скачать книгу бесплатно
– Вы – звезда! Звезда моей коллекции снимки этого города! – произнёс он с энтузиазмом, видимо, имея в виду, что я стану жемчужиной его коллекции снимков.
– Да ладно, вы преувеличиваете! – засмеялась я, махнув рукой.
– Нет, нет, нет! Легенда! – замахал руками Рафаэль, словно пытаясь убедить меня в своей искренности.
– У вас красивый шарф, – сделала я комплимент, не отводя глаз от чудесного кашемирового аксессуара.
– О! – понимающе кивнул он, хитро улыбнувшись. – Спасибо! Мода! Very interesting!
– Yes, yes! – кивнула я, подыгрывая его энтузиазму.
– У вас всё будет хорошо! – произнёс Рафаэль, явно стараясь выговорить фразу на русском. – Goodbye, my Muse! Exceptional beauty in this adorable little girl! Taking off my hat! – добавил он на английском, отступая и продолжая говорить сам с собой вдохновлённым тоном.
Я смотрела, как он уходит, плавно покачиваясь в ритме какого-то внутреннего танца. Люди искусства всегда очаровывали своей непредсказуемостью и уникальным взглядом на мир.
Какой замечательный иностранец! Какие чудеса случаются на рассвете! Теперь моя фотография будет где-то в Манчестере, и, возможно, её увидят англичане, быть может, даже молодые и симпатичные! А потом кто-то из них приедет и заберёт меня с собой навсегда!
Смеясь, я допила свой остывший чай и пошла дальше по уютной улице. Когда я проходила мимо театра, меня осенила мысль: не жалею ли я о том, что отказалась от оркестра?
Нет, всё было правильно. Я мысленно успокоила себя, чувствуя, что сегодняшнее утро стало важным моментом в моей жизни. Словно сама судьба решила подбросить мне маленький знак – не забывать о том, что в мире есть место для красоты и вдохновения, даже в самых неожиданных моментах.
Глава 8. У меня блестящее предложение, давай отправимся в путешествие?
Вдали показался знакомый мужской силуэт – кассир из "Ухо и медведь" направлялся на работу. Я застенчиво натянула капюшон и следила за ним, отмечая его милую, размеренную походку и идеальную осанку. Его фигура и элегантное пальто, подчеркивающее длинные ноги и крепкие руки, привлекали внимание. Внешность мужчины, как оказалось, идеально соответствовала моему типажу. Подруга оказалась права: он мне нравился несмотря на то, что моя первая любовь выглядела совсем иначе.
Я закурила сигарету, думая о том, как давно хочу бросить эту привычку. Но тут меня посетила мысль: а что, если все эти случайные встречи что-то значат? Может, судьба хочет, чтобы мы снова пересеклись? Слишком уж много совпадений.
Я вдруг решительно сняла капюшон, чтобы Лев мог меня узнать. В голове мелькнула мысль, что я даже не подкрасила губы, но тут же отбросила её. Какая разница, если ничего между нами быть не может?
Когда он меня заметил, остановился и достал сигареты. Мы оба оказались возле перекрёстка дорог, мешая другим людям. Сердце вдруг забилось быстрее, и я ощутила странное волнение.
– Как тебя зовут? – спросил он, спокойно и пристально глядя на меня.
– Элина, – ответила я, стараясь сохранить уверенность в голосе. – А тебя?
– Лев, – произнес он с лёгкой усмешкой. Его имя иронично напомнило мне Льва Толстого.
– Что, как Толстого? – удивлённо спросила я.
– Да, именно так, – подтвердил он, не скрывая ухмылки.
Мы молча курили, иногда бросая друг на друга взгляды. Он смотрел мне в глаза, на мои ноги, а я изучала его лицо и жесты. В этом было что-то притягательное и одновременно странное.
– Сколько тебе лет? – неожиданно выпалила я.
– Уже можно, – ухмыльнулся Лев, бросая окурок в урну.
– Восемнадцать, совсем большой! – поддразнила я.
– Мне двадцать пять, – уточнил он.
– Правда? – прищурилась я, не веря своим ушам.
– Нет, мне сорок, – ответил он, сохраняя серьёзность.
– Опять шутишь, – хмыкнула я, слегка хлопнув его по плечу. Лев посмотрел на меня с лёгким удивлением, но не отстранился.
– А тебе сколько, Элина? – спросил он, словно смакуя моё имя на вкус звучания.
– Двадцать, – гордо ответила я, чувствуя себя на пике молодости.
– Выглядишь моложе, – заметил он, глядя в сторону. Мне показалось, что он тоже немного смущён.
– А ты старше, – улыбнулась я.
– Я уже понял.
Тишина повисла между нами, но её нарушил Лев:
– Мне пора открываться. Хочешь, можешь зайти, выпьем кофе.
– Почему бы и нет? – согласилась я, радуясь, что он был так любезен.
Пока он варил кофе, мы болтали о жизни. Я рассказала, что недавно потеряла работу. Лев слушал меня с непроницаемым выражением лица, изредка кивая. Это добавляло ему загадочности и отстранённости.
Кофе был замечательным. Лев сварил его из редкого сорта арабики, а рядом с моей чашкой положил пару дорогих шоколадных конфет. Я была удивлена его щедростью.
– Вкусный кофе, – похвалила я, наслаждаясь ароматом.
– Держи, – он протянул мне небольшой пакетик с кофе.
– Это мне? – удивилась я.
– Да, тебе, – ответил он, не глядя на меня.
– Спасибо, – поблагодарила я, чувствуя себя как-то особенно уютно – Ты давно живешь в этом городе? – спросила я, решив узнать о нём побольше.
– Пять лет, – ответил Лев.
– Круто. А я меньше…
– Оставишь мне свой номер телефона? – неожиданно спросил он.
– Ладно, а тебе зачем? – я достала блокнот и ручку, готовая записать свой номер.
– Просто так. Ты забавная, – признался он, и я почувствовала, как моё сердце бьется быстрее.
– А девушка твоя что скажет? – спросила я с улыбкой.
– У меня её нет, – ответил Лев, глядя мне прямо в глаза.
– Что?! – воскликнула я, не веря услышанному.
– Я говорю, у меня её нет, – повторил он.
Я на секунду задумалась, вспоминая подслушанный диалог Льва с его подругой Катей. Может, он просто не хочет говорить правду? Но всё это казалось мне уже неважным.
Когда в магазин вошла его коллега Маша, я решила уйти. На прощание пошутила:
– Вы как Маша и Медведь, да?
Мы обменялись ещё парой фраз, и я, ощущая лёгкую усталость от ночной прогулки, направилась домой.
Сегодня, пятого декабря, я решила, что тот дедушка-иностранец был не просто фотографом, а настоящим Дедом Морозом, исполняющим желания. Моя жизнь начала меняться, и я верила, что впереди меня ждут новые открытия.
За завтраком я снова подумала о Льве. Телефон разрывался от звонков, и я подняла трубку, надеясь услышать голос Льва.
– Эля, ты где шляешься?! – воскликнула Лена, стирая мои надежды. Она всегда была полной энергии, даже утром. – У меня для тебя новость! – радостно пропела она. – Поехали в путешествие?
Я с интересом выслушала её предложение, чувствуя, что моя жизнь снова обретает яркие краски.
На следующий день, вспоминая Льва, я вдруг почувствовала, что мои мысли часто возвращаются к нему. Его образ был слишком ярким, чтобы его игнорировать.
Глава 9. Зимы у белых бассейнов и гор
Наблюдая, как я тоскую и страдаю, лучшая подруга решила сделать мне подарок. Если выражаться яснее, она предложила поехать вместе с ней и её молодым человеком на горнолыжный курорт во Францию. Билеты берёт на себя Вячеслав, ведь именно он решил организовать это путешествие. Я насторожилась, потому что быть обузой не любила и путешествовать за счёт чужого бойфренда мне показалось неприличной наглостью.
– Лена, ты что такое говоришь? – я решила доходчиво объяснить ей, какая плохая это затея. – Зачем я вам в отпуске?
– Затем, что ты моя подруга, и я хочу сделать тебе приятное. Слава сразу же согласился, когда я предложила взять тебя с нами, так что не переживай, он не против.
С любимым парнем подруги мы и впрямь неплохо ладили, изредка видясь то у неё дома, то сидя в каком-нибудь заведении.
– У меня нет денег, а за ваш счёт я никуда не поеду! – гордо заявила я.
В отражении зеркала можно было заметить, как я изменилась в течение минуты: из сонной мушки превратилась в бодрую птичку-воробышка.
– Добавишь, сколько сможешь, – предложила подруга в качестве компомисса. Похоже, отсутствие у неё женской меркантильности основывалось ровно на том, что ей повезло сразу повстречать денежного приятеля.
После подготовительного шоппинга я решила отдохнуть в маленьком кафе возле торгового центра. Заказывая салат Цезарь, набирала сообщение маме, делясь неожиданными новостями. Я знала, что она тут же позвонит, как только прочтёт моё сообщение.
– Куда ты собралась? – воскликнула мама, когда я ответила на её звонок. – В какую ещё Францию?!
Я улыбнулась, продолжая есть салат и обдумывая каждое слово.
– Лена предложила. Слава, её парень, оплатит половину моей путёвки, – объяснила я, как на военном докладе, чётко и по делу. – Летим на неделю, уже послезавтра. Место отличное, кормят три раза в день. Мама, там настоящие горы!
– Как это Слава платит? – удивилась мама. – Ты ему кто, вторая жена?
– Я тоже Ленке так сказала, – хихикнула я. – Но она щедрая, и парень у неё такой же.
– Мне всегда нравилась эта девочка, – призналась мама, явно оценивая, сколько на меня потратили. – Тебе хоть есть в чем ехать, путешественница моя? И сколько ты добавляешь из своих денег?
– Я как раз из магазина, купила себе лыжный костюм. Добавляю свою арендную плату за квартиру…
– Кто бы сомневался, – фыркнула мама. – Все деньги потратила?
– Почти.
– А что с оркестром?
– Его больше нет…
– Что?! Элина! – мама заорала так, что я почти уронила телефон. – Ты что, уволилась? И теперь тратишь деньги на горы?! Где ты будешь жить через месяц? На улице?
Я вздохнула и сбросила вызов. Пускай успокоится, потом поговорим. Через несколько минут мне снова позвонила Лена, обсуждая детали путешествия и ближайшие планы. Она собиралась паковать чемоданы сразу после работы, включая багаж Славы, который оставался допоздна. Я тоже планировала начать собираться по возвращению домой.
Я долго благодарила Лену за её заботу и щедрость. Мысль о Льве вновь вернулась ко мне. Всё, что я знала о нём, было лишь моим воображением. Но одно я знала точно: он был не таким, как все.
Я понимала, что поступаю необдуманно, отправляясь в путешествие, тратя последние сбережения, но мне казалось, что так я выйду из рутины, в которую вогнала себя и моя семья. Жить по строгим правилам, как моя мама, я не хотела. Да, такие люди, как я, часто остаются ни с чем, но я была слишком молода и амбициозна, чтобы бояться рисковать.
Наступило послезавтра. Чемоданы были собраны, маме и остальной семье отправлены отчёты. Всё было готово к вылету.
Присела на дорожку, вынула сигареты из сумки, решив, что в путешествии без них обойдусь и пора бросать вредную привычку. Посмотрела на часы – пора выходить.
В аэропорту встретила Лену в обнимку с Вячеславом. Они ждали меня у входа, среди суеты. Я вышла из такси, на каблуках и с сияющей улыбкой, и побежала к ним с чемоданом, крепко обняв Лену в знак благодарности. Высокий и темноволосый Слава приветливо помахал мне рукой, на что я ответила кивком, чувствуя лёгкое смущение – я ведь лечу наполовину за его счёт.
В самолёте мы сидели рядом, весело болтая. Вылет был ранним утром, и уже высоко в небе мы встречали рассвет, глядя в иллюминатор. Я сидела у окна, на своём любимом месте, и чувствовала себя в этот момент по-настоящему счастливой.
Глава 10. На высоте трёх тысяч метров
На отдыхе я поняла одну важную вещь: жизнь – это то, что происходит, пока ты сидишь на месте. Больше я не намерена терять ни минуты.
Нас поселили не в обычном многоэтажном отеле, а в уютном деревянном коттедже, каких здесь было множество. Мы жили на втором этаже, а на первом – иностранцы, с которыми мы практически не общались всю неделю. Единственное, что нас связывало, – общая кухня. Но даже она оставалась почти пустой: и они, и мы предпочитали обедать вне дома.
Вокруг была настоящая сказка. Когда мы пролетали над заснеженными горными вершинами, у меня захватило дух. Я достала телефон, чтобы запечатлеть этот волшебный момент.
Во Франции разница во времени с нашим городом была всего час, поэтому адаптация прошла безболезненно. Автобус, включённый в стоимость путёвок, довёз нас до альпийской деревни, состоящей из идентичных домиков, расположенной в часе езды от аэропорта. Наш коттедж стоял высоко на склоне, почти на высоте двух тысяч метров, и к нему вела извилистая дорога. Я завороженно смотрела из окна на замерзшие водопады, высокие мосты над дорогой, извивающейся на краю обрыва, и живописные пейзажи с заснеженными горами и зимними лесами. Никогда прежде я не видела ничего подобного.
Когда мы вышли из автобуса, я не знала, куда смотреть: на причудливые домики деревни или на горные пейзажи? Из местной церкви донёсся романтичный звон колоколов, и я, прикрыв глаза, на мгновение ощутила себя в раю.
Мы устали от четырехчасового перелета, и за завтраком едва не задремали. Слава предложил отдохнуть, но мы решительно отказались. В отпуске спать – это преступление против приключений! Еда была невероятно вкусной, чай согревал и бодрил. Я наслаждалась каждым моментом и радовалась, что могу позволить себе всё, что захочу.
К обеду мы переоделись в лыжные костюмы. В этом теплом комбинезоне передвигаться было непросто, особенно когда нам выдали лыжи. Я никогда не стояла на лыжах, поэтому первое время не могла с ними совладать. Лена, уже бывавшая в горах с родителями, справлялась легко, а мы со Славой только и делали, что падали и смеялись. Лена, глядя на нас, хохотала, не скрывая удовольствия.
Слава быстро освоил лыжи и вскоре уже катался рядом с Леной, смеясь и наслаждаясь моментом. Слава был из бедной семьи, но благодаря упорству стал успешным программистом. Лена работала логистом в банке после окончания факультета операционной деятельности в логистике. Они идеально подходили друг другу: оба темноволосые, жизнерадостные, словно созданные друг для друга. Когда люди вместе постоянно смеются, это точно любовь.
Я тоже много смеялась с Витей, хотя он не всегда понимал мои шутки. Пару раз я упала на задницу, и это было скорее обидно, чем больно. Вставать было труднее, чем падать, но спустя четыре часа я научилась кататься. Хотя тормозить мне ещё предстояло научиться.
