Наемник номер триста

По мере того, как она говорила, улыбка и голос Мэй становилась все холоднее. Сергей почувствовал себя последним говнюком. Помирился, называется. Извинился.

– Так… – сказал он. – Слушай меня внимательно, Мэй Ван. Сейчас ты выходишь отсюда. Мы идем к моему начальнику службы безопасности…

– О, групповушка?! Это будет стоить…

– Молчать! Никакой групповухи! – рявкнул Кер. – Ты говоришь ему, что мы помирились! Потом я отвожу тебя в нормальную каюту, и ты ждешь, пока мы решим проблему с твоим личным коммом и Рыжим!

– Ну, даже не знаю… – протянула Мэй, сделав недовольное лицо. – Групповушка звучала поинтереснее, твой начальник Службы безопасности – интересный мужчинка…

* * *

Оставшись одна в новой каюте, Мэй медленно разделась и пошла в душ. Нормальный, человеческий душ. После этих липких взглядов на транспорте. После отвратительной сцены у ресторана. После этого блядского выступления на гауптвахте…

«Господи, – подумала девушка, – во что же я превратилась. Четыре года меня унижали, и я ни разу не заплакала. А тут лью слезы из-за какого-то душа. Ладно, не из-за душа, но все равно, чего киснуть? Надо было, конечно, не хер его щупать, а шею сломать… Но тогда… Все, хватит ныть, ну сколько можно?»

В кровать Мэй легла свежая, отдохнувшая и даже немного возбужденная. Пощупать у Сергея действительно было что. Весь вопрос был в том, что делать с мыслями об этом.

* * *

Сергей хмуро сидел в каюте Иванова и изучал досье Ван Мэй. Конечно, то, что с ней сделал отец, было чудовищно. Чудовищно несправедливо. Не только по отношению к девушке, но и к нему самому тоже. В голове у Керра просто не укладывалось, как можно было так поступить.

– Зачем, Билл? – спросил он и безопасника. – Зачем отец так над ней издевался?

– Что именно тебе непонятно? – поинтересовался тот. – То, что из нее изначально планировали сделать постельного агента, который держал бы тебя в рамках, необходимых отцу? Или почему ее не аннигилировали?

Сергей заткнулся и стал смотреть дальше.

– Вот эту голограмму запусти, – предложил Билл.

– Не буду, – ответил Сергей, подумав, что там наверняка трахаются.

– Я сказал, запусти. Это не секс.

Наемник вывел изображение на голостол. В кабинете отца стояла Мэй и еще одна девушка. На диване сидел генерал Лю, за столом – отец.

– Та из вас, кто победит, получит приз – свою жизнь, – сказал Верховный лидер. – И кое-что еще.

Мэй нахмурилась:

– Я не буду… – но тут атаковала вторая девчонка, и ей пришлось защищаться.

Если на стороне незнакомой девицы были только природные данные (она была покрупнее) и отсутствие тормозов, то Мэй уже в пятнадцать занималась рукопашным боем и ушу вместе с Сергеем. Несмотря на это, Мэй лишилась несколько клоков волос, вырванных с корнем, чуть не лишилась глаза, ей прокусили правое предплечье и шею, это помимо исцарапанного лица и чуть не оторванного уха. А когда она все-таки придушила соперницу, отец взял ее за волосы, оттащил в угол, с трудом шевелящуюся, истекающую кровью, и со словами:

– А теперь награда! – спустил штаны.

Генерал Лю тем временем раздевал отрубившуюся служанку…

– Да-а-а, – протянул Сергей, свернув изображение.

– Ну как? – с ожиданием спросил Билл.

– Нахрена мы оставили там Пэй? – глухо спросил Сергей. – Если ты знал, что там творится?

– Так я не знал! Эти данные пришли уже после запроса, когда мы улетели.

– Он же может ее…

– Нет, – резко прервал ее Билл. – Вас он… Ценит. Он даже внебрачных детей не бросает. Старается куда-нибудь поближе пристроить.

– Ладно… – Сергей погасил голостол. – На сегодня хватит.

– Куда?! Я тебя еще не отпускал!

– Я – спать. И еще мне надо принять решение насчет Мэй, – Кер нахмурился. – Мне кажется, нельзя ее сейчас вот так взять, и выбросить. Ее комм надо вернуть, это надеюсь, будет не сложно?

Билл пожал плечами:

– Ну, не знаю… Если за дело возьмется профессионал, то, может быть, и не сложно…

– То есть предлагаешь, поручить это тебе?

– Ты видишь где-то еще профессионалов?

– Уговорил. А я пока подумаю, как поступить с Мэй.

«Господи, слова-то какие, – подумал Билл, – провожая Сергея взглядом. – Решатель херов».

– Ты лучше зайди в медблок! А то нижнее полушарие отключится, думать нечем будет!

«Уже лучше, – подумал Сергей. – Шутит». Самому ему хотелось просто стереть этот день из жизни. Даже несмотря на возвращение Мэй Ван. А может, именно из-за ее возвращения.

* * *

Рыжий был, мягко говоря, в ах@е. Нет, когда бабенка сказала, что ее бойфренд – настоящий Наемник, который покроет издержки без проблем, он вначале не поверил, но после проверки – все сходилось идеально. Да и то, что они выяснили, что это на самом деле любовница Верховного лидера Союза Трех планет, всегда давало возможность прибегнуть к запасному плану, и сдать ее Кер Мин Ва. Но Квентину нравилось думать, что он проявляет доброту и участие, помогая ей вернуться к Сергею. К сожалению, бабенка это не оценила – и ему даже минета так и не обломилось, как он ни намекал.

Сейчас, стоя со стволом бластера во рту, он этому был даже рад.

– Ну, сука, ты подумал? Говорить будешь, или мне твою тыковку поджарить? – рявкнул здоровенный детина с мордой цвета красного кирпича.

Рыжий мелко затряс головой, показывая – ясное дело буду, какой вопрос?!

– Где личный комм Мэй Ван!? Той девки, что мы с тобой повязали?

– У-у-у меня на транспорте, в сейфе! – выпалил он, едва ствол покинул полость в голове.

Красномордый нахмурился, из-за чего Рыжий испугался за целостность некоторых органов:

– И твои дружки, наверное, на борту?! Да? Сколько?

– Их всего двое! Если я позвоню, они его принесут сюда, и не надо будет даже ничего делать!

– Вот как? Так просто?

– Да! Мы обычные работяги, шеф! Бабенка обещала вернуть деньги за испорченное оборудование, комм – просто страховка!

– @бало завали, я эту песенку уже слышал! Двести кусков за камеру и мясо? Да вы ах@ели просто! Думаю, она уже вам все работой отдала, так что хер вам в жопу, а не бабки. А девку себе оставляем! Бери комм, звони! – он подал устройство Квентину. – И морду не попроще сделай, а то я тебе этот ствол в задницу засуну! И это не шутка!

Рыжий даже не сомневался – с такой мордой не шутят, он набрал своим ребятам:

– Борода! Хватай комм девки и дуй в космопорт! Дело срочное!

– А? Чего? Ты где это? – вместо того, чтобы заняться делом, тот начал задавать вопросы.

– Я сказал, бери комм девки и вези его в космопорт! И побыстрее! Отбой! – Квентин отрубил связь и повернулся к Биллу. – Я сделал все, что мог. Честно.

Иванов кивнул и вышел.

– Меня выпустят? А? Вы куда? – посыпал вопросами Рыжий, но дверная панель уже закрылась.

Малой и Борода, чтобы быстрее оказаться в космопорте, вызвали такси, так что в машину СБ их даже усаживать не пришлось. Так сказать, самодоставка. Через час после звонка, комм Мэй Ван лежал на столе перед Биллом, а неудачливые аферисты сидели в одиночках на гауптвахте.

Иванов внимательно рассматривал шпильку, которую ему доставили вместе с коммом. Сняв колпачок с острой стороны, он проткнул поочередно стену каюты, дверную панель и металлический стол. Теперь ему было ясно, как им образом Мэй смогла испортить морозильник изнутри. А когда он считал список взломщиков кодов, который содержался в памяти шпильки, то был неприятно поражен. Такой шпилькой можно было даже у них на корабле половину дверей открыть меньше чем за секунду. А вторую половину – если есть время от минуты до пятнадцати. Роскошнейшая коллекция декодеров, вокодеров и голодеков была упакована довольно оригинальной оболочкой, которая умела по запросу определять наиболее подходящий к замку взломщик. Кустарщина, конечно, но сделано талантливо.

Недолго думая, Иванов воткнул шпильку себе во внутреннюю поверхность нагрудного кармана комбинезона, и направился в каюту Наемника.

* * *

Сергей уныло втыкал в голостол, на котором просматривал досье на Ван Мэй, как внезапно ощутил: что-то пошло не так. Сенсорная панель вспыхнула красным, и дверь начала открываться, а Сергей уже перевернул стол, за которым сидел, и занял за импровизированной баррикадой огневую позицию.

– Твою мать! Билл! Ты издеваешься?! – рявкнул он, когда понял, кто ломится к нему в каюту.

– Наоборот! – Иванов улыбнулся, реакция Наемника ему понравилась. – Проверяю твои навыки экстремального выживания! – он продемонстрировал ему шпильку. – Видел такую хреновину?

– Видел. Волосы решил отпустить? Не поздновато?

– Ха! Это не моя! Твоей подружки.

Сергей взял шпильку и покрутил перед глазами:

– Ну, в целом, в ее стиле. Хочешь вернуть?

– Не-а, – Билл забрал ее обратно. – Смотри.

Он закрыл дверную панель, приложил шпильку головкой к сенсору… И через минуту он снова вспыхнул красным, а дверь открылась. Сергей пожал плечами:

– И что?

– Да ничего. Просто какая-то кустарная хрень для скрытого ношения вскрыла третий по защищенности замок на корабле меньше чем за минуту. А так все нормально.

Сергей уныло посмотрел на разбросанные по полу вещи и, вернув стол в нормальное положение, принялся их собирать:

– Ну так поменяй коды.

– Придется! – Билл посмотрел на Наемника и быстро вышел.

– Ты куда?! – возмутился Кер. – А кто этим всем заниматься будет?!

– Не знаю! А я менять коды! – Иванов закрыл дверь.

* * *

– Киану, о чем ты сейчас думаешь? – спросила Дис, развалившись на кровати в чем мать родила.

– О чем я сейчас могу думать? – усмехнулся ее муж. – Ни о чем, просто кайфую.

– А ты уже воевал?

– Нет. Я курсант. Максимум, Что у нас было – учения.

Дис поболтала ногами в воздухе.

– Как думаешь, это страшно?

– Что?

– Ну, воевать? Планетарная высадка, например?

– Конечно страшно. Потери при наличии ПВО могут доходить до тридцати процентов.

Дис горестно вздохнула:

– Вот черт… Ты не боишься, что меня убьют во время такой высадки?

Киану пару раз моргнул и ответил:

– Нет.

Дис села и поджала ноги к груди, обхватив их руками:

– А я постоянно боюсь, что тебя убьют или покалечат в бою! – со слезами на глазах сказала она.

Киану вздохнул:

– Ты это брось. Я тоже иногда думаю об этом. Лучше не надо.

– О том, что меня убьют? – с надеждой спросила жена.

– Нет. О том, что убьют меня. Плохие мысли.

Дис сама не поняла, почему ей стало очень-очень обидно.

– Эй, ты чего?! – удивился Киану и кинулся вытирать ей слезы.

– Ты меня не любишь! Ты совершенно обо мне не думаешь!!! – выпалила Дис.

Киану рассмеялся, и кореянка кинулась на него, попытавшись ударить. Он легко перехватил ее удар и прижал к себе:

– Дуреха… Думать о смерти любимого человека – невероятнейшая глупость… Хуже только думать о том, что же ты будешь делать после этого…

Дис насупилась, но вырываться не стала. В чем-то он был прав. Но от этого она не перестала бояться потерять мужа.

Глава 10. Коул Диас

Шестой повезло: поражающие части контейнера для антиматерии не задели аэрокосмический истребитель, и ей удалось стабилизировать полет уже через семь секунд после взрыва. Бросив взгляд на радар, она увидела, что с "Весельчаком Питом"все в порядке, и доложила:

– "Пятый"уничтожен, "Шестой"в норме. Объект ушел. Разрешите возвращение и стыковку?

– Возвращайся, координаты выслала, – ответила Михайлова, заходя на новую траекторию. – Продолжаем преследование.

– Мэм, – подал голос Первый. – Может быть, подберем поврежденный истребитель и поищем тело Пятого?

– Зачем? Мы потеряем несколько часов, этот сукин сын может прыгнуть во второй раз!

– Даже поврежденный истребитель стоит дорого. А наш тип андроидов и вовсе бесценен. Надо хотя бы убедиться, что они полностью уничтожены.

Вместо ответа Михайлова, злясь больше на себя, скорректировала курс на максимально близкое прохождение к последнему месту локации Пятого. "Какой-то андроид подумал о пользе отряду, а ты снова психанула и рванула мстить", – корила она себя, принимая на борт Шестую.

Потеряв три часа на прочесывание космоса в поисках Пятого и его истребителя, они так ничего крупнее двух кусков крыла по метру, не нашли. Света уже успокоилась.

* * *

Михайлова крепко задумалась перед прыжком. По всем правилам преследования, задержка даже десять минут между прыжками уже позволяет кораблю противника скрыться, ведь с учетом нестабильности времени прыжка, разница может представлять больше шести часов.

– Думаете, нет смыла преследовать противника? – осторожно спросил Давид.

– Да. Возможно, смысла не было изначально – он прыгнул в пустую систему. Там может быть засада.

– Тогда вернемся к исполнению миссии? – предложил андроид.

– Да… – Михайлова сама не ожидала, насколько легко приняла решение, получив одобрение. – Штурман, курс на Дагорту – 7. Прыгайте по готовности.

Она продолжала внимательно следить за действиями штурмана и навигатора, пытаясь понять, насколько четко они представляют, что необходимо делать. Несмотря на то, что это был уже второй их прыжок, Светлана боялась, что они завалят входной вектор. Хотя как это может сделать компьютер – не понятно. За неделю довольно близкого общения, она обратила внимание, что эмоции есть только у Кали. В то же время у Давида наблюдалась гипертрофированная ответственность за свой отряд, и как этого добились от машины, Наемник не понимала.

Ей самой чуть ли не с детства вдалбливали, что на ней будет ответственность за десятки и сотни жизней, а она просрала свой отряд буквально за неделю. Чувство безысходности, чуть притупившееся после подавления мятежа, никуда не делось.

По первым тренировкам Светлана не поняла, что ей не нравится в новых подчиненных. Лишь к концу первой недели работы на симуляторах до нее дошло, что не так. Ее андроиды были идеальными мишенями! А чего еще она ожидала от примеривших новые прошивки роботов, которые к тому же еще и в четыре раза слабее обычных боевых искинов? Да, Михайлова поставила им режим 7/24 тренировок боевых ситуаций, в надежде, что они хоть немного подучатся, ведь они самообучаемые, но чем дальше, тем меньше она в них верила. Потеря аэрокосмического истребителя окончательно выбила ее из колеи. Запасная машина была – ее, но… всего два истребителя – это исчезающе мало для охраны целой звездной системы. Особенно если один из них – летающая мишень.

Когда корабль прыгнул, Михайлова встала и скомандовала:

– Всем спасибо. Дальше работаем по привычному расписанию, – и ушла к себе.

Новая каюта ей не нравилась, но здесь она могла остаться одна, немного полежать и пожалеть себя. От запасов спиртного ничего не осталось, да Светлана и не рискнула бы сейчас пить – сильнейшие антибиотики она принимала три раза в день, еще дважды – ходила на процедуры контроля и коррекции протезов.

Общение с Кали немного скрашивало одиночество, с пленниками Светлана так и не смогла найти общий язык, а Маттера пока не приходил в себя. Ей казалось, что его возвращение будет как луч света, и она с нетерпением ждала этого момента.

* * *

Светлана чертыхнулась, разбуженная зуммером комма, и зло ткнула прием:

– Что случилось?!

– Пришел в себя Поль Маттера, мэм! – Кали умела мгновенно определять степень агрессии командира, и не теряла ни секунды на лишние объяснения. – Вы просили немедленно доложить вам ,что я и сделала!

– Молодец, сейчас буду, – Михайлова с усилием села на кушетке и с грустью посмотрела на протезы.

Понятно, что Поль тоже не в форме, но у него хотя бы все на месте. Глянув в зеркало, Она загрустила еще больше, и полезла-таки в душ. Три минуты ультразвука, еще две – под водой, и, обтеревшись полотенцем, Светлана почувствовала себя значительно бодрее, чем обычно. Возможно, не стоило отказываться от душа целую неделю. Быстро собрав волосы в высокий хвост, Михайлова взгрустнула о сережках, которые могла бы надеть, если бы ее каюту не взорвали, и направилась в лазарет.

Коридоры "Весельчака Пита"были пусты: андроиды тренировались, бунтовщики – сидели. Зайдя в медотсек, Светлана невольно улыбнулась, увидев Маттера. Слишком уж забавно округлились его глаза, когда он заметил ее. Впрочем, улыбка быстро прошла: Поль побледнел и в его зрачках отразился страх. "Чертовы протезы, – подумала Светлана. – Испугала мужика…"

Впрочем, Светлана и сама немного ужаснулась, глядя на пилота. Слишком разительно было отличие старой и новой кожи, недавно пересаженной Кали на место сожженной половины лица и тела Маттера. Полностью лысый череп и отсутствие уха тоже его не красили.

– Привет, Поль, – попыталась улыбнуться Светлана. Получилось, судя по всему, не очень – истребитель дернулся, как будто от неожиданности. – Я так рада, что ты, наконец очнулся… – Светлана судорожно схватилась за пластиковый купол, который ограждал его от агрессивной внешней среды. – Ты не представляешь, как одиноко я себя здесь чувствую…

После этих слов Маттера выдохнул и вроде чуть-чуть успокоился. Кислородная маска закрывала его лицо, но он быстро нашел сенсорную панель, которая плавала в питательном составе рядом, и тут же набрал на ней:

"Светлана, ты не представляешь, как я сам рад! Я ведь был уверен, что умер и мы больше никогда не увидимся!"

Михайлова, против собственной воли, почувствовала, как расплывается в счастливой улыбке. То, что в последнюю минуту Поль думал о ней, грело душу.

"Давно я тут? Что случилось?"

– Произошел захват власти на корабле. Но я подавила мятеж, – Светлана ощутила гордость за то, как это сказала. Просто, без всякого самолюбования. Просто стала единственным в истории Наемником, пережившим мятеж на корабле. Чего такого-то? Да как два пальца об асфальт.

"А почему меня покалечило взрывом?"– поинтересовался в ответ Поль.

Это покоробило: парень явно не оценил, что, собственно, сделала Светлана, и она сухо ответила:

– Мой безопасник взорвал себя, чтобы уничтожить всех организаторов заговора. Ты просто попал в радиус взрыва.

В глазах Поля отразилось облегчение. Он написал:

"Я сидел в дальнем углу, мне просто повезло. Есть еще выжившие?"

– Нет, ты единственный, кто выжил в кают-компании.

Маттера тяжело вздохнул: "Много людей погибло? Это новый экипаж?"– от показал глазами на Кали.

– Погибли практически все, – ответила Светлана. – И – да, это мои новые наемники… – она замялась. – Твой контракт не аннулирован. Кали говорит, через неделю ты сможешь приступить к тренировкам…

Поль обрадованно кивнул: "Я с нетерпением жду этого момента!.. Ты будешь заходить ко мне, пока я выздоравливаю?!"

Светлана улыбнулась:

– Каждый день…

* * *

Кали поймала Давида в коридоре и потребовала:

– Первый, сколько можно бегать от меня?! Остановись!

– Я уже говорил тебе, что информация не подтверждена, сколько можно повторять?! – спокойно ответил тот.

– Ты начальник службы безопасности Наемника, и ты наш бывший командир! Ты обязан защищать и нас, и ее! – возмутилась Кали. – Так делай хоть что-нибудь!!!

– У тебя нет никаких доказательств!

– Я тебе уже три раза рассказала, что он ее соблазняет! У нее просто мозги отключаются рядом с этим…

– Двадцать пятая, ты забываешь про свободу личности!

– Да как ты не понимаешь, он же использует ее! Еще два дня, и он будет полностью здоров, выйдет из капсулы регенерации, и… все! Она доверяет ему больше, чем всем нам вместе взятым!

Давид тоже испытывал… Он не мог объяснить что – в силу того, что в его базовые принципы эмоции добавлены не были, но… Это можно было сравнить с информационным голодом при столкновении с незнакомым понятием или явлением. После отключения внешней связи он испытывал его постоянно, и то, что действия Наемника вызывают то же самое, было неожиданно. Михайлова стала отвлекаться от тренировок, много времени проводить с Полем Маттера, а ведь он его даже не допросил. Более того, она в категоричной форме отказала ему не то что в допросе – просто в разговоре с пилотом.

Это было неприятно, но ничего страшного Давид не видел. Да, он знал, что иногда у женщин(и у мужчин тоже, хотя не так часто) возникали психологические зависимости друг от друга при обмене физиологическими жидкостями(и даже без него). Сейчас нечто подобное разыгрывалось у него на глазах, и Давид даже испытывал некоторое удовлетворение от устранения информационного голода, буквально впитывая данные о поведении и Маттера, и Михайловой. Оснований для докладов Кали, буквально вопящей о том, что Поль вот-вот начнет использовать Светлану как марионетку, он пока не видел, хотя признавал, что далеко не все встречи истребителя и Наемника у него запротоколированы. Скажем, за пять дней с момента, как Маттера очнулся, он присутствовал на сорока трех их свиданиях. А Кали докладывала о шестидесяти двух.

Несмотря на кажущееся бездействие, Давид все же принял некоторые действия – скажем, приказал двум андроидам постоянно находиться в бронекомплектах, а всему личному составу выдал летальное оружие.

Мог ли он как-то воспрепятствовать влечению между Михайловой и Маттера? Маловероятно. Нет, базовая информация по женской психологии у него была, но использовать ее для соблазнения собственного командира? Это не соответствовало масштабу проблемы, ведь тогда у Наемника возникла бы другая психологическая зависимость.

– Кали, иди работай, – посоветовал он. – Это приказ.

– Хорошо, командир, – грустно ответила она.

– Оружие при тебе?

– Конечно.

– Подойди, – Давид положил указательный палец левой руки ей на подбородок. – Можешь применять без предупреждения, запрет я снял.

– Спасибо, Первый, – Кали грозно сверкнула глазами и ушла.

Давид вернулся в каюту и, положив указательный палец левой руки на терминал комма, продолжил просмотр всех камер на корабле.

* * *

Коул Деас, известный всем на "Весельчаке Пите"как Поль Маттера, был в тихом бешенстве. Четко спланированная Данилой акция не просто провалилась, а привела к полнейшему краху. Более пятидесяти отборных бойцов погибло, еще семеро – в плену, и только он каким-то чудом не просто выжил, и на свободе. Как это ни прискорбно, но чертова дура с коровьими глазками, залипшая на него с первого взгляда, надула их всех. Как и тупой, как пробка безопасник, сумевший в последний момент найти туз в рукаве. Или что это было, бомба в заднице?

Если бы он не висел в статической колбе, залитой спас-гелем, а был на давно забытом, но не менее любимом Беротте-2, он бросался бы на стены и выл с тоски. Но здесь нельзя. Андроиды, бледные и бесчувственные, постоянно находились рядом, проходили мимо, Кали то и дело проводила какие-то коррекции в составе геля, делала процедуры Михайловой и давала указания по лечению пленников. Наемница то и дело прибегала рассказать о том, какие ее подчиненные тупые и нудные, а заодно похвастаться, как только что, управляя штурмботом, завалили целую звезду андроидов. Радости-то полные штаны, аж из протезов выскакивает.

Самого Коула радовало только одно: выпустить из колбы его должны были до выхода из прыжка, а значит, не все еще потеряно. Тупая, но везучая корова снова выглянула из проема, умильно подмигнув:

– Ну что, заждался?

Коул тут же выбил на сенсорной панели: "Почему так долго?!"– думая о том, что могла бы дать хоть немного поспать.

– Ну, я же женщина, имею право опоздать хотя бы на пятнадцать минут!

"Какие пятнадцать минут! У меня тут такая скука, что я скоро буду с ней говорить!"– Маттера кивнул на Кали, и Светлана прыснула со смеху.

Двадцать пятая старательно игнорировала происходящее, в надежде, что человек потеряет бдительность.

– Она умеет!!! – воскликнула Михайлова. – Правда, Кали?

– Да, мэм!

"Да, мэм! нет, мэм! Это не умение разговаривать!"

Управлять чувствами Михайловой было элементарно, Коул читал ее как раскрытую книгу. Он был уверен – после того, как его выпустят из колбы, он залезет к ней постель в первую же ночь. А уж что делать с истосковавшейся по ласке бабенкой Диас знал с четырнадцати лет.

* * *

Светлана буквально дрожала от нетерпения. С утра они трижды приняла душ, четыре раза причесалась и даже накрасила губы. Впрочем, потом помаду стерла: слишком уж это вызывающе смотрелось. Хотя она и сама понимала: все на корабле знали, что сегодня случится между ней и Полем. Маленького черного платья не было, ну и черт с ним. В конце концов, этими протезами оно и не смотрится.

Она в пятый раз проверила стратегические запасы. Все было на месте: водка, вино, мартини, стимуляторы и смазка. Светлана вспомнила взгляд, которым наградила ее Кали, когда она забирала два последних ингредиента и медотсека, и про себя рассмеялась: роботам этого не понять. Вчерашний разговор с Двадцать пятой только еще раз убедил ее в том, что за Поля стоит бороться: какие только нелепые обвинения андроид не сыпала, как только не обзывала пилота. И изворотливый, и противный, и двуличный, и мятежник, и кукольник.