Они не ваши, босс!

– Извиняюсь, сейчас все уладим.

Хорошая девочка Вероника появляется в поле моего зрения только через час.

Вероника. От имени что-то колыхнулось внутри. А еще от голоса. Но когда я оборачиваюсь, в дверях кабинета стоит совсем другая девушка. Чем-то похожая, но не более. Стройная, с тонкой талией и без намека на мягкий живот.

Но триггерит сильно.

– Вас час не было на рабочем месте, а это неприемлемо, – сразу ставлю секретаршу на место.

Я к такому не привык. Все должно быть четко. На первом месте работа, а дальше все остальное.

– Этого больше не повторится, – проговаривает тихо. Глаза отводит.

Красивая она. А красотки редко блещут умом. Стесняюсь даже спросить, чем эта «хорошая девочка» помогала Аркадию. Поди, трусики надевать не успевала.

– Конечно, не повторится, – подтверждаю. – Пока назначаю штраф, в следующий раз будет выговор. И кофе мне принесите. Черный без сахара.

– Это не входит в мои обязанности, – Вероника показывает коготки. Но со мной такое не прокатит. Будет делать все, что скажу. Буквально.

– Теперь входит. Полный список должностных инструкций вручу вам завтра. Ознакомитесь.

Вероника возвращается ко мне с маленькой чашкой кофе. Цокает тонкими каблучками, а я залипаю на движениях ее бедер, обтянутых плотной черной юбкой.

Мда… давно я не расслаблялся. Первую встречную секретаршу завалить хочу. Потому теряю бдительность и оказываюсь с ног до головы облитым горячим напитком.

Секретарша стоит довольная, потому что явно сделала это специально, а я закипаю внутри. Вот же сучка!

– Ты нормальная?! – спрашиваю у нее в порыве гнева. Хотя, что за тупой вопрос? – Уволена!

– Отлично. Только не уволена, а сама уйду. Не собираюсь работать на такого тирана.

Банальная рабочая поездка начинается явно не с того. Заявление я, конечно, подписываю, и уже через час мне подсовывают какую-то Веру, которая только и может глазами хлопать.

В итоге я довожу девчонку до слез, потому что она не в состоянии выполнить ни одного моего поручения. Банально не нашла лицензию на право хозяйственной деятельности. И это я еще молчу про что-то более сложное.

– Только Вероника знала, – причитает она, вытирая нос носовым платком. – Зря вы ее уволили.

– Вот тебя то я забыл спросить! – гневно рычу, но в итоге сменяю, гнев на милость. – Ладно, домой иди, – вздыхаю разочаровано.

– П-правда? – девчонка поднимает на меня свои красные глаза.

– Иди, пока не передумал! – отвечаю резко, и Веру тут же точно ветром сдувает.

Сам пытаюсь во все вникнуть, но в итоге сдаюсь. Спрашиваю у кадровички номер Вероники и звоню. Она же не дура совсем – понимает, что от такого места просто так не отказываются.

– Вероника, мне нужно, чтобы вы приехали в офис. Прямо сейчас.

– Заявление мое еще раз перечитайте, Владислав Владимирович. Вы его еще днем подписали, – отвечает мне эта стерва и тут же сбрасывает вызов.

Когда я перезваниваю снова, электронный голос сообщает мне, что «абонент все зоны действия сети».

– Отлично, – с досадой заключаю я.

Вот только бегать за кем-то не в моих правилах. Я таким не занимаюсь.

Глава 5

Влад

Мне всегда казалось, что я все в состоянии держать под контролем. Но, прожив пару дней в этом сраном городишке, начал уже сомневаться в собственных силах.

Утром первого дня поговорил с Верой, и та обещала мне сильно постараться. Но в итоге снова все провалила. Я рявкал на нее то и дело, как цепной пес, но никак не мог добиться того, что мне нужно.

В итоге день снова закончился ее истеричными слезами и моим бешеным негодованием.

– Просто верните ее, – всхлипывала девчонка. – У Ники все всегда под контролем, я не знаю, как она это делает. Аркаша без нее ни одних переговоров не проводил.

Я провел совещание со всеми службами, они предоставили мне свои данные и отчеты, но такой объем информации с трудом удавалось уместить в голове. Даже в моей. Даже учитывая, что я очень старался. Почти всю ночь провел в офисе и лишь под утро завалился в свой номер в гостинице, упав на кровать без сил.

– Да ладно, чего тебе стоит?! – наутро мне позвонил Дамир. – Верни ты эту Веронику, да и все. Делов-то!

– Серьезно?! – злюсь на него. – Может, мне еще в ноги ей упасть?

– Оу, я бы на это посмотрел! Сам Великий и Ужасный в ногах у бабы! – ржет друг. – Как бы сказала моя дочь – видос не забудь запилить! – Дамир снова ржет, как конь. – Я тебя потом этой записью шантажировать буду.

– Иди нахрен! – реву на него. То же мне, друг называется.

Но в итоге я все же сдаюсь. Организатор позарез нужен. Чтобы быстрее вникнуть и свалить отсюда, передав организацию рабочего процесса доверенному лицу.

Поэтому к середине третьего дня я прошу знакомого из определенных кругов нарыть мне информацию на эту Веронику. И уже к вечеру папка с распечатками лежит у меня на столе.

Решаю не тратить много времени и перелистываю сразу на последнюю страницу. Ее прошлое меня мало интересует, а вот настоящее… не попрусь же я к ней домой. Действовать буду по-другому. Хитрее.

На следующий день вечером еду в СПА-комплекс. Единственный в этой дыре. Тут есть и бассейн с парилками, и тренажерный зал и куча прочих развлечений.

Тренажерка с панорамными окнами находится как раз над бассейном, и я могу в полной мере оценить все, что происходит внизу. Разглядываю посетителей, пока взгляд не цепляется за нее. За Веронику.

Она только что спустилась из зала и направляется прямиком к бассейну, а я наслаждаюсь видом ее шикарной, черт возьми, фигуры! Как плавно покачиваются обнаженные бедра, как темный закрытый купальник плотно облегает ее изгибы.

– Лучше бы уродиной была, – бубню про себя.

Этот факт сильно бы облегчил мне жизнь. Воображение не рисовало бы всякие пошлые картинки, а в паху не напрягалось. Попробуй нормально вести переговоры, когда между ног ноет. Мысли вообще не туда.

Вероника поворачивает голову в мою сторону, и я снова улавливаю в ее образе знакомые черты.

– Быть не может, – осаждаю себя за дурацкую игру воображения.

Ладно, хватит уже скрываться. Пора действовать.

Вероника

Три дня пролетели незаметно. С бывшей уже работы меня никто не доставал, но только лишь потому, что я отключила телефон. Сразу же. Стоило только Владу позвонить.

Наши пути уже однажды разошлись, и я не хочу соединять их снова. Даже по работе. Даже если не смогу больше никуда устроиться в ближайшее время.

Один раз, правда, я рискнула включить смартфон, и ко мне тут же прорвалась Вера:

– Он меня просто убьет, Ника! – вопила она в трубку, и мне пришлось помочь. Такой вот я человек. Сердобольный.

Хотя еще в тот день сказала себе – никаких советов! Никакой работы!

После телефон я сразу отключила. А Вера… она умная девочка, ей просто нужно время.

Я рада, что Влад меня не достает. Но, думаю, это просто ни в его правилах. В тот день, когда я уехала навсегда, он даже не пытался больше выйти со мной на связь. И сейчас не станет.

С другой стороны, так и зудит противное чувство в груди. Но я даже не знаю, чего хочу. Чтобы он извинился? Чтобы признал ошибки?

Но достаточно ли этого будет? Я не знаю…

Так что все к лучшему. А я в очередной раз начну новую жизнь, мне не привыкать.

Сегодня Дашуля чувствует себя гораздо лучше, а Сашенька, к счастью, на этот раз не подхватила недуг от сестры. Она много помогала мне по дому и с лекарствами для сестрички. Кажется, будто девочки чувствовали тяжесть на моем сердце.

– А ты почему такая грустная? – как-то спросила Даша.

Я улыбнулась и погладила дочурку по голове.

– Работа – это ерунда, – добавила Саша. – Это же классно, что мы теперь будем проводить столько времени вместе!

Какие же они еще все-таки малышки, хотя и стремятся казаться взрослее.

Но, может, дочери и правы – нам ведь времени всегда мало.

А сегодня тетя Маша отпустила меня в зал. Она знает, как важно для меня не пропускать тренировки. Ведь я не из тех, кому красивое тело дано свыше. Я сделала его сама своим упорством и усердием. И мне важно быть такой потому что… потому что так я никогда не вернусь к прошлому. Не стану той глупой добродушной пышкой, которую так легко обидеть.

После тренировки спускаюсь в бассейн, проплыть десяток дорожек обязательно для меня. Но сегодня я решаю ускорить программу, потому что спешу домой к детям.

Так что буквально несколько заплывов, и я выбираюсь из чаши бассейна, подхватываю шлепки с полотенцем, разворачиваюсь, и… тут же врезаюсь в крепкое загорелое мужское тело.

Глава 6

Вероника

Широкая мужская ладонь тут же припечатывает меня сильнее. Буквально вжимает в стальной торс Влада.

А я уже и забыла, какой он…

Хочется задохнуться и возмутиться одновременно. И из-за этого сумбура в голове, я лишь могу бестолково моргать, глядя на своего бывшего мужчину и нового, тоже уже бывшего, босса.

Он также смотрит на меня сверху вниз таким взглядом, что… кажется, будто узнал. И теперь глубоко заглядывает. В самую душу. А, главное, выяснил мой секрет.

Его горячая ладонь обжигает мою кожу прямо через влажный прохладный купальник и, похоже, закрывает собой добрую половину моей спины.

– Вы решили не только меня ошпарить кипятком, но еще и покалечить? – уточняет Влад с усмешкой на лице.

В отличие от меня, он выглядит расслабленным и уверенным в себе. А у меня внутри начинает трястись желудок.

– Что? – не совсем понимаю, о чем он говорит.

Это ведь он пришел в МОЙ бассейн. И он стоял так БЛИЗКО, что я мгновенно оказалась прилепленной к его титаническому торсу.

– Я тут подумал, – голос Влада становится вкрадчивым и мягким. – Мне кажется, мы с вами ни с того начали.

– Вы меня преследуете? – вырывается изнутри.

Не верю я в такие совпадения.

– А, по-моему, это вы меня преследуете! – заявляет бывший, с уверенностью глядя мне в глаза. – Как узнали, что я здесь буду? – прищуривается Влад, и чуть склоняется.

До меня только сейчас доходит, что мы так и стоим до сих пор, плотно прижавшись.

– А, ну, отпустите меня! – выпаливаю резко и отталкиваю Влада, прилагая максимум своих сил.

– А мне показалось, тебе понравилось ко мне прижиматься.

– С каких это пор мы перешли на «ты»? – негодую. – И вообще… вы что себе позволяете?

Моя грудь часто вздымается. Внутри все горит и трясется. И я не могу понять, что это: негодование или вселенское беспокойство. Просто смотрю на Влада и… что? Чего я жду? Почему не ухожу?

– Не хотите сходить куда-нибудь? Выпить кофе? – как ни в чем не бывало, предлагает этот нахал.

– Я спешу! – цежу сквозь зубы, но все еще продолжаю стоять на месте.

Это во мне борется та, другая, Вероника. Которая все еще сохнет по Владу.

– Да?! – он усмехается и поднимает кверху бровь. – И куда у нас нынче безработные спешат?

– Вам не понять! Дайте пройти, – понимаю, что крупное тело мужчины загораживает мне проход. – Здесь полно кандидаток, которых можно полапать! – недовольно выплевываю.

– Язва.

– Хам!

Зыркаю на Влада зло и, прижав к себе полотенце, толкаю его плечом и быстрым шагом направляюсь к раздевалкам. Надеюсь, у него не хватит ума и туда ворваться.

Приезжаю домой полностью на взводе. Только девочки рядом позволяют успокоиться. Смотрю на них, и сразу становится как-то легче.

– Мамуль, смотри, что я нарисовала, – Сашуля протягивает мне рисунок.

Там изображены четыре человечка. Две девочки посередине, что держат за руки мужчину и женщину.

– Так, и что это тут у нас? – усаживаю малышку себе на колени, беру лист бумаги в руки, чтобы внимательнее рассмотреть.

– Это я и Даша, – маленьким пальчиком дочь указывает на двух девочек посередине. – Это ты. А это папа, – дочурка тычет пальцем на мужскую фигуру, и у меня ком застревает в горле.

– Оу, какой он большой! – не подаю вида, как сильно трогает меня происходящее.

– Да, большой и сильный. Он нас защищает. Видишь, вот тучка наверху?