скачать книгу бесплатно
– Могу предложить с балконом и купальней. Двуспальной кроватью и удобствами внутри, – гордо ответила хозяйка. – И всего за два золотых за ночь.
“Однако, цены в провинции”, – ошалело подумала Дора и покачала головой.
– Балкон мне без надобности. А есть у вас с односпальной, удобствами на этаже, но с купальней в комнате? – спросила она и чуть не покраснела.
Покраснеешь тут. Ведь маги, лицензированные маги, к которым она относилась вот уже целых три дня, были высокооплачиваемыми специалистами.
Когда у них имелась работа.
А пока…
– Конечно, госпожа маг, – потускнела улыбкой хозяйка. – Только купальни там нет. Но можем принести большую бочку. И нагревательный камень. За отдельную плату.
– Хорошо, – обреченно ответила Дора, которую даже повело от усталости. – Сколько?
– Совсем недорого! Золотой, и она ваша! Включая ужин и завтрак, – торопливо добавила хозяйка, заметив, как вытянулось лицо девушки.
– Зо-ло-той, – чуть не выругалась Дора. На золотой она никак не рассчитывала. И это в провинции!
Что творится с ценами в Империи?!
– Так, – ледяным тоном сказала девушка. – Сколько без нагревательного камня?
Глаза хозяйки опять забегали. Дора знала, конечно, что нагревательный камень – вещица дорогая и требующая периодической зарядки.
Да только она не кто-нибудь, а бытовой маг! Уж как-нибудь воду согреет.
Когда поест как следует и магический резерв пополнит.
– Без камня за ползолотого и серебрушку, – наконец решилась озвучить цену госпожа Калия.
Дора вздохнула с облегчением.
Хотя и серебрушку было жаль.
Но идти куда-то дальше и искать приют дешевле – на это сил у девушки не было.
– Идет, – сказала она. – Когда у вас ужин, и что в меню?
– Да вот прямо сейчас! Прямо сейчас муж отнесет ваш багаж и приготовит. Приведете себя в порядок, и через полчасика пожалуйте к столу, – радостно заулыбалась хозяйка. – Или желаете поужинать в комнате? Муж мигом доставит, – грозно взглянув на мужичка, который так и стоял, вытянувшись в струнку, и преданно глядел ей в глаза, добавила госпожа Калия.
Дора махнула рукой, соглашаясь на все. И даже не обратила внимания на то, что хозяйка никак не отреагировала на слово “меню”.
Глава 6
Мужичок, скособочившись, быстро перебирая ногами, пошел впереди Доры на второй этаж и остановился у двери с намалеванной желтой краской цифрой “три”.
Цифра была под стать мужичку, тоже скособоченная, но гораздо более внушительная.
– Вот, госпожа маг, ваша комната, – сказал он. С трудом открыл дверь, которая протестующе заскрипела, и, отдуваясь, поставил наконец саквояж.
Дора вошла следом.
Комната была совсем небольшой, если не сказать – крошечной. Напротив входа имелось окошко с веселенькими занавесками в голубой цветочек. Она тускло освещалась одной-единственной лампой, заряд которой явно подходил к концу.
У стены, окрашенной все той же чудовищной желтой краской, стояла односпальная кровать.
Покрыта она была видавшим виды покрывалом с висящей до самого пола пожеванной бахромой.
Кровать была совсем узенькой и довольно короткой. Зато имелся маленький круглый столик, а рядом стояло креслице.
“В таком только карлице сидеть”, – подумала Дора с неудовольствием и отбросила с лица надоедливые прядки.
– Сию минуту прикачу бочку и воды налью, госпожа маг, – шаркнул ножкой мужичок и быстро ушел.
– Да куда тут бочка влезет? – удивилась Дора. – Разве что кресло к окну убрать, – решительно сказала она и принялась за дело, несмотря на усталость.
Мужичок, безропотно выполняющий столько обязанностей, не выходил у нее из головы.
Не прошло и пяти минут, как раздался стук и грохот, и в дверь вкатилась здоровая дубовая бочка, которую толкал безотказный супруг хозяйки.
– Вот, пожалуйте, госпожа! Сейчас установим вам и водички напустим, – дыша через раз, сказал замученный мужичок.
Доре стало как-то не по себе. Если он еще и водички один натаскает, то как бы плохо не стало мужику. Видишь, даже покраснел весь.
Мужичок споро поднял бочку и установил ровно на то место, где было кресло.
Потом мгновенно удалился и так же быстро вернулся, таща за собой длинную, похожую на змею, блестящую ленту.
В ленте этой Дора с великим удивлением узнала переносной водяной артефакт.
– И это в провинции! Невероятно, – подумала Дора, с удивлением глядя на прогрессивную вещь.
– Ага, госпожа маг. Водяной артефакт у нас появился, – с каким-то странным выражением сказал мужичок и отвел глаза. – Сейчас, вот один момент, и все будет готово! – опять радостно затараторил он.
И действительно. Лента артефакта надулась, как хорошо пообедавший питон, и из нее в бочку хлынула струя воды.
Мужичок следил за процессом во все глаза и поднял конец ленты вверх ровно в тот момент, когда бочка наполнилась на три четверти.
– Опыт! – самодовольно произнес он и стал скручивать ленту, пятясь в открытую дверь.
– Благодарю, голубчик, – выдавила из себя изумленная Дора, оставшись наконец в одиночестве.
Девушка плотно закрыла дверь, да так и свалилась на кровать. Кровать была жестка, как ее новенькие красные башмаки, но девушку это не смутило.
После сегодняшнего суматошного и, чего греха таить, неудачного дня она была готова лечь хоть на мостовую.
Дора вытянула ноги в красных башмаках и только тут поняла, что может их снять.
Она скинула обувку и сразу ощутила, что же такое блаженство.
– О боже… – простонала девушка, вытягивая усталые ноги и устраиваясь на кровати поудобнее.
Ноги уткнулись в спинку, не дав Доре желанного расслабления.
Она чуть не заскрежетала зубами и согнула колени, привалившись к стене. Стена была на редкость холодная. Дора передернулась и резко отодвинулась, да так, что чуть не свалилась на пол.
– Да что же это такое?! Для кого они эту кровать поставили? Для ребенка, что ли? – вконец рассвирепела Дора. – И ползолотого отдать за это удовольствие?! Нет уж. Так дело не пойдет! – воскликнула она и встала с кровати.
Нашарила скинутые башмаки. Посмотрела на свежую мозоль, вздохнула и со стоном натянула их на распухшие ноги.
Злость придала девушке сил, и она со зверским выражением, прихрамывая на правую ногу, отправилась вниз.
Но стоило ей только открыть дверь, как запах жареной картошечки с луком и перчиком чуть не сбил Дору с ног.
Девушка повела носом, а желудок ответил ей мощным громовым раскатом, толкая в направлении вожделенной еды.
По мере того, как Дора спускалась по старым скрипучим ступенькам, следуя за запахом, ее злость становилась все меньше и меньше.
А когда она подошла к стойке, за которой виднелась плита, и тот же самый мужичок, в белом колпаке и в переднике с кокетливой оборочкой, переворачивал поджаристую картошечку, то злость совсем сошла на нет.
Услышав шаги, повар повернулся и, сверкая самой настоящей улыбкой, сказал:
– Отдохнули чуток, госпожа маг? А я вот тут картошечки вам нажарил. Вы уж звиняйте нас, сегодня только картошечка будет. И вот салатик сейчас порубаю. По новому рецепту, из самой столицы мне привезли. Называется “Милев”. Прямо как столица наша, – довольно приговаривал мужичок, живо нарезая капусту, свежий крепкий огурчик и подвявшее яблочко с красным бочком. – Полезный очень, – добавил он. – И калорий совсем ничего. А вот сейчас я только маслицем заправлю, и за ушами трещать будет, – закончил муж хозяйки свою вдохновенную речь.
Вот тут Дора пригорюнилась. Она поняла, почему хозяйка так ловко обошла слово “меню”. Судя по всему, меню в заведении отсутствовало как таковое.
Она с тоской поглядела на низкокалорийный модный салатик. Ей, как магу, потратившему свой резерв, для его восполнения нужны были совсем другие продукты.
Мясо, рыба. Яйца, на худой конец. И пирожные. Пирожных можно парочку.
Дора сглотнула. Она осознала, что сегодня ей за свои кровные ползолотых и серебрушку придется довольствоваться тем, что подадут.
Она проглотила слюньки и уселась за ближайший стол.
Положила руки на поверхность и сразу же отдернула. Та была липкой и пахла… Дора принюхалась. Пахла старым прогорклым пивом.
– Да что же они за порядком не следят совсем! – возмутилась она и тут же пересела за другой. Который оглядела куда внимательнее. Этот столик тоже не порадовал нашего бытового мага первозданной чистотой.
Дора была уже готова завыть от злости, как тут ей торопливо поднесли сковородку со шкворчащей картошкой с лучком, издававшей непередаваемый аромат.
Сковородку дополняли большая тарелка с новомодным салатом и приличного размера ломоть ржаного хлеба с семечками. Дора чуть не захлебнулась слюной и плюнула на толком не вытертые пятна.
И тут ей на голову что-то капнуло.
Глава 7
Да не просто капнуло. Будто вверху неожиданно образовалась дыра, и оттуда хлынул ливень. Дора взвизгнула и вскочила, опрокинув тяжелый дубовый стул.
Она ошалело посмотрела наверх. Хлестало оттуда. Струи воды бодро стучали по столешнице и звонкими ручейками лились на пол.
На ее визг выбежала жующая на ходу госпожа Калия. Хозяйским глазом окинула обеденный зал. Побагровела и чуть не подавилась жареной картошкой.
Закашлялась, с трудом проглотила недожеванную пищу и завопила как сирена:
– Став! Став! Где тебя черти носят?!
Дора подпрыгнула.
Брызги от ее волос разлетелись по сторонам, а новенькое дорожное платье украсилось мокрыми пятнами в самых стратегических местах.
Прибежал запыхавшийся Став. Посмотрел на потолок, всплеснул руками и понесся на второй этаж.
Госпожа Калия судорожно вздохнула и попыталась улыбнуться постоялице.
“Судя по всему, единственной”, – поняла вдруг Дора.
– Ах, госпожа маг! Не извольте беспокоиться. Совсем небольшая протечка образовалась. Дожди, знаете ли, всю неделю такие шли, – начала жаловаться пожилая женщина. – Мы ж как раз ремонтик небольшой затеяли, – продолжила было, но остановилась. – Ой, да что ж это я! Вы же мокрая вся и не доели ужин, – спохватилась она.
“Что же за день такой…” – только и подумала девушка.
Она с тоской посмотрела на недоеденный кусок свежайшего хлеба, который расползся по столу ароматной горкой.
Потом на свое вконец испорченное платье, и тут злость с неожиданной силой опять подняла голову. Дора почувствовала, как кулаки ее сжимаются, а дыхание учащается.
Госпожа Калия вмиг ощутила, как изменилось настроение девушки.
Она прижала руки к груди и умоляюще посмотрела на Дору. На ее лице не осталось и следа дежурной улыбки. Дама опустилась на ближайший стул и неожиданно разрыдалась.
Дора растерялась.
Перед ней сидела, сгорбившись, пожилая женщина, годившаяся ей в матери. И злость девушки вдруг опять стала проходить.
Дора не знала, что и сказать. До сих пор утешать плачущих дам ей не приходилось.
Хорошо, что на лестнице послышались шаги Става, мужа хозяйки.
Лицо у него было разнесчастное и виноватое.
– Эта… – начал было говорить мужичок, но тут увидел заплаканную жену и побледнел. – Курочка, – пробормотал он и подбежал к ней. – Милая… Ну что ты… Что ты? – Он заглянул ей в глаза.
Госпожа Калия посмотрела на него таким беспомощным взором, что мужичок аж задохнулся.
И решительно потянулся к жене, чтобы обнять.
И только тут вспомнил, что они не одни.
– Ох-х, – пробормотала вытирающая глаза госпожа Калия и нежно взглянула на мужа.
