Конфетка для высших демонов

– Это пройдет, – прошептал ей на ухо тот.

Девушка пожала плечами, хотя, скорее, передернула.

Тут как, и хочется и колется.

Интересно, а сколько этому вампирюге лет? Понятно, что он выглядит на мужчину лет тридцати, ухоженный, холеный, в современной одежде. Но ему же может быть и сто лет, и двести, и даже тысяча, кто их там разберет?

С другой стороны, любви все возрасты покорны. Хотя, какой любви, о чем вообще она думает?!

Ира встряхнулась и убрала ладонь мужчины со своего бедра.

– Я, конечно, не при исполнении, – глядя ему в глаза сообщила она, – но уверена, что это будет неэтично.

– Как скажешь, – развел руками тот.

Но в покое не оставил. Конечно, вампир прекрасно понимает, что будет так, как он хочет. И если зачаровывать тот права не имеет… но кто проверит, были чары или нет? Да и кто будет вообще разбираться в ситуации. Все живы, целы, ну был секс, попил тот крови, и что такого?

А еще ей все же польстило, что тот не оставил попыток и не переключился на более сговорчивую дамочку. Которых тут, кстати, было более чем достаточно.

Представление закончилось, музыку включили погромче, пришло время самого веселья. Когда появились демоны, на них никто и не обратил внимания. И потому что рогатые, все же, редкостью давно уже не были. И потому что не до них.

Надо отдать должное, демоны вели себя пристойно. Они заказали выпивки и еды, сдвинули столики и устроились своей отдельной компанией. Скорее всего это командированные сюда чиновники, которым нельзя выходить в город, вмешиваться в жизнь мира, оттого и скучно.

Среди них Ира узнала нескольких, они частенько проходят и с документами всегда все в полном порядке. Вроде все мирно и правильно, вот только что-то ей не нравилось в этом, ощущалась опасность.

Да и вампиры за их столиком напряглись. Они то и дело бросали взгляды в сторону рогатых и тихо, так, что люди их не могли понять и услышать, обсуждали друг между другом. Интерес их к девушкам значительно подугас.

Но далеко не все были враждебны к гостям. Еще одна компания кровососов, которые не искали себе девушек для продолжения вечера, отправила одного из них представиться. Вот, не прошло и десяти минут, как вампиры и демоны начали перемешиваться.

Правда, они начали и меряться силой. Нехорошо.

Все это только сейчас выглядит задорно и весело. Вот только совсем недавно закончилась жуткая стычка между мирами, где демоны и вампиры сражались друг против друга… опасно. Но пока все улыбались.

Ира сказалась выйти в туалет, куда, впрочем, и направилась. Коктейли просились наружу.

Она вымыла руки, посмотрелась в зеркало, попавила помаду и волосы. Красивая, так стала себе нравиться, что сложно не стоять и не любоваться на себя в зеркало.

Стоило ей выйти, как девушка почувствовала шевеление воздуха и крепкие руки на своей талии.

– Тшшш, – успокаивал ее смутно знакомый голос, – не бойся.

Она бы что-то ответила, но не могла, когтистая демоническая лапа зажала ей рот. Кожистые крылья спрятали ее от внешнего мира, крепко прижимая к жесткому телу демона.

– Там уже начинается, – проговорил рогатый тихо.

Его голос казался смутно знакомым, хотя, кто их разберет, этих монстров.

У Иры, откровенно говоря, начиналась истерика. Она бы металась и кричала, рыдала, если бы могла, но все это крайне сложно делать будучи накрепко спеленутой и с зажатым ртом. Слезы текли по ее щекам.

– Ты хорошенькая, – наконец пояснило чудовище, – жалко.

Ира заскулила.

– Ничего-ничего, – утешал тот, – мы тут постоим пока они стульчиками покидаются и душу отведут, а потом я уйду с тобой порталом, никто и не заметит… хорошо?

Она жалобно ныла, наверное, он расценил это как ответ. Хватку демон не ослаблял.

Но в зале действительно стало шумно. Рогатый прижимал ее к себе так, что та не могла видеть происходящего. Видимо, это к лучшему, потому что звуки были… не очень.

– Все, хватит, – отреагировал на усиление шума демон.

Они провалились в портал. Это был первый ее переход. Если бы Ира была в состоянии хоть как-то соображать, то не смогла бы отметить про себя ничего про это. Мгновение небытия и воздух изменился. Как и свет вокруг. Все еще ночь, темнота, но прохладно. Они в городе.

– Не надо было на все это смотреть, – проговорило чудовище.

Он изменился. Мидраель. Тот самый, по которому сохли все девчонки в офисе. Оказывается он может ходить порталами, так зачем тогда ему стационарный и все эти метки?

– Внутри мира только порталы, малышка, – усмехнулся тот, – между мирами не могу, я еще не высший.

– Ааа… – только и нашлась Ира.

– Не умею читать мысли, успокойся, просто ты так вопросительно смотрела…

Он поддел пальцем ее подбородок и заискивающе заглянул в глаза.

– Ты же никому не расскажешь?

Девушка энергично замотала головой. Хотя внутри себя еще не решила. С другой стороны, связываться с демоном… она и правда сегодня, не при исполнении, просто частное лицо. Как минимум не обязана обо всем сама сообщать, если не спросят.

– А если спросят?

– Тогда говори правду, – подмигнул рогатый, сверкнув алым.

И продолжал глядеть на нее, будто чего-то ждал.

– Я должна поблагодарить? – догадалась та.

– Мне будет приятно, – признал тот.

– Там все так плохо было?

– Знаешь, вы настолько беззащитные, что для вас все опаснее ветерка – это плохо, малышка, – вздохнул тот.

– Спасибо, – выдавила из себя улыбку та.

– Пожалуйста, – кивнул тот.

И исчез. Наверное, так ходят порталами, да и демоны, когда хотят, двигаются едва ли не быстрее вампиров. Ире, откровенно говоря, без разницы. Главное, что он оставил ее в покое и ей теперь не так уже и страшно.

Докатились. В ночной темной подворотне одной ей меньше боязно, чем…

Демон вернулся. Так же внезапно, как и исчезал. Он поцеловал. Ох, тут как раз рогатый не спешил. И какие же нежные, чуткие у него губы, пальцы, какое сильное и крепкое тело, к которому тот бережно прижимал девушку. Казалось это длилось бесконечно.

И снова пропал. Не проронив и слова, естественно.

Ира сжала зубы, достала телефон и вызвала такси. Надо домой. К черту всех этих магических ублюдков. Она сейчас снимет тесное платье, ужасные туфли, смоет с себя этот день, а завтра… завтра все будет уже хорошо.

Глава 3. Добро пожаловать в реальность

Глава 3. Добро пожаловать в реальность

Утром в офисе был ожидаемый переполох. Вампиры и демоны закидывали друг друга претензиями через так удобно теперь организованный центр связи между мирами. Так еще и на работу вышли далеко не все, потому что многие были в том злополучном баре. Людей отчаянно не хватало.

Конечно, это не первая стычка между рогатыми и кровососами, они цапались всегда. Но на этот раз перешли границы. Были трупы. В том числе среди людей. Все кипело, власть имущие возмущались, искали кого бы покарать и как бы сгладить конфликт, но на деле злились сами.

– Подпиши акты, сбегай, пожалуйста, – просила ее Лира, – я сама уже не могу…

Ира пожала плечами, мол, ладно, сходит, конечно.

Девушка взяла увесистую стопку бумаг со стола и направилась к лифту. Сейчас она пока поработает с остальными коллегами в отделе оформления коммуникаций. Пока проход был закрыт во избежание продолжения конфликта. И до момента разрешения ситуации не откроется.

Ходить к шефу ей, откровенно говоря, страшновато. С другой стороны, если бы он хотел кого-то убивать и есть канцелярских крыс на завтрак, выбрал уж кого посимпатичнее.

Пугающее чудовище, самый жуткий подвид кровососов, инсан. Это такой же вампир, только быстрее, злее и кровожаднее. У них, говорят, есть настоящая жажда, когда те видят источник крови то буквально сходят с ума и хотят убить. С другой стороны, для них все этот самый источник. И ничего, живут, вон, крупный бизнес строят…

Она вышла из кабины лифта и глубоко вздохнула.

На этом этаже люди не работали, только магические существа. И это накладывало заметный отпечаток. Другие материалы отделки стен, все покрыто магическими символами, явными и неявными. И простор. Никто не хотел ютиться в необходимом минимуме.

Кабинет Камила, фамилии, конечно, у инсана не было, находился в самом конце коридора. Дверь открыта, тот ждал посетителей. Сейчас кровосос был занят, он внимательно что-то размечал на столе. Недоволен.

– Проходи, – не поднимая головы разрешил он.

Когда Ира дошла до него и встала рядом, все еще не решаясь опустить свою ношу, он все же посмотрел на нее.

– А, и сразу унесешь… – догадался он, верно расценив, почему же сотрудница не оставила бумаги на краю стола и не ушла.

Та сдержанно кивнула.

Инсан не стал с ней разговаривать, лишь молча подписал все бумаги, умудряясь их даже читать. К этой скорости действий у магических существ девушка, казалось, никогда не сможет привыкнуть. Но тот управился с громадной кипой… секунд за тридцать, от силы.

После аккуратно сложил все, проверил количество и протянул Ирине. Из рук в руки.

Какие же эти вампиры ритуальные. Все у них должно быть строго по инструкции, протоколу, по традиции. Документы не положить на стол, а принять из рук, обработать, все проверить, ибо ошибка – это несмываемый позор, и снова отдать в руки, тем самым взяв ответственность на себя.

Мол, никаких посредников между ними не было, даже края его рабочего стола, нигде бумаги не оставались без присмотра и физического контроля руками или работника, или Камила.

Таким образом подчеркивалась важность и значимость документации.

Понятно, что счета за воду так подписывать не будут. Но тут совсем другое дело.

Девушка развернулась и направилась через длинный коридор снова к лифту. Ну, не так уж страшно все и вышло. В любом случае, вечером ее рабочее время закончится и можно будет отдохнуть дома. Более опытных и толковых девочек не отпускали, им приходилось работать в две смены, от Иры же тут мало толку.

– Здравствуй.

Она обернулась на голос. Демон. В человеческом обличии, лишь глаза алые. Такие яркие… обычно рогатые лучше прячут свою суть. Но сейчас тот то ли не посчитал нужным это делать, то ли был не слишком стабилен в эмоциональном плане… но сейчас его глаза горели.

– П-привет, – пролепетала Ира.

Губы не слушались, руки задрожали. Страшно.

Девушка опустила глаза, боясь даже смотреть на него.

Но, к ее великому облегчению, Мидраель не стал настаивать, он прошел вперед, к кабинету Камила и закрыл за собой дверь. Магически. Или, может, инсан это сделал, кто их там разберет.

Ирина бросилась к лифту, благо, он приехал быстро, секунд через пятнадцать после того как девушка нажала на кнопку.

Она слишком хорошо помнила и поцелуй, и портал, и… то, как она отреагировала на рогатого. Да, не зря их так рекламируют ее товарки. Понравилось, черт дери, очень понравилось.

Но Ира всегда была слишком разумной и мудрой, чтобы позволить себе желать демона. Это не люди и даже не вампиры, которые имеют с человечеством ну хоть какую-то связь, сродство. Это совершенно иного плана, вида, сути существа. Опасно, очень опасно.

Она сейчас закончит рабочий день, вернется домой и залезет в свою, теперь огромную и шикарную ванну. В холодильнике стоит бутылка шампанского и какие-то закуски, домработница, которая приходит теперь через день, внимательно следит за такими вещами.

И, может быть, точно зная, что это только пустые и крайне опасные мечты, она позволит себе представить все, что мог бы с ней сделать этот мужчина… но лучше не делать и этого.

Поговаривали, что демон может почувствовать желание, мечты о нем и растолковать это как приглашение.

Конечно, ей есть чем себя защитить. Особая словесная форма, которая активирует амулет, висящий у нее на шее. И любой рогатый будет вынужден ее оставить в покое. Работает безотказно.

Произносишь четко “артарге иненту” и все. Отступит.

Единственное, это может не прокатить с высшими демонами. Они в целом не поддаются обычным нормам и могут слишком многое. Но их днем с огнем не сыскать даже на Аквилоне. Да и не пользуются они стационарными порталами, ибо прекрасно могут ходить между мирами самостоятельно.

Так что все это знать Ирине совсем не обязательно. Ее удел – это счастливая, комфортная жизнь в достатке под боком у магических существ, но это как гнездо воробья в скале, на которой живет орел. Так даже безопаснее.

Глава 4. Должность

Как бы мы не убеждали себя в том, что нужно быть благодарными за то, что имеешь, большего всегда хочется. Особенно, когда дали попробовать, хотя бы на зубок, как может быть лучше. Вопрос, на что именно ты готов ради этого лучше, и действительно ли ты будешь доволен, если получишь это…

Последнюю неделю офис кипел. Выбирали людей, с хотя бы зачаточными магическими способностями, для чего проводилось тестирование. Откровенно говоря странное и не слишком понятное, но волшебникам видней.

Можно было, кстати, отказаться. Но с другой стороны, те, кто обладал магическими способностями, могли учиться и продвигаться по карьерной лестнице дальше. А это уже командировки в другие миры, очень интересно, насыщенно и, само собой, щедро оплачиваемо.

Ирина металась. С одной стороны, лучшее враг хорошего. Сейчас у нее все замечательно, денег более чем достаточно, как и времени на жизнь и на себя.

Комфортно. Появились даже друзья на работе. Просто когда ты работаешь среди магических существ, сложнее общаться с теми, кто не в курсе, что они вообще существуют.

Но вдруг она тоже… магическое существо, волшебница? И сможет стать равной им. Это совсем другая жизнь, другой коленкор. Абсолютно иное положение в обществе. Просто и спрос будет совершенно другой.

Главное, что прибегать к защите корпорации, как маленький, незначительный и беспомощный человечек, не получится. Отпор, в случае чего, придется давать самостоятельно. А тут демоны ходят… и вампиры, самые настоящие. С клыками! И когтями.

– На, подпиши! – Лира ухнула ей на стол планшет с прицепленным к нему листочком, где красовался список тех, кто планировал пройти тестирование.

Записать свое имя и оставить подпись надо было в любом случае, мол, информация получена, а вот галочку поставить можно было как в окошке с “согласен”, так и в окошке с “не согласен”. Обещалось, что этот выбор совершенно никак и ни на что не повлияет. Точно.

В целом, магические существа не видели особого смысла лгать людям, так что по сему поводу Ира не переживала. Ну, это как придумывать легенду для домашнего пса, почему именно ему нельзя на диван. Нельзя и все. Или можно. Как хозяин решит.

Девушка, все же, колебалась. Пару секунд кончик шариковой ручки едва заметно дрожал над бумагой. Но, все же, она поставила галочку, расписалась и протянула планшет коллеге.

– Спасибо, – кивнула та и посмотрела на бумагу, – верное решение, Риш!

Риша. Да, к имени новому привыкнуть оказалось сложнее, чем она думала. Хотя звучит очень приятно, теплое такое, уютное, ласковое.

Вопреки ожиданиям руководства, очередь на тестирование оказалась небольшой. Мало кто хотел действительно узнать, сможет ли он когда-то стать волшебником, или нет. Но больше всего это удивило Иру.

– Ну, зато нам дадут три выходных дня и приятный бонус, подарок от фирмы, – рассеянно пожала плечами девушка из соседнего отдела, – да и просто… знать лучше чем не знать.

– Вот тут я с тобой полностью согласна, – кивнула Риша и продолжила задумчиво разглядывать опросник.

Заполнила она его давно, еще с утра, когда только пришла на работу, он уже лежал на ее клавиатуре. Наверное не хорошо было заниматься этим в служебное время, но ждать девушка тоже не смогла.

С одной стороны, и так все хорошо. Но вдруг, может быть, совершенно случайно, она волшебница?

Девушка зашла в большой зал. Удивительно, но тест проводили лишь человеческие маги, даже их коллеги из параллельного мира, тоже люди, не были задействованы. Похоже все это хотели оставить негласным, не показывать, что начали искать способных среди обычных людей.

Юная красавица со взглядом настолько тяжелым и колючим, что было очевидно; та значительно старше чем кажется, протянула руку за опросником. Риша молча отдала планшет.

Помимо них в зале было еще трое, один вампир, свободный от кланов, судя по отсутствию выправки и знаков принадлежности и двое мужчин, то ли людей, то ли… кто их знает, в настолько похожих джинсах и свитерах, что казалось, будто это униформа.

Женщина бегло ознакомилась с опросником и подняла глаза на Иру.

– Как я выгляжу? – спросила она.

Девушка на несколько секунд потерялась, даже и не зная, что сказать.

– Хорошо? – робко и почти заискивающе улыбнулась, наконец, Риша.

– Какого цвета волосы? – никак не отреагировав на попытку лести продолжила она.

– Русые, – Ира присмотрелась, – с рыжиной.

– Отлично, – кивнула она, – а предположите, что могло бы быть у меня в кармане?

– Не знаю, – пожала та плечами, – конфетка?

Вампир улыбнулся, глядя на это. Он явно хотел что-то сказать, но промолчал.

Больше вопросов не было, красавица поблагодарила Ришу за участие и сообщила, что та может возвращаться домой.

Как-то слишком быстро и легко это все закончилось.

Домой, конечно, Ира не вернулась, она пошла в кафе в магическом квартале, выпить кофе и попробовать прийти в себя. Все же она так переволновалась… она пробормотала свой заказ кому-то за стойкой, даже не глядя.

– Большой капучино с дополнительным шотом эспрессо, без добавок.

Девушка подняла глаза и встретилась взглядами… с вампиром!

Самый натуральный, свободный от кланов, обращенный, что вообще казалось невозможным, вампир. Точнее вампирша. Она выглядела крайне юной, но сколько ей на самом деле лет, можно узнать только у ней лично. Та ей широко улыбнулась, а самое главное, сделала это не пряча клыков.

Пожалуй она увидела, как Риша вздрогнула и отшатнулась, хотя та искренне хотела сдержаться. Но вампирша не выразила сама никакого негатива, наоборот, еще шире улыбнулась.

– Нам не то что тяжело их прятать, просто теперь… а зачем? Мне кажется так я симпатичнее, – объяснила девушка и отправилась готовить кофе.

Ирина на какое-то время искренне задумалась.

– А знаете, соглашусь! – вдруг выдала она облокотившись на стойку.

В кофейне все равно никого не было, так что поболтать с бариста… да почему бы и нет!

– Мне кажется в клыках есть особое обаяние, – продолжила Риша, – а бояться стоило бы маньяка в темной подворотне, а не вампира, которому совершенно не нужно убивать.

– И не интересно, – поддакнула ей девушка, подавая кофе.

Сварила она его молниеносно, не скрывая невероятной скорости. Поставила на край широкой стойки и тоже облокотилась на нее, копируя позу собеседницы.

– Никакого удовольствия и радости я от этого не получу, – продолжила вампирша, – зато надо будет что-то делать с трупом, разбираться со службами, да и мы иначе питаемся.

– Как?

– Через удовольствие, с теми, кто нравится, – спокойно принялась рассказывать та, – понятно, что любовь на всю жизнь, да еще и с человеком, это навряд ли, хотя и такие случаи есть… просто это трагично…

Риша открыла было рот, чтобы спросить, что в этом трагичного, но вовремя догадалась и промолчала. Конечно, люди столько не живут, они умирают слишком быстро.

– Мира, – протянула девушка ладонь для рукопожатия.

– Риша, – представилась Ира и потрясла тонкую кисть собеседницы.

– Люди нам нравятся, – подытожила вампирша, – мы не испытываем злости, какой-то классовой ненависти, ничего такого. Просто мы разные и это необходимо учитывать.

Ира решила пройтись до дома пешком. Они так хорошо поговорили с Мирой, обменялись телефонами. Неизвестно, получится ли из этого дружба или что-то в этом духе, но в любом случае это вдохновляло. И не хотелось терять этого настроения, вдохновения.

Тени удлинились, закатное солнце окрашивало все темным медом.

– Здравствуй.

Пожалуй она вздрогнула только потому что так надо было. Ира восприняла приветствие и вообще, присутствие, демона как должное. Знала, что он скоро явится, так или иначе.

– Здравствуй, – робко улыбнулась ему она.

Глава 5. Вопрос о человеческой полноценности

Демон вел себя пугающе. Пугающе мило и по-человечески. Да он и выглядел как студент старших курсов; юный и одет в широкие джинсы, свободную футболку, темные волосы длинноваты, но оформлены в эффектную стрижку.

– Я тоже люблю такой кофе, – сообщил тот.

Он почти прислонялся к ней плечом, идя рядом. Мужчина протянул руку, прося картонный стаканчик с напитком.

– Молоко – это огромная ценность, – продолжил рассуждать тот, отпив.

Ира не находилась что ему сказать. Шарахаться ей тоже показалось как-то невежливо и все что ей оставалось, это идти вперед и слушать молча.

– Я хочу просто поболтать, – улыбнулся он и заглянул в глаза, видя ее замешательство, – давай пообедаем.

Он не спрашивал. Да и Ира отлично знала, нельзя отказываться от предложения разделить пищу. Она свободна, не занята, ложь, как и любой волшебник, тот почувствует, так что девушка коротко кивнула, подтверждая его слова и продолжила идти рядом.

– Чем сегодня занималась? – уточнил демон.

К счастью Ирина уже привыкла к магическим существам в должной мере, чтобы не падать в обморок от странности ситуации и не пугаться так уж сильно. Она под защитой и все что он может ей сделать – это сказать что-то неприятное. Чего тот явно не собирался, наоборот.

– Проходила тестирование на способности к магии, – спокойно ответила Риша, – жду вот теперь результат.

– Как тестировали? – живо заинтересовался рогатый.

– Она спросила как выглядит, мне кажется, больше сканировала…

– Навела иллюзию и смотрела, как ты через нее пробиваешься, – догадался демон, – малоэффективно, конечно, но у них нет специалистов и собирают самые сливки только.

– А как же тогда надо проверять?

– Ну я уже просканировал, откровенно говоря, – подмигнул тот, – результат будет отрицательный. Магические способности отсутствуют.

Ира вздрогнула.

– Ты расстроилась? – поднял бровь демон.

Девушка неловко передернула плечами.

– Ты даже и не знаешь, что это такое, – мягко улыбнулся тот, – так что ничего не теряешь. А вообще… всегда есть шанс.

– Это как?

– Они уж точно, но и я мог пропустить. Но если я не увидел, значит этот дар настолько глубоко и заблокирован, что, может, лучше его и не доставать, – спокойно объяснил он, – в любом случае, жизнь твоя хуже от того не станет.

Дальше они шли в тишине. Ира открыла рот лишь тогда, когда те приблизились к ресторану и то, беззвучно, от удивления. Там свободных столиков не бывает. Но, судя по тому, как легко туда зашел демон, видимо, для него найдется.

И правда, обращенный вампир, выглядящий точно голливудский актер, подобострастно поклонился, приветствовал демона и уточнил, где бы тот хотел устроиться для обеда.

– Отдельный кабинет с видом, – со знанием дела сообщил Мидраель.

Обращенный отвесил еще один поклон, что-то нажал на своем планшете и предложил следовать за ним. Их ждал просторный, полностью прозрачный лифт, на котором они ехали быстро и пугающе высоко. Вид, похоже, будет невероятный.

Лифт привел их в пустой коридор, по которому вампир проводил их в просторное помещение с одним единственным столом и стеклянной стеной с одной стороны. Все уже накрыто, готовы закуски, все украшено живыми цветами.

– Почему нам не предложили меню? – все же поинтересовалась Риша, как только обращенный удалился.

– Тут готовит шеф так, как видит и чувствует гостей, – улыбнулся, облокотившись на сцепленные руки демон, – это сильный маг с даром предвидения, полагаю он с утра уже знал, что мы появимся и готовил для нас нечто особенное.

– Поди это стоит невероятных денег, – вдруг смутилась девушка.

– Нууу… – протянул тот, – не совсем человеческих денег, но да, это дорого. Но и прекрасно же!

Ира совсем уже засмущалась и пожала плечами.

На ее счастье, продолжать этот разговор не пришлось; появились обращенные, принеся напитки и еще закуски. Сообщили, что через несколько минут появится сам шеф и расскажет, чем их будут угощать.

– Знаешь, – вдруг вздохнула Ира, – я просто хотела жить долго и счастливо, не болеть, обладать большими возможностями. Потому хотела бы быть магическим существом…

– Это все ты получишь и так, – мягко улыбнулся демон, пристально посмотрев ей в глаза.

Шеф выглядел колоритно. Ирина слышала о том, что маги, особенно древние, не слишком и скрываются от людей и так было всегда. Просто им давно не интересно демонстрировать что-то для них. Те сами собой живут точно в параллельном мире, отдельно от смертных.