ох, мальчики, подумала я про себя. Как же сейчас вас рядом со мной много, но сколько из вас останется через пару дней? Я шла, широко улыбаясь и здороваясь со встречными старшекурсниками. С маминой легкой руки я для многих была персональным кошмаром. Причем требовалось для этого совсем не много. Я не обливала их экспериментальными зельями, не науськивала Кусю и даже не пыталась как-то навредить. На самом деле от провинившихся требовалось лишь заставить меня прочитать пару параграфов или сварить зелье, которое у них не получалось, научить меня заклинанию, за которое они сами получили плохую оценку. Казалось бы, что может быть проще? Ничего. При условии, что я была заинтересована. А если нет?
Пока я была маленькой, меня пытались подкупать сладостями. Вот только я их не любила, как и сообщать об этом нерадивым студентам. Те, что пошустрее или поопытнее, предпринимали расширенные попытки подкупить меня игрушками или платьями. Тоже номер не особенно проходил. Самые же догадливые сразу приходили с поникшей головой и спрашивали, чему я хочу научиться. Это и был самый большой бартер в моей доакадемической карьере главного академического пугала. Я была истинной дочерью своей мамы и любила все исследовать и изучать новое. Поэтому нерадивым студентам приходилось ломать зубы не только о те знания, которые они должны были передать мне, но еще и учить и изучать то, чего хотела я. И чем старше я становилась, тем более серьезные темы меня интересовали. Именно так я узнала, как можно перепрограммировать ЭМИС и именно так пришла к техномагии как к науке.
Для ужина было уже довольно поздно, поэтому мы, не имея особого выбора блюд, быстро перекусили и поспешили в библиотеку. Благо при моей мамочке эта столь важная часть системы обучения работала круглосуточно.
В общежитие возвращались уставшие, но довольные. Все дела на сегодня были сделаны, и моих одногруппников ждал последний безмятежный сон. Меня же нечто совершенно другое.
Глава 3. Сомнения
Белый дракон Леори Гард
Ночь давно наступила, но мне, как и моему соседу, не спалось.
Вампир то и дело перекладывал вещи в своем шкафу и переставлял сотню различных баночек на полке. Парень заметно нервничал и чувствовал себя не в своей тарелке. Еще бы, в отличие от меня, он был гостем из другого мира, так что все здесь казалось ему еще более непривычным, чем мне.
Я же, желая отвлечься от не совсем приятных мыслей о своей странной «удачливости», принялся просматривать учебники, полученные в библиотеке. Если уж мне придется остаться в этой академии и на этом факультете, то не мешало бы знать, с чем предстоит столкнуться в ближайшие дни.
Наш мир всегда был истинно магическим. Магия была главной составляющей и основой жизни. Технологии у нас тоже были, но они всегда считались чем-то второстепенным и даже недостойным магов. Это были костыли для тех, кто не владел силой и не мог использовать ее в быту. Хотя, с другой стороны, мы далеко не всегда для перемещения использовали только порталы, а еду готовили на обычных плитах, в которых часто горел самый обычный огонь от дров. Да даже те же часы, что сейчас висели над дверьми нашей комнаты, не содержали ни капли магии.
Еще раз взглянув на так и не раскрытый учебник в своих руках, я задумался. Магические часы в нашем мире существовали. Они несли в себе не только функцию указания времени, но были очень дорогими. А еще требовали прорву магической силы для завода, поэтому даже самые богатые семьи предпочитали держать в своих домах механические часы. Так, может, техномагия не такая уж и ненужная наука. Если, допустим, не магию в технологии добавлять, а наоборот, технологии в магию, это может существенно уменьшить потребление магической силы. Что, безусловно, очень важно для любого, даже очень сильного мага.
Мои раздумья прервал упавший в руки вестник. Белая бумага с серебряным тиснением на краю сразу сообщила о ее отправителе. Немного поколебавшись, я открыл послание.
Сын, надеюсь, ты догадываешься, насколько я рассержен. Твой поступок – пятно позора на весь наш род. Наказание я озвучу позже. Сейчас же мне нужно, чтобы ты ежедневно присылал отчет о том, что происходит в академии. Кроме того, ты должен узнать, где в данный момент находятся три артефакта: чаша Ровина, тьма и эмис.
Дальнейшие инструкции вышлю позже. И я очень надеюсь, что впредь ты не будешь допускать подобных промахов.
Промахов. Усмехнулся я про себя, уничтожая вестник. Это не промахи. То, что со мной произошло с момента оглушающего сообщения об опасности на входе в академию, больше напоминало проклятие. Ничем иным объяснить то, что сегодня со мной случилось, я не мог. Сначала странное заклинание, которое буквально впихнуло меня в двери зала приемной комиссии, протащив при этом, как тряпку, вверх по ступеням. Затем сам экзамен, который я ни коим образом не воспринимал как таковой, но который, по сути, им являлся. И я даже вынужден был признать, что проходил он очень мудро. Ведь на протяжении всего времени, что находился в странной комнате, я, сам того не подозревая, только и делал, что демонстрировал свои способности. Причем действовал на пределе сил. Чего бы я никогда и ни при каких условиях не сделал, сдавая настоящие приемные экзамены. Потом сообщение о том, что особе, принимающей этот самый экзамен, известна моя раса. Дальше – больше.
Первую встречу с рыжей бестией я помнил как вчера. И хоть тогда был еще совсем ребенком, степень женского коварства ощутил на себе сполна. Тем неожиданней было столкнуться с ней здесь и узнать, что она облачная ведьма и дочь ректора. Об этом их родстве мне поведала секретарь-арахнидка, пока я ждал отца.
Реакция родителя на мое внезапное «везение» тоже была удивительна. Я надеялся, что он сможет разрешить ситуацию, но вместо возвращения в Высшую столичную школу вынужден был остаться здесь. Еще и будучи зачисленным не на боевой, а на совершенно непонятный факультет, о существовании которого впервые услышал, уже став его студентом.
Но самым большим потрясением для меня стало поручение отца. Что он задумал? Зачем ему вся эта информация? Неужели решился еще раз попытаться занять ректорское кресло?
Грохот, жуткий визг и топот множества ног в коридоре заставили меня подскочить на кровати.
– Что происходит? – тут же повернулся я к замершему столбом вампиру.
– Не знаю, – нахмурился он. – Но, судя по голосу, кричала арахнидка.
Сосед направился к двери, и я решил последовать за ним. Как бы там ни было, теперь это место – мой дом на ближайшие десять лет и, несмотря ни на что, мне нужно налаживать отношения со своими одногруппниками.
Едва мы открыли двери, сразу вынуждены были отпрянуть, чтобы не быть задавленными несущимся по коридору бегунцом. И тут же раздался новый вопль, и мимо нас промчалась дочка ректорши.
– Ловите! Да что б вас! – заорала она нашим соседям, точно так же, как мы всем, высунувшим в дверную щель головы. – Убежит ведь. А-ну стоять, кому сказала. Все равно поймаю.
На последних словах рыжая бестия рассыпалась искрами, а бегунец, уже успевший заскочить на лестницу, мгновенно рванул в противоположную сторону.
– Как она это сделала? – рассеянно спросил вампир, глядя на затухающие искры.
– Она же облачная ведьма, и не такое умеет, – пожал я плечами, собираясь вернуться в комнату.
– Облачная ведьма? – как-то странно нахмурился вампир.
– Ну да, – ответил я, не понимая, чему он удивился. Вампир хоть и был из другого мира, но не мог же не знать, кто у нас ректор. Но на всякий случай я решил все же пояснить: – Их всего две в нашем мире. Ректор и вот, – я кивнул на как раз появившуюся в другом конце коридора девушку, – ее дочь.
Глаз вампира как-то странно дернулся, а сам он, и без того бледный, стал практически черно-синего цвета.
Странно. Что это с ним?
Новый боевой вопль, способный своей мощью сбить в полете госрида, возвестил нас о том, что бегунец все же сумел прорваться. Даже, кажется, ухитрился спуститься на первый этаж. А следом раздалась не менее громкая ругань гномихи-комендантши.
Не сдержавшись, я вновь слегка приоткрыл двери и выглянул в щелку. Все же было странно, что рыжая бестия, учитывая, с какой скоростью она перемещалась, так долго не могла поймать бегунца. Или она и не ловила его?
– Что она делает? – спросил вампир, также выглядывая в коридор.
– Она ведьма, – решил я пояснить соседу обычное для меня, но, скорее всего, новое для него обстоятельство. – У них традиционное средство передвижения – метла. Ее изготавливают из бегунцов.
Мимо в очередной раз пробежало дерево, и нам пришлось вновь прикрыть дверь, чтобы не остаться с отдавленными пальцами.
– Что такое «бегунец»? – спросил вампир, возвращаясь на свою кровать. Я тоже последовал его примеру, заваливаясь на свою. Судя по непрекращающемуся топоту и ругани в коридоре, развлекаться ведьма собралась всю ночь.
– Это как раз то самое бегающее дерево в коридоре. Жутко вредные существа. Живут рощами. Если случайно на их пути встретишься, затопчут за несколько секунд. Но ведьмы как-то их ловят и делают из них свои метлы. Я не знаю подробностей, просто слышал об этом.
– А-а, – задумчиво протянул вампир. – Я видел их, когда поступал. Мне они показались очень спокойными и дисциплинированными. Они по дороге колонной маршировали.
Да уж, маршировали, хмыкнул я про себя, вспоминая, что и сам видел это чудо.
– Понимаешь, – не зная, как объяснить некоторые нюансы, начал я. – В этой академии многое происходит не так, как в обычной жизни за ее стенами. Возможно, здесь они и спокойные… – Сильнейший удар в дверь перебил меня, а раздавшийся следом шум возни подсказал, что борьба в коридоре разворачивается нешуточная. – А может быть, это всего лишь видимость, – продолжил я, с опаской поглядывая на все еще трясущееся дверное полотно.
– Видимость, – нервно сглотнув, кивнул вампир. – А чем облачные отличаются от других? Ты говорил, что она, – вампир кивнул на дверь, – облачная. Что это значит?
– Точно не знаю, – пожал я плечами, – я же не ведьмак. Но, говорят, у них сила какая-то особенная. Из-за нее когда-то их всех уничтожили, правда, потом выяснилось, что одной удалось сбежать. Теперь их две. Я лишь знаю, что они могут перемещаться в пространстве без всяких порталов.
– А зачем тогда ей метла? – задал вполне логичный вопрос вампир.
– Не знаю, возможно, просто дань традиции.
