Грани: Исход

И продолжил давить, пока Лукин-младший не начал вопить в голос. Среди его воплей раздавался глухой смех Веремира, но все вместе это заглушил стук копыт.

Илья, заслышав вопли еще издали, не спешился, а повел Белку прямо в селение, не сбавляя хода. Земля приглушала стук копыт.

Странный тип в балахоне, который постоянно вертелся в детинце, откатился в сторону – Илье показалось, что у того даже лицо было в крови. А вот впереди какая-то грозная махина склонилась над человеком в костюме, прижав того ногой к земле.

Человек в костюме орал не своим голосом, но это точно был Денис. И какие бы фокусы он не выказывал, Илья не мог пройти мимо.

Белка ударила нападавшего грудью. Веремир мог весить, как два Веремира, но устоять перед сотнями кило хорошей лошади, да еще не думавшей притормаживать, он не смог.

Приличный удар заставил того отлететь метров на пять вперед. Дениса не задели только чудом – копыто Белки ударило в землю сантиметрах в двадцати от его лица.

– Не стой, его нужно… – Маша, что пыталась дрожащими пальцами разблокировать телефон, чтобы вызвать подмогу, из последних сил крикнула Илье – и потеряла сознание.

Всадник же быстро спешился и склонился над другом. Тот стонал и пускал слюни, его постряхивало, точно током било.

– Ему надо сейчас же помочь! – воскликнул внезапно оказавшийся рядом человек в балахоне. Половина его лица была залита кровью. – Я сделаю все, что в моих силах!

– Вы? Поможете? – недоуменно спросил Илья и тут же посмотрел в сторону, куда отлетел тип в коже. – А как же… – и только сейчас он заметил, что тот исчез. Буквально растворился в воздухе. – А как это он так? – посмотрев на Иослава, всадник не заметил удивления на его лице.

– Быстрее наверх, – не слишком внятно, но быстро проговорил тот. – Чтобы нам не помешали!

Глава 10

В голове у Ильи все смешалось. Утро, которое началось довольно неплохо, несмотря на жару, плавно перетекло в бешенство Белки, странную девицу, которую он раньше тут не видел, а теперь еще и вот это.

Он почти без колебаний направил лошадь на напавшего, снеся того с ног. То, что Белка могла попросту переломить тому хребет, Илья подумал уже позже. Но смотреть на то, как мучают человека, он не собирался. И перед принятием решения он колебался гораздо меньше, чем Иослав.

– Так что происходит?? – спросил он у мага, как только погрузил на лошадь Машу. – Кто он такой? А она? – продолжал он закидывать вопросами, на которые никто не спешил ответить.

– Кто она – сам не знаю, – ответил Иослав резковато. Он постоянно озирался по сторонам, опасаясь, что может вернуться Веремир. Не хватало еще, чтобы тот из засады порешил троих, а потом магу отвечать придется.

– А девица в черном…

– Иралина? – испуганно повернулся к нему маг. – Что с ней?

– Да все в порядке, вроде бы, – осторожно ответил Илья. – Я ее увез в лес, она попросила. Далековато, конечно, но…

– В лес? Ты? Увез? – Иослав еще раз проверил состояние Дениса, который до сих пор лежал на земле. Тот был в сознании, но сильная боль не давала ему даже пошевелиться. – Что еще она тебе рассказала?

– Да ничего, – пожал плечами Илья. – А чего она мне рассказать может? Ничего такого… – начал болтать он, когда маг опустился к Денису и взялся, как заправский доктор, ощупывать его ребра. Легонько нажимал на них, но не сдавливал, вслушиваясь в посторонние звуки.

Ему это ничего не стоило, слух, несмотря на пару сочных оплеух по голове, он сохранил. И потому, ничего нового не услышав, решил, что у Дениса лишь сильный ушиб. Иослава куда больше беспокоило состояние его желудка. Все вместе может привести к серьезным проблемам.

– Давай-ка и его положим на твою лошадь, – предложил маг.

Илья взял Дениса под мышки, Иослав схватился за ноги и вдвоем они попытались приладить его на круп лошади, но тот заголосил так громко, что его было решено нести, как есть.

Поводья Белки намотали на руку Илье, и странная процессия отправилась в детинец. Сперва шел Иослав, лицом вперед, поджав руки к груди так, чтобы ноги Дениса не соскользнули. Затем шел Илья, придерживая Дениса за подмышки – потому что так он хотя бы не орал. Склонив голову, следом шла Белка.

Окровавленное лицо Иослава напугало бы каждого, но процессия в целом имела достаточно похоронный вид. Не хватало только воронья, что каркало бы над их головами. Илья в очередной раз обратил внимание на то, что вокруг как-то слишком тихо.

– Что вообще происходит? – спросил он, так и не получив ответов на предыдущие вопросы. – Что там за маньяк был?

– Веремир, – коротко ответил Иослав.

– Да что у вас всех за имена такие. Это уже не шутки. Артисты нашлись, мать вашу! – ругался Илья. – Хватит, шутки кончились. Что здесь происходит?

Машу происходящее отрубило надолго, поэтому даже то, что Илья вовсю горланил, не могло привести ее в чувство. Потом он подумал, что это, вероятно, та самая подружка Дениса, которую он хотел привести покататься на лошади. Что ж, вот и покаталась.

– Не мешай думать! – огрызнулся Иослав и прикоснулся рукавом балахона к лицу, чтобы проверить, не остановилась ли кровь. Свежие пятна остались на ткани, и маг раздраженно засопел.

– Да над чем тут думать! Полицию вызывать надо и все! – продолжал Илья.

– И чего ты им скажешь? – продолжал Иослав, изо всех сил борясь с желанием попросту бросить Дениса на землю, что лицом к лицу переговорить с конюхом. – Что у нас тут в костюмах драки устраивают? Они посмеются и уйдут. Не помогут тебе.

– А три покалеченных человека доказательством разве не станут?!

– Не станут. Этого стошнило, деваха без сознания. Она, быть может, очнется – и не вспомнит ничего.

– Да я же сам видел все, своими глазами! – продолжал Илья.

Иослав осторожно ступил на мощеную дорожку, которая вела от ворот частокола к воротам детинца. Ситуацию надо было аккуратно завернуть. Сделать так, чтобы все оказалось максимально правдоподобно и не вступало в конфликт с тем, что они увидят, когда очнутся. Все очнутся.

Но сперва требовалось уйти в укромное место – единственным таким здесь было здание в центре детинца, слабо освещенное. Единственным, но при этом идеальным, чтобы припрятать раненых.

– Видел-видел, – проговорил Иослав. – Все мы что-то видели, – прохрипел он вдогонку. – Неси лучше, да не тряси. У него если не сломаны ребра, это не значит, что другой боли он чувствует.

– И что же, вы врач? – допытывался Илья. – Окажете ему помощь?

– Всем окажу, разумеется, – негромко продолжил маг. – Я не врач, но лечить умею.

– Как же… а вот вам самому не больно?

– Да что ты какой приставучий! – не удержался Иослав. – Взялся нести, так неси молча, нечего тут!

Денис засопел, так что Илье пришлось заткнуться. Кажется, тому опять было больно. В крепком массивном срубе всаднику ранее бывать не доводилось. И потому его удивило не только внутреннее исполнение – пустота и полное отсутствие чего бы то ни было из мебели, но еще и малое количество света.

Факелов там практически не имелось, штучные висели, давая минимальную освещенность. Что это за место такое! Но спросить вслух он не решился.

Белка осталась снаружи, поэтому, когда Дениса положили на стол в правом крыле, Илье пришлось выйти, чтобы снять с крупа лошади девушку.

– И ее на стол? – с сомнением в голосе спросил Илья. Маг покачал головой:

– Вот рядышком ее посади, она не пострадала хотя бы, – и чтобы осмотреть Дениса получше, Иослав попытался снять с него костюм.

Но парень лежал лицом в стол и раздеть его оказалось проблематично. Испытующий взгляд Ильи мага только раздражал.

– Так не пойдет, – проговорил он, сунув руку под балахон.

Такого же эффектного костюма из вареной кожи у него не было, но зато обилие мешочков под балахоном имелось преогромное. Иослав по памяти выбран нужный, сунул пару пальцев внутрь, присел возле девушки, а потом подозвал к себе Илью.

Того количества порошка, который у него сейчас оказался на пальцах, как раз должно хватить, чтобы стереть из их памяти последний час, а то и два. Причем совершенно безболезненно.

– Значит, держи ее голову ровно, вот так, – взялся командовать маг, а потом вдруг изобразил беспокойство. – Ну и что это такое? Глянь-ка поближе, вижу плохо, – прищурился он, а когда Илья приблизился к Маше, вытащил ладонь и сдул порошок в лицу всаднику.

Тот закашлялся, закатил глаза и упал на солому. Оставшийся на пальцах порошок Иослав втер в ноздри Маше. Если та забудет чуть больше – ничего с ней не станется. А вот приводить в чувство Дениса будет куда сложнее.

Маг закатал рукава и вернулся к столу.

Глава 11

Иралина, закончив с первым кристаллом, облегченно вздохнула. Она всерьез опасалась каких-нибудь проблем и последствий. Слухи ходили разные, ведь иногда кристаллы закладывались в спешке, а порой и вовсе ставились неправильно, что приводило к печальным последствиям.

Самой ей такое видеть не доводилось, но она как-то слышала взрыв – а когда туда отправился целый отряд, оказалось, что мага попросту размазало по земле распылившимся от избытка энергии кристаллом.

Всякое может случиться – и потому Иралина еще немного походила рядом, чтобы убедиться: ничего не греется, деревья не умирают, а земля не чернеет и не белеет. Все признаки нарушения потоков отсутствовали и потому она была готова отправиться назад.

Безопасности ради девушка никогда не брала с собой всю работу. Ни сейчас, ни раньше – она всегда подходила к заданиям основательно, поэтому старательно придерживалась старой пословицы не держать яйца в одной корзине.

И благодаря этому пару раз она избежала провала. Здесь же, в чуждом для нее мире, где опасностей могло быть еще больше, она и вовсе старалась не отсвечивать. Поэтому из всех кристаллов носила с собой только один.

Смутное представление о том, сколько территории ей придется обойти, появилось, когда она слезла с лошади. Мир был велик, такой же большой и обширный, как и тот мир, из которого она пришла сюда.

Но здесь все было незнакомым и потенциально опасным. Иралина считала, что ей очень повезло не видеть местных. Кроме тех, что работали в детинце. К тем она уже привыкла.

Кроме Ильи, правда, она видела всего лишь пару человек, так как попала сюда, когда основные работы уже были закончены. Иославу многое не нравилось и хотелось доделать мелочи, но…

Мысли девушки прервала хрустнувшая ветка. Нашла тоже время размышлять, пока в лесу стоит! Она испуганно обернулась. Показалось. Зверь может какой. Или птица. Или ветер помотал деревья так, что сломал пару веток. Ничего страшного.

К тому же прошло еще слишком мало времени, чтобы уйти. При установке первого из нескольких кристаллов образуется лишь линия. Энергии не слишком много – перенаправление становится куда более объемным лишь когда кристаллов становится больше. А тогда уже приходится донастраивать все.

Будущее всего проекта девушку смущало лишь отчасти. Она хотела сделать что-то значимое в своей жизни и потому кроме значимости того, что ей предстояло делать, более ничего не видела. Старалась не замечать.

А вот окружение сейчас ее беспокоило. Звуков больше не последовало, но успокаиваться Иралина не собиралась. Ей предстояло еще некоторое время провести здесь, а запавший в душу страх уходить просто так не планировал. Следовало запастить терпением, хотя нервы были натянуты в струну.

Она подошла к кусту барбариса, под которым зарыла кристалл, приложила ладонь к земле, убедилась, что та все еще холодная. Это ее немного успокоило. Энергия идет правильно. Более вероятно, что она идет правильно, чем пять минут тому назад.

Чтобы окончательно успокоиться, девушка решила подождать еще полчаса – а потом отправиться обратно. К счастью, еще не темнело.

– Эй! Эй, девушка! – крикнул ей незнакомец издалека, а потом сразу же поспешил к ней. Да так резво, точно трава ему не мешала и жара была нипочем.

Иралина сразу же насупилась. Никого она не ждала, и гости ей здесь были даром не нужны. Ей бы сейчас немного поколдовать, скрыться или отвести незнакомца прочь, только вот кристалл находится рядом – а нити Энергии обладают нехорошим свойством искажать любую человеческую магию.

– Девушка! – снова позвал ее человек. Корзина в руке. Грибник?

Иралина решила попросту скрыться. И отошла в лес глубже. Хотя лес – по сути своей не самая большая рощица, ее размеров было достаточно для того, чтобы даже в черной одежде можно было спрятаться.

И, по расчетам самой Иралины, ей надо было отойти лишь метров на двести в сторону, чтобы преспокойно колдовать. Оставалось убедиться в том, что грибник не пойдет раскапывать землю под кустом барбариса. И не видел, что сама Иралина там делала.

– Куда же ты, красавица!

По голосу магичка определила, что ему не больше сорока-сорока пяти лет. Еще лучше! И решила, что надо отходить. В таком возрасте люди уже становятся слишком упрямыми. Особенно при виде красивых девушек, которых непременно надо соблазнить. Бес в ребро или что-то там еще заставляет мужичков, чаще уже обрюзгших, пузатых и заросших, пытаться пристроиться парой к красивой девушке.

– Стой!

Похоже, что он решил все-таки последовать за ней. Времени на раздумья не было – Иралина неспешно отходила в лес, делая вид, что она его не слышит. Все оказалось куда проще, чем она думала. Сообразительность исчезает, когда начинает думать другая мужская голова.

Она отходила глубже в лес, временами посматривая через плечо, не остался ли грибник на краю лесу. Но нет, он упорно шел за ней. Тут и сказок про детей придумывать не надо – вполне себе зрелый человек так легко поддался.

Расстояние она оценивала лишь приблизительно, но уже предполагала, что отошла на безопасное расстояние и решила немного притормозить.

– Красавица, стой! – воскликнул грибник. – Давай познакомимся?

У него еще и голос противный был. Но не убивать же из-за чрезмерной любвеобильности и голоса? Иралина вздохнула.

– Чего тебе, человек?

– Ох как в роль вошла! – незнакомец тут же встал в позу.

Одет он был в бриджи, уже перепачканные травой и грязью, а сверху на нем была растянутая мешковатая футболка. На серой ткани расплывались не только обширные пятна пота, но и другие, поменьше, более старые. Ничего, кроме отвращения, это у Иралины не вызывало.