скачать книгу бесплатно
– Ты ведьма?
– Да, – неуверенно ответила я.
– Меня зовут Мериса и я дочь лесного духа.
– Так это он наши следы путал? – зашипел Феня.
– Да, но у него не было выбора. Инквизиторы заточили его глубоко в озеро и приказали охранять лес, никого в него не пуская. Если бы он не подчинился, то меня бы убили.
– Ты все это время сидишь здесь? – удивленно спросила я.
– Да, – сказала Мириса, всхлипнув, и у нее вновь потекли слезы.
– Мы же ей поможем? – спросила Кесси, посмотрев на меня.
Что тут скажешь? Конечно, мы ей поможем. Вот только как? И зачем инквизиторам понадобилась охрана для этого леса? О ведьме они явно не знают. Значит, здесь есть что-то ценное или как?
– А насколько глубоко твой отец заточен? – спросила, разглядывая водную гладь.
– Не знаю, – сказала Мириса, вытирая слезы.
– Что ты задумала? – спросил Дейкар, поглядывая на меня.
– Спущусь под воду и посмотрю, как именно заточен лесной дух.
– А если у тебя не хватит воздуха?
– Спасете меня, – сказала и начала снимать одежду.
Вайт и Дейкар тактично отвернулись, а Феня не стал. Он меня и не такой видел. Раздевшись, подошла к озеру и, набрав побольше воздуха, нырнула. Вода была чуть теплой, что меня удивило, но это даже хорошо. Хоть не замерзну.
Я плыла все глубже и понимала, что мне не нужен воздух. Надо бы потом с этим разобраться. Могу, конечно, не дышать под водой, но всего минуту, а спускаюсь уже все три.
Дно появилось резко, и чуть впереди увидела пещеру. Подплыв ближе, заметила прозрачную пленку, которая окутывала весь вход в пещеру. Надо как-то туда попасть.
Подплыв еще ближе, дотронулась до пленки, и из-под моей ладони появилось сияние. Всего мгновение и пленка лопнула, как мыльный пузырь. Мне определенно нравится быть ведьмой.
В пещере оказалось очень темно, но вдали виднелся свет. Именно к нему и поплыла. Ход вел наверх. Доплыв, вынырнула и сделала глубокий вдох. Несмотря на то, что так долго не дышала и мне не нужен был воздух, легкие горят. Пространство совсем небольшое, поэтому, приподняв голову, увидела висевшего на стене мужчину. Это и есть дух?
Ладно, надо придумать, как его снять, а потом еще и под водой его перенести на берег. Интересно, он умеет задерживать дыхание?
Подплыв поближе к мужчине, первым делом убедилась, что он вообще жив, а потом занялась цепями. Разумеется, они не простые, а магические! И как мне их снять?
– Кровь, – услышала я тихий шепот.
– Что? – изумленно переспросила, посмотрев на мужчину.
– Кровь… ведьма…
– Кровь ведьмы?
Очень интересный ключ для цепей. Повезло, что я ведьма, а то возникли бы большие проблемы.
Не с первого раза, но удалось поцарапать палец до крови. Сняв цепи, подхватила мужчину под руку, чтобы не утонул, и стала думать, как перенести его под водой.
– Плыви… – снова услышала я шепот.
– Да? Ну ладно.
Набрав побольше воздуха, мы оба нырнули, и я направилась назад. Не знаю как, но мужчина мог дышать под водой. Хотя чему удивляюсь?
Всплыв на поверхность, застала обеспокоенных друзей и счастливую Мирису. Похоже, она уже знает, что мне удалось вытащить ее отца. Что-то как-то слишком просто у меня это получилось, не находите?
– Испытание пройдено! – весело оповестила нас Мириса, и мужчина у моих ног просто исчез.
И как это понимать? Он не настоящий? Я что, зря его спасала?
– И-и-и… Может, объяснишь? – посмотрела я в упор на девушку.
– Я и есть лесной дух, а это было испытание для тех, кто хочет попасть к Катрине. Вы можете немного отдохнуть у озера, а потом я проведу вас.
– А она хорошая актриса, – сказала со вздохом и села на песок обсыхать. – Ей бы в мой мир, и она прославилась бы.
Обсохла довольно быстро, и мы не стали задерживаться. Раз нужно к ведьме, значит, нужно поторопиться.
– Мириса, мы готовы идти, – позвала я лесного духа, одеваясь.
– Не отдохнете?
– Мы отдохнули, – сказал Вайт, поднимаясь с земли.
– Хорошо, идите за мной, – сказала Мириса и повела нас прочь от озера.
– Сомневаюсь, что каждый вот так проходит испытание, – сказал Феня, сидя у меня на плече.
– Конечно не каждый. Я просто уверена, если бы не тот незнакомец, что помогает, мы бы до озера так и не дошли, – с уверенностью сказала, придерживая Феню, который начал сползать.
– Как думаешь, что нам ведьма устроит? – спросил Дейкар, идущий рядом.
– И знать не хочу.
– Не думаю, что она такая уж плохая, – заступилась за ведьму Кесси. – Просто она старается себя обезопасить.
– Только от кого? Явно не от инквизиторов. Здесь что-то другое, и я намерена выяснить что.
– Думаешь, она расскажет?
– Мы к ней для этого и идем. Сейчас она наша последняя надежда узнать правду. И если повезет, она окажется из моего мира, то нам точно есть о чем поговорить.
– Есть не только наш мир и твой, – сказал Феня. – Она может быть из любого.
– Неужели вот так легко можно попасть в другой мир?
– Конечно нет. Просто так нельзя ходить по мирам. Мало осталось тех, кто это может. И знаешь, Лика, я не уверен, что ты сможешь вернуться домой, – сказал Дейкар и виновато на меня посмотрел.
Я об этом старалась не думать. Во мне все еще теплится надежда на то, что смогу вернуться домой. В конце концов, родители будут волноваться и работу не хочется потерять. Конечно, если ее уже не потеряла. Не знаю, сколько времени прошло у меня дома.
Кроме мамы и папы, меня действительно там никто не ждет, но все равно не могу здесь остаться и вот так исчезнуть из их жизни. Я от них и так слишком сильно отдалилась. Нельзя так с ними. Ведь они подарили мне счастливое детство и вырастили как собственную дочь.
Руины заметили сразу же. Их просто невозможно было не заметить. Когда-то это была большая башня, тянувшаяся высоко в небо. Сейчас же высота руин чуть выше меня. Верхняя часть башни разбросана вокруг, будто ее просто снесли.
– Что здесь произошло? – поинтересовалась я.
– Когда-то здесь жил темный колдун, но его уничтожили и повредили башню.
– Как тут можно жить?
– А кто сказал, что Катрина живет на поверхности? – задала вопрос Мириса.
– Хочешь сказать, она живет под землей? – не поверила я.
– Именно. Дальше идите сами. Войдете в башню и найдете лестницу, ведущую вниз. Дальше не заблудитесь, – сказала Мириса и исчезла.
– Может, не пойдем? – засомневался Феня.
– Мы уже здесь, так что пошли.
По найденной лестнице спустились вниз и обнаружили коридор, а в его конце виднелась тяжелая деревянная дверь. Она чуть приоткрыта, значит нас тут уже ждут. Войдя внутрь, первое, что мы увидели, это женщину средних лет. Рыжие волосы, темно-карие глаза, пухлые губы. Одета она в сарафан голубого цвета, на котором вышиты узоры.
– Добро пожаловать. Я давно вас жду.
– Вы знали, что мы придем? – спросила я.
– Знала, что однажды ты придешь ко мне и не одна.
– Я?
– Долгая история. Вы наверняка проголодались. Идемте.
Мы прошли в небольшую кухню и нас рассадили за стол. Пока Катрина накрывала на стол, я ее разглядывала. Она была красива и даже чем-то похожа на меня. Очень странно.
– Похоже, вопросы не подождут, – сказала Катрина и посмотрела на меня.
– После того, как я Вас увидела, их стало только больше.
– Сначала вы поедите, а потом поговорим. Но на один твой вопрос я отвечу.
– Почему я похожа…
– Почему ты похожа на меня? Потому, что мы с тобой дальние родственники. А теперь ешьте. У нас еще будет время поговорить.
Кот, как и остальные, решил оценить кулинарные шедевры Катрины, а я обдумывала вопросы, которые задам в первую очередь. Ни одно блюдо аппетит не вызывало хотя выглядит не хуже, чем у Фени. Мысли путались и не хотели складываться в единое целое. Так много хочу у Катрины спросить и не знаю с чего начать, но, похоже, вопрос о возвращении домой пока придется отложить.
– Я покажу комнаты, где вы можете отдохнуть, – сказала Катрина, когда все поели, а я сидела и пила чай. – Лика, а ты подожди меня здесь.
Даже если кто-то и был против, никто ничего не сказал. Все очень хотели присутствовать при разговоре, но с ведьмой лучше не спорить. Я потом обязательно им все расскажу. Или не все. Посмотрим, что Катрина мне расскажет.
Ведьма вернулась быстро и, заварив себе чай, села напротив меня.
– Ну, задавай свои вопросы.
– Вы…
– Давай на "ты". Проще будет общаться.
– Хорошо. Ты сказала, что мы дальние родственники. Расскажи подробнее, что это значит?
– На самом деле не такие уж и дальние. Я вторая сестра твоей мамы. Всего нас было четверо.
– Было?
– Я последняя осталась.
– То есть мама…
– Да. Она погибла, спасая тебя.
– От чего или кого?
– Все началось семь столетий назад, когда пришли чужаки в наш мир. Мы много от них натерпелись, но никто не смел пойти против. Кроме твоей мамы. Она первая, кто была не согласна с тиранией чужаков. Твоя мама сражалась с ними и, к сожалению, безрезультатно. Забеременев, она была подвергнута большой опасности. Тебя хотели отобрать у нее. Чтобы спасти еще не рожденную дочь, моя сестра отправилась на другую планету, но погибла при переносе, потому что сильно ослабла. Она отдала все силы, чтобы перенести тебя живой. И я надеялась, что моя племянница никогда не найдешь дорогу в этот мир.
– Я не сама, меня кто-то перенес.
– Я знаю об этом и, к сожалению, еще не выяснила кто.
– Кто мой отец?
– Я не знаю, Лика. Твоя мама не сказала. Просто не успела.
– Скажи тогда, как ее звали.
– Эйлина. Она очень тебя любила и сделала все, чтобы ты не столкнулась с проблемами нашего мира.
– И все же я здесь, – сказала поставила кружку на стол. Инквизиторы. Именно они появились семь столетий назад. А я вот нашла книгу, где написано, что они пришли сюда столетие назад. Так как все на самом деле?
– А ты молодец, – сказала Катрина, посмотрев на меня с уважением. – Не думала, что разберешься так быстро. Настоящие инквизиторы действительно пришли лишь столетие назад и их очень мало. Они ничего не могли сделать с самозванцами. Инквизиторы на самом деле не злодеи. Они спасители, стражи, хранители, судьи – называй, как хочешь.
– Пока мы добирались к тебе, нам многие помогали. И был один, которого я не видела, а лишь слышала. Он, конечно, показался один раз, но так и не показал своего лица. Использовал зов, чтобы мы не попали в беду.
