Гнозис Древних Богов

Глава 4

Исследуя остров, принадлежащий к группе Ратак, мы сделали еще одно открытие, вернувшее меня к воспоминаниям о той кошмарной ночи, проведенной вблизи беснующейся одурманенной толпы даяков с примесью голландской крови. Остров был невелик, с пологими песчаными берегами, покрытыми полосой мангровых зарослей в заводях и неглубоких бухтах, расположенных вдоль берега. Середина острова -гористая местность, поросшая густым лесом. Погода в основном дождливая, а горы почти всегда окутаны туманом. На базе миссионеров, находящейся в восточной оконечности острова, жили шестеро французов. Местные племена старательно воздерживаются от каких-либо контактов с ними.В течение трех лет своего пребывания на острове миссионеры потеряли трех человек – двоих унесла в могилу малярия, один утонул при загадочных обстоятельствах. Расспрашивая миссионеров и двоих местных жителей, приносивших нам фрукты в обмен на разнообразную железную утварь (последние отвечали на наши вопросы весьма неохотно), а также прибегнув к непосредственному наблюдению, мы установили следующее:Два племени из четырех, обитающих на острове, Тнарра и Уванта, помимо обычных анимистических представлений и своеобразного идолопоклонства (например,почитание акул – людоедов и ядовитого моллюска из рода «Conus»), имеют еще и скрытую от посторонних глаз систему религиозных верований чрезвычайно древнего происхождения. Основу их составляет миф о существе по имени Ктолу (у Тнарра), или Ктулу (у Уванта). Объем данного труда не позволяет мне описывать постигшее меня состояние, близкое к нервному срыву, но можете поверить – я находился на грани истерики, когда узнал об этом.Фигура Ктулу, или Ктолу, связывается с неким подводным городом, имеющим у обоих племен название Рлех, или Дегевах (видимо, искаженное Degag Elelav – «город-рыба») и почитается как некое морское божество, отвечающие за подводный рельеф, в частности, подводные пещеры и вулканы, управляющее водоворотами и некоторыми подводными хищниками (например, головоногими). Изображения божества, внешне напоминающего чудовищного спрута с рыбьим хвостом и близкие к рисунку Аббата Бартоломью, изготовленные из пней гигантских деревьев, присутствуют на острове в великом множестве. На восточном побережье Мадагаскара туземцы вырезают похожий образ на больших плоских досках из древесины Delonix Regia, либо черного дерева, выменянного в других частях острова или доставленного с континента.Суть легенды о подводном городе не вполне удалось выяснить. Туземцы называют Ктулу, то основателем города, то богом тамошних жителей, то их царем, но о самих обитателях глубин говорить отказываются. В «Природе Червей» упоминается целых два объекта, подобных Рльеху, но с другими именами:«в самых таинственных, но верных с точки зрения Заклинателя источниках сказано, что Великий Ктулху прибыл со звезд еще во времена правления Императора Амурри и построил на островах северного моря чудовищной силой своей магии два города из полупрозрачных камней – Ксатленри и Молотонема, тем самым ослабив власть Гоззара над морской пучиной волей Каинитов. Во время великой битвы они погрузились на морское дно, когда черные корабли приблизились к ним – надо полагать, причиной тому стало желание Ктулу завладеть землей прежде исполнения воли Зверя, но все же изредка города поднимаются на поверхность волей сильнейших колдунов не вполне человеческого происхождения, либо обладающих Проклятой Книгой».Так или иначе, причудливые представления племен Уванта и Тнарра выливаются в еще более странные магические церемонии во время большого религиозного праздника, который проводится весной, в ясную ночь, когда в восточной стороне неба можно наблюдать созвездие Северной Короны, а звезда Рас-Альхаг стоит над самым горизонтом. В это время туземцы выходят в пирогах в открытый океан, полагая, что город Рлех поднимается из вод. Они приносят в дар божеству различные украшения, плоды, и украшенных бусами, перьями птиц и пальмовыми листьями женщин племени, которые, как думают туземцы, станут его женами.Вернувшись на берег, они читают заклинания, размахивая факелами и истошно крича, бросают в океан зажженные бревна. Здесь я вновь услышал тот самый звук – не то вой, не то стон, протяжный и леденящий кровь, но в этот раз мощь его была невообразимой – я утверждаю с уверенностью, что никакими природными феноменами, известными науке, этого не объяснить.Услышав его, туземцы ложились или садились на землю, склонив голову. Некоторые вновь сели на лодки и вышли в море, чтобы никогда не вернуться обратно. Что касается возвратившихся из первого путешествия, то некоторые из них разговорились, одурманенные предложенной мной настойкой опия, и признались, что не видели города, а просто утопили все дары в океане. Увидеть его суждено лишь тем, кто совершит путешествие во второй раз, и обратный путь будет для них заказан.Экспедиция на Мадагаскар позволила мне проверить гипотезу Артура Гофа о том, что эта земля некогда была частью великого лемурийского континента и убедиться в ее обоснованности. Тайные предания в наиболее яркой форме присутствуют в Юго-Восточной части острова, где проживают племена Нкодо, Бецилеу и среди народностей полуострова Масуал. В святилищах Нкодо нас поразили каменные изваяния Бога, называемого Ййэг, Повелитель Змей – существа, лишенного ног, с тремя головами, шестью руками и огромной пастью вместо туловища. Индейцы Юкатана почитают данное Божество под именем Йхэг – культ его возник, по видимому, задолго до колонизации страны Мот ассирийцами – в джунглях, недалеко от Гондурасского Залива, мы видели каменные статуи, идентичные Мадагаскарским, но громадного размера – высота их достигала двадцати пяти футов, тогда как у Нкодо они выполнены едва ли в рост человека.Вождь одной из деревень Бецилеу даровал нам необычную и странную формулу, с которой следовало обращаться к Божеству (человек, искушенный в магии, как бы он не был груб и необразован, способен отличить искреннюю жажду знаний от страсти к дешевым сенсациям, да и щедрые подарки, которые мы ему преподнесли, в таких случаях – дело не последнее).

Звучит она так:

TEBALARON AYZABELT KRYOGHNAR VAORAEHO

STOM TESCAONTAG AKO NLEHETIVASO

Ничего похожего в языке мальгашей вы не найдете. Это в большей степени напоминает зловещие заклятия Ибн Стаккабао.Этот замечательный человек по имени Ратаг Мульфасите, кроме всего прочего имеющий какие-то не вполне чистые коммерческие дела (впрочем, чистых здесь практически не бывает) с французами, державший в своем доме грандиозный запас ирландского виски, который он опустошал в полном одиночестве с фантастической скоростью, отчего никогда не был трезвым, и со столь же потрясающей скоростью пополнял, провел меня к священным местам своего народа, где белого человека ждала смерть от рук воинов-мальгашей, день и ночь охраняющих святыни, и по словам вождя, располагающих не только обычным, холодным и огнестрельным, приобретенным у европейцев (у тех, кому доступ в эти места закрыт – какая ирония!), но и сверхъестественным оружием.То, что я увидел, поразило меня до глубины души. Пирамидальные сооружения, четырех и пятиугольные, сложенные из базальтовых глыб идеальной сферической формы – от трех до пяти футов в диаметре, во множестве были разбросаны по огромной, покрытой джунглями территории. Их конструкция опровергала все законы равновесия – я вспомнил Стоунхендж, воздвигнутый магией кельтских жрецов, а поскольку многие из этих сфер, образующие подножия пирамид, едва выступали из земли, я сделал вывод, что подножие это является мнимым, а истинное сокрыто где-то в толще всевозможных наносов и осадочных пород, – и очень может быть, на черт знает какой глубине, из чего проистекает невероятная древность этих строений.Бестиолатрия упоминает, что лемурийцы могли перемещать камни по воздуху силой своих чар и таким обратом строить дома и святилища. Пользуясь случаем, привожу фрагмент из «Природы Червей», где рассказывается об истории лемурийской цивилизации.«В первые дни Нового времени восстал великий Дагон, ибо граница Нового мира по водам еще не была проложена. И поднял он на Востоке весьма большой остров вместе с городами своими и обитателями их и храмами. И вознес народ его молитвы своему богу, отчего зеленые огни загорелись в море и луна стала, как гниющий изумруд. Потомки Дагона звали себя именем Иаг, были двуполы, походившие одновременно на жаб и людей. Северный континент был тогда необитаем и безжизнен. И вознамерился Хранитель довершить обособление мира, для чего вновь послал огонь с неба. И отделил часть острова огнем, сделав ее вратами, и все дворцы и храмы исчезли с нее вместе с жителями, и нарек ее островом Южным. Там поселил он киноцефалов, мужчин и женщин с собачьими головами. И было у них свое наречие и свои Божества. На другой части дворцы и храмы остались, а также Иаг, и отдал ее Дагону. Великий Бог сам нарек ее Рекшас на своем наречии. Киноцефалы не сообщались с Иаг, поскольку оба народы были весьма могущественны. Дети Дагона служили ему, а киноцефалы поклонялись Троим из Внешнего Круга: Энзумаркатум – Повелитель середины, Театиоксо и Афуазебо – повелители полюсов. Они сполна постигли магию драгоценных камней. И построил Он еще одни врата, ибо внешние миры навалились на первые всей своей тяжестью, угрожая разрушить дела рук Его. С этой целью он поднял остров из воды и нарек его Восточной страной, на нем – горы высокие и равнины. И перенес с края севера семена некоторых цветов и трав, выросших таи из плоти потомков Пана. И провел вратами духов бесплотных – лемуров. Они напоминали скелетов видом своим и были обоего пола, мужчины и женщины, но не могли порождать потомства, ибо не обладали плотью. Но ненавидели свет солнца и поэтому селились в пещерах горных, выходя на равнины лишь ночью. Среди растений был корень, похожий на человека. Он привлек некоторых из них, и, вкусив его, обрел плоть. И, покинув пещеры, стали жить при свете дня и порождать детей. И отпрыски их были огромны, покрыты шерстью, но разум их был слаб, и не знали ни одного языка. Питались они плодами земли и производили на свет детей, подобных себе. Жизнь их длилась двенадцать тысяч лет. Тогда исполнилось слово Акрура*, ибо оставшиеся в пещерах повстречались с народом Ньярлатотепа**, и услышали от него такие слова: отведайте крови этих волосатых, когда настанет ночь, и принесите немного нам. И сделали лемуры, как было им велено. Умертвив многих жителей равнин, напились их крови и, когда вернулись в пещеру, часть ее отрыгнули в чашу из обсидиана. И дети Ньярлатотепа крестили их этой кровью, сказав им: Теперь вы – немертвые, и вам дарована великая сила. Кровь – пища ваша, и научитесь от нас многим тайнам. Только не допускайте смерти некоторых жертв своих, а крестите их кровью во имя Ньярлатотепа, чтобы стали такими, как вы и в них пребудет дух наш. И поступили немертвые, как было им сказано, и каждую ночь обрушивались на сынов и дочерей лемурийских, но некоторых не убивали, а делали с ними то, что велел им ночной народ, и таким способом умножили число свое. По этой причине люди лемурийские укрылись в земляных норах, но и там находили их. Тогда стали оставлять вечером молодых и слабых в лесу или в поле, чтобы, взяв их, немертвые возвратились, а прочих не тронули. И смеялись над эти Пьющие кровь, говоря: вот, эти обезьяны почитают нас, как Богов. Некоторые из детей лемурийских, иначе называемые просто лемурийцами от такого несчастья бежали к берегу морскому. Там научились питаться рыбой и вышли к ним потомки Дагона, и научили их поклоняться Богу своему и говорить на его языке, и защищаться от немертвых, иначе вампиров, печатью равноконечного креста. Совокупившись с народом Дагона, женщины лемурийские произвели на свет свирепых ящеров, питающихся травой – от них происходят все звери земные и птицы небесные. И научились лемурийцы от Дагона видеть сны и распознавать значение их и наблюдать невидимое. Они строили капища Дагона из морских раковин, делали изваяния его из нефрита. И вскоре покорили весь Восточный континент, изгнав неумерших обратно в пещеры и освободив народ свой от власти их. Те, кто узрел Бога в числе первых, стали править, и приносили жертвы из народа своего, скармливая детей ящерам – так звери научились питаться плотью. Случилось в те дни событие, – значимое для великого множества всех последующих лет. Ибо, когда Хранитель утвердил вторые врата, тяжесть внешних миров хотя и снялась с земли, но на дне океана все же образовалась трещина, и один из Великих Червей* заполнил ее собою и вырвался в мир. Он соблазнил часть обитателей моря и, заручившись их помощью, начал войну с Дагоном, разрушая города Его один за другим. И если прежде власть Наместника была столь велика, что никто не смел пересечь море на корабле и каким-либо иным способом, даже по воздуху, против Его воли, то ныне стала слабеть, хотя Червь еще не вошел в полную силу. Тогда сильно поколебалось могущество Иаг, связанных с братьями своими из глубин узами крови. И послали они такое видение одному из правителей лемурийских: Мы, Верховные Жрецы Бога твоего, приказываем тебе построить большой корабль из дерева, и заделать щели древесной смолою взойди на него сам и другие жрецы, и десять тысяч мужчин, женщин и детей, чтобы устроить приношение Великое. Плыви на остров Рекшас, в обитель нашу, дорогу к нему найдешь по звездам, как мы укажем тебе в сем видении и, когда прибудешь, принесешь нам жертву» Так Иаг рассчитывали увеличить свое могущество. И построил правитель корабль, и взял жрецов и положенное число лемурийцев, и отправился в путь. Но Червь послал туман, так что не было видно звезд, и не слышно никаких звуков. И корабль, сбившись с пути, пристал к острову киноцефалов. И рассеялся туман, и предстали взорам жрецов лемурийских белые скалы, дома из белого камня и многочисленные колодцы.И вышли киноцефалы на берег, и спросили бывших на корабле: Кто вы? И ответили им, пользуясь наречием Дагона: мы зовем себя Йехцг, служители Бога, с нами один из Йитф, правителей земли лори, из которой мы прибыли, и десять тысяч З'фаа(простых людей) для приношения. У киноцефалов был свой язык, но они могли понять чужие мысли и ответить таким же образом, чтобы их поняли. И услышав это, спросили еще раз обитатели Южного острова: Хорошо! Куда вы плывете? Лемурийцы сказали: На остров Рекшас, в обитель верховных жрецов Бога нашего. Тогда киноцефалы обратились к ним с такими словами. Мы – верховные жрецы. Сойдите на берег, все до единого, кто есть на корабле, чтобы исполнить дело, с которым вы прибыли. Еще расспрашивали их о том, где лежит континент Лори (так называли лемурийцы землю свою) и как достичь его. И узнали все, ибо лемурийцы принимали их за Иаг, коих никогда не видели, в том числе выведали расположение острова Рекшас, а услышав рассказ о тумане, поняли причины его, как и то, что власть Дагона закончилась. И, набросившись на людей лемурийских, привезенных для приношения, растерзали их и съели. Так же поступили со жрецами и правителем, ибо магия их была ничем против силы первых. И помочились на кости им, осквернили испражнениями. Затем сами, числом шесть тысяч, взошли на корабль, взяв оружие, изготовленное из алмаза, изумруда и агата, наделенное силой, и отплыли в Лемурию. В этот раз Червь не препятствовал им, а Дагон уже был не в силах помешать, ибо две трети городов его пали к часу тому. И высадились на Западном берегу континента, истребили всех Йехцг и Йитф, рвали их на части и всячески глумились над их телами, и пожирали плоть лемурийцев. Далее Летопись и прочие документы рассказывают рождении Лурманнама от лемурийской женщины, впервые по наущению духа своего предка, который явился ей в водах некоего озера, вкусившей мяса ящеров, и обретшей телесную красоту, и очарованного ей киноиефала, который сразу же после совокупления все-таки убил женщину, но его могучее семя не погибло и вскоре младенец вышел из тела матери. Возмужав, он научил лемурийцев защищаться от немертвых с помощью тайного знака, также делать оружие из металла и с помощью определенных магических процедур управлять силами природы. Собрав войско, он изгнал киноцефалов на Южный остров. От него происходит династия лемурийских царей, последним из которых был Великий Каин, Высочайший из Порождений, сын Кхадма (Адам?!) и Чавах (Ева?!). Итак, возвращаясь к моим поискам, скажу следующее: мне удалось узнать, что мальгаши тайно поклоняются Дагону, изображая его на таких же досках из черного дерева, как и те, что используются для изготовления образа Ктулу, в виде некоего существа с рыбьей головой, змеиными хвостами вместо ног, облаченного в доспехи и с чем-то вроде топора или секиры в одной руке, что очень похоже на рисунок Иаг у Аббата Бартоломью. Впрочем, если это не может вполне служить доказательством теории Гофа, хотя Ратаг Мульфасите и рассказывал мне о наличие некоего грота на Юго-Восточном побережье, в котором установлена пятнадцатиметровая статуя Бога Рыб из сине-зеленого камня, обработанного таким образом, что, судя по всему, ни одна современная цивилизация не в силах этого сделать.Там, среди пирамид, я наткнулся на серый прямоугольный обелиск, гордо возвышающийся над излучиной безымянной реки на добрые двадцать пять ярдов. На его стене находился тот самый барельеф, рисунок которого я привожу в моей книге. «Кто это?» – спросил я вождя.«Акманни, властитель старого мира. Эта земля некогда была частью большой земли» и великие колдуны обитали на ней, Их убил Кенну и проклял большую землю. Тогда она утонула, но та ее часть осталась, где были могилы колдунов, убитых Кенну – те, которые ты видел. Акманни пришел сюда и потревожил их покой. Он хотел добыть силу, но колдуны разгневались и погубили его вместе с его народом, Я не знаю, его воздвиг этот камень, ко это было очень давно, и немного времени успело пройти с тех пор, как старый мир погиб, когда его поставили здесь. Река освободила его от земли.» Как вам нравится это сходство имен и столь четкое изложение Летописи из уст дикаря?Мы возвращались под вечер, и тьма застала нас на окраине священных мест. Я ощутил нечто странное и обернулся. Там, где должны были, по моим приблизительным расчетам, находится пирамиды, которые мы оставили за спиной, в небо вонзались ярко-синие лучи.

Глава 5

Первые обитатели Юкатана – разумеется, Тнабс, поселившиеся здесь незадолго до страшной трагедии Авароха. Их Богами были Божества всех цивилизованных народов той эпохи (исключение составляет Желтая раса, перенявшая от Восточных ариев в эпоху непродолжительных дружественных отношений с ними почитание демонов и князей Тьмы и сочетающая его с культом призраков и неумерших) – Звездная Владычица Шуб-Ниггурат, Великий Ктулху, Таинственный Котх и другие Сущности Внешнего Круга.Точно такой же убор мы видели в коллекции нашего проводника дона Сильвио Айеши, сделанный из неизвестного сплава, лишь по цвету напоминающего золото. Знаки, выгравированные в поверхность таким образом, что составляли с ней единое целое, нанесены не идентифицированным нами черным блестящим красителем. Архитектура городов Тнабс (отдельные зарисовки сохранились в архивах Ватикана, их происхождение неясно, но они воспроизводят первозданный облик того, что предстало перед моими глазами, будучи руинами и развалинами)может дать некоторое представление об архитектуре древних атлантов. Обилие строений пирамидальной и кубической формы, высоких башен с прямоугольным, сужающимся кверху периметром, сферические купола (последние можно встретить крайне редко) – таковы общие черты градостроительства у всех цивилизаций Нуктемерона. Столица колонии Тнабс именовалась Шешен Ицхет.Затем сюда пришли дети Нимрода, о чем мы уже рассказали в главе 3, но так и не смогли постичь смысл и значение практик Темного Времени. Здесь они столкнулись со страшными бедами, одной из которых явилось неизвестное существо – несколько раз в год показывалось из пещеры в горе, нареченной ими горой Йаданхг и одним своим взглядом обращало людей в камень.Относительно неплохие жизненные условия примирили желтолицых воинов с необходимостью приносить человеческие жертвы незваному гостю, чтобы отвлечь его от наиболее крупных поселений. Гостя называли именем Йхэг, а также Гхатанотоа – «обращающий в камень». Так продолжалось до тех пор, пока потомок одного колдуна, пришедшего сюда с воинским отрядом, преследовавшим арийцев, не провел ночь в одном из святилищ Шешен Ицхета и не обрел секретные ключи, т.е. слова и символы, позволяющие призывать не много, ни мало, сами отражения Альяха. Ему удалось заставить чудовище навсегда вернуться под землю, но жертвоприношения не были отменены – на всякий случай, если можно так выразиться. Я готов безжалостно высмеивать тех, кто отождествляет вооруженных белых людей, приплывших на больших кораблях – героев древнейшего индейского эпоса «Валаам Олум», с англичанами или французами. Дело в том, что эпос был создан во времена, когда войска Гензериха только подступали к стенам Рима, и не было еще ни крестовых походов, ни отважных экзерсисов Колумба в мореплавании на дальние расстояния, и уж тем более никаких англичан и французов ни в Северной, ни в Южной Америке.Что касается ассирийских колонизаторов, они действительно явились на огромных судах из черного дерева, вооружены были в основном жезлами, изрыгающими огонь – обычным оружием чернокнижников, и народ полуострова принял их с распростертыми объятиями и безоговорочно капитулировал перед всемогущей империей.Новую провинцию ассирийцы нарекли Мот, что на демоническом диалекте означает «покинутая», «забытая», к тому времени, особенно захватив Северную и Центральную Африку, они великолепно знали как историю Тнабс, так и свою собственную.Но не прошло и десяти тысячелетий – в масштабах истории земли срок ничтожный, как ассирийцы заключили взаимовыгодный союз с покоренными племенами, обмениваясь знаниями. Демонолатрия и чернокнижие, господствующие в то время в Ассирии и ее провинциях, уступили место старым культам Звездной Богини и Спящего Божества. Совместными усилиями были добыты сведения о наиболее чудовищных сторонах практики Альяха – имена Йог-Сотота. Тхатсоггуа и Азатота вновь зазвучали в ночные часы, и, казалось, плоскогорья полуострова содрогаются, услышав их. Белая кровь была разбавлена желтой, и возникла, пожалуй, наиболее нечестивая и дьявольская раса на свете. Разумеется, они не подписывали никакой Декларации Независимости, но когда в волнах Атлантического океана, называемого ассирийцами «море Хамоша», показались корабли сборщиков дани – отсюда в метрополию вывозили золото и человеческий материал для жертвоприношений – жрецы страны Мот встретили их бронзовыми шестами с водруженными на них кварцевыми сферами, посылающими Лучи Смерти, в Летописи названные также Лучами Хумбабы, и потопили весь флот, пришедший к берегам полуострова. Все военные экспедиции, в дальнейшем направляемые Ассирийскими царями в страну Мот, возвращались ни с чем, либо исчезали бесследно. Вскоре властители бывшей провинции подвели под свою тяжелую карающую руку племена Северной Америки и захватили множество имперских колоний. Запрет, наложенный Ассуром, не был пустым звуком, и нарушение его стало началом конца последней великой державы Древнейшего Мира, ибо Владыки Мот спровоцировали серию мятежей и восстаний на территории Африки, превратив ее в поле боевых действий на следующие десять тысяч лет, в результате чего мощь Ассирии была подорвана, и неумолимо приближался день, о котором ее правители не задумывались – день, когда пали стены Кенеба, а Меродах – наследник династии, утвержденной Зверем, внушающей трепет не только всему миру и не только человеческим существам, вынужден был спасаться бегством.Для тех, кто не знает, могу сообщить, что джунгли близ Гондурасского залива – самое глухое и отвратительное место в западном полушарии. Они заболочены до такой степени, что ходульные корни деревьев стоят прямо в зловонной воде и сухих участков здесь почти нет. В воздухе висит пелена конденсированной влаги. Осклизлые стволы сверху донизу заросли эпифитами, а на ветвях находят приют ядовитые змеи и полчища пиявок. Местные жители имеют злобный нелюдимый нрав, лица их с зеленоватым оттенком, а белки глаз отливают желтизной,поскольку все они заражены различными лихорадками. Духовые ружья, выпускающие стрелы, отравленные ядом Кураре, в их руках представляют серьезную опасность для жизни чужаков. Что же привело меня в эти края? И почему этот омерзительный, оскорбляющий вкус цивилизованного человека пейзаж, не вызывал у меня никаких неприятных чувств? Я пришел сюда, чтобы увидеть и познать, ибо вера моя в чудеса, лежащие за пределами разумного, давно окрепла и помогала мне с успехом делать то, что я делал. Я уже знал, что здесь, в мире слившейся воедино жизни и смерти, цветения и тлена, в этих душных дебрях, сокрыты капища Дагона, содержащие идолов, изготовленных из невесть откуда доставленного нефрита. Я знал о ритуальных сборищах в честь Йхэга, Повелителя Змей, проводившихся в заброшенном городе, который мне дозволено было видеть издалека, ибо чужеземцев, проникших туда, индейцы подвергают смерти, но мне были слышны заклятья шамана и отзвуки дикой, необузданной оргии. Я услышал легенду о чудовище, спустившемся со звезд в незапамятные времена и избравшем своей обителью пещеру под городом, спящем сегодня, но в будущем долженствующем проснуться, истребить человеческий род и полностью изменить действующие законы мироздания, и уверовал в это. И вот однажды, в жаркий и влажный день, для меня настал момент истины. Я пробирался сквозь дебри, окончательно сбившись с заранее избранной дороги. Мне казалось, что солнце охвачено туманными кругами -видно, то была просто игра света во влажной дымке. Но все же я буквально физически ощущал эти круги, как петлю на моей шее, не позволяющую мне свободно дышать. Внезапно, как это может быть только в тропических лесах, я вышел к небольшому строению в форме ступенчатой четырехугольной пирамиды, сложенной из мертвенно – серых базальтовых кирпичей, высотой не более четырех пяти – ярдов. Оказавшись как раз напротив узкого квадратного лаза, я втиснулся в него не задумываясь, и проник в восьмиугольное помещение, стены и потолок которого были покрыты различными барельефами, изображающими людей, оседлавших неведомых птиц и парящих вокруг солнца, луны и планет, обозначенных символами, весьма сходными со знаками классической западной астрологии. В середине комнаты, слабо освященной солнечным светом, исходящим из единственного отверстия, послужившего мне входом, находился объект, являющийся ничем иным, как идеально круглой каменной крышкой люка с приделанным к ней массивным бронзовым кольцом.Только в этот момент я обратил внимание на каменную статую в углу… Статую римского воина в доспехах и шлеме легионера. Но доспехи и шлем были металлическими, о чем ясно свидетельствовал их блеск, хотя и тусклый. Каменными были только перевязь для щита, шнурованные сапоги, а также тело и лицо воина. Он стоял в какой – то нелепой позе, облокотившись на стену рукой, сжимающей кривой нож. И в этот миг мне бросилась в глаза надпись, нацарапанная поверх барельефов. Надпись на настоящей латыни. Начало ее можно было разобрать без труда, но об окончании, написанной донельзя коряво – так, будто бы что-то сильно стесняло движения писавшего, этого говорить не приходилось. Я прочел надпись.