Турнир скалолазов. Утешительный приз гарантирован

– Я сказал "принесём", значит, принесём, – неожиданно жёстко отрезал он. – Если испортила мантию, то отдаст свою.

– Этому даже отбирать не понадобится, – добавил Урт. – Сами отдадут всё, что скажет. Менталист, – объяснил он. – И энергетический вампир. Смотри, как расцвёл.

Я сморгнула. Вот так эмпат! Так это он сейчас от Леа эмоциями питался, что ли? Словно прочитав мои мысли, менталист обернулся и посмотрел на меня. Его глаза сияли, и весь он словно сочился энергией.

– Урт, ты совсем уж монстра из меня не делай, – парень усмехнулся. – Ну, вытянул из девушки негатив. Кому от этого плохо? Вот сейчас и направлю его на воровку, если потребуется.

Однако судя по истеричному визгу, разнесшемуся по всему коридору, негатива кому-то и так хватало.

– Ну вот, теперь точно всё сработало, – кивнул один из парней-молчунов.

Визжали двое, и звуки доносились из комнаты второкурсниц Уны и Наи. Менталист решительно постучал в дверь. Визг тут же умолк, резко оборвавшись на высоких нотах.

– Дежурный академии Кау Грайк Урдиан, – рявкнул парень. – Требую выйти и объяснить, почему в вечернее время стоит такой шум. Вы мешаете другим адептам отдыхать и готовиться к предстоящим испытаниям.

Урдиан? Три слога в родовом имени – это признак семьи, относящейся к аини – знати не высшей, но всё же достаточно именитой и обеспеченной, чтобы отправлять детей не сюда, а в академию Ландэри. Но имя у парня короткое, как у меня, у Урта, у всех в академии Кау, и это знак простого, незнатного происхождения. Получается, Грайк – бастард, которого признал отец? У него есть родовое имя, но нет права на титул. Странно, что отец не отправил его в Ландэри, происхождение вполне позволяет, да и лиагов у семейства Урдианов должно хватать. Я только теперь обратила внимание на толстенькое золотое колечко-оберег в ухе менталиста. Большинство боевых магов из Кау носят обереги попроще, чаще всего самодельные – жестяные, костяные, каменные. Да и обувь у парня, если приглядеться, хоть и простая, но новая, добротно сшитая. Значит, лиагами отец его обеспечивает. Так что в таком случае Грайк делает в Кау?

Дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель выглянула бледная Ная.

– Мы просим прощения, больше не будем нарушать тишину, – скороговоркой произнесла второкурсница и попыталась захлопнуть дверь.

Урт перехватил её и легко открыл нараспашку.

– Соседка где? – сухо спросил он.

– В уборной, – буркнула Ная, её глаза тревожно забегали по лицам собравшихся в коридоре. – Ей нездоровится.

– Передай ей, что если украденная мантия не найдётся в течение двух минут, все недуги могут обостриться, – спокойно сказал Грайк.

– Какая ма?.. – начала Ная.

– Она тебе и расскажет, какая, если сама не знаешь, – перебил Грайк.

Он и Урт друг за другом шагнули в комнату, за ними проследовали остальные.

– Боевые маги, а хулиганят, к девицам в комнаты ломятся! – фальшиво возмутилась Ная. – Я с утра жалобу напишу!

Что-то подсказывало мне, что о мантии Ная прекрасно знает. Иначе вряд ли она негодовала бы из-за появления пяти симпатичных парней. Её просто должны были заинтересовать Урт и Грайк. Особенно Грайк, назвавший своё родовое имя. В обычной ситуации Ная бы срочно искала, чем угостить дорогих гостей, и выясняла бы причину визита уже за чаем.

– Я тоже напишу, – сухо пообещала я. – И о краже мантии, и о препятствиях к поиску украденного.

Лицо Наи вытянулось, на несколько секунд она умолкла. Зато из-за прикрытой двери уборной донёсся истеричный голос Уны:

– Наводить порчу в Кау запрещено! Это я напишу жалобу!

– Порчу? Какую порчу? – громко удивился Грайк. – Кто-то наводил порчу? Не может быть. Я дежурный, я бы сразу заметил.

– Не надо путать порчу с меткой вора, – ровным голосом добавил Урт.

– С пятью метками, – поправил его один из приятелей.

– Насчёт времени Грайк не шутил и не пугал, – продолжил Урт. – Чем дольше вор не возвращает украденное или не компенсирует потерю, тем крупнее становятся метки.

Дверь уборной распахнулась. Уна в помятой мантии влетела в комнату. На пару секунд я забыла, что нужно дышать. Уна стала почти неузнаваемой. Лицо девушки было покрыто ядовито-красными прыщами, на носу появилась крупная бородавка, как у ведьм из старых сказок, уши стали раза в четыре круглее и больше, ногти на руках вытянулись, почернели и загнулись, как птичьи когти, а на голове появились небольшие рожки как у воплощений духов тьмы.

– Это не порча?! – заорала она, тыча чёрным когтем себе в лицо.

– Мантию отдай, – невозмутимо приказал Грайк. – Нашла над кем поиздеваться, девчонка последние лиаги считает.

– Да она за это время столько лиагов получила! – Уна вперила в меня разъярённый взгляд. – На несколько мантий хватило бы! Половину академии обобрала, обманула...

– Ты унесла мантию Леа, – сухо сообщила я, когда она остановилась, чтобы сделать вдох. – Не мою.

– Обобрала и обманула – это когда вы сами Аль лиаги предлагали, чтобы сходить вместе с ней на скалодром? – ухмыльнулся Грайк. – Так она вас честно с собой брала. В чём обман?

– Мантию отдай, – вмешался Урт. – И мы уйдём.

Я заметила, что крепкие рожки стали чуть длиннее, а бородавка объёмнее.

– Да чтоб тебе подавиться нашими лиагами! – бросила мне Уна. – Ты всегда из всего вывернешься. Даже мантия не твоя оказалась!

Она ринулась к гардеробу и вытащила со дна мокрую скомканную мантию. На тёмно-серой ткани отчётливо высветился номер нашей комнаты. Грайк забрал мантию у неё из рук. Прыщи тут же начали бледнеть, бородавка – уменьшаться, а ногти – приобретать обычные цвет и форму.

– Рожки исчезнут, когда искренне извинишься перед Леа за кражу, – сказал Урт.

– А уши станут прежними, когда мы пройдём испытание по магическому поиску, – добавил Грайк. – И будут увеличиваться каждый раз, когда ты попытаешься что-то украсть на территории академии.

Судя по словам, которыми нас проводила Уна, рожки у неё тоже исчезнут не сегодня. Я сильно сомневалась, что в ближайшее время Леа услышит искренние извинения.

– Почему ты не позвал Грайка участвовать в турнире? – шёпотом спросила я Урта, когда мы шли по коридору.

– Менталистам запрещено там участвовать, – ответил тот. – Но смотреть турнир Грайк собирается, и билет в средние ряды его уже ждёт.

Билет в средние ряды? Насколько я знаю, на магических турнирах он стоит целое состояние. Интересные отношения в семействе Урдианов – бастардов признают, лиагами обеспечивают, не удивлюсь, если Грайк на турнире будет сидеть поблизости от отца. Но при этом учится парень в бесплатной академии Кау.

– Пойдём, что ли, посмотрим, кого он там поставил дежурить вместо себя, – предложил Урт и еле заметно подмигнул мне.

Мне тоже показалось, что Грайк хочет сам отдать Леа мантию и продолжить общение. Надолго я, конечно, не уйду, но у него будет достаточно времени, чтобы позвать мою соседку на свидание.

– Да и тренировку мы не закончили, – подхватил один из парней.

Мы дружно свернули на нужном повороте в сторону лаборатории целителей, оставив Грайку возможность нормально поговорить с Леа.

– Урдиан не стал мелочиться со своей заменой, – хмыкнул Урт.

По коридору, грозно скалясь, вышагивала каменная гаргулья. И, судя по звукам её тяжёлых шагов, эта гаргулья была самая настоящая – из стражей ворот академии.

– Адептам разного пола запрещено ходить по коридорам вместе после заката, – сообщила она, постукивая когтями по полу.

Однокурсники Урта нырнули в свой тренировочный зал. Я задумалась, не повернуть ли назад. Хотя возвращаться рано, за это время Леа успеет только вытереть слезы и поблагодарить Грайка.

– Адепты разного пола иногда тренируются вместе, – огрызнулся Урт.

– Не вижу здесь скалодрома, – бесстрастно заявило каменное чудовище.

– Здесь есть тренировка боевых магов, и адептке было бы неплохо побывать там перед турниром, – ответил Урт.

– Разрешение ректора имеется? – деловито уточнила гаргулья.

– Запрета ректора точно нет, – уверенно сказал Урт. – Адептка Аль Гарт за чашкой чая или горячего шоколада посмотрит со стороны тренировку боевых магов. Это ни для кого не представляет опасности и никак не нарушит устав академии Кау.

– Пусть так. Но я буду тут, рядом, – предупредила гаргулья. – Так что без глупостей.

Прозвучало это почти угрожающе. Я невольно хихикнула:

– Ты приняла нас за пару, что ли?

– Вы и есть пара, – буркнула гаргулья, поворачиваясь к нам длинным тонким хвостом с острым наконечником. Она неспешно зашагала по коридору, шкрябая хвостом по каменному полу и отчётливо бормоча: – Странные они, эти люди. Хоть и разумные, а дальше своего носа ничего не замечают. Не пара они, как же...

Я пожала плечами и заметила, что так же сделал Урт.

Странные они, эти гаргульи.

Глава 8. Сорвавшееся свидание

Академия Ландэри

Эриада положила в коробку из-под печенья последнее послание из дома. Крышка захлопнулась с громким стуком.

– Это уже слишком! – пробормотала девушка. – Пора поговорить с Корнариусом.

Хорошо, что зимние полугодичные испытания закончены. Хорошо, что завтра они с Араэтидом отбывают на турнир. И просто замечательно, что этой зимой Эриада под самым благовидным и уважительным предлогом не появится дома. Планы родных становятся всё затейливее и неожиданнее. Самое время Эриаде вырваться из академии Ландэри и хорошенько посмотреть по сторонам.

Заклинание поиска подействовало не сразу – как будто Араэтид создал морок, чтобы его сложнее было обнаружить. Не полностью непроглядный, а такой, какой и сама Эриада накидывает, чтобы незаметно куда-нибудь проскочить. Видимый только ей клубок, созданный заклинанием, лениво вращался на месте и упорно не желал развертываться в поисковую нить: Корнариус давал понять, чтобы его не беспокоили, но никаких проблем продолжение поиска не сулило. Вот если бы клубок подпрыгивал или попытался влететь Эриаде в лоб, тогда дальнейшие попытки могли бы обернуться какими-нибудь неприятностями вроде вырастания длинных густых волос на руках или появления крупного прыща на носу. Ничего серьёзнее в наказание за взлом чужих заклятий на территории Ландэри поставить, к счастью, нельзя.

Эриада на всякий случай подождала минуту. Клубок вёл себя так же и признаков агрессии не проявлял. Она повторила заклинание поиска ещё раз, и ещё, и ещё...

На пятом повторении, когда Эриада собиралась сдаться и отложить поиск, клубок резко дёрнулся, словно срываясь с привязи, и стрелой вылетел через закрытую дверь комнаты.

Эриада ринулась следом. Мягкий свет, постоянно исходящий от стен, золотил толстую нить. Она тянулась через коридор и заворачивала за угол, к столовой и библиотеке. Клубок вёл себя странно – сначала категорически не хотел показывать дорогу, а теперь спешил так, будто Араэтид ожидал девушку с нетерпением.

Эриада двинулась вдоль вытянутой нити, думая о том, что ей нужно потренироваться с заклинанием поиска людей. Вещи она всегда находила легко, но когда в кои-то веки решила найти живой объект – тут же возникли проблемы. Да, обязательно надо потренироваться: заклинание само по себе очень полезное, мало ли когда и для чего оно может понадобиться в будущем.

Эриада кивнула шедшим навстречу однокурсницам и перекинулась с девушками несколькими словами о закончившихся испытаниях. Нить при этом нетерпеливо дёргалась, призывая не задерживаться. Однокурсницы нить не замечали, и это не могло не радовать: значит, не так уж плохо у Эриады с поиском, как она подумала. Скорее всего, дело в самом Араэтиде и его магических упражнениях.

Нить вела мимо столовой к библиотеке. Эриада усмехнулась: нашёл где спрятаться! Она уж думала, что Араэтид ставит в академии какие-нибудь сомнительные опыты или, например, позвал кого-то на свидание и прикрыл обоих мороком. Но ни опытов, ни свидания в библиотеке быть не могло.

Эриада вошла в огромное помещение, и её голова привычно закружилась от огромного количества ровных рядов книжных полок, шкафов, стеллажей. Клубок тянулся в укромный уголок – грот в стене, прикрытый со всех сторон от посторонних взглядов. Араэтид удобно расположился там за единственным столом. Перед парнем лежала толстенная ветхая книга со стëршимся от старости названием, а на ней подпрыгивал созданный Эриадой клубок.

При виде девушки на лице Араэтида отразилось самое искреннее удивление, тут же сменившееся досадой. Похоже, он ждал в библиотеке кого-то другого. Неужели всё-таки свидание? Сейчас, после полугодичных испытаний, в помещении никого нет. Даже призрак-библиотекарь, наизусть знающий каждую книгу в своих владениях, куда-то улетел. Правда, он наверняка оставил какую-нибудь заковыристую защиту от воровства и хулиганства.

– Приветствую. Я хотела поговорить, – Эриада уселась на свободный стул напротив Корнариуса. – Еле тебя нашла.

Клубок растворился в воздухе. Араэтид с трудом сдерживал гнев. Эта девица заявилась очень не вовремя.

– Зачем искала? – сухо спросил он. – Ты не заметила защиту от поиска?

– Да ладно, я же тебе не помешала, – фыркнула Эриада. – Ты превосходно прошёл испытания, вся академия в курсе. Не делай вид, что срочно готовишься сдавать что-то ещё.

Араэтид мысленно призывал себя к спокойствию. Они с любимой так редко могут где-то встретиться наедине, и сегодня у них обоих было время, чтобы ненадолго и незаметно скрыться от остальных. Араэтид сказал, что найдёт идеальное место. Он даже уговорил романтичную призрачную деву из подземелий Ландэри отвлечь библиотекаря долгой беседой где-нибудь подальше. Как только любимая будет свободна, она пять раз прочтёт заклинание поиска и придёт сюда. Араэтиду в голову не могло прийти, что кто-то особо настырный станет искать его после всех испытаний и раз за разом повторять заклинание поиска, пока оно не подействует.

Вот и расплата за легкомыслие: взамен долгожданной встречи заявилась Эриада с её клубком.

– Так что ты хотела? – резковато спросил Араэтид.

– Ты знаешь, что наши семьи вовсю ведут разговоры о том, чтобы нас поженить? – выпалила Эриада.

– Знаю, – Араэтид пожал плечами.

Ещё бы не знать, ему уже в трёх письмах написали, чтобы он пригляделся к "одарённой девочке из хорошей семьи".

– Почему тогда молчишь?! – возмутилась Эриада.

– Чего ты от меня ждёшь? Предложения руки и сердца? – раздражённо поинтересовался Араэтид. – Так я на тебе жениться не собираюсь, что бы ни говорили родители.

– Я тоже не хочу за тебя замуж, – примирительно буркнула девушка. – Но с этими разговорами надо что-то делать. Тебе так не кажется?

Сверкающий ослепительно-белый клубок ворвался в укромный угол и упал прямо в подставленную руку Араэтида. Парень колебался всего секунду, а затем, поймав любопытный взгляд Эриады, развеял поисковик в своей ладони. Сверкающая нить растворилась в воздухе.

Как же неосторожно с её стороны было не замаскировать клубок! С другой стороны, любимая была уверена, что он один, потому и не стала тратить время на скрытие поиска от тех, кто окажется рядом с парнем. Да и для того, чтобы объяснить магический поиск Араэтида в академии, она легко нашла бы благовидный предлог.

– С разговорами ни ты, ни я всё равно ничего не сделаем, – жёстко проговорил Араэтид. – Поженить нас силой никто не сможет, а я не дам тебе брачную клятву ни при каких обстоятельствах. Семье я об этом уже написал, причём дважды. Можешь сообщить то же самое своим родителям. Это всё? Или ты хотела поговорить ещё о чём-то?

Прозвучало грубо, но Араэтиду было не до хороших манер. Эриада из-за такой ерунды сорвала подготовленное заранее свидание – последнее в этом году, последнее перед турниром.

– А тебе так не терпится встретиться с девушкой, которая прислала клубок? – Эриада фыркнула. – Вообще-то библиотека для этого – не лучшее место.

Отчётливо скрипнула дверь. Сердце Араэтида на секунду замерло. Она? Или нет?

Эриада с любопытством прислушалась. У Корнариуса тайный роман, надо же! Интересно, с кем? И не его ли девушка заявилась в библиотеку?

– Агриэдгрд! – раздался громкий голос Веи Дари, преподавательницы заклинаний, призывающей библиотекаря. – Агриэдгрд, вы здесь?

Ну и имечко у призрака! Попробуй такое выговорить! Хотя в исполнении профессора Дари оно звучит очень четко.

– Здравствуйте, профессор Дари! – отозвался Араэтид. – Библиотекарь куда-то отлучился.

– Добрый день, – прохладным голосом отозвалась Вея Дари.

Снова скрип двери и голос кого-то из адепток:

– Простите, профессор Дари, а библиотекаря тут нет?

– Как видите, Ивия, – суховато ответила она. – Но вы очень вовремя заглянули, вы мне нужны. Пройдёмте в тренировочный зал, у вас не сдано заклинание поиска.

Эриада прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Похоже, у золотого мальчика, сынка влиятельных родителей, роман с девушкой по имени Ивия. Вон какой недовольный сидит! Но свидание сорвалось не по её, Эриады, вине: Ивия просто неудачно наткнулась тут на профессора. А так Эриада бы сразу ушла, пусть бы проводили время, как хотят.

Теперь хоть понятно, в чём проблема: у девчонки недостаточно хорошее происхождение, чтобы Корнариусы её одобрили. Три слога в имени вместо четырёх – по сути, такая ерунда! Какая разница – аини или аири, титул есть титул. Но многие придают этому различию огромное значение.

– Спорим, она легко сдаст заклинание поиска? – не удержалась и поддразнила Эриада.

Араэтид не ответил. Приличных слов у него не было, а тех, которые вертелись на языке, Эриада не заслужила. Глупо, как же глупо сорвалась последняя встреча в этом году.

И тут перед его глазами соткались в воздухе и засияли слова, написанные аккуратным круглым почерком:

"Увидимся на турнире"

Эриада с удивлением увидела, как ни с того ни с сего просияло лицо Корнариуса, а по его губам скользнула лёгкая улыбка. Как будто и не сорвалось у него свидание. Как будто ему только что сообщили радостную весть.

Араэтид пытался сдержать ликование. Буквы медленно растворялись в воздухе. Сердце наполняло предчувствие, перерастающее в уверенность: всё будет хорошо. По-другому просто не может быть.

Глава 9. Остужающие чары

Академия Кау

Удивительно, но оценки по большинству испытаний мне поставили просто так. История с мантией Леа прогремела на всю академию, и всем, кто участвовал в поисках, учителя бытовой магии и защитных чар засчитали события того вечера, как пройденное испытание. Историю магии я сдала, ранозаживляющее зелье на испытании по лечебной магии сварила, а за общение со стихиями мне поставили "превосходно" по итогам работы на занятиях.

Боевым магам-старшекурсникам тоже выставили прохождение испытания по магическому поиску после истории с мантией. Однако Урт и Грайк заявили, что собираются всё же пройти его, – по-моему, из чистой вредности, чтобы Уна на день дольше походила с огромными ушами. Рожки у Уны исчезли на следующий день ближе к вечеру. Не знаю уж, где она подловила Леа с извинениями так, что этого никто не видел. А вот уши ей целых два дня пришлось прятать под капюшоном мантии.

Грайк и Леа в неделю зимних испытаний проводили вместе так много времени, что это стало заметно всем. Пожалуй, они общались даже больше, чем мы с Уртом.

– Ты же помнишь, что Грайк скоро выпустится из Кау? – спросила я у Леа после того, как, вернувшись с тренировки на скалодроме, в очередной раз застала парня в нашей комнате.

Казалось, что между ними искры летают. Любовь – это хорошо, конечно, но стоит напомнить Леа, что Грайк здесь не навсегда. Он закончит академию и поедет куда-то отрабатывать своё бесплатное обучение. Даже если представить, что его отец вмешается и пристроит парня на место получше, Грайк по-любому летом покинет академию Кау.

– Помню, – Леа улыбнулась. – Он останется тут преподавать на несколько лет. Академии давно нужен менталист. Ректор отправил прошение, чтобы Грайку предоставили здесь место для обязательной отработки контракта. Уже и ответ пришёл, с направлением на работу в Кау. После окончания академии Грайк сможет жениться, мы будем жить вместе, здесь есть комнаты для семейных пар. Мы с ним всё обсудили...

По-моему, эти двое за неделю сошли с ума, если уже строят такие далёкие планы на совместное будущее.

– Кстати, мы вместе приедем на открытие турнира, – продолжала Леа. – Грайк хочет познакомить меня с родителями, а там как раз будет его отец. Он уже прислал для меня билет.

Ну, раз прислали дорогой билет, значит, против Леа знатные родственники Грайка ничего не имеют. А я буду рада увидеть их обоих на турнире.

При мысли о турнире у меня начинали дрожать колени. В том, что я там опозорюсь, я не сомневалась с самого начала. Куда мне до Урта! И соперники наверняка окажутся не слабее него. Всё это я сразу приняла как должное, я появлюсь на турнире только для того, чтобы заработать лиаги и остаться в Кау. А вот при мысли о самих испытаниях я начинала нервничать. Никто не знает, что там будет происходить. Вряд ли нас запустят на учебный скалодром и во всех турах соревнований дадут задание лезть на искусственную скалу на скорость. Как-то это мелковато выглядело бы для межакадемического турнира.

К вечеру накануне начала турнира все адепты разъехались по домам. Леа куда-то рванула с Грайком – то ли знакомить его с родителями, то ли знакомиться с его матерью. Большинство профессоров отправились в отпуск на зимние праздники.

Когда я пришла в столовую на ужин, помещение показалось мне огромным. Каждый шаг гулко и неожиданно громко звучал в тишине. Академия Кау опустела, от стен веяло скукой. Здание начинало грустить без обычного шума и суеты.

– Один пришёл, теперь другая явилась, – отчётливо бухтел один из многочисленных домовиков. – Турнир – это хорошо, конечно, но вы бы хоть вместе приходили. А то один раз ужин приготовь, потом ещё раз...

– Не прибедняйся, я видел: у тебя есть несколько сковородок яичницы, – подал голос за моей спиной Урт. – Так что готовить тебе не надо.

Я обернулась. Ну что у боевых магов за привычка постоянно прятаться? В совершенно пустой столовой Урт выбрал столик в углу у входа, за которым его не увидят, если не оглядываться специально. Перед парнем стояла большая тарелка с яичницей, овощами и румяными гренками. Видимо, разленившийся к всеобщему зимнему отдыху домовик не пожелал мыть лишнюю посуду, а неприхотливый Урт не стал возражать против сваливания всего ужина в одну тарелку.

– А это потому, что я предусмотрительно узнал, сколько народу остаётся в академии, – не смутился домовик. – Если бы они ещё приходили все вместе, была бы благодать. Накормил всех, тарелочки помыл, сковородочки почистил – и пошёл отдыхать. Но вы ж все вместе не можете, и сижу я тут весь вечер...

– Не забудь высказать всё то же самое профессорам, если они сюда придут, – усмехнулся Урт. – Хватит жаловаться, ужин в академии длится полтора часа, не прошло ещё и половины твоего обязательного пребывания в столовой. И напоминаю, тебе платят за эту работу. Так что положи Аль порцию яичницы с овощами и гренок, раз ты не сподобился больше ничего приготовить.

– И яичницу, и овощи, и гренки, – забухтел домовик, наваливая всё это в тарелку. – И компот...

– Эй, только компот в чашку! – поспешно вмешалась я, представив, как он заливает мой ужин сладким напитком.

– Да что ж я, тролль пещерный, что ли? Не знаю, в чëм компот подать? – попытался обидеться домовик. – А этот приятель твой, – он кивнул на Урта, – от питья отказался. Говорит, к турниру готовится. Тебе-то сладкое можно?

Понятное дело, боевые маги редко едят или пьют что-то сладкое. Вроде бы у них магия от этого ненадолго слабеет. Но я-то не боевой маг, а на работу со стихиями и на мелкие бытовые заклятия съеденный сахар не влияет. Проверено много раз.

– Мне всё можно, – я взяла поднос с ужином. – Благодарю.

– И за один столик садитесь, – напутствовал вслед домовик. – А то убирай потом за вами, столы протирай.

Спорить не хотелось. Почему бы и не подсесть к Урту? Надо же, мы несколько лунных кругов почти каждый день тренировались, проводили вместе много времени, но ни разу не сидели спокойно вместе и не разговаривали просто так, не по делу. Даже когда я была на тренировке боевых магов, чтобы дать возможность Грайку поговорить с Леа, я просто смотрела, как они тренируются. Как и говорил Урт – сидела с чашкой чая и соленоватым печеньем.

– Мы что, правда вдвоём здесь остались? – спросила я.

При желании адепты могут не уезжать из Кау на каникулы после полугодичных испытаний. Я была уверена, что кто-то останется тут во время зимних праздников.

– Все разъехались, – подтвердил Урт. – Редко кто-то задерживается тут после зимних испытаний.

– Но... Не у всех есть, куда уехать, – проговорила я, подумав об отце и мачехе.

– Мы очень неплохо проводим время, – он улыбнулся. – Те, кому некуда ехать. Знаешь, как часто дети неизвестных родителей, имеющие магические способности, становятся боевыми магами? Я как-то дипломную работу видел, девушка несколько лет назад проводила исследование. Девять случаев из десяти.