Ради нас

Он отстранился лишь на мгновение, чтобы увидеть мою реакцию, и улыбнулся.

– Думаю, политология может подождать, – сказал он тихо, а я едва сдержала смех и дрожь от этого странного, но прекрасного момента.

Поцелуй был страстным, но нежным – в нём было желание, близость и игра, без спешки и без интимной откровенности. Я почувствовала, как дрожь пробегает по телу, как каждый вдох и выдох синхронизируется с его дыханием, и как энергия между нами растет с каждой секундой.

Джордан чуть потянул меня к себе. Мои руки скользнули по его плечам, опускаясь чуть ниже. Я села сверху, углубляя поцелуй. Это было не как с Райаном, это было страстно, трепещуще. Его пальцы гладили мою спину, постепенно пробираясь под футболку, отчего вокруг все как-будто искрилось.

Мои губы плавно сместились с лица на шею, заставляя его запрокинуть голову. Либо я сходила с ума, либо я и правда была готова сейчас отдаться этому моменту полностью.

Джордан издал звук, больше похожий на рык, а затем стянул с меня футболку, оголяя часто вздымающуюся грудь и кружевной бюстгальтер.

– Алекс, – он посмотрел на меня затуманенным взглядом, в котором читалось желание.

Я чуть отпрянула, пытаясь отдышаться. Боже мой… я и правда хотела его. Безумно.

– Я не хочу тебя ни к чему принуждать, – его пальцы мягко коснулись моего подбородка, – И уж тем более не хочу быть третьим лишним, если у тебя серьёзно с Райаном. В чём я, честно говоря, сильно сомневаюсь.

Улыбка скользнула по моему лицу.

– Между нами ничего нет, – сказала я, делая шаг вперёд, – Полагаю, что я сейчас одна.

– Но это не значит, что между вами всё кончено.

Я закусила губу. Он был прав.

– Прости…, – я встала с его колен, накидывая на себя футболку, – Наверное, мне лучше пойти.

– Даже не думай, – его голос стал строгим, серьезным, – Перестань убегать от меня.

– Но…

– Блять, Алекс. Никаких «но». Сделаем вид, что ничего не было. Я правда хочу помочь тебе с подготовкой, хорошо?

– Хорошо…, – выдохнула я, чувствуя, как сердце еще быстрее бьётся.

– И кстати… у тебя красивое бельё, – он подмигнул, и улыбка пробежала по его лицу.

– Какой же ты придурок, – рассмеялась я, – Не удивлюсь, если коллекционируешь после всех девушек.

Он пожал плечами, лёгкая ухмылка на губах:

– Не исключено.

Я снова засмеялась. Это был один из самых странных моментов в моей жизни – смесь напряжения, смеха и… чего-то, что было слишком горячим, чтобы полностью осознать.

– Так, – он придвинул учебник, – Смотри…

Следующие полтора часа Джордан объяснял мне темы настолько понятно, что складывалось ощущение, будто я просто раньше не хотела вникать. Или преподаватель действительно плохо объяснял.

Мы наконец закончили занятия. Я упала на пол, ощущая, как мозг буквально кипит.

– Всё, я больше не могу. Мой мозг уже закипает, – выдохнула я, закрывая глаза.

– Ты молодец, – Джордан поднялся, чтобы выбросить пустые коробки из-под еды.

– У меня отличный репетитор, – сказала я, улыбаясь сквозь усталость.

– Я бы даже сказал лучший, – он повернул голову в мою сторону, улыбаясь так, что внутри меня снова затеплилось странное тепло.

Я поднялась на ноги и начала собирать разложенные материалы. Сердце все еще стучало учащенно, а мысли метались: мне нужно было ехать домой, но я совсем не хотела прощаться.

И, конечно, мне нужно было поговорить с Райаном – расставить все точки над «i». Это было важно для меня. Я устала от этого неопределённого состояния, от постоянных сомнений и внутренних колебаний.

– Я тебя подвезу, – сказал Джордан, возвращаясь в комнату.

– Это не обязательно, – ответила я, стараясь скрыть лёгкое волнение, – Ты и так много для меня делаешь.

– Это не обсуждается, – его голос был твердым, но с легкой игривой ноткой.

– Ты такой упрямый, Джордан!, – усмехнулась я, немного качнув головой.

– Ты только сейчас это заметила?, – он подмигнул мне и забрал мою сумку с учебниками, едва касаясь моих пальцев.

Мы ехали по тихим улицам, вечер уже окутывал город мягким светом фонарей. Я устроилась на сиденье и наблюдала, как проблески заката отражаются в лобовом стекле. Джордан держал руль уверенно, но время от времени ловил мой взгляд, будто проверяя, как я себя чувствую.

– Слушай, – начала я, – Спасибо, что помог мне с учебой. Я реально не понимала половину материала до тебя.

– Я бы сказал, что это ты молодец, – улыбнулся он, – Я просто направляю твой мозг в правильное русло.

– Да уж, направление у тебя интересное, – пошутила я, чувствуя, как между нами снова проскочила та легкая искра.

Он бросил на меня взгляд, но больше ничего не сказал.

Когда мы подъехали к общежитию, мои глаза чуть не вывалились из орбит.

– Твою мать…, – выдохнула я, едва сдерживая паническую улыбку.

Я почувствовала, как Джордан напрягся рядом. Он спокойно повернул ко мне голову.

– Я не знала, что он тут будет.

– Ну, он тут, Алекс, – сказал он ровно, слегка ухмыльнувшись, – И прямо сейчас он смотрит на нас.

– Черт… черт… черт. Это выглядит со стороны ужасно, да?, – прошептала я, чуть краснея.

– Очень плохо будет выглядеть, если я поцелую тебя прямо сейчас, – сказал он тихо, и уголки губ дернулись в улыбке.

Я перевела на него взгляд, сердце застучало быстрее.

– Но я не буду этого делать… просто потому что не хочу быть свидетелем выяснения отношений.

Я кивнула, медленно открывая дверь. Его рука неожиданно коснулась моей.

– Алекс…, – сказал он, и голос стал чуть мягче.

Я повернулась к нему.

– Не забывай, что не всегда нужно выбирать головой, – добавил он, и в его взгляде блеснула та самая искра, которую невозможно игнорировать.

Я закусила губу, стараясь собраться.

– Ещё раз спасибо, – сказала я тихо, и вышла из машины, ощущая, как напряжение между нами остаётся, будто висит в воздухе.

Джордан махнул Райану рукой и быстро уехал, оставив нас вдвоём на стоянке. Я наблюдала, как его машина исчезает за углом, а затем повернулась к Райану.

Я подошла к нему, стараясь выглядеть спокойно.

– Привет, – сказала я, – Не думала тебя здесь увидеть.

Он был напряжен. Очень. Его плечи слегка подергивались, взгляд метался, а руки сжали рюкзак чуть крепче обычного.

– Аналогично, Алекс, – ответил он сухо, – Не ожидал увидеть тебя в машине с Джорданом. Чем занимались?

Я вздохнула, поправляя сумку на плече.

– Учились.

– С ним?, – его брови слегка приподнялись, но в голосе проскользнула легкая тревога.

– Ты хотел о чём-то поговорить, раз пришёл?, – спросила я, наблюдая за ним.

Он слегка вздохнул и посмотрел на меня.

– Да… Давай прогуляемся, – предложил он.

Я кивнула, и мы начали идти по аллее, ведущей от общежития. Осенний вечер окутывал нас мягким светом фонарей, а прохладный ветер слегка шевелил волосы.

– Так…, – начал он, – Я понимаю, что последние пару недель были странными. Мы почти не общались, и я чувствовал, что между нами что-то меняется.

– Да, я тоже это ощущала, – ответила я, стараясь говорить спокойно, – Я просто… не хотела создавать лишнее напряжение.

– Напряжение есть, – сказал он тихо, глядя прямо перед собой, – И я думаю, нам стоит разобраться, что к чему.

Мы шли молча пару шагов, прислушиваясь к шороху опавших листьев под ногами. Я чувствовала, как каждое его слово ложится тяжелым, но важным грузом.

– Алекс, – продолжил он, оборачивая взгляд на меня, – Мне важно понять, где мы сейчас. Не хочу, чтобы между нами была неопределённость.

Я вздохнула, собираясь с мыслями.

– Я тоже хочу понять, Райан…, – мой голос слегка дрожал, – И я думаю, нам нужно всё расставить по местам.

Он кивнул, и мы продолжили идти по аллее, постепенно углубляясь в разговор, честный и откровенный, который обещал наконец рассеять все сомнения и неопределенности.

– Слушай, – сказала я, стараясь говорить спокойно, но твёрдо, – Мне кажется, нам стоит поставить точку. Всё это неопределенное состояние… я устала от него.

Райан остановился, посмотрел на меня и медленно качнул головой.

– Я с этим не согласен, – сказал он тихо, но уверенно, – Это не конец, Алекс. Просто были… определённые проблемы, с которыми нам нужно было разобраться.

Я нахмурилась, пытаясь уловить его смысл.

– Проблемы?, – переспросила я, – Мы почти не общались последние недели, и всё кажется каким-то… разорванным.

– Да, – признался он, – И я понимаю, что это выглядело странно. Но я не хочу, чтобы ты думала, что между нами всё кончено. Я просто хотел разобраться в себе, понять, чего я хочу, прежде чем говорить с тобой.

Я посмотрела на него, стараясь оценить искренность в его глазах. Он был серьёзен, напряжен, но в его взгляде читалась честность.

– И что теперь?, – спросила я тихо, внутренне готовясь услышать что угодно.

– Теперь…, – он сделал паузу, мягко улыбнулся, – Мы можем начать заново. Без недомолвок, без неопределённости. Просто честно. Если ты согласна.

Я нахмурилась, чувствуя, как внутри поднимается сопротивление.

– Нет, – ответила я твёрдо, – Я понимаю, что были проблемы, но сейчас… мне нужно время. Тебе тоже стоит подождать.

Он сделал шаг ко мне, голос смягчился, но осталась та уверенность, что мне немного давила:

– Подождать? Но мы можем решить всё прямо сейчас.

– Нет, – я встряхнула головой, – Я не хочу принимать решения под давлением. Нам обоим нужно перевести дыхание, осознать свои чувства. Я хочу быть честной с собой, а не торопиться ради того, чтобы просто «сделать вид, что всё нормально».

Райан молчал, смотря на меня. Его глаза были серьезны, но в них сквозила тихая тревога.

– Ладно, – наконец сказал он, делая шаг назад, – Время. Я понял.

Я улыбнулась.

– Но мы всегда будем друзьями, хорошо?

– Алекс… – начал он, но я подняла руку.

– Пожалуйста, – улыбнулась я, стараясь придать голосу лёгкость.

– Хорошо, – наконец сказал он.

– Мне пора, – добавила я, делая шаг назад.

Я не хотела больше задерживаться, поэтому быстро чмокнула его в щёку на прощание и повернулась, направляясь в общежитие.

«Всё, никаких парней и отношений», – подумала я, чувствуя, как сердце постепенно успокаивается. Учёба, девчонки, жизнь в кампусе – вот что важно сейчас. Всё это было слишком сложно и запутанно, а я не собиралась больше себя втягивать в эти переплетения чувств. Больше нет.

Глава 12. Джордан.

– И что ты сделал?, – в который раз спросил Дилан.

Утренняя тренировка. Если есть в жизни ад, то он начинался именно здесь: встать на рассвете, заставлять себя дышать, когда тело еще спит, а впереди – пары. Звучало ужасно. Таким и было.

Я пожал плечами.

– Ничего. Просто уехал.

– Ты сейчас серьёзно?, – Майкл тянул мышцы, но смотрел на меня так, будто хотел швырнуть мячом в голову.

– А что я, по-вашему, должен был сделать? Вылезти из машины? Усилить драму? Создать еще больше проблем?

– Ну… хотя бы… эээ… сказать что-то?, – выдавил он.

Я фыркнул.

– О чём?

Дилан закатил глаза.

– Боже, чувак, ты такой тупица. О своих чувствах, конечно. Ты последние полгода ходишь как бомба замедленного действия. Летом вообще было катастрофой!

Майкл хмыкнул.

– Тут не поспоришь.

Чем дольше они говорили, тем сильнее меня всё внутри сжимало.

– Я не собираюсь делать лишний шаг. Особенно когда она сама ничего не понимает. И, тем более, когда у неё с Райаном всё ещё не закрыто.

– Да у них так и будет туда-сюда, – сказал Майкл, – И учти, он её не отпустит.

Я резко поднял взгляд. Парни явно добивались реакции.

– Это ещё почему?

Дилан даже ухмыльнулся.

– Потому что она ему нравится с первой встречи. Если бы она сразу жила здесь, они бы уже давно встречались. И вообще… Это же Райан. Наш местный “золотой ретривер”.

– Кто?, – я нахмурился.

Дилан рассмеялся.

– Теперь понятно, почему ты так тупишь. «Золотой ретривер» – идеальный парень по версии девчонок. Внимательный, милый, заботливый. Стандартный комплект.

Майкл хохотнул:

– Кто вообще придумал эту чушь?

– Без понятия, – ответил Дилан, – Но девчонки реально тают от таких, как Райан.

– Пока не узнают всю правду, – я ухмыльнулся. Они ещё не знали то, что я узнал пару недель назад.

Майкл сузил глаза.

– Это ты о чём?

– Ни о чём. Пошли. Тренировка не ждёт, – я толкнул Дилана плечом и рванул за командой.

Мы выстроились в линию.

– Спарринг!, – крикнул тренер.

Первый же толчок выбил из меня воздух. В регби нет «плавного входа» – ты или сразу принимаешь удар, или оказываешься в грязи. Так что я врезался обратно, плечо в плечо, чувствуя, как мышцы просыпаются рывком, как сердце стучит быстрее, чем я успеваю дышать.

– Давай, живее!, – орал кто-то сзади.

Грязь летела в лицо, ноги вязли, пальцы немели. Но именно это – адреналин, боль, злость – делало утро настоящим. Здесь неважно, что у кого с кем. Что у меня в голове. Что я чувствую.

Здесь важно одно: держаться. Продавить. Пробить линию.

Спустя час я сидел на скамье, вытирая волосы полотенцем. Плечи ныли, колени были в грязи, на форме – разводы травы. Пахло металлом и мылом – типичный запах раздевалки после тренировок.

Дилан хлопнулся рядом, уронил сумку к ногам и шумно выдохнул.

– Тяжело сегодня было, – сказал он, запрокидывая голову к стене.

– Ага, – отозвался я, – Но лучше, чем пары.

Он усмехнулся.

– Хотя бы тут никто не требует от тебя написать эссе на восемь страниц. Только требует, чтобы ты не сдох.

Я хмыкнул. Плечо все еще горело от последнего захвата.

Некоторое время мы молчали. Было слышно, как где-то в душе течет вода и падает на плитку, будто метроном. Дилан постучал пальцами по скамье.

– Эй, – сказал он, не поднимая глаз, – Пойдём перекусим? Я проголодался так, будто меня два раза переехали.

– Тебя один раз переехали, – напомнил я, – И это был я.

– Вот именно, – он ткнул меня локтем, – Так что ты мне должен хотя бы бургер. Или что там ты жрёшь, когда строишь из себя темного угрюмого героя.

Я закатил глаза.

– Ты идиот.

– Зато не голодный, – он наконец поднялся, поправил футболку и взял сумку. Его взгляд скользнул по мне – оценивающе, но не давяще, – Идёшь?

Я на секунду задумался. Мышцы ныло, уставший мозг тянул в сторону дома, но… после утреннего разговора оставаться одному не хотелось.

– Ладно, – сказал я, вставая, – Пошли.

Дилан довольно улыбнулся, как будто выиграл маленькую битву, о которой я даже не подозревал.

Мы дошли до небольшого кафе возле кампуса – теплые лампы в окнах, запах кофе и чего-то сладкого, что ударило в нос ещё на улице. Внутри было почти пусто, только пара студентов сидела у стены, уткнувшись в ноуты.

Мы выбрали столик у окна – тот, где диван промят, будто там вечно зависают уставшие от жизни студенты вроде нас.

Едва мы сели, как к нам подошла официантка. Маленькая форма сидела на ней так, будто сшита нарочно, а короткая юбка делала вид, что держится исключительно на надежде. Девушка улыбнулась так сладко, что у меня зубы заныли.

– Привет, мальчики, – протянула она, наклонившись к столу чуть больше, чем требовала необходимость, – Что будете заказывать?

Дилан едва не подавился смешком.

Я почувствовал, как взгляд официантки буквально прицепился ко мне. Она облокотилась на стол, отчего её декольте стало главной достопримечательностью этого заведения.

– Ты у нас новенький?, – спросила она, прищурившись, – Не видела тебя раньше.

– Возможно, потому что я здесь впервые?, – буркнул я.

Дилан фыркнул так громко, что девушка бросила на него короткий взгляд, потом снова переключилась на меня.

– Ну… если что, я здесь каждый день, – сказала она, обрисовывая пальцем край меню, – Можешь заглядывать почаще.

Я промолчал. Она записала заказ и ушла, покачивая бёдрами так, будто выиграла олимпиаду по этому делу.

Дилан разразился смехом:

– Боже. Ты видел, как она на тебя смотрела? Как на бесплатный десерт.

– Хватит, – я откинулся на спинку дивана, – Не начинай.

– Да ладно, – он выпятил губы, передразнивая официантку: «Мальчи-и-ик, я здесь ка-а-ждый день…», – Так, – он хлопнул ладонями по столу и перешёл на серьёзный тон, – Давай вернёмся к теме важнее чужих мини-юбок. Алекс.

Я вздохнул, глядя в окно.

– Я ничем не могу помочь ситуации. Она… не лучшего мнения обо мне.

– Ты серьёзно?, – Дилан закатил глаза, – Да она просто не знает тебя нормального. Она видит только твоё вечное "мне пофиг" лицо и думает, что ты – ходячий пакет проблем.

Я хмыкнул. В точку.

– Так и есть, – ответил я.

– Нет, – Дилан ткнул меня в плечо, – Ты просто так выглядишь. Большинство людей судят по фасаду, чувак. А ты годами строил фасад «мне всё нипочём». Тебе надо показать ей, что ты не такой мудак, каким кажешься.

– Легко сказать, – я сцепил пальцы, – Мы едва разговариваем. И после того, что было летом…

– Именно!, – перебил он, – Лето было странным. Напряженным. Вы оба ходили вокруг друг друга, будто боитесь дотронуться.

Я поднял взгляд.

– Может так и есть. Но, она мне правда нравится.

Дилан улыбнулся уголком губ.

– Вот это и покажи. Сделай хоть что-то. Маленький шаг. Иначе её заберут такие как Райан – улыбающиеся зайчики с щенячьими глазами и идеальными манерами.

Я скривился.

– Прекрати.

– Тогда перестань делать вид, что тебе всё равно, – сказал он, мягче, чем ожидалось, – Потому что мы оба знаем: тебе ни хрена не всё равно.

Официантка вернулась с нашими напитками, снова бросив на меня взгляд, который должен был быть легальным только после 21:00.

Но теперь я уже не думал о ней.

Мысли были только об Алекс.

И о том, что Дилан чертовски прав.

После перекуса мы с Диланом вышли из кафе и пошли в сторону парковки, где оставили машины.

– Ладно, – сказал он, открывая машину, – Мне пора. Подумай о том, что я сказал.

– Подумаю, – ответил я.

– Не «подумаю», а сделаю, – он ткнул в меня пальцем, усмехнулся и сел в машину, – До завтра, Купидон.

Я фыркнул, когда он уехал.

Я пошёл к своей машине. Солнце било светом по капотам, трава на газонах блестела после утренней росы, но стоило свернуть за угол, как я увидел их.

Райан. И двое его друзей. Шли ко мне навстречу.

Тот сказал друзьям:

– Идите. Я догоню.

Райан повернулся ко мне и двинулся в мою сторону. Он остановился прямо передо мной, вскинул подбородок, пытаясь уравнять нас взглядом.

– Джордан, – сказал он спокойно, слишком спокойно, – Что у вас с Алекс?

Я рассмеялся коротко.

– Ты серьёзно? Утро только началось, а ты уже лезешь с этим?

– Да, – его глаза сузились, – Я хочу знать, что происходит. Между вами. Потому что что-то происходит. Я вижу.

Я вздохнул.

– Между нами ничего. Пока.

Он прикусил губу – раздраженно.

– Я тебе так скажу, – он сделал шаг ближе, но всё равно оставался ниже, – Я не отступлю.

Я склонил голову.

– Это не соревнование, Райан.

– Разве?, – он приподнял бровь.

Я медленно выдохнул.

– Ты вообще понимаешь, что она не вещь? Не трофей?

– Она – человек, который мне нравится, – сказал он жёстко, – И я был рядом все это время. Особенно летом, а где был ты? Ах да…

– Лето – не твоё дело, – сказал я тихо.

Я шагнул ближе. Так, чтобы он понял разницу между нами. И да, я про рост.

– Послушай внимательно, – сказал я ровно, – Я не собираюсь бороться с тобой за девушку. Это не арена. И не кастинг. Решать будет она, а не ты и не я. К тому же, как я заметил, не очень-то вы и близки.

Райан стоял прямо, не отступая, хотя я видел, как он глотнул.

– Хорошо, – сказал он, – Пусть решает она. Но знай: я не отступлю. Я не исчезну.

Он отвернулся и пошёл, плечом задевая меня. Реально придурок.

Сегодня вечером у меня были планы, в которые он точно не вписывался.

Написав Алекс быстрое сообщение, я сел в машину и завел двигатель. Оставалось только ждать. Ну, и по крайней мере попытаться.

***

Она мне так и не ответила.

Часы показывали девять вечера, когда я подъехал к её общежитию. Я знал, что Мэлон сегодня с Майклом, так что Алекс должна была быть в комнате – если только у неё не было других планов.

Я прошёл по длинному коридору и остановился у её двери. Чёрт. Если она там будет с Райаном, он живым отсюда не выйдет. Три удара кулаком по дереву. Тишина. Еще три.

Послышались шаги за дверью, и через секунду дверь распахнулась. Если бы можно было умереть от чьей-то красоты – я бы уже не дышал.

Передо мной стояла Алекс: слегка растрепанные волосы, самая милая пижама с мишками, которую я когда-либо видел. Я прикусил губу, чтобы не засмеяться.

– Доброе утро?, – сказал я, облокотившись на дверной косяк.

– Доброе…, – она потерла глаза пальцами, – А что ты здесь делаешь?

– Решил навестить тебя. Ты не ответила на мое сообщение.

Её глаза распахнулись.

– Чёрт, да. Я замоталась на парах и забыла.

– Пропустишь?, – я кивнул внутрь комнаты.

– Да, конечно, – она освободила проход и пропустила меня, слегка улыбнувшись.

Я зашёл и посмотрел на её комнату, пытаясь не наступить на разбросанные тетради и кружку с недопитым чаем.

– Ты знаешь, – сказал я, слегка ухмыляясь, – Твоя пижама – это преступление против человечества. Слишком милая. Я могу умереть прямо здесь.

Алекс закатила глаза, но улыбка вырвалась:

– Серьёзно?

– Абсолютно серьёзно, – сказал я, делая вид, что поддерживаю драматическую паузу, – Но я готов рискнуть ради тебя.

Она засмеялась, прикрыв лицо ладонью.

– Джордан…

– Ладно, – я присел на край её кровати, – А теперь у меня есть предложение. Тебе надо быстро собраться. Даю двадцать минут. Я хочу прогуляться.

– Двадцать минут?, – она вскинула бровь, – Это шутка?

– Нет, – сказал я серьёзно, но с хитрой улыбкой, – Или ты идешь со мной сейчас, или я схожу с ума, глядя на твою пижаму.

Она вздохнула, закатила глаза и, не выдержав, рассмеялась:

– Ладно, Джордан. Двадцать минут.

Через двадцать минут мы уже сидели в машине. Алекс успела привести себя в порядок: волосы аккуратно уложены, на лице легкий румянец, а взгляд блестел от смеха и легкого волнения.

– Ну что, – сказал я, заводя двигатель, – Готова к маленькому приключению?

– Маленькому?, – переспросила она, чуть прищурившись, – Ты называешь «маленьким» то, что я понятия не имею, куда мы едем?

– Абсолютно, – улыбнулся я, – Сюрприз – это половина удовольствия.

Алекс закатила глаза и бросила мне короткий взгляд:

– Ты издеваешься, да?

– Ни капли, – ответил я, – Ну, кроме того, что весь день я пытаюсь не рассмеяться, глядя на твою реакцию.

Она фыркнула, скользнув рукой по волосам, и немного прижалась к спинке сиденья, пытаясь выглядеть серьёзно.

– Хорошо, – сказала она, – Но если мы попадем в какое-нибудь приключение уровня «мы заблудились посреди леса», – я… я буду требовать обратного пути домой.

Я улыбнулся шире, крутя руль:

– Согласен. Но обещаю, что сегодня всё будет гораздо веселее, чем лес и GPS.

Алекс глубоко вздохнула и отвернулась к окну, слегка улыбаясь. Я видел, как её плечи расслабились. Напряжение дня будто спало, осталась только легкая улыбка и ощущение неизвестного – куда мы едем, что ждёт впереди…

И, черт возьми, мне нравилось держать ее в этом лёгком волнении.

Мы ехали по темной дороге, свет фар танцевал на деревьях, и городские огни Аттенса остались позади. Я не сказал Алекс, куда мы едем – сознательно. Пусть это будет сюрприз.

Через двадцать минут асфальт сменился гравийной дорожкой, и мы оказались у ворот Fort Yargo State Park. Это был большой парк с озером, уютными лесными тропами и старым деревянным фортом – чуть ли не идеальное место, чтобы сбежать от шумной жизни.

Мы шли по гравийной тропинке вдоль озера, тишина вокруг была приятной, лишь лёгкий шелест деревьев и где-то крикнувшая птица.

– Вот мы и пришли, – тихо сказал я, когда мы вышли на песчаный берег.

Алекс остановилась и вдохнула прохладный вечерний воздух, её волосы развевались на ветру, а глаза блестели от отражения луны на воде.

– Красиво, да?, – спросил я почти шёпотом.

– Очень, – ответила она, улыбаясь так, будто это была наша маленькая тайна.

– У меня сегодня состоялся разговор с твоим парнем, – я улыбнулся.

Алекс посмотрела на меня, слегка приподняв бровь.

– Ты сейчас серьёзно?

– Абсолютно.

– И что он говорил?

– Что не отпустит тебя.

Она вздохнула, взгляд опустился на воду.

– Ты не должен мне об этом рассказывать.

– Вероятно, – сказал я тихо, – Но это не значит, что я не могу.