скачать книгу бесплатно
– Надеюсь, мы сейчас не перейдем к теме моего замужества? – Одри сжала кулачки.
Родрик сел в кресло и сцепил руки в замок.
– А, почему бы и нет?
– Мне нужно еще лет двести и если можно мужа хотелось бы не Саатора – немного подумав девушка продолжила, – Корвинсов тоже мимо, будущий брак Блеквиля ты рушить не станешь. Деймон уже женат. Ксандр? У кронпринца нет времени на свадьбу.
– Хватить ерничать – Родрик был серьезен. – Хочешь выбирать? Выбирай. Но твоим супругом в ближайшее время станет кто-то из наследников герцогов Вадилиты.
– К чему спешка? У меня еще полно времени! – Одри вскочила с кресла и топнула ножкой.
– Нет у тебя времени! – вскипел отец.
Одри и Джереми удивленно уставились на него.
– И как понимать эту фразу? – девушка села обратно в кресло.
Родрик замялся, не зная, как объяснить события, произошедшие почти черыреста лет назад.
– Это сложно. Но в детстве твою магию похитили, зацепили даже жизненный резерв. Ты была слишком маленькой, чтобы регенерировать. Нам пришлось обратиться к ведьме. Она провела ритуал обмена жизнями. Мой отец пожертвовал своей жизнью, чтобы ты жила. Но это не навсегда. У тебя было четыреста пятьдесят лет на то, чтобы выйти замуж и связать резерв с другим высокородным вампиром. Осталось не так много. Как видишь, четыреста из них пролетели незаметно.
Одри открыла рот и посмотрела на отца.
– Это какая то шутка? Придумываешь новый повод?
– Если не веришь мне, можешь спросить любого советника императора. И самого императора тоже. Мы замыкали круг для ритуала.
Джереми залпом допил чай.
– А, вы нашли того, кто это сделал? – спросил он отца.
– Нет. Он не оставил никаких следов.
Одри была шокирована.
– Одри, я правда хочу дать тебе право выбора. И я бы не хотел принуждать тебя к браку. Но если в ближайшее время не определишься сама, выбор сделает Дарион. Он твое мнение учитывать не будет.
Девушка посмотрела на букет. Нервно сглотнув, она спросила:
– Я так понимаю, у меня на выбор четыре претендента: Дерек, Ксандр, Сейджел и Дарк?
Родрик поморщился.
– Последний меня конечно не радует, но у него хороший уровень дара. Но да, осталось четыре.
Одри закрыла лицо руками.
– Это будет интересно – хмыкнул Джереми.
Сестра одарила его испепеляющим взглядом.
Глава 6
Катарина с утра была не в духе. Все шло наперекосяк. Пролиа кофе на любимые брюки, пока искала им замену, опоздала на поезд до Тарлинга. А виноват во всем феникс. После одной ночи с ним, девушка никак не могла выкинуть его из головы. Безумный, непредсказуемый брюнет похоже покорил ее сердце за одну совместно проведенную ночь в машине в Рефмире.
Вот и сегодня держа в руках кружку, Катарина вспоминала очаровательную улыбку Дарка, даже забыла про кофе в руках. Когда вспомнила, было уже поздно.
До Тарлинга девушка добралась на попутках. Поймать попутку для эффектной блондинки труда не составило, но их было целых три, так как у каждого был свой конечный пункт и к сожалению это был не Тарлинг. И во всех были похожие похотливые волки. В Схаватии сексуального маньяка встретить почти невозможно, да и мало кто захочет связываться с волчицей-некромантом, поэтому Катарина никогда не боялась садиться в незнакомые магмобили. Но сегодня, из-за спешки, девушку очень раздражали комплименты, исходящие от водителей и намеки на интим. Нет, Катарина не прочь была развлечься, если ей нравился мужчина. Она не отказывала себе в удовольствиях и любила проводить ночи весело. Но так было до встречи с фениксом. После него мужчины казались недостаточно красивыми, сексуальными и веселыми. Даже раздражали. Проклятый феникс!
Добравшись до лаборатории друзей, Катарина открыла дверь ногой. Сидящая спиной к двери Рута вздрогнула.
– Катарина! Ну у тебя же есть руки!
– У меня лапки – ехидно ответила волчица.
Рута закатила глаза и вздохнула. Сидящий напротив нее Зак улыбнулся.
– Скажи, что успешно!
– Успешно – коварно улыбнулась Катарина, доставая из кармана куртки небольшой черный камень на цепочке.
– Ты даже не представляешь, какой вклад внесла в науку! – воскликнул выбежавший из другого помещения Нилт.
– Не представляю. Но судя по энергетике камня, очень внушительный.
– Еще бы. Давай его сюда – Нилт выхватил подвеску из рук Катарины.
Он водрузил камень под магический анализатор. Все столпились рядом и ждали, когда Нилт вынесет вердикт.
– Это просто фантастически!
– Не томи, Нилт. Рассказывай. Это камень Сургарта? – оживленно спросила Рута, заглядывая в анализатор из-за плеча Нилта.
– Похоже, что да. Он даже наполнен энергией! Вот это силища в нем заключена!
– Ребята, я ведь не в курсе, что за драгоценность я везла с Рефмира! – Катарина уселась на стол Руты.
Рута рассеянно посмотрела на нее.
– Ты ничего не слышала про камень Сургарта?
– Представь себе – нет.
– Это камень, освобождающий из мира мертвых, запертого там древнего демона Сургарта. Тот, кто его призовет будет иметь возможность ему приказывать – лекционным тоном начал вещать Зак. – Правда для призыва камень необходимо наполнить магией тринадцати юных магов. И еще для активации его, то есть камень, необходимо напоить кровью вампиров великих родов Вадилиты.
– И что даст этот Сургарт?
– Абсолютную власть. На Сургарта не действует магия. Он существо чуждое для нашего мира.
– С приходом Сургарта в наш мир может нарушиться баланс стихий – задумчиво проговорила Рута.
– А, что за безумец наполнил этот камень магией? – Катарина не разделяла восхищения своих ученых друзей.
– Ну откуда же мы можем знать?! – Нилт недвольно посмотрел на Катарину. – Да и какая разница? Нам главное изучить свойства камня.
Друзья принялись исследовать камень. Сначала рассматривали его через анализатор, долго обсуждали магическую составляющую. Затем стали изучать под другими магическими приборами. Катарина не знала их названия. Ей это было не интересно.
Она была очень одаренным некромантом и дар ее был очень редок среди оборотней. Работы в Схаватии для нее было много. Вадилита не спешила делиться своими некромантами. А призраков, привязавшихся к определенным вещам или людям было полно. Волчица работала не покладая рук. Когда с ней связался Зак с просьбой съездить в Рефмир и раздобыть очень редкий камень, обнаруженный там одним скупщиком, она согласилась помочь. Сделку она провернула быстро. Больше времени потратила на дорогу.
С Заком, Нилтом и Рутой она вместе выросла. Друзья были ее единственной семьей. Мама умерла очень рано, когда девочке едва исполнилось пять лет. Она ее почти не помнит. Отец долго горевал и заливал свою беду алкоголем. Присматривать за Катариной было некому, поэтому росла она предоставленная сама себе. Иногда было даже нечего есть. Тогда Катарина научилась воровать. После связалась с беспризорниками. Дома она появлялась редко. С новыми друзьями было интересней.
Неизвестно, как бы сложилась ее судьба при такой жизни, если бы не череда случаев. Вернувшись домой, она обнаружила отца мертвым. Инспекторы, прибывшие на место убийства, быстренько определили ее в сиротский дом. Там Катарина и выросла. Там же и познакомилась с друзьями, взявшими под защиту маленькую нелюдимую волчицу.
Они всегда поддерживали Катарину. Даже помогали с обучением. Но Катарина не оставила свои старые привычки и оттачивала навыки воровства. В двадцать лет у нее проснулся дар некромантии. Пришлось спешно учиться ему. Для этого пришлось все скромные накопления потратить на обучение в Академии темных искусств в Вадилите. Там она познакомилась с Гордоном. Некромант из обеспеченной семьи с хорошими манерами быстро завоевал ее сердце. Также быстро затащил ее в постель. Именно он научил ценить удовольствия и не отказывать себе в мимолетных желаниях. Но Гордон ступил на темную дорогу, ввязавшись в грязные дела вампиров. Катарина узнала о похищении людей для питания, когда к ней явился призрак замученной девочки. Не долго думая, волчица рассказала все стражникам. Виновных быстро заключили под стражу. Девушке же стали поступать угрозы. Слава Богам, она успела закончить академию, поэтому просто вернулась в Схаватию. Обосновавшись в Тарлинге, стала усердно трудиться, не забывая развивать дар. Через пятнадцать лет стала настолько успешным специалистом в области некромантии, что от заказов ее услуг не было отбоя.
Вот только в личной жизни не складывалось. Девушка была ветреной. Ей быстро надоедали стабильные отношения. Партнеры были скучными, пугались ее дара. В какой-то момент она решила не искать длительных отношений. И это ее вполне устроило. До момента появления феникса в ее жизни. Шердай бы его побрал!
Тряхнув головой, Катарина отогнала воспоминания.
– Кэт, ты не могла бы посмотреть на камень? – прервал ее размышления Зак. – Тут похоже отметки некроманта.
Катарина спрыгнула со стола и подошла к друзьям. Перейдя на магическое зрение, она увидела символы привязки душ к камню.
– Интересно – пробормотала она.
– Поясни – поторопил ее Нилт.
– Здесь тринадцать символов, привязывающих души. А душ всего двенадцать. Но магических потоков тринадцать. Разве мог ребенок пяти-шести лет выжить, когда из него полностью вытянули магию? – Катарина посмотрела на Руту.
Рута увлекалась целительством и изучением связи магии с телом. Немного подумав она ответила:
– Теоретически да. Если ребенку помогла ведьма. У него даже мог остаться слабенький дар. Но практически, я с таким не сталкивалась. Обычно не доживают до прихода ведьмы.
– А, ты можешь узнать у душ, кто их лишил дара и привязал к камню? – спросил Зак.
– Могу.
Катарина зашептала заклинания призыва. Пред ней появились двенадцать напуганных детей.
– Привет. Мне очень вас жаль. И я бы хотела узнать, что с вами произошло.
Призраки переглянулись. Из глаз их синхронно покатились слезы. Маленькая светловолосая девочка, замотала головой.
– Нам нельзя рассказывать. Он придет и накажет нас. Пожалуйста, не спрашивайте. Те, кто спрашивали раньше уже мертвы.
Катарина перевела взгляд на друзей, не видевших и не слышавших призраков.
– Он до сих пор жив?
– Нет. Он такой же призрак. Зря вы нас вызвали. Теперь он расскажет сыну, где камень.
Девушка отпустила призраков. Спешно стерла следы призыва.
– Ребята, что-то неладно. Призраки говорят, что за камнем до сих пор идет охота. Как бы нам это все боком не вышло.
– С каких пор ты такая осторожная? – удивленно спросила Рута. – Нас не найдут. У нас защита мощная. Она даже заклинания поиска перебивает.
Волчица знала об этом. Но странное чувство тревоги росло в груди.
– Давайте закончим на сегодня – произнес Нилт.
– Камень оставим здесь в сейфе. Пора и поужинать – поддержала его Рута.
Друзья закрыли лабораторию, выставили заклинания охраны и отправились в ближайшее кафе.
***
– Ваша светлость, мы нашли камень – вошедший мужчина поклонился сидящему в кресле вампиру.
Вампир растянул губы в улыбке. Наконец-то! Он столько лет ждал этого момента! В отличии от брата, делавшего ставки на далиду, он выбрал более сложный вариант мести за свой род. Не смотря на то, что Эрик был рожден бастардом, он уважал отца и поддерживал его стремления.
Идея была проста: вампиры должны править. Остальные расы это всего лишь еда. Так было всегда. Дарион проявил слабость, запретив охоту на разумных существ. Сделал вампиров ничтожными, вынужденными глушить жажду крови животной кровью.
Эрик изменит мир. Изменит порядок. Он станет единственным правителем. С помощью Сургарта, древнего демона. Когда-то давно, вампиры совершили ошибку, заперев демона в мире мертвых, но он его освободит. И тогда всем придется склонить колени пред ним.
– Принесите мне камень. И пора приступать ко второй части плана.
Маг покинул комнату. Эрик встал и быстро переместился в комнату матери. Сабрина лежала в кровати. Вид ее был ужасен. Правая часть тела была обезображена огнем фениксов. В ту страшную ночь, она тоже была в доме. Эрику удалось открыть портал в последний момент. Спаслись только он, Маркус и мать. Все остальные погибли в огне. И за что? За то, что не поддерживали политику Дариона.
Их род был самым большим на то время. У отца было три брата, у каждого было по несколько детей. В огне фениксов погибли даже невинные младенцы. Велкан Корвинс не пощадил даже их. И после такого род Изрол считают чудовищами?
– Скоро они сполна ответят за все.
Мать с трудом повернула голову на звук его голоса. Она ослепла от пламени.
– Шердай благоволит тебе, сынок. Ты нашел камень?
– Да. Скоро он будет у меня.
– Это прекрасно. Твой отец напитал его магией тринадцати маленьких магов. Последней стала твоя сводная сестра. Не смотря на то, что она выжила, ее магия в камне. Не упусти этот шанс. Ты достоин престола больше, чем все эти ничтожества.
Эрик скривил губы в улыбке. Он не упустит шанса…
***
Дарк всю следующую неделю просматривал дела некромантов, любезно предоставленных Джереми, секретарем его Темнейшества.
– И все-таки, мне очень интересно, зачем вам нужен некромант? – Джереми сидел напротив феникса.
