Отказы не принимаются

– Насмотрелась? – усмехнулась Элайза, откладывая книгу, которую так увлечённо читала на протяжении проехавшего нами пути.

– Прости, никогда раньше не видела чего-то подобного. Давай поговорим об этом мире…

Из того, что мне рассказала блондинка, удалось выяснить, что мир, в котором я сейчас нахожусь, называется Лоан. Он разделён на несколько государств. Самое главное и сильнейшее из всех – Гелион, как раз тот, в котором живём мы, и где будет проходить отбор. Здесь присутствует разделение на высшие и низшие слои, но уровень жизни у последних не особо-то и плохой.

Как и у нас, тут двенадцать месяцев, только имеют они совершенно другие названия, которые я, увы, запомнить пока была не в силах. Вместо недели тут были декады, которые длились десять дней, а не семь.

В этом мире полно праздников, но Элайза сказала, что мне хватит знать только основные. Главным праздником было непременно начало правление нынешнего императора, которое выпадало на коронацию и будущего тоже. Далее было начало Нового года, День Единения и Праздник Стихий. А также немало важными стали дни рождения родственников. Чтобы всё не забыть, записывала информацию в дневник Виолетты, который взяла с собой, дабы вести там записи для неё. Может, если мне тут всё-таки не понравится, я вернусь обратно в свой мир, и тогда ей ведь нужно будет знать, что произошло за время её отсутствия.

Для себя я уже придумала план того, как сделать так, чтобы принц и внимания не обратил на мою персону. Достаточно будет взять образы таких девушек из книг, которые никогда на отборах не побеждают. К счастью, моё увлечение данным жанром пригодилось в такой ситуации.

Спустя какое-то время я всё же не смогла сдержать зевка и решила немного поспать. Дорога ведь предстоит долгая. А когда проснусь, то, может, всё это окажется сказочным сном, который я буду вспоминать с грустной улыбкой на лице.

Увы, но проснулась я всё в том же экипаже с уже бодрствующей Элайзой, будто она и вовсе не ложилась спать. Она пожелала мне доброго утра, а после снова вернула взгляд к книге. Я протёрла глаза и выглянула в окно. Вдалеке виднелся город. Интересно, сколько нам ещё ехать?

– Ещё день как минимум, но не переживай. Как только окажемся в городе, заедем в ближайшую таверну, чтобы перекусить и принять ванну, а после продолжим путь, – ответила блондинка, словно прочитала мои мысли, иначе мне никак не объяснить тот факт, что она смогла угадать с вопросом.

Я кивнула и достала книгу из сумки, больше не обращая внимания на окружающую обстановку.

Примерно через час захотелось есть, о чём дал знать мой живот. Элайза с умилением поглядела в мою сторону и открыла свою сумку, что-то из неё доставая. Это оказалось два свёртка, внутри которых лежали бутерброды.

– Мама подсунула мне в сумку, пока я не видела, – объяснила она, хоть я и не спрашивала. – Только утром их заметила.

Сегодня я на редкость была молчалива, чего не скажешь обо мне в обычные дни. Алина всегда говорила, что у меня язык без костей. Воспоминания о своей лучшей подруге заставили улыбнуться. Как она там? Надеюсь, что не переживает так сильно из-за того, что я сбежала, не сказав ей ни слова.

Перекус помог ненадолго забыть о голоде, так что я продолжила дальше изучение своей магии. Чёрт! И ведь как звучит-то! Раньше могла только представлять себе, как формирую сгустки магических потоков и сражаюсь с монстрами, каких мы только с ребятами в детстве не придумывали.

Когда же мы въехали в город, я отложила чтение и стала рассматривать улицы. Вся обстановка говорила о том, что я явно не в своём мире. А если и сравнивать с ним, то могу предположить, что по временному промежутку это век восемнадцатый-девятнадцатый, как и те платье Виолы, что она имеет в своём гардеробе.

Элайза крикнула что-то нашему кучеру, и он стал сбавлять скорость. Вскоре мы остановились напротив какого-то двухэтажного здания, а дверь открыл незнакомый молодой человек, приветливо улыбающийся и подающий руку, чтобы помочь выйти.

– Виолетта, возьми одну из сумок с одеждой, чтобы сразу переодеться, – сказала Элайза, выходя первой.

Я взяла ту, что поменьше и, проигнорировав руку юноши, вышла вслед за блондинкой. Запах чего-то жаренного так и манил зайти внутрь помещения, что мы и незамедлительно сделали. На входе нас встретила приятной внешности женщина. Она была слегка полновата, но это ей шло намного больше, чем если бы она была худой. А когда она заговорила, то я и вовсе заслушалась, пропустив всю информацию. Настолько мелодичного голоса мне ещё не удавалось слышать в жизни.

– Виола, где ты летаешь? – шутливо толкнула «сестрица» меня в бок, взглядом выражая недовольство. – Марта собирается проводить нас в комнату, чтобы дать время привести себя в порядок, а потом приглашает к столу. Так что поторопись, потому что если отправимся в путь позже трёх часов, то можем не успеть к назначенному на завтра времени.

– Ой, а куда вы держите путь, если не секрет? – влезла в разговор, как я понимаю, Марта.

– К родственникам, но сначала планировали посетить мероприятие, посвящённое началу отбора невест для будущего императора, – заговорила Элайза, замечая, что я хотела ответить на вопрос женщины. – Говорят, на площади будут проходить конкурсы, танцы и многое другое, так что хотелось бы успеть посетить это всё до наступления темноты.

Женщина кивнула, велев идти за ней. Поднявшись на второй этаж, мы дошли до самого конца коридора и остановились напротив одной из дверей. Марта протянула Элайзе ключ и откланялась, напоминая о том, что встретит нас внизу.

– А это правда про праздник на площади? – спросила я, когда мы зашли в комнату.

– Правда, – хмыкнула Эл и скинула вещи на кровать. – Я первая в ванну. А ты, пока меня нет, никому не открывай дверь и не выходи из комнаты. А то мало ли… всякое бывает.

От этих слов по спине невольно пробежали мурашки. На всякий случай, закрыла дверь на замок. Оглядела комнату и, не найдя ничего интересного, погрузилась в чтение. Пока я не приспособлена к этому миру, мне только и остаётся, что черпать информацию о нём из книг.

Блондинка вышла минут через тридцать в одном полотенце. Кивнув в сторону освободившейся ванны, она скинула с себя единственную вещь, прикрывающую её обнажённое тело, и, ни капельки не стесняясь, принялась разбирать сумку. Я же решила взять свои вещи сразу с собой, чтобы там и переодеться.

Уже в ванной сняла с себя одежду, бросила её на пол и, настроив воду, встала под тёплые струи воды. Только сейчас задумалась о том, что система водопровода здесь есть, а вот электричеству предпочитают всё же магию.

Неожиданно за своими размышлениями почувствовала какой-то странный укол в районе сердца, который на миг не дал спокойно вдохнуть воздуха. Замерла, боясь сделать хотя бы одно лишнее движение. Что это только что было?

Чувство недавно возникшей боли не покидало меня, поэтому я постаралась закончить с водными процедурами как можно быстрее. Открывая дверь, чуть ли не сбила ею проходящую рядом Элайзу, вовремя успевшую отскочить в сторону.

– Ты чего?

– Не знаю, – честно призналась я, а потом рассказала и про неприятные ощущения, возникшие слишком внезапно.

– Фух, – только и выдохнула девушка. – Я думала, что там уже что-то серьёзное, – а на мой немой вопрос ответила: – Твоя магия давно не выходила наружу, ну или проще говоря, ты давно ей не пользовалась, в результате чего она не может усидеть на месте, пытаясь всячески выбраться изнутри. Магия своего рода что-то вроде домашнего питомца, за которым постоянно необходимо следить и выпускать «погулять».

Такое сравнение вызвало улыбку на моих губах. Но как я могу выпустить магию наружу, если не умею этого? Да и если бы умела, то не факт, что смогла удержать её.

– Научу я тебя, научу, – вздохнула Элайза, видимо, поняв всё по моему лицу. – Только ты сама должна понимать, что это требует больших усилий. Поэтому тебе придётся много тренироваться на время отбора. Я поговорю с Его Величеством на счёт того, чтобы у нас было разрешение в свободное время посещать тренировочный зал и библиотеку для твоего обучения. Но учти, что большую часть тебе придётся делать всё же самостоятельно, так как я…

– …в этой магии не сильна, – закончила я за Эл. – Я буду благодарна тебе даже за базовые знания, так что лучше синица в руке, чем журавль в небе.

– Что?

– Прости, забыла, что у вас нет такой пословицы, да и вообще их в принципе.

– Хорошо, забыли, – пробормотала себе под нос Элайза, явно не довольная моим ответом. – Даш, тебе придётся переодеться… в платье, так как потом возможности это сделать не будет.

Только сейчас обратила внимания на то, что девушка стояла в нежно-розовом пышном платье в пол, которое подчёркивало её фигуру, а декольте открывало такой хорошенький вид.

– Какая разница, в чём я приеду во дворец?

– Хоть мы и не собираемся побеждать на этом отборе, нам нужно сделать вид, что мы пытаемся заполучить место будущей императрицы. Так что тебе, как и мне, придётся вести себя так, словно ты уверена в своей победе.

Пришлось идти переодеваться. Выбрала из всех имеющихся нарядов более или мене понравившийся мне. Это оказалось такое же платье в пол (в гардеробе у Виолы были только такой длины) изумрудного цвета с огромным вырезом на спине, но зато скрывающим всё спереди. Однако в такой одежде мне всё равно было крайне непривычно, ведь раньше не приходилось носить именно таких платьев. Но выбора у меня особо-то и не было. Только, прежде чем выйти, распустила волосы, чтобы хоть как-то прикрыть разрез.

Элайза придирчиво оглядела мой внешний вид, но, кажется, ей понравилось, как я выгляжу. Когда со всем было покончено, мы взяли свои сумки и спустились к столикам, за которыми уже собралось немало людей. Марта, завидев нас, оторвалась от разговора с какой-то дамой и поспешила в нашу сторону. И почему я до последнего верила, что нам удастся всё же поесть в одиночестве?

– Пойдёмте, девочки, я заняла для нас столик около окна, – улыбнулась женщина.

Мне оставалось только смириться с неизбежностью нашего разговора и последовать за ней. Элайза несильно толкнула меня в бок, взглядом показывая, что стоит хотя бы улыбнуться. Пришлось натянуть улыбку и сесть напротив Марты.

Я ожидала, что всё пройдёт намного хуже, чем оказалось на самом деле. Бо́льшую часть говорила Эл, а я старалась отвечать только тогда, когда вопрос относился именно ко мне. Распрощались мы с Мартой на хорошей ноте и снова отправились в путь.

До наступления ночи делали несколько остановок, чтобы сходить по нуждам, а также вечером у очередной таверны, чтобы взять еду с собой. Весь день с Элайзой мы провели за разговорами. Я рассказывала ей о своём мире, о своей жизни, а она в ответ – о своей. Так что заснули мы довольно быстро.

Проснулась от того, что наш транспорт резко дёрнулся в сторону. Больно ударившись головой о стенку, я медленно открыла глаза и огляделась. Блондинка тоже уже не спала, незаметно выглядывая в окно. Я хотела было уже спросить про то, что тут происходит, как мы и вовсе остановились. Это произошло так же резко, что я, не удержавшись, полетела прямо на Элайзу.

– Ай, что происхо… – договорить не успела, так как меня грубо вытащили за локоть из экипажа и закрыли рот рукой.

На незнакомцах были маски, да ещё и ночь была, так что лиц я разглядеть не смогла бы в любом случае.

Вслед за мной наружу вытащили Эл, которая упорно сопротивлялась, но не пыталась почему-то использовать магию.

– Смотри, какие хорошенькие, – приподнял моё лицо за подбородок один из мужчин, отчего я вздрогнула, попытавшись вырвать из цепкого захвата. – И прыткие! Может, возьмём их себе?

– Босс велел не трогать людей, а брать только деньги и драгоценности, так что даже думать не смей, – пробасил откуда-то сзади ещё один мужской голос.

– Да ла-а-а-адно тебе, – отошёл от меня первый. – Он и не узнает. Мы так… одну ночку с ними скоротать.

– Никакой ночки! За работу!

Чёрт, что же делать?! В такой ситуации мы почти что бессильны. Но я всё ещё не понимаю, почему блондинка медлит с использованием магии? Я-то понятно, а вот она… Ещё и держат так, словно если сожмут ещё сильнее, то точно сломают мне руку. Старалась лишний раз не дёргаться, так как от этого становилось хуже только мне. Пусть забирают то, что хотят, и поскорее уходят, главное, чтобы нас не тронули.

Однако взгляд одного из этой банды меня крайне напрягал. Он так смотрел, будто нам и вправду… придётся «скоротать ночку с ним». Резко передёрнула плечами, а потом и вовсе замерла. Возникло такое ощущение, будто тот, который меня держит, склонился ко мне ещё ниже и дышит прямо в затылок. От этого стало так противно, что я скорее инстинктивно наступила ему на ногу и укусила за руку, которую он тут же убрал от моего лица.

– Ах, ты… чертовка! – дёрнул он меня сильнее, отчего я зашипела от боли.

Кажется, Элайза дёрнулась в мою сторону, из-за чего была грубо повалена на землю и прижата двухметровым мужчиной сверху. Я уже не могла видеть её лица, но зато смогла заметить, как на кончиках её пальцев формируется огонь…

– Эй, девушки, у вас всё в порядке? – раздался слева ещё один голос, только более приятный.

Я повернула голову в сторону голоса и вздрогнула в руках грабителя от пристального взгляда карих глаз. Сглотнула подступивший к горлу ком и собралась было уже ответить, как меня опередили.

– Мужик, езжай дальше! Не видишь, что мы тут заняты? Разборки у нас семейные.

– А я не вас спрашивал! – вмиг черты лица, кажется, нашего будущего спасителя заострились и приняли устрашающий вид, а глаза покрылись коркой льда.

Меня хватило только на то, чтобы одними губами прошептать слово «помогите». Большего ему и не требовалось. Он спокойно спрыгнул со своего коня и медленным шагом направился в нашу сторону. Первый же мужчина, кинувшийся ему навстречу, улетел куда-то в кусты. При этом наш спаситель сделал только небрежный пас рукой. Я с немым восхищением глядела на него и не могла поверить, что такое вообще возможно.

Теперь на него нападали сразу трое, но и они потерпели поражение за считанные секунды. Не успела и глазом моргнуть, как весь бой закончился. Оставшиеся члены банды поспешили скрыться в лесу, видимо поняв, что этого мужчину им не победить.

Наши вещи они так и не забрали, что непременно порадовало. Когда хватка на руках ослабла, а потом меня и вовсе отпустили, я еле как удержалась на ногах. Элайза же не постеснялась остаться и дальше лежать на земле в своём чистом платье, которое после сегодняшнего происшествия определённо придётся менять, как и мне.

– Спасибо вам, лорд, – сказала я первой, нарушая неловкую тишину.

– Не стоит, – отмахнулся он. – Вы целы?

– Вполне, – подала голос и Эл, приподнимаясь на локтях. – Правда, спасибо вам огромное. Не знаю, что бы мы без вас делали.

Мужчина зажёг огонь щелчком пальцев, и теперь я могла лучше рассмотреть его внешность. Довольно взрослый. Наличие небольшой бороды и усов только добавляло его виду суровости, серьёзности и мужественности. Чёрные волосы небрежно были уложены назад, но некоторые пряди всё же прилипли ко лбу.

– Куда держите путь? – тем временем спросил он, пока я бессовестно пялилась на него.

– Во дворец, – коротко ответила Элайза, приводя себя в более или менее приличный вид.

– Зачем? – искренне удивился мужчина, залезая обратно на своего коня.

– Вы разве не слышали ничего об отборе невест для будущего императора? – настал мой черёд удивляться.

– А… Понятно… Претендентки на руку наследника? – показалось, что он даже изменился в лице, но на губах играла всё та же улыбка, вот только теперь она казалась какой-то не искренней.

– Что-то вроде этого, хотя перспектива стать императрицей совсем нас не радует, – удручённо вздохнула Элайза.

– Почему же? Наследник настолько плох?

– Неужели вы думаете, что в человеке важна только его внешность? – не думала, что и в этом мире будет существовать нечто подобное.

– Конечно же нет, просто сейчас мало где встретишь девушек, которые не гнались бы за богатством и властью, – покачал головой мужчина. – Но, раз уж вы отправляетесь на отбор, то я могу вызваться вас сопровождать, так как и сам держу путь к императору. Не откажите составить компанию до дворца?

С одной стороны он не выглядел подозрительным или тем, кто мог бы сделать нам что-то плохое, вот только доверять первому встречному, пусть даже если он нас и спас от грабителей…

– Мы совсем не против, – ответила за нас двоих Эл и взглядом показала, что мне не стоит спорить с её решением. – Прошу, окажите честь продолжить свой путь с нами, в экипаже, а не верхом.

– Оу, а я вас не потесню? Да и доверять так сразу…

– Ни сколько, – перебила его я, стараясь ответить как можно дружелюбнее.

– Что ж, тогда сочту за честь, – поклонился он и подошёл к нашему кучеру, который находился без сознания.

Парой взмахов руки он смог привести в чувство нашего «водителя» и о чём-то с ним побеседовать. Тем временем я с Эл собирала вещи, которые грабители успели разбросать по всей земле. Мы сели внутрь вместе с нашим новым знакомым, который предпочёл место рядом с блондинкой, и продолжили путь.

– Прошу прощения, что так и не представился, – улыбнулся мужчина. – Меня зовут Делиас Артронг. А вас, милые леди?

– Я – Элайза Фэллон, а это моя сестра – Виолетта Фэллон, – представилась за нас двоих Эл.

– Приятно познакомиться, – только и сказала я. – И… не перестану вас благодарить за наше спасение.

– Ну, думаю, что вы бы и сами с ними смогли справиться, если не запрет.

Я вопросительно уставилась на «сестру», и та взглядом дала понять, что позже всё расскажет. Видимо, о таком должен знать каждый, а я только что дала Делиасу повод для подозрения.

– Может, расскажите о себе? – попросила Элайза, внимательно изучая собеседника.

Кажется, она была готова напасть на него в любой момент. Я тоже пока не особо доверяла Делиасу, но он нас спас, так что если бы и хотел причинить вред, то уж точно не стал бы разбираться с грабителями.

– А что бы вы хотели знать? – ехидно улыбнулся парень, как-то слишком странно смотря на Эл.

– Зачем едите к императору, например? – пытливо уставилась она на него в ответ.

Если честно, то я почему-то почувствовала себя третьей лишней в их компании, но быстро отогнала глупую мысль.

– Уж больно вы любопытная особа, – хмыкнул в ответ Делиас. – Я… его дальний родственник. Он попросил меня побыть судьёй во время отбора жены для его сына. Да и я просто не мог отказать. В этом году император намерен передать власть своему сыну, поэтому этот отбор станет последним на ближайшие несколько лет.

Родственник императора? Странно, что он путешествует без сопровождения. Хотя, увидев его в бою, становится понятно, что он и сам прекрасно сможет справиться с любой опасностью.

– Однако… Позвольте узнать, почему же вы путешествуете совершенно один? – задала мой вопрос Элайза, словно прочитала мысли.

– Одному спокойнее, да и магически я неплохо силён, так что уж точно не пропаду, в отличие от милых дам. Кстати, Элайза, не сочтите за грубость, но вы ведь участвуете уже во втором отборе. Решили переключиться с одного принца на другого? – как-то странно улыбнулся Делиас.

– Ну, что вы! Куда уж мне до нашего наследника! – шутливо произнесла блондинка. – В этот раз я скорее сопровождающая своей сестры, хоть и тоже должна принимать участие в конкурсе.

– Насколько я знаю, вам только недавно исполнилось восемнадцать, Виолетта? – обратился мужчина уже ко мне.

– А… Откуда вам известно? – ответила я вопросом на вопрос.

– Понимаете ли, перед отъездом мне пришлось познакомиться с личными делами всех конкурсанток. Их оказалось довольно много, но я смог запомнить самых интересных на мой взгляд.

Это намёк такой что ли? Смерила мужчину скептическим взглядом и показательно фыркнула. Моя реакция его позабавила, и он тихо рассмеялся. Что ж, хоть кому-то весело.

– Вы довольно необычны, Виолетта, – прямо сказал Делиас. – Как и вы, Элайза. Думаю, что могу замолвить за вас словечко перед императором, если вдруг вам понадобится какая-то помощь. Считайте это жестом доброй воли, да и извинением из-за того, что вам пришлось пострадать.

Этот человек определённо нравится мне всё больше и больше. Знает, какой именно нужен подход к девушке. Позволила себе лёгкую улыбку, как и Эл.

– У нас уже есть одно пожелание, – робко начала я. – Надеюсь, что вы не откажите.

– Я весь во внимании.

Мы переглянулись с Элайзой. Молчание слегка затянулось.

– Можете ли вы выделить на время отбора моей сестре учителя по магии теней и боевым искусствам, а также разрешить свободно посещать библиотеку и тренировочную площадку? – выпалила блондинка, смотря на него глазами полными надежды.

– Кхм, – кашлянул он в кулак. – Довольно неожиданная просьба. Признаться честно, я подумал, что вы попросите что-то связанное с поблажкой на каком-нибудь задании в отборе. Но, думаю, император не откажет исполнить вашу просьбу.

– Мы ведь уже говорили, что нам не нужна победа, – понимающе улыбнулась я. – Мы поехали на отбор не по собственной воле, а по приказу отца, для которого жизненно необходим такой выгодный брак. Только он не учёл, что его дочки с характером. И да… спасибо за помощь с моим обучением.

Делиас сочувственно покивал головой, и мы провели всю ночь за разговорами на различные темы. Единственное, чего мы так и не коснулись, это всего того, что хоть как-то связано с властью или политикой. Да и вряд ли это было бы интереснее рассказа о сражении со снежным барсом.

Оказалось, что черноволосый тот ещё любитель приключений, но из-за некоторых обстоятельств не может позволять себе это слишком часто. Ещё он не женат. Не знаю, почему из всего разговора мне запомнилось именно это, но в душе возник какой-то огонёк надежды. Воу, похоже, мне стоит слегка притормозить. Не хватало только влюбиться ещё в кого-нибудь, пока не разберусь с этим миром.

Когда в небе появились первые предрассветные лучи, Делиас предложил всем немного отдохнуть. Мы согласились сразу же, так как именно в этот момент накатила какая-то дикая усталость. Закрывая глаза, думала о том, как же всё-таки хорошо, что мы встретили его.

⁂

– Просыпайтесь, Элайза, Виолетта, – позвал меня знакомый голос. – Мы уже приехали.

От последних слов я резко подскочила на сидении, из-за чего стукнулась головой об голову склонившегося надо мной Делиаса. Застонав от несильной боли, схватилась за место удара и стала его растирать.

– Как приехали? – прошипела сквозь стиснутые зубы.

– Ну, мне нужно прибыть во дворец намного раньше остальных, чтобы решить некоторые вопросы. А так как бросать вас одних было бы опасно, я решил, что нет ничего плохого, если и вы прибудете пораньше. Тем более, уверен, вы бы хотели принять душ, хорошо позавтракать и привести себя в порядок перед началом отбора.

В этот момент окончательно проснулась Эл, медленно открывая глаза и спокойно принимая сидячее положение.

– Всем доброго утра, – улыбнулась она, но, взглянув на меня, нахмурилась. – Виол, что случилось? Ты почему за голову держишься?

– Пустяки, – отмахнулась я, не желая вдаваться в подробности. – Мы, кстати, приехали уже, так что…

– Как приехали? – перебила меня она, а мы с Делиасом переглянулись и засмеялись.

Элайза непонимающе на нас уставилась, но спрашивать больше ничего не стала, хотя по её глазам было видно, что ей очень этого хотелось. Перевела взгляд с черноволосого на меня, на что я только подмигнула ей.

Мы окончательно остановились, и Делиас вышел первым, предлагая нам свою руку, чтобы помочь спуститься. В этот раз я не стала игнорировать протянутую руку, поэтому, придерживая подол слегка измятого и местами грязного платья, вложила свою маленькую ладошку в его большую.

От этого прикосновения по телу словно прошёлся ток. Я посмотрела на мужчину, в надежде найти хотя бы признаки того, что он почувствовал то же самое, но он оставался невозмутимым, так что списала всё на недосып. Вслед за мной спустилась Элайза, с восхищением глядя куда-то позади меня. Я тоже заинтересовалась и развернулась в ту сторону, которая так привлекла блондинку.

А посмотреть было на что: огромный замок, который по своей территории мог бы сравниться чуть ли не с целым городом в нашем мире. И это я сейчас не преувеличиваю! Представить боюсь, как тут ориентируются обитатели.

– Ничего, что мы прибыли в таком непрезентабельном виде? – спросила Эл, не отводя восторженного взгляда от дворца.

– Вы всё равно сейчас пока не встретитесь с Его Величеством, да и если бы он вдруг появился, то не стал бы выгонять вас только из-за вашего внешнего вида, – Делиас предложил нам оба локтя, за которые мы с готовностью ухватились. – Он прежде всего ценит ум и внутренние качества человека, а титул и одежда – всего лишь оболочка.