Разделенный город 2. Старые Ошибки

– Нам нужно увидеть лейтенанта Картера. У нас для него конверт от майора Хантли, – сказал я дозорному, проверявшего нас. В подтверждение своих слов, я передал ему конверт, но сразу предупредил. – Просили не открывать, а передать лично лейтенанту.

Дозорный кивнул и отсалютовал мне открытой ладонью. Ворота немедленно отворились и нас пропустили на территорию полуострова Рубикон. Поселение представляло собой фермерские угодья. И совсем не походило на Улей или ему подобное. Похоже, что здесь все было завязано на садоводстве и обработке земли. В общем типичные огородники. Тут и там были раскинуты теплицы с огурцами, помидорами и разной зеленью. Имелись загоны со свиньями и козами. Большинство людей работали и ходили в замурзанной и грязной одежде. Солдат тоже хватало. Сначала мы подумали, что они вроде надзирателей, но нет. Они просто отвечали за безопасность поселения и людей, находящихся в нем. Своего рода блюстителями порядка. На первый взгляд никто не пытался эксплуатировать работяг. Но только на первый. Все мы помним, как это было в Девил Порте.

Поставив машину на пятачке, около дозорной вышки, нас более тщательно досмотрели. Про оружие на заднем сидении ничего не сказали. По словам рейнджеров, лейтенант Картер находился в своем кабинете. Куда нас и повели. Подошли к двери двухэтажного здания, наверное, представлявшее из себя местную военную комендатуру.

– Оружие требуется сдать, – сказал нам охранник на входе. Довольно непринужденно. Вроде как хотите зайти, делайте что говорят. Нет валите откуда пришли.

Мы повиновались. Я достал из кобуры пистолет, положил в контейнер, стоявший на столе. Туда же отправился и нож. После чего меня тщательно обыскали и велели сдать оба метательных ножа, висящих на петельках под разгрузкой. После чего нас запустили в кабинет лейтенанта. Обычный кабинет, совершенно ничем не отличавшийся от других. Над столом стоял мужик и разглядывал карту на столе, делая на ней какие-то пометки. Худощавый, коротко стриженый вояка. Завидев нас, он нехотя поднял на нас свой взгляд.

– Лейтенант Картер? У нас приказ от командира… – на ходу я стал вытаскивать конверт, но вояка спешно перебил меня.

– Я не Картер, – спокойным тоном ответил он. – Он ушел со своим взводом к парку. Я лейтенант Грейди.

– Зашибись. Поиски продолжаются, – не сдержался я и высказал свою мысль вслух.

– О чем ты говоришь? Покажи приказ, сынок.

– Велено передать его лично Картеру, – не поддался я на провокацию.

– А я – Картер, когда Картера здесь нет, – коротко отрезал Грейди. – Это зовется субординацией. Давай.

Ничего не оставалось делать, как передать конверт ему. Хрен с ними, пускай сами разбираются. Он бесцеремонно распечатал конверт и принялся изучать его содержимое. По мере чтения, его лицо наливалось удивлением, а затем не сдерживаемым раздражением.

– Какого черта?! – воскликнул он, уставившись на меня. Мне оставалось только догадываться о содержимом злополучного конверта. И каким образом это отразится на мне. – Командир сказал, почему нас отводят в центр?

– Он знаете ли, ничего мне не объяснял, – еле сдержался я, чтобы не сказать, что я вообще тут не причем. Вместо этого сделал каменное лицо и точно так же смотрел на лейтенанта. – Я простой посыльный.

Немного подумав, почесал подбородок, а затем сказал стоящим позади нас бойцам:

– Ладно, парни. Собираемся. Нам приказали отступить. Возвращаемся на базу.

– Что мы делаем? – недовольно воскликнул один из рейнджеров. – Мы бросаем эту заставу?

– Не задавай вопросы, – строго бросил тому Грейди. – Здесь ты не спрячешься за юбкой Андерсон.

И тут я подумал, а не та ли это Андерсон, которая пытала меня, когда я попал к рейнджерам в плен. И которую я прикончил, когда они напали на Осиное Гнездо? Очень может быть.

– Вы… вы нас бросаете?! – с большим опасением в голосе, вымолвил один из подошедших работяг.

– Что нам делать? – залепетал другой. – Мы беззащитны!

– Иди раздай оружие людям, – распорядился лейтенант Грейди. – И уходим.

Конечно, та еще затея. Если рейнджеры с трудом могут противостоять высоко обученным и хорошо вооруженным спецам. Чего можно было ожидать от кучки работяг и фермеров.

– Советую не жалеть для них оружия, – сказал я, с сожалением посмотрев на фермера. – Спецы отправили в «Улей» точно больше одного отряда с поддержкой бронетехники, – и это я еще умолчал про минометы.

– Есть еще какие-нибудь гениальные идеи? – Грейди теперь недобро уставился на меня.

– Один вопрос, где мне найти Картера? – решил я не отступать от своего.

– Восточнее парка есть еще один наш форпост. Но не уверен, что они добрались. Отнеси ему это, скажи, я уже занимаюсь, – он отдал мне обратно конверт с приказом.

– И лучше вы, чем я, парни, – он понимающе взглянул на нас с Дугласом. – Картер выйдет из себя, когда это прочтет. Я должен жизни спасти, а не свою потерять.

– Да. Хорошо, – согласился с ним я.

– Сволочи! У нас не ни шанса! – выкрикнул один из зашедших фермеров. И был абсолютно на сто процентов прав. Людям, не обученным военному делу, да против такого противника. Форменное самоубийство. Однако я сделать ничего не мог.

– Мне очень жаль, но у меня приказ, – лейтенант Грейди принялся успокаивать уже во всю гудевшую толпу людей.

Конечно, в чем-то он был прав. Если он попадет под горячую руку Картера, то для него это куда хуже, нежели для нас. Мы люди новые, с нас спрос невелик. Плюс потерянное драгоценное время на выполнение приказа. Мне поручили доставить конверт, я доставил. А дальше разбирайтесь сами. Вот и все. Всем людям я помочь просто не в состоянии. Да и что мы можем сделать вдвоем? Встать на стены и до последнего отбиваться от Затмения? И сколько мы так продержимся? Ровно несколько минут не больше.

Пока Лейтенант пытался угомонить разъяренную толпу жителей, собравшихся возле здания местной администрации, ы сели в джип. Выехали за ворота, направляясь в сторону парка. Окружавшие нас улицы вгоняли в депрессию. Однако поддаваться ей времени не было. Так как улицы далеко не пустынные. Везде сновали зараженные, часто сбиваясь в немалую толпу. Приходилось их по возможности объезжать, но пару раз поодиночные ходоки попали под колеса Паджеры. Крайне нежелательно их сбивать машиной, потому что кроме помятого кузова, можно было повредить что-нибудь более важное. А позволить такому случиться ни коим образом нельзя. Сейчас не те времена, когда можно загнать автомобиль на станцию технического обслуживания, чтобы тебе ее отремонтировали. Тогда в этом вопросе все решало наличие валюты в кошельке. Сейчас будь у тебя хоть все деньги мира, это бы ничего не исправило. Ремонтировать попросту некому. Да и чтобы достать нужную запчасть, порой приходиться идти целым рейдом. Рискуя жизнями нескольких хорошо подготовленных и вооруженных отрядов. И неотъемлемой частью в таких мероприятиях является бронетехника. Так что технику сейчас нужно беречь, как и свою жизнь.

Парк, к слову, лучше остального города не выглядел. Сильно заросший кустарником и высокой травой. Туда же набилось немало мусора, принесенным ветром. И даже там бродили ожившие трупы. И страшно даже представить себе, пробираться по таким зарослям. Тем более в полной темноте. А ж мурашки по спине поползли при такой мысли.

Наконец мы увидели здание, обставленное строительными лесами. Видимо в былые времена его хотели реставрировать. Но вот не задача, не успели. Только вот теперь эти самые леса переделали на манер укреплений. Перед зданием обнаружились огромные скопления мертвецов, ползающих друг по другу. Поначалу непонятное поведение гнилья, ввело в недоумение. Однако оно столь быстро же развеялось. Тут и там перед форпостом лежали тела мертвых людей… бойцов Затмения. Не нужно было иметь продвинутую дедукцию, чтобы понять. Спецов убили при штурме форпоста рейнджеров. И судя по еще практически целым телам, бой произошел совсем недавно. Устраивать шмон трупов, конечно же никто не рисковал. При таком-то скоплении ходячих трупов. Хоть и обидно до жути, что в течении часа они повстают и будут бродить по улицам с ценнейшими ресурсами. Половину которых растеряют по округе. Но жадности нет предела, а жизнь дороже.

Однозначно это был тот самый форпост рейнджеров, о котором говорил лейтенант Грейди. На укреплениях то и дело мелькали темно-фиолетовые шлемы солдат. Я остановил машину возле угла здания, так чтобы нас было видно. При этом мы не приближались слишком близко. О нашем появлении здесь никто не знает. А потому сразу начнут стрелять, а уже потом разбираться. Нас такое категорически не устраивает. Завидев неопознанную машину, то есть нас, крупнокалиберные пулеметы уставились в нашу сторону. А снайперы наверняка уже во всю рассматривали нашу Паджеру через оптические прицелы.

Хорошо мы узнали у Грейди радиочастоту для связи с форпостом. Так что без предварительной связи со связистами, мы и не думали соваться дальше. В противном случай, нас перемолотят в фарш в считаные секунды. Тем более еще недавно рейнджеры выдержали штурм Затмения. А возможно и не один.

– Мы от лейтенанта Грейди, – стал говорить я в рацию. – У нас особое поручение от Ричарда Хантли. Доставить конверт лейтенанту Картеру лично в руки, – стал говорить я в рацию, стараясь не попутать имена.

– Проезжайте в ворота, – после около минуты молчания захрипел голос в рации.

Машину уже обступали мертвецы, а колесить под прицелами пулеметов чревато. Могут неправильно понять. И как только нам дали добро, мы поспешили покинуть опасный участок. Заехали в хлипенькие на вид ворота и с облегчением выдохнули. Форпост представлял из себя огороженный металлическими листами дом. Внутри территории стала строительная техника вперемешку с военной. Тентованный КАМАЗ, Тигр со станковым гранатометом и БРДМ-2 – бронированная разведывательно-дозорная машина. Из строительной техники маленький гусеничный экскаватор и бетономешалка на базе все того же КАМАЗА. Больше на территории не имелось ничего примечательного.

Нас с Дугласом пригласили внутрь здания для того, чтобы встретиться с Картером. Еще на подходе в его кабинет, из коридора мы услышали крик и недовольные высказывания. Похоже лейтенант не в духе. Он яростно кого-то чихвостил и в хвост, и в гриву. И это при том, что он еще не видел тот приказ, написанный в конверте. Чувствую разговор будет не из легких. Мне ведь нужно еще узнать про базу данных.

– Хорошо. С этими разобрались. Проверьте, что там с бойцами внизу, – лейтенант отдавал приказы своим подчиненным.

– Есть, товарищ лейтенант, – отвечал ему один из трех солдат.

Я коротко постучал и зашел внутрь. В помещении помимо лейтенанта были еще трое солдат с заметно насупившимися лицами. Лейтенант Картер годами превосходил сорокет. Возможно даже под все пятьдесят. Лоб покрыт глубокими морщинами. Волосы даже при своей небольшой длине, вьются тонкими кудрями. Одет в такую же форму, как и все рейнджеры. Разве что без шлема. При виде нас, он недоверчиво взглянул в нашу сторону. Но только и всего. Более совершенно никаких эмоций не выказал. Только перестал отчитывать своих подчиненных в нашем присутствии.

– Вы кто такие? – сурово, но спокойно спросил лейтенант Картер.

– У нас приказ от Ричарда Хантли, – сказал я, после того как мы с Дугласом представились.

– Хрена себе. Ну давай глянем, что у нас тут за подарочек, – хмыкнул он и выхватив у меня распечатанный конверт спросил. – Почему вскрытый?

– Лейтенант Грейди прочел и уже занимается.

– Ясно, – понимающе кивнул тот. После прочтения его глаза сначала сузились, а затем расширились. Приходя в ярость, он выкрикнул, да так, что стоявший рядом со мной солдат невольно сжался. – Отступить? Сейчас? Это, мля, шутка такая?! Знаешь, сколько я потерял, чтобы закрепиться здесь?

– Нет, лейтенант… Но у меня другие… – начал было я, но он меня не слышал и гнул свое.

– Пятерых! Лучших из лучших! Ольга убила больше тварей, чем весь отряд. Тридцатник и Пахан сражались со мной еще до Падения. Они отдали жизни за этот кусочек города. А что теперь? Я должен отступить?! – Картер в ярости потряс кулаками, размахивая содержимым конверта.

– Слушай… я простой посыльный, – начал я, пытаясь сгладить обстановку. Мне ведь еще информация от него нужна. А в таком состоянии, разговорить его будет очень трудно, если не сказать невозможно. – Успокойся, поговорим.

– А я не спокоен? – взвился лейтенант. – У меня полный, мля, дзен! Я ходячая нирвана… а муж Ольги будет спокоен, если я брошу ее тело на этой богом забытой земле? Мать Тридцатника и Браско будет спокойна, когда узнает, что ее дети умерли напрасно? Что я им скажу? Все это зря, потому что Хантли прислал мне какую-то бумажку?! Мы здесь воюем! А Хантли ничего не стоит перечеркнуть взмахом пера. Какая же это чушь!

– Я хочу получить доступ к базе данных ЛКЗ. Говорят, ты знаешь, как, – не стал я ходить вокруг да около.

– Знаю. Но какого черта я теперь должен тебе это рассказывать? – Картер с каменным лицом уставился на меня. – Я должен исполнять дебильный, но важный приказ. Убирайся, – он отошел от нас и обратился к своим подчиненным. – Господа, нужно собрать жетоны погибших. Это чушь собачья, но приказ есть приказ…

– Картер! Подожди! – в помещение ворвалась невесть откуда взявшаяся запыханная Аманда.

– Аманда? Тоже пришла меня позлить? – совсем не удивился ее приходу лейтенант. Мы с Дугласом только и успели, что переглянуться.

– Ты меня знаешь, Картер. Нам с Деймоном нужна база данных ЛКЗ. И ты нам поможешь. Будешь тянуть? Или решим все здесь и сейчас? – поставила она его перед выбором.

– Зачем вам база данных? – задался вопросом лейтенант.

– Слышал, она хранилась на серверах в центре управления НИИ… Но это здание было разрушено во время химической атаки. Обстрелы шли все время… Будто мы хреновы шестерки какие-то… Все уничтожено. Ясно? Вообще все. Не верите – сами проверьте, – он многозначительно посмотрел на Уокер. – Господа! Мы уходим.

Мы втроем вышли из комнаты, бывшей еще недавно штабным кабинетом лейтенанта Картера. Теперь рейнджеры соберут все свое барахло и покинут этот форпост. Немного пройдя по коридору, мы зашли за угол, для обсуждения наших дальнейших действий.

– Что дальше? – задал я вопрос Аманде.

– Дальше… а ты не слышал? – удивилась она моему вопросу. – Похоже, этой базы уже давно нет. Не раскрыть нам тайну нашего детства. Я снова займусь уродами из своего списка… а ты… Ты можешь остаться в финансовом квартале, куда так упорно стремился.

– Может, Картер ошибается? Может, что-то все-таки осталось? – поделился своими догадками я.

– Рассекатель сбросил химикаты. Это место – груда токсичных отходов.

– Ты сдаешься? – решил надавить я на ее самолюбие. Вдруг что выгорит.

– Ты глухой или тупой?! – неожиданно резко осадила она меня, да так, что Дуглас чуть собственной слюной не поперхнулся. – Эти химические бомбы уничтожили там всех и вся! Пустая трата времени… Алан был прав. Я слишком наивна.

– Что нашла на тех спецах? Почему напали на Улей?

– Откуда мне знать? – нервно фыркнула Уокер. – Робинсон – чертов маньяк… рассекатель. И убийца. Он убил половину города химической атакой. А теперь направил своих людей в центр. Сразу, как Хоффман узнал о целостности кодов для ядерных боеголовок. И где их искать. Хоффман и этот псих связаны. Не удивлюсь, если они вместе все это придумали.

– Я пойду в Исследовательский Институт, – решительно заявил я ей.

– Значит, ты пойдешь один, – также решительно ответила она, а потом с издевкой добавила. – Ну или можешь взять свою подружку.

– Значит… разделяемся? – пропустил я провокацию мимо ушей.

– Все хорошее когда-то заканчивается. Рассекатель и остальные из моего списка – скоро тоже это поймут. Я продолжу их искать. И тебе не стоит здесь оставаться, – после недолгой паузы она продолжила. – Э-э… Деймон… Мне жаль, что ты не нашел свою сестру.

– Да… Спасибо, – машинально ответил, думая о своем.

– Но Хоффман остается… Он должен знать, что с ней. Сообщу тебе, если найду его. Удачи, амиго.

– Удачи, Аманда.

***

Добрались обратно в Улей без особых проблем. Только раз за нами увязался особо настойчивый мутант. Сначала он бежал вдоль домов, пытаясь поравняться с машиной, но близко не приближался. Несколько раз примерялся заскочить на крышу, но я резким движением вбок пресек его попытку. Так как он бежал с моей стороны, Дуглас не мог стрелять по нему. Тогда я попросил его придержать руль, а сам несколько раз выстрелил по нему из пистолета. После чего он поспешил скрыться в одном из темных проходов. Солнце уже клонилось к закату, укрываясь за домами. Когда мы проехали через ворота Улья.

Джуди вышла, встретив нас на пороге местного отеля. Обхватив мою шею и впившись в меня губами. На что я ответил ей тем же. Вдыхая аромат ее огненно рыжих волос, мы простояли так несколько секунд. И как же не хотелось ее отпускать.

– Я волновалась, – выпалила она, а затем добавила. – Мы все волновались. Хорошо, что с вами все в порядке. Затем высвободившись из моих объятий, она обняла здоровяка. Но уже совсем не так, как меня, а по-дружески. Вот притягивает она меня все больше и больше. И сделать с собой ничего не могу. Может это и к лучшему, что не могу? Да и она судя по всему ко мне уже далеко не безразлично относится.

К слову, отель назывался «Арарат». Старое трехэтажное здание, но облагородили его достойно. Кое-где позамазывали щели и трещины. Покрасили фасад светло-бежевой краской. В общем смотрелось все довольно симпатично. По словам Джуд, наша группа сняла три комнаты. Рауль с Анитой в одной. Мы с Джуди в другой. Чем я очень был удивлен. И не сказать, что не приятно. А Дуглас с Кристофером в третьей, чтобы никому из нас не мешать. Не будем же мы все в одной комнате тусоваться.

Поднявшись на второй этаж, мы собрались все в одной из комнат. В отеле была услуга доставки ужина в номер, чем мы и воспользовались. Так как на территории анклава действовал комендантский час, который начнется уже через пол часа. И ни в какое из местных заведений уже не попасть. И уже через двадцать минут нам принесли довольно внушительный ужин. Мы с Дугласом рассказали все, что узнали. А заодно и что видели. Как передали конверт с приказом об отступлении подразделений рейнджеров. Как они же бросили фермеров с полуострова Рубикон на произвол судьбы. Как вовремя подоспела Аманда и помогла хоть как-то вывести разговор с лейтенантом Картером в нужное русло. Хоть даже с ее помощью, мы не особо добились каких-либо положительных результатов. Одно хорошо, что с ней я зарекомендовал себя куда лучше, чем поначалу открещиваясь простым посыльным. Возможно, в таком случае, мы вообще бы ничего не добились. Нас бы просто послали куда подальше. А так послали, но не сразу.