Некромант. Архитектор теней

– Рёбрами хрустит, когда бегает, – ответил я, закидывая в рот кусочек котлетки. – Сломанные они.

Игнат с пониманием кивнул.

Надо признать, Хрустик оказался на редкость уникальной нежитью. Он вообще не должен был самостоятельно принимать решения, в том числе выполнять такие сложные задачи, как «выбор». По сути, он кукла на ниточках – самый примитивный и лёгкий в исполнении подтип нежити.

Конечно, в будущем, когда я обзаведусь хотя бы двумя ядрами, ему можно будет привить один из множества поведенческих слепков, под разные задачи, но в данном случае, в этом нет необходимости, Хрустик вполне автономная нежить.

Думаю, эта особенность присуща только его виду. Он самообучаем. Не удивлюсь, если через несколько лет пещерные лилипуты встанут в один ряд с человеческой расой. Взять того же Атаса – освоил человеческую речь, перенял повадки и ходит, сам себе на уме. Даже со мной умудрился договориться.

Жаль, что однажды Хрустик просто развалится.

Вскоре, к дверям кабака подъехала карета скорой помощи. Два крепких санитара вошли в зал, поймали многозначительный взгляд официанта и под ручки потащили несчастного выпивоху на выход. Тот во всё горло кричал, что за ним пришли демоны и ему срочно нужно попасть в какой-то храм.

Проводив бедолагу взглядом, мы засобирались в путь. Думаю, всё же лучше оставить все дела на потом и поскорее ехать в поместье.

***

Имение графа Шувалова.

– Что значит, Ляхов сбежал? – граф Шувалов медленно опустил вилку, с нанизанным на неё кусочком сочного поросёнка.

Перед ним стоял его личный помощник, племянник, исполнитель и по совместительству посредник во всех неофициальных делах, барон Зимин. Он только что ворвался в комнату отдыха и начал нести какую-то несусветную чушь.

– Его видели на проходной, в сторону Томска, ваша светлость, – барон предпочитал не смотреть дядюшке в глаза, когда тот пребывал в дурном расположении духа, а потому просто изучал рисунок ковра. Старик славился скверным характером и мог, буквально, свести на тот свет.

– Да он даже ходить-то не мог, что ты несёшь?

– Ну, ходить он как раз таки мог, ваша светлость. И не только. Мне докладывали о его развлечениях в госпитале. Дело в том, что вся отчётность тоже пропала. Купчие, выписки со счетов, закладные, авансы, всё!