Телохранитель. Танец в живописной технике

– Не могу обещать, – усмехнулся он.

– Может, мне лучше сейчас выпрыгнуть? – прорычала я.

Дэйран выкрутил руль, все также азартно ухмыляясь: «Попробуй на ходу!», и мы двинулись со стоянки к выезду.

Я впервые не любовалась видом ночного города. Наоборот: за огнями фасадов в глаза все больше бросались обшарпанные стены зданий и брошенные стройки. Любая мало-мальски ровная поверхность была обязательно изуродована каким-нибудь неумелым или просто пошлым граффити. Улицы были серыми и невзрачными, холодными и унылыми. Люди передвигались по ним перебежками, стараясь проводить в их неприветливой атмосфере как можно меньше времени.

– Леа?

Как я была рада сейчас услышать свое имя в его исполнении! Но все же стиснула зубы и нахмурилась, не спеша оборачиваться.

– Леа, что с тобой?

Вот с чего он решил, что со мной что-то не так? Я же ничего не говорила и даже смотрела в другую сторону!

– Не знаю, что делать дальше, – вдруг призналась честно и перевела на него взгляд.

Он пристально всматривался в дорогу, но вряд ли что-то видел. В его глазах отражались тусклые дорожные фонари, напоминая мне минувшую ночь. Руки крепко сжимали руль, и я даже слышала жалобное поскрипывание кожаной оплетки. Непроизвольно улыбнулась: почему мы все так усложняем?

– Почему ты улетаешь? – спросила вдруг.

Какая теперь разница, ведь он все равно не изменит своих планов. Такие, как он, не поддаются эмоциональным порывам. Да, что-то его заставило найти меня и вытащить из неприятностей, но это ничего не изменит. Он улетит…

Оплетка руля под его руками заскрипела ярче и вкуснее.

– От меня… зависят жизни многих людей… – выдавил он. – Если я не появлюсь там, где должен, у них не будет шансов.

Он так и не посмотрел на меня. А стоило бы. Я лихорадочно складывала в уме обрывки фраз, когда-либо слышанных в наших разговорах. А говорил он о войне, на которую и отправлялись те злосчастные киборги. Армия Арциуса воевала на планете Каир с террористическими группировками. По крайней мере, информационные службы представляли все это именно так. Репортажи того времени пестрили ужасающими цифрами потерь среди военных и мирного населения Каира. Но мое внимание, как и всей общественности, было поглощено скандалом вокруг корпорации моего отца. Как и говорил Дэйран, кто-то просто правильно расставил акценты… Блестящее привлекает больше внимания, чем цветное, а скандал с живыми киборгами так ярко вспыхнул, что соревноваться с ним по резонансу не могла ни одна, даже самая кровавая, новость в течение полугода!

– Если я отвечу на твои вопросы, ты ответишь на мои? – спросила с вызовом.

– Не уверен, – холодно отозвался он, так и не посмотрев на меня.

Обижено хмыкнула и отвернулась. Значит, предложила не равнозначный обмен.

– Но можно попробовать… – вдруг серьезно сказал он и, бросив на меня, наконец, быстрый взгляд. – Только позже…

А вот это правильно. Во-первых, не известно, чем закончится этот наш очередной раунд в игре «вопрос-ответ», а во-вторых, мы, как оказалось, приехали!

Автомобиль замедлил скорость и вскоре совсем остановился перед пропускным пунктом «Миарранд Холл» – самого большого и выдающегося здания города. Здесь проводились все значимые мероприятия местной знати. А, так как Миарранд был одним из самых дорогих городов в принципе, то и публика на таких мероприятиях была весьма избранной.

У меня немного задрожали коленки при виде всего того великолепия, которое навалилось на нас со всех сторон. Контраст с обычным видом города просто сбивал дыхание. Отовсюду лилось море света из всевозможных фонарей, светильников и декоративных лампочек, разбросанных по лужайкам. Несмотря на зимнее время года, здесь шумели фонтаны и цвели цветы, не говоря уже про зеленую траву. Странно, что бабочки еще не летали! Но райские птицы, слышала, пели внутри…

Я терпеливо дождалась, пока Дэйран открыл дверь с моей стороны и подал мне руку. Куртку оставила в машине, так как она совершенно не подходила моему наряду. Да и до здания тут было рукой подать.

– Готова? – шепнул мужчина, обнимая меня за талию и притягивая ближе.

Наш автомобиль уже отогнали служащие парковочной зоны, и мы были предоставлены самим себе.

– А с кем ты раньше ходил на подобные мероприятия? – спросила я, продолжая осматриваться.

– Ни разу не был здесь.

Дэйран увлек меня на дорожку, ведущую ко входу.

– Поэтому рассчитываю целиком на тебя, – улыбнулся он.

– Вот уж действительно! И как ты прожил все это время без светских приемов и меня в качестве сопровождения? – наигранно возмутилась я.

– Я вообще не понимаю, как жил без тебя… – с какой-то горечью ответил он, но среагировать я не успела: перед нами как раз распахнули двери улыбчивые парни в строгих костюмах.

И мы погрузились в атмосферу роскоши. Я чувствовала, что он сильнее сжал мою руку, переплетая наши пальцы, и ничего не замечала вокруг. А ведь еще утром мне так хотелось окунуться в светскую жизнь, напомнить себе, как это было раньше. Но сейчас ничего из этого мне уже не было нужно: я лишь прокручивала его последние слова в голове, и даже прикрыла глаза, чтобы ничто не отвлекало.

Только он умел выбить почву из-под ног всего лишь одной фразой.

По мере того, как мы все больше погружались в атмосферу вечера, я все же, хоть и без интереса, но заставила себя осмотреться. Миарранд-Холл был потрясающе красив и переливался изнутри, словно ювелирное украшение, вывернутое наизнанку. Огромные хрустальные люстры, свисающие с потолка, тяжелые бархатные шторы, лестницы, поражающие воображение своими размерами, и вычурная мебель с множеством декоративных элементов. Всюду сновали гости вечера, а также приставучие официанты.

Женщины здесь блистали, как драгоценные камни, в оправе своих мужчин. Утонченные, манерные, высокомерные. Каждая чувствовала себя королевой… А вот «оправа» не всегда соответствовала «самоцвету». Маленькие, старые, лысые мужчины неторопливо вышагивали рядом со своими дамами, сопровождая их от одной компании к другой. Не было здесь более показательного атрибута, чем красивая женщина.

Такую женщину можно было даже купить на вечер. Но это было не так престижно. Гораздо круче было приобрести подобную игрушку на несколько лет, пока она блистала молодостью. А потом поменять. Как вещь.

– Дэйран, а мы тут надолго? – спросила, повернув к нему голову.

И невольно залюбовалась: как же он все-таки выделялся на фоне других! Мы выделялись. Я вдруг заметила, что мы стоим чуть ли не в центре холла, коллекционируя оценивающие взгляды.

– Сложно сказать, – отозвался он, – ты уже хочешь уйти?

Прерывисто вздохнула.

– Нет, все нормально… Просто, я думаю, что нам с тобой особо светиться не стоит.

– Ты права, – он заложил мою руку себе за локоть, придавая нашему дуэту вид «светскости», но ладонь вновь поместил в свою руку и сжал.

Народу собралось немало. Но желания разглядывать кого-либо больше не возникало. Все выглядели одинаково: мужчины, распираемые властью и возможностями и блистательные женщины подле них. Отличались они лишь цветами платьев. Наверняка, и фасонами тоже, но в них я не разбиралась.

Мы прошли через террасу в зону огромной оранжереи, где действительно жили певчие птицы в клетках. Я с интересом принялась наблюдать за пернатыми, пока Дэйран отошел на пару шагов сделать несколько телефонных звонков.

Общество птиц понравилось мне гораздо больше. Они были редкостью на Шевве. В то время, как на Арциусе их было такое множество! В одном нашем саду у моря их было видов двадцать. И все соревновались друг с другом в красоте оперения и пении.

– Леа, у тебя смарт с собой?

Обернулась на своего спутника и кивнула.

– Дай его сюда, – озабоченно потребовал он.

Не стала спорить. Молча вытащила аппарат из клатча и протянула ему. Через полминуты он вернул его мне со словами:

– Мой номер на любой копке в режиме сна, – посмотрел он мне в глаза. – Не убирай пока его, хорошо? Держи в руках.

А я и не знала, что смарты так умеют. Согласно кивнула, с интересом рассматривая свой аппарат.

– Ты что-то подозрительно покладистая, – прозвучало насмешливое.

– Я компенсирую позже, не переживай, – подняла на него глаза и едва не отшатнулась: Дэйран оказался неожиданно близко. Так близко, что я могла рассмотреть цвет его глаз и рисунок радужки во всех подробностях.

Он улыбнулся шире, а в следующий миг притянул меня к себе за шею одним неуловимо быстрым движением, и наши губы соприкоснулись в невесомом коротком поцелуе. Я даже не успела опомнится, как он уже отпрянул и устремился к выходу из оранжереи. Так и стояла, провожая его взглядом, пока он не скрылся.

Потом отвернулась к клетке и прикрыла глаза. В голове не было ни одного противоречия, что само по себе настораживало и радовало. Лишь жажда продолжить это касание и превратить его в нечто большее, всепоглощающее…

Пора было признаться себе, что никто не находил раньше во мне такого отклика. Я жила себе спокойно столько времени, и ничто не тревожило моих чувств так глубоко. Я не имела представления о том, как бывает, когда чей-то взгляд врывается в душу и разносит ее в клочья! Соглашусь ли я когда-либо на меньшее? Нет. Удивительно, как зрители клуба верили мне, ведь я понятия не имела о том, о чем танцевала. Пустая оболочка…

И только Дэйран, казалось, заставлял меня сиять этой пустотой изнутри…

– Добрый вечер, – выдернул меня из размышлений чей-то голос.

Я повернула голову и еле сдержалась, чтобы не отвернуться сразу же. Рядом со мной, оперевшись на спинку ближайшего кресла, стоял какой-то тип. Блондин с зализанными назад светло-соломенными волосами, носом с властной горбинкой и тонкими губами, сжатыми и изломанными в подобие приветственной улыбки. Черный костюм гостя лишь добавлял болезненной бледности его коже. В руках он покачивал бокал с чем-то прозрачным и явно крепким. Но самое неприятное – взгляд водянисто-голубых глаз выражал какую-то опасную неприязнь.

– Доброго, – улыбнулась вежливо и отвернулась.

– Я – Шеррисон Тувар, – вдруг представился он.

Пауза затянулась. Я продолжала следить «заинтересованным» взглядом за птицами, а он – ждать моего эпического прозрения. Конечно, я сразу же вспомнила это имя. И уже лихорадочно принялась сжимать корпус своего смарта, но не шевелилась.

– Смотрю, в эскорт ты попала, но манерам так и не научилась, – хохотнул он. – И сколько стоит твое сопровождение?

Сцепила зубы и повернулась к нему, окидывая взглядом сверху вниз:

– Ваше имя в черном списке, мистер Тувар, – процедила сквозь зубы и перевела взгляд на собеседника. – Поэтому, вам не светит.

Попыталась отойти, но подонок схватил меня за руку и притянул к себе.

– Слушай сюда, шлюха, – зашипел он мне в лицо. – И не таких об колено переламывал…

– Значит, добровольно так никто и не согласился, – «понимающе» кивнула головой, прерывая его, и резко засадила обидчику в нос свободной рукой.

Это был мой самый лучший и излюбленный удар. Тувар закинул по инерции голову, разжимая руки и хватаясь за нос. Дослушивать его стенания и проклятья не стала. Развернулась и бросилась к выходу, придерживая край платья. Хорошо, народу в оранжерее было не много, но взгляды каждого сейчас были прикованы ко мне.

Вылетела в большой зал и огляделась. Сначала решила выскочить на улицу и вызвать такси, но Дэйран будет в бешенстве и за бегство и за то, что не позвонила ему. Ну не привыкла я звать на помощь! Выбрала направление и зашагала в противоположную сторону, лавируя между людьми.

Вечер был в разгаре. Всюду толпились гости, разбавляя свои беседы клубами дыма и парами спиртного. То и дело ловила на себе оценивающие взгляды мужчин, словно я была не девушкой, а породистым тапиаром*.

– Вы одна? – перехватил меня кто-то за руку.

Хотела уже рвануться в сторону, но вовремя сфокусировала взгляд на «перехватчике». Им оказался наш клубный ди-джей Вернон Валери.

– О, привет, – еле пропихнула слова между тяжелыми вдохами. Сердце бешено колотилось, и я все не могла перестать оглядываться, опасаясь погони.

– Шикарно выглядишь, Крис! – Вернон улыбнулся, не выпуская моей руки. – Так с клубом покончено? Теперь работаешь по-крупному?

И он хрипло рассмеялся, обводя рукой с бокалом публику вокруг.

– Угу… – мрачно промычала я, – меня сейчас стошнит.

И вырвала свою руку.

– Ничего, – перестал улыбаться бывший коллега. – Всех тошнит сперва.

Сцепила зубы и бросилась, не разбирая дороги, лишь бы подальше. Перед глазами мелькали то лица, то дорогая обувь, так как я старалась все меньше смотреть на людей и больше – вниз. Перевела дыхание, когда, сама не поняла как, оказалась в комнате отдыха. Выбрала себе укромное место на диване за портьерой и забилась в угол.

Меня колотило, словно в лихорадке, и, не взирая на наряд, я подтянула к себе ноги, сбросив туфли, и обняла их руками. Но, не прошло и полминуты, у входа в комнату послышались стремительные шаги. Они стихли на пару мгновений в центре комнаты, а потом безошибочно направились к моему убежищу.

– Леа! – выдохнул Дэйран, едва влетев за портьеру, и опустился рядом. – Что случилось?! Где твой смарт?!

Не дожидаясь ответа, он расцепи мои руки и принялся их осматривать. Смарт лежал рядом на кресле.

– Что случилось? – зарычал он, поднимая глаза.

– С чего ты… – начала было я, но он не дал закончить.

– Отвечай на вопрос! – потребовал, прожигая взглядом.

Глубоко вздохнула, откинувшись на спинку стула.

– Меня узнал тип, людей которого ты отделал на стоянке моего дома…

– Почему ты мне не позвонила? – зло процедил он, выделяя каждое слово.

– Не ори на меня! – ответила, наконец, ему таким же взглядом.

– Я даже не начинал еще! – и он подхватил меня под руку и потащил куда-то, едва дождавшись, пока я обуюсь.

Пыталась вырвать руку, но ничего не получалось: хватка была железной. Парни у дверей каким-то чудом успели их перед нами распахнуть!

– Отпусти! – взвизгнула я, когда мы ступили на дорожку, ведущую к парковочной зоне.

– Почему ты мне не позвонила?! – вскричал он в ответ, оборачиваясь.

Мы застыли друг напротив друга посреди дорожки в свете декоративных фонариков. Руку он мою все же выпустил.

– Я привыкла сама себя защищать! – подняла гордо голову.

– Но у тебя есть я! – шагнул он ко мне, заглядывая в глаза.

– Надолго? – дрогнул мой голос. – А что мне потом делать, когда…

Не смогла закончить. Губы задрожали и пришлось их закусить, чтобы не выдать масштабы своего волнения. Не спускала с него глаз, потому что сейчас был тот самый момент, который определял всю мою дальнейшую жизнь. Если он сейчас разорвет наш зрительный контакт, можно было поворачиваться и уходить в другую сторону… Мужчина после такого либо переложит ответственность на тебя, либо возьмет ее на себя, как бы тяжело ни было!

Он не отвел глаз. Только стоял и щурился на порывы холодного ветра. И, лишь когда я обхватила себя руками и зябко поежилась, он взял меня за руку и потянул прочь.

Домой мы возвращались в мрачной тишине. Дэйран все время сбрасывал назойливые звонки, а потом и вовсе отключил свой смарт. А я следила за каплями дождя на стекле. Они с готовностью принимали цвета автомобилей, зданий и вывесок, мимо которых мы проезжали.

Как только передо мной распахнулась дверь квартиры, я сразу же ретировалась в свою спальню.

– Ррраф! – донеслось до меня от окна.

Удивленно округлила глаза и улыбнулась.

– И что это? Ты научился включать визор?

Джиджи протянул ко мне ложнолапки, но я помотала головой.

– Подожди, – потянула боковую скрытую молнию на платье, но та внезапно щелкнула… и осталась у меня в руках! – Гррррр! – взвилась я.

– Ррррр! – поддержал Джиджи.

– Да, с такой хозяйкой и визора не надо! – проворчала, опуская взгляд.

Медуза снова потянулась ко мне, и я на этот раз не отказала ей в объятьях. Джиджи окрасился в неоново-мятный и приятно «зажурчал» , облепив мою руку пятью ложнолапками. Так мы и стояли с ним некоторое время, пока в дверь не постучали.

Дэйран молча прошел к подоконнику и поставил на него две чашки кофе и тарелку с бутербродами.

– Попробовал повторить твой шедевр… – прокомментировал он с большой долей скепсиса свое кулинарное творение.

Пространство между нами сразу заполнилось теплым горьковатым запахом и какой-то глупой надеждой на то, что все будет хорошо…

– Что случилось? – оглядел он наш с медузой дуэт.

– Почему сразу «случилось»? – усмехнулась я.

Он уже переоделся в знакомую футболку и брюки, и теперь мы выглядели рядом так странно неуместно.

– Я сломала замок, – повернулась к нему другим боком и приподняла руку, демонстрируя испорченную молнию.

Дэйран подошел ближе. Подергал «собачку» пару раз, и я уже приготовилась к тому, что платье постигнет участь моей страховочной системы, когда вдруг он повернул меня к себе спиной:

– Тут же еще одна молния есть…

И потянул замок вниз.

Не успела я вздохнуть поглубже, как платье с шелестом скатилось к ногам. А его место вдруг заняли горячие мужские ладони. Пальцы задержались секунду на плечах, соскользнули вдоль позвоночника, обжигая кожу, спустились на талию и сплелись на животе, прижимая к нему. Стоило рукам замереть, как шеи коснулись губы.

Я прикрыла глаза, слегка запрокидывая голову назад. Поцелуи были легкие, но за ними яростно пульсировало еле сдерживаемое пламя его желания. Руки сжались на моем животе сильнее, причиняя легкую боль, тело, прижатое ко мне, напряглось, а с его губ слетел не то рык, не то стон…

– Леа… – ворвался в мое затуманенное сознание его голос, – я не хочу, чтобы… эта ночь стала первой и последней…

Но тело слушалось плохо: он продолжал прижимать меня к себе одной рукой, скользя второй вверх по ребрам, к груди, ключицам… Я сглотнула и тряхнула головой.

– А что ты… хочешь?

Сама не узнала свой голос, да и вообще себя. Тело словно принадлежало кому-то другому, продолжая растворяться, уплывать…

– Тебя, – не задумываясь, ответил он. – И вернуться к тебе…

Свободной рукой я перехватила его запястье и сжала на нем пальцы.

– Ну так вернись…

Мне показалось, что я в жизни не произносила более пустых слов. Они прозвучали глухо и неуверенно и сразу же раскрошились о реальность. Дэйран предпочел словам действия: подхватил меня на руки и понес к кровати. Уложил и крепко обнял, повернув к себе спиной. Джиджи молчал, удивительно чувствуя всеобщее настроение, и лишь сильнее жался к моей руке.

– Две недели, Леа… Слышишь? – тихо заговорил он мне на ухо.

Я слышала. Хорошо, что он сейчас не видел моего лица.

– Если я не вернусь, обещай улететь домой. Билеты до Арциуса на твоем счету, без даты, действительные полгода.

Все просчитал. Я шмыгнула носом и шумно сглотнула.

– Это не твоя квартира, – прошептала. – Моя, да?

«Мастерская» внизу, которая так понравилась мне, была выбрана им специально! Кухня, на которой он ни разу не был…

– Обещай, что вернешься домой, Леа… – не ответив на мой вопрос, потребовал он.

– Обещай, что вернешься… – повторила эхом.

Но он не мог обещать. А я не собиралась домой.

– Вррррр…. – простонал Джиджи.

– Когда ты уезжаешь? – спросила и сжалась подобно медузе в его руках.

– Завтра утром… А вылет ночью.

Вот и все… Он появился и скоро снова исчезнет. На этот раз навсегда… И он не вернется. Чувствовала, что он и сам не верит. Хочет вернуться, но знает, что это невозможно. Поэтому и не тронул… Легче оставить себе надежду, чем принять горечь неизбежного. И изменить уже ничего нельзя… Он не пожертвует чужими жизнями ради себя и меня.

Это как смотреть на причудливые узоры красок на палитре, смешивая их: цвет предопределен, из красного и белого не получить зеленый…

* Тапиар – домашнее животное родом с Новой Венеры (похож на земную лошадь, только с клювом, как у попугая)

Глава 8

Он ушел рано утром.

Но прежде долго лежал без сна. Боялся разбудить и все не решался расцепить руки, отпустить… Он то начинал дышать быстрее от каких-то своих мыслей и борьбы с ними, то вдруг замирал вовсе. В такие моменты мне хотелось вскочить и вцепиться в него, лишь бы не дать уйти… Но я не шевелилась и притворялась спящей.

Наконец, он откинул одеяло и укрыл меня, подоткнув его так, чтобы у холода не было шанса пролезть ко мне снаружи. Но это было совершенно ни к чему. Холод уже был у меня внутри.

Когда стукнула входная дверь, мне показалось, что сердце, ударившее в унисон, никогда больше не пойдет. Я лежала, не шевелясь, и следила за тем, как встает холодное солнце нашей системы. Его белые лучи сначала запрыгнули на подоконник, потом поползли по полу, вскарабкались на постель. Когда они бесцеремонно залезли мне на лицо, я решительно откинула одеяло и рывком поднялась с кровати.

Черта с два я собиралась позволить ему уйти в этот раз! Да, наверняка он убьет меня за то, что я планировала сделать… Но все лучше, чем дальше гнить на Шевве! Да я даже не могла помыслить о таком! Привыкла бороться и предпринимать какие-либо действия! Ждать?! Проще застрелиться! Терять мне было нечего!

Покормила сонного Джиджи и закупорила его крышкой, чтобы не расплескался. Из одежды выбрала все черное: джинсы, куртку, шапку… В куртке можно было «дать дуба», так как она не предназначалась для зимы, но другой у меня не было. А по магазинам бегать некогда. Кинула рюкзак пару комплектов белья, банку с Джиджи, аптечку. Бесцветные линзы одевать не стала, даже сделала легкий макияж. Волосы после вчерашней прически красиво вились крупными кудрями, но я безжалостно собрала их в хвост.

В кухне на столе нашла прощальный подарок Дэйрана: ключи от квартиры, а также от машины, новые права и пластиковую карту, оформленную на мое имя. Сгребла все во внутренний карман рюкзака, а сверху уложила его вчерашний кулинарный подвиг – бутерброды, к которым мы так и не притронулись.

Когда пила кофе, руки нервно подрагивали …

Долго смотрела на смарт, раздумывая. Я не сомневалась, что в нем была программа-поисковик, настроенная на мое месторасположение. Иначе, как Дэйран следил за мной и так быстро нашел вчера в Миарранд-Холл? Брать с собой смарт было нельзя. Крист как-то тоже запустил нечто подобное в мой аппарат, только попроще. Я обнаружила это, и мы тогда долго не разговаривали. «Жучка» Дэйрана я найти так и не смогла, хотя перешерстила всю систему аппарата. Вероятно, был весь в хозяина…

Можно было бросить смарт дома, но, если Дэйран решит дозвонится до меня перед отлетом, то это может плохо кончится. Повертела смарт в руках еще некоторое время и нажала кнопку вызова.

– Крист, привет…

– Привет Леа, как ты? – отозвался тот сонным голосом.

Кажется, я его разбудила.

– Нормально, – не стала тратить время на извинения и сразу перешла к делу. – Послушай, мне нужно уехать ненадолго… Риз предложила развеяться, и мы вместе поедем в Аренгтон на пару недель…

Мы с Риз уже пару раз ездили на дачу к ее родителям в пригород, поэтому эта легенда не должна была вызвать подозрений. Тем не менее, Крист долго молчал, напряженно дыша в трубку.

– Ты избегаешь меня, – наконец, выдал он.

Это был не вопрос.

– Хочу отдохнуть и сменить обстановку, – холодно ответила.

– Леа…

– Прости, мне нужно идти, «подушка» подъезжает… Позвоню тебе, как вернусь.

– Леа!!!

– Прости, Крист, – прошептала, отбив звонок. – Хреновый из меня спаситель киборгов.

И оставила смарт на столе кухни.

Уже перед выходом я вдруг вскинула взгляд на лестницу. Поразмыслив секунду, взбежала наверх и толкнула дверь во вторую спальню. Шагнула внутрь и стиснула зубы: ничего… голые стены!

– Твою ж бабушку за ногу! – выругалась. – Аскет чертов!

То есть, еще вчера здесь просто лежал армейский коврик-пенка, спальник и сумка с вещами! Которые он за пять минут собрал и исчез! Стало почему-то обидно. Я зло прищурилась и настороженно шагнула к окну.

На подоконнике, поблескивая металлическим боком, лежал пистолет.

Забыл? Невозможно. Скорее, Дэйран предложил мне носить теперь оружие с собой. Только, я не умею с ним обращаться! Видимо, это тоже не проблема: курс по стрельбе в Миарранде можно было найти без проблем. Пожала плечами и сгребла «подарок» с подоконника.

– Тяжелый, – взвесила пистолет в руках.

Стянула рюкзак и добавила его к своим вещам. Но когда повернулась к дверям, рюкзак едва не выпал из моих рук.

За дверью, прислоненный к стене, стоял тот самый портрет, который я продала вместе с авторскими правами…

***

К счастью, после вчерашнего дождя на улице потеплело. Я вышла через подземную парковку, остерегаясь возможной слежки, и направилась в сторону космопорта.

На станции метро первым делом купила самый дешевый смарт и настроила переадресацию со своего прежнего номера. Теперь, если Дэйран и позвонит, смогу ответить как ни в чем не бывало. А территориально он будет видеть, что я дома.