Танец огня и тени 2

Танец огня и тени 2

АННОТАЦИЯ

Я маг огня и молний, и я ненавижу Валериана Эльтэриона. Ненавижу за то, как он ловко манипулировал мной, за его проклятые тайны, которые всплывают одна за другой, и за то, что он посмел забрать мои воспоминания, чтобы «защитить».

Но ещё больше я ненавижу себя за то, что полюбила его. Последнего элиар-теня. Бессмертного, который оплатил мою жизнь ценой сумеречного портала десять лет назад. Он спас меня тогда, обрекая себя на медленное угасание. А я узнала об этом слишком поздно.

Пока наш хрупкий союз с оборотнями и мятежными зортанами готовится дать отпор тирану, время Риана истекает.

Война за свободу Эллариса – лишь отсрочка. Настоящая битва грядёт с Чёрных земель. Но я не хочу воевать за мир, в котором его не будет. Я обещала вытащить его из садов Никса, даже если для этого придётся сжечь дотла все королевства. Вопрос только в одном: успею ли я?

Данное произведение содержит контент, который может быть неприемлем для некоторых читателей. В тексте присутствуют: сцены жестокости и насилия, употребление алкоголя, курение, ненормативная лексика, постельные сцены.

Произведение предназначено для аудитории старше 18 лет. Читатель самостоятельно несёт ответственность за своё решение ознакомиться с материалом.

Все события и персонажи являются вымышленными. Любые совпадения с реальными людьми, организациями или ситуациями случайны. Автор не поддерживает и не пропагандирует действия, описанные в произведении.

Если вы чувствительны к перечисленным темам, рекомендуем воздержаться от прочтения.

ГЛАВА 1. СТРАХ ЗА КОРОЛЕВУ.

Эйден

Рёв драконов заполнил всё пространство. Он был в камнях руин города. В скалах, что подступали к городу. В озёрах. Абсолютно везде. И стоило радоваться появлению крылатых союзников, но я не мог отвести взгляда от девушки в моих руках.

От королевы Обители Огненных Теней и Эллариса. От той, что подняла восстание против тирании и рабства. Хрупкой девушки, что первой убила Владыку Пентарии.

Из её носа тонкой струйкой текла кровь. Из ушей тоже.

– Вал? – я не слышал и не видел ничего вокруг.

Сегодня нас ждала битва с врагом. Превосходящим нас числом. Оружием и умением. А я не мог думать о других жизнях, кроме той, что у меня в руках.

– Вал! – постарался я перекричать рёв драконов.

У элиар-теня сейчас и самого развернулась драма в личной жизни. Но мы теряли королеву… Злата, хоть и сломлена признанием Вала, но всё же контролирует себя. А Яра…

– Это из-за драконов. Всё нормально, Эйд, – элиар-тень, наконец, появился рядом, осторожно осмотрел Яру.

– Ты можешь помочь? – я поднял на него взгляд.

– Это нельзя заблокировать. Она придёт в себя.

– Но ведь она уже общалась с драконом. У её отца он был! Почему сейчас она истекает кровью?! – я не понимал, оттого закипал, срывая злость на друге.

И даже было плевать, что я узнал правду. Всю правду. Он умирал, потому что спас Злату десять лет назад. Вал не пришёл нам на помощь, когда так был нужен. Тоже из-за неё. Но всё это такие мелочи, по сравнению с Ярославой и её состоянием. Отношения мы выясним и позже.

– То был один дракон, Эйд, – сквозь зубы процедил Валериан. – А здесь их не меньше трёх. И все другие. Не из этого мира. С тем она уже была связана кровью.

Я сильнее прижал к себе Яру.

– Ты должен возглавить подготовку к битве. Я займусь Ярославой. Только она может управлять драконами. И Мастер Щита у нас один, – сверкнув глазами, произнёс элиар-тень.

Я скользнул взглядом по собравшимся у стола с картой воинам, кхаро-тарам, магам. Вал был прав.

– Позаботься о ней, – я осторожно передал ему Яру. – Злата?

– Ты действительно ещё не отказался от идеи её использовать в этой битве? – элиар-тень нахмурился, сцепил зубы.

– Я справлюсь. Без надобности не вступлю в бой, – подала голос девушка, подходя ближе к нам.

Она уже не рыдала. Ещё несколько минут назад Вал просто уничтожил её своим признанием. Она избегала встречаться с ним взглядом, но упрямо стояла на своём. Подошла к столу, взяла сорванный с её шеи медальон-эуру и надела его обратно.

Я посмотрел на элиар-теня, он уже выпрямился, но во взгляде его мелькало недовольство.

– Она справится, – поддержал я выбор девушки.

– Хрен с вами. Пусть идёт. Но ты знаешь, Эйд, кого мы будем винить в садах Никса в нашей гибели, – Вал развернулся и направился прочь из зала совета.

Я вернулся к карте. Сделал пометки с нашими укреплениями.

– Маги останутся на стенах. Пока магия работает те, кто обладает стихией земли, укрепляйте стену насколько возможно. Огненные встают на стену. Воздух…нам нужно несколько магов для защиты тех, кого мы спрячем в убежище. Остальные на стену. Вода…вы идёте к озёрам. Будете, как оплот последней надежды. Может, возле родной стихии, магия всё же не будет заблокирована. Воины…мы будем встречать врага ещё до стены.

Все молча кивнули. Искра надежды ещё была в глазах всех этих командиров. Если Валу удастся помочь Яре, и она сможет попросить драконов о помощи…возможно, их не заблокирует ни одно оружие. Одних только зубов хватит, чтобы победить три армии, что направлялись к нам. И это ещё хорошо, что у нас есть элиар-тень и его птицы, что послужили разведчиками. Хорошо, что нарыв с предателем вскрылся до битвы…

– Злата, ты останешься на стене. В бой…

– Я поняла, Эйден, – её голос звучал подавленно.

Она варилась в котле осознания. И мне было её жаль. Но сейчас не до сантиментов. Нам нужно выстоять любой ценой.

Мы покинули зал совета, совершенно не зная, вернёмся ли в него ещё или же…жнецы Никса заберут нас всех сегодня. На площади царила суета. Люди в панике спешили к убежищу. Я поднял взгляд…увидел ярко-оранжевого, как пламя дракона, сидящего на руинах соседнего с замком здания. Он наблюдал за людьми, иногда щёлкал зубами, что ещё сильнее нагнетало обстановку.

Я уже и забыл, насколько величественны и непокорны эти летающие твари. Боги послали нам их в помощь в войне с моркаарами. И летописцы стёрли из записей, скольких невинных они убивали случайно. Иногда даже намеренно. Драконы – хищники. И эта их суть никуда никогда не девалась. Только говорящие с драконами могли их хоть немного контролировать.

Командиры стали собирать воинов. И маги, и люди были в растерянности. Вот же он наш шанс на спасение, сидел на крыше и наблюдал. Нельзя было ронять боевой дух. Но и обманывать людей, что пойдут возможно в последний бой – подло.

– Скажу честно – драконы не панацея, что так нужна нам. Не забывайте, что у Ванаоров есть оружие. Мы не знаем, как оно подействует на драконов. Да и союзники ли они нам…– я бросил взгляд на Оранжевого, что словно прислушивался к моим словам. – Но враг, что пришёл уничтожить кучку помойных крыс, увидит людей, что готовы бороться за свою свободу. Они не увидят, как мы в панике бежим в Чёрные земли, лишь бы выжить. Мы встретим воинов Ванаоров достойно!

Кхаро-тары первыми достали мечи из ножен и подняли их, громогласно поддержав мою речь. Маги решительно кивнули. Люди, что первыми встретят врага…лицом к лицу…тоже подняли мечи.

Я же молил богов, чтобы мы выстояли…Как стратег, я знал, что нам не победить без чуда. Пусть и такого опасного для нас же, как Злата или драконы…

ГЛАВА 2. СВЯЗЬ.

Ярослава

Я с трудом открыла глаза. В комнате царил полумрак. Гул в голове никуда не исчез. В довесок к нему прибавился шипящий, клацающий звук.

Драконы.

Я вспомнила, что сказал мне Эйден, перед тем, как потеряла сознание. Неужели это правда? Боги все же услышали мои молитвы…

Попыталась сесть, но кто-то придержал меня. Возможно, он что-то спрашивал. Обрывки слов всё же пробивались через гул и боль, но я никак не могла разобрать, что от меня хотят. Мы ждали врагов на закате. И похоже…он наступил. Я должна быть не здесь, а с людьми, что вышли умирать за Обитель и свободу.

«Как ты себя чувствуешь?» – голос Риана в голове звучал непривычно, но был бальзамом на фоне всего этого гула.

– Отвратительно. Армия Ванаоров…они уже здесь?

«Да. На подходе».

– Я должна быть рядом со всеми, – я вновь попыталась сесть, но Риан остановил меня.

«Ты должна связать свой разум с драконами, чтобы остановить этот гул. Только так ты поможешь всем».

Я кивнула.

– Я готова…

«Ты знаешь, что от тебя потребуется?»

– Отец рассказывал о ритуале. Мы должны совершить обмен крови.

«Хорошо. Тогда идём».

Риан помог мне встать, и мы отправились к выходу. Медленно, осторожно. Каждый шаг отдавался в голове ужасной болью. Виски пронзало раскалённым прутом. Но я решительно шла к цели. В моих силах изменить ход битвы, что возможно уже развернулась у стен города.

Всё плыло перед глазами. Я видела лишь смазанные очертания предметов. Без Риана я бы ни за что не дошла. Вечерний воздух чуть остудил пылающее тело. Я набрала его в грудь побольше. Но внезапно воздух стал горячим, раскалённым. Он обжигал кожу. Я нутром почувствовала чужое присутствие.

В голове был уже не гул, а раздражённое рычание.

– Я последняя из рода говорящих с драконами, Ярослава Веледор, принимаю твой дар. Я готова связать свой разум с твоим, – я протянула руку в сторону, Риан вложил в неё кинжал. Резанула ладонь и выставила руку, ожидая худшего. – Примешь ли ты мой?

Ответом было прикосновение. Омерзительное, отдающее запахом золы, мокрое. Дракон слизал кровь кончиком языка.

«Сосуд» – нетерпеливое рычание, наконец, оформленное в слова.

– Риан, нужна чаша для крови дракона, – я осторожно повернула голову в сторону, где должен был быть элиар-тень.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я почувствовала нужный сосуд в руках. А затем…запах крови, резкий, отдающий железом и пеплом.

«Пей».

Я покорно поднесла чашу ко рту, подавляя рвотный рефлекс, сделала глоток. На вкус было, как и на запах, отвратительно. Кровь дракона прокатилась по пищеводу, опустилась в желудок, заставив его взбунтоваться и попытаться вытолкнуть всё обратно. Я закрыла рот рукой. Зажмурилась.

Гул стал тише. Ненамного, но слух вернулся. И зрение чуть прояснилось. Я увидела перед собой огромного дракона с огненно-оранжевой чешуёй, отливающей в лучах закатного солнца красным.

«Моё имя Игнис. Я дракон пламени Фалькара».

Я поклонилась дракону.

«Ты готова?»

– К чему? – мой голос дрогнул, и вопрос прозвучал совсем тихо и хрипло.

«Каждый бог слышал твои молитвы. Потому нас прибыло в твой мир пятеро».

Голова пошла кругом. Пять драконов. Немыслимо…

– Я должна связать себя с каждым из вас?

«Да».

– Риан…– прошептала я, чувствуя, как меня подводят ноги.

Он оказался рядом, поддержал.

– Что он сказал? – быстро спросил элиар-тень.

– Ты не слышал?

– Твой разум теперь защищён от всякого ментального воздействия. Я не смогу в него проникнуть.

– Их пятеро, Риан. Я…

– Ты справишься, – перебил Валериан. – Они пришли, потому что нужны этому миру, нам, тебе. У тебя нет вариантов не справится.

Дракон повернул голову, словно желая рассмотреть меня лучше, расправил крылья и взлетел, отталкиваясь мощными лапами. Нас обдало взметнувшейся пылью, раскалённым воздухом и искрами, что сорвались с хвоста ящера.

Я подняла голову, прикрывая глаза рукой для защиты. На скалах сидели и словно ждали команды от Игниса ещё четыре дракона. Коричневый. Голубой. Серебристый. И чёрный.

К нам сорвался и полетел голубой. Он был меньше всех размером, но всё же занял половину площади при приземлении. Ритуал повторился. Надрез. Горячий язык на ноющей коже. Мерзкая кровь во рту.

«Марен» – рычание дракона было более мелодичным, словно журчание горной реки.

Я склонилась. Дракон поспешил к сородичам. Следующим был серебристый. Он слизал кровь нетерпеливо, словно подгоняя меня.

«Стрикс».

Коричневого звали Терракс. А последнего…дракона, что представлял бога смерти – Морталис. И после ритуала с ним боль отступила полностью. Слабость ушла. Зрение и слух восстановились.

«Вы поможете нам в битве?» – мысленно сформулировала главный сейчас вопрос.

«Мы будем судьями. Если люди, что хотят вас убить окажутся недостойными…Их участь будет печальной» – голос Игниса звучал насмешливо.

– И? – поторопил меня Вал, глядя, как я разворачиваюсь и направляюсь к стене.

– Драконы, как и бессмертные не дают прямых ответов на вопрос. Но я думаю, мы можем на них рассчитывать. Идём. Мы нужны Эйдену и Злате.

– Эйдену нужна ты, а не я, – усмехнулся Риан в ответ.

Я остановилась и обернулась на ехидно улыбающегося элиар-теня. Он что…залез в мои воспоминания? Он знает о нашей с Эйденом ночи? Пальцы дрогнули, я сжала их в кулак.

– Для этого мне не нужно было копаться в твоём сознании. Это было слишком заметно, – фыркнул элиар-тень, обходя меня и ускоряя шаг.

Когда мы подошли к выходу из города, маги на стене оживились. В их глазах засияла надежда. Я выпрямила спину, смело шагнула вперёд, где с мечами наготове стояли воины. И Эйден. В его взгляде было облегчение, которое мгновенно согрело сердце и предало мне сил.

– Что вы здесь делаете? За стеной безопаснее, – строго начал он, глядя на Риана.

– Я не буду прятаться за стеной. Это мой город. Моя страна. И я не позволю загонять нас в угол, – упрямо ответила я.

Враг уже приближался. Неторопливо. Я бы даже сказала лениво. Они не видели в нас угрозы. Я обернулась, ища взглядом драконов.

«Мы рядом, но пока будем невидимы другим» – вкрадчивый голос Морталиса.

По телу пробежали мурашки. Конница противника остановилась у рва. Командир спешился, подошёл к нему ближе, с презрением осматривая приготовленную Эйденом и его воинами защиту.

– Владыка Димитрий помилует тех, кто сдастся прямо сейчас.

– Чтобы вернуть их в кандалы? – гордо вздёрнув подбородок, крикнула я в ответ.

На лице командира появилась улыбка. Сколько же человек в этой армии? Сотни четыре? Пять? И это не считая конницы. Они бы смели нас уже в первый час боя. И это при условии, что магия бы работала.

– Те, кто выдаст шлюху Веледор, получат свободу, – нагло бросил командир.

Эйден скрипнул зубами, перехватил поудобнее меч. Остальные кхаро-тары напряглись, готовясь к битве. Риан внимательно наблюдал за противником.

– Можешь передать своему Владыке, чтобы он катился к Никсу вслед за братом, – крикнул Эйден. – Готовьтесь, – уже тише для своих.

– О! Он ожидал такого ответа, – неспешно ответил командир. – Наш Владыка – человек предусмотрительный. Он прислал вам… наглядный аргумент…

Ряды расступились. Стражники вели измученных людей. В цепях. Оборванной одежде. Ссадинами на лице. Отощавших. Босых. С кровавыми мозолями.

Но я знала некоторых…

Сердце тревожно забилось. Пальцы сами собрались в кулаки.

Личная служанка моей матери. Распорядитель замка. Один из защитников, что не последовал приказу короля и остался на стене.

– Готовься! – рявкнул командир.

Людей поставили на колени. Стражники обнажили мечи.

– Они ещё могут выжить, Веледор, – растягивая слова произнёс мерзавец.

Я бросила взгляд на Эйдена, Риана, ища у них ответа. Я королева. Но не знала ещё, что делать в такой ситуации. Эйден покачал головой. Элиар-тень отвёл взгляд.

Тишина,повисшая в пространстве между двух армий, давила на барабанные перепонки, проникала под кожу, замораживала кровь. Я не могла спасти этих людей. Даже с драконами…

ГЛАВА 3. БИТВА.

Валериан

Жилы выкручивало от боли. Использование ментальной магии причиняло больший вред, чем стихийной. Но я не мог позволить себе бросить Эйдена, Ярославу и Злату здесь. Моя помощь им ещё понадобится. Насколько это возможно.

Я физически ощущал, как разрывается Ярослава между долгом защитить людей Обители и спасти заложников. Ванаор играл на её жалости.

Но люди, что стояли на коленях, с кандалами на запястьях и щиколотках, не рыдали и не просили пощады. Они были покорны судьбе. Женщина с седыми волосами подняла взгляд, направила его на Ярославу.

– Да славится королева Веледор, последняя из рода говорящих с драконами! Сожгите их всех до единого, Ваше Величество…

Стражники занесли мечи. Ярослава сделала шаг вперёд, но Эден придержал её за руку.

– Они этого и добиваются Яра…

Она молча кивнула, а по её щеке скользнула слеза.

Маги напряглись, ожидая приказа об атаке. Воздух наполнился озоном.

«Только не сейчас, Злата…только не сейчас».

Димитрий взял не просто заложников. Он велел привести сюда тех, кто когда-то жил в Обители, служил в замке, защищал город в его последний роковой час. Ванаор целенаправленно бил по чувству вины Ярославы.

– Рубите, – тихий и чёткий приказ командира.

Без жалости. Без сожаления.

Стражники опустили мечи. Клинки замерли в чудовищной близости с шеями пленников. Мои пальцы задрожали от напряжения. Тёплая струйка крови потекла из носа. Я слизал её языком.

– Эйд…лучники…приказ.

Кхаро-тар без единого вопроса поднял и опустил руку. Сухой звук пущенных стрел. Командир с удивлением взглянул на застывших стражников, прежде чем упасть замертво. Ещё несколько стражников, стоящих рядом с пленными, упали замертво.

Заржали лошади. Конница пришла в движение. Рабы, что были способны драться, вскочили на ноги, ударяя своих надзирателей, сбивая их с ног и помогая подняться тем, кто слабее.

– Стихия земли! – крикнул я, превозмогая боль.

Тело уже не просто дрожало. Меня трясло, каждый сосуд в теле был натянут подобно тетиве.

Земля под ногами врагов задрожала, поднялась стеной, отрезая пленных и их палачей от остальных воинов. Я присвистнул, внося в стан противника ещё больший хаос. Лошади заартачились под седоками, встали на дыбы, сбрасывая воинов, полетели стрелой, топча пехоту.

– Активируйте оружие! – крикнул другой командир.

Наши маги уже атаковали врага. Но потоки огня, ветра иссякли, так и не долетев до цели. Командиры принялись наводить порядок. Воинов, что могли до нас добраться было ещё слишком много. Эйден поднял руку, веля воинам готовиться, и подтолкнул Ярославу к стене.

– Вал, забирай её и за стену! – крикнул он мне.

В нас полетели стрелы, прежде чем я успел сделать и шаг к королеве, что наблюдала за битвой, развернувшейся в месте, где маги выстроили стену. Инстинктивно я бросил щит. Стрелы сгорели в нём, осыпаясь кучкой пепла.

– Какого хрена?! – я замер от удивления.

– Твоя магия работает или их оружие не дотягивается до нас? – быстро спросил Эйден, перехватывая меч поудобнее и подходя ближе ко рву.

Воины противника уже спешили ко рву, оставив безумствующих лошадей. Кто-то падал, скатывался и попадал прямо на колья, вбитые в землю. Крики, ржание лошадей слились в ужасающую песнь боя. Те, кто следовал за погибшими, пробирались по их телам. Сегодня земля напитается кровью.

– Похоже…их оружие не предназначено для элиар-теней…– произнёс, я шокировано.

Эйден не ответил, встречая первого противника ударом в грудь. Дальше медлить было нельзя. Я слишком слаб для того, чтобы держать меч, а Ярослава здесь в опасности. Несколько шагов и я рядом с ней, схватил за руку и попытался тащить к стене. Но королева воспротивилась.

– Им нужно помощь, Риан…– указала она на пленников, которых на ногах осталось всего четверо.

Но и стражников там осталось трое.

Возле нас уже вовсю кипел бой. Всё больше противников перебирались на нашу сторону.

– Их слишком много…– только и успел ответить я.

Рёв. Я едва успел выхватить меч из ножен и отбить удар врага.

– Твою мать! Давай за стену! – рявкнул я на Ярославу.

Она отступала слишком медленно. Воинов же было уже слишком много, чтобы мне остаться в стороне и попытаться увести её в безопасное место.

Небо стремительно темнело. Солнце окончательно скрылось. Костры, что горели возле стен, добавляли ужаса бою. Но неожиданно стало светлее. В небе сверкнула первая молния. На мгновение бой замер. А потом молнии засверкали, беспорядочно ударяя в землю по другую сторону рва.

Противников стало чуть меньше, но там, и слишком много здесь, рядом с нами. Я потерял Ярославу из вида, отбивая удары то одного, то другого противника. Ушёл от прямого удара. Собрал остатки сил и выжег огнём новую волну воинов, взбирающихся на край рва. Краем глаза, наконец, увидел Ярославу. Она была отрезана от прохода в стене. К ней уже спешил Эйден. Но на него была брошена основная сила противника.

Горячий воздух обжёг лицо и лёгкие. Рёв дракона погасил все остальные звуки. Чёрный ящер приземлился на соседнем краю рва, сминая остатки противников, задрал голову к небу и ещё раз взревел.

Бой замер. Наступила оглушительная тишина.

– Он предлагает вам сложить оружие, – голос Ярославы разрезал полог тишины. Спокойный, но властный.

Один за одним воины, с первобытным ужасом на лицах, стали отбрасывать мечи, не глядя на командиров. Их взгляды были прикованы лишь к чёрной громаде, дракону, глаза которого горели ярче костров у стен.

Я рвано выдохнул. Позволяя слабости взять верх. Рядом оказался Маркус. Поддержал меня, не давая свалиться в кровавую грязь…

ГЛАВА 4. ОРУЖИЕ.

Злата

Мне было сложно отделить эмоции от магии, после того как Валериан, наконец, рассказал мне правду.

Я сожгла Ветреный хребет. Риан вынес меня из города. Он забрал мою память.

Весь мир перевернулся. Но вопросов стало только больше. Злилась ли я?

И да. И нет. Одновременно. Во мне кипела такая буря чувств, что сложно было вычленить хоть одну.

Мне нужно было поговорить с Рианом. Но долг был выше моего прошлого. Поэтому я, не задумываясь, встала на стену рядом с остальными магами. Медальон я надела обратно. История Ветреного хребта…я не хотела её повторения…Не здесь. Ни сегодня.

Битва разворачивалась так быстро…я едва держала силу, рвущуюся наружу, зная, что могу задеть и своих. Но когда увидела, с какой яростью рвутся к нам враги, как Риан уже обнажил меч, а к Яре подступает всё больше стражников, отрезая её от возможности сбежать…я позволила силе выплеснуться наружу. И я прекрасно знала, какой меня ждёт откат. Но лишь молила богов не задеть молниями своих.

Я даже не успела рассмотреть, какой нанесла урон, когда сознание потухло.

***

Когда я открыла глаза, в комнате было уже светло. Лучи солнца проникали сквозь дыры в крыше, отсутствующую часть стены. Но я была в своей кровати. Значит…кто-то успел подхватить меня до того, как я рухнула со стены.

Я осторожно села, свесив ноги с кровати, пригладила волосы руками.

Мы живы. Значит, победили.

Моя одежда лежала на кровати. Я быстро оделась, заплела косу и отправилась в зал советов.

Все наши командиры, Ярослава, Эйден и Риан уже были там. Последний выглядел измотанным, уставшим. Его красивое лицо заострилось.

Неужели его ранили вчера?

Сердце сжалось в тревоге. Я не знала, что чувствовала теперь к нему…но смерти его не желала.

Эйден кивнул мне, натянуто улыбнулся. И вернулся взглядом к стражникам Ванаоров. Их было десять. Без доспехов, плащей.

Поспешно встала рядом с магами. Нахал с тренировки, Мстислав, кивнул мне.

– Только не говори, что это ты вытащил меня со стены, – шёпотом произнесла я.

– Учитывая, как ты жахнула по врагам…для меня было честью тащить твоё бессознательное тело, – усмехнулся он в ответ.

– И Риан оставил тебя в живых? – я покосилась на элиар-теня, гадая, что между нами теперь.

– Он был не в форме, чтобы бить кому-либо морду, – без ехидства ответил маг.

Я сглотнула ком в горле.

– Вы живы пока только из милости королевы Эллариса. Хотя следовало бы вернуть подарок Ванаору, попросив драконов сбросить ваши тела на Айронхолл, прямо к его замку, – голос Эйдена, обращённый к стражникам, рубил не хуже его меча. – От сведений, что вы нам предоставите, зависит ваша дальнейшая судьба.

В зале стало тихо. Все напряжённо замерли. На лицах некоторых стражников играли желваки. Кто-то был напуган. А кто-то явно взвешивал: на той ли он стороне был…

Значит…драконы всё же вступили в бой. Яре удалось. В груди растеклось тепло от гордости за королеву. Как же мне хотелось быть хоть каплю похожей на эту девушку. Иметь её уверенность, силу воли, умение владеть эмоциями. Но я…оставалась собой. Та же Злата, что и в академии. Растерянная, сломленная. Не знающая своего прошлого. Чёрная ворона среди соколов.

Маркус выложил на стол медальоны, слишком похожие на мой. Целую связку. Я округлила глаза, посмотрела на Риана, что задумчиво разглядывал их.