скачать книгу бесплатно
– Нам придётся приостановить арену, – недовольно пробормотал старик. – Но это не отменяет моих поисков…
– Поисков чего?
– Своего потолка, – хищно улыбнулся Владимир Петрович, я же сделал удивлённое лицо, но это было слишком очевидной фальшью. – Ой, да ладно, Ярослав, думаешь, я не понимаю, что ты видишь меня насквозь. Сам же прекрасно понимал, что я не просто так всё это создаю.
– Понимаю, – кивнул я. – Просто не могу понять причину вашего желания стать сильнее.
– Скука, – тут же ответил он. – Вырастишь как девиант, сам поймёшь.
Я оставил это без комментариев.
– Смотри, – старик швырнул папку на стол. – Объект номер два.
Не понимая даже приблизительно, о чём говорит этот безумец, я раскрыл документы, которые хранились в самой обычной папке типа «Дело», которые имелись на каждого студента моего вуза. В том же стиле.
А вот внутри было совершенно иное. Отличное от обычного описания личности и заслуг студента.
Внутри была фотография. Девушки, лет так двадцати трёх-двадцати пяти. С очевидной мутацией челюсти, что её сильно выделяло на фоне других. А вот описание действительно удивило.
– Её местонахождение известно, но времени и возможности нет.
– В связи с чем? – удивился я, читая описание бывшего мага.
– Род защищает её. Она разумна, вполне дееспособна, но весьма опасна как пси-волшебница. Да и род не последний в нашем городе.
Он недовольно сморщил нос, почесал лоб, соскрёб с волос запёкшуюся кровь и продолжил описывать эту женщину.
Она была его главным экспериментом. Не таким давним, между прочим, но весьма успешным. После Эльвиры, которая погибла после употребления концентрата дикого, Жанна, так звали эту дикую, наоборот, стала в разы сильнее.
Её мутация пошла не только в магические силы, но и в физические, что сделало её не то чтобы сильным диким, а… подобием девианта, но с некоторыми отклонениями. Пси-способности стали сильнейшими в её роде, что и стало некоторым запалом для семьи. От неё не смогли отказаться, когда она сбежала и явилась на порог. Ей помогли скрыться. Её защитили. И теперь она всё так же проживает на территории своего фамильного особняка, не выходя наружу.
– Хотя, скорее всего, – продолжал рассказывать Владимир Петрович, – гуляет и постоянно. Просто я не натыкался.
– И почему она до сих пор жива? – удивился я. – С вашими-то способностями…
– Я не могу войти в её дом и забрать, – раздражённо ответил Жожоба. – Это будет равносильно тому, что сделали трупы, которые скоро окажутся в офисе судьи. Прямое нападение на знатный род аристократов. Тут даже с моими связями не уйти от ответственности.
– Тогда для чего вы мне её показываете?
– Тебе нужно будет пойти туда и привести её, – неожиданно заявил он, и, увидев мою реакцию, продолжил: – Да-да, я понимаю, что для тебя это звучит как бред. Прямое нападение на аристократов, но, друг мой, это мой приказ.
– Боюсь… – начал я. – Я этого не могу сделать.
– Ослушаться меня ты не можешь, – хмуро посмотрел на меня мутант. – А если выполнишь приказ, я оставляю тебя в покое. Хочешь, уходи обратно в гильдию Лаане, хочешь…
– Лаане мёртв, – перебил его я.
– А, точно, – виновато улыбнулся Владимир Петрович. – Тогда, если хочешь, можешь сам встать на его место. Я дам нужную рекомендацию до момента, пока всё не переверну вверх дном.
Вот с этого места я попросил поподробнее.
Его целью было ускорить то, как он считал, чему суждено произойти. Он хочет поглотить эту Жанну. Тем более что у него есть для этого все ресурсы. Мне же это отдалённо напомнило мою способность к поглощению, но его возможность явно отличалась от моей.
Есть база, с его слов, где можно вытащить из носителя его симбионта. Она не так далеко, к северу от города, и давным-давно функционирует. А тут, опять же, с его слов, всё друг на друга наложилось.
Вчера получилось отделить симбионта от носителя мутанта. А сегодня, во время гостей извне, получилось отделить симбионта от дикого. Сильного дикого.
– … и ты не поверишь, – заулыбался он. – Симбионт на вид такой мерзкий. Как осьминог, но без головы. У дикого он оранжевого цвета, без острых углов, как… ну ты сам понял. А вот у мутанта он серый!
– А у мага?
– Не знаю, – улыбнулся старик. – Но сегодня узнаю. Так что, считай, это твоё последнее задание перед тем, как уйти на вольные хлеба.
– Если вы сможете её поглотить, то что дальше?
– Переступлю свой порог, – отмахнулся Жожоба. – А там, поверь, сам всё увидишь. Но можешь не бояться за свою судьбу, тебя никто не тронет. Я буду убивать лишь тех, кто переступит мне дорогу, а жителей, как и остальных носителей, даже пальцем не трону.
Значит, его идея – перейти на уровень богов – не такая уж и нереальная. Но… неужели он думает, что поглощение сильного дикого поможет ему в этом?
– Тиана сегодня умрёт, как сильный пси-маг, – неожиданно сказал он. – Сильный девиант прибудет в город со дня на день, – улыбнулся на этих словах Владимир Петрович. – Они падут следующими. Останется только дикая и тогда…
Он резко встал со своего места, потянул руки в разные стороны и резко хлопнул.
– Останется лишь поединок с высшим, чтобы занять его место.
– Если вы… – замялся я. – Сожрёте этих трёх симбионтов, то что дальше? Вы как-то вызовете его на бой?
– А ты не знаешь, где обитают боги? – улыбнулся мутант. – Ох, Ярослав, я иногда забываю, насколько ты некомпетентен в этом мире носителей. Но я всё же приоткрою тебе небольшую завесу высших сил.
Он вернулся на своё место, уселся поудобнее и начал рассказывать.
Я не совсем правильно всё понял. Нет, несомненно, чтобы стать сильнее, ему придётся сожрать симбионтов других, сильнейших носителей, но это было ещё не всё. Бог не примет вызов того, кто слаб по его мнению. А сила подтвердится именно его заслугами. Заслугами по убийству других представителей этого мира.
Если, например, окажется, что он недостаточно силён, бог его просто покарает. Сбросит с вершины горы и, возможно, даже убьёт. Но Жожоба был уверен в том, что бог примет его заслуги и сразится с ним.
К слову, боги находятся в столице и не скрываются от этого мира. Все лидеры знают, где они, но лишь единицы были приглашены в «императорский дом».
– А как же вас пригласят туда? – не понимая и половины, спросил я. – Мол, убьёте вы всех по списку и всё, звонок на телефон?
– Нет, – расхохотался он. – Я просто приду и заявлю о себе.
– А как они проверят, что вы победили сильнейших среди других классов носителей?
Мои вопросы, кажется, не особо понравились Владимиру Петровичу. Он немного в более ожесточённом тоне и, я бы сказал, строго, ответил, что я ничего не понимаю и никогда не пойму. Сильнейшим, с его слов, не нужны подтверждения. Они и сами всё прекрасно видят.
Но я это понял совсем иначе. И возможно, даже, был прав.
Жожоба, якобы, должен был заявиться на порог их «обители», где просто должен был вызвать на бой бога носителей симбионта. Заявив тому, что он сильнее его. Вот и всё. Такое право, оказывается, было у каждого носителя, но по понятной причине им мало кто пользовался.
Но Владимир Петрович обрисовал эту ситуацию чуть иначе.
Боги сами вызовут его на поединок, в чём я очень сомневался. Не знаю, сколько должно пройти времени после его «череды» завтраков другими, но он сам пойдёт туда и уж явно не будет ждать вызова.
– У богов есть своего рода курьер, посыльный, – раз уж мы затронули эту тему, то разговор точно близился к концу. – Они знают всё наперёд. Они чувствуют изменения в балансе сил. Поэтому он придёт за мной и сам пригласит меня.
– Хорошо, – пожав плечами, ответил я. – Но почему вы говорите, что Тиана – сильнейшая среди магов?
– Ты думаешь, кто-то другой? – ехидно улыбнулся он. – Бурдин, например?
– Не знаю, – опять же, пожал плечами. – Вам виднее, видимо.
– Я не просто так привёл Тиану в свой дом. Она сильнейший пси-маг в регионе. И учитывая, сколько сейчас в ней концентрата магов, она пока поддерживается на этом уровне. Сегодня, после испития очередной пробы, она умрёт, хотя сама об этом ещё не знает. И я поглощу её силу.
– Мутанту можно поглощать силу мага? – удивился я. – Вы же не девиант!
– И никогда им не стану, – кивнул тот, даже не став ничего придумывать на этот счёт. – Моей силе без разницы, магическую основу он получит, или физическую. Мой симбионт всё равно переварит это в укрепление физических качеств и свойств. Всю жизнь было так и ничего не изменится.
– То есть вы и артефакт можете поглощать? – удивлённо посмотрел я на него.
На меня посмотрели как на последнего идиота в этой стране.
– Ярослав, – по лицу Жожобы было понятно, он очень недоволен мной. – Девиант – это расщепление магического и физического типа. Впоследствии чего их объединение. Это невозможно сделать на этапе силы, на котором сейчас нахожусь я. Сильный носитель симбионта не сможет пережить такого расслоения и такого соседа внутри. Девиантами становятся слабаки, которые, впоследствии очень быстро начинают развиваться, – он встал из-за стола и направился к двери. – Ты, например, развиваешься быстро, но оставался бы ты мутантом, ты бы уже стучался головой в свой потолок, не понимая, как тебе развиваться дальше. Я же, сильнейший из сильнейших. Мой потолок – это не смена симбионта, а начало поглощения других. Я не могу питаться артефактами – это яд для меня. Как и для любого другого мутанта, но это не значит, что я не могу испробовать концентрат мага. Это не значит, что меня это убьёт. Понимаешь?
– Понимаю, что если бы вы хотели стать девиантом, то стали бы им до момента, как…
– Стал сильнейшим, верно, – кивнул он. – Я не уверен на все сто процентов, что будет с моим телом после поглощения Тианы, но её симбионта я поглощу в последнюю очередь. Уже после того, как сожру дикую. По крайней мере, концентрат силы мага меня не убивает. А после поглощения девианта вкупе с дикой, думаю, всё остальное пройдёт без вреда для моего организма.
Наполеоновские планы Владимира Петровича были чужды мне. И, как по мне, уж слишком нереалистичными, но будущее покажет. Слишком расчётливым был этот старик, чтобы настолько сильно ошибаться в своих предположениях.
Глава 6
Судья вызвала меня к себе вечером. Через своего посыльного, который заявился на порог моей съёмной квартиры, и чуть не лишился головы за это. Вот какой умник попрётся в гости к наёмнику, да ещё и дверь откроет, хоть та и не заперта, и в квартиру зайдёт?
В общем, верещащий маг был прикован моей рукой к стене. Да так, что у него, кажется, что-то хрустнуло, когда я резко выскочил из кухни и схватил его за шею. Аня, появившаяся за моей спиной, лишь прокомментировала данное хамство простыми словами:
– Он забрался в твой дом, можешь убить его.
Ох уж эти правила носителей. Убивай направо и налево, и ведь их это нисколько не смущает – право сильного во всей красе.
– Ни… нинада меня убивать! – тут же завопил Виктор, обхватывая своими хиленькими пальчиками мою руку, сжимающую его шею. – Ярослав, я же по делу пришёл!
– Зачем ты переступил порог моего дома без приглашения, – прошипел я. – Зашёл, когда тебя никто не звал…
Я быстро сменил гнев на милость, стоило только Кактусу, разумеется, уже без «основного» Кактуса внутри, выпрыгнуть на лестничную клетку. Отпуская этого идиота, я пулей рванул из квартиры, подхватил за шкирку толстого кота и вернул его обратно в тёплый дом.
Коту, разумеется, такое обращение не понравилось, он что-то мяукнул в ответ на мои действия и, гордо подняв хвост трубой, поплёлся на кухню, пожирать очередную банку кошачьей еды.
Вот сколько бы я на него ни смотрел, меня не покидало чувство, что этот тюфяк до сих пор тот самый Кактус, которого я уничтожил. Но только здравый смысл подсказывал мне, что это не так. Повадки повадкам рознь.
Михаил Аляев сам вобрал в свой образ поведения этого толстяка, которого я подкармливал долгое время. Поэтому я до сих пор нахожу ассоциации в его поведении. И уже повернувшись к Олейнику, выслушал целую тираду о том, как себя не стоит вести с таким, как он.
Он долго распинался, не забывая постоянно тыкать в меня тем, что я приверженец грубой силы. Постоянно «козыряя» своим статусом, он и не сразу сообразил спросить, а что это за розоволосая девушка в моей квартире. А когда додумался, я уже выставил его за дверь, пообещав, что как только соберусь, сразу поеду по указанному адресу.
– Так, а она… – жалобно протянул он, в закрытую дверь. – Гостья?
– Не твоего ума дела, – отрезал я, закрывая дверь на замок.
Что он там говорил дальше, меня мало волновало. Подхватил Аню за локоть и повёл на кухню, где её ждал очень серьёзный разговор.
Упоминая ей о том, что этот самый Олейник – двойной шпион, и что он может рассказать о ней Жожобе, я позволил себе прикрикнуть на неё, когда она решила поспорить. Ей, разумеется, не понравился мой тон, но вскоре она приняла то, что была не права. Не стоило ей высовываться из кухни, кода на порог квартиры пришёл чужак. Не стоило.
– Я даже не знаю, куда тебя теперь припрятать, – честно признался я. – А если кто-то ещё придёт? А если кто-то заподозрит в тебе неладное? Что тогда, бегать? Убивать?
– Я могу попроситься в твою гильдию? Ну… – протянула она. – Спрятаться на время, пока твой Петрович уничтожает всех вокруг.
Её вариант понравился мне. Поэтому первым делом я позвонил Виктории. Благо, что она не отказала мне сразу, а выслушала, и без каких-либо комментариев сказала, что пришлёт за Аней машину.
А если за ней будет слежка, то для всех остальных она оформит её задним числом, как своего наёмника. Тем более что у меня и так есть соседка из её гильдии. Которую, к слову, я что-то давненько не видел.
Виктория заверила меня, что в данный момент она должна быть дома, и что перед тем, как посадить Аню в машину, мне нужно дойти до Анжелы, коротко ей пересказать произошедшее и отправить её на пару с дикой-девиантом в кафе.
Справился с задачей быстро и просто. А сам после того, как за девочками приехала машина, вызвал такси, гадая про себя, чем закончится разговор с судьёй.
* * *
На сей раз встреча прошла не в офисе, где я уже был. А в самом обычном ресторане. Итальянском, правда, и весьма недешёвом, но брюхо набил вдоволь, учитывая компанию.
Я сидел в компании «белой» женщины, а также трёх магов, один из которых был мне знаком. Тот самый маг земли с большим магическим потенциалом и, возможно, будущий противник. А ещё здесь были Лосев-старший и неизвестный мне маг воды.
Вячеслав Сергеевич, к слову, был мрачнее всех остальных. Он же и начал беседу сразу, как я съел тарелку спагетти и выпил уже третью чашку кофе. Сам «ужин» был в полной тишине. Когда я явился сюда, меня лишь жестом пригласили за стол, указали на тарелку, не заботясь о том, буду я это или нет, и сами приступили к скромному пиршеству.
– Такое дело, Ярослав, – заговорил Вячеслав Сергеевич. – Сегодня в офисе благопочтенной, – он кивнул в сторону женщины в белом, – произошло шоу. Двадцать трупов силовиков-носителей по кускам доставили в пластиковых мешках.
– Знаю, – кивнул я, глядя на пустую чашку.
– Владимир Петрович, ко всему, – продолжил он, – даже не покинул свой торговый центр. А когда к нему пришли высшие силы в лице меня, Виктора, – кивнул на Лосева, – и Альберта с магами, – кивнул теперь уже на мага воды, – заявил нам, что защищался и упомянул тебя, как свидетеля.
– Я так понимаю, – я перестал пялиться на чашку и позволил себе позвать официанта. – Вы хотите знать правду?
– Именно, – строго сказала судья. – Ты подтвердишь его слова?
– Да, – не сразу ответил я. – Не могу сказать иначе, ибо это будет ложью. Ему не предъявили обвинения, а просто ввалились в кабинет.
– Защищался, – протянул Альберт. – Ловкий ход для такого проходимца, как он. Очень ловкий.
– И тем не менее на его счёту теперь двадцать моих воинов, – заговорила судья. – Я так понимаю, находясь под его руководством, ты не осмелишься сказать слово против?
Я молчал. Все и так прекрасно понимали, что ничего я против не скажу и уж тем более, не сделаю. Но тем не менее мы перевели разговор на новую тему. Насчёт Олейника.
