скачать книгу бесплатно
Гвардейский лейтенант резко развернулся и начал говорить, вбивая каждое слово, словно гвоздь в голову генерала: – генерал Флорас, я буду ходить за вами по пятам, я буду вашей тенью. Я буду знать всё о чём вы говорите и даже больше, я буду знать всё о чём вы думаете. Всё что я буду слышать из ваших уст, я буду передавать королю. Я буквально буду жить с вами и не отойду ни на шаг. Вы меня не услышите и не увидите, даю вам сло… Ха! Хотя нет, не даю, уж больно я непоседливый.
Вновь вернувшись к рассмотрению всяких безделушек, Ала?ри продолжил двигаться вдоль мебели и совершенно случайно наткнулся на мальчонку, сына Бе?ринона:
– Ой, прошу прощения. Могу предположить, ты четвёртый капитан, тот самый прославленный капитан разведчиков Адайн? Точно! Ха! А хорошая идея, никто даже и не заподозрит, кто перед ними стоит на самом деле. Отличная маскировка, – с юмором и задором произнёс он.
– Хватит, это перебор. В чём подозревается генерал? Не кажется ли вам, что это деспотизм, лейтенант, – в грубой, но аристократичной манере поинтересовался капитан кавалерии Беринон.
– Нет, но мне кажется, что в преддверии войны деспотизм является лучшим союзником, – обернулся и серьёзно ответил Алари, и мгновенно вернулся к поискам пыли. – Поразительно, какая чистота, я наслышан о вашей чистоплотности и кристальной педантичности, но, чтобы настолько. Генерал, дайте парочку советов, как сохранять такой идеальный порядок, – с искренней улыбкой спросил Алари и вновь хлопнул себя по лбу. – Ой, хотя о чём я, у такой высокопоставленной персоны всегда найдётся несколько служанок, а ещё лучше нагрузить этой работёнкой солдат. И монеты в кармане, и солдатне лишняя профилактика к дисциплине, – договорил Алари и подошёл к самому тёмному углу, в котором стоял небольшой комодик. – А, уже конец комнаты, обидно. Тогда я посижу тут, а вы продолжайте обсуждать то, от чего я вас оторвал, – произнёс гвардейский лейтенант и залез на комод.
Генерал Флорас опустил сообщение Э?дриара, обернулся к своим офицерам и озадаченно проговорил:
– Продолжим ждать Адайна, а пока обсудим пару моментов.
Флорас хотел потянуть время в надежде на то, что Алари всё-таки уйдёт, осознав, что ничего интересно его не ждёт. Генерал понадеялся, что Ада?йн проигнорировал его просьбу и не прибудет на собрание вовсе.
Глава восьмая. Общий сбор. Часть II
Тем временем, пока совет продолжался, к одним из ворот А?свиума подъехало три десятка всадников, облачённых в чёрные одеяния: маски и плащи с капюшонами, покрывавшие их головы. К тому моменту с неудержимой силой городом успел овладеть сумрак, и чтобы хоть как-то дать ему отпор: в кованых фонарях весящих на фасадах домов и столбах зажигались огни, пока те не теряли блеск окончательно ложась спать.
Прибывших всадников вышел встречать офицер, отвечающий за караул в ночную смену:
– Кто вы такие? Зачем прибыли в наш город? – задал вопросы караульный.
– Моё имя Ада?йн, капитан разведчиков. Прибыл по распоряжению генерала Фло?раса. За спиной моя охрана – безэмоционально произнёс мужчина, сидевший на внушающем страх чёрном коне, и протянул офицеру записку с генеральской печатью.
Караульный попросил принести ему керосиновую лампу, чтобы разглядеть текст, нанесённый на бумагу. Спустя две минуты офицер согласился пропустить всадников, но только при одном условии, что те покажут ему свои лица.
Всадник прижал шенкель к коню, побудив его двинуться вперёд. Командир разведчиков буквально навис над караульным, как изголодавшийся орёл над добычей.
– Ты, наверное, позабыл, но я тебе напомню – разведчики не показывают свои лица.
– Бред какой-то. Как вы тогда понимаете, что среди вас нет лазутчиков?
– У нас свои методы воздействия на людей.
– Немедленно покажите мне свои лица! – в приказном тоне крикнул караульный.
– Чтобы что? Запомнить нас? Дурацкая затея – темно. Или хочешь удостовериться в личностях тех, кого никогда не видел? Обо мне говорят мои офицерские нашивки и этого достаточно, – заткнув рот караульному произнёс капитан и слез с лошади, приказав всем своим людям сделать то же самое. – Слезайте, дальше пешком, так тише, – потянувшись после долгой дороги сказал Ада?йн и распорядился караульному разместить лошадей в конюшне.
– Конюхи только ушли, а ночной придёт через час, вашими лошадьми некому заниматься, – проговорил караульный, пытаясь доказать, что он тут всё ещё самый главный.
– И что? Этим займёшься ты, – сказал капитан, глядя на ночное небо, трещащее по швам от изобилия звёзд.
– Это не входит в мои обязанности. Вам надо – вы и занимайтесь своими лошадьми. Если думаете, что, прибыв в столицу, перед вами все забегают, то вы ошибаетесь, – скрестив руки на груди продолжал упорствовать караульный.
Капитан тяжело выдохнул, тихо произнеся: – либо дурак, либо смелый, обычно первое неотделимо от второго.
Подойдя ближе к солдату, который был на голову ниже, капитан снял с себя капюшон, оголив половину своего лица до носа, прикрытым маской. Холодный взгляд буквально насквозь пронзил офицера. Ярко-синие глаза словно вывернули всё нутро, вводя в ступор и караульный поспешно стал рассматривать землю под своими ногами.
– Соблюдай субординацию, солдат. Отец Эдриара дал людям много свобод, теперь вы теряетесь в её мгле. Выполняй, что я тебе сказал.
– Нет. Повторю ещё раз – это не входит в мои обязанности, – нахмурившись и собрав всю волю ответил младший сержант.
Адайн сжал правую руку, лежащую под плащом в кулак, размахнувшись и придав немного силы – ударил караульного положив его наповал. Другие караульные замешкались пересматриваясь между собой, не понимая, что им делать. Самый близкий к офицеру солдат, который мог назваться его другом, вышел с возмущениями вперёд:
– Что вы делаете?! С такими выходками вы быстро пойдёте под суд!
– А что я делаю? – в неторопливой для себя манере произнёс Адайн. – Ваш офицер заработался и упал, а я помогаю ему подняться, – говорил капитан разведчиков подходя ближе к лежащему офицеру, у которого из носа шла кровь, протянув ему руку.
– Зачем врать? Мы всё видели! – неугомонно продолжал рядовой.
Капитан тотчас убрал руку, развернулся и пошёл в сторону недовольного солдата. Подойдя, командир протянул ему руки и произнёс:
– Доставай верёвку и вяжи, если хватит духа. Если нет, то займитесь нашими лошадьми и не тяните время, не ваше, не наше.
Никто так и не осмелился противостоять Ада?йну, зная об ужасных слухах ходящих вокруг капитана разведчиков.
– Вот и поговорили, – сказал капитан, махнув рукой своим разведчикам и развернувшись в сторону города. Сделав пару шагов, капитан остановился и дополнил: – если с лошадьми что-нибудь случится, я забью вас всех.
Разведчики растворились в темноте, а к истекающему кровью офицеру подбежал солдат, вступившийся за него, помогая ему подняться:
– Забудь об этом, всем известно, что в разведчики берут всякую низшую сволочь, скот и погань.
Группа разведчиков продвигался по опустевшим улицам к офицерским казармам, изредка встречая патрульных.
– Всегда знал, что столичные солдаты выделяются своей нерадивостью и безмозглостью, – произнёс Адайн. – Но не ожидал, что настолько.
– Не переживайте, капитан, эта склонность наблюдается не только у солдат, – проговорил один из разведчиков, подчеркнув своё презрение к жителям столицы.
Отряд решил пройти через дворы, чтобы избежать лишнего внимания. Проходя по закоулкам, между жилых домов, разведчики прошли мимо небольшого, но опрятного дома, на крыльце которого сидело двое мужчин. Попивающих сидр, заедая сыром, вяленым мясом, овощами и галетами. Один из мужчин был конюхом, отвечающий за конюшни центральных ворот, второй – его давний друг, резко начавший привлекать внимание конюха постукиваниями локтя:
– Посмотри, это же разведчики. Говорят, если встретишь разведчика, то удача будет благоволить всю неделю. А если увидеть лицо разведчика, то весь год, а то и жизнь!
– Да перестань ты, это мифы и городские байки. Они друг другу лица-то изредка показывают, а ты уж размечтался. Интересно другое, что они вообще делают в столице? Неужто беда их привела?
– Так сегодня военный совет. Вот и прибыли.
– Совет говоришь? Надеюсь ничего серьёзного, – произнёс конюх, заедая свою обеспокоенность ломтиком сыра.
– Ты мне лучше скажи, почему разведчиков все так терпеть не могут? – поинтересовался друг конюха, сидевший на деревянной ступеньке.
– Ну, конечно, не все, а лишь: знать, аристократия, высокопоставленные военные, да семьи благородные, в принципе и простой народ их недолюбливает. Ну хотя да, многовато как-то. Да всё дело в том, что в разведчиков берут – беспризорников, обездоленных, сирот, одиноких людей лишившихся всего и всех.
– Странно, из таких людей которым нечего тереть и получаются настоящие псы войны, готовые без мук совести идти только в одну сторону – на смерть.
– Зато всё честно. Мы не любим их, а они нас.
Пока двое мужчин вели беседу, след разведчиков успел простыть и раствориться в этом тёплом вечере. Отряд Ада?йна быстро и бесшумно добрался до офицерских казарм. Некоторые из генеральских стражников клевали носом и ждали заветной смены караула. Один из караульных отправился за сержантом Го?то, чтобы тот дал разрешение на пропуск капитана.
Адайн положил руку одному из своих людей на плечо и хрипло, но тихо произнёс:
– Смотрите в оба глаза. Держитесь рядом. Никого даже близко не подпускать. После, всё доложите мне.
Капитан, не став дожидаться старшего сержанта Гото, прошёл через сторожку и зашёл во двор казарм. Как только Адайн ступил на территорию казарм, тут же из боковой двери выбежал разъярённый Гото, не успевший остыть после похабного появления гвардейского лейтенанта Алари.
– Стоять! Что тебе тут нужно? – резко начал Гото подскочивший к Адайну.
– Кто бы сомневался, – тихо произнёс капитан. – Я Адайн, капитан разведчиков.
– Я знаю кто ты. Я спрашиваю, чего тебе тут надо? Приём закрыт, приходи завтра.
– Я прибыл на военный совет, по распоряжению Флораса, – апатично ответил капитан, глядя на сержанта, выше которого был на две головы.
– Военный совет для благородных офицеров, а не для дворняжек вроде тебя.
– Хочешь обсудить происхождение дворняжки со званием выше твоего? – промолвил капитан, переведя взгляд на входную дверь в казармы, которую сторожили гвардейцы и начал медленно к ней идти.
– Стоять я тебе говорю! Ты что себе позволяешь?! Без моего согласия ты и шагу не шагнёшь!
Капитан остановился и решил сыграть в эту игру с сержантом: – сержант, ты всегда такой злой потому, что ростом не вышел или только сегодня недовольный, потому что любовница не ублажила?
– Что ты несёшь? Какая любовница?! – удивлённо переспросил Гото.
– В воздухе стоит распутный запах роз и мака. Такой парфюм делают лишь на западе, а значит дорогой. Сержант вряд ли сможет позволить себе такое удовольствие – жалко переводить столько средств на себя, а ради любовницы может и раскошелиться. Хотя, может я не прав и целование генеральского зада является выгодным вложением?
– Да как ты смеешь?! Я сейчас позову стражу! – нервно проговорил покрасневший сержант.
– Зови. Моих ребят даже гвардейцы боятся, думаешь твоим они по плечу? Отец Эдриара вас всех разбаловал, вы очень много чего позабыли.
– Корону решил оскорбить?! Честь королевской семьи?! Позабыл кому служишь?! – остервенело выкрикнул сержант, пытаясь привлечь внимание окружающих.
– Я служу своему народу, а кому служишь ты, Гото?
Старший сержант обомлел от того, что капитан знает его имя.
– От тебя спесивостью за километр несёт. Я только что вернулся в страну, с севера, там такие, как ты и часа не живут, – наклонившись ниже, произнёс капитан.
В этот момент, из казарм вышел один из всадников Бе?ринона и помахав рукой крикнул: – капитан Адайн, идите сюда!
– Мне пора, – произнёс капитан и сделал шаг вперёд, но затем резко остановился. – Гото, когда противник будет здесь, я буду рядом и я буду наблюдать, как тебя безжалостно кромсают на куски.
Адайн, спокойно, словно океанские волны в безветренную погоду поднялся по ступенькам и зайдя в казармы, благодарно поприветствовал воина Беринона.
– Тебя Беринон прислал?
– Нет. Из командиров никто не знает, что вы тут. Мы с солдатами других капитанов в комнате сидим, в кости играем. Я ваш силуэт случайно в окне уловил, догадался кто это и решил вас спасти от этого назойливого сержанта. Не обращайте на него внимания, капитан, здесь в столице ко всем неместным так относятся, я по себе знаю.
– Как твоё имя, солдат?
– Моё имя А?виль.
– Ты откуда? – заинтересовано спросил капитан.
– Я из северного городка Бру?ифа.
– Понимаю, чего тебе пришлось пережить. Из благородных?
– Нет, что вы. Отец пастух, мама на мельнице работает, а я помогал на конюшнях. В армию пошёл чтобы семью лишнего рта лишить, а затем совершенно случайно попал в отряд Беринона.
– В отряд Беринона случайно не попадают. У него свои критерии оценки. Служи верно. Верность в наше время большая редкость, Авиль. Спасибо тебе за помощь, дальше я сам, – тихо произнёс Ада?йн младшему лейтенанту, подходя к залу собрания.
Дверь уже сторожили гвардейцы. Обыскав капитана, солдаты позволили ему пройти дальше. Адайн неспешно потянул руку к дверной ручке, но затем услышал разговор офицеров, и сразу потянул руку обратно, внимательно слушая их.
– Это получается, что король отправляет солдат к границе, а всё для того, чтобы раззадорить и спровоцировать соседей? Звучит как-то глупо, – расхаживая по комнате молвил Ло?дэс.
– А из твоих уст это звучит куда неразумнее, – скрестив руки на груди и посмотрев на Лодэса озвучил Беринон.
Адайн моментально осознал неосведомлённость офицеров и поспешил развеять их догадки. Капитан без стука зашёл в зал, снял с себя капюшон и не теряя времени произнёс:
– верно, звучит нелепо, потому что это ложь, а у необученных этому людей, она всегда звучит скверно.
– Мда, дверь точно потолще ставить надо, – недовольно пробормотал генерал, понимая, что каждый желающий без каких-либо проблем может услышать обсуждение недопустимое для своих ушей.
В зале все на мгновение замерли от удивления, но капитан авангарда Лодэс не растерялся и размашистыми шагами направился к Адайну. Закинув на него свою ручищу и прижав к себе, капитан авангарда начал идти вперёд, буквально таща Адайна за собой.
– Ну! Рассказывай, где был-то?! Небось на югах? Как тебе южанки? Успел их опробовать? Правда говорят, что они знойные и неукротимые в постели?
– Ты, вроде, женат. К чему тебе это? – безмятежно поинтересовался Адайн, не обращая никакого внимания на Лодэса, пристально смотря на Ала?ри сидевшего на комоде.
– Вот именно! Поэтому я жду всё в мельчайших подробностях! – рьяно требовал Лодэс, ожидая пламенного пересказа похождений Ада?йна.
– Нет, не успел, у меня были другие заботы, – постно проронил командир разведчиков.
– Ой. Ты чем-то болен что ли? – ошарашенно посмотрел капитан авангарда на Адайна.
Адайн схватил руку Лодэса и холодно перекинул её через себя.
– Какие вы все занудные, – отойдя от Адайна с грустью произнёс Лодэс.
– Рад тебя видеть, – кратко произнёс генерал.
Адайн чуть повернул голову на генерала и сделал кивок, но при этом, продолжал пристально смотреть на Алари, не отводя от него взгляда с самого своего появления:
– Алари, и ты здесь.
– Как ты меня увидел? – сделав удивлённый вид с хохмой спросил Алари. – Видимо от взора грозного Адайна и правда не укрыться, – с задором продолжил сержант. – Но мне лестно, что капитан помнит моё имя.
– Поверь, я помню то, что ты забыл или старательно пытаешься забыть.
