Ожидание заката

– Главное, что инициированные вампиры не могут инициировать сами! Долго жить – да, но не инициировать. Это – привилегия рожденных.

– И у вас бывают дети? – удивился я, с облегчением уходя от скользкой темы.

– А что тебя удивляет? Тебе же говорили об этом с самого начала! – нравоучительно сказал Джейсон.

– Когда это? – подозрительно спросил я.

– А слово раса, по-твоему, что означает? Если бы у нас не было потомства, мы не были бы расой! – отрезал вампир. – Это по отношению к вам, мы – вид!

Я пожал плечами. Раса или вид – не одна ли разница, по сути!

– Да, дети у нас есть. Мои родители были вампирами! И их родители тоже. – Мы – отдельная ветвь эволюции, как и вы.

– Но нас-то гораздо больше! – заметил я.

– Это что, бахвальство? – спросил Джейсон, поглядывая на экран телевизора.

– Констатация факта. Но люди старше, не будешь же ты отрицать! В смысле, человечество! Почему же вас так мало?.. А кстати, сколько?

– Тысяч четыреста, я думаю… – сказал Джейсон отвлеченно, следя за происходящим на экране.

Четыреста тысяч – это вообще-то действительно немного. На шесть миллиардов населения. Конечно, Ван Хельсинг, Антон Городецкий и президент Линкольн со мной будут не согласны. Но, тем не менее, это очень мало.

Кроме того, это странно. Странно, что на Земле существует несколько параллельно развивающихся видов.

Вы никогда не задавались вопросом, почему одни обезьяны эволюционировали, а собаки не смогли? Или другие обезьяны, к примеру…

А сосуществование нескольких разумных вообще невозможно, на мой взгляд. То, в каком виде оно есть сейчас.

Тем более, что расы или виды очень отличаются. Кроме человеческого облика у них ничего общего! Мимикрия? Гулы, например, или граморы. Наверное, и Безликие не лучше…

И все едят людей, а не наоборот!

Откуда они взялись? Почему никто не находил череп ископаемого вампира с его восемью клыками? Или находили, только мы об этом не знаем?

– А почему же так мало? – терпеливо переспросил я.

Вампир вздохнул и выключил телевизор.

– Ну откуда я знаю? Наверное, потому что мы быстрее, сильнее и…

– Лучше? – коварно подсказал я.

– Тебе виднее! Хочешь стать вампиром?

– А что, можно? – спокойно спросил я.

Джейсон некоторое время пристально смотрел на меня, очевидно пытаясь понять, шучу я, или нет.

Потом покачал головой.

– Уже нет! Может, кто-то из Высоких… Я – не смогу.

– Почему это? – подозрительно спросил я.

– Поздно. Кровь делает свое дело. Линн на тебя не подействует! – он помолчал, и добавил:

– И СПИД, думаю, тоже!

Вот те на! Это, пожалуй, самая приятная новость за сегодня! Если вампир не ошибается, конечно!

Я помотал головой.

– Приятно слышать? – усмехнулся Джейсон.

– Приятно… Слушай, – я внимательно посмотрел в его черные глаза. – А зачем вообще ты это все рассказываешь?

– Ты – спросил, я ответил!

– Так просто? – усомнился я. – Ты знаешь меня несколько часов, и уже доверяешь?

– Я не говорил, что доверяю, – сказал Джейсон. – Доверием и не пахнет!

Ответ мне не понравился.

– Что ж, это честно, – помолчав, сказал я.

– Но я верю ему, – вампир показал на отвернувшегося к стене мальчишку. – А он – доверяет тебе. И мне этого достаточно.

– Понятно, – я взял бутерброд и молча стал жевать, обдумывая, стоит обижаться, или нет. Выходило, что нет. Сотни лет они играют в свои игры, и мои двадцать с лишним – капля в море.

– Нет, а что ты хотел? – удивился вампир. – Моя вера в Дайрона проверена временем. Он несколько раз спасал мне жизнь! И не нужно думать, будто вампир – это нечто ужасное! Страшная тварь, крадущая человеческих детей по ночам!

– А что, не так? – усмехнулся я.

– Я лишь хотел сказать, что чувство благодарности никому не чуждо, поверь!

– И даже гулам? – поднял я бровь.

– Гхм. – Поперхнулся Джейсон. – Не знаю, я с ними не общался!

– За триста-то лет? Я вчера только с одним познакомился! Ничего, приятный старичок! Добрый такой, вежливый. Жаль, с жильем у него проблемы – никак государство квартиру не даст!

– Я говорю о вампирах! – резко сказал Джейсон.

– Ладно, ладно! – я поднял ладони вверх. – Я понял.

Вампир откинулся на спинку кресла и сделал глоток кофе.

– Можно личный вопрос? – спросил я, тоже откидываясь назад. Теперь мы находились на одном уровне.

– Что за вопрос? – безразлично спросил Джейсон.

– Ответишь, не буду возражать, чтоб ты закурил! – хитро сказал я.

Вампир хмыкнул.

– Ну!..

– Почему ты пошел против своих, выполняя просьбу Дайрона? – спросил я, глядя на него.

Художник посерьезнел.

– Если черный человек попросит белого выполнить его просьбу, это будет считаться предательством?

– Это не ответ! – воскликнул я. – Все они люди… Разве что предавая таким образом белых… Но это абсурд!

– Все мы дети одной планеты! – хмыкнул Джейсон.

– Кто-то только что говорил о расах. Это не ответ, – повторил я.

– Другого нет. – Развел руками вампир.

Обижаться не следовало. В конце концов, я новичок, чужой, не более. Ладно, проехали!

– Ты достал деньги? – сменил я тему.

Не вставая с места, вампир снял с полки рюкзак, чем-то долго шелестел и наконец, вытащил внушительную пачку банкнот.

– И сколько здесь? – полюбопытствовал я.

– Двадцать три тысячи, э-э-э, триста евро! Бери.

Я помотал головой.

– Это пускай он занимается! Он же Бог, ему и награждать!

Джейсон с интересом посмотрел на меня.

– Что? – не выдержал я.

– Нет, ничего.

Мальчишка зашевелился, потом повернулся в нашу сторону и приоткрыл один глаз. Потом второй.

– Слышь! – фамильярно сказал я. – Тут бабки упали.

Дайрон сел, протирая по-детски глаза, и зевнул.

– Доброе утро! – сказал ему Джейсон. – Вот, деньги, как ты просил.

Мальчишка с наслаждением потянулся.

– Хорошо, – сказал он, не глядя на пачку. И снова зевнул.

– Все в порядке? – подозрительно спросил я.

– Все отлично! Чувствую себя прекрасно! Прямо хочется петь! – весело сказал Дайрон.

Мы с Джейсоном посмотрели друг на друга.

– Эй, чувак! – встревоженно сказал вампир. – Ты в порядке?

– В порядке, чувак! – мальчишка встал. – Расслабься, я в норме.

– Точно в норме? – осторожно поинтересовался я.

Дайрон присел на подлокотник.

– Больше, чем когда-либо за последнее время! Я почти полностью усвоил свой запас, и наверное, вследствие этого, а также благодаря этому телу, – он похлопал себя по животу, – все заработало!

– Что заработало? – оторопело спросил Джейсон.

– Гормоны, чувак! – ухмыльнулся мальчишка.

Вампир заерзал.

– Да успокойся, – весело сказал Дайрон.

– Может, у него половое созревание? – ляпнул я. Какое еще созревание в десять лет?

Джейсон принюхался.

– Да нет! – недоуменно сказал он.

– Шучу. – Рассмеялся мальчишка. – Но гормоны действительно… Настроение меняется. Наверное, потому что ребенок… Никогда не бывал в теле ребенка…

– Ясно. – Джейсон успокоился. – Ну, какие планы на сегодня?

– Сходим в гости.

– Кстати! – спохватился я. – А где мы?

– В Гамбурге. – Ответил вампир.

* * *

Герцогиня резко сказала:

– Если вы сейчас же уберетесь, может быть, мы забудем об инциденте.

Как же, хер ты там забудешь, подумал Миша, сжимая рукоятку покрепче.

– Они знают о золоте – ровно сказала Хельга, массируя кисти рук.

– Тогда – прошу прощения – холодно произнесла Герцогиня, вставая с места.

– Это я прошу прощения, – очень спокойно сказал Голубых, касаясь стволом пистолета тщательно завитых локонов, – сядьте, мадам.

Герцогиня замерла.

– Поверьте, выстрелить я успею, – добавил Миша.

Гарри стал рядом. Дверь была за их спинами, таким образом, имелась возможность к отступлению.

– Марго, – произнес вполголоса Гарри, – спрей.

Через несколько секунд между плечо к плечу стоявшими мужчинами появилась тонкая рука с флаконом.

– О-кей. – Гарри ловко подхватил его.

Герцогиня стояла, не предпринимая никаких действий. Ее спина, правда, немного была напряжена, но скорее, в силу возраста.

В комнате неожиданно потемнело.

«Что такое? На сумерки не похоже» – мелькнуло в голове у Миши. Предметы темнели, теряли четкость и расплывались. Раздался стук. С удивлением Голубых понял, что это его пистолет. «У меня же очки» – вяло подумалось ему.

Темнота.

…Он пришел в себя лежащим на полу, ноги в холле, остальное – в кухне. Тело не повиновалось, однако голову он мог поворачивать в стороны свободно.

Гарри лежал рядом в более удобной позе, оперев голову о стену. Баллончик со спреем валялся на полу. Чуть дальше – обруч.

«В третий раз не помогает газ», – мысленно срифмовал Миша. Ощущения были странными. Не было боли, ощущения неудобства, ничего. И самое главное, было все равно. Восприятие притупилось, и дальнейшее Мишу как-то не волновало. Да, где-то далеко-далеко некто внутри лихорадочно искал выход из создавшейся ситуации, но сам Миша лежал бревно бревном, с вялым интересом следя за происходящим как внутри его, так и снаружи.

«Да, чисто работает логус» – родилась вторая полубезумная мысль.

– …такой безрассудной! – ровно говорила Герцогиня.

– Ах, прошу тебя! – раздраженно ответила Хельга.

Все, приехали, конечная остановка. Дергаться, судя по всему, не имело смысла. Да даже если б и имело, все равно не получается. Если дочка вытворяла чудеса высшего пилотажа, то уж с мамашей тем более никакие варианты не пройдут. И почему он не нажал кнопку сигнализации, когда встречал Герцогиню?!

Рядом с лицом мелькнул полукруглый каблук туфли Герцогини. Мягко задел щеку край плаща. Герцогиня подняла баллончик.

– Милая, что это? Неужели уксус?

Рядом с каблуком появилась босая ступня Хельги.

– Очевидно уксус. Проверь.

Миша неудобно изогнул голову.

Герцогиня, скривив лицо, далеко отвела руку и осторожно нажала спуск. Баллончик хмыкнул и выплюнул мутное облачко. Слегка запахло кислым.

– Ох! – Нога Хельги исчезла, едва не задев Мишу.

– Да, работают по старинке… – Герцогиня аккуратно поставила баллончик на стол, держа в другой руке кружевной платочек, которым прикрывала нижнюю часть лица. – Но все же неприятно.

– Еще бы! – отозвалась Хельга, включая вытяжку и наливая себе, судя по запаху, свежезаваренный кофе.

– О Боже, Хельга, ты все еще пьешь эту… мерзость – раздраженно заметила Герцогиня, уйдя куда-то в сторону и исчезая из поля зрения.

– Привычка, – кротко сказала дочь, делая глоток и с ногами забираясь на стул.

«Ну и семейка», – прошла следующая мысль.

Между тем, члены семейки, совсем не обращали внимания на лежавших на полу гостей, словно это были не люди, совсем недавно пытавшиеся причинить вред, а какие-то обрубки деревьев. Или скатанные в трубку ковры.

Миша повернул голову в сторону Гарри. Тот, похоже, пришел в себя, но глаз за стеклами очков не было видно.

* * *

Два часа спустя мы выходили из такси на какой-то полупустынной улице. Миновали пару кварталов, и остановились у дверей длинного одноэтажного дома, на котором была надпись стеклянными буквами «мотель». Ночью эти буквы должны светиться, привлекая внимание потенциальных клиентов. Только вот кто забредет в эту глухомань? Разве что снимут номер на несколько часов…

Я огляделся.

– Ну, я проверю! – сказал Джейсон, и его силуэт начал рывками тускнеть, становясь полупрозрачным.

Это выглядело, мягко говоря, необычно!

– Погоди! – сказал мальчишка. – Там чисто, я вижу!

– Как знаешь! – Джейсон принял обычный вид.

– А как ты это делаешь? – заинтересовался я. – Это физика?

– Никакой физики! Отвожу глаза, и все! Что-то вроде гипноза. На камерах меня будет видно. Если не двигаться быстро. Да и то, сейчас такие камеры есть! Снимают чуть ли не двести кадров в секунду! Такие не вдруг обманешь!

Разговаривая, мы подошли к мотелю и Джейсон первым вошел внутрь. Следом мы.

Портье, небритый дедок лет семидесяти, сидел за стойкой и смотрел на нас. Я кивнул ему, но он не отреагировал.

Мы прошли мимо, но дед продолжал пялиться в пространство, точно зомби. Потом медленно стал крениться вперед и с глухим стуком поцеловал стол. Снова вампирские штучки!

Пройдя по коридору, мальчишка остановился возле двери под номером четыре.

Подмигнув, Джейсон на мгновение исчез, и через несколько секунд появился снова, уже с ключом в руке. Он открыл дверь, и мы вошли в номер.

Две кровати, стол, три кресла, шкаф, комод. Телевизор, холодильник, телефон. Скромно, но со вкусом.

На полу лежала застегнутая на молнию дорожная сумка. На кровати – скомканные джинсы.

В приоткрытом шкафу виднелся стильный чемодан на колесиках, с выдвижной ручкой, похожий на те, какие часто используют в поездках.

На столе лежал выключенный ноутбук фирмы «Acer» с подключенной к нему изящной розовой мышкой.

Вампир прошелся по номеру и небрежно рухнул в кресло, закинув щиколотку одной ноги на колено другой.

Мальчишка хмыкнул, и открыл верхний ящик комода. Я подошел поближе.

Трусики, лифчики и прочие предметы женского гардероба.

Следующий ящик – мужская футболка, спортивные трусы и две пары носков.

Последний ящик – свернутые полотенца. И небольшой сложенный зонтик поверх.

Здесь живут муж и жена?

Мальчишка аккуратно, двумя пальцами вытащил зонтик и положил на комод. Потом запустил руки под полотенца.

Зонтик был интересный. Вместо ручки – голова попугая, с раскрытым клювом. Я протянул было руку, чтобы посмотреть, но Дайрон предостерегающе поднял руку.

– Не трогай! – велел он.

Я пожал плечами. Не очень-то и хотелось!

– Я вижу, все так же консервативны, – подал голос Джейсон, безучастно следя за пацаном.

Дайрон не ответил, доставая большой пластиковый конверт.

Он положил его на открытый ящик, и раскрыл. Внутри лежала стопка фотографий. Почему-то черно-белых.

Дайрон бегло просмотрел их. Я стоя рядом, заглядывал ему через плечо. Какая-то симпатичная женщина идет по улице. Заходит в дом. Садится в машину. Сидит за столиком в кафе. Заходит в какое-то здание. Выходит. И тому подобная дребедень.

Я всмотрелся. Вокруг головы женщины с трудом просматривалось некое подобие ауры.

Интересно, чем это снимали? Монохромность фотографий компенсировалась невероятной четкостью картинки.

Еще одна фотография, уже цветная: двое широкоплечих очень похожих, как братья, мужиков несут большой, словно из-под ксерокса, ящик.

– Полюбуйся. – Дайрон протянул художнику фотографию.

– Ну. – Джейсон невозмутимо вертел ее в пальцах. – И что?

– Как ты думаешь, кто это?

Джейсон всмотрелся.

– Понятия не имею. А что это они несут?

– Ничего! – отрезал мальчишка. Потом достал из пачки фото, где женщина была изображена крупным планом и показал Джейсону. – Узнаешь?

Джейсон пожал плечами.

– Нет, а кто она?

Мальчишка испытующе смотрел на него.

– Ты знаешь ее?

Вампир взял фотографию и некоторое время рассматривал ее. Потом протянул обратно.

– По-твоему, я должен знать всех в странах Евросоюза?

Дайрон вздохнул.

– Да объясни толком, что случилось? – непонимающе сказал Джейсон. – Что за вопросы? Ты знаешь, кто это?

– Да нет, – с досадой сказал мальчишка. – Я боюсь, что кое-кто натворит дел!

– А-а-а! – протянул вампир, и достав из кармана символ дома, стал рассеяно вертеть безделушку в пальцах.

– Мальчик, мальчик! – Дайрон покачал головой и уселся на кровать. – Что же ты творишь, дурачок!

Я в этот момент потянулся к лежавшей на полу сумке, чтобы осмотреть ее. При словах пацана я отдернул руку. Но он, оказывается, обращался не ко мне.

Я присел на корточки и расстегнул молнию.

Мужские вещи, маленький, с книжку ноутбук, какие-то пищевые концентраты в пакетиках, необычная обойма патронов и несколько паспортов.

Я раскрыл первый. С фотографии на меня смотрел мужчина средних лет. Волевое лицо, мощный подбородок, необычной формы брови, придававшие лицу немного странное выражение, и длинный шрам.

– Джейсон Коул, – медленно прочитал я. – Гляди-ка, Джейсон, это ты!

IX

С этими словами я бросил Джейсону паспорт, и открыл следующий.

Виктор Колгроу.

Следующий. Эдвард О’Коннел.

Следующий. Маценко Григорий Сергеевич.

Следующий. Эрнесто Кальво.

Мужчина был один и тот же, лишь немного отличались фотографии.

– Ты его знаешь? – я протянул документы Дайрону.

Тот бегло пролистал их.

– Нет.

– Я тоже нет! – Джейсон протянул мне паспорт.

– И я не знаю!

– Положи на место, – попросил Дайрон, возвращая мне паспорта.

Я сунул их в сумку и застегнул ее.

– Что, поиск не дал ожидаемых результатов?

– Отсутствие результатов – тоже результат! – Вампир многозначительно поднял палец.

Я прошелся по комнате.

Мальчишка сидел, положив руки на колени, словно примерный ученик. Потом издал стариковский вздох и встал.

– Что, стал перед выбором? – спросил его Джейсон, крутя в руках свою розу.

– Да.

– Выноси на общее обсуждение! – предложил вампир.

– Не сейчас! – резко сказал Дайрон. – Уходим.

Я почувствовал, как нарастающее внутри напряжение превращает меня в туго сжатую пружину.

Джейсон, не снимая ноги с колена, одним движением поднялся с кресла.

– Круто! – с уважением сказал я.

Покинув мотель, мы зашли в забегаловку на противоположной стороне улицы.

Дайрон выбрал столик с видом на мотель, и мы уселись. Мы с мальчишкой рядышком и Джейсон напротив.

– Кого мы ждем? – первым делом спросил я.

– Моих помощников.

– Вот как? – не удержался я. – Познакомишь?

– Не сегодня, – усмехнулся Дайрон.

– Не понял! Они что, в черном списке?

– На испытательном сроке! – непонятно сказал Джейсон.

Пожилая грузная немка, неодобрительно поглядывая на нас с Джейсоном из-под густо намазанных тушью бровей, принесла три кофе и булочки с джемом.

– Чего это она? – вопросил вампир, недоуменно глядя на официантку.

– Думает, что мы с тобой педики, а это – наш сын, – объяснил я. – Чур, я папа!

Джейсон вытаращился на меня, потом на невозмутимо шевелящего оттопыренными ушами «сына», с аппетитом поедавшего сдобу.

– С чего это? – подозрительно спросил он.

– Потому что у меня более мужественный вид, и я ростом выше! – Я изящно взял невесомую булочку. – А еще ты художник. И вампир.

– Ну и что? Это что-то подразумевает?

– Перестаньте, – сказал мальчишка. – Определитесь со своими ролями позже! Вот они.

Действительно, ко входу в мотель подъехало такси, из которого вышел здоровый мужик, с лицом, соответствующим фотографиям в паспортах и высокая изящная девушка с длинными волосами. Сто процентов, это ее ноутбук! Оба помощника вошли внутрь. Вернее, одна, если вспомнить, что Дайрон мужика не знает!

Джейсон присвистнул, провожая ее взглядом.

– У тебя хороший вкус, дружище!

– Не понимаю, что ты в нем нашел! – хмыкнул я.

Джейсон смерил меня презрительным взглядом.

– Это второй пример за сутки, почему люди владеют пальмой первенства! – сказал Дайрон, не отрываясь от окна.

– Иди в задницу! – подумав, сказал вампир.

– Теперь понятно, почему я – папа? – съязвил я.

Джейсон замер, растерянно глядя на меня.

– Ладно, мир! – я протянул ему руку.

Вампир помедлил, и протянул свою. Я сжал его пальцы, и уточнил:

– Мы же все-таки одна семья!

Джейсон дернулся, но я крепко держал его за пальцы.

– Пусти! – грозно сказал вампир, пытаясь освободить кисть.

– Все-все! – Я успокаивающе поднял вторую ладонь вверх.

– В другое время я бы тебе показал! – пообещал вампир, пожимая руку.

– Кстати, Джейсон, – мальчишка оторвался от окна, – тебе не приходило в голову, как обычный, пусть и тренированный человек может одолеть Старшего вампира?

– Приходило. Никак! – заявил вампир.

– Ну почему же! Только что тебе явили способ!

– Мало ли! – презрительно скривил губы Джейсон и отпил кофе. – Вот уж не думал, что разговоры о мужеложестве есть способ победить Старшего!

– Нужно переходить от слов к делу! – подхватил я.

– Вот-вот! – мальчишка хлопнул меня по плечу. – Такого рода шуточки могут вывести из равновесия любого из вас!

– Старшие к юмору невосприимчивы! – усмехнулся Джейсон.

– Вот именно! Поэтому всегда отвечали лишь злобой, что непременно выводило их из себя!

– Не злобой, уважаемый, а яростью. Это не одно и тоже.

– Возможно. Но на результат, тем не менее, это не влияло.

– Посмотрим! – не согласился вампир.

– Посмотрим!

– Будете спорить? – поинтересовался я, гордясь своей маленькой победой.

– Позже! – вампир кивком указал на окно.

По тротуару шел молодой человек с приятным лицом, чем-то отдаленно смахивающий на Джейсона, постарше меня на вид. Кого-то он мне напоминал, вот только я не мог вспомнить кого. Подойдя к двери в мотель, он огляделся по сторонам, явно в поисках хвоста, и зашел внутрь. Третий, но второй помощник?

– Все в сборе, – резюмировал Джейсон и вытащил из стопки на столе салфетку. – Что делать будем, о Высокий?

Потом окинул взглядом тщедушного пацана и не удержался:

– Метафора!

– Туше! – усмехнулся Дайрон.

– Так что, навестим их? – уточнил вампир, потирая руки. – Я думаю, шансы у нас достаточно велики, чтобы превратить их в фарш! Кроме девушки, разумеется! Ее мы…

– Перестань, – поморщился мальчишка. – Теперь подождем. Признаюсь, мне интересно, насколько он будет упорен в своем стремлении…

– Кто именно? – спросил я. – Здоровый или второй?

– Второй, – сказал мальчишка и откинулся на высокую стеганую спинку диванчика. – Того я не знаю.

– И долго ж ты собираешься ждать? – спросил Джейсон.

– Думаю, что нет! Чувствуешь, что-то вскоре произойдет!

Джейсон пожал плечами. Я тоже ничего особого не ощущал.

– Да я пошутил! – сказал мальчишка. – Просто хорошо знаю это выражение лица!

– Ну тогда пошли? – нетерпеливо спросил я. – Чего сидеть?

Мне ужасно хотелось действовать.

Мы покинули кафе и медленно пошли по улице.

– Доберетесь до аэропорта сами? – неожиданно спросил мальчишка. – У меня кое-какие дела!

Я разочарованно посмотрел на него.

– Если пообещаешь не искать себе проблем!

– Да ты что, – убежденно сказал Джейсон, – он же подпитался! Думаю, в этом городе ему бояться нечего.

А ведь верно, я и забыл!

– Договорились! – Я пожал пацану руку. – Когда ты вернешься?

– Через пару часов.

* * *

Миша открыл рот и попытался прокашляться. Ему это удалось.

– Э-э, фрау, – хрипло произнес он, вывернув до отказа шею, чтобы охватить взглядом обоих. – Можно вопрос?

– Валяйте, молодой человек, – не удивилась Герцогиня.

– А скажите, можно ли вас убить, например, алмазной или… – Миша задумался, вспоминая, как по-немецки будет «бриллиант», и вспомнив, добавил – бриллиантовой пулей?

Хельга хмыкнула.

– Вы же, надеюсь, спрашиваете не моего разрешения? – невозмутимо спросила Герцогиня, – а подразумеваете наши способности?

– Именно их, – подтвердил Миша. Честно говоря, в сложившейся ситуации был один плюс: он спокойно обдумывал происходящее, не тратя время и нервы на окружающую обстановку.

– Да разницы нет, – пожала плечами Герцогиня, доставая из сумочки конфетку и изящным жестом разворачивая ее. – И то, и другое одинаково смертельно.

– В зависимости от попадания, конечно. – Вставила Хельга Груббер, с каким-то новым выражением лица глядя на Мишу.

– А почему вас это интересует? – Полюбопытствовала Герцогиня.

– Дело в том… – Миша закряхтел – а вы бы не могли немного отпустить, пониже, пару-тройку дюймов? Мне не совсем удобно!

Герцогиня ничего не сказала, но стало немного свободнее.

Миша изогнулся, и продолжал:

– Дело в том, что мне в руки попала пуля… Да можете взять ее во внутреннем кармане, – патрон с алмазом. Вот и хотелось бы знать, кому он предназначался?

О том, что пулю достали из тела субъекта, которого Хельга возможно, знала, Михаил благоразумно умолчал.

– Я вам верю, – пожала плечами Герцогиня, – но, к сожалению, удовлетворить ваше любопытство не могу.

– Не можете? Или не хотите? – по-ленински прищурился Миша.

– Я все сказала – отрезала пожилая дама.

– Думаю, что не все, – тихо сказал Гарри.

– А с вами у нас будет особый разговор – не глядя на него, сказала Герцогиня. – Да и Хельге есть, что сказать? Не так ли? – она обернулась к дочери.

Не поднимая глаз от кружки, та кивнула.

– Где девушка? – спросил Гарри.

Миша вспомнил о Маргарите.