скачать книгу бесплатно
Ему в спину донеслось:
– Академия Мерроу заблокирована от похищения студентов. Насилие или причинение вреда тоже запрещено и будет превентивно предотвращено.
Ксандр бранно выругался и, громко хлопнув дверью, вышел из кабинета. Миновав длинный коридор, добрался до атриума, внизу у фонтана сидели и болтали студенты.
«Вот натворит же дел! Нельзя её оставлять в академии. А если кто-нибудь из князей узнает, что она здесь?!»
Выдохнув и процедив ещё несколько ругательств, он вернулся в кабинет.
«Не хотят отпускать по-хорошему, значит, сыграем на их поле. Сами не рады будут», – у дракона появился коварный план.
А Марианна и не знала, что за неё уже развернулась битва в кабинете ректора и её обучение висело на волоске. Вообще, ей очень нравилось в магической академии, несмотря на недоверие к ней почти всего преподавательского состава. Обман на поступлении сказался на репутации. Только два педагога поддерживали – мастер Дэву и с недавних пор мастер Тианн. Ректор почему-то поверил в её хитрость, а лекарь перестал искать правду, видимо, уже нашёл ответ и он его устроил. Теперь он только загадочно ей улыбался и подмигивал, как будто у них есть общая тайна. Но учиться Мари любила, и она искренне старалась, даже на переменах заучивала формулы. Она сильно желала здесь остаться и упорно учиться, возвращаться в монастырь очень не хотелось.
– Слышала, у нас новый преподаватель боевой магии? – рядом села Алекса.
– Нет, но трудно придумать что-то хуже уже имеющегося, – Марианна даже взгляда не оторвала от тетради.
– Он намного лучше, я его видела утром: высокий, по-мужски красив, а глаза колючие. Хищник самый настоящий.
– По-мужски? Это как? – пифия наконец-то оторвалась от манускрипта и с улыбкой посмотрела на подругу, – как наш ядовитый пирожок?
– Не-е-е-ет, – протянула блондинка, – наш нежный, как воздушная зефирка, а это взглядом убить может. Но в него уже влюбилась половина курса. Та, что не была влюблена в лекаря.
– Надеюсь, что лекарь – это я, а не мастер Йорг? – раздался весёлый голос над головами подруг, – он всё-таки маг преклонных зим и вашего внимания не выдержит. Пожалейте.
Широкая улыбка Тианна могла осветить всё вокруг.
– Выбираю Йорга. Нравятся постарше, мудрость и ум – вот что ценно в мужчине, – улыбаясь сказала Алекса и закинула голову назад, чтобы посмотреть в глаза мастеру.
– Ты тоже за Йорга, пифия? – Тианн не выдержал гляделок с огненной магиней и перевёл взгляд на Марианну.
– А я голосую за боевика, люблю высоких и брутальных, – легко пожала плечами Мари.
Мастер так сильно захохотал, что окружающие студенты аж обернулись на них и начали перешёптываться.
– Вы такие забавные, пичуги, – и посмеиваясь он ушёл в свою аудиторию.
Совсем скоро прозвенел колокол и подруги тоже разошлись по своим учебным кабинетам.
Ожидая нового лектора, группа первокурсников шумела. Сейчас Мари была с факультетом лекарей и травников.
– Видели его мускулы? А пресс? – несколько девушек на передней парте обсуждали нового боевика.
– Точно тебе говорю, он дракон. Видно же, – спорили сзади.
– Загонял наших мальчишек с боевого факультета сегодня, может и правда дракон, – кто-то соглашался.
Под эти довольно неприличные воздыхания окружающих Марианна выводила руны. Библиотека выдала несколько учебников по предсказательству для самостоятельного изучения, но они были на высшей речи, и чтобы что-то понять, сначала необходимо было перевести и расшифровать. Теперь каждую свободную лучину она тратила именно на это. Вот и сейчас пытаясь перевести один интересный текст, она даже не заметила, что аудитория успокоилась и лекция началась.
Ксандр зайдя в кабинет сразу пробежался взглядом по присутствующим девушкам. Тианн не обманул, его жёнушка сильно отличалась от всех: слишком строгая и закрытая, сосредоточена на книге. Его суженая даже глаза на него не подняла, когда он представился и начал объяснять правила его курса, девушка что-то увлечённо писала в своей книге. Даже раздражало такое отношение.
– Марианна, может, я вам мешаю? – не выдержал тёмный дракон.
Девушка ойкнула и испуганно подняла глаза. Испуг сменился ужасом, она его узнала.
– Извините, мастер, – пролепетала она и опять опустила взгляд вниз. И просидела так всю лекцию, прячась от его взора.
В конце занятия Марианна попыталась выскользнуть вслед за всеми студентами, но проход резко перегородил новый преподаватель. Она чуть не врезалась в него и сделала быстрый шаг назад.
– И как это понимать? – Блэквуд не собирался церемониться с девчонкой, и так проблем доставила.
– Я не сильна в боевой магии, буду стараться, – Мари надеялась, что он её не вспомнил.
– Не притворяйся, Марианна. Ты меня узнала, а теперь заканчиваем этот балаган с твоим обучением, – Ксандр не был настроен на вежливость и уговоры. Да и не считал это сейчас нужным, ведь он в своём праве.
– Не понимаю о чём вы, мастер, – девушка сделала ещё шаг назад, бессознательно пыталась дистанцироваться от дракона, он откровенно пугал.
Ксандр выругался, желания возиться с непокорной девицей не было, хотелось схватить и просто увезти в чертоги. А там посадить её под замок и расслабиться.
Протянул руку, но княжна выскользнула и отбежала к преподавательской кафедре. Ксандр по инерции сделал несколько шагов за ней, а она продолжила отступать, теперь между ними был большой стол.
– Неужели ты думаешь, что сможешь убежать от дракона?! – Блэквуд был уже в бешенстве.
– Попробую, но добровольно я с вами из академии не выйду, – девушку трясло от страха, но она не сдавалась.
Ещё несколько попыток её догнать и дракон выругался и сделал шаг назад, а потом резко приблизился к столу, и оперевшись рукой на столешницу, легко перепрыгнул его.
Марианна даже не поняла, как это случилось: вот дракон стоит напротив, а потом уже рядом. Так, быстро и легко, настоящий зверь и от него не спрятаться и не убежать. Она пропала заглядевшись на него.
– О, пифия, смотрю ты уже познакомилась с новым мастером боевой магии. Ну как? Ты всё ещё выбираешь его? – раздался весёлый голос от двери.
Ксандр недоумённо обернулся, а Мари, что есть сил, бегом направилась к Тианну, именно он стоял у выхода. И в тот же миг она отлетела назад и со всей силы врезалась в грудь дракона, это Ксандр успел поймать её и притянуть к себе. Марианна почувствовала себя беззащитной и бесправной, хрупкая кукла в лапах дракона. Он легко может сломать и заставить подчиниться.
– Тианн, не до тебя. Выйди вон, – он даже не говорил, рычал сквозь зубы.
Большие, полные мольбы и страха глаза девушки не оставили равнодушным лекаря. Всё-таки не зря он когда-то выбрал самое помогающее людям направление обучения. Ксандр, конечно, его лучший друг и ничего ужасного с ней не сделает, но девушка сильно напугана, а он явно ведёт себя не как благородный кьярр. И Тианн, словно сумасшедший самоубийца, подходит и глядя в глаза Ксандру просто выдёргивает Марианну и быстро подталкивает её к двери.
– У нас семинар и никто не должен прогуливать мои уроки. Даже студентка Вуд, – заявляет он шокированному Ксандру, а дальше хватает за руку Мари и кричит, – бежим!
И они реально бегут. Как можно быстрее и дальше. Разгневанный дракон, у которого из лап вырвали добычу, сначала откусит голову, а уже потом вспомнит, что это сделал его друг. А Тианн, конечно, хороший лекарь, но лечить самого себя будет затруднительно.
– Спасибо, – даже в полнейшем шоке и раздрае, Марианна оставалась воспитанной кьяррой. – Спасибо. Спасибо. Спасибо.
– Напугалась? – Тианн почувствовал вину. Узнав её тайну, он успокоился, и дружеские симпатии к этой студентке вернулись, да и зауважал за побег и самонадеянное поступление. А теперь Ксандр её запугает и силой заберёт из академии. Даже жаль.
Девушка кивнула, а потом горько расплакалась, уткнувшись в его рубашку. Тианн чувствовал себя совершенно паршиво и пытался её как-то успокоить:
– Он не такой ужасный и злой дракон. Я бы даже сказал, что он один из адекватных и нормальных, – краем глаза он заметил движение рядом и, увидев Ксандра, облокотившегося на каменные перила в нескольких метрах от них, спокойно продолжил, – просто вы неправильно начали знакомство. Барышень он обычно не обижает и не запугивает. Не насильник и не подлец.
– Он ужасный монстр! – Мари бормотала в Тианна, – жуткий дракон!
Ксандр недовольно закатил глаза, но не вмешивался и девушку забрать не пытался. Тианн же повёл Марианну в противоположную сторону, не дав девушке увидеть свидетеля и виновника её слёз.
Успокоив и сдав на руки подруге, Тианн отправился на разговор с лучшим другом:
– Ты с ума сошёл? Что за дикость?
– А ты немного на себя берёшь? Она моя жена и будет мне подчиняться, – дракон с большим трудом успокоился, после поступка Тианна, но сейчас держал себя в руках. Даже странно, что его так задела эта девица, – больше никогда так не делай.
– Я уже жалею, что тебе рассказал. Она хорошая девушка и достойна нормального мужа, а не тирана и диктатора, – Тианн и правда проникся уважением к двум подружкам, что решились на кардинальное изменение своих жизней. Не каждый может так всё поменять, сам он просто убежал от своего конфликта, а не решал его.
– А может и кто на примере есть? – вкрадчиво спросил Ксандр, но в голосе появилась злость.
– А ты перестанешь вести себя как психопат?! – лекарь почти кричал.
– Будто меня спрашивали об этом браке. Но я не вмешивался в её жизнь и не собирался, пока она не сбежала и не оказалась здесь, – в сердцах сказал Ксандр.
– А её спрашивали?! Сначала заточили в храме, а теперь что? Запрёшь в чертогах? – Тианн злился на товарища и на себя.
– Не знаю. Мне казалось это правильным решением. Теперь не совсем уверен, – Ксандр отвернулся, он сам не понимал, что делать дальше, – но оставлять её здесь – тоже не вариант. Это принесёт слишком много проблем, Иннас ещё не в курсе о её побеге. А если кто-то из врагов узнает?!
Глава 3
– Внимание, младший курс! Первый большой и важный зачёт у вас будет метапредметным и практико-ориентированным. Вас всех поделят на равные по способностям группы и отправят в разные начальные точки, цель добраться до пункта назначения, желательно живыми и невредимыми. Таким образом, посмотрим, на что вы годны и чему уже научились.
– А если что-то внезапно пойдёт не так?
– То кто-то не получит личный зачёт. Ну и похороны за счёт академии.
– Не переживайте, с вами в группе будет один из мастеров и парочка лучших старшекурсников. У них свой экзамен, поэтому они тоже заинтересованы в вашем успешном прохождении.
В каждой группе оказалось по несколько человек с разных факультетов и одну команду наградили ещё Марианной как единственной пифией.
Маркус и Мари по выпавшему жребию попали вместе, а вот Алексия была в другой команде.
Собрав небольшие рюкзаки, благо артефакты можно было брать с собой, студенты-первокурсники подошли к магическим порталам, которые переместят их на место старта.
– Марк, ты уверен, что лютня – это самое необходимое в учебном походе? – спросила Марианна.
– А то, это главное! Песни у костра хорошо распугивают всяческую живность, – последовал ответ.
– И привлекают нежить, – прокомментировал кто-то из боевых магов другой группы.
– Так, маршрут у нас будет несложный, на пару дней всего, – обнадёжил Телль, студент пятого курса, что самопровозгласил себя лидером их коллектива, – особых опасностей нет, но можем встретить какую-нибудь нечисть…
– Да и просто ноги-руки поломать, – добавила Джулия, лекарь с третьего курса, – поэтому все следуем правилам.
Под инструктаж старшекурсников, который должен был успокоить, но больше заставлял паниковать, студенты сгруппировались у своего портала.
– Итак, сейчас самостоятельно совершаем переход и уже там, определяемся с маршрутом и начинаем выполнять поставленную задачу, – Телль продолжал активно командовать.
Мари на прощание помахала Алексе, что стояла недалеко и шагнула в открытую рамку портала. А вышла в незнакомом хвойном лесу, все студенты уже почти собрались и ждали последних людей.
– А кто у нас мастер? – Марк огляделся вокруг, прижимая к груди чехол с лютней.
– Ещё не знаем, не сообщали, – зевнула и потянулась Лика, голубоглазая брюнетка с общестихийного факультета.
– Хоть бы Тианн, – нечаянно выпалила Джулия и, густо покраснев, незамедлительно начала оправдываться, – просто он очень хороший мастер, у него можно поучиться многому на практике.
Все присутствующие девушки согласно закивали. Лекарское дело – это очень важно.
Но из портала вышел мастер Ксандр.
По лицам девушек стало понятно, что и дракон их вполне устраивает. Боевая магия тоже не менее важная дисциплина. Всё оживились и стали приводить себя в порядок. Только Мари была недовольна, не надо быть пифией, чтобы догадаться, что именно этот мастер организует ей весёлую жизнь в походе. Да и, скорее всего, он умышленно всё подстроил, специально вызвался быть куратором её группы.
– Итак, студенты, – начал Ксандр, – у вас есть две дороги: короткая посложнее и лёгкая, но длинная. Первое испытание – это проанализировать свои способности и выбрать путь по своим силам и возможностям.
Большинство единодушно проголосовало за близкий путь, и группа выдвинулась по нему. Парни бодро шли по косогорам и буеракам, разгоняли заклинания и грохотом попадавшуюся иногда сравнительно мелкую нечисть. Девушкам было сложнее, но не всем. Нариде, травнице из приграничной деревни, такие походы были привычны, а старшекурсницы Джулия и Ханна тоже не первый раз преодолевали такие испытания, да и на занятиях боевой магии их часто тренировали. Одним из самых слабых звеньев была Марианна, не привыкшая к такой физической нагрузке, она очень скоро устала и плелась в самом конце строя.
Один раз она даже свалилась в неглубокую, но стремительную речку, когда переходили её вброд. Мари чуть протащило по острым камням вниз по течению, но Ксандр был рядом и быстро подхватил её из бурной воды. Она отделалась лёгким испугом и содранной кожей. Её локти, колени и ладони обработала Нарида, под внимательным взглядом и контролем Джулии. Девушкам было даже интересно, попробовать на практике изучаемые заклинания и лечебные мази из трав. Они явно и перелому бы порадовались, чисто ради отработки умений и приобретения опыта.
В другой раз все поднимались в крутую гору, Марианна по-прежнему тащилась позади, и когда девчонки высоко завизжали и бросились врассыпную, она даже не сразу поняла, что происходит. Оказалось, что они потревожили гнездо мантикоры, и теперь недовольные животные шипели и отгоняли чужаков от своих детёнышей.
Боевики начали было отбиваться фаерболами, но почти сразу раздался громкая команда от Ксандра.
– Прекратить! Щиты! – и дождавшись, когда боевики выполнили указание и поставили магические щиты, он продолжил, – и хватит безжалостно избивать невинных зверушек, это вы вероломно вторглись на их территорию.
Построившись в линию и закрывшись от нападения существ, студенты осторожно продолжили путь. Марианна, под ухмыляющимся взглядом дракона, воспользовалась артефактом-накопителем, своих сил для заклинания ей бы не хватило.
– Ты уверена, что твоё место в академии? – Ксандр шёл замыкающим и постоянно морально подкалывал девушку.
Мари устала, так ещё и дракон невероятно бесил.
– А есть другой вариант? – ехидно поинтересовалась Марианна,– где же моё место, по-твоему?
– В моей постели, – тихо, только ей слышимо, ответил он.
Девушка резко запнулась и чуть не улетела носом в землю, но Ксандр успел её поймать и вернуть в вертикальное положение, а дальше продолжил как ни в чём не бывало:
– Замужем там, в браке и так далее.
Мари раздражённо глянула на него и просто пошла дальше, мысленно желая ему свалиться в какую-нибудь яму.
Не с первого раза у первокурсников получилось удачно выбрать место для ночлега, но всё-таки смогли. Благо, что ставить шатры-палатки было несложно, так как они являлись магическими предметами и с этим могли справиться даже дети. А дальше боевики удивили всех – поставили защиту и охранный контур, так меньшему количеству людей надо было нести дежурство. Таким образом, девушек от ночного караула освободили полностью, но зато именно им пришлось готовить ужин на всех. Хотя и применяя артефакты, которые захватили с собой заранее. Ночь прошла спокойно, уставшие студенты спали прекрасно.
Утром девушки встали раньше запланированного времени подъёма, так как хотели сбегать искупаться в одиночестве. Приближаясь к небольшой реке, Джулия встала как вкопанная:
– Стойте, там кто-то есть.
