скачать книгу бесплатно
– Тогда какая же я неудачница, а? – я прищурилась и в упор посмотрела на Арта.
Голодный он там или нет, но и совесть иметь надо. Хранитель жемчужины он, смотрите-ка. Это вовсе не значит, что можно со мной так себя вести, вот!
Арт фыркнул и хлестнул по полу хвостом, спрятанным под покрывалом. Раздался гул. Ого-о…
Точно, у него там есть ядовитый шип!
– Сказал же, проехали, – недовольно фыркнул совершенно невоспитанный мантикор. Вот я начинаю понимать леди Аморию! Жемчужинкой этот Арт был куда лучше.
– Ты хотел сказать, извини меня, Лилиана? – я сердито на него посмотрела. Нельзя такое обращение допускать, хранитель он там или нет.
– Я так и сказал, – Арт покосился на меня и в глазах его мелькнула тень раскаяния. Совсем слабенькая, но хоть что-то. Вздохнул и уселся, скрестив лапы, у стены, не забыв еще раз подтянуть покрывало.
– Жрать очень хочется, – проникновенно глядя мне в глаза, сказал он.
– Ты хоть понимаешь, Ли, сколько времени я в теле этого твоего Жемчужинки прожил?
– Сколько? – затаив дыхание спросила я. Интересно же!
– Восемьдесят три года, – со вздохом выдал Арт.
– Сколько?! – я ахнула и недоверчиво посмотрела на мантикора. – Да коты столько не живут!
Арт осклабился:
– Ли, ты меня просто поражаешь… Ты же дочь своего отца. А уж он был весьма умен. Я – не кот! Пойми ты это, наконец!
Я смотрела на мантикора, приоткрыв рот. Восемьдесят три года?! Сколько ж ему на самом деле тогда… Или леди Амория на него сразу при рождении личину надела?
Хмм…
Вот теперь я поняла, что мясо Арту просто необходимо добыть.
Правдами или неправдами.
Столько времени без нормальной еды… Значит, обойдусь сегодня без второй пары. Все-равно ничего нового там не будет.
“Теорию магии” и “Способы восстановления источника” я уже от корки до корки прочитала.
– Погоди… – тут до меня наконец дошло. – А ты что, знал моего отца?
Глава 11
Арт только недовольно скривился:
– Лилиана-а! Я ж с вами в теле этого кота жил рядом все эти годы! Конечно, знал. И отца твоего, и мачеху.
– А-а, – протянула я. Ну, конечно. Действительно, в теле же Жемчужинки он был. А я-то… Я вздохнула. Вот не знаю, почему, но подумала вдруг, что он мог знать папу, когда был существом куда более разумным, чем Жемчужинка. По крайней мере, мантикор он хоть и с плохим характером, но существо разумное. Тут не поспоришь.
Стало даже как-то грустно…
Но что это я взялась грустить, когда надо еду добывать?
Я встрепенулась и строго сказала:
– Арт, ты только никуда из комнаты не уходи, договорились?
– Я пойду, добуду нам чего-нибудь перекусить.
Мантикор сверкнул желтыми глазами и только лапой махнул:
– Нет, Ли. Ты безнадежна! Куда я уйду, в таком-то виде? К тому же, я ведь в любой момент могу опять котом стать, – Арт скривился. Вот вижу, что котом ему становиться совсем не хочется. Но что это он опять бросается такими словами?
– И вовсе я не безнадежна! Просто я не ведьма! – сурово отчитала я его. – Откуда мне знать про личины и все такое? Когда они там могут упасть, а потом назад вернуться!
Мантикор угрюмо посмотрел на меня, но промолчал. А вот это он правильно сделал. У меня прямо настроение немного повысилось. Значит, вот так с ним и надо себя вести. Строгость, похоже, наше все.
Я еще раз строго на него взглянула и вышла за дверь.
Желудок тотчас взвыл, коротко и безнадежно. Как было бы хорошо, кстати, если б на территории Академии, кроме столовой, была бы какая-нибудь съестная лавка, например. Где продавались бы воздушные пирожные с голубикой, или имбирное печенье. Или, на худой конец, обсыпанные маком бублики. Тут мой желудок не выдержал этих образов, вставших тотчас перед моими глазами, и взвыл еще раз.
Ведь хоть адепты и на полном обеспечении Академии, но столовая работает только определенное время. А ведь у многих есть карманные деньги… У меня, правда, с этим пока совсем плохо. Но ничего, вот доживу, доучусь до февраля, тогда и у меня появятся. Ведь двадцать шестого февраля мне исполнится восемнадцать.
И тогда я запросто могу взять из “Первого гномьего банка” свое месячное содержание.
Но все его я брать не буду. Пусть лежит, на него же процент хороший пойдет. А возьму я только на карманные расходы. Ну, там вкусняшки, платьице новое и всякое такое.
Я грустно усмехнулась. Вот размечталась. Наверное, это все от голода. Ведь главное сейчас – доучиться до этого времени и не стать молодой женой старого лорда Стасия. Я даже вздрогнула от омерзения.
Не стану. Ни за что не стану!
Ведь ожил мой источник, пусть хоть и действует непредсказуемо и очень зависит от эмоций.
Так, прочь все мысли. Как буду добывать еду, вот в чем вопрос. Идти на пару, вызывать Тарику и ее попросить? Не вариант, совсем не вариант… Магистр Севий, конечно, душка. Но свой предмет любит безмерно, и терпеть не может, когда ему мешают. Может и штрафной балл влепить. Не-е… Тарике штрафные баллы не нужны.
Я шла вдоль коридора и вдруг остановилась. Погодите-ка… Я же прекрасно помню, как Тарика прямо отсюда привела меня в кухню. Ну конечно! Тайный ход, доступ к которому ей дала тетка Милана.
Кухня… Да это ж как раз то, что нужно! Я прикусила губу и стала тщательно оглядывать стену. На первый взгляд, ничего похожего на тайный вход тут не было.
Наверняка здесь была использована магия иллюзий, о которой у меня были только общие представления. Но ведь иллюзия – она иллюзия и есть. Я задумчиво прикусила губу.
А это значит… Я усмехнулась и принялась ощупывать стену примерно в том месте, где тогда Тарика открыла тайный ход.
Ведь если чего-то не видно, это еще не значит, что его нельзя найти на ощупь.
Я проверила уже почти всю стену, но без всякого толку. Глупость я придумала, конечно. Ведь если это иллюзия, то нормальный маг вполне мог сделать ее и трехмерной. Да уж…
Ну почему только я сразу об этом не подумала!
Точно, от голода серые клеточки совсем плохо стали работать.
Ладно. Я вздохнула. Трехмерную иллюзию я точно не найду. Не тот у меня уровень магического резерва, чего уж там…
Вот незадача-то. Да и вообще, слишком этот Арт заносчивый и грубый мантикор. И кто знает, может он уже опять стал моим мягоньким, тепленьким и милым Жемчужинкой?
А я тут иду на всякие ухищрения. Ничего, и без мяса он не умрет. Подумаешь, восемьдесят три года в теле Жемчужинки! А кто крыс стасисных лопал по три штуки каждый день?
Я почувствовала, как начинаю злиться.
Ойй…
А ведь это не очень хорошо.
Вдруг выйдут эмоции из-под контроля и я опять чего-нибудь натворю? С моим-то нестандартным источником…
Нужно скорее успокоиться! Я прислонилась к стене и начала размеренно дышать. Как учили, как положено. Вдох на три счета, на шесть счетов выдох. Но злость все никак не уходила. Может быть, попробовать вдох на четыре счета и на восемь счетов выдох?
Я попробовала. Получилось так себе. Я вздохнула, провела ладонью по лбу и тут почувствовала, что стена под моей спиной вдруг поддалась.
Ух ты-ы…
Неужели я смогла пробить трехмерную иллюзию?!
Я нажала посильнее – и в стене открылся тайный ход.
У меня и правда получилось! Ну все, держитесь кухонные припасы.
Нос мой тут же уловил витающие в воздухе вкусные кухонные запахи.
Домовые готовят обе-ед… Я сглотнула.
Мой желудок тотчас издал торжествующий вопль, и я как на крыльях понеслась по тайному ходу.
Глава 12
Тайный ход закончился как-то неожиданно быстро и я на всех парах влетела в кухню, чуть не сбив с ног дородную тетку Милану. На кухне стоял шум-гам. Многочисленные ножи сами собой резали, крошили овощи, зелень и мясо.
Мясо!
Это то, что нужно.
– Ты откуда тут взялась, детка? – тетка Милана на ногах устояла, но вот мне стало страшно неудобно. Ввалилась без приглашения в святая святых нашей столовой да еще повара чуть с ног не сбила.
– Я…это…– проямлила я, и решительно взяла себя в руки. Мямлю прямо вот как будто виноватая. Ну, может и виновата, но совсем чуть-чуть.
– Э, да ты ж подружка моей Тарики, Лилиана! – приглядевшись, сказала тетка Милана.
Черты лица ее сразу расслабились и голос стал мягче.
– Подружка, тетя Милана! – я кивнула головой и широко улыбнулась.
– А где же сама Тарика? – вдруг забеспокоилась женщина. – Или случилось чего?
– На паре она. И, думаю, ничего не случилось, – ответила я и вздохнула.
– Это со мной случилось, тетя Милана. Я ж так и не позавтракала. Ну, вы ж знаете, что с утра было, – добавила я.
Женщина кивнула и нахмурилась:
– Вот управы на эту Алиску нет! Чего удумала, сплетни такие распускать.
– А ты, деточка, совсем не виновата, что так получилось. Магия, она ведь, дело такое, – глубокомысленно изрекла тетка Милана и покрутила рукой в воздухе.
– С вами, магами молодыми, нужно уметь обращаться, да. Спокойно да рассудительно, – добавила она.
– И кормить хорошо надо. Уж я знаю, у меня ж старшая племянница огненный маг, Калечка. Выпустилась в прошлом году, – вздохнула тетка Милана.
– Ой, так ты не евши до сих пор! – она всплеснула руками и захлопотала.
– Сейчас, сейчас, деточка, – женщина поскорее направилась к высокому, белому как снег стасис-ларю. Открыла дверцу и через минуту вытащила и оладушки, и яйца вареные, и даже большое красное яблоко.
Сложила все в большой пакет и скорее сунула мне в руки:
– Вот, держи! Немножко хоть перед обедом червячка заморишь.
– Ах, про пирожки-то я забыла!
Тетка Милана вернулась к стасис-ларю и вытащила с верхней полки пару румяных пирожков.
– Вот, тут с творогом и мясом. Чайник же в комнате у тебя есть? – она вопросительно посмотрела на меня.
– Нету, – сказала я, прижимая к себе пакет и ошеломленно глядя на тетку Милану.
Она покачала головой и достала с полки маленький, пузатый чайничек.
Как раз такой, какой был у Тарики.
– Вот, теперь будет, – удовлетворенно сказала тетка Милана и протянула его мне.
– Беги назад, в комнату. В кухне есть запрещено, как и посторонним появляться, – глаза ее весело блеснули.
– И как только смогла ход-то открыть, Лилиана? – женщина подмигнула, а я только руками развела.
– Сама не знаю… Иллюзия ведь сильная. Но я очень старалась, – я улыбнулась в ответ.
– Еще какая, – кивнула тетка Милана. – Магистр накладывал, специально приезжал из столицы.
Только давненько это было. Может, и ослабла немного.
