Временная жена дракона

Что если этот дракон не тот, за кого себя выдает? И это все ловушка. А я попалась на крючок и теперь добровольно собираюсь приехать в Антру. По спине пробежал неприятный холодок.

– Соседи от тебя в восторге. – Начал рассказывать Рейнар. – Говорят, скромная, отзывчивая и трудолюбивая. Тетушка Сара и вовсе без ума от тебя. Утверждает, что ты добрейший человек из всех, кого она знает.

При упоминании о пожилой женщине у меня на душе потеплело. Ведь добрейшим человеком из всех, кого знала я – была она.

Когда мы с Кареном пришли в город, то нам пришлось ох как нелегко. На все мои мольбы и просьбы никто не желал давать нам крышу над головой. Я клялась, что найду работу и верну все до последнего луна. Но жители были настроены с подозрением к чужачке, что появилась в городе с ребенком на руках и без денег.

Почти неделю нам пришлось ночевать на лавочке в городском парке. Умывались мы в местном фонтане, а ели то, что оставляли на тарелках посетители ближайшей уличной таверны.

Я была в отчаянии. Не представляла, как я устроюсь на работу с малышом на руках. Именно в те темные дни я и дала ту заметку в местную газетенку.

Буквально в тот же день нам посчастливилось встретить тетушку Сару. Старушка пришла в парк, чтобы покормить голубей, и наткнулась на нас. После недолгого разговора, она предложила нам комнату в своем доме.

«Заплатишь, когда сможешь», – сказала она тогда, показывая просторную уютную спальню в светлых тонах. Я стояла со слезами на глазах, не в силах ответить. Казалось, сами Боги послали нам заботливую одинокую женщину, которая просила называть себя тетушкой Сарой.

Мы не просто снимали у нее комнату, мы стали практически одной семьей. Старушка с удовольствием оставалась с Кареном, когда я уходила и считала его своим внуком.

– Но знаешь, – продолжил делиться Рейнар, – был один человек, который отзывался о тебе не в лучшем ключе. – Я фыркнула.

– Дай угадаю. Мой работодатель? Хозяин лавки трав?

– Именно. Назвал тебя неблагодарной лентяйкой.

Не удержавшись, я закатила глаза.

– А он тебе не сказал, что платил мне пять лун в неделю?

Рейнар насмешливо изогнул бровь.

– Забыл упомянуть.

– Ну, конечно.

Мой работодатель, господин Клауз, был высоким, сухощавым мужчиной с носом горбинкой и вечно недовольным выражением лица. Его цепкие, как у хищной птицы, глаза и длинные тонкие пальцы, казалось, были созданы для того, чтобы постоянно пересчитывать деньги.

Хозяин лавки слыл жадным и мелочным человеком, и все же я работала на него. Я собирала редкие травы в Призрачном лесу, там, куда другие работники и носа не совали. Мне был удобен свободный график. Раньше, когда Карен еще мог подниматься с постели, мы ходили туда вместе. И я учила его тому, что знала сама.

Господину Клаузу всегда казалось, что я приносила слишком мало. Его жадность не знала границ.

«Не могла еще корзину набрать?» – цедил он. И на все мои объяснения, что травы редкие и найти их порой нелегко, лишь зло сверкал глазами.

Когда мой долг перед городом вырос до небывалых размеров, я молила работодателя закрыть хотя бы его часть в качестве аванса. Но в ответ получала лишь насмешливое: «И не подумаю».

Бьюсь об заклад, он уже договорился с главой города, что в число моих обязанностей на городских работах будет входить сбор трав. Так, он надеялся получить мой труд задаром. Что ж, боюсь, его ждет большое разочарование.

– Где ты научилась разбираться в травах? – спросил Рейнар.

– Меня бабушка учила, – честно ответила я. – У нее был великолепный сад. Там росли травы, которых я больше нигде не видела. Она знала все: какие травы помогают от хворей, какие можно использовать как яды, а какие просто как необычную приправу в похлебку.

– Ты научилась у нее?

– Да, – я кивнула, улыбаясь далеким воспоминаниям. – С детства бегала за ней хвостиком, помогала, запоминала. Она говорила, что растения, как люди. И если относиться к ним с уважением – то они непременно помогут.

– Мудро, – задумчиво ответил дракон. – Должно быть, она хорошая женщина.

– Была, – я вздохнула. – Она умерла.

Рейнар ничего не ответил, но я успела заметить в его глазах боль. Словно от тоже знал, что такое терять близких.

– В любом случае твой бывший работодатель завистливый баран, – сказал он чуть погодя. – Я не смогла сдержать улыбку.

– Ты даже не представляешь насколько.

Так, за разговорами мы дошли до тихой узкой улочки, где стоял дом тетушки Сары.

– Я зайду к тебе вечером. Занесу обещанные деньги. – Сказал дракон. – А ты пока собирай вещи.

Я кивнула. Собирать мне было особо нечего, думаю, Рейнар это знал. И его «собирай вещи» скорее значило «прощайся с родными». Я грустно улыбнулась.

– Хорошо. Буду тебя ждать.

Глава 3

Бодрый стук раздался поздно вечером, когда солнце уже опускалось к горизонту, раскрашивая серые дома золотыми красками. Я распахнула дверь и сразу ощутила сладкий запах меда и шоколада.

На пороге стоял Рейнар с обаятельной и слегка самодовольной улыбкой. В его руках был внушительных размеров бумажный пакет.

– Ждешь меня, женушка? – громогласно спросил он, без приглашения ступая в узкий коридор.

– Мам, кто это там? – раздался изумленный голос Карена из спальни. – Ты что, замуж вышла?

Я потрясла кулаком у носа дракона и зло прищурила глаза.

– Нет, милый, дядя шутит!

Рейнар и не думал обижаться. Он по-хозяйски прошел на кухню, беглым взглядом осматривая нашу скромную обстановку.

– Ну-ка, что тут у нас… – Дракон поставил пакет на стол и принялся доставать лакомства, словно фокусник из шляпы. – Миндальные пряники, засахаренные фиалки, шоколадные плитки с карамелью, орехи в меду, пирожные с ванильным кремом…

– Вот это да! – восхищенно прошептал Карен, завороженно глядя на стол.

Я, засмотревшись на Рейнара, пропустила момент, когда он выбрался из кровати и теперь стоял на кухне, привалившись к косяку.

Сердце обдало жалостью. Каким же худеньким он казался в своей бесформенной застиранной пижаме. Малыш едва выглядел на шесть, хотя ему было уже восемь. Но огромные голубые глаза сейчас светились восторгом. Он переводил изумленный взгляд с Рейнара на сладости и обратно.

– Карен, возвращайся в постель, – строго сказала я.

– Мам, а можно я с вами посижу? Мне, правда, лучше. – Он так трогательно улыбнулся, что я не в силах была отказать.

Последнее время Карен редко видел других людей, за исключением разве что лекарей, и визит Рейнара стал для него настоящим праздником.

– Хорошо, но если закружится голова или начнет тошнить – сразу говори.

Я помогла Карену забраться на стул.

– Ох, у нас гости! – на шум прибежала тетушка Сара. – Это снова вы!

– Добрый вечер, тетушка Сара! Рад вас снова видеть! – Дракон обаятельно улыбнулся и продолжил вынимать угощения. Да сколько же их у него? Небось всю кондитерскую лавку выкупил.

– Линда мне все-все рассказала. – Она заговорщицки улыбнулась дракону. – Я сейчас поставлю чайник. Будем пить чай! Отмечать такое событие!

Я хотела было заметить, что событие-то ненастоящие и отмечать там попросту нечего, но при Карене не стала. Рейнар, наконец, закончил выкладывать сладости, и теперь они занимали почти весь стол.

– Ну, юный господин, – торжественно провозгласил дракон, с серьезным видом глядя на мальчика. – Давайте знакомиться. Я Рейнар, друг твоей мамы.

– Я Карен, – прошептал сын, не отводя глаз от пиршества на столе.

– С чего начнешь пробовать угощения?

– Даже не знаю, – он, нахмурив лоб, переводил растерянный взгляд от цветных баночек на пестрые ароматные коробочки и обратно.

– А что ты больше всего любишь? – Дракон решил помочь Карену определиться с выбором.

– Пирожки с инжиром, которые тетушка Сара печет специально для меня. А еще… – Он ненадолго задумался. – Яблоки в карамели. Несколько лет назад я пробовал их на ярмарке. Очень понравились. Ну, и леденцы фруктовые тоже люблю…

– Хм, значит фрукты… Тогда, юный господин, позволь порекомендовать тебе клубничное желе с ванильным соусом и хрустящем миндалем. И пожалуй, вот это. Малиновый пудинг с белым шоколадом. – Дракон поставил перед Кареном стеклянные баночки с ярким содержимым.

– Спасибо! – обрадовался малыш.

Тетушка Сара тем временем закончила приготовление чая и теперь расставляла на стол изящные фарфоровые кружки. Она доставала их, только когда приходили важные гости. Видимо, Рейнара она отнесла к числу таких.

Мы уселись за стол. Я, не удержавшись, угостилась миндальным пряником. Он оказался таким нежным, что захотелось зажмуриться от удовольствия и причмокнуть.

– Чем вы занимаетесь, Рейнар? – не удержалась от расспросов тетушка Сара.

– В данный этап жизни путешествую и решаю кое-какие семейные… неурядицы, – расплывчато ответил дракон.

– И как вам наш городок? Правда, он прелестный?

– Я впечатлен. Прекрасный город, с прекрасными жителями.

Вот подхалим! Захотелось пихнуть его под столом ногой. Но я удержалась.

– Я бы тоже хотел путешествовать, – задумчиво проговорил Карен.

– И обязательно будешь, когда вырастешь. Какие твои годы! – Заверил Рейнар. – А работать ты кем хочешь?

– Лекарем. Буду лечить людей.

– Достойная профессия. Но придется много читать и учиться.

– Я готов! – Карен расплылся в улыбке. – Я люблю читать. И слушать, когда мне читает мама или тетушка Сара.

– Ты уже знаешь, что твоей маме придется ненадолго со мной уехать? – продолжил беседу дракон.

– Знаю, – плечики сына поникли. – Но вы же быстро вернетесь?

– Закончим все дела и сразу к тебе!

– И сладостей еще принесете?

– Ну, конечно! Какой дракон ходит в гости без сладостей? Я таких не встречал.

Карен довольно хихикнул, а я, подливая себе чая, тяжело вздохнула. Рейнар был обаятельным. И это бесило. В глазах ребенка и тетушки Сары я уже читала безграничное обожание.

Вот только к чему эта игра и эти обещания? Ведь скорее всего они его больше никогда не увидят.

После чаепития тетушка Сара пошла укладывать Карена спать, оставив нас с драконом наедине.

– Вот, – из поясной сумки Рейнар достал тугой мешочек с деньгами. – Здесь две тысячи лун. Все, как мы и договаривались. Будешь пересчитывать?

– Нет, я тебе верю, – ответила я, убирая монеты в верхний кухонный шкафчик, пряча за баночку с мукой. – А теперь самое главное – чешуйка.

Рейнар вздохнул и скрестил руки на груди.

– Ее ты получишь по возвращении.

Я нахмурилась.

– Нет, мы так не договаривались.

– Мы договаривались, что я дам тебе чешуйку, но не обсуждали, когда именно. Так вот. Ты ее получишь, когда мы вернемся из Антры.

Говоря это, Рейнар смотрел мне прямо в глаза. Спокойно и уверенно, без привычной веселости.

– Я обещаю. Я сдержу слово. Но только когда ты выполнишь свою часть сделки. – Тихо добавил он.

В комнате воцарилась тишина. Я сжала зубы.

– Хорошо, – я почти цедила. – Но, если ты меня обманешь, я найду тебя и собственноручно выдеру у тебя эту чешую.

Рейнар вдруг задорно рассмеялся, снова становясь тем беззаботным драконом, каким был всегда.

– Договорились, – сказал он, поднимаясь из-за стола. – Я заеду за тобой завтра с утра. Будь готова.

С этими словами он, не прощаясь, покинул дом.

Я устало опустилась на стул и долго смотрела в сторону громко хлопнувшей двери. Откуда на мою голову взялся этот дракон? Что ждет меня в путешествии? Интуиция усиленно нашептывала, что простым оно не получится.

***

Тетушка Сара в четвертый раз вытирала глаза платком, прощаясь со мной на пороге дома. Карена мы будить не стали. Пусть спит малыш. Ему я все сказала еще накануне.

Деньги я оставила тетушке на случай, если из поездки я вдруг не вернусь… Да-да, такие мысли тоже меня посещали. Хоть я и гнала их куда подальше.

– Береги себя, – всхлипывала старушка. – И будь осторожна.

Даже тетушка не знала тайн моего прошлого, но за долгие годы совместной жизни наверняка у нее появились кое-какие мысли на этот счет. И думаю, она догадывалась, что я еду туда, откуда бежала.

– Обязательно, – пообещала я и крепко обняла старушку.

Рейнар терпеливо ждал меня в экипаже. Туда я уже отнесла дорожную сумку, куда бережно упаковала свои малочисленные вещи. Пару платьев, да сменное нижнее белье.

Тяжелый взгляд в спину заставил меня разжать объятия. Даже издали я поняла, кому принадлежит долговязая фигура, что стремительно приближалась к нам. Ко мне спешил мой работодатель господин Клауз. Бывший работодатель, стоит заметить.

Вот уж кого точно не ждали!

– Линда! – его крючковатый нос смешно дернулся. – Почему тебя сегодня не было на работе?

Я удивленно моргнула. Дважды.

– Наверно, потому, что вы меня уволили, сказав, что работники с судимостью вам ни к чему?

– Вот именно! С судимостью! Тебя же, как я выяснил, отпустили. И ты должна была догадаться, что нужно явиться и попроситься обратно!

– Ну уж нет, – я криво усмехнулась. – Обратно я, пожалуй, не хочу.

– Как это не хочешь?! – Господин Клауз, казалось, сейчас взорвется от негодования. – Кто же будет собирать для меня травы в Призрачном лесу?

Я слегка растерялась от подобной наглости. Тут дверь экипажа скрипнула, и наружу выбрался Рейнар. Ленивый взгляд пробежался по господину Клаузу.

– О! Это вы! Я знал, что вы ее найдете! – воскликнул Клауз, задыхаясь от радости. – И что, она вам тоже задолжала? – Он с самодовольной ухмылкой сложил на груди руки. – Я всегда всем говорил, что этой вертихвостке веры нет!

– Вы правы, господин Клауз, – неспешно проговорил дракон.

Мой работодатель довольно кивнул.

– Ну вот, я же говорил!

– К Линде нет никакого доверия…

– И как вы планируете ее наказать? Рекомендую, отправить ее на работу ко мне. Я буду выплачивать вам долг напрямую. Отличная рабочая схема! Можете себе представить, эта лентяйка только что заявила, что больше не желает работать! Но вы должны ее заставить!

Дракон медленно, со вкусом ухмыльнулся.

– Понимаете, я уже наказал ее.

Клауз засиял, как начищенный лун.

– Это правильно! Так ее! А как, если не секрет?

Рейнар подошел ближе, обнял меня за плечи и совершенно спокойно произнес:

– Я на ней женился. Вы же знаете брак с драконом – сущее наказание. Мы такие капризные и требовательные. Просто ужас! – Я хмыкнула. Надо же, хоть в этом не соврал. – Так вот, я забираю Линду в свадебное путешествие. Дорогая, поторопись уже. Кучер заждался. – Последнее он произнес, глядя на меня с притворным обожанием.

Клауз замер. Его лицо несколько раз сменило цвет от белого к красному и обратно. Он раскрыл рот, закрыл его, потом снова открыл.

Вот бедолага, так можно и челюсть вывернуть.

– То есть как?

– А вот так. Мы счастливая супружеская пара. А вы, если еще раз посмеете сказать что-то нелицеприятное о моей супруге, будете иметь дело со мной и со всем моим драконьим родом. А мы, смею заметить, народец весьма мстительный!

Клауз издал булькающий звук, махнул рукой и поспешно удалился.

– Эх! Приятно, когда люди так тронуты нашим браком, – довольно проговорил Рейнар, усаживаясь обратно в экипаж.

Я лишь тихонько хихикнула, еще раз обняла тетушку Сару и поспешила за драконом.

Путь до Антры был неблизким. Дней семь на экипаже, если останавливаться в трактирах на ночь. А останавливаться в любом случае придется. Лошадям нужен отдых, да и нам не мешало передохнуть с дороги, вытянув ноги.

Первый день поездки пролетел на удивление быстро. Кучер погонял своих гнедых лошадок. Те бодро бежали по накатанной дороге мимо уютных деревушек, лесов и полей.

Рейнар был подозрительно молчалив. Я тоже молчала, с любопытством уставившись в окно.

Ближе к вечеру мы остановились у трактира на окраине небольшого городка.

– Это проверенное заведение, – заверил нас кучер, спрыгнув с козлов и разминая ноги. – Комнаты просторные и еда достойная. Не отравитесь.

– Хотелось бы верить, – неуверенно пробормотал Ренар, рассматривая неказистый двухэтажный дом.

– Не бойтесь, – хохотнул кучер. – Буду ждать вас здесь завтра на рассвете.

На том мы с ним и распрощались.

Помещение трактира встретило нас шумом посетителей и запахом чего-то горелого. За стойкой стоял коренастый мужчина с рыжими усами. Завидев нас, он приосанился и приветливо кивнул.

– Комнату бы нам, – сказал Рейнар, подходя ближе.

– Две, если можно, – быстро добавила я, со всей силы тыкая локтем дракона в бок.

– Одну, – проговорил он, подмигнув трактирщику и никак не реагируя на мои манипуляции.

Я сверкнула на Рейнара недобрым взглядом.

– Две, – процедила сквозь зубы.

– Одну, – с довольной улыбкой повторил дракон.

Трактирщик переводил недоуменный взгляд с него на меня.

– Мы молодожены, понимаете? – милостиво сообщил дракон. – А моя супруга еще не привыкла к новому статусу. Смущается. Вот. – В качестве доказательства Рейнар закатил рукав и продемонстрировал брачную метку. – Красивая она у меня, правда? – Продолжил он с нахальной улыбкой, глядя на меня.

– Эээ, да. Красивая. – Неуверенно проговорил трактирщик. – Худая больно только.

– Я, вообще-то, про метку! А вы о чем? – возмущенно воскликнул Рейнар.

Трактирщик испуганно замолчал, только рыжие усы почему-то продолжали шевелиться. Я снова пихнула Рейнара локтем в бок. Ну, что за человек. Дракон, то есть. Нравится ему издеваться над людьми что ли?

– Ладно, давайте нам лучшую комнату, и мы пойдем, – миролюбиво добавил он.

– Ага, сейчас, – трактирщик быстро начал копаться в записях, а потом протянул ключ. – Вот, комната номер пятнадцать. Лучшая. С видом на дорогу.

– Отлично, – Рейнар выложил монеты на стол.

– Добро пожаловать! – прокричал усатый уже нам в спину. – Комнаты на втором этаже. Трапезничать спускайтесь сюда на первый. В любое время!

– И с чего мы взяли одну комнату? – зло прошипела я, глядя на новоявленного муженька.

– Экономить надо, родная.

Я скрипнула зубами. Явно же дело было не в экономии. То, что дракон денег не считал, я уже поняла. Только вот зачем он держал меня подле себя? Боялся, что сбегу в последний момент? Не доверял?

Ладно же. Он у меня еще получит.

– Устраивайся, – сказал Рейнар, когда мы зашли в комнату.

Она действительно оказалась просторной, как и обещал кучер. Я осмотрелась – широкая двуспальная кровать, шкаф, уютное кресло у окна и дверь в ванную комнату.

– Я сплю здесь, – я хлопнула ладонью по кровати, обозначая место.

Рейнар приподнял бровь.

– А я?

– Ну выбор невелик. На полу или в кресле.

Он фыркнул, но возражать не стал. Только в глазах заплясали веселые искорки. Вот уж неизлечимый оптимист! Ну, ничего, еще не вечер!

– Подушку-то хоть дашь?

– Дам, – не стала жадничать я и запустила в него подушкой в голубой наволочке в мелкий цветочек.

Дракон ловко поймал ее на лету.

– Я в ванну, – сказал я и, прихватив с полки полотенце, скрылась за дверью.

Ванная комната оказалась небольшой, но милой. Стены были отделаны светлым камнем, в одном конце стоял унитаз, напротив красовалась массивная белоснежная ванна с медными кранами.

Стоило легонько повернуть их, как вода заструилась с веселым звоном. Воздух моментально наполнился мягким, теплым паром. То, что нужно после долгой дороги.

Я добавила несколько капель из розовой бутылочки в воду, и на поверхности образовалась густая пена.

Скинув дорожную одежду, я осторожно погрузилась в воду, постанывая от удовольствия. Тепло укутало меня, расслабило мышцы, уставшие после долгого пути. Я вытянула ноги, спрятав их в густой пене.

– Так-то лучше…

Я прикрыла глаза, и мои мысли унеслись далеко. Я мечтала о том, чтобы быстрее вернуться из Антры, получить чешуйку и излечить Карена. А что потом?

Я еще крепче зажмурилась представляя. Я бы определила его в хорошую школу, ему как раз пора. Да и сама бы пошла учиться. Теперь, когда есть деньги, я бы закончила курс по лечебным травам. Не потому, что я чего-то не знаю, а потому, что этого требовал закон. Получила бы диплом, затем лицензию. Открыла бы маленькую лавку и начал торговать травами и сборами.

От блаженного тепла и приятных мыслей счастливая улыбка расплывалась по лицу все шире.

В этот момент за дверью раздался голос Рейнара.

– Линда, ты там уснула, что ли?

– Наслаждаюсь купаньем, – крикнула в ответ, высовывая пальцы ног из густой пены.

– Не могла бы ты поторопиться со своим наслаждением?

– Это еще зачем?

Плотно закрытая дверь не скрыла тяжелого вздоха Рейнара.

– Просто мне тоже нужно в ванную комнату. По естественной нужде, так сказать.

Я злорадно улыбнулась. Вот захотел одну комнату – теперь получай.

– Потерпи, дорогой! – крикнула в ответ, устраиваясь поудобнее.

Долго мучить Рейнара совесть мне не позволила. И уже через десять минут я вышла из ванны, завернувшись в безразмерное полотенце.

– Ну, наконец-то! – Воскликнул он и тут же прошмыгнул мимо меня внутрь.

Я переоделась в чистое платье и промакивала волосы, когда в дверь комнаты постучали. Рейнар в этот момент что-то фальшиво напевал в ванне. Я вздрогнула и замерла в нехорошем предчувствии. Кого это к нам принесло?

Глава 4

Приоткрыв дверь, я увидела тощего долговязого парня. В его руках была изящная белоснежная тарелка с голубой каймой, на которой возвышался десерт.

– Это от нашего гостеприимного трактира, – с улыбкой сказал он, протягивая угощение. – Наивкуснейший лимонный торт с цедрой.

Торт и правда выглядел весьма аппетитно: воздушные слои нежно-желтого бисквита, покрытые золотой глазурью и украшенные мелко натертой лимонной цедрой. По краям, вдоль каймы, были выложены пузатые ягоды голубики.

– О! Благодарю! – воскликнула я, принимая угощение.

Я горячо попрощалась с пареньком и закрыла за ним дверь.

Ну вот! Это был всего лишь приятный сюрприз, а я уже распереживалась. Вот трусиха!

Полной грудью вдохнула аромат десерта. Сладкий, с легкой кислинкой, немного терпкий… и кое-что еще.

Я недовольно поморщилась, опустила нос ниже, почти касаясь им торта. Вдохнула еще раз. Кисловатая нота в запахе заставила насторожиться. Нет, это был не просто лимон. В глубине аромата определенно скрывался тирсанник.

Спину пробил липкий пот. Я отлично знала запах этого растения, так как сама не раз собирала его в Призрачном лесу. Невзрачная травка с вытянутыми бледно-зелеными листьями. Тирсанник использовался для многих лекарств в мизерном количестве. В большом же он был способен убить.

Но кто догадался добавить его в торт? Да и зачем?

Я нервно сглотнула и снова опустила нос к десерту. Может, ошиблась? Цедра то и дело перебивала аромат, оттягивая внимание на себя.

Был способ проверить наверняка. Опасный, но действенный. Рискну. Совсем капля магии. Никто не учует, а если и учует и вызовет инквизиторов, то к утру нас здесь уже не будет.

Я провела рукой над десертом, призывая свой дар. Тепло вспыхнуло на кончиках пальцев. О Боги! Как же это приятно! Я уже успела забыть это неповторимое ощущение.

Магия коснулась десерта, проскользнула в него, вернулась. Я тут же отдернула руку. Нет, я не ошиблась. Тирсанника тут было столько, что после десерта человек не прожил бы и суток, быстро угасая.

Кто-то пытался нас отравить. Меня? Не думаю. Я небольшая любительница десертов. А вот Рейнар…

За своими мыслями я и не заметила, как вода перестала журчать. Дверь ванной распахнулась, и оттуда в облаке пара вышел дракон, активно растирая волосы.

– О! Это что тут у нас? – Он сразу заметил меня с тарелкой в руках.

Я бросила на Рейнара стремительный взгляд, лихорадочно соображая, что делать. Даже смутиться из-за обнаженного торса как следует не успела.

– Где ты раздобыла такую прелесть? Лимонный! Это же мой любимый!

– Да у тебя все любимые, – недовольно пробубнила я, чувствуя, как меня охватывает паника.

Дракон уже протягивал руку к торту, явно готовясь ухватить кусочек пальцами.

Может, стоит рассказать ему правду? Но тогда придется признаться, что владею магией. Нет, к этому я пока не готова. Это вызовет слишком много ненужных вопросов.

В последнюю секунду я резко наклонила тарелку вниз. Шмяк! Торт с глухим шлепком опустился на пол.

– Ой! Вот я неуклюжая! – Театрально воскликнула я, но, кажется, Рейнар не поверил.

Он поднял на меня глаза, в которых плескалось столько обиды и разочарования, что хватило бы на десятерых. Даже Карен не умел такие делать!

– Ты только что сбросила мой торт, – тихо проговорил дракон. – Как ты могла?

– К слову, это был наш общий торт, – неуверенно пробормотала я. – И это вышло совершенно случайно. Несчастный случай, понимаешь?