Равнодушное Сердце

Нужно собирать золотые монеты и уехать. Нет! Не готова! Хочу просто увидеть его! Просто ещё немного побуду здесь, в его доме. Прикрыв глаза, я погрузилась в свои мысли. Господи! Мысли путаются, руки трясутся. Я всего лишь тень, незаметная фигура на периферии его внимания.

Долетавшие до меня звуки нарушили привычную утреннюю тишину. Устало смахнула с лица прядь волос. Я пошла в дом. Проходя через зал, я услышала мужские голоса, они явно о чём-то спорили, я решила ускориться, чтобы меня не заметили. Там слышно и Роларда, не хочу встречаться с ним. Заходя в его комнату, я в первую очередь стала искать доказательства, что эту ночь он провёл не один. Комната у него была большая: кровать, два сундука, большой стол, но самое изумительное – камин. В своей жизни я всегда искала тепло и еду. Окно выходило во внутренний двор, отсюда было видно всю округу. Всё было как на ладони. Подойдя к кровати, я увидела лежащую белую рубашку. Исходящий от неё аромат позволил уйти в себя, забыться и насладиться.

– Почему ты в моей комнате? – рявкнул Ролард. От неожиданности я чуть не упала. Я застыла и молча уставилась в его глаза.

– Я… – смотрела в его тёмные глаза, чувствуя, как меня переполняют противоречивые чувства. Этот человек был слишком дорог сердцу. Но по венам пробежал холодок. Он выжидательно ждал ответа. С какой-то недоверчивостью и долей цинизма он смотрел на меня. В его взгляде читалось высокомерие. Он так смотрел, словно сейчас я должна на коленях просить о пощаде. Его взгляд так разозлил. Мне хотелось наброситься и ударить.

– Убираюсь в вашей комнате. Мне передали, что здесь и в кабинете нужно срочно убраться. Тут везде грязь, но я постараюсь быстро закончить, – твёрдо ответила я, подняла голову и отошла в сторону, делая свои дела, как будто его здесь нет.

– Что ты сказала? Грязь?

– Да! – уверенно подтвердила свои слова. Даже не посмотрела в его сторону.

Между нами повисла тишина. Не знаю, о чём он думал, но его лицо стало хмурым.

– Девочка, ты понимаешь, где ты находишься и с кем ты разговариваешь? – Он не дал возможности ответить, схватил меня за талию и яростно посмотрел в мои глаза. Я была возмущена тем, что меня волокут, словно маленького ребёнка, и попыталась вырваться.

– Отпустите меня! – прошипела ему в лицо, меня охватила жгучая ярость.

– Бренна, – шепнул он. Не говоря больше ни слова. Я даже не успела прийти в себя, как он жадно накрыл мой рот своими губами. Рукой обхватив мой затылок. По телу мгновенно пробежала волна дикого возбуждения. Я надавила ладонями на его плечи, пытаясь оттолкнуть. Его рука обхватила меня за талию и приподняла над полом. Боже! Что он творит? Я даже не успеваю сообразить, что делать…

«Если захочет раз другой согреть мне кровать, я не против».

Воспоминания! Во мне стал зарождаться гнев. Он вчера был с другой, а сегодня решил, что я ему буду греть постель? Я вырвалась и яростно посмотрела в его глаза.

– Я не хочу греть вашу постель! Не смейте приближаться ко мне. Я делаю работу, за которую получаю золото и еду. Если что-то не так, я могу больше не заходить сюда. Или вообще уйти из этого дома. Только скажите!

– Что заставляет тебя спасаться бегством? И ты, наверное, забыла, что не имеешь права покинуть этот дом, – твёрдо сказал он.

– Что? Это моя жизнь, и только мне решать, оставаться в этом доме или уйти.

Я развернулась и выбежала из комнаты. Никогда больше его не видеть.

Ему мало своих девиц? Решил пополнить штат?

Ненавижу!

Оказавшись за дверью, я перевела дух и побежала на улицу.

Глава 4

Мне нужен воздух! Много. Я не могла надышаться. Перед глазами его взгляд, равнодушный и презрительный. Разве так смотрят на ту единственную, что подарена богами?

Иду куда глаза глядят и дышу часто, максимально наполняя лёгкие морозным воздухом. Сердце стучит тяжело и глухо, от этого внутри чувствую физическую боль.

Всю мою сознательную жизнь меня не считали за человека. Люди из моей деревни никогда не интересовались моими чувствами, прогоняли, как бездомного котёнка. Их слова, поступки – всё причиняло боль.

Этого больше не позволю, буду давать отпор.

Всё вокруг было пронизано светом, и как будто всё наслаждалось лучами солнца. Время словно замерло. Мороз судорожно охватил меня, но именно это заставляло чувствовать себя живой.

Тяжело вздохнув, я присела на холодный камень. Вдаль тянулись заснеженные леса, и не было им ни конца, ни края. Там, за лесами, за горами, к южным землям, моя свобода. Мне нужно уехать, пока моя волчица не проснулась.

Только как это сделать?

Ждать и дальше, верить, что Ролард будет моим избранным? Я запуталась, перед глазами опять всплыл горячий взгляд Роларда. Я буквально почувствовала нежные прикосновения его губ и даже потрогала свои губы. Тут же зло одёрнула руку. Он меня погубит.

Это безрассудно. Если его зверь не почувствовал нашу связь, тогда, может, я ошибаюсь? Ведь у него сильный зверь.

Нужно смириться с потерей и заставить себя забыть. Нужно уехать далеко отсюда. И всё!

Я не знаю, есть ли за границей мира исцеление от истинности, но я буду искать, если оно и вправду есть. Нужно обратиться к магам, но они живут далеко на юге, туда нужно отправиться, чем раньше, тем лучше. Здешние зимы тяжело пережить, оборотни – только они не чувствуют мороза. Хотя здесь для меня не было будущего.

При мысли о том, что я никогда больше не увижу Роларда, на сердце стало тоскливо, сердцебиение участилось, где-то зашевелился мой зверь. Уткнулась в свои ладони и тихо выла от бессилия.

Встретить своего избранного в жизни – это большой подарок судьбы. А у меня? Слепая надежда! Поцелуй. Ещё одна пустая надежда! По щекам тихо катились горькие слёзы.

Холодный зимний ветер развевал волосы. Мир остановился, цвета вокруг исчезли, осталась лишь серость. На крутом холме, нависающем над деревней, стоял величественный дом из серого камня, словно охраняя ряд скромных домиков.

Такой же холодный, как и его хозяин. Возвращаться не хотелось.

Я сидела здесь долгое время. Не в силах пошевелиться, чувствовала такой холод, будто мир вокруг застыл. Рядом возвышалось дерево, его ветки медленно покачивались, успокаивая.

Прикрыла глаза, когда послышались чьи-то шаги. Повернувшись, я увидела Эду, она бежала ко мне. Этой строгой женщины, с её незлобивой ворчливостью и прямотой, мне будет не хватать. Она стала моим лучиком света в моей серой жизни.

– Бренна, девочка моя! Почему ты здесь? Я тебя везде ищу! Девочка, что ты так пугаешь?

– Эда? Ты волновалась за меня?

– Бренна? Что случилось? Твои глаза, ты плакала?

– Нет, всё как всегда, хорошо, – повернулась и смотрела вдаль, я не могла смотреть ей в глаза и лгать.

– Бренна, посмотри на меня, кто тебя обидел? Доченька, скажи, что с тобой? Я помогу.

Эда заметила мою неуверенность. Она взяла мою руку в свою и сказала тихо:

– Бренна, ты можешь мне рассказать. Я здесь, чтобы помочь тебе.

– Жизнь, меня только жизнь обижает.

– Что ты такое говоришь? Ты вспомнила свою прежнюю жизнь? – взволнованно спросила Эда. Никак не могла справиться со своим дрожащим подбородком, из глаз предательски бежали слёзы. Такой плаксой никогда не была, а сейчас…

– Я её и не забывала, Эда, но лучше бы я её забыла. Скажи, Эда, где живут маги? И далеко отсюда?

– Зачем тебе магия? – удивлённо спросила Эда. – Ты же сама знаешь, что магия – это опасно, непредсказуемо и необратимо. Жизнь – это испытание, и мы должны принимать его вызов. Только через трудности мы становимся сильнее.

– Просто ответь, для меня это очень важно.

– Они живут на южных землях, но у нас в лесу живёт колдунья. Зачем тебе это?

– Потом, Эда, всё потом. Идём, я замёрзла и проголодалась.

– Ну конечно, почти вечер. Ты с утра ничего не ела. Ролард искал тебя, сейчас будет ругаться, будь готова.

– Всегда готова, – усмехнулась я.

– О, Эда, как я люблю тебя, и как я рада, что ты есть в моей жизни.

– Бренна, ты знаешь, ты тоже… И всё будет хорошо, твоё счастье близко.

Я ухмыльнулась. Нет, иллюзий я уже не питала насчёт своего будущего.

Стало холоднее.

Кровь застыла у меня в жилах. Всё закружилось. В затуманенном взгляде я увидела, как Эда побежала ко мне. С трудом повернула голову и увидела то, от чего забыла, как дышать.

– Бренна, Бренна…

Эда что-то кричала в своё плечо. Сквозь реальность я увидела стрелу. В следующий миг меня охватила темнота.

Я впервые увидела смерть так близко.

Однажды я уже чувствовала эту боль, но сейчас меня охватила не только боль, но и жар. Тело обмякло, и я опять провалилась в туман беспамятства.

Сквозь густую дремоту я услышала голоса, кто-то спорил. Открыв глаза, я увидела Роларда и какого-то мужчину. Посмотрела в окно, была видна первая заря.

– Что случилось? – хрипло прошептала я.

– Бренна, как ты себя чувствуешь? – взволнованно спросил Ролард.

Тяжело вздохнув, я поймала на себе хмурый взгляд Роларда.

– Всё хорошо.

– Я узнаю, кто это сделал с тобой. Берн, дай ей обезболивающее, я чувствую её боль.

– Да, альфа. Бренна, сейчас тебе станет тепло, и ты уснёшь, – и он положил руку мне на плечо, где была рана. И я опять провалилась в беспамятство.

Проснувшись от боли в плече, не сразу поняла, где я. Осмотрелась, и мой взгляд остановился на Роларде. Он сидел и спал в кресле. Затаив дыхание, выжидательно уставилась на мужчину. Сердце колотилось в груди. Сейчас я могла осмотреть его всего. Замерший, в чёрной рубашке и чёрных штанах, он выглядел пугающе и обворожительно. Красивый!

Встала с кровати, в теле был лёгкий туман. Подложила в огонь очередное полено и, откинувшись на стуле, уставилась в мерцающее пламя.

Зачем он здесь?

Сейчас он выглядит как-то иначе.

Рослый, мускулистый. Гора, не иначе.

Гневно обвёл взглядом. Зелёные глаза холодно смотрели на меня. Весь его облик говорил о том, что он в ярости.

– Почему ты встала? – рявкнул густым басом.

– Почему вы здесь? – игнорируя его вопрос, повернулась и посмотрела в его сердитый взгляд.

Дышать стало сложнее, ладони в миг увлажнились. Его запах бил под носом. Сердце сжалось, сбилось с привычного ритма.

– Я хочу знать, кто ты? Откуда ты?

– Я сирота, из маленькой деревни. Отсюда три или четыре дня пути. Я направлялась в поисках работы и встретила вас.

– Тебя пытались убить. Кто это мог быть? Кто твой враг, девочка? – яростно спросил Ролард. – От кого ты бежишь?

– Я говорю правду. Я выросла на окраине маленькой деревни, у меня была только бабушка. – Я не стала говорить про мою маму и всё остальное.

– Кто это был? Ведь я всё равно разберусь. Не ври мне, – рявкнул Ролард.

– Разбирайтесь, Альфа, – хмыкнув в ответ.

– Я в ярости, девочка. Лучше тебе не испытывать судьбу.

– Как никогда в жизни, я сожалею, что оказалась здесь. Но всё, что я сказала, – святая правда. Так что разбирайтесь.

– Я разберусь. И если ты врёшь, а я чувствую, что ты врёшь, тебе последствия не понравятся. – Столько злости и тихого бешенства. Высокомерно задрав голову, он уставился на меня. Уголки его губ опустились.

Я вздрогнула.

Он будто душу выжигал.

– Ролард, я сказала правду! – одними губами глухо шепнула, думая, что он услышал. Но он так и не обернулся. Я видела лишь его спину, прямую, негнущуюся. Сердце сжалось от тоски и сожаления.

Отвернулась, чтобы скрыть навернувшиеся слёзы, и выплакалась, пока наконец не пришёл милосердный сон. Только сердце разрывалось от боли и страха.

Кто идёт за мной по пятам?

Глава 5

Всю ночь меня мучил один и тот же сон. Это странно, но сон был таким реальным. Там, за явью, меня звал черный большой волк. Жуткий. Его зрачки бешено пульсировали, зверь боролся с человеком. Я желала быть как можно дальше. И в тот же момент рядом был кто-то, кто мог успокоить, приласкать и согреть…

– Ролард… – с моих губ сорвался шепот.

Его зов, словно змея, проникал в мою голову, одурманивая и беспокоя. Он нежно прикоснулся ко мне, и все страхи исчезли, словно рассеялись дымом.

Распахнув глаза, завернувшись в теплое одеяло, я уставилась в окно, вслушиваясь в тишину. За окном лежало пушистое белое одеяло, прикрывающее мир от холода. В комнате царила тишина, прерываемая лишь шепотом скользящих по воздуху снежинок. Не хотелось, чтобы этот момент прошел.

Да что со мной такое?

На кухню я шла с опаской, в душе у меня было беспокойство. Медленно бредя по коридору, я всё время озиралась по сторонам, такое ощущение, будто за мной следят. Прикрыла глаза, попыталась вдохнуть и успокоиться.

– Эда, доброе утро!

– Доброе утро, как ты себя чувствуешь?

– Голодная, – улыбнулась я.

– Садись, будем завтракать. Сегодня приезжает Эрнес. Я поговорю с Ролардом, чтобы он оставил тебя на кухне, чтобы помочь мне. Не хочу, чтобы она сегодня трогала тебя. Да уж, от нее пощады не жди, – подтвердила Эда.

– Пожалуй, ты права, – усмехнулась я, – с тетушкой Ролардом точно не повезло, мне кажется, она ненавидит все вокруг себя.

– Ох, Бренна, старайся не ругаться с ней, у нее хватит жестокости даже убить тебя, не говоря уже о том, чтобы просто выгнать из замка. Ролард, слушается ее, не понимаю, как он не видит ее истинное лицо.

– Всем доброе утро, вы знаете, сегодня возвращается ведьма?

–Да, так что, девушки, я советую вам начать работу пораньше, мне сегодня еще понадобится ваша помощь на кухне. И сделайте все идеально, чтобы придираться не к чему было.День оказался чересчур утомительным, казалось, что конца всему нет.

–Ну? – нетерпеливо ждала рассказа Геддой, мне хотелось знать все о Роларде, я хотела узнать его, я жаждала.

– Не останавливайся, рассказывай дальше! Прежде чем продолжить, Гедда тревожно оглянулась вокруг, она боялась появления Эрнес. Да, Ролард должен был уже вернуться, сегодня он опять отправился на границу.Но я знала, что он еще не вернулся. Я всегда чувствовала, когда он рядом.

–Эрнес —сестра матери Роларда. Когда отец Роларда обнаружил в его матери свою истинную любовь, он незамедлительно женился. Она была из бедной семьи, их мама сама их вырастила. Говорят, что их мама была колдуньей, и ее магия была черной. А отец их был оборотнем, и в этой черной ведьме он нашел свою истинную любовь. Эрнес тоже была колдуньей с черной магией. Старший Альфа, то есть отец Роларда, пощадил сестру жены и забрал ее в свой дом, чтобы она не жила в нищете. Он разрешил ей жить в этом доме, пока она не выйдет замуж. Но все говорят, что она влюбилась в Альфу, но тот любил только свою жену, которая была подарена Богом. Но их счастье не длилось долго, после рождения единственного ребенка, она стала угасать, с каждым днем ей становилось все хуже и хуже. И через три полнолуния она умерла. Альфа так и не смог пережить ее смерть. Говорят, что Эрнес со своей черной магией убила сестру, чтобы стать женой Альфы. Она не верила в их истинную любовь. Но их любовь была сильнее черной магии.

– А кто его вырастил?

– Эда! Она его любила как родного, но опекуном осталась тетя. Она ужасно била его по любому поводу, опасаясь, что ей не кем было, и на тот момент новый Альфа был ее любовником. Однажды Эда застала Эрнес, как она избивала мальчика плетью, а он уже был весь в крови и без сознания. Но она не останавливалась и продолжала стегать его в исступлении. Тогда Эда практически взяла его к себе в дом, она его больше никогда не оставляла одного. Я не знаю, почему тогда Эда не просила защиты для мальчика у Альфы.

–За что она так с ним? Ведь он ее племянник, самый родной человек, – воскликнула я от несправедливости.

– Говорят, что она ненавидит Истинность. Из-за этого она потеряла любимого человека. Если ее сестра не была истинной Альфы, то он полюбил бы ее и не пошел бы по зову зверя.

– Господи Боже! Ролард, почему ты разрешаешь ей жить здесь? Почему ты не выгнал ее из стаи?Гедда понимающе улыбнулась.

–Да, кроме побоев и колотушек, Ролард ничего не видел в детстве, но странно, что он не выгнал ее. Мне кажется, что Эрнес использует здесь магию.Я погрузилась в молчание, словно вернулась в детство, и столько страданий. Я думала об ужасной жизни Роларда, и мое сердце наполнялось жалостью. Теперь я узнала, что ему пришлось пережить в детстве. Удивительно, что в нем сохранились хоть какие-то добрые чувства, и он не наказал тетю.Магия? Может, Ролард и не знает обо всем этом, и просто считает это сплетнями? Или… все так сложно.

– Это так жестоко! – хрипло ответила я.

– Да, но…

– Ролард вернулся, – и быстро встала с пола. И через мгновение в зале появился Ролард. Он мрачно нахмурил брови, взглянув на меня.Я постаралась не встречаться взглядом с ним, не хотела, чтобы он увидел жалость в моих глазах. Отпустив взгляд, все же заметила порез на его правой щеке.

– Бренна, накрой ужин в большом зале, – и все развернулся и ушел, а мне хотелось догнать его, уткнуться в его объятия, вдохнуть его запах. Мне это очень нужно.

– Бренна, он так на тебя посмотрел. В его глазах такое…

– Что ты имеешь в виду?

– Я… он так… ой, не обращай внимания, болтаю без толку. Пошли на кухню, а то Эда сейчас будет ругаться. И если Альфа велел накрыть стол в большом зале, значит, Эрнес вернулась. И прощай наше спокойствие.

Глава 6

В большом зале было такое оживление. Везде слышались весёлые голоса, смех и громкие разговоры. Кто-то танцевал, кто-то играл в игры. Я тоже подошла к дальнему углу, где группа людей оживлённо играла в непонятную мне игру. Кто-то рассказывал смешные истории, а другие смеялись до боли в животе. Везде царила непринуждённая обстановка. Все проводили время в своё удовольствие. Смех и шутки мгновенно наполнили пространство вокруг.

Сам Ролард восседал во главе стола и смотрел на меня так проницательно. Он буквально прожигал меня взглядом. Я хотела отвернуться, убежать, но ноги словно приросли к полу. Вокруг продолжался шум и веселье, но для меня всё замерло. Только он и я, и эта невыносимая тишина между нами. Простая одежда, которую он носил для удобства и свободы движений в бою, ничего не говорила о его положении, однако невозможно было ошибиться, что он здесь – Альфа.

Моё сердце плакало, когда смотрела на него. С каждым днём мне становилось всё тяжелее и невыносимее находиться так близко. Я знала, что он никогда не будет моим, что он ничего не чувствует, не чувствует нашу связь.

Шутка Богов!

… но сердце продолжало надеяться, продолжало верить в невозможное.

Рядом с ним сидела девушка, юная и прекрасная, гордый взгляд, но грустный, вокруг все старались обратить своё внимание , только , она как будто не здесь . Всё её движение были всего лишь наигранные.Она улыбнулась, но это была не искренняя улыбка, а маска, за которой скрывалась пустота.

– Бренна, помоги мне, нужно вынести мясо с тушёными овощами из кухни, – крикнула мне Гедда. – Сегодня все собрались праздновать.

Я отвернулась и пошла на кухню.

Видимо, она приехала вместе с Эрнесом. В голове крутилась мысль про незнакомкой. И чем дольше думала а ней, тем больше в груди становится тревожное.

В зале я вернулась с большим подносом. Сглотнув, я прислонилась плечом к косяку, плечо ныло. Сжимая поднос по крепче, вздохнув я пошла к столу.

Посмотрев снова на Роларда, я заметила, что он не отрываясь смотрит на меня.

Его лицо было непроницаемо. Я поджала губы, опустила голову и занялась своей работой, стараясь не смотреть в его сторону. Девушка засмеялась, и вскоре к ней присоединился Ролард. Мне становилось всё грустнее от этого. Я отошла в сторону, стараясь скрыть дрожь в руках.

– Магда, это великолепно, – услышала с боку голоса Эрнес.

Подойдя поближе, я начала убирать пустую посуду.

– Ролард, почему эта девушка ещё здесь? – спросила она.

Он неохотно поднял взгляд на меня и ответил.

– Побудет до весны, а там посмотрим, – как-то зло произнёс Ролард.

– Но мы же договорились…

– Хватит, я не хочу обсуждать это сейчас, – прорычал он гневно.

Схватив поднос, я быстро ушла на кухню. Не хотелось, больше слушать их.

– А Бренна, что там? – спросила Эда.

– Пир продолжается, – ответила неохотно.

– Что случилось? – взволнованно спросила Эда. Она единственная, кто интересуется мной и кого я волную.

– Все хорошо, – шепнула я, но в душе думала о том, что ждет меня дальше, где моя спокойная жизнь? Верить и надеяться – глупо. Я выбежала из кухни, чувствуя, что скоро взорвусь от эмоций. В зале все были на веселье. Ролард улыбался, слушая Магду, а я как дура стою и смотрю на него.

«Что я здесь делаю? Зачем я здесь?» – думала я. Мне казалось, что моя жизнь – сплошное разочарование. Мне было так плохо. Тело лихорадило, и в груди заканчивался воздух. Я не хотела видеть это. Старалась держать голову гордо и не смотреть в его сторону. Весь вечер старалась задержаться на кухне, помогая Эде. В конце вечера устало пошла в свою комнату.