Обережный круг

Начало.

В лесу всегда хорошо, особенно летом. Птички поют, шуршит листва, стрекочут кузнечики, облачка плывут по небу. Но иногда, всю эту красоту и тишину нарушают… люди. Так было и в этот день.

Ри сидела на нижней ветке огромного дуба, наблюдая за змеёй возле маленького озера, когда услышала необычный для леса шум. Будучи, по своей натуре, очень любопытной, девочка отправилась посмотреть, что происходит. Жизнь научила её быть очень осторожной, и поэтому подбиралась она очень аккуратно. Но справедливости ради стоит заметить, что если бы Ри даже очень сильно шумела, все равно вряд ли её кто-нибудь услышал. В лесу развернулся настоящий бой.

Она видела эту картину уже множество раз – наёмники напали на карету. И знала, здесь можно будет после боя поживиться чем-то полезным. Обычно она не вмешивалась, просто смотрела со стороны чем закончится дело. В этот раз, Ри, так же не собиралась вмешиваться и даже как-то обозначать свое присутствие, ведь за это можно поплатится жизнью. Ну что может противопоставить малявка лет двенадцати, взрослым и опытным воинам, кроме как быстро исчезнуть в лесу? И она прекрасно знала об этом, наученная горьким опытом.

Сидя в кроне дерева, Ри наблюдала, как дерутся воины, стараясь запомнить приёмы и связки, которые видела. Потом, когда в лесу станет тихо, она будет подолгу пытаться их повторить и отработать. Бой уже практически был окончен, трое наёмников теснили последнего обороняющегося. Бой был неравным, воин защищался отчаянно. Было видно, что он хороший боец, но подлый удар в спину от четвертого наемника, оборвал его жизнь. Ри приготовилась наблюдать за грабежом захваченной кареты, но оказалось, что цель была иной.

В карете, сидел полумёртвый от страха пацан, лет двенадцати или одиннадцати. Ри не могла точно сказать сколько лет было ей, поэтому определила для себя, что он примерно её возраста, может чуть постарше.

Наемник вышвырнул пацана за шкирку из кареты прямо под ноги тому, кто не принимал участия в битве, а наблюдал в стороне. Ри поняла, что это главарь. Впрочем, она определила это сразу, едва разглядев что происходит на поляне, опыта хватало в этом деле.

Пацан брякнулся как мешок на пол, Ри только поморщилась. Никакой физической подготовки, а еще будущий защитник. Хотя, этот из благородных судя по одежде и по тому как рьяно его защищали, не из простых. За таких воюют другие, а они только пальчиком показывают.

Наёмники заржали как стадо коней. Пацан молча лежал в траве, не сопротивлялся, и даже не попытался удрать, как непременно поступила бы Ри. Он вызывал у неё одновременно раздражение и жалость. Раздражение потому, что ничего не предпринимал, а жалость, потому что, она понимала у него не было возможности научиться выживанию, видно дома пылинки сдували. Вот и разнежили пацана.

Один из наёмников обнажил меч. Ри приготовилась к неприятному зрелищу, но главарь остановил казнь.

– Стой, сперва нужно убедиться, что никто не выжил, и не видел нас.

А вот это уже плохо. Заметят, будет беда. Ри замерла, пытаясь слиться с деревом. Последнее время у неё это очень хорошо получалось. Её не видели люди и звери, даже если смотрели в упор с соседней ветки. Но страх быть обнаруженной все равно присутствовал.

– Нам было приказано убить его на месте…– ободранный в бою наемник попытался было спорить, но у важного мужчины в синем, кажется, был свой план.

– Приказано?! Я приказываю сейчас! Хочешь со мной поспорить? Кроме того, этот щенок знает кое-что важное. Сперва, я его допрошу.

–Но…

–Никто не рискует с этим делом так, как я. Если кому и стоит беспокоится, так это мне! Выполнять! Иначе я тебя выпотрошу как рыбу, понял?

Наемник нервным движением вернул меч в ножны, и сплюнув скрылся в окружающем лесу. Остальные разбрелись в разные стороны, проверяя лежащих мертвецов.

Оставшийся мужчина поднял пацана за ворот и встряхнул.

– Сколько вас было человек? Печать наследника у тебя?

Пацан молчал, только смотрел печальным взором. Он был весьма симпатичным. Слегка кудрявящиеся на концах каштановые волосы и темно карие, выразительные глаза, делали его лицо похожим на девчачье. Кроме того, он был длинным и каким-то нескладным, как и все подростки. Ей просто стало жаль парня, совсем ребенок же ещё. Она и не подумала о том, что он даже чуть старше неё, но себя она уже ребенком не считает. Наверное, в этом сыграла свою роль его беспомощность и щенячьи глазки.

Не дождавшись ответа мужчина стал обыскивать парнишку и видимо найдя требуемое, торжествующе вскрикнул:

–Да! Теперь она моя!

И тогда у неё впервые за все время проживания в лесу, в голову девочки закралась мысль, а может получится спасти? В лесу, Ри провела уже пять зим. Когда она попала в лес ей было пять или шесть, она не помнила точно. Но обстоятельства, были весьма похожи, может поэтому, она так реагировала на происходящее. Нет, грабежи карет она видела множество раз, но в них почти никогда не было детей. Это напомнило ей то, что произошло с ней тогда. Как ей было одиноко и страшно. В тот роковой день, Ри ехала в карете с родителями, когда на них напали. Все погибли. Только она смогла спастись сама, а ему кажется без помощи не обойтись. С ним в карете не было никого, кто подсказал бы ему что делать. В тот день мама Ри, помогла ей выбраться через окно, пока отец сражался, и сказала:

– Беги, беги и не оглядывайся. Вот это поможет, – она дала амулет в виде черной застывшей капли. – Здесь Дух-помощник, он тебе поможет выжить. А пока, спрячься как можно дальше отсюда и не выходи к людям, пока не убедишься, что это безопасно…

Прошло пять лет, и Ри всё еще не была уверенна, что это безопасно. А конкретно сейчас так и вовсе – смерть. А Дух-помощник слабел с каждым годом и последнее время она старалась его и вовсе не вызывать, дабы он протянул подольше. Только благодаря этому помощнику, она смогла выжить тогда. Он её охранял и учил первое время, пока она не стала более самостоятельной. И чем увереннее она становилась, тем реже он появлялся. Последний раз она вызывала его, наверное, с полгода назад, и он сказал, что сил у него хватит ещё может на два или три вызова. Ри было грустно, он единственный близкий, кто был в её жизни долгое время.

Спасение.

Всё это промелькнуло в голове девочки за пару секунд. В это же время её мозг просчитывал, как можно помочь парню. И пока главарь ждал ответа, у неё уже созрел план. Ри достала из-за спины лук, подобранный когда-то в лесу, после похожего боя. Она уже давно научилась хорошо им пользоваться, и бесшумно по деревьям отправилась искать любого из наемников, что бродили вокруг. Одного из них она обнаружила сразу, но он был слишком близко и это не подходило. Девочка двинулась немного в лево по лесу, и нашла второго, он был на нужном расстоянии. Ри прицелилась и выстрелила в правую ягодицу наёмнику зная, что он будет визжать как свинья от боли, но не умрет. Едва отпустив тетиву лука, она помчалась по кронам деревьев, обратно к поляне, где остался главарь с мальчиком. Успела вовремя. Услышав крики сообщника, тот собирался уже пронзить пацана мечом. Вскинув лук, Ри выстрелила ему прямо в глаз. Он рухнул замертво, придавив собой взвизгнувшего от неожиданности пацаненка. Ри же, спрыгнула с дерева по дороге закидывая лук за спину и подбежала к ним. Столкнув тело в сторону, схватила пацана за руку и прошептала:

– Жить хочешь? Бежим! Молча, следуй за мной!

И потащила его за собой. Но парнишка, бросившийся было следом, тут же вернулся к телу убитого и забрал из его руки небольшой предмет спрятав его за пазуху. Вынужденная остановится, Ри пронаблюдала за этим с подозрением. В это время, в любой момент она была готова вонзить ему нож в горло или сердце, если бы он оказался не тем, за кого себя выдавал. Доверчивостью она не страдала, это точно. Проделывая весь этот план, она не на минуту не забывала о том, что это могла быть ловушка специально для неё. Несмотря на то, что она старалась не показываться на глаза, лесные разбойники, да и те, кто часто работал проводниками через лес, знали о ней. Много раз её пытались поймать, кто-то из любопытства, кто-то ради развлечения, а некоторые и из мести.

Пацан бежал за ней и кажется, пытался что-то сказать. Но план Ри состоял в том, чтобы отбежать как можно дальше от наемников и спрятаться, чтобы их не нашли. Поэтому она, не обращала внимания на его попытки и просто тащила его за собой как маленький, но очень упорный буксир. В каждой части леса у Ри были оборудованы хорошие укрытия. Где-то в расщелинах скал, где-то в брошенной норе животных, где-то вырытые ею самостоятельно. Сейчас она привела его к заброшенной норе. Она была расширена и укреплена изнутри. Переделана под нужды человека и отлично замаскирована. Только здесь Ри остановилась и выпустив его руку, обернулась.

–Нужно спрятаться и сидеть очень тихо.

Ри разглядывала задыхающегося от быстрого бега пацана вблизи, не смущаясь. Она не была обременена стандартными учениями приличия и поэтому, не видела в этом ничего плохого. А он, был в ужасе от того, что с ним происходило, но все же с удивлением отметил, девчонка перед ним дышит ровно, словно не бежала сломя голову по лесу только что. У неё были на удивление черные, необычные глаза, очень красивые и гипнотические. Волосы в косе, иссиня-черные, на вид шелковистые и мягкие. Очень красивая девчонка. Сбивающимся голосом он умудрился удивленно спросить:

– Лезть туда? В нору? Мне?

– Ну не мне же? Ты выжить хочешь? Значит прячься. Там места только на одного, а ты не умеешь прятаться в лесу хорошо. Да и физическая подготовка у тебя плохая. Убежать ты тоже не сможешь. Так что залезай туда и сиди там молча, пока я не вернусь. Если тебя найдут, то только по твоей вине, если не будешь вести себя тихо. Я замаскирую вход и уведу их в другую сторону. А потом вернусь за тобой. Давай же!

Ри подтолкнула пацана в сторону норы. Он, дико озираясь на Ри встал на четвереньки и полез в нору, но потом остановился и подавшись назад зашептал:

–А если мне нужно будет в нужник? Ну…

–Там есть ответвление в норе в сторону если совсем припечет можешь там,… но лучше терпи. Запах останется. Если надо иди сейчас в сторону, только быстро.

Пацан метнулся в кусты, некоторое время там возился, а после втиснулся в схрон и затих.

Ри наклонилась и прошептала внутрь:

–Я закрою вход, постарайся заснуть. Тут тебе ничего не угрожает. Я скорее всего вернусь к ночи. Там справа, у стены есть немного еды. Сухари и вода. Если захочешь есть… Всё, я ушла.

И она закрыла вход валуном, и замаскировала землей и ветками. Потом закрыв глаза, постояла сосредоточившись с минуту, а после внезапно сорвалась с места и скрылась в лесу.

За эту минуту, Ри накрыла место, где спрятала парня, мороком. Она делала это неосознанно, хотя догадывалась что делает что-то этакое. Она знала про магию, и видела её много раз. Но все, кого она видела, пользовались магией иначе. Использовали специальные жесты или специальные инструменты для этого. Это и смущало Ри. Она не знала можно ли магичить без этого, но спросить было не у кого. Просто знала, что когда сосредоточится и четко представит, что её не видно, то её не видно. Ну или её схрон, или предмет. Она часто пользовалась этой способностью, когда хотела получить какой-то предмет, но понимала, что грабители карет его обязательно заберут. Например, она видела, что возле поверженного воина лежит отличный меч, и знала, когда примутся грабить мертвых, его заберут. Тогда, она представляла сидя на дереве, что накрывает меч покрывалом из травы и его не видно. И все получалось, грабители могли даже споткнуться о этот меч, но все равно не видели его. Ри воспринимала это, как еще одну из своих способностей выживания, каких было немало. Большинству из этого её научил помощник из амулета, что отдала ей мать перед гибелью. Но он почти ничего не объяснял, просто говорил, что нужно сделать и как, а вот как это работает – нет. И конечно, когда ты часто пользуешься каким-либо своим навыком, вскоре он перестает тебя удивлять и становится обыденностью, на которую обращаешь мало внимания. Ну вот скажите, часто ли вы задумываетесь о том, как дышите? А как дышит кто-то другой? Так же или иначе? Вам все равно, если это не приносит вам неудобств или муки. Так и с Ри. Если в первые разы она и удивлялась получившемуся, то после стала пользоваться этим постоянно, как любым другим обычным навыком.

Наблюдение.

Сейчас она пользовалась другим своим навыком, быстро и бесшумно двигаться по лесу. Она вернулась к поляне, где всё началось и принялась наблюдать. Теперь это было в двойне опаснее, ведь они знали, что в лесу кто-то есть. И этот, кто-то убил их главаря и ранил одного из них в зад.

Раненый стонал, они принесли его к трупу своего главаря и зачем-то положили рядом. Ему, видно, тоже не нравилось такое соседство, и он сквозь зубы матерился, когда переставал стонать. Похоже Ри слегка перестаралась с силой натяжения тетивы, и стрела вошла слишком глубоко. Но ей было не жаль.

Четверо наемников стояли полукругом и в полголоса переговаривались, не забывая, впрочем, периодически осматривать окрестности хмурыми взглядами. Вот что услышала Ри.

–…нужно добить…

Взгляд в сторону раненого.

–А может, наоборот? Хотя нет. Подозревать все равно будут потом.

–А пацан?

– Попробуем найти, этот слабак далеко не убежит.

–А если не найдем?

– Значит, расходимся в разные стороны. Молчать, иначе найдут нас всех. Сделаем вид, что вообще не при делах. Каждый сам за себя.

– Сейчас что? Скоро стемнеет.

–Уходим, вот что. Ищем. Если до темноты не найдем след, то всё. Не хватало ещё встретить здесь, сам знаешь кого….

Наёмник поёжился, за ним вздрогнули и испугано оглянулись остальные.

– Их не встречали здесь вот уже пять лет…. Думаешь могут появиться?

Ри прекрасно понимала, кого именно они все боятся больше смерти.

– Не знаю, но рисковать не стану. До защитного круга далеко. Будем двигаться к нему и искать следы, найдем хорошо, нет – ему все равно здесь не выжить одному.

– Он не один, его же кто-то спас, и убил ,ээ…

– Заткнись. Я и сам знаю. Но что стоит один лучник в этом лесу, здесь полно арахнид и прочих гадостей. Они в любом случае обречены.

– А если нет?

–Никаких если, постараемся уменьшить их шансы до минимума. Главное при этом не погибнуть самим. И зачем я только связался с этом делом…

Мужик сплюнул на землю, и отошел к раненому. Тот уже понял, дело дрянь.

– Хочешь меня добить?

– Я могу этого не делать, просто оставлю тебя здесь. Думаешь сможешь выбраться?

Мужик задумался, высчитывая шансы. Умирать ему явно не хотелось.

–Помогите добраться до ближайшего защитного круга. Дальше не прошу. Мстить не буду если выберусь. Будут спрашивать кто ранил, скажу неудачная охота в Берли. Клянусь светом души…

Наёмник вздохнул тяжело. Не нужно было разговаривать, просто убить. Но они работали вместе уже долгие годы, и рука не поднялась просто.

– Ладно, но будешь задерживать, сам знаешь…

– Да, спасибо Эр. За шанс.

Наемник кивнул.

– Нужно вытащить стрелу и перевязать рану. Эй, пока я помогу раненому отдохните. Потом будем идти без перерыва до круга.

– Мы же решили его добить? Зачем тратить на него время?

– Это мое дело, а вы все равно должны отдохнуть. Я решил дать ему шанс, и мне за это отвечать. Если он будет нас задерживать, я сам его убью.

Никто не стал больше спорить. Хочет тратить свои силы и время, пусть тратит.

Ри устроилась на дереве поудобнее, приготовившись ждать. Хоть она и слышала разговор наемников, все же не собиралась оставлять их без присмотра. Она предполагала, что они будут двигаться в сторону защитного круга, и поэтому увела мальчика в противоположную сторону. На их следы они не должны наткнуться, но проверить не мешает, все равно сказала ему, что вернется после заката.

Так и произошло, наемники двинулись в сторону круга и хоть внимательно осматривали все вокруг, следов не нашли. Они благополучно дошли к месту ночевки и разбили лагерь. Теперь они были достаточно далеко от схрона и Ри не беспокоилась. Даже при большом желании так быстро догнать их не получится. Она собиралась вернуться и увести парня еще дальше от наемников, но прежде завернуть к карете и собрать все интересное и нужное на месте боя. Особенно могла пригодиться сменная одежда для парнишки. Ри часто забирала с мест ограбления одежду, не с трупов, а сменную, что люди везли или несли с собой. Для Ри это были нужные вещи, а для грабителей наоборот. За эти годы, Ри вообще насобирала очень много нужных и не нужных вещей, в том числе и ценных. Да и золота у неё в схронах было немало. Тратить ей его было некуда, а в лесу люди гибли постоянно не только от рук грабителей.

Лес жестокое место. Очень часто гибли целым караваном всего лишь от одного арахнида, а паук как известно забирает только тела своих жертв, а злато и серебро ему без надобности. И Ри собирала все это, и даже в логовах пауков, где такого добра было навалом. Ведь свою жертву паук сжирает потом, а то, что было на телах остается в грудах костей валяться у него под ногами. В особенно старых логовах пауков были целые сокровищницы, достойные королей, но охотников за этим добром не находилось. Все дело в том, что арахнида крайне тяжело убить, он размером с две лошади, его черная, глянцевая шкура практически непробиваема оружием, весь ядовитый, и магия с него соскальзывает как шелковое покрывало со стекла. Хорошо хоть, их было относительно немного по сравнению с популяциями других монстров. Например, псевдоволков было раза в три-четыре больше в лесах, но и убивать их было проще.

Псевдоволки тоже были той ещё дрянью, эти крупные животные, похожие на динго, но с пастью, усеянной тремя рядами неровных зубов, с черными полосками на спине и длинным тонким хвостом как у крысы, покрытым короткими черными волосками, были опасны охотясь стаей. Псевдоволками они назывались из-за воя, точь-в-точь как волчий. Часто люди по этому вою путали их с обычными волками, что становилось их роковой ошибкой поскольку эти твари были гораздо крупнее, сильнее и опасней. Сейчас обычные волки почти не встречались, будучи истреблены псевдоволками и нежитью, но название осталось.

Что касается арахнидов, чтобы избежать их внимания Ри использовала все свои умения маскировки, чтобы оставаться незаметной для них, но и ей приходилось нелегко, когда их было много вокруг. Поэтому она тоже в большие логова не лезла, оставляя те сокровища на совсем уж крайний случай.

Возвращение.

Оставив наемников в обережном круге Ри, отправилась в обратную сторону. Завернув на поляну, где произошло побоище, тщательно обыскала карету и трупы. Забрала всё, что показалось ей интересным и нужным. Собралась неплохая горка. Отложив то, что могло понадобиться прямо сейчас, остальное спрятала неподалеку, организовав еще один тайник в лесу. Их, наверное, уже больше сотни наберется по всему лесу. Но Ри особенным образом отмечала место схрона. Это была магическая метка, которую она чувствовала, когда была рядом. Очень удобно и ничего не видно. Ри сперва боялась, что опытный маг сможет почувствовать метку так же, как и она, поэтому накладывала поверх метки свой морок. Из-за неопытности, она не знала сколько держится её магия, но когда она вернулась спустя пару лет к одному из самых первых спрятанных таким образом схронов, то обнаружила что он невредим и все работает исправно. После этого Ри успокоилась на этот счет, посчитав что, если даже какой-то из схронов будет обнаружен, большой потери не принесет, учитывая сколько таких тайников она уже накопила.

Помимо вещей в карете она нашла какие-то бумаги, они были тщательно упакованы в небольшой сундучок. Решив, что это может быть что-то важное, Ри забрала и их, решив отнести их парню сразу. Читала она плохо, да и было уже темновато. Если не важно выкинут. Спрятав бумаги за пазуху, она отправилась к схрону, где оставила парнишку.

Ри никогда ни о ком не заботилась, это было для неё в новинку и очень волнительно. Она шла и раздумывала о том, зачем вообще ей это понадобилось. И пришла к выводу, что так было, наверное, нужно высшим силам, богам или это порыв души, который не поддавался объяснению. О богах она знала немного, но помнила, как говорила мама: «Они нас видят и слышат. Слышат, когда мы зовём их по имени, а видят всегда, когда посмотрят сами. Поэтому не называй имя бога, если не хочешь, чтоб он явился.» С этим не было проблем, ибо Ри не помнила ни одного из имен богов.

Возле схрона она постояла в нерешительности какое-то время, прислушиваясь. На удивление парнишка сидел тихо как мышка. Отбросив ветки и отодвинув камень, который закрывал вход, тихонько позвала:

–Эй, вылазь. Ты там живой?

Внутри норы послышалась возня и пыхтение. Чумазый, взъерошенный и потный пацан выбрался наружу и метнулся в ближайшие кусты. Ри улыбнулась, глядя на эту поспешность. Бедняга. Но зато живой.

Вскоре он вернулся, и смущенно отряхиваясь спросил.

–Нас преследуют? Нужно бежать?

–Нет, пока все спокойно. До утра они точно будут сидеть в обережном круге…Эй ты чего?

Пацан резко побледнел и как-то сжался весь, оглядываясь.

–Пожиратели… Мы ведь не в круге?

А вот в чём дело. Пожирателей боялись абсолютно все посетители леса, кроме Ри. Но это секрет.

–Хм. Не бойся, их тут нет.

–Ты уверенна? А если…

–Уверенна. Их тут нет. Уже лет пять точно. Со мной ты в безопасности. Только делай что я скажу, иначе умрешь.

–Почему?

–Ты в лесу, здесь полно опасностей. Если не будешь меня слушать погибнешь. Все просто.

–Но ты сама малявка, может даже младше меня! Почему я должен тебя слушать, ты вообще знаешь кто я? Ты должна обеспечивать мне безопасность и делать как я скажу! Ведь…

Ри молниеносным движением сделала пацану подножку и приставила к горлу упавшего клинок меча. Его она достала из ножен в долю секунды, так быстро, что глазом не заметить.

–Слушай сюда, – прошипела она ему в лицо -, я могу убить тебя прямо сейчас, и никто не узнает, что с тобой произошло. Я живу здесь давно, это мой дом, и я устанавливаю правила. Ты либо подчиняешься, либо умираешь! Причем мне даже не обязательно тебя убивать, достаточно просто оставить одного. Ты и минуты не продержишься здесь в живых. Уж можешь мне поверить!

Она убрала меч и отошла скользящим движением на пару шагов.

–Так что выбираешь, Гвоздь? Или ты меня беспрекословно слушаешься или я ухожу…

– Почему Гвоздь? -спросил пацан, с трудом сев, там же где лежал и потирая шею и руку.

–Ты похож на гвоздь, такой же длинный и ушастый. Теперь я тебя так и буду называть, потому что твое настоящее имя мне без надобности.

Пацан покраснел от возмущения, напыжился. Было видно, хочет сказать какую-то гадость, но страх остаться один на один с лесом, хорошее лекарство от грубости.

Ри решила, что это достаточно красноречивый ответ.

– Вот и отлично. Пошли, Гвоздь, нам нужно уйти как можно дальше от сюда.

– Ночью?! Ты с ума сошла? Ничего же не видно! И монстры!

Ри испытующе смотрела на пацана, давая ему возможность все понять самому, но бесполезно.

– Эх, вздохнула она сокрушенно. Знала бы я, что ты на самом деле жить не хочешь, не стала бы тебя спасать. Можешь переночевать внутри, я ухожу. Утром, когда решишь идти, иди туда. Она махнула рукой в сторону. Там, ближайший населенный пункт, если повезет и дойдешь, может они тебя отправят домой. А может убьют, приняв за нечисть. Прощай.

И она скрылась во тьме.

Ошарашенный пацан так и остался сидеть на земле, глядя ей вслед. Потом вскочил как ошпаренный и заорал на весь лес:

– Эй, стой! Куда! Я же пошутил! Ой!

Он снова валялся на земле, причем на этот раз, Ри его не пожалела, и он хряпнулся так, что из него выбило дух. А она зашипела как заправская змея:

– Совсем ополоумел? Ты чего орешь? Хочешь сдохнуть прямо сейчас, отойди от моего схрона, чтоб его твоими кишками не забрызгало! Ты не Гвоздь, ты безмозглый идиот!

– Прости, прохрипел пацан, я испугался…кхе-кхе-…хр

Ри зло развернулась.

–Идем… и пошла.

Начало пути.

Пацан попытался вскочить и снова упал, запутавшись в своих собственных нескладных ногах. Ри только глаза закатила, когда обернулась на грохот его тушки. Если бы не её морок, сюда бы уже пол леса сбежалось. Но он то об этом не знал.

Наконец он совладал со своим телом и подбежал к Ри. Которая пока стояла и ждала его.

– Постарайся идти тихо, если не хочешь привлечь внимания арахнидов. Тебя, конечно, сложно не услышать, ты шумишь как стадо баранов, но всё же постарайся, ладно?

Гвоздь снова обиженно засопел, но промолчал. Он подумал, «ну только доведи меня во дворец, снимут с тебя шкуру за оскорбления наследника.» И стал предаваться мечтам, как несносная девчонка молит о прощении со слезами на глазах. Ему было приятно от этих мыслей, особенно когда он представил, как прощает её, за спасение своей жизни. Ведь спасла же, не поспоришь. И она в благодарность целует ему руку, а может не руку? От таких мыслей ему стало жарко, и он стал спотыкаться. Кроме того, вокруг стояла кромешная темень и он представить не мог как она ориентируется здесь. Он ступал след в след как она и приказала в начале пути, если бы не это он давно бы свернул себе шею. Воспоминание о том, что какая-то дикарка ему приказывает, снова испортило ему настроение. Кроме того, он давно хотел есть. Те сухарики что лежали в тайнике, где он прятался давно были им съедены и забыты. И организм настойчиво напоминал, что пора бы подкрепиться. Но когда он хотел сказать об этом, вдруг понял, она не называла своё имя. Как же к ней обратится? Он подозревал, что за простое «Эй», может снова получить. А ему не хотелось. «Вот же вертлявая малявка, и почему я не тренировался как следует? Намылил бы ей сейчас шею, за то, что кидала меня об землю. Дважды! Уф!» Он даже сжал кулаки. Но тут у него так громко забурчал живот, что услышала даже Ри. И остановилась, а он не успел среагировать и врезался ей в спину, не сильно, но все же. За секунду случайной близости, он почувствовал, что от неё приятно пахнет тонким ароматом каких-то пряных трав.