Сказка, основанная на реальных событиях

Заложница с любопытством наблюдала за приготовлением новой базы, пыталась поучаствовать, но была отстранена под предлогом: без сопливых обойдёмся. Наконец Виктор жестом пригласил девицу проследовать к месту заключения, предварительно снабдив её горячей водой и полотенцем. По завершении обязательных банно-прачечных и гигиенических процедур Мария забралась в жилище, одобрительно кивнула и подытожила: «С пленными ты хорошо обращаешься. Зачтётся».

Меж тем наступил час расплаты. Виктор, особо не рассчитывая на быстрый и успешный результат, начал допрос на предмет выдачи секретного хранилища. Как и предполагалось – бессмысленно. Мария улыбалась, гримасничала, дразнилась, пару раз послала дознавателя по ложному следу: глумилась, как могла. И, разумеется, мужскому терпению пришёл каюк: за такие выкрутасы надо наказывать – настало время допроса с пристрастием.

Через пять минут

Мария сидела и глотала слюни, наблюдая за супругом, который не спеша поглощает пирог, смакуя каждый кусочек и сопровождая процедуру красочными благодарственными междометиями и хвалой в адрес кондитера, коим Мария, собственно, и являлась. По условиям войны они не ели ничего со вчерашнего вечера. А теперь смеркалось: нагрузка, свежий воздух, почти сутки пролетели со вчерашнего приёма пищи. Так что голод не тётка и давно дал о себе знать. На это и была ставка. Но Мария держалась молодцом, не выказывая ни малейшего желания выдать тайну своей Родины. Правда, не улыбалась больше. Хоть здесь победа.

Насытив организм и восстановив потраченные в «скачке» силы, Виктор удовлетворённо вздохнул и шутливо вынес приговор: «По закону войны у меня три дня на разграбление поселения и изнасилование женщин, – мужчина отёр руки о полотенце и начал надвигаться на жертву. – Победителю достаётся…» В следующий миг хлёсткая пощёчина досталась победителю. Аж зазвенело в ушах.

Ошалелый триумфатор отпрянул от вновь светящейся подруги:

– Слышь, ты чё такая дерзкая, ааа? Я же в шутку.

– Я тоже в шутку, – парировала Мария. – Мы ведь играем. Где это видано, чтобы русская женщина покорилась неприятелю. Я сдаваться не намерена.

Агрессор потёр пунцовую от массажа щёку, почесал затылок и озадаченно замер. Мария ухмыльнулась и предложила:

– Может, попробуешь меня связать? Как тогда, дома.

«Точно», – возбуждённый женским предложением, захватчик с азартно горящими глазами порылся в вещь-мешке, достал мягкий канатик и потянулся к пленнице. Внезапно девушка как следует лягнула Виктора в бедро. Тот потерял равновесие и начал заваливаться вперёд. Мария же резко поймала ближайшую мужскую руку, дёрнула на себя, одновременно обвив её ногами вместе с шеей захваченного врасплох супруга, и тот оказался зажатым в гильотине[5].

«Дёрнешься, – удавлю, – грозным голосом в корне пресекла попытку „врага“ шевельнуться Мария; потом улыбнулась и добавила: – Я просто обозначила, мой хороший». Но её взгляд при этом. Нет, не убийственный, а безоговорочного повелителя судьбы. Людей с таким взором Виктор на своём веку не встречал. Ощущение, что попадаешь за границы обычного восприятия, словно живая мощь обнимает и командует. Перечить и сопротивляться при этом – значит угодить в немилость самой жизни, которая без сомнения готова прямо сейчас свернуть шею бунтарю. И вот вся эта сокрушительная мощь плещется в безбрежном океане нежной любви. Представьте на минуточку, если сможете, такое невероятное сочетание.

Через пару секунд девица легко и непринуждённо перевернула теперь уже не победителя на спину и привычно уселась верхом:

– Игра окончена.

Виктор со смешанными чувствами из распластанного положения глазел на любимую женщину; он никак не мог смириться с таким развитием ситуации:

– Один: один. Ничья, получается.

– Давай рассудим, – девица начала загибать пальчики на руке. – Твои запасы здесь, я здесь, ты мой тайник не нашёл. Какой счёт?

В ответ слышалось лишь сопение, и Мария с ухмылкой подытожила:

– Вдобавок ты у меня в плену. Так что сиди и жди своей участи. Я скоро, – затем, слегка потрепав растительность несмышлёного вояки, она ракетой выскочила из райского шалаша. Поскольку ещё не совсем стемнело, Виктору теперь представилась возможность узнать, где же находился секретный груз, так сказать, недостигнутая им цель.

Походя прихватив спрятанную в кустах петлю, сделанную из кожаного ремня, девица подбежала к одному из берёзовых стволов, обернула его петлёй, вдела ноги и, как кошка, ловко вскарабкалась по гладкому стволу до первых веток, а потом полезла на высоту метров 20 или выше. «О-го-го!» – зритель с интересом наблюдал, как его удивительная подруга копалась в густой кроне, освобождая свои запасы, после чего так же проворно спустилась вниз. Заняло всё это от силы несколько минут.

Спустя некоторое время уже сытая и довольная текущей обстановкой Мария с непередаваемым выражением изучающе смотрела на Виктора, который под её взглядом чувствовал себя словно «уж на сковородке». Чего ожидать? Опять сам влип, никто не заставлял. Бесспорно, ничего плохого не произойдёт, и всё будет крайне занимательно, но варианты этого «ничего плохого» своими неожиданными поворотами сюжета порой заставляли захлёбываться адреналином.

– И что дальше? Не томи, – не выдержав пронзительно-любящего взгляда, изрёк пленный боец. – Мстить будешь?

– Нет, конечно. Со мной ты хорошо обращался. Я же сказала: зачтётся.

– Значит – мир?

– Ты же надругаться хотел надо мной?

– Это в шутку. Если бы что и сделал, то только с твоего согласия.

– Знаю, любимый, – женщина разобрала спальник и добавила с юмором: – Пострадать в твоих объятиях я всегда согласна. Подпишем мирный договор?

Через полчаса

Разнеженные и наполненные друг другом супруги лежали в спальнике в обнимку. Все формальности были утрясены. Никто не остался без реализации своих идей и сопутствующих милитаристской обстановке фантазий, а довольная мужская суть, подогреваемая искренней женской кротостью, достигла кульминационного глубочайшего удовлетворения.

– Родная, мне не по себе от мысли, что так прекрасно можно жить всю жизнь вдвоём…

– Уже втроём, – прошептала Мария на ухо своему ненаглядному.

Повисла тишина; спустя какое-то время женское дыхание вновь обрело смысл и мягкий шёпот зашелестел:

– Второй месяц. Не была уверена, поэтому раньше не рассказала… Ты рад?

– Любимая… – Виктор не находил слов.

– Этого достаточно. Не надо ничего говорить.

И счастливые влюблённые вскоре заснули, ловя дыхание природы и продолжая наполнять друг друга нежностью и теплом.

* * *

На следующее утро счастливая пара посидела у огня, позавтракала и с чувством выполненного долга собралась в гости к цивилизации. После упаковывания снаряжения Мария в шутку намекнула, что ей понравилось путешествовать верхом, к тому же супруг-аргамак на ближайшее время в её непосредственном подчинении, на что Виктор ответил: ему и в лесу хорошо, он, пожалуй, здесь и останется. Сговорились на том, что мужчина потащит всю поклажу – так честно. Вьючная лошадь получилась унылой.

В результате женщина, бегло осмотрев «скакуна», через секунду забрала свой баул, прокомментировав: «Я не собираюсь тебя мучить, любимый. Иногда и стоит вроде проучить за что-нибудь, но потом так жалко становится. Прости меня за вчерашнее, пожалуйста». Затем Мария обняла немного сбитого с толку такими речами Виктора и поцеловала, наполняя его щедрыми излияниями нежных эмоций.

Спонтанный, отчего, наверное, и более одурманивающий, поцелуй затянулся; женские ласковые объятия не отпускали мужчину ещё долго, пока тот полностью не разомлел и не стал светиться от изобилия чувственного тепла и счастья, как положено. Мария же, закончив приятную терапию, произнесла с юмором: «Только не обольщайся. Спровоцируешь, не обессудь. А не спровоцируешь, всё равно скучать не дам. Просто помни: я чувствую то же, что и ты, но виду не показываю. Терплю. Иначе не смогу тебя… Сам всё поймёшь, мой хороший».

Спустя некоторое время скоростная электричка «Псков – Санкт-Петербург» уже несла в своём салоне прирождённых спутников, которые вели занимательную беседу, находясь в обществе ещё одного персонажа. То есть официальный глава семьи разговаривал, а Мария прилегла к мужу, положив голову ему на колени, и мурлыкала какую-то песенку, попутно слушая обсуждения интересной темы, протекающие с человеком напротив.

* * *

Черноволосый мужчина лет сорока пяти с заурядной внешностью и ровной ухоженной бородёнкой подсел почти сразу. Когда на очередном полустанке наши счастливые туристы зашли в вагон и обнаружили свободную тихую гавань, то тут же оккупировали её, а потом утонули друг в друге глубоко и основательно. Из омута их вынес вежливый вопрос: «Не занято?»

Виктор оглядел улыбающегося собеседника и отрицательно покачал головой, затем убрал рюкзак с противоположной скамейки наверх. Места в вагоне достаточно, и сначала было не понятно, с чего этот господин избрал именно их мирок. Ведь обычно люди ищут место посвободнее, без товарищей. Вскоре всё выяснилось.

– Извините за беспокойство, но вы такая необычная пара. Вы не женаты? – поинтересовался «гость».

Виктор поднял руку с кольцом на пальце:

– А что в нас необычного?

– Вы отлично смотритесь вместе. В глаза бросается, – незнакомец продолжал улыбаться.

В его улыбке сквозил непередаваемый холод, словно дед Мороз с тобой говорит и дует на тебя студёным, ледяным дыханием. И этот лёд не замораживал, а обжигал. Виктор поёжился и спросил:

– Вы к нам и присоединились, чтобы это сказать?

– Возможно, – странный мужик задумчиво уставился на Марию. – Скорее всего, Ваша супруга Вас и выбрала. Случайно. Я прав?

– А какое это имеет значение? – Виктору не нравился диалог; он уже думал, как отделаться от незваного «гостя».

– Для Вас – определяющее, – зазвучало серьёзно. – Во Вселенной есть некоторый порядок…

– Вы проповедник? – перебил Виктор, после чего сухо добавил: – Мы не интересуемся вопросами религии и прочими эфемерностями.

– Нет-нет, боже упаси! – мужчина поднял руки вверх. – Я тоже не сторонник культов. Метафизика не заключена в плоскости сводов правил и путеводителей.

– Какая разница? – гнул свою линию Виктор. – То, что невозможно эмпирически выявить, не является действительностью.

– Вы уверены в этом? – собеседник вновь посмотрел на женщину, обвивающую мужской стан руками и внимательно рассматривающую «гостя» не говоря ни слова. – Ваша супруга, вероятно, думает иначе.

Виктору этот допрос надоел, ко всему прочему его подруга жизни необъяснимым образом начала излучать тепло, наполняя супруга солнечной энергией; и он, согретый и довольный, решил в словесной форме показать оппоненту где раки зимуют:

– Извините, а Вы случайно мужиками не увлекаетесь? – прозвучал неожиданный вопрос.

Собеседник некоторое время озадаченно таращился на цветущего мужчину напротив, затем вымолвил:

– В каком смысле?

– В противоестественном.

– А какое это имеет отношение к нашему с Вами…

– Для Вас – определяющее, – съязвил Виктор, перебив назойливого мужика. – Так что скажете?

– Нет. У меня полноценная семья: жена, дети.

Провокатор-Виктор ухмыльнулся и продолжил отыгрываться:

– Может, стоит попробовать? А вдруг понравится? Супруге своей, допустим, предложите с кем-нибудь, кроме Вас, в близкие отношения вступить.

– Зачем Вы так? – мужик помрачнел. – Моя супруга порядочный и достойный человек.

– А Вы поинтересуйтесь её мнением по этому вопросу. Полагаю, она может думать иначе. Вдруг она случайно Вас выбрала и стесняется об этом сказать?

Повисла пауза. Бородач недобро сверлил собеседника глазами. Тот тем временем продолжал нежиться в ласковом тепле своей половины, целиком окутанный нерушимым покоем. Потоки сказочного блаженства постепенно пронзили Виктора насквозь, он миролюбиво улыбнулся и сказал:

– Вот видите, моё предложение Вас не порадовало. С чего Вы взяли, что нам необходимо Ваше участие?

Огорчённый «гость» опустил взор и погрузился в раздумье.

* * *

За окном проплывали осенние пейзажи, сменялись населённые пункты, а беседа так и не клеилась. Несколько раз навязчивый попутчик пытался возобновить диалог в нужном ему ключе, но Виктор не проявил ни малейшего интереса к познавательной теме, игнорируя собеседника, либо односложно «отмахиваясь» от него. Когда же наступил один из очередных сеансов молчанья, Виктор, улыбаясь на пару с женой, твёрдо подытожил:

– Всё это вопросы личного отношения. Я надеюсь, Вы теперь понимаете нашу позицию относительно разной эзотерической галиматьи.

Собеседник их веселье разделять отказывался; он сидел с сосредоточенным выражением лица и что-то бормотал. Наконец «гость» пожал плечами, достал из авоськи какой-то пакетик и сказал:

– А как Вы отнесётесь к опытному исследованию того, чего, по Вашим словам, не существует?

– Если б такое было полезно в реальной жизни, то человек давно…

– Вы не знаете, что такое человек, – мягко произнёс собеседник и протянул пакетик весёлой парочке. – Вот, возьмите.

– Что это? – понёсся по просторам бархатный яркий голос; Мария под занавес вступила в беседу.

– Наркота какая-то, – пошутил Виктор.

– Не бойтесь, там просто травяной чай. Очень целебный, вреда не будет.

Странный мужик поднялся и замер с протянутой рукой:

– Мне пора. Принимаете мой дар?

Виктор потянулся за свёртком, но Мария отвела мужнюю руку и взяла пакетик сама. В момент передачи незнакомец пальцем произвёл над подарком какую-то манипуляцию, вроде знака, криво усмехнулся и произнёс: «Прощайте». Напоследок «гость» ещё раз окинул взором чересчур счастливых супругов и удалился.

Дома

Молодые купались в огромной ванне с тёпленькой водичкой, резвились и вспоминали недавний разговор. Виктор мягко массировал Марусины шею с плечами, а радостная женщина, наслаждаясь процессом, привалилась спиной к мужу и запускала в воздух с ладошки мыльные пузыри. Полдня ещё в запасе, спешить некуда.

Мария: «Любопытный человек. Я бы его к нам домой не впустила».

Виктор: «А ты не почувствовала вроде?.. Нет, бредятина».

Мария: «Почувствовала. Тебя даже отогревать пришлось. Ему не понравилось, что я тебя защищаю, поэтому, наверное, и ушёл».

Виктор: «Это как? По-твоему, я не могу себя защитить?»

Мария обернулась, нежно поцеловала супруга и сказала: «Мне не тяжело. Ты моё вдохновение и тоже меня защищаешь: по-своему, где способен».

Виктор (с сарказмом): «И где же способен, по-твоему?»

«Пока – мало где», – супруга картинно вздохнула, а потом хихикнула.

Мужчина хмыкнул, затем тревожно вымолвил: «Тебе ничего не послышалось?.. Вот, прямо сейчас, чей-то крик: кто-то зовёт на помощь».

Мария приостановила запуск воздушных шариков и прислушалась: вроде – тихо. Меж тем Виктор продолжил с иронией: «Неужели не слышишь, как моя самооценка падает и вопит: „Спасите, помогите!“?»

Супруга засмеялась и, развернувшись, пристроилась к мужу, глядя в глаза: «Любимый, разве тебе чего-то не хватает или ты не доволен? Ты мой источник, родничок, а я тебя оберегаю, как умею; мотивирую, слежу, чтобы не засорился и не застаивался. Нам же так хорошо вдвоём, все идеи друг в друге реализуем. Ты меня защищаешь тем, что не сопротивляешься любым моим движениям. Стимулируешь. В нашей семье – так. Я ведь тоже тебе не перечу. Только изредка и по делу, а ты такой молодец, умница – соглашаешься со мной. Но ты ведь ни разу не пожалел о моих решениях. Вспомни…»

Счастливая женщина потёрлась носиком о нос супруга. Виктор действительно не смог припомнить ни одного случая или поступка, в результате которого Мария его бы подвела или поставила в неловкое положение. Её безупречность и безошибочность в выборе линии поведения удивляли до «неприличия». Если верховодила, то виртуозно, не придерёшься; дома и в личном смысле – сказка, местами остросюжетная до ужаса, но финал всегда фантастический – закачаешься. На людях жена вела себя скромно, публичных советов своей половине не давала. Даже родители заметили, что супруга всё время мужу в рот смотрит. Знакомые, после обсуждения разных скользких вопросов, не услышав от Марии критических высказываний в адрес Виктора, и мужского пола в частности, решили, что женщина попала в ежовые рукавицы или у неё своего мнения нет. ЕСТЬ. Только не про вашу честь. Да и опыт неудачный в прошлом. Рассказывала ведь: ещё с отрочества трудности, друзья не выдерживали; чуть пообщаются, и неизвестно почему, но сближаться не рискуют. Все защищаются от искренности – так она рассудила. Пугала своей лихой откровенностью и резала правду-матку в глаза. Могла и врезать, в прямом смысле. В итоге девушка уехала из Москвы в надежде на… Просто уехала.

Естественно, когда у Марии появился Родной мужчина, которого она терпеливо ждала до победного конца, то на него в одночасье обрушилось всё женское концентрированное внимание и нереализованная чистая суть. Да ещё и какой частоты!.. Будто на мужчине сошёлся клином белый свет. Так и было.

Мягко и трепетно, с осторожностью, супруга затащила любимого к себе под «юбку», где тот, пленённый великолепием неординарной женской сути и опутанный ажурными кружевами, так и остался, поглощённый красотой, теплом, уютом и нисколько не жалея. Как и обещалось.

А что же мужская независимая жилка, стержень и прочие доминанты с гормонами? Где они? Какой стыд и позор! Автор уже упоминал про это, коли не забыли. Ключ в развитии личности; сознание задаёт ритм, а наш герой просто угодил в поле этого ритма, исходящего от чудесной, бесподобной спутницы. «Втрескался» по уши; увяз без остатка. Ведь для него и было уготовано это «минное» поле.

Поэтому ущербности и неполноценности Виктор не испытывал; в его сути со временем стало возникать ощущение, что он живёт не с земным человеком, а с не известным науке существом, возможно, с другой планеты. Настолько огромное количество тепла и света излучал этот необычный организм и настолько плотно окружил его своим нежным, но сокрушительным влиянием, что мягко поработил и заставил… Ненавязчиво заставил желать продолжения процесса интеграции супружеских миров, независимо от последствий. Виктор даже не задумывался, останется ли от него прежнего хоть что-нибудь, или океан счастья утопит и растворит его, превратив в такое же инопланетное создание. При этом его мужская суть не страдала, а наоборот, укреплялась под активным воздействием странной природы любимой «инопланетянки»; она словно вытаскивала из него доселе неведомые грани естества, провоцируя их проявление своими явными и скрытыми «каверзами» вперемешку с нежностью, а также необъяснимым внутренним магнетизмом. Маруся то нагнетала давление своих ласковых флюидов, то вдруг превращалась в сверхмощную турбину, высасывая из подопечного всю «дурную» энергию вкупе с тестостероном и силой, – всякий раз с неуёмными фантазиями. Активировала и опустошала с такой лёгкостью, что Виктору казалось, стоит ей захотеть, и она его полностью проглотит. Это шутка! Мария добивалась совершенно иного результата. Но порой раскачивала «качели-карусели» так резво, что у Виктора создавалось ощущение, будто он малолетний мальчик, а с ним забавляется непостижимая «огнедышащая» сущность внешне похожая на женщину, оставляя ему после совместных развлечений впечатления, несопоставимые с его развитием. Супруга, однако, и сама получала не меньше, поскольку родной мужчина не сопротивлялся. Не мог и не хотел.

Ко всему прочему мужская суть, вдрызг влюблённая в наречённую спутницу и объятая её сногсшибательной энергией, постоянно подталкивала Виктора к совершению различных «глупостей». Посему неожиданно для самого себя, но стабильно, мужчина вносил изменения в женские сценарии или предлагал свои, всякий раз проверяя себя на «прочность». А подруге такие подарки только на руку, поскольку позволяли претворять в жизнь ещё более хитроумные творческие идеи и комбинации. Снова и снова. С радостью, любовью и удовольствием во всех смыслах – обоюдными.

Вот и сейчас Мария своим ясным гипнотическим взором продолжала обрабатывать, или стимулировать, супружеский внутренний мир. Муж вдруг поплыл по тёплым волнам расслабления и широко улыбнулся. А певучий женский голосок продолжил обволакивать: «Мне твоего присутствия достаточно для счастья, даже с избытком. Ты один с кем я едина и ни в чём не сдерживаюсь. Понимаю, тебе иногда тяжело, мой хороший. Но разве я виновата, что мощь из меня так и прёт во все стороны? Стас сказал, что перегружаю своей бешеной энергетикой: пышет из меня – он тоже заметил. Физические данные поэтому гораздо выше, наверное. Чувствую больше, чем самой хотелось бы… Ты ведь меня из-за этого не бросишь?.. Что ты хочешь, чтобы я сделала? Скажи только».

Виктор заключил лучистое солнце в ладони и умиротворённо произнёс: «Видимо, мне на роду написано любить именно такую женщину. Не уверен, что вообще жил, пока тебя не встретил. Не помню… А твои способности… Ну что ж, может, и на пользу. Кто знает. Твоими заботами родничок ведь превратится?..»

«Обязательно, – ласково подтвердила Мария, затем игриво поинтересовалась: – Ну, как самооценка?»

Виктор: «В норме. Даже поднялась».

«Я тоже чувствую, и вправду поднялась», – Мария захихикала и полезла с нежностями.

Спустя…

Виктор, сидя на табурете за столом в просторной кухне, вертел в руке подарок неизвестного попутчика:

– Что будем делать?

– Выкинь, – Мария встала со стула напротив, намереваясь забрать артефакт у мужа.

– Подарок же, – возразил супруг. – Надо хоть попробовать. Вдруг вкусный?

– Только через мой труп, – прозвучало безапелляционно; спустя пару секунд полетела уже ирония: – А эксперименты я тебе и без лотереи на выживание устрою, если неймётся. Прямо сейчас.

Хозяйка подбоченилась и застыла в выжидательной позе, мол, «потягаемся?». Виктор посмотрел в лицо домашнему «сатрапу» и весело поинтересовался:

– А что там про: всё, что хочешь, сделаю, только скажи?

Нарочито суровое личико супруги, которое вызывало у Виктора искреннюю улыбку, сменилось на озорное раздумье; затем Мария присела к мужу на колени, решительно забрала у того предмет полемики и, глядя в глаза, предложила, вернее, отрезала:

– Раз так хочется попробовать непонятно что, тогда я возьму траву в лабораторию, отдам нашим ботаникам, и сама проверю. Согласен?..

Вывод разумный, на том и условились. Да и спорить было бесполезно. Во-первых, настало Марусино заслуженное время правления; ну а во-вторых, ведь опять сотворит что-нибудь эдакое, но своего добьётся и добровольное согласие всё равно из него выудит – наверняка уже придумала способ, как пить дать. Что там у этой женщины бродит внутри?..

Однако сам предмет разговора и последующее мужское согласие не вызвали у Марии однозначной реакции. Супруга, похоже, уже настроилась на противостояние и распланировала досуг с учётом мужских возражений. Ведь свежие идеи надо срочно реализовать и поразвлечься. Зачем откладывать на завтра?

С загадочным выражением, сулившим очередные непредсказуемые сюрпризы, жена продолжала сидеть у мужа на коленях, пристально всматриваясь в родные очи. От пламенного женского потока, всякий раз поражающего своей новизной, у Виктора перехватило дух, и он с улыбкой спросил:

– Любимая, что ты задумала?

– Не возражаешь, если я расскажу тебе одну историю? – супруга подмигнула. – Теперь ты готов её услышать. Только не здесь.

После интригующего заявления Виктор, повинуясь волшебству, таящемуся в женском магическом взоре, нежно обхватил супругу, неторопливо поднялся и понёс её в спальню. В этот чудный вечер любимая женщина с наслаждением подарит мужу весь мир – целиком и полностью.

Рабочий день. НИИ

Заключение старшего лаборанта, лежащее на столе, не подтвердило опасений на счёт содержания в подарке токсичных и прочих вредных или сильнодействующих веществ. В составе и вправду находились мелко накрошенные травы и корешки растений. Некоторые по набору биологически активных компонентов удалось даже идентифицировать. Что-то с Алтая, что-то местное. Досконально изучив детали отчёта и не обнаружив ничего особенного, заведующая лабораторией позвонила мужу, рассказала новости и вернулась к своей обычной научной работе.

Когда же настало время обеда, Мария перекусила домашней стряпнёй – другую не воспринимала и мужа отучила питаться на стороне; затем решила, раз любопытный чай у неё, значит ей и проводить первую дегустацию. Тем более что количества хватит навскидку – заварок на пять. Милый не осерчает. Снова прокрутив в голове состав и проанализировав возможный эффект, учёный сделала вывод: очень сложно – комбинация тонизирующих и расслабляющих, по назначению, свойств не поддавалась ментальному прогнозу. Ещё интереснее.

После заваривания чая вода тотчас окрасилась в рубиновый цвет. А запах! Мария обхватила кружку с напитком двумя руками, поднесла ко рту и замерла: просто сидела, закрыв глаза, и вдыхала бесподобный аромат…