Злой и коварный демон Буратино. Часть I

– Катись к черту, старая карга! Не буду я пробовать всякую дрянь. И похлебку свою тоже при себе оставь. Негоже добрым молодцам мухоморами питаться. От них кишки наизнанку могут вывернуться.

Придя в дикое негодование, деревянный изверг пнул Бабу-Ягу ногой, опрокинул ее стол и стремглав бросился наружу, намереваясь скрыться в ближайшей подворотне, где, по его мнению, было относительно спокойно. Однако именно там притаилась очередная напасть, готовая броситься на первого встречного, словно одичавшая кошка, утратившая веру в людскую добродетель.

– Извините, вы не подскажете, когда новый год превратится в старый? – внезапно воскликнул невидимка, обрадовавшись появлению свободной пары ушей.

Бедняга уже битый час слонялся по городу без дела, не понимая, почему при встрече с ним прохожие сразу дают деру.

– Ты-то откуда здесь взялся?

– Сам теряюсь в догадках. Просто шел, шел и пришел.

– Тогда вот тебе еще один подарочек, сволочь надоедливая!

Взмахнув рукой, Буратино ударил напильником наугад и снова куда-то попал.

От неожиданности невидимка сначала громко ойкнул, а потом взял да и превратился в прекрасного царевича. Правда того, что он стал прекрасным, никто, соответственно, не увидел, поскольку незримая пустота всегда остается недосягаемой для человеческих глаз, ограниченных законами физического мира. И тут уж ничего не попишешь.

– Ура! Ура! Я прекрасный царевич! – прогремело на всю подворотню.

– Заткнись, болван! Без тебя тошно, – огрызнулся Буратино.

– А вот и не заткнусь, – пуще прежнего завопил невидимка, попятившись задом в сторону проезжей части, чтобы иметь возможность похвастаться своим новым обликом перед остальными прохожими. – Я не болван! Я царевич! Ура! Ура! Ура! Смотрите на меня, люди!

На последнем слове, он случайно задел плечом фонарный столб, упал на спину и начал плавно скользить к дому на курьих ножках, пока не уперся в одну из его мозолистых лапок затылком. Пусть удар был и не настолько сильным, это не ускользнуло от внимания Бабы-Яги, которая поспешила вылезти из резного оконца со следующей фразой:

– Здравствуй, милок!

– Здравствуй, бабушка! – ответил ей невидимка, пытаясь встать на ноги.

– Куда путь держишь?

– Да, собственно, никуда. Вот, хочу показать народу, в кого превратился после удара напильником.

– Благое дело задумал. Похвально! Только у меня зрение совсем село. Не мог бы ты заглянуть к старой женщине в гости? Заодно и похлебки моей отведаешь вместе с хмельным напитком двухлетней выдержки.

– Спасибо за приглашение. Обязательно загляну.

– Ну и славно, – захихикал Буратино. – Туда тебе и дорога. Пить тормозную жидкость – твое истинное предназначение, потому что тот, кто ее пьет, самый настоящий тормоз. А я лучше пойду в продуктовый магазин за газировкой. Все-таки Новый год, как-никак. И если его не отметить по-людски, удача может выкинуть неприятный финт.

И он пошел. А новый 1997 год набирал обороты все больше и больше, и казалось, не будет ему ни конца ни края.

5. Жертва нашего времени

Мини-повесть о зеркальном отображении бытия с демонстрацией женских чар в самом конце.

Хочется заранее принести глубочайшие извинения за эротическую подоплеку данного сочинения и предупредить, что во всем виноват Злой и коварный демон Буратино, чье умение вкрадываться в людское сознание достигло такого совершенства, что любая попытка не допустить воплощения в жизнь его дьявольских замыслов заранее обречена на провал.

Часть 1. Иллюзорный мир

Мальчик Карл – жертва нашего времени, а точнее – целой эпохи. Он относится к той части молодежи, на которую без слез не взглянешь. Ему чужды стремления предков. Для таких, как он, самым главным в жизни являются чипсы – эти соленые, хрустящие, ни на что не похожие и ни с чем не сравнимые золотистые ломтики прожаренной картошки. Они то тут, то там. Они повсюду. Они везде. Стоит лишь закрыть глаза, и они уже в мозгу – не дают ему скомкаться или слежаться при помощи силиката натрия Е55. А еще эта музыка в стиле тыц-тыц-тыц, под которую так приятно забиться в конвульсиях на дискотеке, словно в эпилептическом припадке. А шипучая "Кола", а американские боевики с плечистыми парнями нордической наружности, а порнушка, тайком скачанная из интернета. Да много чего еще, всего не перечесть.

В общем, таков наш милый мальчик Карл – недалекий, безнравственный глупыш, одновременно не лишенный детского обаяния. И ведь Буратино таких любит. Он их обожает. Он жить без них не может. И это очень даже хорошо. Почему? Да потому, что иначе мальчик Карл никогда бы не вляпался в историю, после которой он, слюнявый маменькин сынок, стал "настоящим мужчиной" со всеми вытекающими отсюда последствиями. Весьма, кстати, плачевными. Но не будем забегать вперед. Пусть все идет своим чередом.

В тот пасмурный апрельский вечер Буратино стоял у привозной бочки с квасом и что-то втирал блондинообразной продавщице, при этом не забывая поглядывать по сторонам. Он был душевно голоден, ему хотелось во что бы то ни стало сотворить какую-нибудь грандиозную пакость, и поэтому его взгляд искал очередную жертву. Жертвой мог стать кто угодно. Взять хотя бы вон ту семидесятилетнюю старушку, несущуюся вприпрыжку за только что отошедшим от остановки троллейбусом. Скорее всего, ей следовало отвесить увесистый пинок для скорости, чтобы она потом грохнулась в какую-нибудь грязную-прегрязную лужу. То-то была бы потеха!

И тут на горизонте возник мальчик Карл, одетый в стильную джинсовую куртку, в зауженные клетчатые брючки и жующий модную жвачку марки "Бумеранг". У бедного Буратино чуть нос от радости не треснул. Вот кто ему нужен. Да-да, это, кончено же, он!

Мальчик Карл, не подозревающий о том, что им заинтересовались, с наслаждением надул большой голубой пузырь, но внезапно в этот пузырь ткнулось что-то очень острое, отчего тому пришлось немедленно сдуться.

– Здравствуй, мой юный друг, – сказал деревянный изверг, пытаясь соскрести со своего носа остатки "Бумеранга".

– Привет, чувак, – прочавкал Карл. – Как ты себе такой длинный нос умудрился отрастить?

– Я его себе не отращивал, он у меня от природы такой.

– Прикольно! Тогда зацени новый рэпак.

Буратино приложил ухо к любезно протянутому наушнику и с умным видом покачал головой.

– Смотрю, ты современной музыкой увлекаешься.

– А ты как думал?

– Похвально. Наверное, ты и на дискотеку ходишь каждый день?

– Нет, с этим облом. Моя маман на нее денег не дает, да и со временем по вечерам ограничивает. Ровно в десять надо быть дома, иначе отвинтит уши.

– Но ты ведь уже большой мальчик?

– Большой-то большой, только толку в этом мало. Маман говорит, что пока я на работу не устроюсь, мне придется полностью зависеть от нее.

– А что папан? – решил уточнить Буратино, для поддержания разговора. На самом деле, он знал, что Карл скажет в ответ.

– Папан не имеет своего мнения. Он под властью маман, – Карл еще раз глянул на нос собеседника. – Мне кажется, такой нос не может быть от природы. Никогда не поверю, чтобы он мог появиться сам собой.

– Говорю, может. Ты чего, книжек не читаешь? Я ведь Буратино.

В данном случае деревянный изверг не рассчитал. Он даже близко не мог предположить, что в мире существуют люди, которые не читают книги.

– Не-е-е, я книжек не читаю, – протяжно произнес Карл. – Я только фильмы смотрю. Карате там, Шаолинь, кикбоксинг. Короче, мочилово люблю разное.

– А знаешь, это замечательно! – радости Буратино не было предела. – К черту книжки. Какое может быть чтение, когда есть кино?

– Ага, к черту книжки! К черту литературу! К черту поэзию! – и опять Карл уставился на нос Буратино, прокручивая в голове возможные варианты ответа. – Так что с носом-то?

– Да чего ты к нему привязался?

– Интересно же.

– Хорошо, сознаюсь, выточили мне его. Столяр один напильником подравнял.

– Ого, крутизна-то какая. А мой нос твой столяр может подравнять?

– Зачем?

– Как зачем? Из серой толпы выделиться надо, вот зачем. С таким носом всегда в авторитете будешь.

– Что правда, то правда, – разошелся в широкой улыбке Буратино. – Мой нос – мое второе я. Именно за него меня и уважают. Только умер тот столяр. Причем давно уже умер. Лет триста назад.

– Жаль.

– Ничего не жаль. Даже наоборот, хорошо, что умер.

– Это еще почему?

– Потому что, пока столяр был жив, я от него зависел, а теперь, как видишь – чего хочу, то и ворочу.

– Класс. Мне тоже так хочется. Ты случайно не подскажешь, как это сделать? Или, может, сам подсобишь?

Улыбка Буратино сделалась еще шире, грозя расщепить голову на две части в области рта. Деревянный изверг не верил своим ушам, поскольку еще никто добровольно не соглашался ввязаться с ним в авантюру.

– О, ты обратился точно по адресу. Я готов помочь тебе.

– И в чем именно будет заключаться твоя помощь? – решил уточнить Карл, тоже не веря своим ушам. Уж не собирался ли новый знакомый пожертвовать в его пользу немного денег? Ну, на дискотеку там и на выпивку. А что? Никакая дискотека не может обойтись без выпивки. Если даешь деньги на дискотеку, то нужно обязательно раскошелиться на выпивку.

– Я готов помочь тебе почувствовать вкус свободы. Вернее, даже не так. Я дам тебе ненадолго свободу, чтобы ты понял, как прекрасно быть независимым.

– В смысле?

По лицу Карла было видно, что он не догоняет, о чем идет речь. А еще, Карл немного разочаровался, подозревая, что эта самая речь может сейчас пойти совсем не о деньгах.

– Без смысла, – Буратино вмиг стал серьезным. – Слушай меня внимательно. Для начала тебя нужно познакомить с какой-нибудь симпатичной девушкой. У тебя ведь нет еще девушки? Не правда ли?

Карл потупил взгляд и нахмурился. Девушки были его самым слабым местом. Сколько бы он ни старался, сколько бы он ни пыжился – все безрезультатно. Особы слабого пола постоянно обходили его стороной. И дело было вовсе не во внешности. Лицо Карла как раз являлось эталоном юношеской красоты. Просто над ним нависло какое-то злое проклятие, не дающее воплотить в жизнь заветную мечту, а точнее, гигантский набор мечт, рвущихся из штанов наружу.

– Знаешь, с этим засада, чувак, – ответил он спустя минуту.

– Хе-хе! Какая засада? О чем ты говоришь? Главное, сильно захотеть, а дальше дело техники.

Деревянный изверг взглянул направо, потом налево. В пятидесяти метрах от них, у той самой троллейбусной остановки, где должна была упасть старушка, стояла одна очень интересная и довольно привлекательная девушка.

– Смотри, та штучка вроде ничего? Как тебе ее фигурка? Нравится?

Карл посмотрел в сторону девушки, но как назло, в этот момент девушка сделала то же самое и их взгляды встретились.

– Проклятье, она на нас смотрит. Я, наверное, лучше пойду.

Услышав последнюю фразу, Буратино сильно встревожился. Вот досада. Удача была так близка, как вдруг, то ли из-за глупости, то ли из-за трусости, этот болван неожиданно дал задний ход. Да уж, первое впечатление порой бывает обманчиво. А ведь Буратино успел такую губу раскатать насчет своей авантюры, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Или, это больше относилось к красоте девушки, напугавшей нашего бедного мальчика? Да, и к красоте тоже. Стройная, под метр семьдесят пять с половиной, с иссиня-черными волосами, собранными в тугую косу и такими же темно-сапфировыми глазами – она могла сконфузить кого угодно. А чего стоил ее наряд, явно не предназначенный для прохладной погоды? Полупрозрачная футболка телесного цвета, из-под которой просвечивался розовый бюстгальтер на тонких бретельках; короткая черная юбка выше колен, отдающая глянцевым блеском; бежевые колготки в коричневую полоску; и в тон юбке черные замшевые туфли на толстом каблуке, декорированном под темное дерево. Не это ли эталон женской привлекательности? Да при виде такой девушки любой сошел бы с ума, завыв от перенапряжения, словно озабоченный мартовский кот. Не говоря уж о Карле. Этот не то чтобы выть, этот вообще хвост поджал. Только вот убегать – дело неблагородное. Хотя, с другой стороны, будь Карл хоть чуточку благородным, Буратино к нему никогда бы в жизни не подошел. Уж поверьте!

– Какое пойду? А ну стоять!

Не пройдя и двух шагов, Карл замер на месте как вкопанный. По правде сказать, уходить ему не хотелось. Даже наоборот, он горел нестерпимым желанием поскорее оказаться в объятьях этой симпатичной красотки. Однако он так же помнил о выдуманном проклятии, которое никак не хотело его отпускать. А вдруг девушка скажет "нет"? Или, чего хуже, начнет над ним смеяться. Что тогда прикажете делать? Сгорать от стыда?

– Ну, в самом деле, уже поздно, чувак. Меня, наверное, маман заждалась.

– К черту маман. Скажи мне одну единственную вещь. Ты ее хочешь? – чуть ли не закричал Буратино прямо Карлу в лицо. – Бьюсь об заклад, у нее трусики тоже розовые. И если ты этого не проверишь, то будешь жалеть потом всю оставшуюся жизнь.

Упоминание женских трусиков сыграло решающую роль. Все еще сомневаясь, но уже с осмысленным интересом, Карл спросил:

– А как ты меня с ней познакомишь? Ты ведь ее сам толком не знаешь? Чего, вот так просто подойдешь да и предложишь познакомиться? И думаешь, она согласится?

– Приятель, к чему лишние разговоры? Если хочешь, значит, мы сейчас идем и знакомимся. А вопросы: согласится или не согласится, оставь для своей маман. Договорились?

– Хорошо, идем, – процедил сквозь зубы Карл, двинувшись в сторону девушки.

– Эй, крошка, можно узнать твое имя? – спросил Буратино, подбежав к остановке первым.

Ожидая, что его сейчас съедят, Карл зажмурил от страха глаза. Однако девушка не раскрыла зубастую пасть, уподобившись ужасному монстру из старинных сказок об оборотнях. Вместо этого она кокетливо вздернула маленький носик и тоненьким голоском ответила:

– Клара. Мое имя Клара.

– Ничего себе совпаденьице! – развел руками Буратино. – Как там говорится? Карл у Клары украл кораллы? Ребята, вам не кажется, что это судьба?

– А Клара у Карла украла кларнет, – подытожила Клара. – Только при чем здесь это?

Деревянный изверг пристально посмотрел на девушку, затем перевел взгляд на Карла и опять пристально посмотрел на девушку.

– Я оттого вспомнил данную скороговорку, потому что моего друга зовут Карл. Представляешь?

– Не может быть, – игриво промурлыкала Клара, покосившись в сторону Карла. – Тебя действительно зовут Карл?

Проглотив подступивший к горлу ком, Карл еле слышно произнес:

– Да, это так.

– Минуточку внимания! – воскликнул Буратино. – Хочу узнать у нашей прекрасной дамы, что она делает сегодня вечером.

– А что, есть предложение? – спросила девушка. – Вообще-то я вроде как свободна.

– Конечно, есть! Да еще какое. Знаете клуб "Галактикус" на Ленинском проспекте?

– Да! – в один голос ответили Клара и Карл. Причем у Карла, наконец, появился живой интерес к происходящему. Он даже надул новый пузырь, но увидев грозный взгляд Буратино, немедленно сдул его обратно.

– Друзья, хотите верьте, хотите нет, но у меня сегодня там выступление. Во-первых, вы просто обязаны его посмотреть, а во-вторых, я могу дать вам две бесплатные контрамарочки. Ну что, согласны пойти со мной?

– Я не против, – сказала Клара, улыбнувшись своими густо напомаженными губами.

– А ты, Карл? – Буратино угрожающе посмотрел на друга, сжигая тем самым последние мосты к его отступлению.

– Я тоже всеми руками – за! – смирился Карл.

– Вот и отлично! Тогда в путь.

Через полчаса троица уже подходила к клубу со стороны трамвайных путей, самозабвенно попивая из банок джин с тоником. Буратино шел чуть ссутулившись и опустив нос к земле (он всегда так ходил). Карл, напротив, неистово пританцовывал, одновременно слушая новый рэпак на японском плейере.

Тугие бедра их прекрасной спутницы так натягивали при ходьбе ткань юбки, что та того и гляди готова была в любой момент разъехаться по швам, из-за чего каждый представитель мужского пола, оказавшийся позади нее, начинал сразу терять над собой контроль, стараясь поскорее прикрыть от посторонних взоров свой предательски вздувшийся между ног бугор.

Карл с гордостью смотрел таким бедолагам вслед, понимая, какая восхитительная крошка сейчас идет рядом с ним. Именно с ним! И ни с кем другим! А о том, что дома его ждала грозная маман, он совсем позабыл. Запах женских духов окончательно помутил мальчишеский рассудок, заставляя думать только об одном – об этой прекрасной Кларе и, конечно же, о ее волнующем теле.

– Зайдем с черного хода, – предложил Буратино, юркнув в ближайшую подворотню.

На какие-то несколько секунд парень с девушкой остались одни. Карл набрался смелости (или наглости) и слегка приобнял свою спутницу за талию. К его большому удивлению, Клара не отстранилась, а даже наоборот, прижалась к нему, показывая тем самым свою предрасположенность. Дыхание обоих участилось. Артериальное давление тоже повысилось. И сердца их забились как-то по-новому, не так как обычно.

– Хорошо, что мы встретились, – прошептала Клара на ухо нашему мальчику. – Ты мне нравишься.

Нельзя описать словами, какие мысли зародились в этот момент в голове у Карла. Сглотнув очередной подступивший к горлу ком, он выдавил из себя лишь:

– И ты мне нравишься.

– Чего вы там застряли? – спросил Буратино, открывая массивную железную дверь. Его голова была повернута в пол-оборота, а глаза так и сверлили влюбленных голубков, пытаясь прожечь в них дыру.

Из образовавшейся в дверном проеме щели пахнуло концентрированным сигаретным дымом. Еще послышалось приглушенное барабанное буханье и визг веселящейся толпы. Вечеринка была в полном разгаре.

– Вот, держите, – деревянный изверг вручил Кларе и Карлу две пластиковые карточки с золотистой окантовкой, чему те оказались неслыханно рады, – скорей заходите и присоединяйтесь к остальным. Мне нужно на время вас покинуть, сами понимаете – работа есть работа. Но думаю, вы и без меня придумаете, чем заняться. В общем, отрывайтесь по полной, ребята. Сегодня ваш день. Вернее, ночь. Хе-хе-хе!

Очутившись внутри, ребята решили для начала осмотреться, так сказать, провести разведку с целью изучения, где что находится.

Как выяснилось, клуб "Галактикус" состоял из трех больших помещений. Первое – это парадный холл, не представляющий особого интереса, так как Клара и Карл через него все равно не входили. Второе помещение являлось местом сборища любителей алкогольных напитков, посередине которого возвышалась длинная барная стойка с двумя мечущимися возле нее официантами, едва успевающими наполнять опустевшие бокалы посетителей. Тут, пожалуй, можно было ненадолго зависнуть, ведь для танцев нужна подзарядка. А что в ночном клубе является лучшим источником подзарядки? Конечно же, хорошо сделанный коктейль. Есть, правда, еще один источник подзарядки, запрещенный нашей доблестной милицией, но об это немного попозже.

Теперь о третьем помещении. (Самом главном.) Оно представляло собой довольно просторный танцпол площадью четыреста квадратных метров. У самой дальней стены располагалась небольшая сцена, заставленная всевозможной музыкальной аппаратурой: диджейским пультом на хромированных ножках; парой высоких колонок, подключенных к громоздкому усилителю; стойкой с микрофоном; кучей проводов и так далее, и так далее, и так далее. С потолка широкими нитями падал на пол разноцветный свет софитов. Зеркальный дискотечный шар уже вовсю крутился, распространяя по всему помещению полчища неугомонных зайчиков.

Хотя пульт диджея был еще свободен, одна из дым-машин пыхтела на полную мощь, бесшумно выпуская из своего чрева загадочный туман, ложащийся на пол в виде ровной белесой пленки с расплывчатыми завихрениями по краям.

– Ну чего, пойдем выпьем? – спросила Клара.

– Пошли, – согласился Карл, кивнув в ответ головой и движением руки предложив пройти девушке вперед.

Основная музыка затихла, уступив место ритмичным ударам бочки вперемешку с монотонными проигрышами бас гитары.

– Что вам налить? – поинтересовался один из барменов, заметив новых посетителей.

На нем был надет зеленый атласный жилет, белая рубаха навыпуск и черные брюки-дудочки.

– Мне шампанского, – заявила Клара.

– А я буду джин с тоником.

– Ребята, вы чего? Какое шампанское, какой джин с тоником? – запротестовал бармен, с удивлением уставившись на контрамарки Буратино. – У вас ведь золотые клубные карты. Попробуйте лучше нашей "Самбуки". Она знаете, как вштыривает? Или, если не нравится "Самбука", возьмите "Скрюдрайверы", они полегче.

Клара с Карлом переглянулись. Впервые с начала их встречи инициативу решил взять в свои руки Карл.

– У вас есть "Зеленый мексиканец"? – с гордостью спросил он, вспомнив единственное название коктейля, которое знал.

– Конечно, есть, – улыбнулся бармен. – Это совсем другое дело. Дама будет то же самое?

– Да, давайте "Мексиканца", – ответила девушка, решив, что это к лучшему, если они с Карлом будут пить одинаковые напитки. Так величина опьянения окажется у обоих в равных пропорциях.

– Потом на танцпол? – поинтересовался Карл, когда они отошли от барной стойки.

– Может, немного поболтаем? Мы ведь еще толком не познакомились, – произнесла Клара, отпив небольшой глоточек коктейля.

– Точно! Ты права! Вот я олух! – ляпнул Карл, не подумав, и осекся.

– "Зеленого мексиканца", кстати, пьют залпом, – вмешался в разговор бармен.

– А мне так больше нравится, – фыркнула Клара, утягивая незадачливого кавалера подальше от стойки.

Спустя минуту они заняли два высоких стула, стоящие у дальней стены, и стали с интересом друг друга рассматривать. Разумеется, Карл, поддавшись недвусмысленному желанию своей молодой необузданной плоти, первым делом сфокусировал взгляд на соблазнительных женских коленках, призывно выставленных вперед, словно на показ. Клара заметила, куда именно смотрит ее ухажер, и к его большой радости раздвинула ноги чуть шире, тем самым открывая доступ в святая святых. Однако узнать – прав был Буратино насчет цвета ее трусиков или нет, мешал сгустившийся полумрак. Плюс, к нему следовало добавить колготки, ткань которых не просветил бы даже фонарик.

– Карл! Ау! Ты где? – попыталась привлечь внимание Карла девушка, как вдруг музыка пропала совсем, и все посетители не сговариваясь повернули головы в сторону танцпола.

– Что случилось? – спросил Карл, выйдя из оцепенения.

– Сейчас что-то должно произойти.

Нужно отметить, что между баром и танцполом стояла лишь низенькая гипсокартонная перегородка, поэтому, кроме людских голов, больше ничто не мешало наблюдать за происходящим в соседнем помещении.

– Пока пауза затягивается, может, вернемся к первоначальной теме разговора? – предложил Карл, прождав впустую несколько минут.

– Давай, – согласилась Клара. – Очень хочется чего-нибудь о тебе узнать.

– Ну, интересного не так уж и много. Мне восемнадцать лет, следовательно, я заканчиваю десятый класс. Живу с родителями. Как не грустно, но нахожусь под их полной опекой. Чем буду заниматься в будущем, пока не знаю. Даже не задумывался об этом. Люблю кино, современную музыку и еще стараюсь не упускаю возможности погонять ночью на приставке.

– Подожди, Карл! – перебила нашего мальчика Клара. – По-моему, речь сейчас должна идти совсем о другом. Расскажи лучше о своих отношениях с девушками. У тебя кто-нибудь есть? Ты с кем-нибудь встречаешься?

– Нет, – на этот раз смело ответил Карл. Казалось, он начал взрослеть прямо на глазах. – А что? Если бы я с кем-то встречался, ты бы со мной сюда не пошла?

– Конечно, пошла бы. Кто откажется пойти в клуб на халяву? Однако то, что ты свободен, весьма кстати. Не люблю, знаешь ли, разбивать пары.

– Я тоже, – начал было Карл, но тут же остановился, испугавшись собственного вранья. Какое я тоже, когда ты толком не знаешь, что такое пара? Лучше опустить данную тему, пока не пришлось сболтнуть чего-нибудь лишнего. – Только не обижайся, но мне очень хочется знать, сколько тебе лет.

– Вообще-то, женщинам неприлично задавать такие вопросы, – состроила недовольную гримасу Клара.

– Извини! Ничего не могу с собой поделать.

– Ну что ж, тогда держись! Но учти, ты сам напросился.

– Держусь-держусь.

– Месяц назад мне исполнилось двадцать три года. Вот!

– Ого. По тебе и не скажешь.

– А сколько бы ты дал?

– Не больше двадцати и то с натягом. Знаешь, это даже прикольно, что между нами такая разница в возрасте. Я никогда не встречался с девушками, которые старше меня.

Конечно, не встречался. Карл вообще ни с кем не встречался. Однако в данном конкретном случае такое положение вещей было ему на руку. Она старше, а значит опытней, и следовательно, не будет ломаться, как его тупые одноклассницы; что уже неоднократно подтверждалось на деле. Взять, к примеру, случай, произошедший с ними недавно на улице. Они обнимались. Да-да, обнимались! И Клара не оттолкнула его и не обозвала каким-нибудь обидным словом, хотя вполне могла себе это позволить. Ведь перед ней находился всего лишь зеленый сопляк, чей удел держаться за мамкину юбку.