скачать книгу бесплатно
Валери ждала Деймона на берегу моря. Подставив лицо вечернему солнцу, она наслаждалась легким ветерком. Ноги приятно болели от дневных прогулок. Но ей нравилось находиться здесь. Нравилось проводить с супругом наедине всю эту неделю. Деймон вернулся к ней спустя полчаса расстроенным и встревоженным.
– Что-то случилось?
– К сожалению, да. Нам нужно срочно вернуться в столицу.
Приняв вызов по магзеркалу и увидев печальное лицо старшего брата, Деймон уже заподозрил что-то неладное. После выяснения причины, прекрасное настроение растворилось без следа.
– Но почему?
– Джейсон Блеквиль пропал. Мне нужно заняться расследованием.
Валери окинула морской пляж печальным взглядом. Неделя. Всего неделя из положенных им четырех.
– Любимая, я найду старшего грифона, и мы сразу же вернемся… – попытался поддержать расстроенную супругу принц.
Девушка рассеянно кивнула.
– Вещи отправят порталом – Деймон присел напротив жены и погладил ее щеку пальцами. – Не расстраивайся, пожалуйста.
Через час они уже были во дворце. Деймон сразу поспешил в кабинет отца. Печальная Валери побрела в покои.
Император расхаживал по кабинету, Ксандр наблюдал за ним, сидя в кресле.
– Вы уверены, что Джейсона не было в магмобиле – с порога начал выяснять подробности Деймон.
– Дрейк не мог ошибиться – ответил ему Ксандр. – Да и от некромантов мы уже получили подтверждение, что он не погиб.
Деймон присел в кресло напротив брата.
– И что должен сделать я, если его уже ищут все стражники Сатилии?
– Взглянуть на ситуацию неординарно. И найти советника – император наконец остановился.
– Иногда мне кажется, что твои советники тебе дороже собственных детей – разочарованно проговорил младший принц.
Дарион грозно взглянул на него.
– Не говори ерунды. Просто высшие вампиры и так на грани вымирания. А здесь еще это.
– Я сделаю все, что смогу. Но я не всесилен.
– Возьми в помощь друзей – Ксандр задумчиво постучал пальцами по подлокотнику кресла. – Только Дрейк теперь замещает Джейсона.
Деймон вздохнул. Дарка тоже нельзя привлекать, пока он не решит проблему с призраком. Остается только Джереми и Дерек. Не густо.
– Хорошо. Я поеду и осмотрю место происшествия.
– Утром осмотришь. Сейчас нет смысла – Дарион устало закрыл глаза.
– Если вы вызвали меня из медового месяца – Деймон выделил эти слова, – значит нужно приступать сейчас. Может найду что-то важное.
Он поднялся и вышел из кабинета.
***
Дарк хмуро смотрел на промерзших и дрожащих некромантов. Уже весь день они пытались прогнать призрака Ники.
– Я так понимаю, все ритуалы были напрасными?
– Она очень сильна. Если не найдется способа ее изгнать – станет личем – ответил некромант, на которого Дарк делал ставки в первую очередь.
– Вы, по-моему, сегодня только с бубнами не танцевали…
– Вы сами прекрасно видите, что ни один ритуал не помог – злобно ответил второй некромант в возрасте. – Она что привязана была к вашему резерву при жизни?
Дарк задумался, мог ли он тайно жениться на Ники, когда был слишком пьян? Тряхнул головой. Нет, конечно. С Ники он не был настолько пьян. Вздохнув, потерев пальцами переносицу, феникс сделал жест рукой, и температура в помещении возросла. Резерв сильно просел в последнее время. Каждое новый призыв стихии требовал все больше усилий.
– Мы можем быть свободны? – решился спросить отогревшийся третий некромант.
– Если у вас нет других идей – Дарк осмотрел дружно замотавших головами мучеников.
Некроманты быстро собрали артефакты и атрибуты для ритуалов. Стерли пентаграммы, которые еще пару часов назад старательно выводили, уверяя феникса, что после таких ритуалов, даже личи сбегали. А вот Ники не сбежала.
– Подождите – спохватился Дарк, некроманты расстроенно остановились возле двери, – вы что-нибудь знаете про цепи в мире мертвых?
Маги переглянулись. Старший из них ответил:
– Ну это больше фантазия какого-то безумца. Подлинных доказательств нет.
– Но вы все-таки что-то знаете? – зацепился феникс за слова.
– Был один ученый, он описал мир мертвых со слов какого-то аристократа. Там же рассказывал про души, привязанные неоконченным делом к нашему миру, так вот эти дела и символизируют цепи.
– Имя ученного?
– Фесберг Рустинг.
– Можете идти. Главное помните, что вы магически поклялись держать язык за зубами.
Некроманты кивнули. Феникс сделал серьезный вид. Такой клятвы не существовало. Но страх зачастую был сильнее всех клятв.
Дарк открыл портал в библиотеку академии Темных искусств. Он здесь не был никогда. Даже не смотря на то, что обучался здесь.
– Добрый вечер! До которого часа работает читальный зал? – улыбнулся он девушке за стойкой.
Девушка удивленно на него посмотрела, оценив, кто перед ней, кокетливо ответила:
– Для вас, хоть всю ночь.
Феникс удовлетворенно кивнул своим мыслям.
– Тогда мне, пожалуйста, все труды Фесберга Рустинга.
Улыбка сошла с губ девушки. Поняв, что младший наследник герцога Корвинса здесь действительно по делу, она расстроенно поплелась к стеллажам. Феникс же расположился в уютном кресле за столиком, ожидая нужные книги.
Гора фолиантов рядом с ним росла с немыслимой скоростью.
– Ну вроде все – с ухмылкой смотря на выражение лица Дарка произнесла библиотекарь.
Феникс, оценив масштаб бедствия, в уме начал переговоры с совестью. Совесть победила. Вздохнув, он принялся изучать увесистые томики.
Глава 8
Катарина купила в кофейне четыре восхитительно ароматных кофе. Она спешила к друзьям, усердно трудящимся над изучением камня. Зайдя в лабораторию, раздала всем кофе. Зак благодарно улыбнулся, Рута кивнула, Нилт принял кофе не отрываясь от работы.
– Кэт, тебе тоже нужно изучить камень. Вдруг ты найдешь то, что мы не заметили – протянул Зак.
Катарина вздохнула, взяла камень и направилась в тайный отдел лаборатории. Он был пристроен для исследования заклинаний некромантов. Ребята даже двери в него замаскировали. Смеялись, что это на случай нападения нечисти.
Она скрылась очень вовремя. Лабораторию атаковали. Катарина уже собиралась выйти на помощь друзьям, но Зак остановил ее.
– Чтобы не произошло, камень не должен попасть в руки тех, кто на него охотиться…
Он закрыл маскирующую дверь. Очень своевременно. Дверь в лабораторию открылась. Ворвались маги, оборотни и вампир. Последний был явно главным в этой компании.
– Где камень – прорычал вампир схватив Нилта за горло.
– Какой еще камень?
Вампир повернул голову в сторону оборотня, держащего Руту. Раздался хруст, бездыханное тело девушки упало на пол. Катарина, смотрящая на все происходящее через магический кристалл, зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Она много раз видела смерть. Но смерть близкого человека не была рабочим процессом.
– Следующим будет твой друг.
– Мы правда ничего не знаем – прохрипел Нилт.
В следующее мгновение вампир вцепился зубами ему в шею. Нилт закричал. Это был его последний крик перед смертью. Убийца бросил его обескровленное тело на пол и повернулся к Заку.
– Кэт, беги! – успел закричать Зак, перед тем, как ему вырвали сердце.
Катарина быстро спрятала камень в карман брюк и открыла тайный ход на соседнюю улицу. Обернувшись в волчицу она рванула со всех лап в сторону леса. Понимала, что другие оборотни не отстанут и вполне вероятно догонят. Но она должна попытаться.
Что же теперь делать? Где искать помощи? В Схаватии нет больше тех, кому она могла доверять. А камень несет зло. Неожиданно перед ее мордой открылся портал, Катарина влетела в него на полном ходу, не успев даже осознать произошедшего…
***
Библиотекарь мило посапывала, когда Дарк закончил изучать фолианты. Рустинг во всех книгах, в которых упоминал о мире мертвых ссылался на некого Адриана Сниврока. Именно он рассказал ему о об устройстве загробного царства.
Феникс посчитал бы все эти работы бредом, не увидь он собственными глазами часть описанного. Но как? Как он мог будучи живым оказываться в мире мертвых?
Для себя он уяснил, что был лишь в одной части данного мира. В части под названием Отрицания. Так его назвал Сниврок. Умершие здесь застревают. Они зацикливаются на проблеме, связывающей их с миром живых. Так цепи символизируют привязанность. Он проанализировал поведение встреченных им людей. Все логично. Старик видимо хотел отомстить за погибшую семью. Девушка была влюблена в вампира или оборотня. А тот не разделял ее чувств. Видимо убил. Его Ники судя по всему тоже застряла в этой части.
Следующая часть получила названия Воспоминания. Здесь протекала река времени. Плывя по реке времени, умершие прощались со своей земной жизнью.
Мучения. Здесь могли застрять те, кто совершил много зла. Они должны были пройти путь очищения. Только после этого можно было перейти в часть Забвения и уйти на перерождение.
Голова гудела от полученной информации. Еще больше Дарка беспокоило, что он упускает что-то очень важное. Он еще раз просмотрел книги. Что же это?
Адриан Сниврок. Именно фамилия аристократа не давала покоя. Не было такого рода. Совершенно очевидно, что тот, кто рассказал о мире мертвых Рустингу, взял псевдоним. Книг было много, но большинство были всего лишь учебными пособиями по некромантии. Да и очень подробной информации не было.
Сниврок. Адриан.
Имя Адриан было довольно распространенным три тысячи лет назад. Даже прадеда Дарка так звали. Феникс потер глаза и посмотрел на фамилию еще раз. Ну конечно же! Адриан Корвинс. Значит его прадед вполне вероятно мог перемещаться в мир мертвых. Как там сказала женщина, встреченная на реке? Фениксы раньше часто ходили в мир мертвых.
Но как они это делали? Во сне, как и Дарк? Нужно это выяснить. Значит он отправиться в семейную библиотеку в старом поместье в Сиргорте. Корвинсы уже давно там не живут. Но за поместьем присматривают. И библиотеку сохранили. Там ведь должно что-то быть.
Дарк разбудил библиотекаря.
– Благодарю. Я закончил. Вы мне очень помогли.
Открыв портал он направился в Сиргорт.
***
Деймон, Дерек и Джереми осматривали место нападения на старшего Блеквиля. Ничего нового они не нашли. Все уже было истоптано, множество поисковых заклинаний исказили фон.
– Деймон, пора признать, что мы просто тратим в пустую время – Дерек внимательно смотрел на принца, ходящего вокруг обгоревшего магмобиля.
– Я прекрасно понимаю это. Но должен проверить еще раз.
– Лучше бы ты домой отправился супругу проверять – зевая произнес Джереми.
Деймон пристально посмотрел на него.
– Лучше бы ты осмотрел округу, чем давать мне советы по семейной жизни.
Вздохнув, Джереми сошел с дороги и направился к роще.
– Как прошла неделя медового месяца?
– До появления Ксандра в магзеркале – прекрасно. Как у тебя с Одри?
Дерек промолчал. Ему нечего было ответить на данный вопрос. Как у них с Одри? Судя по ее свиданию с Сейджелом – никак. Джереми сказал ему, что букет она не выкинула. Это был хороший знак. Но поговорить нормально так и не получилось.
– Так и не помирились? – грустно заметил принц, осматривая капот магмобиля.
– Нет.
– Дерек, будь уже мужиком. Не мямли. Таких как Одри нужно брать нахрапом, а не цветочками и прочей розовой тягомотиной.
